Computación (/c/computacion)

Un matemático revoluciona la
resolución de ecuaciones de segundo
grado
Hasta ahora, la técnica para solucionar estas ecuaciones se basaba en la fórmula
propuesta por los babilonios hace 4.000 años que, aunque útil, resulta muy
complicada de ejecutar. Ahora, este investigador ha encontrado un método mucho
más sencillo e intuitivo
por Emerging Technology From The Arxiv | traducido por Ana Milutinovic

07 Enero, 2020

Los antiguos babilonios eran impresionantes. Entre muchos de sus grandes logros,
figura una solución matemática, ahora bien conocida, para un reto desagradable: el de
pagar impuestos. Cualquier trabajador de la antigua Babilonia se enfrentaba a este
problema: dada la factura de impuestos que se debe pagar en cultivos, ¿cuánto debería
aumentar el tamaño de su campo para poder pagarla?

Este problema puede escribirse como una ecuación de segundo grado de la siguiente
forma Ax 2 + Bx + C = 0. Y se resuelve con esta fórmula:

Ahora, más de 4.000 años después, millones de personas tienen esta ecuación de
segundo grado grabada en la mente gracias a la forma en la que se enseñan las
matemáticas en todo el planeta. Pero el número de personas capaces de resolverla es
mucho menor, algo que también se debe a cómo se enseñan las matemáticas. La
solución más común se basa en un truco matemático, llamado "completar el cuadrado",
que no resulta nada intuitivo. De hecho, después de los babilonios, los matemáticos
tardaron muchos siglos en descubrirlo.

Además, los matemáticos siempre encontraban muchas otras formas de resolver esa
fórmula. Pero todas también resultaban muy difíciles y poco intuitivas. Así que resulta
fácil imaginar que los matemáticos han intentado encontrar otra estrategia más
sencilla de resolver las ecuaciones de segundo grado pero que, simplemente, no la han
encontrado.

Esto acaba de cambiar gracias al trabajo del matemático de la Universidad Carnegie

Mellon en Pittsburgh (EE. UU.) Po-Shen Loh. El investigador ha encontrado una
forma más simple, que parece haber pasado desapercibida en estos 4.000 años.
El enfoque de Loh no se basa en completar el cuadrado ni en ningún otro truco
matemático difícil. De hecho, es tan fácil que funciona como un método general en sí
mismo, lo que significa que los estudiantes no necesitan recordar la fórmula en
absoluto. "Esta solución tiene el potencial de desmitificar la fórmula cuadrática para los
estudiantes de todo el mundo", afirma.

El nuevo enfoque es sencillo. Empieza con la observación de que si una ecuación de

segundo grado se puede factorizar de la siguiente manera:

Entonces la parte derecha de la ecuación es igual a 0 cuando x = R o cuando x =

S. Entonces esas serían las raíces de la ecuación de segundo grado. Multiplicar el lado
derecho da el siguiente resultado:

Esto se cumple cuando -B = R + S y cuando C = RS.

Ahora viene la parte ingeniosa. Loh señala que los números, R y S, se suman a -B
cuando su media es -B / 2. El investigador detalla: "Así que buscamos dos números de
la forma -B / 2 ± z, donde z es la única constante desconocida". Luego es posible
multiplicar estos números para obtener una solución para C. Entonces:

Después, un simple cambio de lugar da lo siguiente:

Eso significa que la solución para la ecuación de segundo grado es:

Voilà! Esa es la fórmula cuadrática.

[La versión más general se puede obtener al dividir la ecuación Ax 2 + Bx + C = 0 por A

para llegar a: x 2 + B / Ax + C / A = 0 y luego repetir el proceso anterior.]

Se trata de una mejora muy significativa frente al método anterior, y Loh lo demuestra
con un simple ejemplo. Encuentre las raíces de la siguiente ecuación de segundo grado:
x 2 - 2x + 4 = 0

El método tradicional calcularía los valores para A, B y C y los pondría en la fórmula

cuadrática. Pero el enfoque de Loh resuelve el problema intuitivamente. El primer
paso consiste en pensar que las dos raíces de la ecuación deben ser iguales a -B / 2 ± z =
1±z

Y como su producto debe ser C = 4, podemos escribir:

Entonces las raíces son:

Intentar resolver el mismo problema mediante el método tradicional es mucho más

complicado. ¡Venga, inténtelo! El nuevo enfoque es mucho más fácil y más intuitivo,
sobre todo porque no requiere memorizar la fórmula en absoluto.

