Por qué el ejemplo de España muestra que el mundo

necesitará nuevas cuarentenas

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Rafael Barifouse BBC Brasil, Sao

Paulo

Derechos de autor de la imagen Getty Images

Image caption Conocer la verdadera dimensión del problema es fundamental para comprender dónde
estamos y qué esperar en un futuro cercano.

Uno de los principales desafíos científicos a la hora de combatir el nuevo coronavirus es

descubrir el tamaño real de la pandemia.

Hoy día, con la dificultad de hacer pruebas masivas, solo nos hacemos una idea de cuántas
personas han sido infectadas.

Conocer la verdadera dimensión del problema es fundamental para comprender dónde

estamos y qué esperar en un futuro cercano.

Uno de los esfuerzos más robustos para encontrar estas respuestas se está haciendo en
España, uno de los países más golpeados por el coronavirus y donde un estudio nacional
acaba de publicar sus primeros resultados que señalan, según los expertos consultados por
BBC Brasil, que próximas oleadas de contagio y nuevos períodos de cuarentena pueden
ser inevitables.

La investigación realizada por el Instituto de Salud Carlos III, ligado al gobierno español,
aplicó pruebas serológicas rápidas a casi 61.000personas.

El objetivo era buscar anticuerpos para el coronavirus en muestras de sangre y estimar a

partir de eso la proporción de la población que fue contaminada.

Los científicos concluyeron que apenas el 5% de los habitantes en España, 2,35 millones de
personas, contrajeron el nuevo coronavirus.

Aunque sea bastante gente en términos absolutos, es una proporción muy pequeña en
relación al tamaño del caos vivido en el país, que vio su sistema de salud entrar en colapso
y se vio obligado a adoptar a mediados de marzo uno de los confinamientos más rígidos del
mundo para contener la propagación del virus.

Cuánto debe preocuparnos que aparezcan nuevos brotes de coronavirus en los

países que levantan la cuarentena
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El índice también está lejos de ser suficiente para la llamada "inmunidad de grupo" o
"efecto rebaño", que podría prevenir naturalmente nuevas oleadas de contagio.

Es más difícil ser contagiado en una situación así, y esa barrera inmune evita que un
microorganismo se propague y cause un brote.

La "inmunidad del rebaño": por qué cientos de científicos critican la estrategia del
gobierno británico ante el brote del coronavirus

"Mucha gente susceptible"

Pero el ejemplo de España, en donde se identificó el primer caso el 31 de enero y, tras poco
más de tres meses, solo el 5% de la población fue contagiada, señala que la inmunidad
colectiva difícilmente se puede obtener de forma natural a corto o medio plazo.

"Todavía hay mucha gente susceptible de contraer el virus. A partir del momento en que la
vida vuelva a la normalidad, la posibilidad de tener nuevas epidemias es grande ", dice la
doctora Ana Freitas Ribeiro, del servicio de epidemiología del Instituto de Infectología Emílio
Ribas, en Sao Paulo, Brasil.

La proporción de personas con anticuerpos en la población identificada por el estudio

español no fue uniforme en todo el país.

La ciudad autónoma de Ceuta, en la costa norte de África, tiene el índice más bajo, de 1,1%.
El más alto fue identificado en la comunidad autónoma de Madrid, donde el 11,3% de los
participantes tenía anticuerpos.

Pero incluso la tasa registrada en la región de la capital española no sería suficiente, dice
Fernando Spilki, presidente de la Sociedad Brasileña de Virología.

"Incluso en las regiones más afectadas, todavía hay muy pocas personas con anticuerpos.
La inmunización natural no está ocurriendo como debería para conseguir superar la
pandemia", dice Spilki.

Se da cuando entre el 60% y el 70% de la población ya tiene anticuerpos contra un virus o

bacteria.

Si esto sucede, incluso aquellos que no tienen inmunidad contra esta amenaza se
benefician indirectamente, porque están protegidos al estar rodeados de personas
inmunes.

