Catedral de Sal

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Catedral de la Sal
Archivo:Catedral de la Sal de Zipaquira.jpg
Localización
País Colombia
División Zipaquirá
Dirección Bandera de Colombia Zipaquirá, Colombia
Coordenadas 5°01′08″N 74°00′33″OCoordenadas: 5°01′08″N 74°00′33″O (mapa)
Información religiosa
Culto Católico
Diócesis Diócesis de Zipaquirá
Advocación Virgen del Rosario
Historia del edificio
Construcción 1950-1954 Antigua Catedral
1991-1995 Nueva Catedral
Datos arquitectónicos
Tipo Catedral
Estilo Mina
Sitio web oficial
[editar datos en Wikidata]
La Catedral de la Sal es un recinto construido en el interior de las minas de sal
de Zipaquirá, en el departamento de Cundinamarca, Colombia.

El diseño arquitectónico y artístico de la nueva Catedral de Sal, es propio del

arquitecto bogotano Roswell Garavito Pearl, el cual salió aprobado tras la elección
del proyecto que contenía un total de 44 propuestas en un concurso convocado por la
Sociedad Colombiana de Arquitectos en 1990; mientras que la dirección técnica de
ingeniería fue ejecutada por el ingeniero bogotano Jorge Enrique Castelblanco
Reyes.

En su interior se encuentra una rica colección artística, especialmente de

esculturas de sal y mármol en un ambiente lleno de un profundo sentido religioso
que atrae a turistas.1

La catedral de la Sal de Zipaquirá es considerada como uno de los logros

arquitectónicos y artísticos más notables de la arquitectura colombiana,2 por lo
que se le ha otorgado incluso el título de joya arquitectónica de la modernidad.3
La importancia de la Catedral, radica en su valor como patrimonio cultural,
religioso y ambiental.4

En 2007 mediante un concurso para elegir las 7 Maravillas de Colombia; la Catedral

de Sal obtuvo la mayor votación; convirtiéndola en la Maravilla No.1 de Colombia,
aunque también fue propuesta entre las Nuevas siete maravillas del mundo moderno.

La iglesia subterránea hace parte del complejo cultural "Parque de la Sal",5

espacio cultural temático dedicado a la minería, la geología y los recursos
naturales.

Índice
1 Ubicación
2 El Parque de la Sal
3 Las salinas de Zipaquirá
4 Formación geológica
5 Historia de la Catedral
5.1 Antecedentes
5.2 La catedral antigua
5.3 La catedral nueva
6 Otras construcciones de sal
7 Véase también
8 Referencias
9 Bibliografía
10 Enlaces externos
Ubicación
La Catedral de Sal se encuentra en la Ciudad de Zipaquirá, población del
Departamento de Cundinamarca, a 29 kilómetros al norte del Distrito Capital de
Bogotá y a una altitud de 2.680 msnm. Por vía férrea la Catedral dista de la ciudad
de Bogotá unos 48 kilómetros, el recorrido es realizado por el Tren de la Sabana.
La población no es sólo célebre por la explotación de sal, sino también por uno de
los hallazgos de restos humanos más antiguos de Colombia en el Valle de El Abra.6

El Parque de la Sal

La Catedral hace parte del Parque temático. Esta es la entrada a las galerías
subterráneas del Santuario, presidida por un alto relieve que hace homenaje a los
mineros de la sal, los responsables de hacer de esta vieja mina un espacio
religioso y cultural.
Aunque la Catedral en sí misma llega a ser el principal atractivo, ella forma parte
del complejo temático El Parque de la Sal, el cual tiene un área de 32 ha y
constituye una reserva natural única que contrasta con una de las actividades de
explotación de los recursos que más altera los ecosistemas: la minería. En el
parque, los visitantes no sólo pueden admirar un encuentro sorprendente entre la
delicadeza del arte con la rudeza de la explotación minera, sino también obtener
una interesante lección de geología y de las maneras de conservar los recursos
naturales paralelo al desarrollo de un país. De esta manera, el Parque, en unión
con la Catedral de Sal, es objetivo del turismo nacional e internacional e interesa
en particular al ecoturismo, al turismo religioso y a los amantes de las ciencias
geológicas.

