MATEMÁTICAS PARA GERENTES MASTER EN ADMINISTRACIÓN

CÁLCULO DIFERENCIAL III

TEMA 3
Aplicación de la derivada
en el trazo de curvas
Pág.
Introducción 72
3.1 Crecimiento y decrecimiento de funciones continuas 73
3.1.1 Noción intuitiva 73
3.1.2 Tasa de variación de una función definida y continua en 75
un intervalo
3.1.3 Uso de la derivada en el estudio del crecimiento y decreci- 76
miento de una función definida y continua en un intervalo
3.2 Cálculo de los valores extremos relativos de una función 77
continua
3.2.1 Noción intuitiva 77
3.2.2 Uso de la derivada en la búsqueda de los valores extremos 79
relativos de una función continua
3.2.2.1 Condiciones necesarias para la existencia existencia de 79
punto extremo de una función continua
3.2.2.2 Condiciones suficientes de existencia o ausencia de 81
punto extremo de una función continua
3.2.2.3 Procedimiento para hallar los valores extremos relativos 83
de una función continua
3.3 Cálculo de los valores extremos absolutos de una función 84
continua en un intervalo cerrado
3.3.1 Noción intuitiva 84
3.3.2 Procedimiento en la búsqueda de los valores extremos 85
absolutos de una función continua en un intervalo cerrado
3.4 Dirección de la concavidad, punto de inflexión 88
3.4.1 Función cóncava 88
3.4.2 Función convexa 89
3.4.3 Uso de la segundo derivada en el estudio de la concavidad 93
de una función continua
3.4.4 Procedimiento para determinar la concavidad y los puntos de 94
de inflexión de una función continua
3.5 Asíntotas verticales, horizontales y oblicuas 96
3.5.1 Definición de rama infinita 96
3.5.2 Definición de dirección asintótica 96
3.5.3 Definición de asíntota 97
3.5.4 Asíntota vertical 97
3.5.5 Asíntota horizontal 97
3.5.6 Asíntota oblicua 98
3.6 Procedimiento básico en el trazo de curvas 99
3.7 Gráfica de f ′(x) versus gráfica de f(x) 104
Práctica 3 109

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 71

Jean – Pierre Marcaillou
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INTRODUCCIÓN

Sobre la base de los conceptos de función, límite y diferenciación estudiados

repectivamente en los temas siete, ocho y nueve, se hace posible determinar, en
primer lugar, la representación gráfica de una función, y en segundo lugar resolver
problemas de optimización.

Se introducen al principio, de manera intuitiva, los conceptos de función

creciente y función decreciente de una función definida y continua en un intervalo
cerrado; después se construye el concepto de tasa de variación de una función con
la finalidad de mejorar las definiciones anteriores; y por fin, se muestra como el signo
de la primera derivada de una función permite determinar sin ambigüedad los
intervalos de monotonía, es decir los intervalos donde ésta función es creciente y los
intervalos donde ésta función es decreciente. Después se establecen las condiciones
necesarias y las condiciones suficientes que se deben cumplir para la búsqueda de
los puntos extremos (máximos y mínimos) relativos o locales y por ende de los
valores extremos (máximos y mínimos) relativos o locales de una función; se enuncia
el concepto de puntos críticos de primer orden que representan los puntos
candidatos a puntos extremos; se presentan los criterios de la primera derivada y de
la segunda derivada para la determinación de extremos relativos de una función, y se
hace hincapié en la ventaja del criterio de la primera derivada sobre el de la segunda.
Se muestra el algoritmo de búsqueda de los puntos extremos absolutos y de los
valores extremos absolutos de una función definida y continua en un intervalo
cerrado.

En la segunda parte se exponen de una manera intuitiva los conceptos de

función cóncava y convexa en un intervalo cerrado, y se muestra como el estudio del
signo de la segunda derivada de una función permite determinar los intervalos de
concavidad de la gráfica de la función, y se presenta el concepto de punto de
inflexión. En este momento el estudiante dispone de toda la información para
representar gráficamente funciones. Con la finalidad de finiquitar mejor la
representación gráfica de funciones se introducen los conceptos de rama infinita,
asíntotas verticales, horizontales y oblicuas.

