UNIVERSIDAD DE ORIENTE

NÚCLEO BOLÍVAR
ESCUELA DE CIENCIAS DE LA TIERRA
DEPARTAMENTO DE MINA

MICROECONOMIA DEL DIAMANTE EN VENEZUELA

Bachilleres:

CIUDAD BOLÍVAR, FEBRERO 2017

Diamantes en Venezuela

Las zonas diamantíferas venezolanas se encuentran situadas en

el Estado Bolívar, en la parte noreste y en la Gran Sabana. El
descubrimiento de las riquezas diamantíferas en la Gran Sabana, se
debe al doctor Lucas Fernández Peña, que llegó a ella en el año de
1924, se estableció a 20 Km., de la frontera con el Brasil en el cerro
Acurimá, cerca del río Uairén y fundó el pueblo de Santa Elena de
Uairén en 1927 (PDVSA-Intevep, 1997).

La explotación minera de la Gran Sabana data de 1931, cuando el

doctor Fernández Peña descubrió oro y Diamante en las inmediaciones
del cerro Paratepuy, en las cercanías del cerro Surukum, a 40 Km al
oeste de Santa Elena, hecho que despertó un gran interés tanto por
parte del gobierno Nacional como de los particulares (PDVSA-Intevep,
1997).

En Venezuela se producen los tres tipos de diamantes conocidos

ampliamente en el mercado mundial, como son el tipo industrial, el tipo
talla y el tipo bort (PDVSA-Intevep, 1997).

Fuga de diamantes en Venezuela

En Santa Elena de Uairén es un secreto a voces que esta piedra

preciosa cruza a diario la frontera (Anahí Aradas 2009).

Ante el descenso de los precios del crudo, Venezuela está

redoblando esfuerzos por explotar otros recursos naturales como los
diamantes que brotan de los suelos arcillosos de la Gran Sabana, al sur
del estado de Bolívar en la frontera con Brasil (Anahí Aradas 2009).

Se estima que Venezuela produce unos US$30 millones anuales

en diamantes, pero para volver a exportarlos legalmente, el gobierno
planea reincorporarse pronto al proceso de certificación internacional
Kimberley, del que salió voluntariamente en 2008 ante la amenaza de
sanciones por no aportar datos sobre su producción.
 Sin embargo, un requisito indispensable es especificar el origen de
las piedras exportadas, algo que está resultando ser todo un reto en un
país donde el negocio diamantífero funciona casi por completo en la
clandestinidad (Anahí Aradas 2009).

Mercado negro

Aunque oficialmente Venezuela no ha exportado un solo diamante

desde 2005, en el pueblo fronterizo de Santa Elena de Uairén es un
secreto a voces que esta piedra preciosa cruza a diario la frontera, se
declara en Guyana o Brasil y termina expuesto en joyerías de Bruselas
o Nueva York (Anahí Aradas 2009).

Lo dicen abiertamente las autoridades y los comerciantes que tras

los cristales ahumados de sus tiendas "resumen" (expresión que quiere
decir pesar y calcular el valor del mineral entregado) el trabajo de los
mineros que operan en el área (Anahí Aradas 2009).

Pero el verdadero grueso del negocio fluye bajo la mesa, con un

número de celular como único contacto y con la ciudad brasileña de
Boa Vista como eje de un tráfico constante hacia Georgetown en
Guyana (Anahí Aradas 2009).

"Compañías extranjeras están operando en la zona pero no tienen

ninguna empresa que diga abiertamente que está operando con
diamantes. La plata entra por Venezuela y sale legal porque sale
pagando el 1% por Guyana", explicó Luis, quien no quiso dar su
nombre completo a BBC Mundo, pero quien lleva 32 años en el negocio
(Anahí Aradas 2009).

"Los que más han venido acá son israelíes y belgas. Los belgas
preguntan por mí, me transfieren por ejemplo US$100.000 y ellos
mandan a buscar la mercancía desde Caracas. Cómo los mandan
fuera, ni pregunto" (Anahí Aradas 2009).