Casos confirmados en todo el mundo

Ver
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Fuente: Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EE.UU.), autoridades locales

Última actualización de cifras 20 de mayo de 2020 16:49 GMT

* Proporción de muertes por 100.000 habitantes

Muertes Mortalidad* Total de casos

EE.UU. 82.262 25,1 1.367.444

Reino Unido 32.692 48,7 226.463

Italia 30.911 51,0 221.216

Francia 26.991 41,5 140.227

España 26.920 57,7 228.030

Brasil 12.461 5,9 178.214

Bélgica 8.761 76,3 53.779

Alemania 7.738 9,3 173.171

Irán 6.733 8,2 110.767

Holanda 5.510 32,3 42.990

Canadá 5.300 14,3 72.419

China 4.637 0,3 84.018

México 3.926 3,1 38.324

Turquía 3.894 4,7 141.475

Suecia 3.313 33,2 27.272

India 2.415 0,2 74.480

Ecuador 2.327 13,6 30.419

3/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Rusia 2.116 1,5 232.243

Perú 2.057 6,4 72.059

Suiza 1.867 21,9 30.380

Irlanda 1.488 30,9 23.242

Portugal 1.163 11,3 27.913

Indonesia 1.007 0,4 14.749

Rumania 1.002 5,1 15.778

Polonia 839 2,2 16.921

Filipinas 751 0,7 11.350

Pakistán 737 0,3 34.336

Japón 657 0,5 15.968

Austria 623 7,0 15.961

Egipto 544 0,6 10.093

Dinamarca 527 9,2 10.591

Argelia 515 1,2 6.067

Colombia 493 1,0 12.272

Hungría 430 4,4 3.341

Ucrania 425 1,0 16.023

República Dominicana 402 3,8 10.900

Chile 335 1,8 31.721

Argentina 319 0,7 6.563

República Checa 283 2,7 8.221

4/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Finlandia 275 5,0 6.003

Arabia Saudita 264 0,8 42.925

Israel 260 3,1 16.529

Corea del Sur 259 0,5 10.962

Panamá 252 6,0 8.783

Bangladesh 250 0,2 16.660

Noruega 228 4,3 8.157

Serbia 220 3,2 10.243

Sudáfrica 206 0,4 11.350

Emiratos Árabes Unidos 203 2,1 19.661

Marruecos 188 0,5 6.418

Moldavia 182 4,5 5.154

Nigeria 158 0,1 4.787

Grecia 152 1,4 2.744

Bielorrusia 142 1,5 24.873

Bolivia 128 1,1 2.964

Afganistán 127 0,3 4.963

Camerún 125 0,5 2.689

Honduras 121 1,3 2.080

Bosnia y Herzegovina 117 3,5 2.158

Irak 112 0,3 2.913

Malasia 109 0,3 6.742

5/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Luxemburgo 102 16,9 3.894

Eslovenia 102 4,9 1.461

Australia 98 0,4 6.980

Bulgaria 96 1,4 2.069

Macedonia del Norte 92 4,4 1.674

Croacia 91 2,2 2.207

Sudan 80 0,2 1.661

Cuba 78 0,7 1.804

Kuwait 75 1,8 10.277

Estonia 61 4,6 1.746

Tailandia 56 0,1 3.017

Somalia 52 0,3 1.170

Burkina Faso 51 0,3 766

Lituania 50 1,8 1.491

Andorra 48 62,3 758

Armenia 47 1,6 3.538

Níger 47 0,2 854

Túnez 45 0,4 1.032

República Democrática del 44 0,1 1.102

Congo

Islas del Canal de la Mancha 42 24,6 547

San Marino 41 121,4 638

6/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Mali 40 0,2 730

Chad 40 0,3 357

Kenia 36 0,1 715

Azerbaiyán 33 0,3 2.693

Kazajistán 32 0,2 5.417

Albania 31 1,1 876

Kosovo 29 1,6 919

Eslovaquia 27 0,5 1.465

Guatemala 27 0,2 1.199

Líbano 26 0,4 870

Isla de Man 23 27,4 331

Ghana 22 0,1 5.127

Singapur 21 0,4 24.671

Costa de Marfil 21 0,1 1.857

