COMPENDIO 12

TRANSFORMACIÓN BAINÍTICA EN LOS ACEROS

Aun cuando existen estructuras denominadas bainíticas en algunos sistemas no
ferrosos (Cu-Zn, Cu-Sn, Cu-Al, etc.) este término suele aplicarse al que se
encuentra en los aceros para designar a un agregado no lamelar de ferrita con
carburos producto de la descomposición de la austenita durante una
transformación isotérmica o por enfriamiento continuo.

Mientras que en los aceros la bainita es bifásica en los metales no ferrosos suele
ser monofásica; pero en ambos casos la transformación produce relieves en la
superficie indicando la existencia de corte o cizalladura similares a la de la
martensita.

En los aceros la bainita se presenta en un rango de temperaturas comprendido

entre el rango de la transformación perlítica a y la temperatura Ms. Para que se
forme la bainita el enfriamiento de la austenita hasta antes de alcanzar la
temperatura Ms debe ser lo suficientemente rápido como para evitar la formación
de la perlita. Transformaciones bainíticas isotérmicas típicas se muestran de
manera esquemática en las Figuras 12.1(a) y 12.1(b). En los aceros al C las
reacciones perlítica y bainítica se superponen. El efecto de los aleantes permite
discriminar tales transformaciones.

Figura 12.1 Esquema de la transformación para un acero al carbono (a) y

un acero aleado (b)
Si una aleación de composición X a una temperatura TB experimentase la
transformación bainítica, la concentración CB de carbono de la ferrita así formada
es mayor que la concentración cα de la ferrita en equilibrio con la austenita
(Figuran12.2). Como consecuencia de esta sobresaturación la precipitación de
carburos en la bainita tiende a reducir ∆G. Los elementos sustitucionales como
Mo, Cr, Ni, Mn, etc. no tienen tiempo de difundir por lo que sus concentraciones en
la austenita son heredadas por la bainita.

Figura 12.2. Composición de la ferrita de una bainita

para un acero de composición X formada a TB
CLASIFICACIÓN DE LA BAINITA EN LOS ACEROS)
Bainita Inferior (Lower bainite)
Denominada así porque se forma en el rango de bajas temperaturas (debajo de
350oC). Es un agregado bifásico de ferrita con precipitados de carburos
provenientes de la ferrita. Está constituida de placas aciculares de ferrita α
(Figura 12.3a, 12.3b y 12.3c) con finas partículas de carburos (Figura 12.3d y
12.3e). Es muy parecida a la martensita porque produce relieves (aunque no
maclas), debido a que su crecimiento es de naturaleza martensítica (ASM 8
p.196).

El vértice de las placas de α tienen un radio de curvatura muy pequeño o agudo.

(Figura 12.3c) y están libres de carburos. Los carburos precipitan como partículas
aciculares dispuestos a 55º respecto al eje o dirección longitudinal de las placas
de α (Figura 12.3d).

El carburo que precipita depende del tiempo y la temperatura de transformación.

En aceros aleados donde el Si retarda la aparición de la cementita, lo que
precipita es carburo ε a partir de la ferrita α sobresaturada (Figura 12.3e). En
ausencia de Si se obtiene una mezcla de cementita y carburo que precipitan
durante el avance de la reacción.

La orientación existente entre α y γ viene dada por la relación de Kurdjumov-

Sach, en tanto que entre la cementita y γ se cumple:

(001)C // (112)γ
[100]C // [110]γ
[010]C // [111]γ
plano de hábito:{259}γ

Conforme aumenta la temperatura de transformación la precipitación se hace mas

acentuada en los bordes de grano de α y las placas de α se hacen menos
aciculares.
Al descender la temperatura (difusión más lenta) o aumentar el contenido de C en
los aceros (el gradiente de C disminuye), disminuye el espesor de las placas de α.

Figura 12.3 Bainita Inferior

Bainita superior (Upper bainite)

En los aceros al C y aceros de baja aleación esta bainita cuya transformación se
produce en el rango superior de temperatura es una mezcla de ferrita con
cementita en la interfase α/γ. La ferrita es del tipo de listones (Figura 12.4b y

12.4c) y la cementita tipo (FeM)3C que precipita de la γ y no de la α (al contrario

de lo que sucede en la Bainita inferior) (ASM p.194-195). El tamaño de las tiras o
listones de α aumenta con la temperatura de transformación.
---------
Entre α y γ se encuentra la relación de Nishiyama-Wasserman

{111}γ // {110}α
{111}γ // {110}α
<211>γ // <110>α

Así mismo como consecuencia del mecanismo de corte entre

Fe3C y γ se cumple la relación de Pitsch.

(010)Fe3C // (110)γ
(100)Fe3C // (554)γ
[001]Fe3C // [225]γ

La cementita precipita como partículas elongadas y orientadas paralelamente al

crecimiento axial de los bloques de ferrita, entre los listones de ferrita (Figura
12.4a ASM3264) y también precipita en la interfase α/γ.