Sin recursos

El contrabando de diamantes desde Venezuela es el resultado de

una combinación de altos impuestos, control de divisas ineficiente,
incompetencia burocrática y corrupción en los puestos de frontera, dice
la Asociación África-Canadá (PAC por sus siglas en ingles) que abogó
por la salida de Venezuela del Kimberley (Anahí Aradas 2009).

Una de las principales razones por la que al gobierno se le escapa

de las manos este flujo diamantífero es que muchos mineros se resisten
a declarar sus piedras a precio oficial (2,15 bolívares el dólar) cuando
pueden venderlas fácilmente a un cambio paralelo que hoy triplica esta
cantidad (Anahí Aradas 2009).

"Aquí lo que presentan es apenas un 1 o un 2% del material

explotado", afirma Dugan Amat, gemólogo en una de las oficinas del
Ministerio del Poder Popular para las Industrias Básicas y la Minería
(Mibam) en Santa Elena de Uairén (Anahí Aradas 2009).

"Los pocos mineros que declaran lo hacen para obtener sus

permisos y por los beneficios para obtener combustible. Aunque nuestro
trabajo aquí es fiscalizarlo somos apenas cuatro personas y no tenemos
vehículos", explicó.

"Mientras tanto, ellos siguen sacando el diamante y todos

sabemos por dónde se va".

A pie de mina

Los mineros ya no usan costosas lavadoras para filtrar el mineral,

sino un simple tamiz.
 Una vez en la mina, es difícil pensar que este eslabón de la
cadena se beneficia lo suficiente de un boyante mercado negro.

BBCMundo visitó El Polaco, una de las tantas cooperativas

mineras que se extienden a lo largo del cauce del río Caroní, en unas
tierras demasiado ácidas para cultivar y con escasa infraestructura para
vivir del turismo.

En este hueco arenoso ganado a una selva protegida, unas 80

personas habitan en casas de techo de zinc con una televisión vía
satélite y un teléfono apañado en lo alto de una colina como únicos
lujos (Anahí Aradas 2009).

Muy cerca de allí, los niños de la aldea corretean junto a embalses

de agua estancada mientras sus padres remueven las capas de tierra
con monitores hidráulicos, desprendiendo torrentes ricos en oro y
diamantes (Anahí Aradas 2009).

La crisis financiera internacional hizo caer el precio del diamante

en un 40%, así que los mineros ya no usan costosas lavadoras para
filtrar el mineral, sino un simple tamiz (Anahí Aradas 2009).

La suruca sirve para agarrar el diamante, la batea para el oro, y en

la mina el tiempo se mide en ese oscilar incesante bajo un sol
implacable (Anahí Aradas 2009).

"Yo soy minero artesanal" explica "Payarita", quien dice estar de

paso por El Polaco, "uno abre un frente en cualquier paso y trabaja con
una barra, un pico y una pala. Yo no tengo que rendirle cuentas a nadie,
destruimos menos pero de todas maneras somos depredadores" (Anahí
Aradas 2009).

Venezuela en el Kimberley ¿Y por qué no?

 Representantes de Naciones Unidas, gobiernos y ONGs crearon
el proceso Kimberley para regular el comercio internacional del
diamante y evitar que financie a grupos armados en zonas de conflicto,
también conocidos como diamantes de sangre (Anahí Aradas 2009).

A pesar de la precariedad laboral, el contrabando y el fuerte

impacto medioambiental de esta actividad, Venezuela no está en
peores condiciones que otros países miembros para reintegrarse al
Kimberley (Anahí Aradas 2009).

Sin embargo, según Cooper es difícil demostrar que los diamantes

venezolanos estén siendo utilizados para este fin (Anahí Aradas 2009).

"En República del Congo hay más tráfico ilegal de diamantes que
en Venezuela y está en el proceso", apuntó (Anahí Aradas 2009).

"El Kimberley exige dos cosas: que los diamantes no terminen

financiando conflictos y prevenir el contrabando. Venezuela
supuestamente está quebrantando la segunda. ¿Pero qué podemos
decir de Israel, el mayor exportador de diamantes sin producirlos? Con
ellos no se tiene en cuenta la definición de diamantes de conflicto"
(Anahí Aradas 2009).

