Una dificultad común asociada con la simulación detallada está
relacionada con la estimación del número de etapas en cada sección. Dado que el número de etapas es una variable entera, la optimización de columnas cae en una clase de Problemas de programación no lineal de enteros (MINLP). Esto no se puede hacer fácilmente dentro de simuladores de procesos disponibles comercialmente, como, por ejemplo, sólo el método de programación cuadrática secuencial (SQP) está disponible en Aspen Plus. Para superar este inconveniente, generalmente una optimización externa Se requiere una rutina, junto con las capacidades de los simuladores de procesos. Un método de diseño riguroso: propuesto por D € innecesbier y Pantelides (1999) - se basa en los modelos de superestructuras de columnas detalladas para un determinada tarea de separación, seguida de un procedimiento de optimización matemática. Las herramientas utilizadas fueron el código de optimización local (CONOPT) acoplado con la herramienta de modelado de procesos gPROMS. Su método puede simultáneamente Proporcionar determinación y rendimiento de parámetros de diseño. simulación. Sin embargo, como admitieron los autores, el problema no podía ser resuelto a la optimalidad global. En cambio, las superestructuras propuestas fueron utilizado sólo como un medio para generar una serie de candidatos prometedores estructuras que luego fueron optimizadas con estructura fija. Wenzel y R € ohm (2003) han presentado un método para diseño y optimización mediante una rutina de optimización externa. El Los autores dicen que el diseño de estado estable de un DWC es el único dificultad que está en el camino de su aceptación más amplia. Usaron Aspen Plus software junto con una rutina de optimización externa basada en un algoritmo evolutivo para minimizar los costos totales anualizados. A Un enfoque similar fue informado por Kiss et al. (2012), quien conectó Simulaciones rigurosas de Aspen Plus con optimización de recocido simulado en MATLAB para obtener el diseño óptimo de un DWC reactivo. Por un descripción general de las aplicaciones de los métodos de programación matemática para diseño del sistema de destilación el artículo de revisión de Grossmann, Aguirre,y Barttfeld (2005).