Torres gemelas

El World Trade Center (en español, Centro Mundial de Comercio) fue un complejo de edificios en
Bajo Manhattan, ciudad de Nueva York, Estados Unidos, que incluía a las emblemáticas Torres
Gemelas, inauguradas el 4 de abril de 1973, y destruidas en los atentados terroristas del 11 de
septiembre de 2001, junto con el World Trade Center 7. Los otros edificios del complejo fueron
dañados en los ataques y sus restos fueron posteriormente demolidos. Actualmente, el sitio está
reconstruido con cinco nuevos rascacielos, un memorial a las víctimas de los ataques y una
terminal de transporte. El One World Trade Center (WTC 1) es el edificio principal del nuevo
complejo, con un total de 94 pisos;2 es el edificio más alto del hemisferio occidental.

Al momento de su finalización, los originales World Trade Center 1 (la Torre Norte) y World Trade
Center 2 (la Torre Sur), conocidos en conjunto como las "Torres Gemelas", eran los edificios más
altos del mundo. Los otros edificios incluían al WTC 3 (Marriott World Trade Center), el WTC 4
(donde además de oficinas funcionaban diversas bolsas de valores),3 el WTC 5, el WTC 6 (que
contenía a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza) y el WTC 7. Todos estos edificios fueron
construidos entre 1975 y 1985, con un costo de 400 millones de dólares (2300 millones en dólares
de 2014).4 El complejo se ubicó en el corazón del distrito financiero de Nueva York, con un espacio
total de 1,24 millones de metros cuadrados para oficinas.5

El complejo fue diseñado a principios de la década de 1960 por Minoru Yamasaki y Asociados, de
Troy (Míchigan), y Emery Roth e Hijos, de Nueva York.6 Las Torres Gemelas, de 110 pisos cada una,
usaron un marco de tubo como diseño estructural. Para obtener la aprobación para el proyecto, la
Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey accedió a tomar el Ferrocarril de Hudson y
Manhattan, el cual se transformó en la Autoridad Portuaria Trans-Hudson (PATH, por sus siglas en
inglés). La primera piedra del World Trade Center se colocó el 5 de agosto de 1966. La Torre Norte
se completó en diciembre de 1970 y la Torre Sur fue finalizada en julio de 1971. El proceso de
construcción incluyó la extracción de una gran cantidad de material, utilizado luego como relleno
para construir la Battery Park City, en el lado oeste del Bajo Manhattan.

El restaurante Windows on the World estaba ubicado en los pisos 106 y 107 del World Trade
Center 1 (la Torre Norte), mientras que la plataforma de observación Top of the World lo estaba
en el piso 107 del World Trade Center 2 (la Torre Sur). El World Trade Center sufrió un incendio el
13 de febrero de 1975, un atentado con bomba el 26 de febrero de 1993 y un robo el 14 de enero
de 1998. En 1998, la Autoridad Portuaria decidió privatizar el World Trade Center, haciendo una
licitación pública para que una empresa privada gestionase el edificio, y otorgó la licitación a
Silverstein Properties en julio de 2001.

En la mañana del martes 11 de septiembre de 2001, secuestradores miembros de Al-Qaeda

estrellaron dos aviones Boeing 767 contra el complejo, uno contra cada una de las torres gemelas,
en un ataque terrorista coordinado. Tras arder por 56 minutos, la Torre Sur (WTC 2) se derrumbó,
seguida media hora después por la Torre Norte (WTC 1). Los ataques al World Trade Center
tuvieron como resultado unas 2 753 muertes.7 El WTC 7 se derrumbó más tarde ese mismo día, y
otros edificios, a pesar de que no se derrumbaron, debieron ser demolidos debido a que el daño
que presentaban era irreparable. El proceso de limpieza y recuperación del sitio llevó ocho meses,
finalizando en mayo de 2002. El World Trade Center es abreviado como WTC

Construcción en curso, a finales de 1969.

En 1943, se propuso por primera vez la idea de establecer un (Centro Mundial de Comercio) World
Trade Center en la ciudad de Nueva York. La Legislatura del Estado de Nueva York autorizó a
Thomas E. Dewey, el entonces Gobernador de Nueva York, a iniciar el desarrollo de los planes para
el proyecto,8 pero dichos planes fueron puestos en suspenso en 1949.9 Durante finales de los
años 1950 y 1960, el crecimiento económico de Nueva York se concentró en el centro de la ciudad,
Manhattan, mientras que el Bajo Manhattan fue apartado a un segundo plano. Para estimular la
renovación urbana, David Rockefeller sugirió que la Autoridad Portuaria construyese el World
Trade Center en el Bajo Manhattan.10

Los planes iniciales, hechos públicos en 1961, identificaban a un sitio sobre el río Este como la zona
de construcción del World Trade Center.11 Como agencia biestatal, la Autoridad Portuaria
requería, para nuevos proyectos, de la aprobación tanto del Gobernador de Nueva York como del
de Nueva Jersey. Robert B. Meyner, entonces Gobernador de Nueva Jersey, se opuso a que Nueva
York recibiera un proyecto de 335 millones de dólares.12 Hacia el final de 1961, las negociaciones
con Meyner, saliente Gobernador de Nueva Jersey, quedaron estancadas.13

En ese entonces, la cantidad de pasajeros del Ferrocarril de Hudson y Manhattan (H&M), de Nueva
Jersey, había bajado considerablemente de un pico de 113 millones de pasajeros en 1927 a 26
millones en 1958, después de que nuevos túneles y puentes para automóviles se abrieran a través
del río Hudson.14 En una reunión de diciembre de 1961 entre Astin J. Tobin, director de la
Autoridad Portuaria, y Richard J. Hughes, recientemente electo Gobernador de Nueva Jersey, la
Autoridad Portuaria ofreció tomar el Ferrocarril de Hudson y Manhattan y transformarlo en el
Autoridad Portuaria Trans-Hudson (PATH). La Autoridad Portuaria también decidió trasladar el
proyecto del World Trade Center al sitio del edificio de la Hudson Terminal, en el lado oeste del
Bajo Manhattan, una ubicación más conveniente para los pasajeros de Nueva Jersey que llegaran
por el PATH.13 Con la nueva ubicación y la adquisición del Ferrocarril H&M por parte de la
Autoridad Portuaria, Nueva Jersey aceptó apoyar el proyecto del World Trade Center.15

También fue necesaria la aprobación del Alcalde de la ciudad de Nueva York, John Lindsay, y del
Consejo de Nueva York. Los desacuerdos con la ciudad se centraron en los asuntos relacionados
con los impuestos. El 3 de agosto de 1966, se alcanzó un acuerdo, según el cual la Autoridad
Portuaria haría pagos anuales a la ciudad en lugar de pagar los impuestos correspondientes a la
porción del World Trade Center licitada a arrendatarios privados.16 En años posteriores, los pagos
fueron aumentando, al aumentar la tasa de