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La palabra “mortero” posee numerosas acepciones en el idioma español. En concreto, el diccionario de la Real
Academia Española presenta hasta cinco definiciones diferentes, de las cuales la cuarta, en la que ya consta
que se aplica en la construcción, dice que es un “conglomerado o masa constituida por arena, conglomerante
y agua, que puede contener además algún aditivo”.
Palabras clave
TEXTO | Manuel Bustillo Revuelta. Geólogo. Facultad Ciencias Geológicas. Universidad Complutense. Morteros, morteros para albañilería,
morteros para revestimiento, morteros
(bustillo@geo.ucm.es) especiales, revocos
* Este artículo está extraído del libro Hormigones y Morteros, del mismo autor y publicado recientemente por Fueyo Editores.
europea fabrica, actualmente, más y elevado precio. Ahí estarían los morteros
de 100 clases de morteros, los cuales se autonivelantes, los morteros cola —ahora,
presentan en diferentes formas y ofrecen con la nueva normativa UNE-EN 12004,
propiedades y características químicas pasan a denominarse adhesivos
y mecánicas especialmente adaptadas cementosos (dentro del grupo de los
a construcciones y obras de ingeniería civil adhesivos para baldosas cerámicas)—,
de diversa índole. los morteros de impermeabilización, los
morteros de reparación o material
Por otro lado, en los últimos años se de rejuntado.
ha producido una tecnificación de estos
productos, con el paso gradual de los Componentes
morteros hechos en obra a los preparados
Figura 2. Fachada con un acabado de mortero
en fábrica o morteros industriales. Todo de revoco. Los componentes de los morteros son
ello ha redundado, evidentemente, en un básicamente los mismos que los del
mayor control de la calidad, mejores hormigón, es decir, conglomerantes,
prestaciones, disminución de costes, En los últimos años áridos, agua, adiciones y/o aditivos. La
etc. También los avances técnicos han única diferencia entre ambos reside en el
permitido la aparición de productos como se ha producido una tamaño de los áridos, ya que los morteros
los morteros monocapa (figura 1), que solamente incorporan la granulometría
suponen una clara reducción en tiempo tecnificación de estos tipo arena. De todas formas, esto no es
y mano de obra frente al binomio capa estrictamente cierto, por lo que, en
de base/capa de acabado o enfos- productos, con el paso determinadas situaciones, no existe,
cado/revoque. O el mortero industrial composicionalmente hablando, ninguna
húmedo, que se sirve en camiones gradual de los morteros diferencia entre el hormigón y el mortero.
hormigonera, una vez mezclados los
componentes y amasados con el agua hechos en obra a los De la misma forma que en el hormigón
precisa en fábrica, con lo que las obras se usa exclusivamente el cemento como
disponen de un producto listo para su uso. preparados en fábrica conglomerante, y la historia de aquél va
pareja a la de éste, en los morteros
Los morteros, al igual que la gran mayoría o morteros industriales. se aceptan, siempre que cumplan las
de los materiales de construcción, están condiciones correspondientes, todos los
sujetos al Marcado CE, un procedimiento Todo ello ha redundado, tipos de conglomerantes inorgánicos
para asegurar la libre circulación de los existentes en la industria: cemento, cal
productos de construcción dentro de la en un mayor control y yeso. De hecho, los primeros morteros
Unión Europea y que suele incluir, aunque fabricados por el ser humano lo fueron
existen diferentes fórmulas o sistemas de la calidad, mejores con yeso y/o cal, antes de que se
de verificación de la conformidad, una descubriera el cemento, y la fabricación
serie de ensayos por parte del fabricante prestaciones, disminución y utilización de los morteros de cal fue
y un conjunto de controles por un práctica común hasta la Primera Guerra
organismo independiente nombrado de costes, etc. Mundial. Sin embargo, el principal
por la Administración. conglomerante utilizado en los morteros,
en la actualidad, es el cemento, debido
Tipología a que presenta, comparativamente, una
mayor rapidez de endurecimiento y
Según las aplicaciones, los morteros se produce cierta confusión. Este segundo mayores resistencias mecánicas, estando
pueden clasificar en tres grandes grupos: grupo, los morteros de revestimiento, la cal posicionada, en cuanto a proporción,
(a) morteros para albañilería, (b) morteros a su vez, incluye dos grandes subgrupos: bastante lejos del cemento. Respecto
para revestimiento (para revoco y enlucido) los morteros de revoco (figura 2) y los al yeso, hoy en día, su adición como
y (c) morteros especiales. El primer grupo morteros de enlucido. conglomerante (es decir, mortero de yeso)
incluye los morteros para fábricas, es decir, es muy inferior a la de la cal o el cemento,
el material que recibe los ladrillos en la El tercer grupo, los morteros especiales reduciéndose, sobre todo, a trabajos de
ejecución de fachadas, muros, pilares (también denominados en la jerga como restauración del Patrimonio Arquitectónico
o tabiques. En ocasiones, por ejemplo en morteros técnicos), podría definirse u otras situaciones puntuales. También,
las normas UNE-EN del citado Marcado CE, como un gran cajón de sastre donde entra a veces, algunos morteros como los
el término mortero para albañilería incluye una serie de morteros que se caracterizan, monocapa, incorporan resinas sintéticas
también el segundo grupo, lo que a veces básicamente, por su alta tecnificación en polvo para generar una buena cohesión
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Proceso de fabricación los áridos y el cemento en camiones, es sean estructuras industriales con alturas
decir, a granel, y los productos menos que pueden llegar a superar los 40 metros.
