INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA

1. METODOLÓGIAS DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA

En el marco de los distintos grados de medición, manipulación y control, podemos

distinguir tres modalidades metodológicas en el enfoque empírico cuantitativo:
experimental, cuasiexperimental y no experimental o expostfacto.

La experimentación puede ser entendida como la provocación intencionada que hace un

investigador de la situación que pretende conocer, con la posibilidad de utilizar diferentes
grados de manipulación y control de las variables que pueden intervenir o ser extrañas.

1.1 Criterios para la Selección de una Metodología Cuantitativa:

Los criterios a tener en cuenta para seleccionar una de las metodologías desde el enfoque
cuantitativo, dependen de los siguientes factores (Tamayo: 1995)

a. Grado de control de la variable independiente y de las variables

extrañas

De acuerdo con el problema a investigar, se valora la posibilidad de control de variables

independientes y variables intervinientes. La metodología no experimental resulta la mejor
opción cuando el investigador tiene la oportunidad
solamente de observar y medir las variables ya existentes. Por el contrario, se elige la
investigación experimental y cuasiexperimental cuando puede provocar el fenómeno y
controlar las variables independientes

b. Validez interna y externa

Si se quiere obtener un alto grado de validez interna, es conveniente elegir la metodología

experimental, aunque la validez externa disminuye debido a la artificialidad de la situación.
Por el contrario, cuando se quieren lograr altos niveles de validez externa, la opción es la
investigación expostfacto, surtiendo el efecto contrario sobre la validez interna, en tanto que
no se puede ejercer control sobre todas las variables.

c. Naturaleza de la situación de la investigación

La investigación cuasiexperimental y la expostfacto se constituyen en las mejores opciones,

cuando el propósito es realizar la investigación en un contexto real para aumentar la validez
externa, manteniendo un grado adecuado de validez interna. Cuando el objetivo es
establecer una relación de causalidad entre variables para la contrastación de hipótesis
resulta más conveniente la investigación experimental

d. Objetivos de la investigación e intereses del investigador

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Cuando el objetivo es describir las relaciones entre fenómenos, corresponde a
una investigación, la descripción consiste en detectar los componentes de los
fenómenos, sus características, su nivel de aparición y el grado en que puedan
presentarse. Durante la investigación se realizan las siguientes actividades:

Comparar. Recoger información por medio de la contrastación de más de

un conjunto de datos, con el objeto de establecer si existen o no diferencias
entre dichos conjuntos de datos

Asociar. Constatar el grado de variación conjunta que presentan dos o más grupos de
datos nominales u ordinales, es decir el grado en el que al aparecer los rangos de una
variable, tienden a presentarse también en los
rangos de la otra.

Correlacionar. Verificar el grado de variación conjunta que presentan dos o más

variables cuantitativas, es decir, grado en el que al variar los valores de una variable,
tienden a variar los de la otra. Además de los factores antes enunciados, la elección
metodológica debe articular de manera puntual los intereses del investigador, el tipo de
problema que se quiere abordar, junto con las posibilidades y viabilidades en la ejecución
del proceso investigativo.

1.2 Investigación no Experimental

Es aquella en la cual no es posible la manipulación de las variables que interfieren en el

estudio, es utilizada cuando el investigador no dispone de la información necesaria para
solucionar el problema planteado, no tiene la posibilidad de crear el fenómeno, como en los
casos de la investigación experimental y cuasiexperimental y cuando el fenómeno ya se ha
producido. Las preguntas relacionadas con este diseño de investigación, se adecua más a
los estudios naturales, cuando se quieren estudiar los fenómenos tal cual ocurren y se
relacionan sin intervención.

Algunas de las características de este diseño son (Tamayo: 1995):

Los estudios hacen énfasis en describir una situación que ya viene dada para el
investigador, aunque puede seleccionar los valores para estimar relaciones entre las
variables.

Las variables independientes no son manipulables.

Se realizan inferencias sobre la relación entre las variables sin intervención
directa.

Existen tres métodos para desarrollar investigaciones de este tipo:

a. Método Comparativo Causal:

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También se denomina explicativo causal o selectivo comparativo, "se utiliza cuando el
investigador intenta explicar relaciones de causalidad comparando grupos de datos, pero la
variable que el investigador estudia como posible causa de los cambios observados, no es
manipulable". Se recurre a este método cuando la intención es saber cómo es un fenómeno,
cómo y por qué ocurre, se procede comparando semejanzas y diferencias que existen entre
los fenómenos con el objeto de descubrir los factores (variables o condiciones) que lo
parecen acompañar.

b. Método Descriptivo

La intencionalidad es especificar en detalle los componentes y estructura de los

fenómenos educativos; generalmente, corresponde a estudios con los que se describe la
evolución de las variables durante un período de tiempo determinado, o aquellos en los que
se hacen estimaciones sobre los efectos de una variable independiente sobre un grupo
poblacional, con base en los resultados obtenidos mediante el trabajo con una muestra por
medio de una encuesta; o aquellos en los que se realizan observaciones sistemáticas con el
propósito de descubrir hipótesis, identificar fenómenos relevantes o sugerir variables
causantes de las acciones.

c. Método basado en la Correlación:

En este tipo de investigación, se busca identificar la relación existente entre causa y efecto
en relación a un hecho. Existen relaciones entre las variables antes y después de un hecho.
Significa esperar que algo ocurra para estudiarlo, siempre centrado en el efecto. No hay
hipótesis, sólo se busca relación asociación entre las variables, ocurran cuando ocurran
(prospectiva y retrospectivamente).