Se muestra en la última parte, como a partir del conocimiento de la gráfica de

una función f(x) , se puede bosquejar la gráfica de la función primera derivada f ′(x) .

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 72

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3.1 CRECIMIENTO Y DECRECIMIENTO DE FUNCIONES CONTINUAS

3.1.1 NOCIÓN INTUITIVA

Se considera una función f definida y continua sobre un intervalo cerrado I = [a,b] de

R.
Se puede decir que la función es creciente en ese intervalo si su gráfica “sube”, es
decir que las variables x e y varían en el mismo sentido.

y y = f(x)
(C1)
M2
f(x 2 )

f(x1 ) < f(x 2 ) f(x 2 ) − f(x1 )

M1
f(x1 )

x 2 − x1

O a x1 x1 < x 2 x2 b x

Figura 10.1
Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es creciente en ese
intervalo I si y sólo si ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ∈ I, x1 < x 2 ⇒ f(x1 ) ≤ f(x 2 ) (1) y se escribe f ↑ I .

Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es creciente en un punto

de abscisa x 0 , si existe un intervalo alrededor de x 0 tal que f es creciente en ese
intervalo.
Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es decreciente en ese
intervalo I si y sólo si ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ∈ I, x1 < x 2 ⇒ f(x1 ) ≥ f(x 2 ) (2) y se escribe f ↓ I .

Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es decreciente en un

punto de abscisa x 0 , si existe un intervalo alrededor de x 0 tal que f es decreciente
en ese intervalo.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 73

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Se puede decir que la función es decreciente en ese intervalo si su gráfica “baja” es

decir que las variables x e y varían en sentido contrario.

y y = f(x)

f(x1 ) M1

f(x1 ) > f(x 2 ) f(x 2 ) − f(x1 )

f(x 2 ) M2

x 2 − x1 (C2)

O a x1 x1 < x 2 x2 b x

Figura 10.2

Cuando se tiene que ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ∈ I, x1 < x 2 ⇒ f(x1 ) < f(x 2 ) se dice que la función f es
estrictamente creciente en ese intervalo I.
Cuando se tiene que ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ∈ I, x1 < x 2 ⇒ f(x1 ) > f(x 2 ) se dice que la función f es
estrictamente decreciente en ese intervalo I.

Las funciones crecientes y decrecientes en el intervalo I se llaman funciones

monótonas.

Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es constante en ese

intervalo I si y sólo si: ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ∈ I, x1 < x 2 ⇒ f(x1 ) = f(x 2 ) (3)

Por ejemplo, la función f definida por f(x) = −4x + 3 es estrictamente decreciente

sobre R, en vista de que:
f (x1) f ( x2 )

∀x1 ∈ R, ∀x 2 ∈ R, x1 < x 2 ⇒ −4x1 > −4x 2 ⇒ −4x1 + 3 > −4x 2 + 3 ⇒ f(x1 ) > f(x 2 )

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 74

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Las definiciones anteriores permiten determinar la variación de funciones lineales,

afines y cuadráticas sin problemas; pero a medida que la complejidad de dichas
funciones aumenta, estas definiciones son obsoletas, y no se puede concluir sobre la
determinación de los intervalos de monotonía. Por lo tanto, con la finalidad de poder
estudiar la variación de esas funciones, se construye el concepto de tasa de
variación.

3.1.2 TASA DE VARIACIÓN DE UNA FUNCIÓN DEFINIDA Y CONTINUA EN UN

INTERVALO
Se llama tasa de variación de una función f definida y continua en el intervalo I, a la
Δf(x) f(x 2 ) − f(x1 )
siguiente expresión algebraica T[xf 1,x2 ] = = (4), donde Δ es el
Δx x 2 − x1
símbolo de incremento o variación o diferencia.

La tasa de variación T[xf 1,x2 ] se llama también tasa de cambio promedio de f con
respecto a x en el intervalo [x1,x 2 ] (Ver “Aplicación de la derivada en economía”).

La tasa de variación de una función representa la pendiente del segmento de recta

que pasa por los puntos M1(x1,f(x1 )) y M2 (x 2 ,f(x 2 )) .