Los sitios más importantes del Parque de la Sal son:

La plaza en donde se encuentra la cruz (de 4.20 ms de altura) en lo que se denomina

"El Eje Sacro"
El Domo Salino
La Mina
El Museo de la Salmuera, construido en los tanques ya en desuso. Es uno de los
lugares más importantes del Parque de la Sal después de la Catedral. En el mismo,
el visitante adquiere una idea pedagógica del proceso de la explotación de la sal,
los estudios geológicos y la historia, construcción e ingeniería de la Catedral de
Sal.
El embalse
El área de bosques
La Catedral de la Sal, iglesia subterránea en donde se encuentra además del
santuario religioso, el Auditorio.
Las salinas de Zipaquirá

A lo largo de la galería de acceso se encuentran las estaciones del Viacrucis, un

recorrido que hace memoria del Camino al Gólgota de Jesucristo con su Cruz. Aquí
una de ellas. Fotografía Nidya Rincón, Catedral de Sal
La antigüedad e importancia de las salinas de Zipaquirá fueron ampliamente
referenciadas por el sabio Alexander von Humboldt (1769 - 1859) en la visita que
este hizo al lugar en 1801.7

Inicia su relación Humboldt haciendo una comparación de este yacimiento con los que
había visto en Europa, como los de España, Suiza, Polonia y el Tirol. A
continuación destaca la importancia de dicha explotación en la economía, y en
especial la relevancia que tiene para los gobiernos por concepto de recaudación
fiscal
8

En su libro Memoria razonada de las salinas de Zipaquirá Humboldt describe el

objeto de su estudio, tal como es referenciado por los editores y, científico y
visionario como era, deja apuntes de valor incuestionable:

Desecha Humboldt la idea de que la mina de Zipaquirá está unida a otras formaciones
como las explotadas en Nemocón y Sesquilé. Evalúa la capacidad de la mina de
Zipaquirá y concluye que debe medir 500.000 toesas cuadradas. Crítica la manera en
que se ha abierto la excavación, y señala que la manera como se hace será un
inconveniente para su explotación en el futuro. Recomienda que la explotación se
efectúe por medio de galerías, como se hace en Europa, ya que las minas dedicadas a
la explotación de sal gema no requieren de galerías apuntadas con madera, lo que
las haría más costosas
9
Los estudios practicados en el lugar por arqueólogos y geólogos, han encontrado que
la explotación de las minas se daba ya desde el siglo V y que corresponde a una de
las principales actividades económicas10 y al desarrollo de la cultura Muisca en el
Altiplano Cundiboyacense.11

Formación geológica

"¡Tocad la trompeta en Sion, clamad en mi monte santo!".12 Un ángel en el coro con

la trompeta, símbolo bíblico de la visita de Dios, anuncia en el contexto la
resurrección de Jesucristo. Al fondo el Altar de la Catedral presidido por la gran
Cruz.
Los depósitos de sal de las Montañas de Zipaquirá tienen una datación de 200
millones de años, elevados sobre la superficie en el periodo terciario tardío hace
30 millones de años y concentrados en el lugar donde hoy se encuentran. Bajo
presión y calor, la sal se desplaza de manera similar a los glaciares, por lo que
se pierde el rastro de la estratificación y se crea una masa homogénea de sal.

La acumulación de los depósitos de sal formaron montañas por encima del nivel del
altiplano, lo que facilitó la excavación de túneles para su extracción. Evidencias
de antiguas explotaciones de los yacimientos se datan en tiempos previos a la
llegada de los españoles durante el siglo XVI.

Las minas ya tenían tradición de santuario religioso hecho por los mineros antes de
la inauguración de la Catedral en 1954, la cual se dedicó a Nuestra Señora del
Rosario, que en la religiosidad católica es la Patrona de los Mineros. En diciembre
de 1995 se inauguró la actual Catedral.13

Historia de la Catedral
Antecedentes
En 1801, Humboldt argumentó que el modo de extracción de la sal en gachas (usado
por los pobladores de Tocancipá y Gachancipá) no era práctico y generaba gastos
adicionales, por lo que propuso usar calderos para extraer sal. Dicha propuesta
comenzó a ponerse en práctica en 1816, el mismo año en que se abrió el primer
socavón bajo la dirección de Jacobo Wiesner. En 1834 y bajo la dirección de los
ingenieros Mac-Douall y Nirkmainden se construyó el socavón de Guasá. En 1855 fue
construido el socavón de El Manzano (también conocido como El Zanjón). En 1876 y
bajo la dirección de Trofimo Verany se construyeron los socavones de Potosí y
Peñalisa. Esos socavones serían la base de la catedral.14

La catedral antigua

La Cruz se levanta imponente sobre el Altar de la nave central como símbolo

fundamental del cristianismo católico.
En 1932, Luis Ángel Arango (directivo del Banco de la República) tuvo la idea de
construir una capilla subterránea, impresionado por la devoción que los obreros
manifestaban antes de iniciar su jornada laboral, adornando los socavones con
imágenes de santos a los que imploraban protección.14 La tarea de construcción le
fue encomendada al arquitecto José María González.15

Con el apoyo del presidente Laureano Gómez, el 7 de octubre de 1950 iniciaron los
trabajos de construcción de la catedral, la cual fue inaugurada el 15 de agosto de
1954.15

La mina poseía entonces cuatro niveles de explotación, cada uno de ellos con una
extensión de 80 m . La antigua catedral estaba ubicada en el segundo nivel.14