Se trata de estudios que buscan probar la posible relación de reciprocidad o discrepancia

entre dos o más variables ya existentes en una situación educativa específica, no
necesariamente se refiere a la relación de causalidad. Una vez establecidas las posibles
relaciones de reciprocidad o discrepancia, estos estudios se utilizan para predecir
situaciones educativas futuras con base en el análisis del comportamiento de las variables.

Por ejemplo: un estudio realizado sobre los efectos que tuvo en una organización, la
implementación de un proyecto de gestión por competencias. En él se pueden investigar los
efectos que tuvo la ejecución del proyecto, en relación con lo que ocurría antes de ser
llevado a cabo.

1.3 Experimental

En este tipo de diseños de investigación se tiene un alto grado de control, en ellos se

provoca o manipula el fenómeno. Se trabaja con una variable independiente que es
controlada y donde los efectos en variables dependientes son estudiados, de igual manera se
tiene control máximo de todas las variables extrañas más significativas que puedan

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intervenir en los efectos que genera la variable independiente. Este tipo de estudios son de
un nivel estricto y se caracterizan por (Tamayo: 1995):

El investigador manipula la variable independiente y le asigna niveles

la manipulación y control de la variable independiente son sus principios

fundamentales

Se deben aplicar dos o más niveles de la variable independiente con el fin de
poder contrastar los efectos sobre la variable dependiente. Estos efectos se
estiman comparando los resultados obtenidos en la variable independiente.

Se conforman grupos al azar antes de comenzar el experimento y a cada uno

de ellos se interviene con niveles diferentes a través de la variable independiente. El
objetivo es que las posibles diferencias encontradas al medir
la variable dependiente en cada grupo, puedan atribuirse a la aplicación de los
niveles de la variable independiente.

Una de las principales acciones en la metodología experimental consiste en estudiar la

varianza, en tanto que el propósito es lograr demostrar que en la variable dependiente, sólo
está ejerciendo efectos la variable independiente, por ello en muchos casos también se
miden las variables intervinientes o extrañas.

Las conclusiones de una investigación experimental se basan fundamentalmente en "las

variaciones, cambios o varianzas observadas en la variable dependiente a raíz de las
variaciones o cambios introducidos deliberadamente en la variable independiente,
procurando igualar o sistematizar la varianza debida a variables extrañas".

1.4 Cuasi experimentos

Los cuasiexperimentos poseen aparentemente todas las características de los

experimentos verdaderos. La principal diferencia con éstos estriba, según los
casos, en la imposibilidad de manipular la variable independiente y/o asignar
aleatoriamente los sujetos a las condiciones experimentales.

El Grado de control en las investigaciones que utilizan este diseño, el control que se realiza
es medio, varían intencionalmente los niveles de la variable independiente con el objeto de
identificar los efectos de dicha variación sobre la
variable dependiente, pero sin ejercer el mismo grado de control característico de la
metodología experimental; en estos casos muchas variables extrañas quedan sin controlar.

Las características más significativas de este tipo de metodología se pueden sintetizar así:

La muestra se elige al azar entre la población.

Los grupos se forman al azar.
Los distintos niveles de la variable independiente a los que se exponen los

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diferentes grupos, son asignados a cada uno de ellos al azar.
La investigación se lleva a cabo en una situación real o de campo
Una o más variables independientes son manipuladas por el investigador
en condiciones controladas hasta donde lo permita la situación.
Como es difícil controlar la totalidad de las variables, habrá de tener en
cuenta que la variación observada en la variable dependiente se deba más
a la acción de tales variables que a la del factor manipulado.

En los estudios cuasiexperimentales, se pueden utilizar uno, dos o más grupos a los cuales
se les hace medición, por ejemplo un grupo de empleados que participa en el proceso de
formación por competencias y un grupo de empleados que no lo ha hechos, el primer grupo
es el grupo experimental y el segundo es el grupo control, la idea es que si se quiere saber
cómo influyó el curso de capacitación en competencias, es necesario evaluar ambos grupos,
utilizando el mismo cuestionario o test y midiendo las mismas variables. (Competencias
como variable dependiente)

El grupo experimental es aquel conjunto de sujetos sobre el cual se va a ejercer el

experimento, en el se manipulará de manera controlada la variable independiente y se
medirán los efectos de dicha manipulación sobre la variable dependiente.

El grupo control es aquel conjunto de sujetos que sirve como referente principal de
comparación para medir los efectos de la variable independiente en la variable dependiente
del grupo experimental. El grupo control nunca es sometido a ningún tipo de tratamiento.