¿Cómo usar la tasa de variación de una función f definida y continua en el intervalo I,

para estudiar el crecimiento y decrecimiento de dicha función en ese intervalo?

Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es creciente en ese

f(x 2 ) − f(x1 )
intervalo I si y sólo si: ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ≠ x1 ∈ I, T[xf 1,x2 ] = ≥ 0 (5)
x 2 − x1

Se dice que la función f definida y continua en el intervalo I, es decreciente en ese

f(x 2 ) − f(x1 )
intervalo I si y sólo si: ∀x1 ∈ I, ∀x 2 ≠ x1 ∈ I, T[xf 1,x2 ] = ≤ 0 (6)
x 2 − x1

Por ejemplo, la función f definida anteriormente por f(x) = −4x + 3 es estrictamente

decreciente sobre R, en vista de que:

f(x 2 ) − f(x1 ) ( −4x 2 + 3) − ( −4x1 + 3)

∀x1 ∈ R, ∀x 2 ≠ x1 ∈ R, T[xf 1,x2 ] = =
x 2 − x1 x 2 − x1

−4x 2 + 3 + 4x1 − 3 −4(x 2 − x1 )

= = = −4<0
x 2 − x1 x 2 − x1 x1≠ x2

¿Cómo usar la derivada para determinar los intervalos en los cuales una función
definida y continua es creciente o decreciente?
Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 75
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3.1.3 USO DE LA DERIVADA EN EL ESTUDIO DEL CRECIMIENTO Y

DECRECIMIENTO DE UNA FUNCIÓN DEFINIDA Y CONTINUA EN UN
INTERVALO

El objetivo del problema es mostrar que el estudio del signo de la primera derivada
permite determinar los intervalos en los cuales una función es creciente y los
intervalos en los cuales una función es decreciente.

Si se observa la Figura 10.1, se nota que en el intervalo ]a,b[ , las rectas tangentes a
la curva (C1 ) tienen pendientes positivas, de forma que la función primera derivada
f ′(x) debe ser positiva para todos los valores de x ∈ ]a,b[ .

De la misma manera, en el intervalo ]a,b[ de la Figura 10.2, las rectas tangentes a la

curva (C2 ) tienen pendientes negativas, de forma que la función primera derivada
f ′(x) debe ser negativa para todos los valores de x ∈ ]a,b[ .

Por lo tanto:

Si la función f es definida y continua en el intervalo [a,b] , y si f ′(x) ≥ 0 para todo

x ∈ ]a,b[ , entonces f es creciente en el intervalo [a,b] . (7)

Si la función f es definida y continua en el intervalo [a,b] , y si f ′(x) ≤ 0 para todo

x ∈ ]a,b[ , entonces f es decreciente en el intervalo [a,b] . (8)

OBSERVACIÓN 1:

Ahora bien, cuando se quiere estudiar la variación de una función, se debe dividir el
dominio de definición de la función en un número finito de subintervalos donde la
función es creciente, y en un número finito de subintervalos donde la función es
decreciente. Estos intervalos están limitados por los puntos donde f ′(x) = 0 o
f ′(x) no existe o los puntos donde la función f es discontinua.

Ejercicio 1:

x5 x3
Determina en cuáles intervalos la función f definida por f(x) = − es creciente y
5 3
en cuáles es decreciente.

PASO 1: Calcula el dominio de definición de la función

Se tiene que la función f es definida y continua sobre Dom f = ]−∞; +∞[ .

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 76
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PASO 2: Calcula la función primera derivada f ′(x)

La función primera derivada es f ′(x) = x 4 − x 2 = x 2 (x 2 − 1) = x 2 (x − 1)(x + 1) .

