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La verdolaga no se conoce porque tenga propiedades saludables, más bien es conocida por
los daños que causa a los cultivos de otros vegetales.
La verdolaga ha formado parte de la medicina tradicional desde la antigüedad por ser
considerada como una planta medicinal. La verdolaga (su denominación científica es:
Portulaca oleracea), es una planta comestible con pequeñas hojas verdes y de tallos rojos.
Es muy hidratante, ya que tiene más de 90% de agua y tiene un sabor salado y algo agrio,
parecido al sabor de los berros y espinacas.
Por ser una "mala hierba", crece de forma rápida en todos los climas y entornos, por lo que
podría encontrarse casi en cualquier lugar del mundo.
La verdolaga está compuesta por un 75% de hidratos de carbono, 20% de proteína y 5%
de grasas, teniendo una cantidad muy pequeña de calorías. Es rica en gran cantidad de
minerales y vitaminas, tales como: vitamina A, vitamina C, calcio, potasio, manganeso y
magnesio. Del mismo modo contiene 1,3 gramos de proteína cada 100 gramos.
Los ácidos grasos omega 3 son grasas esenciales para el funcionamiento del cuerpo
humano de forma correcta, y solo pueden ser conseguidas a través de la dieta, ya que
nuestro cuerpo es incapaz de producirlos.
Aunque contiene una cantidad pequeña de grasa, la gran mayoría está compuesta por dos
ácidos grasos omega 3: EPA y ALA. De hecho, la verdolaga provee 5 veces más ALA que las
espinacas, la cual es una grasa omega 3 que reduce la inflamación de las arterias, previniendo
algunos tipos de enfermedades cardíacas y disminuyendo el riesgo de muerte súbita en
73%.
También, es un hecho extraordinario que la verdolaga tenga EPA, ya que está usualmente se
encuentra en alimentos de origen animal y también en algunos tipos de algas.
MINERALES
La verdolaga es rica en distintos tipos de minerales esenciales para el organismo. Entre las
sustancias saludables que contiene, se encuentran:
1. Magnesio
Da fortaleza a los huesos y regula la glucosa en la sangre, manteniendo los latidos del
corazón estables y encargándose del funcionamiento correcto de los nervios y músculos.
2. Potasio
Es el responsable del funcionamiento de los riñones correctamente, y el mantener los niveles
de tensión arterial estables. Se ha comprobado que cerca de 5 gramos de potasio al día,
disminuyen hasta en 15% los accidentes cerebrovasculares y en 11% los infartos al miocardio.
3. Calcio
El principal y mayor componente en nuestro sistema óseo, y el mineral más abundante en
todo el cuerpo.
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ANTIOXIDANTES
En último lugar pero no menos importante, la verdolaga es destacada por su alto contenido
de antioxidantes en forma de compuestos vegetales y vitaminas.
Los antioxidantes son sustancias protectoras de las células contra el daño generado por los
radicales libres sobre el organismo, el cual es un causante de muchas enfermedades.
Su uso culinario está empezando a extenderse ya que puede comerse como una verdura más,
del mismo modo que se hace con las espinacas o los canónigos.
Este superalimento tiene un sabor algo peculiar que combina la acidez con el salado, dando un
toque especial a los diferentes platos en los que se puede integrar. Estos platos incluyen las
ensaladas, los revueltos de verdura y las sopas, entre otros.
A nivel culinario es un alimento muy valorado en el continente asiático, así como en Europa y
en países de latinoamérica. Sus propiedades hacen que también haya sido utilizada como
planta medicinal -en concreto en Grecia, donde solía utilizarse para aliviar el estreñimiento y
los síntomas de la infección de orina.
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Propiedades y beneficios de la verdolaga
Después de remarcar la riqueza nutricional de esta planta, vamos a especificar cuáles son las
propiedades y los beneficios que aporta al organismo la verdolaga.
Esta sustancia es de suma importancia ya que se ha mostrado útil para tratar múltiples
dolencias del sistema digestivo y del aparato respiratorio. Resulta efectivo para combatir el
dolor de estómago siempre que se tome en infusiones o sopas, ya que esta sustancia viscosa
ayuda a la protección de las paredes intestinales.
Por esto mismo también se utiliza en la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, de modo
que ayuda al tracto intestinal y reduce el estreñimiento gracias a la fibra soluble que,
como buen vegetal, aporta la verdolaga.
Por ello se utiliza en la protección de las células y en la lucha contra los radicales libres que
fomentan el envejecimiento.