Es el conjunto de métodos, normas y técnicas destinadas a garantizar que la

información digital almacenada, sea cual sea el formato, programa, máquina

o sistema que se utilizó para su creación, pueda permanecer y seguir
usándose en el futuro pese a los rápidos cambios tecnológicos u otras
causas que puedan alterar la información que contienen. Con la explosión de
las tecnologías de la información cada vez existen más documentos nacidos
digitales y digitalizaciones de documentos que han de ser preservados
manteniendo su integridad, autenticidad, fiabilidad, legibilidad y
funcionalidades.
Para conservar los objetos digitales es necesario que su comprensión y
gestión se realice desde su singularidad, que combina el fenómeno físico
con las codificaciones lógicas. Por ello, a la hora de la preservación digital
vamos a encontrar puntos comunes con su hermana la preservación
analógica, pero también características propias derivadas de su naturaleza:
Se trata de una serie de actividades encaminadas a un mismo fin, y no solo
de técnicas aisladas, es decir, no vale de nada conservar un fichero si no se
garantiza que luego se pueda acceder a él para utilizarlo. Por ello, hay que
llevar a cabo tareas que comprenden , además de los procedimientos
técnicos, la planificación y la gestión de los recursos
Su finalidad es la futura utilización de los documentos. La garantía del futuro
uso del recurso digital representa un reto mayor que solamente mantener la
cadena de bits.
Se pretende preservar la información en vez del documento físico: “La
preservación a largo plazo implica la provisión de acceso indefinido a los
documentos o, como mínimo, al contenido de éstos”, aunque numerosos
expertos recomiendan que se mantenga también la cadena de bits original.
Voluntad de mantenimiento a largo plazo, mediante nuevas operaciones de
tratamiento si éstas fueran necesarias en el futuro. Un informe sobre las
necesidades de preservación digital en el Reino Unido define "largo plazo"
aplicado a documentos digitales como un periodo de más de veinte años.
Autenticidad y protección de datos: la solución para asegurar la autenticidad o la garantía o
veracidad del contenido y de la integridad de sus datos, que se encuentren completos y que no
han sufrido corrupción o alteración alguna no autorizada ni documentada es la creación y
certificación de depósitos digitales fiables, mantenimiento de equipos de grabación, de
almacenamiento y lectura en buenas condiciones, la adecuada formación del personal, la
protección de la infraestructura y los recursos, las copias de seguridad, el control de versiones ,
mecanismos para detectar y documentar alteraciones y sobre todo las técnicas de descripción y
seguimiento mediante metadatos.