PASO 3: Determina los valores de x donde f ′(x) = 0 o donde f ′(x) no existe

La función primera derivada f ′(x) es cero en x = −1 , x = 0 y x = 1 y sólo en estos

puntos. Además, cualquier que sea el valor de x ∈ Dom f , la función primera
derivada existe. En consecuencia, esos tres puntos dividen el dominio de definición
de la función en cuatro subintervalos:

I1 = ]−∞, −1[ ; I2 = ]−1,0[ ; I3 = ]0,1[ ; I4 = ]1, +∞[

PASO 4: Estudia el signo de la función primera derivada f ′(x) sobre Dom f

En cada uno de estos subintervalos la función primera derivada f ′(x) tiene un signo
constante. Para determinar el signo de f ′(x) en cada uno de estos subintervalos, se
construye la tabla de signos como sigue:

x −∞ –1 0 1 +∞
signo de x 2 + + + +
signo de x − 1 − − − +
signo de x + 1 − + + +
signo de f ′(x) + − − +

PASO 5: Determina los intervalos en los cuales la función es creciente y los

intervalos en los cuales la función es decreciente

Por lo tanto, la función es decreciente en ]−1,1[ , y creciente en ]−∞, −1[ y ]1, +∞[ .

En vista de que se sabe ya determinar los intervalos de monotonía de una función, el

problema consiste ahora en determinar los puntos donde la función alcanza su mayor
o menor valor.

¿Cómo usar la función primera derivada en la determinación de los valores extremos

relativos de una función definida y continua?

3.2 CÁLCULO DE LOS VALORES EXTREMOS RELATIVOS DE UNA FUNCIÓN

CONTINUA

3.2.1 NOCIÓN INTUITIVA

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 77

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Se puede decir que el valor máximo de una función es su valor “más grande”, y el
valor mínimo su valor “más pequeño”.

Se consideran una función f definida y continua en un intervalo cerrado D ⊆ R ; I1, I2

dos intervalos abiertos contenidos en D, y x1, x 2 dos puntos perteneciendo
respectivamente a I1 e I2 .

En la Figura 10.3 se nota que el valor máximo (máximo absoluto) que toma la función
es en x = b , y el valor mínimo (mínimo absoluto) es en x = x 2 en el intervalo [a,b] .
Ahora bien, se observa que los puntos C y E corresponden a “picos”, los cuales se
denominan comúnmente máximos relativos, en vista de que para puntos vecinos son
los puntos más altos; de la misma manera, se observa que los puntos B, D, G
corresponden a “valles”, los cuales se llaman mínimos relativos, en vista de que para
puntos vecinos son los puntos más bajos.

Además en los puntos B, C, D, G si se dibujan las rectas tangentes en estos puntos a

la curva, estas rectas tangentes son horizontales (puntos estacionarios), mientras
que en el punto E no se puede dibujar una recta tangente en este punto a la curva
(puntos singulares). Se observa también que en el punto F existe una recta tangente
horizontal en ese punto a la curva pero que dicho punto no es ni mínimo ni máximo.

y picos

f(b) H

f(x1 ) E

C
A
D
F
B I2
x2

a O x1 b x
f(x 2 ) I1
G
valles

Figura 10.3

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 78

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El objetivo del problema es encontrar un método analítico que permita identificar los
“picos” y los “valles” sin la necesidad de graficar.

Si existe un intervalo abierto I1 alrededor del punto x1, tal que para cualquier punto
x ≠ x1 de I1, se tiene que f(x1 ) > f(x) , entonces la función f tiene un máximo relativo
en x1 y f(x1 ) es el máximo relativo de f en ese intervalo; x1 es el punto máximo
relativo de la función f. (9)

De la misma manera, si existe un intervalo abierto I2 alrededor del punto x2 , tal que
para cualquier punto x ≠ x 2 de I2, se tiene que f(x 2 ) < f(x) , entonces la función f tiene
un mínimo relativo en x2 y f(x 2 ) es el mínimo relativo de f en ese intervalo; x2 es el
punto mínimo relativo de la función f. (10)

OBSERVACIONES 2:

El valor mínimo o máximo relativo de una función se llama valor extremo relativo.
El punto mínimo o máximo relativo de una función se llama punto extremo relativo.
La Figura 10.3 muestra que una función f definida y continua en un intervalo cerrado
[a,b] alcanza su mayor y menor valor en el intervalo.

