Universidad Nacional Autónoma de Chota

Escuela Profesional de Ingeniería Forestal y Ambiental

Edafología y Suelos Forestales
2.2. Tema 02: Constituyentes principales del suelo y Edafización

2.2.1. Edafización (Procesos de formación del suelo)

Para la transformación de una roca u otro material en suelo actúan diversos procesos
como son:

Meteorización física: es una degradación mecánica de la roca, con la

consecuente disminución del tamaño de partícula y aumento de la superficie
expuesta a procesos físico-químicos.

Meteorización química: transformación química y mineralógica. Es generada

por reacción químicas exotérmicas que tienen lugar de manera espontanea.

Meteorización biológica: producida por la acción directa de microorganizamos

y productos que generan.

Estos procesos están relacionados con la edafización, la cual se define como el conjunto
de procesos y factores que actúan sobre la corteza terrestre produciendo la
meteorización de las rocas y minerales para luego formar el suelo.

Es una combinación de reacciones de destrucción y síntesis que ocurre a partir de la

rotura de la roca en fragmentos pequeños y algunas veces en minerales individuales de
los que están compuestos. Paralelamente a esto, los fragmentos de rocas y minerales
son atacados por las fuerzas de la edafización y se transforman en nuevos minerales ya
sea por modificaciones menores (alteraciones) o por cambios químicos completos. Estos
cambios van acompañados de una disminución progresiva en el tamaño de las
partículas, por pérdida de sus constituyentes solubles, principalmente a través de las
aguas de drenaje.

Figura 7. Edafización.

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Procesos físicos mecánicos de la edafización

Son fuerzas mecánicas que originan la fragmentación de las rocas, traslado y

agregación de los materiales. Tenemos:

Temperatura. Las variaciones de la temperatura influyen en la desintegración de las

rocas, mediante la acción del calentamiento y enfriamiento entre el día y la noche.
Este fenómeno es eficaz debido a la diferencia que hay entre los coeficientes de
expansión de los agregados de los minerales que constituyen las rocas; Con cada
cambio de temperatura se manifiestan tensiones diferenciales que ocasionarán
momentáneamente rupturas y grietas, aumentando así la disgregación mecánica.
Los cambios intermitentes de la temperatura producen la exfoliación de las rocas.

Agua. Al congelarse es un agente irresistible de ruptura de las rocas. Cuando

penetra por las grietas y hendiduras de las rocas y aquí se congela, aumenta en un
10 % su volumen y densidad de 0.9 ejerciendo una presión rompiente de 140 a 150
kg/cm. Las heladas y los deshielos son de gran importancia práctica en la alteración
física de los suelos dando lugar a la formación de texturas medias y finas.

El Hielo. Es un agente erosivo y de transporte de gran capacidad y después del agua

es el más importante y espectacular agente físico de la edafización. Los glaciares no
sólo afectan a las rocas sólidas subyacentes, sino que también pulverizan y mezclan
los materiales sueltos que han sido desprendidos a medida que se desplazan por la
tierra.

Viento. Es un agente de transporte que cuando tienen en suspensión partículas

finas (arena) ejercen también una acción abrasiva y de desgaste de los materiales
rocosos. El viento transporta grandes cantidades de arena y material fino (limo y
arcilla) que los deposita después de recorrer grandes distancias, dando lugar a la
formación de loes y dunas.

PROCESOS BIOLÓGICOS DE LA EDAFIZACIÓN

Los procesos de alteración biológicos son en primer lugar las plantas que con sus
raíces pueden ejercer una poderosa acción física de la alteración con la presión que
desarrollan en su crecimiento radicular. Al mismo tiempo el CO2 que desprende en
su respiración incrementa la reactividad química. También la materia orgánica del
suelo origina una serie de productos orgánicos de su metabolismo que contribuyen
poderosamente a la alteración de las rocas.

Plantas. Las plantas superiores ejercen a veces, una acción erosiva sobre la roca en
la cual producen cierta desintegración. Las raíces de los árboles en zonas rocosas,
pueden producir una presión de 10 a 15 Kg/cm2, produciendo rompimiento de
rocas coherentes. Asimismo, los musgos y líquenes crecen sobre las rocas expuestas
al aire y toman polvo hasta que se acumula una delgada película de materiales
orgánicos, contribuyendo a la desintegración de las rocas. Sin embargo, tales
influencias, así como las ejercidas por los animales son de menor importancia en
relación a los efectos físicos del agua, hielo, viento y temperatura.