En los aceros hipoeutectoides la formación de la bainita es iniciada por la

nucleación de α en los bordes de grano de γ.

En los aceros hipereutectoides la cementita es probablemente la nucleante

dejando la γ circundante empobrecida de carbono en donde precipita α.
Figura 12.4 Bainita Superior
Existe una competición entre el tiempo de precipitación de carburos a partir de
una ferrita sobresaturada y el tiempo de expulsión del exceso de C de la ferrita
hacia la austenita circundante. A altas temperaturas es mas fácil que el C sea
expulsado hacia la austenita circundante en donde eventualmente precipita la
cementita. A mas bajas temperatura donde la difusión de C se hace mas lenta y
es de corto alcance, se facilita la precipitación de carburos dentro de la ferrita
sobresaturada.

Figura 12.5 Representación diagramática de la formación de la

bainita inferior

Figura 12.6 Representación diagramática de la formación de la

bainita superior
La temperatura de transición entre la bainita inferior y la bainita superior varía con
el contenido de C según se muestra en Figura 12.7.

Figura 12.7. Efecto del contenido de C sobre la temperatura de

transición bainita superior bainita inferior

Bainita libre de carburos

En los aceros de bajo C o de baja aleación o con sustanciales contenidos de Si o
Al (estos elementos retardan la precipitación de la cementita) puede formarse
bainita sin carburos en un rango de temperatura por encima de la correspondiente
a la bainita superior (450oC – 620oC) y está formado de bloques relativamente
grandes de α.

La formación de esta ferrita de bajo C enriquece de C a la γ circundante, bajando

su Ms de modo que es posible observar en aceros templados bloques de α sin
carburos embebidas en martensita.
En el caso de aceros de alto Si puede verse bainita con γ retenida. La bainita en

cuestión es semicoherente con la γ y tiene la misma orientación de Nishiyama de

la bainita superior.

CINÉTICA DE FORMACIÓN DE LA BAINITA

Presenta dos aspectos importantes:
1. Existe una temperatura Bs por encima de la cual γ no se transforma en bainita y

una temperatura Bf por debajo de la cual la transformación bainítica termina aun

cuando no sea completa.

Para aceros de baja aleación se ha propuesto:

Bs(oC) = 830 – 270%C – 90%Mn – 37%Ni – 70%Cr – 83%Mo

Bf(oC) = Bs – 120

2. La formación isotérmica de la bainita presenta el aspecto clásico de reacciones

gobernadas por difusión con un período de incubación. A una temperatura dada,
el crecimiento longitudinal de las placas ocurre a velocidad constante la que
incrementa con la temperatura pero decrece con el contenido de C. Según Speich
la velocidad de crecimiento está controlada por la difusión de C en γ adyacente al
borde de la placa de α. No se conoce el comportamiento de la velocidad
transversal pero es un hecho que el ancho de la placa de α aumenta conforma
procede la reacción.

MECANISMO DE FORMACIÓN DE LA BAINITA

La transformación bainítica es compleja puesto que presenta las características
de la transformación martensítica (relieve superficial) y las características de la
transformación por difusión (tiempo de incubación, lenta velocidad de
crecimiento).
Por ejemplo, la gran semejanza morfológica entre la bainita inferior y la martensita
revenida pone de manifiesto la dificultad de encontrar una teoría plenamente
convincente.

Se asume que el mecanismo principal es la de un crecimiento cooperativo de

átomos (gobernado por difusión) en donde la intercara α /γ avanza por un

proceso de corte originando el cambio de estructura de austenita a ferrita

sobresaturada de C con precipitados de carburos.

A altas temperaturas, en el rango de formación de bainita sin carburos (Irvine-

Pickering, aceros de baja aleación) las placas de ferrita libres de carburos se
forman por corte y permanecen semicoherentemente con la austenita mediante la
introducción de dislocaciones. Las placas crecen lentamente dada la velocidad de
difusión del C dentro de las placas.

A más bajas temperaturas, en el rango de la bainita superior el proceso es similar,

siendo la fase nucleante las placas de ferrita lo cual aumenta el contenido de C en
la austenita circundante al punto que éstas se descomponen en un agregado de
ferrita más carburos. Se observa entonces una estructura de placas o bloques de
ferrita dentro de un agregado de ferrita y carburos (Figura 12.6). La propagación
de las placas de ferrite es acompañada por un cambio en la forma de la region
transformada. La matriz austenítica no puede acomodar elásticamente la
deformación asociada con esta cambio de forma, por lo que se deforma
plásticamente la region adyacente a la bainita. Esta deformación plástica restringe
el crecimiento de las placas de ferrita y la transformación continua con la
formacion de nuevas placas

Conforme desciende la temperatura, la difusión del carbono se retarda aun mas,

entonces la precipitación de carburos ocurre dentro de las placas de α (Figura
12.5). En el rango de temperaturas superiores de la bainita inferior se forman
placas de martensita las que precipitan carburos ε que difunden a la α ,
sobresaturándola con 0.2% - 0.3%C que es la concentración de equilibrio
metaestable de α con el carburo ε.
Resumiendo, se concibe el mecanismo de transformación bainítica como un
mecanismo de transformación martensítica cuya velocidad está contolada por el
tiempo de difusión del C en la martensita para que precipite carburo ε y el tiempo
para la posterior difusión del carbono hacia la austenita.