Nueva Zelanda 21 0,4 1.497

Tayikistán 21 0,2 729

Tanzania 21 0,0 509

El Salvador 20 0,3 998

Liberia 20 0,4 211

Senegal 19 0,1 1.995

Uruguay 19 0,6 717

Sierra Leona 19 0,2 338

7/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Letonia 18 0,9 950

Haití 18 0,2 219

Omán 17 0,4 3.721

Chipre 16 1,3 903

Isla de San Martín (Francia) 15 40,3 76

Qatar 14 0,5 25.149

Martinica 14 3,7 187

Crucero Diamond Princess 13 712

Guadalupe 13 3,3 155

Mayotte 12 4,6 1.095

Kirguistán 12 0,2 1.044

Guinea 11 0,1 2.298

Georgia 11 0,3 642

Congo 11 0,2 333

Togo 11 0,1 199

Bahamas 11 2,9 93

Uzbekistán 10 0,0 2.568

Islandia 10 3,0 1.801

Paraguay 10 0,1 737

Venezuela 10 0,0 423

Mauricio 10 0,8 332

Guyana 10 1,3 113

8/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Yemen 10 0,0 65

Bahréin 9 0,6 5.531

Sri Lanka 9 0,0 889

Gabón 9 0,4 863

Jordan 9 0,1 576

Jamaica 9 0,3 507

Montenegro 9 1,4 324

Bermudas 8 12,7 121

Trinidad y Tobago 8 0,6 116

Nicaragua 8 0,1 25

Costa Rica 7 0,1 804

Zambia 7 0,0 441

Taiwán 7 0,0 440

Barbados 7 2,4 85

Myanmar 6 0,0 180

Malta 5 1,1 506

Etiopía 5 0,0 261

Santo Tomé y Príncipe 5 2,4 208

Guinea Ecuatorial 4 0,3 439

Mónaco 4 10,3 96

Zimbabue 4 0,0 36

Yibuti 3 0,3 1.256

9/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Maldivas 3 0,6 904

Guinea-Bissau 3 0,2 820

Aruba 3 2,8 101

Libia 3 0,0 64

Malawi 3 0,0 57

Siria 3 0,0 47

Antigua y Barbuda 3 3,1 25

Territorios Palestinos 2 0,0 375

Benín 2 0,0 327

Cabo Verde 2 0,4 267

Esuatini 2 0,2 184

Angola 2 0,0 45

Belice 2 0,5 18

Crucero MS Zaandam 2 9

Guayana Francesa 1 0,4 153

Brunéi 1 0,2 141

Islas Caimán 1 1,6 85

Liechtenstein 1 2,6 82

Botsuana 1 0,0 24

Gambia 1 0,0 23

Curazao 1 0,6 16

Burundi 1 0,0 15
10/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Islas Turcas y Caicos 1 2,7 12

Montserrat 1 20,0 11

Comoras 1 0,1 11

Surinam 1 0,2 10

Mauritania 1 0,0 9

Islas Vírgenes Británicas 1 3,4 7

Reunión 0 0,0 437

Vietnam 0 0,0 288

Ruanda 0 0,0 286

Nepal 0 0,0 217

Sudán del Sur 0 0,0 194

Islas Feroe 0 0,0 187

Madagascar 0 0,0 186

Gibraltar 0 0,0 148

República Centroafricana 0 0,0 143

Uganda 0 0,0 126

Camboya 0 0,0 122

Mozambique 0 0,0 104

Polinesia Francesa 0 0,0 60

Mongolia 0 0,0 42

Eritrea 0 0,0 39

Timor Oriental 0 0,0 24

11/17
 Muertes Mortalidad* Total de casos

Granada 0 0,0 21

Laos 0 0,0 19

Santa Lucía 0 0,0 18

Fiyi 0 0,0 18

Nueva Caledonia 0 0,0 18

San Vicente y las Granadinas 0 0,0 17

Namibia 0 0,0 16

Dominica 0 0,0 16

San Cristóbal y Nieves 0 0,0 15

Islas Malvinas o Falkland 0 0,0 13

Vaticano 0 0,0 12

Seychelles 0 0,0 11

Groenlandia 0 0,0 11

Bután 0 0,0 11

Papúa Nueva Guinea 0 0,0 8

San Bartolomé 0 0,0 6

Sahara Occidental 0 0,0 6

Anguila 0 0,0 3

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Esta visualización se basa en datos periódicos de la Universidad Johns Hopkins y puede que
no refleje la información más actualizada de cada país.