3.2.2 USO DE LA DERIVADA EN LA BÚSQUEDA DE LOS VALORES

EXTREMOS RELATIVOS DE UNA FUNCIÓN CONTINUA

3.2.2.1 CONDICIONES NECESARIAS PARA LA EXISTENCIA DE PUNTO

EXTREMO DE UNA FUNCIÓN CONTINUA

Si x 0 es un punto extremo de la función f definida por y = f(x) , se tiene que

f ′(x 0 ) = 0 o f ′(x 0 ) no existe . (11)

Al buscar los puntos extremos relativos de una función f, los únicos puntos que se
necesitan examinar son aquellos para los cuales f ′(x0 ) = 0 o f ′(x 0 ) no existe.
Tales puntos se llaman puntos críticos.

OBSERVACIÓN 3:

La proposición recíproca no es cierta, puesto que los puntos en los cuales f ′(x0 ) = 0
o f ′(x 0 ) no existe no son obligatoriamente puntos extremos de la función f como lo
ilustra el siguiente ejemplo:

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 79

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En el punto x 0 = 0 , se tiene que y

f ′(x0 ) = 0 y se puede sospechar que f
alcanza un valor extremo relativo en f(x) = x 3
este número. Si se hace un análisis
más minucioso en un intervalo
alrededor del punto x 0 = 0 , se puede
observar que existen valores de x para O x
los cuales f(x) > f(0) y otros para los
cuales f(x) < f(0) , y por lo tanto se
concluye que f no presenta extremo
relativo en x0 = 0 .

Figura 10.4

En consecuencia, lo que indica la proposición (11), es que en la determinación de los

puntos extremos relativos de una función, los únicos puntos que se deben estudiar
son los puntos críticos, es decir los puntos donde la función primera derivada se
anula o donde la función primera derivada no existe. Estos puntos son candidatos a
puntos extremos, y por lo tanto los restantes no lo son. Ahora bien, para saber si
cada uno de estos puntos es un punto extremo relativo, se debe estudiar el
comportamiento de la función alrededor de cada punto.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 80

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3.2.2.2 CONDICIONES SUFICIENTES DE EXISTENCIA O AUSENCIA DE

PUNTO EXTREMO DE UNA FUNCIÓN CONTINUA

Las figuras que se presentan a continuación indican un método que utiliza el signo de
la primera y/o segunda derivada para clasificar los puntos críticos como máximo
relativo, mínimo relativo o ninguno de los dos. Existen dos criterios que permiten
concluir sobre dichos puntos críticos.

y y y

f ′(xo ) = 0 f′ > 0

f′ > 0 f′ < 0 f ′(xo ) = 0

f′ < 0 f′ > 0 f′ > 0

f ′(xo ) = 0

O x0 x O x0 x O x0 x

Figura 10.5

y y y

f ′(x o ) no existe f′ > 0

f′ > 0 f′ < 0
f ′(x o ) no existe
f′ < 0 f′ > 0 f′ > 0

f ′(x o ) no existe
O xo x O xo x O xo x

Figura 10.6

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 81

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… CRITERIO DE LA PRIMERA DERIVADA

Sea x 0 un punto crítico de la función f definida por y = f(x) tal que f ′(x0 ) = 0 o f ′(x 0 )
no existe.

‰ Si la función primera derivada f ′(x) de la función f(x) cambia de signo positivo a

signo negativo al pasar por el punto x 0 de izquierda a derecha, entonces la función
f(x) tiene un máximo relativo en x 0 . (12)

‰ Si la función primera derivada f ′(x) de la función f(x) cambia de signo negativo a

signo positivo al pasar por el punto x 0 de izquierda a derecha, entonces la función
f(x) tiene un mínimo relativo en x 0 . (13)

‰ Si la función primera derivada f ′(x) de la función f(x) no cambia de signo al

pasar por el punto x 0 , entonces la función f(x) no tiene extremo relativo en x 0 .
(14)

… CRITERIO DE LA SEGUNDA DERIVADA

Se basa en la relación que existe entre el signo de la función segunda derivada de

una función y la concavidad de la gráfica de esta función.

‰ Si f ′(x0 ) = 0 y f ′′(x 0 ) < 0 , entonces la función f(x) tiene un máximo relativo en x 0 .

