Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
CALLAO,2021
Condensación de Bose Einstein
¿Qué es el condensado de Bose Einstein?
El condensado de Bose Einstein (CBE) es un estado de agregación de la materia, al igual que los estados
habituales: gaseoso, líquido y sólido, pero que tiene lugar a temperaturas extremadamente bajas, muy cercanas
al cero absoluto.
Consiste en partículas llamadas bosones, que a estas temperaturas se ubican en el estado cuántico de más baja
energía, llamado estado fundamental. Albert Einstein predijo esta circunstancia en 1924, tras leer los trabajos
que le enviara el físico hindú Satyendra Bose sobre la estadística de los fotones.
No es fácil obtener en el laboratorio las temperaturas necesarias para la formación del condensado de Bose-
Einstein, por eso hubo que esperar hasta 1995 para tener la tecnología necesaria.
Ese año los físicos norteamericanos Eric Cornell y Carl Wieman (Universidad de Colorado) y luego el físico
alemán Wolfgang Ketterle (MIT), lograron observar los primeros condensados de Bose-Einstein. Los
científicos de Colorado emplearon rubidio-87, mientras que Ketterle lo consiguió a través un gas sumamente
diluido de átomos de sodio.
El condensado de Bose-Einstein se produce en gases conformados por átomos bosónicos muy diluidos.
Se requiere de temperaturas extremadamente bajas, de apenas algunos nano-kelvin por encima del cero
absoluto. Cuanto más baja es la temperatura, el comportamiento ondulatorio de las partículas es cada
vez más evidente.
Los átomos en el condensado, al estar todos en el mismo estado cuántico, presentan uniformidad en
sus propiedades.
Sin embargo, las partículas se encuentran en una permanente agitación térmica, y la temperatura es el parámetro
decisivo que define la velocidad: a mayor temperatura, más rápido se mueven.
Y si bien la velocidad de cada partícula puede variar, la velocidad promedio del sistema se mantiene constante
a una temperatura dada.
Fermiones y bosones
El siguiente hecho importante es que la materia está compuesta de dos tipos de partículas: fermiones y bosones,
diferenciados por el espín (momento angular intrínseco), una cualidad enteramente cuántica.
El electrón, por ejemplo, es un fermión con espín semi-entero, mientras que los bosones tienen espín entero,
haciendo diferente su comportamiento estadístico.
A los fermiones les gusta ser distintos y por eso obedecen el principio de exclusión de Pauli, según el cual no
puede haber dos fermiones en el átomo con el mismo estado cuántico. Por esto los electrones se ubican en
orbitales atómicos diferentes y así no ocupan el mismo estado cuántico.
En cambio, los bosones no se adhieren al principio de exclusión, por lo que no tienen inconveniente en ocupar
un mismo estado cuántico.
La dificultad del experimento radica en mantener el sistema a temperaturas suficientemente bajas, para que así
la longitud de onda de De Broglie siga siendo alta.
Los científicos de Colorado lo consiguieron mediante un sistema de enfriamiento con láser, que consiste en
golpear frontalmente a la muestra de átomos con seis haces de luz láser para frenarlos bruscamente y así
disminuir drásticamente su agitación térmica.
Luego los átomos más fríos y lentos fueron atrapados mediante un campo magnético, dejando escapar a los más
rápidos para enfriar aún más el sistema.
Los átomos confinados de esta manera lograron formar, por breves instantes, una minúscula gota de CBE, que
duró el tiempo suficiente como para ser registrada en una imagen.
Aplicaciones y ejemplos
Las aplicaciones de los CBE actualmente se encuentran en pleno desarrollo y todavía pasará algún tiempo antes
de concretarse.
Computación cuántica
Mantener la coherencia en las computadoras cuánticas no es una tarea fácil, por lo que se ha propuesto a los
CBE como un medio para mantener el intercambio de información entre computadoras cuánticas individuales.
La velocidad de la luz en el vacío es una constante de la naturaleza, aunque su valor en otros medios, como en
el agua, puede ser diferente.
Gracias a los CBE es posible reducir en gran medida la velocidad de la luz, hasta 17 m/s, de acuerdo con algunos
experimentos. Se trata de algo que permitirá no solo profundizar aún más en el estudio de la naturaleza de la
luz, sino de su uso en computación cuántica para almacenar información.