Elaborada por: Lcda.

Lucía Méndez
 Las 5 extinciones masivas en la Tierra
Durante el largo tiempo trascurrido desde que apareció el
primer organismo vivo en nuestro planeta hasta nuestros días,
diversas catástrofes de inmensa envergadura han ocurrido en la
Tierra. Sus magnitudes han sido tal que las consideramos como
extinciones masivas, ya que afectaron a todo el ecosistema,
acabando con muchas especies y alterando la estructura
geológica del planeta. Con base a las evidencias halladas por
científicos alrededor del mundo se han podido establecer 5 de
estos eventos los cuales se detallan a continuación:
 1. Primera extinción masiva: entre el Ordovícico y el Silúrico
La primera extinción masiva tuvo lugar
hace aproximadamente 440 millones
de años, en la transición entre los
períodos Ordovícico y el Silúrico. Por
movimientos geológicos internos, se
produjeron derretimientos de glaciares
con la consecuente subida del nivel de
los océanos. Esta catástrofe, dividida
en dos picos, afectó tanto la vida
marina que más de un 60% de
especies desapareció. Otras, como los
trilobites, braquiópodos y graptolites,
se redujeron considerablemente.
2. Segunda extinción masiva: período Devónico
Ocurrió hace aproximadamente 360
millones de años. La extinción masiva del
período Devónico fue causada por
grandes glaciaciones que redujeron las
temperaturas y el nivel del mar. Desde
luego, las especies que vivían en aguas
cálidas fueron las más afectadas (70%) y
se cree que los corales nunca más volvieron
a serlo que habían sido. Se desconoce aún
qué produjo estos cambios en el planeta y
aunque una teoría sugiere que pudo
haberse tratado de un meteorito, el asunto
está todavía en debate.
 3. Tercera extinción masiva: entre el período Pérmico y Triásico
La extinción masiva entre los períodos Pérmico y
Triásico sucedió hace 250 millones de años. Fue la que
más ha impactado la vida en la Tierra en toda su
existencia, tanto es así que desapareció un 95% de las
especies. Existen dos teorías para explicar lo acaecido:
la primera menciona el impacto de un asteroidecontra
el planeta; la segunda, una erupción volcánica que
afectó los niveles de oxígeno de la atmósfera. En su
mayoría, los científicos consideran que la Gran
Mortandad, como se le llama también a este evento,
tiene que haber sido causada por múltiples fenómenos,
pues la vida terrestre es altamente resistente y
debieron coincidir sucesos muy complejos para que
desaparecieran prácticamente todos los organismos
vivos.
 4. Cuarta extinción masiva: entre el período Triásico y Jurásico
Entre los períodos Triásico y Jurásico, hace
aproximadamente 210 millones de años, se
produce una cuarta gran extinción masiva. Ante
la falta de evidencia de fenómenos
catastróficos en la época, se cree que la causa
debió ser volcánica, el flujo de lava procedente
de la región central del Atlántico afectó
enormemente al continente Pangea, dividiendo
esa región en lo que ahora conocemos como el
océano homónimo. Probablemente las
temperaturas subieran a valores que afectaron
la vida marina y terrestre.
 5. Quinta extinción masiva: entre el período Cretácico y
Terciario
La quinta extinción masiva, que tuvo lugar entre los
períodos Cretácico y Terciario, 65 millones de años atrás,
es la más famosa de todas porque en esta
desaparecieron los dinosaurios. Aquí sí parece haber una
causa probable: el impacto contra la Tierra de un
asteroide de grandes proporciones que provocó el cráter
de Chicxulub, en la Península de Yucatán. Un gran
porcentaje de los géneros biológicos desapareció,
incluyendo los reptiles gigantes. Estas son las 5 extinciones
masivas de la vida en la Tierra que los científicos han
encontrado. Muchos temen que estemos ahora en el
epicentro de una Sexta extinción masiva, más fuerte
incluso que la quinta, provocada por la más agresiva de
las catástrofes: el abuso de la naturaleza por los seres
humanos.
Bibliografía:
LELYEN, R. (2013). Vix Explora. Las 5 extenciones masivas en la
Tierra. https://www.vix.com/es/btg/curiosidades/7044/las-
5%20extinciones-masivas-en-la-tierra

Elaborada por: Lcda. Lucía Méndez