De las tres características de la transformación martensítica, la transformacióm

bainítica posee dos de ellas:

1. Es una transformación en donde los átomos se mueven coordinadamente

mediante un mecanismo de corte.
2. Cinética y morfológicamente está controlada por una energía de distorsión que
produce relieves superficiales.

Una característica de la bainita y que no posee la martensita es la presencia de la

difusión.
Mecanismos de endurecimiento de la bainita
1. Tamaño de grano bainítico
El aporte del tamaño de grano a la resistencia de los aceros bainiticos se muestra
en la Figura 12.8 La dispersión de los valores es propio de los errores debido a la
medición del tamaño de grano cuando son elongados. Cuando menor es la
temperatura de transformación menor es el tamaño de grano.

Figura 12.8 Efecto del tamaño de grano sobre la resistencia

de los aceros bainíticos
2. Dispersión de carburos
En un acero de un contenido de C dado, cuando decrece la temperatura de
transformación, los carburos se hacen mas pequeños e incrementan el número de
partículas todo lo cual aumenta la resistencia mecánica (Figura 12.9)

Figura 12.9 Efecto del número de precipitados sobre la

resistencia de los aceros bainiticos
3. Esfuerzos internos
Cuando la temperatura de transformación decrece, hay una mayor expansión
durante la transformación de la bainita lo cual conduce a niveles mas altos de los
esfuerzos internos que contribuyen a la resistencia. Este efecto es de importancia
secundaria en relación al tamaño de grabo y al endurecimiento por precipitación.

4. Densidad de dislocaciones
Todas las bainitas incluso las de bajo C contienen una mayor densidad de
dislocaciones que la ferrita poligonal debido a la deformación producida por la
transformación de corte.

El aumento de la densidad de dislocaciones no solo ocurre en la ferrita de la

bainita sinó también en la austenita adyacente.

La densidad de dislocaciones aumenta cuando disminuye la temperatura de

transformación. Luego la bainita inferior presenta mayor densidad de
dislocaciones que la bainita superior.

5. Carburos disueltos en la bainita

Cuando menor es la temperatura de transformación bainítica, la bainita queda
más sobresaturada traduciéndose en un mayor endurecimiento por deformación
como se ilustra en la Figura 12.10.

Debido a la linealidad entre el esfuerzo a la tracción y la temperatura en el rango

bainítico se ha establecido la siguiente correlación entre la resistencia a la
tracción R.T y la composicion:

R.T.(Ton.cort/pulg2) = 16 + 125%C + 15(%Cr+%Mn) + 12%Mo + 6%N + 8%Ni+

4%Cu + 25(%V+%Ti)
 Figura 12.10 Efecto de la temperatura de transformación en
la resistencia a la tracción

Propiedades de impacto y fractura

Del análisis de la temperatura de transición de impacto en función de la
resistencia a la tracción en aceros de bajo C (Figure 12.11) se observa un
aumento en la temperatura de transición con la resistencia a la tracción,

produciéndose una caida brusca en la transición bainita superior ⇔ bainita

inferior, continuando luego el aumento de la temperatura de transición pero con

menor pendiente.

Las mejores propiedades de impacto de la bainita inferior (bajas temperaturas de

transición con alta resistencia a la tracción) se atribuye a la presencia de
precipitados finos que si bien pueden nuclear mas fácilmente las grietas, inhiben
también su propagación. El resultado es que cuando una grieta es detenida se
produce una deformación plástica previa a una nueva nucleación de grietas.
 Figura 12.11. Relación entre la temperatura de transición
al impacto y la resistencia a la tracción

Ventajas de los aceros bainíticos

1. Posibilita la utilización de aceros de bajo C que son los que a su vez dan
buenas propiedades de soldabilidad, esto es, beneficia en términos de impacto.

2. Proporciona aceros con un amplio rango de límites elásticos (40 - 75 ton/pulg2)

y en resistencia a la tracción (30 - 60 ton/pulg2).

3. Las propiedades de los aceros bainíticos se obtienen en términos de

enfriamiento al aire con valores muy similares o mejores que los obtenidos con
tratamientos suplementarios de revenido.

4. Se obtienen propiedades con variaciones mínimas de las propiedadesa través

de un amplio rango de secciones.
JUT