** Los datos históricos de nuevos casos son una media de tres días seguidos. Debido a la
revisión del número de casos, la media no pudo ser calculada en esta fecha.
12/17
Fuente: Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EE.UU.), autoridades locales

Última actualización de cifras: 13 de mayo de 2020 10:47 GMT

El epidemiólogo Antonio Augusto Moura da Silva, profesor del departamento de Salud

Pública de la Universidad Federal de Maranhão (UFMA), en Brasil, afirma que, dadas estas
tasas, "todo el mundo va a esperar una segunda ola" de contagios.

"Estamos todavía en la primera y no sabemos cuándo llegará la segunda, pero en algunos

países que están saliendo del aislamiento, la epidemia ya comienza a manifestarse
nuevamente", dice Silva.

Otra forma de conseguir el efecto rebaño sería con una vacuna. Sin embargo, la mayoría
de los expertos afirman que solo estará lista a mediados del próximo año, es decir, de 12
a 18 meses después de que el Sars-Cov-2, como se le llama oficialmente, o nuevo
coronavirus se identificara.

"Mientras tanto, vamos a tener que hacer períodos de aislamiento social siempre que
nuestros sistemas de salud detecten un aumento del número de casos", afirma Ribeiro.

El inmunólogo Renato Astray, investigador del Instituto Butantan, en Sao Paulo, también
calcula que nuevas cuarentenas podrían ampliarse a otros países de la región (y del
mundo).

Brasil supera a España e Italia en contagios por coronavirus y los hospitales de Sao
Paulo están "al borde del colapso"

"Tan pronto como la gente deje de hacer aislamiento, porque los caos estén disminuyendo,
tendremos una tasa de infección no muy diferente de la de España y, en más o menos días,
tendremos otro brote. Y como ellos, vamos a tener que tomar medidas de aislamiento
más veces, no va a parar aquí", dice Astray.

Letalidad
La investigación española también reveló algunas informaciones importantes sobre la
pandemia del nuevo coronavirus.

Al estimar el número de personas infectadas en España, el estudio permite identifica una

tasa de letalidad del virus que sea más próxima al índice real.

Ribeiro apunta que esta tasa se estimó en 11,9% en España, donde hasta el momento ha
habido más de 27.000 muertes entre los más de 230.000 casos confirmados, según datos
de la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos.

13/17
Pero la médica dice que la letalidad pasa a ser del 1,1% cuando se compara el número de
muertes con la estimación que ha habido hasta ahora de 2,35 millones de infecciones en el
país.

Es un índice mucho más bajo que el anterior, aunque Ribeiro señala que todavía es 10 veces
mayor que la del virus de la gripe estacional, de 0,1%.

Junto con el hecho de que el coronavirus es bastante transmisible —se estima que cada
persona infectada contamina a otros tres— esto puede generar una catástrofe.

"Teniendo en cuenta grandes poblaciones, como los casi 50 millones de habitantes en

España, sin ninguna medida para contener el virus el número de infecciones aumenta
mucho, y el 1% de las muertes significaría la muerte de mucha gente", dice Ribeiro.

Los expertos en el informe afirman que esto hace caer por tierra cualquier reclamo de usar
el "efecto rebaño" como una estrategia para combatir la pandemia, como llegó a considerar
el gobierno de Reino Unido, por ejemplo.

El coste social de una infección masiva sería enorme, dice Astray.

"Cuando la gente habla de que todo el mundo se infectará pronto y nos libraremos del virus
de una vez, es preciso ver lo que España ya ha sufrido con un 5%. ¡Imagínese si llegase al
10% o el 20%! Sería una situación de guerra", dice el inmunólogo.

Asintomáticos
Silva destaca otros datos bastante importantes señalados por el estudio: cerca de un
tercio de los participantes que tenían anticuerpos contra el nuevo coronavirus dijeron que
no tenían síntomas.

"Estábamos detrás de ese número de asintomáticos", dice el epidemiólogo.

Junto con las personas que dieron positivo y mostraron solo dos síntomas, el grupo pasa a
representar el 50% del total de los infectados.

Esto da una mejor idea del tamaño del desafío, que es identificar y aislar a quién fue
infectado para romper la cadena de transmisión del virus y controlar la pandemia.

"La mitad de las personas que tiene covid-19 no lo saben porque no tienen síntomas o
tienen un síntoma muy leve, como dolor de cabeza o secreción nasal, por ejemplo, y eso no
está necesariamente asociado con esta enfermedad. Estas personas continúan circulando y
transmitiendo el virus", afirma Silva.