"Simplemente, esto es resultado de una extraña evolución del

Kimberley contra ciertos países poco populares como Zimbabue o
Venezuela", afirmó (Anahí Aradas 2009).

Ante esta perspectiva, algunas voces empiezan a cuestionar la

validez de este proceso como ente regulador del comercio de
diamantes, dado que no cuestiona el trabajo infantil, la falta de
derechos laborales o el impacto medioambiental de las explotaciones
(Anahí Aradas 2009).
 En este sentido, Venezuela tan sólo tendría que empezar a
aportar algunos datos sobre su producción para regresar al marco de
una legalidad plagada de matices (Anahí Aradas 2009).

Precio del diamante

El precio aprox. del quilate de diamantes por diamantes color K

pureza VS2 (promedio para Venezuela, un quilate vale: 1,00 quilate
color K x 100 pureza VS2 x 100 = $ 10.000,00 el quilate. Costo de
extracción, desperdicio y pulitura (85%). Costo neto = $1.500 el quilate.
Para 11800 millones de quilates x 1500 = $ 17,7 billones es el valor de
las reservas probadas de diamantes en Venezuela (Montes, C. 2014).

Venezuela espera por ONU para comercializar oro y diamantes

Venezuela espera obtener este año la certificación internacional

de la ONU para comercializar su riqueza de diamantes, oro y otras
piedras y minerales preciosos y lograr "el precio justo correspondiente",
dijo el Banco Central (BCV, emisor) (TeleSur, 2016). 

"Este año, ojalá este primer semestre, tengamos la certificación

Kimberley; es sumamente importante que el país esté certificado por
esta organización mundial, de tal manera que nuestro (mineral tenga
un) valor de comercialización certificado y el precio justo
correspondiente", dijo Nelson Merentes, titular del emisor (TeleSur,
2016).

Integrantes de esta instancia de la ONU, que debe su nombre a la

rica zona de diamantes del centro de Sudáfrica y que garantiza que
esta riqueza no financie actividades ilegales ni bélicas, llegarán a
Venezuela el próximo domingo, añadió Merentes en un acto
gubernamental televisado por el canal estatal VTV (TeleSur, 2016).
 Durante la próxima semana, con estos funcionarios "se continuará
llenando -prosiguió- el protocolo correspondiente, documentado,
logístico", para lograr tal certificación (TeleSur, 2016).

"En dos años ya debe estar la empresa de este calibre en buen

funcionamiento (...), reconstruyendo el ambiente actualmente colapsado
por la minería más que ilegal, invasiva totalmente contra el ambiente,
subrayó (TeleSur, 2016).

El viceministro venezolano de Minas, Richard Lozada, dijo el 23 de

febrero pasado que el The Kimberley Process Certification Scheme
(KPCS, por su sigla en inglés) permitirá certificar que el país
suramericano cuenta con "reservas por 33 millones de quilates, pero
una potencialidad que permite hablar de miles de millones de
quilates"(TeleSur, 2016).

El presidente del Banco Central de Venezuela (BCV), Nelson

Merentes, informó que miembros del Sistema de Certificación del
Proceso Kimberley (SCPK) llegarán a esa nación en los próximos días
para la certificación internacional de la explotación de diamantes
(TeleSur, 2016).

“Esta comisión vendrá tratar el tema y para llenar los protocolos

que permitan al país contar con la Certificación Kimberley y
comercializar la producción minera a precio justo", señaló Merentes en
una reunión del Consejo Nacional de Economía, en el Palacio de
Miraflores, en Caracas (capital) (TeleSur, 2016).

El presidente del BCV espera que este año Venezuela cuente con
la certificación Kimberley. "Es sumamente importante que el país esté
certificado por esta organización mundial, de tal manera que nuestro
mineral tenga un valor de comercialización certificado y el precio justo
correspondiente”, dijo (TeleSur, 2016).

Los delegados del Proceso Kimberley evaluarán si la extracción

de diamantes en Venezuela se hace de forma legal, y cumple con el
cuidado y la preservación del medio ambiente. De comprobarse esto,
expedirán la certificación a la nación suramericana, que podrá iniciar el
proceso de comercialización e incorporar los diamantes a las reservas
del Banco Central de Venezuela (TeleSur, 2016).