Una pregunta curiosa es por qué nadie ha encontrado ni compartido ampliamente este
método antes. Loh sostiene que "en realidad estaría muy sorprendido si este enfoque
no se hubiera descubierto hasta el día de hoy, dados los 4.000 años de historia sobre
este tema, y los miles de millones de personas que han encontrado la fórmula y su
solución. Sin embargo, esta técnica no es tan ampliamente enseñada o conocida".

Loh ha buscado un enfoque que se parezca al suyo en la historia de las matemáticas,

pero no ha encontrado nada. Ha analizado los métodos desarrollados por los antiguos
babilonios, chinos, griegos, indios y árabes, así como los de los matemáticos modernos
del Renacimiento hasta hoy. Ninguno de ellos parece haber dado este paso, a pesar de
que el álgebra es simple y se conoce desde hace siglos.

Entonces, ¿por qué ahora? Loh cree su hallazgo tiene que ver con cómo el enfoque
tradicional demuestra que las ecuaciones de segundo grado tienen dos raíces. "Tal vez
la razón es porque en realidad no es matemáticamente trivial hacer la implicación
inversa: que siempre tiene dos raíces, y esas raíces suman -B más producto C", explica.

Loh, educador matemático y destacado divulgador, descubrió su enfoque al analizar

los planes de estudio de matemáticas para los escolares, con el objetivo de desarrollar
nuevas explicaciones. La solución surgió de este proceso.

La pregunta ahora cuánto se propagará y a qué velocidad. Para acelerar la

adopción, Loh ha creado un vídeo sobre su método (https://www.youtube.com/watch?
v=ZBalWWHYFQc&feature=youtu.be&list=PLqv4sKOD1bsUoSs-
SbzlA2BE1tML4A33u). Los gestores de impuestos de Babilonia seguramente habrían
quedado impresionados.

Ref: arxiv.org/abs/1910.06709 (https://arxiv.org/abs/1910.06709) : A Simple Proof of

the Quadratic Formula

Su nombre

Comment *
Guardar

Computación
Las máquinas cada vez más potentes están acelerando los avances científicos, los
negocios y la vida.

01 La radiación cósmica
destruye los cúbits
superconductores en
milisegundos
(/s/12582/la-radiacion-
cosmica-destruye-los-
cubits-superconductores-
en-milisegundos)
Los componentes básicos de la (/s/12582/la-radiacion-cosmica-
computación cuántica son tan destruye-los-cubits-superconductores-
sensibles que, incluso a niveles en-milisegundos)
bajos, estos rayos provocan su
decoherencia. Aunque el hallazgo
podría contribuir a la búsqueda de
materia oscura, obligará a revestir
los ordenadores cuánticos de
hormigón o a instalarlos bajo tierra

Por Neel V. Patel

02 Criptografía reticular, el
cifrado a prueba de
ordenadores cuánticos
(/s/12484/criptografia-
reticular-el-cifrado-
prueba-de-ordenadores-
cuanticos)
La inminente llegada de la
computación cuántica amenaza con (/s/12484/criptografia-reticular-el-
destruir los métodos tradicionales cifrado-prueba-de-ordenadores-
de cifrado que usamos actualmente. cuanticos)
Por ello, distintos grupos trabajan
en nuevos enfoques poscuánticos
capaces de resistir a estas
máquinas. Este es el más
prometedor hasta la fecha 

Por Patrick Howell O'Neill

03 Un nuevo chip inspirado

en el cerebro distingue 10
olores diferentes
(/s/12029/un-nuevo-chip-
inspirado-en-el-cerebro-
distingue-10-olores-
diferentes)
Su diseño basado en la estructura y
la actividad eléctrica del cerebro, un (/s/12029/un-nuevo-chip-inspirado-en-
enfoque conocido como chip el-cerebro-distingue-10-olores-
neuromórfico, ha aprendido a diferentes)
diferenciar fragancias con gran
precisión y pocos ejemplos de
entrenamiento. El siguiente paso
será replicar el comportamiento de
la vista y tacto

Por Karen Hao

 Más información sobre Computación (/c/Computación)

Síguenos

(https://twitter.com/techreview_es)
(https://www.facebook.com/technologyreview.es)
(https://www.technologyreview.es/feed.xml)

Compañía

Quiénes somos (/quienes-somos)

Contáctenos (/contactenos)

Legal

Política de Privacidad (/politica-de-privacidad)

Términos y Condiciones (/terminos-y-condiciones)

Copyright © MIT Technology Review, 2017-2020.