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Mesofauna. Estos construyen galerías sinuosas hasta 1.40 m. sirviendo éstas como
conductos para el agua y aire favoreciendo así la erosión. Estos organismos
requieren de humedad, de allí que en zonas áridas es de escasa importancia su
efecto.

Hombre. El hombre es un agente negativo dentro del proceso de formación de

suelo. Ejemplo: La tala indiscriminada de un bosque produce: Disminución de la
materia orgánica disminuye la estabilidad de los suelos, favorece la erosión de los
suelos.

Fraccionamiento y translocación. El fraccionamiento y la translocación en un

proceso biológico, en el cual se produce el desmenuzamiento o fraccionamiento,
traslado, mezcla y puesta de los restos orgánicos en contacto con la población
microbiana para su descomposición por parte de los organismos de la mesofauna.
Ej. Los roedores e insectos trituran los restos orgánicos, luego la lombriz se encarga
de mezclarlo con el suelo y a la vez ponerlos en contacto con las bacterias y hongos
que son los responsables de su descomposición.

Humificación. Es la conversión biológica (microbiana) o química de los restos

orgánicos en humus. El humus es la fracción orgánica más o menos estable, amorfa
(sin forma) y relativamente resistente a la biodegradación, proviene de la
conversión microbiana o química de la materia orgánica. Es una sustancia de color
marrón oscuro a negro con un diámetro de partícula menor a dos micras (<0.002
mm). El humus se clasifica en humus joven y humus estable.

Humus joven. Está constituida por sustancias orgánicas transitorias como

carbohidratos, lípidos, ácidos orgánicos, taninos, resinas, aminoácidos, lignina
modificada, etc., debido a la transformación microbiana, factores climáticos y
edáficos.

Humus estable. Es la última fase de la descomposición de los restos orgánicos,

obtenida por síntesis microbiana y química a partir de la materia orgánica
vegetal y está representada por la fracción coloidal (partículas de diámetro
menor a 2 micras).

Mineralización de la materia orgánica. (1-3%/año)

Es la liberación de los elementos minerales (nutrientes) presentes en ella para que

sean utilizados por las especies vegetales y su velocidad depende de los siguientes
factores:

• Composición química del tejido vegetal (hojas, tallos, frutos)

• Condiciones físicas y químicas del medio circundante
• Temperatura del suelo
• Suministro de oxígeno.
• Humedad del suelo
• pH del suelo
• Nutrientes inorgánicos.
• Proporción C:N de los restos vegetales (leguminosas o gramíneas).

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• De la edad de las especies vegetales, contenido de lignina, celulosa y
grado de descomposición
• Microorganismos del suelo

2.2.2. Naturaleza, clasificación del material madre del suelo

La naturaleza del material madre (roca), influye en las características de los suelos, aún
de aquellos completamente maduros. La composición química y mineralógica del
material madre determina la efectividad de las fuerzas de la edafización, así como
también controla la vegetación natural (ejemplo: calizas, areniscas, material volcánico,
etc.).

Tabla 1. clasificación del material madre que forma el suelo.

El material madre que forman los suelos tiene diversos orígenes, a su vez influye en la
textura, estructura, reacción, etc.; Pero las características generales de un suelo son
únicas en cada región climática, aun cuando provenga de materiales diferentes.

Material madre sedentario o in situ

Es aquel que resulta de la intemperización de las rocas consolidadas subyacentes. Estos
materiales dan origen a suelos in situ, sedentarios o desarrollados en el lugar. En su
propio lugar.

Materiales transportados
Son aquellos que han sido transportados por agentes erosivos como el agua, viento,
hielo o gravedad. Estos son materiales inconsolidados de variada y compleja naturaleza,
dan origen a suelos transportados. Entre estos materiales tenemos:

Materiales transportados por el agua

Material Madre Marino. Son aquellos que han sido transportados y depositados en
el fondo del mar; Estos materiales forman las planicies costeras del Perú, son de
naturaleza variada desde el punto de vista textural y de su fertilidad, generalmente
ricos en Calcio y Fósforo. Dan origen a suelos de origen marino. Los fragmentos más
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