La antigua catedral medía 120 m de largo, una superficie de 5.500 m² y una altura
de 22 m . En su interior había 6 columnas, cada una con una base de 80 m². Tenía
capacidad para 8.000 personas.14

Al fondo de la catedral se podía ver una gran cruz de madera, la cual era iluminada
desde su base para proyectar una sombra que representaba a Cristo con los brazos
abiertos.14

En la nave derecha se encontraban el coro y las estaciones del Viacrucis decoradas

con grandes números romanos dorados. En el fondo de esta nave se ubicaba la capilla
de la Virgen del Rosario, en cuyo altar labrado en roca estaba la imagen de la
Virgen, moldeada por Daniel Rodríguez Moreno. La imagen, que tiene una dimensión de
70 cm de altura, fue trasladada a la nueva Catedral.

La nave izquierda era llamada «El Nacimiento» y poseía una gruta que simbolizaba el
nacimiento de Jesús en Belén; este espacio conducía al Bautisterio que estaba
representado por una cascada, símbolo del bautismo de Jesucristo en el Río Jordán.

La Catedral presentaba un aspecto majestuoso al visitante del cual era primordial

el juego de efectos de la luz puestos de tal forma que crearan una atmósfera de
símbolos proyectados en paredes y cielo raso.

La antigua catedral fue cerrada en septiembre de 1992 debido a fallas

estructurales.16

La catedral nueva

"Entonces Dios el Señor formó al hombre con polvo del suelo e insufló en sus
narices aliento de vida, y resultó el hombre un ser viviente".17 Detalle de la "La
Creación de Adán" del Maestro Carlos E. Rodríguez Arango (mármol). La obra hace
memoria del trabajo de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina.
La construcción de la catedral actual fue iniciada en 1991, 60 m debajo de la
catedral antigua. El Instituto de Fomento Industrial, la Concesión Salinas y la
Sociedad Colombiana de Arquitectos lanzaron una convocatoria a un concurso de
arquitectura para elegir el diseño de la nueva catedral.14 Se recibieron 44
propuestas, de las cuales salió ganadora la del arquitecto Roswell Garavito Pearl,
quien dentro del diseño arquitectónico incluyó varios símbolos que pretendían
destacar el aspecto místico-religioso.18 La nueva catedral fue inaugurada el 16 de
diciembre de 1995, con la presencia del presidente Ernesto Samper.1819

El diseño comprende las siguientes tres secciones principales:

El Viacrucis: la puerta de ingreso conduce al túnel, a lo largo del cual se

encuentran las estaciones del Viacrucis (Vía al Calvario), que consisten en
pequeños altares tallados en roca de sal. El túnel conduce hacia la Cúpula.
La Cúpula, la rampa de descenso y los balcones: se llega entonces a la rampa del
descenso principal. La sección intermedia parte desde la Cúpula, desde la cual se
puede observar la inmensa cruz tallada en bajo relieve. Desde ahí se puede
descender hacia los balcones sobre las cámaras, el coro y las escaleras del
laberinto del Nártex.
Las naves de la Catedral: el tramo final conduce al centro de la Catedral en donde
se dividen las estructuras espaciales de la misma. Estas estructuras están
intercomunicadas por una grieta que simboliza el nacimiento y muerte de Cristo. En
la nave central está la cruz de 16 m , el Altar Mayor y el comulgatorio que separa
el santuario de la Asamblea; en la profundidad de la nave se encuentra La Creación
del Hombre, Homenaje a Miguel Ángel obra tallada en mármol del escultor Carlos
Enrique Rodríguez Arango. Cuatro inmensas columnas cilíndricas simbolizan los
cuatro evangelistas y éstas están atravesadas por una grieta que simboliza la
natividad y descendimiento de Cristo.
Una planta de energía eléctrica propia y una vía vehicular que sólo puede ser usada
en ocasiones especiales son parte del complejo de este monumento, además de una
óptima infraestructura de servicios preparados para la atención y seguridad de los
visitantes, peregrinos o turistas.

Otras construcciones de sal

Aunque subterránea, no hay Catedral sin Cúpula. Después de pasar la Vía del
Viacrucis, se encuentra el domo o Cúpula de la Catedral, que simboliza en la
religiosidad cristiana los cielos.
La Catedral de Sal de Zipaquirá, aunque es única en el mundo como santuario
religioso y cultural, no es la única experiencia de utilización de una mina como
espacio alternativo. Otra experiencia similar puede encontrarse en las Minas de sal
de Wieliczka, el más grande museo de sal de Europa,20 construido en una mina de sal
de 700 años de antigüedad, a 15 km al sur de Cracovia (Polonia). La Catedral de
Sal, sin embargo, permanece como una obra de interés mundial y patrimonio cultural
e histórico de Colombia.