Héctor Béjar Rivera

Biografía autorizada

Por

Jan Lust

Héctor Béjar nació el 2 de septiembre de 1935 en el distrito Ricardo Palma, provincia

Huarochirí, departamento de Lima, Perú. Su padre, Mariano Béjar Pacheco, era un
músico y miembro del Partido Aprista que no estaba de acuerdo con la dirección de este
partido. Su madre, Zoila Rivera Rodríguez, era maestra. Estudió Derecho en la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), pero nunca fue dirigente
estudiantil sino secretario de prensa del Centro Federado de Letras.
Desde los 16 años trabajó como narrador de noticias y presentador de artistas
nacionales e internacionales en la Radio Central de Lima. Con este trabajo de 4 horas
por día, logró financiar los costos de vida. Trabajó hasta 1960 en esta emisora.
En 1951, con 15 años de edad, empezó a estudiar en la UNMSM. Obtuvo los
grados de licenciado en Derecho y Ciencias Políticas, Abogado (1999), magíster en
Gestión de Proyectos Sociales (2002) y doctor en Sociología (2006).
En el año 1953 entró en la Partido Comunista Peruano (PCP), todavía una
organización clandestina. Fue secretario de prensa y miembro de su Comité Provisional
Central desde 1954 hasta 1959. En 1956 fundó Unidad, el periódico del PCP. Su
seudónimo en el partido fue Alayza. En 1956 fue detenido, por primera vez, por
organizar una romería a Mariátegui. Su segunda detención fue en mayo de 1958 en el
marco de las movilizaciones organizadas por la izquierda para darle la “bienvenida” a la
visita del vicepresidente de los Estados Unidos Richard Nixon. La respuesta del Estado
Peruano fue la detención de decenas de personas, entre ellas Béjar.
En 1959 fue expulsado del PCP, junto con Juan Pablo Chang (asesinado junto
con Ernesto Che Guevara en octubre de 1967). En el transcurso de su militancia Béjar y
Chang tuvieron fuertes críticas a la dirección y el curso político del partido. Junto con
Chang, Guillermo Mercado León y Luis Zapata Bodero (los dos últimos murieron en la
guerrilla “Javier Heraud” del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en diciembre de
1965), entre otros, formó, después de su expulsión, en 1959, el Comité Leninista del
Departamento de Lima. Este Comité tenía como objetivo fundar un partido comunista,
debido a que no consideraba el PCP como un auténtico partido comunista. En el periodo
que formó parte del mencionado Comité, hasta 1961, su órgano de difusión se llamaba
Perú Popular.
En 1961 viajó a Cuba para entrenarse política y militarmente con el objetivo de
desarrollar la guerra de guerrillas en el Perú. En septiembre de 1962, en Cuba, se fundó
el ELN. Béjar fue uno de sus líderes. La organización surgió del deseo de los jóvenes
peruanos de seguir el ejemplo de la Revolución Cubana y fue dirigida a través de un
liderazgo colectivo.
La base del ELN estaba formada por un grupo de siete peruanos que habían
viajado a Cuba a fines de 1961. Uno de ellos fue Héctor Béjar. Aunque era un grupo
políticamente heterogéneo, algunos de ellos eran exmiembros del partido comunista.
Posteriormente, el grupo de siete estuvo acompañado por otros exmiembros del partido
comunista de orientación moscovita, revolucionarios independientes y un grupo de
alrededor de cuarenta estudiantes peruanos que habían recibido becas para estudiar en