En contexto

El Proceso de Certificación Kimberley es un régimen de control de

las exportaciones y de las importaciones de diamantes en bruto, que
permite que los países productores puedan comercializar legalmente en
los mercados internacionales. Venezuela lo dejó en 2008 por una
decisión soberana del entonces presidente Hugo Chávez (TeleSur,
2016).

Tras obtener la certificación Kimberley, los mineros de la zona

tendrán la posibilidad de extraer la gema de forma legal, y así poderla
vender al Banco Central de Venezuela (BCV) en oficinas de la entidad
en la zona (TeleSur, 2016).

Luego de la venta, el diamante formará parte de las reservas

internacionales, tras la reforma de la Ley del BCV realizada vía
Habilitante por el presidente Maduro, desde diciembre de 2014. Esta
reforma permitió incluir como parte de las reservas monedas que no
sean divisas, así como diamantes y demás piedras o metales preciosos
(TeleSur, 2016).

Las comunidades mineras serán beneficiadas con derechos

fundamentales como la salud, alimentación, sistemas de seguridad y
prevención, vivienda, educación, comunicación y transporte en la zona
(TeleSur, 2016).

Gobierno nacional potenciará desarrollo del arco minero del Oro

y Diamante

El Presidente del Banco Central de Venezuela, Nelson Merentes,

informó que sostuvo una reunión con los representantes del sistema de
certificación del proceso Kimberley, para generar propuestas
diversificación e impulso de la industria del diamante y la incorporación
de Venezuela en el organismo (Noticias24, 2017).

Merentes calificó esta visita como una muestra de apoyo desde la

presidencia del SCPK para la participación activa de Venezuela.
Además destacó que algunos de estos minerales formarán parte de la
reserva internacional de la Nación (Noticias24, 2017).

Por su parte, el ministro para Petróleo y Minería, Eulogio del Pino,

informó que en las próximas semanas el Gobierno nacional realizará un
evento para mostrar el potencial con que cuenta el Arco Minero
Orinoco, del estado Bolívar, para desarrollar proyectos de extracción de
oro, coltán y diamante, que apunten a impulsar un nuevo modelo
económico productivo (Noticias24, 2017).

Tras sostener un encuentro con autoridades del Banco Central de

Venezuela y de la Compañía General de Minería de Venezuela en la
sede de Petróleos de Venezuela en Caracas, Del Pino señaló que en
este acto previsto para el 24 de febrero se darán a conocer las
condiciones de los tratados, y se comenzarán a firmar los primeros
acuerdos, que contemplan una participación mayoritaria del Estado de
55% (Noticias24, 2017).
“Para este acto se está esperando la asistencia de cientos de
inversionistas de Asia, África y Europa. Hemos hecho enlace con todas
las embajadas, quienes están suministrando las listas de empresas
interesadas en invertir principalmente en oro, diamante y coltán”,
aseguró Del Pino (Noticias24, 2017).

Detalló que en la zona también existe “una de las minas de diamantes

más grandes del mundo, que es la mina de Guaniamo, que van a ser
explotados de acuerdo a todas las normas ambientales” (Noticias24,
2017).

Venezuela enfrentará prohibición a exportación de diamantes

La República Centroafricana podría enfrentar una prohibición a las

exportaciones de sus diamantes si el Proceso Kimberly (PK),
establecido para frenar el flujo de diamantes de zonas de conflicto,
aprueba una suspensión en una reunión prevista para el 10 de mayo,
dijo el lunes el director de la iniciativa (Ávila, P. 2013).

Los controles en ese país colapsaron tras un golpe de Estado en

marzo, dijo Welile Nhlapo, presidente del PK, a periodistas en una
reunión del Consejo Mundial de Diamantes en Tel Aviv (Ávila, P. 2013).

El nuevo líder de la nación, Michel Djotodia, derrocó al régimen del

presidente Francois Bozize tras liderar a miles de rebeldes Seleka hacia
la capital Bangui, que generaron saqueos durante días (Ávila, P. 2013).