14/17
El epidemiólogo Lúcio Botelho, profesor del Departamento de Salud Pública de la
Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), en Florianópolis, Brasil, considera ese índice
"escalofriante".

Especialmente porque apenas el 2,55% de los participantes del estudio dijeron haber sido
testados de covid-19 con exámenes moleculares, que son las que permiten diagnosticar la
enfermedad.

"Sin poder realizar pruebas masivas, no tenemos forma de saber quién transmite el
virus o no. Esto significa que el aislamiento es esencial, porque es la única forma que
tenemos hoy día para impedir que eso suceda", dice Botelho.

Preguntas abiertas
Finalmente, el estudio español apunta que, entre quienes habían hecho una prueba
molecular para la covid-19, el 87% tenían anticuerpos contra el Sars-cov-2.

Eso es una buena señal, porque indica que nuestro cuerpo despliega alguna forma de
protección contra ese nuevo virus.

En la investigación, fueron analizados apenas los anticuerpos conocidos como Igg, que son
aquellos creados para que el organismo sea capaz en el futuro de combatir la misma
amenaza de forma más eficiente.

El inmunólogo Renato Astray estima que la tasa del 13% que no desarrolló anticuerpos
puede haber sido causada por un error de diagnóstico, porque las pruebas rápidas
utilizadas en esta fase del estudio dan resultados con un índice de precisión de apenas el
79%.

Astray dice que solo será posible

Derechos de autor de la imagen AFP
confirmar o refutar esta hipótesis en las
próximas etapas de la investigación,
cuando se realizará un tipo de prueba de anticuerpos de laboratorio que tengan una mayor
precisión, de alrededor del 95%.

También será necesario hacer más investigaciones para comprender si esta respuesta
inmunológica es realmente eficiente.

"Tener anticuerpos no significa necesariamente estar protegido, porque ese anticuerpo

debe ser de tipo neutralizante para evitar que el virus infecte la célula", dice el
inmunólogo.

El virólogo Aguinaldo Pinto, profesor del Departamento de Microbiología, Inmunología y

Parasitología de la UFSC, explica que esto no sucede, por ejemplo, con el virus del VIH.
15/17
"Una persona que tiene VIH tiene una enorme cantidad de anticuerpos Igg, pero nunca son
neutralizantes y el paciente desarrolla sida si no recibe tratamiento", dice Pinto.

Otro aspecto importante es verificar si esa inmunidad es de corto o largo plazo. El virólogo
dice que incluso cuando desarrollamos un anticuerpo, no necesariamente permanece
para siempre en el cuerpo.

"Esto sucede con las paperas, por ejemplo, que generan una memoria inmune a largo
plazo, pero no con el rotavirus, que causa diarrea en niños. El anticuerpo contra él dura un
tiempo y luego desaparece. Descubriremos en qué caso encaja el coronavirus con el paso
del tiempo", dice Pinto.

También será preciso hacer más

Derechos de autor de la imagen David Ramos/Getty
investigaciones para comprender un
Images
aspecto intrigante de los datos
presentados hasta ahora por el estudio
español.

La tasa de anticuerpos varía mucho según la edad. Los índices en niños de 0 a 9 años
oscilan entre el 1,1% y el 3% y son significativamente menores que los de ancianos, de entre
el 5,1% y el 6,9%.

"Se esperaría que la mayoría de los grupos tuvieran la misma producción de anticuerpos",
dice Pinto.

Una posible explicación es que el sistema inmunológico de los niños muy pequeños todavía
se está formando, lo que conduciría a una menor producción de anticuerpos.

Pero eso también debería verse en los ancianos porque nuestro sistema inmunológico
comienza a deteriorarse a partir de los 60 años, lo cual perjudica su funcionamiento, dice
Astray.

"Los diferentes niveles, ¿se deben a que los niños estuvieron menos expuestos al virus o a
que no desarrollaron anticuerpos? Esa es la pregunta que queda sin resolver".

MAPA: Alcance global del coronavirus

PREGUNTAS CLAVE: Cuáles son los síntomas y cómo se transmite
TRATAMIENTOS: Cómo están combatiendo el coronavirus
PREVENCIÓN: Qué puedes hacer para evitar el contagio

16/17
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