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Cuba, pero impresionados por la Revolución Cubana querían organizar la lucha
guerrillera en el Perú.
El ELN ha pasado por tres fases. Béjar ha participado activamente en las dos
primeras. La primera comenzó desde su fundación hasta la primera derrota del ELN en
mayo de 1963 en la ciudad peruana de Puerto Maldonado con la muerte del poeta Javier
Heraud. La segunda fase del ELN se inició con un proceso de reestructuración y una
evaluación de la primera experiencia guerrillera. En esta fase, en septiembre de 1965, el
ELN creó el frente guerrillero “Javier Heraud” en el departamento de Ayacucho,
provincia La Mar. Este período cierra en diciembre de 1965 con la derrota del ELN y la
muerte de casi todos sus militantes. Hubo solo dos sobrevivientes, uno de ellos Héctor
Béjar. Enfermo de la uta y con la guerrilla diezmada, regresó a Lima el 27 de febrero de
1966 y al siguiente día es detenido en la casa del economista y docente universitario
Virgilio Roel.
En la guerrilla su seudónimo fue Calixto. No comandó el ELN, sin embargo, el
dirigía la guerrilla, pero el ELN no usaba grados, aunque había una disciplina militar.
Tenía la mayor trayectoria política de todos aquellos que formaron parte del grupo
guerrillero en el departamento de Ayacucho.
No fue sentenciado porque no había evidencias de su participación en la
guerrilla. Los campesinos de la Hacienda Chapi, uno de las haciendas atacados por la
guerrilla (25 de septiembre de 1965) que causó la muerte de sus dos propietarios, no lo
reconocieron como uno de los guerrilleros. Estuvo en la cárcel sin sentencia. El Estado
peruano pidió 17 años de prisión.
Su primer libro, Perú 1965: Apuntes sobre una experiencia guerrillera, que
ganó el Premio Latinoamericano de Ensayo de Casas de Américas en 1969, fue el
resultado de una ampliación de un informe que elaboró sobre la guerrilla en 1965 para
el ELN. Este texto se llamó Informe 1965 y fue publicado en mimeógrafo por la
organización. Se amplió el informe inicial porque Desirée Lieven, una dirigente franco-
ruso de un comité de apoyo a los presos políticos en el Perú en Francia, propuso
publicar el análisis y las experiencias de Béjar por la reconocida editorial Maspero. Sin
embargo, Hildebrando Pérez Grande, miembro del ELN, le propuso concursar para el
premio del mejor ensayo de la Casa de las Américas.
Además de este libro, después de su detención, logró publicar diversos trabajos
en relación a la guerrilla. En 1967, el mismo ELN publicó Revolución: presente y
futuro. Este trabajo es una síntesis explicativa de los antecedentes objetivos y
principales experiencias del movimiento guerrillero de 1965, y particularmente del
ELN. Un año después, la revista chilena Punto Final publicó “La lección de los errores”
y en 1969 apareció en la revista OCLAE de Cuba, “Ernesto Guevara y la revolución
latinoamericana” y “Dos guerrilleros continentales”, un artículo sobre Che Guevara y
Juan Pablo Chang.
El 24 de diciembre de 1970, Béjar y otros presos políticos por los sucesos
guerrilleros en 1965 y de años anteriores fueron amnistiados. Su liberación no fue
condicionada. Sin embargo, conversaciones con los militares representantes del
Gobierno de Juan Velasco Alvarado (1968-1975), producto de un golpe militar contra el
presidente Fernando Beláunde el día 3 de octubre de 1968, Jorge Fernández Maldonado
y Leónidas Rodríguez Figueroa, y el civil Carlos Delgado Olivera, secretario del
presidente Velasco, como también con el mismo presidente Velasco, llevaron a Béjar a
trabajar en el “grupo inicial” del Sistema Nacional de Apoyo a la Movilización Social
(SINAMOS).
El objetivo de SINAMOS fue trabajar para la transferencia del poder porque los
militares pensaron irse. Entonces, en caso de que ellos salieran no entregarían el poder a
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los partidos sino organizarían una especie de gobierno popular con la representación de
trabajadores y campesinos. La misión de SINAMOS era especialmente organizar los
campesinos que recibieron tierras por la Reforma Agraria (1969) y los trabajadores de
las comunidades industriales, que juntos con el empresariado dirigían sus empresas.
Estaba encargado de la Dirección General de las Organizaciones Juveniles. Esta
dirección organizaba voluntarios juveniles que ayudaron a la organización de las ligas
agrarias, pero también tenían tareas de tipo técnico. Además, la Dirección desarrolló
