Guerras médicas[editar]

Artículo principal: Guerras médicas

Entre los años 499 y 478 a. C., Grecia se enfrentó a un gran enemigo: los persas. Durante

mucho tiempo Persia fue una amenaza principalmente en los territorios del Asia Menor. Estas
guerras transcurrieron bajo dos reinados persas, el de Darío I y el de Jerjes (hijo de este) y se
dieron en dos partes, obteniendo la victoria las ciudades (polis) griegas, gracias en parte a sus
desarrollados navíos:

 la Primera Guerra Médica, en la que tuvo lugar la batalla de Maratón en el 490 a. C.

 la Segunda Guerra Médica, en la que acontecieron la batalla de las Termópilas, la
de Salamina y la de Micala.
Liga de Delos y Siglo de Pericles[editar]
Artículo principal: Siglo de Pericles

Para proseguir la lucha marítima contra el Imperio persa, Atenas organizó la Liga de
Delos (477 a. C.), y a partir de entonces dominó el comercio marítimo del mundo colonial
griego. Atenas se convirtió además en un centro político e intelectual, cuyo período de mayor
esplendor correspondió al gobierno de Pericles, fundamentalmente
desde 462 a. C. hasta 429 a. C., en el que su influencia política se dejó sentir con intensidad.
En política interior, se restringió el derecho de ciudadanía a los descendientes de padre y
madre ateniense, pero por otra parte se introdujeron leyes que permitían una mayor
participación de todos los ciudadanos en las instituciones. Además se estableció la retribución
de los cargos públicos y se realizaron grandes obras públicas en la ciudad, para lo que se
trasladó el tesoro de la Liga de Delos a Atenas. 2
En la esfera de relaciones internacionales, Pericles se encontró ante dos problemas: el de
acabar definitivamente el conflicto con Persia, que persistía en sus ataques a las colonias
griegas de Asia Menor, y el de convivir con Esparta. En cuanto al primero de ellos, Pericles
logró establecer con los persas un armisticio beneficioso (Paz de Calias en 449 a. C.).
Respecto al segundo problema, en el 446 a. C. concertó una paz de treinta años con Esparta,
por lo que esta ciudad reconocía la Liga de Delos; en compensación, Atenas renunciaba a la
hegemonía terrestre, evacuando sus posiciones en el Peloponeso y en el Istmo