Aunque existen, lógicamente, diferencias utilizados en big bag o en sacos y, a En cuanto a los minoritarios, aditivos y
en el proceso de fabricación entre los continuación, se acopian en silos, que es el adiciones, se suelen cargar en los silos
diversos tipos de morteros, lo que sigue lugar desde el cual se van a dosificar. Para bien manualmente o con equipos que
a continuación es una pauta válida, el caso de los materiales mayoritarios que realizan la descarga automáticamente,
aproximadamente, para las diferentes llegan en camión, lo usual es realizar un poseyendo un rompesacos y una unidad
familias de morteros, sobre todo en lo transporte neumático para introducirlos en de aspiración.
que se refiere al mortero de albañilería el silo por la parte superior. Hay que decir
en sentido amplio. que todo el proceso de fabricación del Una vez que todos los materiales se
mortero se lleva a cabo por gravedad, es encuentran depositados en sus
El primer paso para la fabricación es la decir, por transporte vertical desde la parte correspondientes silos, tiene lugar el
recepción y el acopio de las materias superior, donde se localizan los silos, hasta proceso de dosificación de los mismos.
primas. Los distintos materiales la parte inferior, en la que se carga a Para ello, a partir de los silos salen las
(conglomerantes, áridos, aditivos, etc.) granel o se ensaca el producto. Esto hace tuberías que, a través de unos “sinfines”,
llegan a la fábrica de manera muy diversa: que las fábricas, muy frecuentemente, envían el material a las básculas de
pesaje, las cuales pueden ser diferentes
en función de la precisión de la medida,
pudiendo llegar a existir hasta tres
tipos de balanzas: para mayoritarios,
minoritarios y microdosificaciones. El
proceso de pesaje se lleva a cabo de tal
forma que se generan ciclos de entre
2.000 y 3.000 kg; es decir, se fabrican
tandas con esta cantidad citada de mortero
seco de características exactas. Tanto
el proceso de pesaje como el posterior
mezclado, la carga a granel, etc.,
actualmente están gobernados por
ordenadores centrales que, con los
correspondientes programas informáticos,
controlan al detalle todo lo que sucede
en la fábrica de mortero seco.
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sacos, en ocasiones en big bag o a granel. (a) asegurar la continuidad de la unidad ahí su importancia), impermeabilidad
El mortero seco destinado a mortero de estructural frente a la acción de los (con gran incidencia en cerramientos
albañilería, tanto para revoco/enlucido agentes externos, (b) asegurar la exteriores) y durabilidad (los factores
como, sobre todo, para mortero de habitabilidad y salubridad de la vivienda que comprometen la durabilidad son,
albañilería propiamente dicho, se suele o unidad construida, incluyendo el fundamentalmente, el hielo-deshielo, las
preparar a granel, en camiones que se aislamiento térmico y acústico, (c) eflorescencias y las acciones químicas).