actividades de divulgación respecto a la Revolución entre los jóvenes. Trabajó en
SINAMOS, de 1971 a 1975, hasta la caída de Velasco, el día 29 de agosto de 1975.
Luego de su trabajo en SINAMOS, laboró, por algunos meses como subdirector
del periódico El Comercio, expropiado por el Gobierno Militar de Velasco. Fue invitado
por su director Helan Jaworski. Cuando la correlación de fuerzas en el Gobierno estaba
definitivamente en contra del proceso iniciado por Velasco, Béjar fue despedido en
mayo de 1976. Dado que el nuevo gobierno militar liderado por Francisco Morales
Bermúdez pensaba que volvería a organizar la guerrilla, fue perseguido por un año y
estaba con orden de captura.
En diciembre de 1976 se publicó su segundo libro titulado La revolución en la
trampa. Este trabajo trata los procesos políticos en el periodo 1968-1975.
En 1977 se fundó, bajo el liderazgo de Jaworski, el Centro de Estudios para el
Desarrollo y la Participación (CEDEP). La misión de CEDEP era mantener la relación
con los campesinos beneficiarios de la reforma agraria y ofrecer asistencia técnica a las
comunidades campesinas. Béjar se incorporó y tenía como tarea continuar desarrollando
los contactos con las ligas agrarias y con las federaciones campesinas. En el periodo
1989-2000 fue director de CEDEP.
Aparte de desarrollar un trabajo con las comunidades, CEDEP también publicó
una revista de ciencias sociales que se llamó Socialismo y Participación. Béjar fue su
director en el periodo 2000-2009.
Apoyando a la Asociación Nacional de Centros del Perú, participó en la
organización de 13 Conferencias Nacionales sobre el Desarrollo Social (CONADES),
que reunieron durante el período 1995-2007 a las organizaciones peruanas que
trabajaban por el desarrollo. Estuvo a cargo de proponer los textos de los Informes
Centrales que propusieron políticas sociales para superar el estado de pobreza de gran
parte de la población. Todo ese trabajo influyó en el Acuerdo Nacional (2002) firmado
por el ex presidente Alejandro Toledo, que incorporó un conjunto de reivindicaciones
sociales como políticas públicas.
A partir de 1994, después de la aprobación de la constitución de 1993, se
incorporó a la oposición contra la dictadura neoliberal de Fujimori, a través del Comité
Cívico que lideraba Gustavo Mohme Llona, director del periódico La República, y
participó en la organización de DEMOS, Movimiento por la Democracia y Sociedad,
que coordinó y centralizó ese movimiento antidictatorial. Toda esa actividad que
movilizó a miles de personas culminó en la fuga de Fujimori y el retorno a la
democracia.
Trabajó hasta el 2009 en el CEDEP. Fue en este periodo que publicó su tercer
libro, Política Social, Justicia Social (2001). Salió de CEDEP porque, por un lado, ya
no había más financiamiento para el tipo de proyectos que Béjar proponía y, por otro
lado, empezó a trabajar como catedrático. Socialismo y Participación no continuó por
falta de financiamiento. El último número (107) fue de octubre del 2009.
Después de la caída del dictador Fujimori en el 2000, regresó a la política de la
izquierda organizada. Por un tiempo, fue coordinador de un frente que tenía como
objetivo de unir la izquierda. Luego, algunas de estas organizaciones crearon el Frente
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Amplio que participó en las elecciones parlamentarias del 2016. Estas elecciones
marcaron el retorno de la izquierda de forma organizada, después de más de 20 años de
ausencia, en el congreso peruano.
En el periodo 2009-2020 Béjar se ha dedicado principalmente a la docencia y a
escribir libros de carácter académico como Mitos y metas del milenio. La pobreza según
los sofistas (2010), Mito y Utopía. Relato alternativo del origen republicano del Perú
(2012), Retorno a la guerrilla (2016) y Vieja crónica y mal gobierno. Historia del Perú
para descontentos (2019). Desde el 2005, es Miembro Honorario del Colegio de
Sociólogos del Perú.
Héctor Béjar sigue siendo comunista. Aparte de su dedicación a la docencia y a
la investigación académica, es analista político, realiza conferencias sobre temas
políticos del Perú y de América Latina, escribe artículos y hace presentaciones en
eventos relacionados a la guerrilla de la década de sesenta y al Gobierno de Velasco.

Fuentes:

Héctor Béjar Rivera, entrevistas, 11 y 27 de octubre de 2020.

Héctor Béjar Rivera, comunicación escrita, 1 de diciembre de 2020.