Las operaciones de minería en áreas controladas por los rebeldes

“y los diamantes que son extraídos no están en el lugar correcto donde
puedan ser sometidos a todos los procesos que tiene el PK”, explicó
Nhlapo (Ávila, P. 2013).
 El país accedió a asistir a la reunión para discutir la posibilidad de
permitir una misión de revisión del PK para establecer lo que está
sucediendo en las áreas de minería (Ávila, P. 2013).

Nhlapo dijo que un “abrumador” número de miembros del PK debe

aprobar la suspensión de exportaciones pero no especificó cuántos
(Ávila, P. 2013).

La prohibición, si es aprobada, durará hasta que el PK pueda

enviar un equipo para establecer lo que sucede “para que ningún
diamante extraído ilegalmente por rebeldes pueda alcanzar la
certificación del PK porque algunos de esos combatientes están en el
Gobierno, pueden tener acceso a esas certificaciones” (Ávila, P. 2013).

Nhlapo dijo que los diamantes eran una importante fuente de

ingresos para ayudar al país en su reconstrucción y desarrollo pos
conflicto (Ávila, P. 2013).

Venezuela ya se había apartado del PK debido a la falta de

cumplimiento con los requisitos (Ávila, P. 2013).

“Querían volver al PK pero debido a complicaciones en ese país,

en particular por el fallecimiento del presidente (Hugo Chávez), no hubo
una posibilidad de obtener una respuesta para una misión de revisión”,
dijo Nhlapo, señalando que existen acusaciones de que se están
llevando a cabo operaciones de minería (Ávila, P. 2013).

Venezuela no ha entregado estadísticas sobre la cantidad de

diamantes que extrae, explicó el director (Ávila, P. 2013).

Yacimientos de diamantes más importantes de Venezuela

 Venezuela posee gran variedad de yacimientos minerales, entre
ellos metálicos y no metálicos. Dentro de los minerales metálicos
tenemos: (Bauxita), cobre, níquel, hierro, oro, plata, plomo, zinc,
mercurio, entre otros. Los no metálicos están conformados por los
siguientes: calcio, magnesio, manganeso, diamante, caolín, arenas,
fosfato, sal, yeso y talco, entre otros (Rodríguez, R., 2010).

Los yacimientos diamantíferos se localizan a lo largo de la cuenca

del Caroní, perteneciente al Complejo de Guayana. Las regiones más
ricas en este mineral son la de la Paragua, Icabarú, Paraytepuy y
Urimán, pertenecientes a la cuenca del Caroní. La producción de este
mineral registró en el 2001 51,81 miles de quilates (Rodríguez, R.,
2010).
 REFERENCIAS

BBC MUNDO (2004). FUGA DE DIAMANTE EN VENEZUELA. 26

de enero del 2017.
[http://www.bbc.com/mundo/economia/2009/05/090523_0431_diamante
s_venezuela_irm.shtml].

Noticias24 (2017).GOBIERNO NACIONAL POTENCIARÁ

DESARROLLO del arco minero del oro y diamante. 02 de febrero
del2017.
[http://www.noticias24.com/venezuela/noticia/310059/venezuela-
sostiene-reunion-para-la-certificacion-de-la-explotacion-de-diamantes/

TeleSur (2016).) COMISIÓN INTERNACIONAL CERTIFICARÀ

DIAMANTES EN VENEZUELA. 28 DE enero del 2017.
[http://www.telesurtv.net/news/Comision-internacional-certificara-
diamantes-en-Venezuela-20160405-0076.html].

Ávila Patricia (2013). VENEZUELA ENFRENTARÁ PROHIBICIÓN

A EXPORTACIÓN DE DIAMANTES. 04 de febrero del 2017
[https://www.lapatilla.com/site/2013/05/06/venezuela-enfrentara-
prohibicion-a-exportacion-de-diamantes/]

Rodríguez, Rafael (2010). RECURSOS MINERALES DE

VENEZUELA. 02 de febrero del 2017.
[https:www.geologiavenezolana.blogspot.com/2010/10/recursos-
minerales-de-venezuela.html].

Montes, Carlos (2014). EL DIAMANTE. 28 DE ENERO DEL 2017.

[https://www.aporrea.org/energia/a228241.html]