disponen en la zona de carga y reciben el constituir una obra de fábrica que conserve
producto por la parte superior a través de durante un largo periodo de tiempo las Los morteros para revestimiento
la manguera de carga, para posteriormente cualidades que se derivan de las exigencias
trasladarlo al silo instalado en la obra. funcionales y (d) responder a las Los morteros para revestimiento es un gran
Por el contrario, el mortero seco del tipo necesidades estéticas (dimensión, color, grupo que incluye los morteros para revoco
monocapa o los morteros especiales etc.) para fábricas de cara vista; este y enlucido, considerando estos términos,
(adhesivos cementosos, morteros de último aspecto, en la actualidad, posee en función de la situación relativa, como
rejuntado de cerámica, etc.) centran más su una gran importancia. aplicaciones exteriores, el primero,
forma de venta en los sacos de 25 ó 30 kg. e interiores, el segundo. Las funciones
Para todo ello, al mortero se le exigen básicas de estos productos son la
Los morteros para fábricas adecuadas propiedades de resistencia protección y la estética. La protección
de albañilería a compresión (cuando un muro portante de los morteros para revestimiento es una
debe responder ante una solicitación función básica, pues, de lo contrario, la
Normativamente, un mortero para alba- de resistencia a compresión, lo hará, fachada estaría expuesta a los agentes
ñilería (aquí mortero para fábrica de lógicamente, en función de sus com- externos: lluvia, viento, radiación solar,
albañilería) es una “mezcla compuesta ponentes, es decir, los elementos de etc.; incluso agentes más modernos, como
de uno o varios conglomerantes fábrica —p. ej. ladrillos— y el mortero), la contaminación atmosférica, de gran
inorgánicos, de áridos, de agua y, a veces, adherencia (si la adherencia es mala, las notoriedad a la hora de deteriorar una
de adiciones y/o aditivos para fábricas de uniones entre el mortero y los elementos fachada. La segunda función, la estética
albañilería (fachadas, muros, pilares, de fábrica serán débiles, se formarán (textura, color, etc.) resulta casi obvia. Si
tabiques), rejuntado y trabazón de fisuras y, por tanto, constituirán buenas bien antiguamente un buen revoco era
albañilería”. Esta albañilería incluye la vista zonas para la penetración del agua, signo de vivienda de alto rango, hoy en día
o en revocos y la estructural o no, tanto además de ser lugares sensibles para los es muy frecuente, como alternativa a las
la destinada a la edificación como a la choques y cargas verticales; al final, la fachadas con piedra natural o ladrillo cara
ingeniería civil. adherencia es la que permite que todos los vista, encontrarse con edificios que
elementos de fábrica, junto con el mortero, presentan su fisonomía exterior diseñada
La función, pues, de un mortero para se comporten como una única unidad, de con morteros de revoco. En este sentido,
fábrica de albañilería es, básicamente,
servir como material de unión o cohesión
de las diferentes piezas con las que
se puede construir una fachada, pared,
muro, etc., de tal forma que el conjunto
constituya una unidad estructural
independiente. Estas piezas, además,
pueden ser de muy distintas caracte-
rísticas, no sólo en cuanto a tamaños
sino con relación a la composición pétrea b
de los materiales. En la figura 5 se puede
observar un mortero de albañilería uniendo
tres tipos de unidades de mampostería,
la clásica de ladrillos, otra, también
clásica, de bloques de granito y una
tercera con componentes de origen
más moderno (bloques prefabricados
de hormigón).
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de agua y, a veces, de adiciones y/o son específicas en este tipo de albañilería, fraguado y/o endurecido sobre el elemento
aditivos para realizar revocos exteriores al margen de las tradicionales del oficio de construcción. La capa de terminación del
o enlucidos interiores”. La utilización de la de albañil. Estas herramientas se pueden enlucido puede tener una gran variedad de
expresión “uno o varios conglomerantes describir de acuerdo con el proceso que acabados, desde lisos a múltiples tipos
inorgánicos” alcanza aquí su máxima se esté llevando a cabo: revestir o decorar. de texturas, diseños o colores como, por
expresión, pues si bien en los morteros Entre las primeras están la llana, la paleta, ejemplo, rayados, afieltrados o salpicados.
para fábricas de albañilería lo usual es la espátula, el fratás, el cepillo o los
utilizar principalmente el cemento y, aparatos de proyección, mientras que Los morteros de revoco tienen un carácter
en ocasiones, la cal, en los morteros para la decoración se utilizan la plantilla, la más tradicional y se basan en técnicas
de revestimiento es algo normal mezclar raspa, la rasqueta, la martillina (figura 7), empleadas desde hace siglos, aunque
cemento con cal o cal con yeso los juegos de hierros o las herramientas en la actualidad están desapareciendo,
(evidentemente, todos aquellos materiales para esgrafiar. sobre todo por la falta de mano de obra
confeccionados con yeso se aplican sólo cualificada. En este sentido, no hay
en interiores) para obtener productos Intentando especificar algo más dentro del que olvidar que el gran desarrollo en la
fácilmente trabajables, untuosos, etc., muy mundo de los morteros para revestimiento, construcción, a partir de los años sesenta,
útiles para los revocos. Se podría decir se pueden establecer tres familias básicas: de las fachadas con ladrillo cara vista ha
que la aplicación de los revestimientos es los morteros de enlucido, los morteros de supuesto un golpe muy duro para los
donde los morteros encuentran uno de los revoco y los morteros monocapa, estos acabados con revoco. Aquí entrarían los
usos más conocidos y extendidos, sobre últimos morteros de revoco pero de revocos lisos, realizados con llana y paleta,
todo por ese carácter de variadas textura creación más reciente y con un peso que en la escuela madrileña suelen tener
y tonalidad que confieren a la fachada. cuantitativo muy notable en la actualidad. tres capas, y con ejemplos como las
Un mortero de enlucido es un acabado fábricas de ladrillo (figura 8), los sillares
Para aplicar los morteros de revestimiento de la superficie interna y no adquiere sus de piedra o las escenas (figura 9). Sin
existe toda una serie de herramientas que características finales hasta que ha embargo, en la escuela catalana el