(15)

‰ Si f ′(x0 ) = 0 y f ′′(x 0 ) > 0 , entonces la función f(x) tiene un mínimo relativo en x 0 .

(16)

‰ Si f ′(x0 ) = 0 , f ′′(x 0 ) = 0 , f ′′′(x 0 ) ≠ 0 entonces la función f(x) no tiene extremo

relativo en x 0 . (17)

De una manera más general, se supone que la primera de las funciones derivadas
de la función f, que no se anula en el punto x 0 , es de orden k.

Si k es par y si f (k ) (x 0 ) > 0 , entonces la función tiene un

mínimo relativo en x 0 . (18)

f (k ) (x 0 ) ≠ 0 Si k es par y si f (k ) (x 0 ) < 0 , entonces la función tiene un

máximo relativo en x 0 . (19)
Si k es impar, entonces la función no tiene extremo relativo
en x 0 . (20)

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 82

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OBSERVACIÓN 4:

El criterio de la primera derivada funciona en todos los casos, mientras que el criterio
de la segunda derivada solamante permite concluir en los casos donde f ′(x 0 ) = 0 .

3.2.2.3 PROCEDIMIENTO PARA HALLAR LOS VALORES EXTREMOS

RELATIVOS DE UNA FUNCIÓN CONTINUA

PASO 1: Calcula el dominio de definición Dom f de la función f.

PASO 2: Calcula la función primera derivada f ′(x) .
PASO 3: Determina los puntos críticos igualando f ′(x) a cero y resolviendo en x.
Incluye también todos los valores de x en los que no esté definida la
función primera derivada f ′(x) . Los valores de x así obtenidos localizan
los puntos críticos y son puntos candidatos a puntos extremos.
PASO 4: Estudia el signo de la función primera derivada f ′(x) sobre
Dom f mediante el uso de tabla de valores donde se incorporan los
valores de x de los puntos críticos encontrados en el PASO 3. Deduce
los intervalos donde la función f es creciente o decreciente verificando el
signo de la primera derivada en los intervalos cuyos extremos son las
abscisas de los puntos críticos o de discontinuidad.
PASO 5: Determina los valores extremos relativos de la función f y clasifícalos: si
f ′(x) pasa de signo + a signo – en x 0 , entonces la función f tiene un
máximo relativo en x 0 ; si f ′(x) pasa de signo – a signo + en x 0 ,
entonces la función f tiene un mínimo relativo en x 0 ; si f ′(x) no cambia
de signo al pasar por x 0 , entonces la función f no tiene extremo relativo
en x 0 .

Ejercicio 2:

Determina los valores extremos relativos de la función f(x) = 2x + 3 x 2 .

PASO 1: Se tiene que la función es definida y continua sobre Dom f = ]−∞, +∞[ .

PASO 2: La función primera derivada de la función es tal que:

2 −1 3 2 6 3 x + 2 2(3 3 x + 1)
f ′(x) = 2 + x = 2+ 3 = =
3 3 x 33 x 33 x

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 83

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PASO 3: La resolución de la ecuación f ′(x) = 0 conduce a un primer punto crítico

1
cuyo valor es x1 = − . Además se tiene un segundo punto crítico donde
27
1
f ′(x) no existe , a saber x 2 = 0 . Por lo tanto se tiene dos puntos críticos − ,0 .
27

PASO 4: Para ver si hay extremos relativos y poder clasificarlos, se construye la

tabla de valores siguientes para la función derivada f ′(x) (criterio de la primera
derivada):

1
x −∞ − 0 +∞
27
signo de 3 3 x + 1 – + +
signo de 3 3 x – – +

signo de f ′(x) + – +

PASO 5: En consecuencia, a través de la tabla anterior se concluye que:

1
‰ La función f tiene un máximo relativo en el punto de abscisa − ; el valor
27
⎛ 1 ⎞ 1
máximo relativo de la función f es f ⎜ − ⎟= .
⎝ 27 ⎠ 27

‰ La función f tiene un mínimo relativo en el punto de abscisa 0; el valor mínimo

relativo de la función f es f(0) = 0 .

Si se quiere usar el criterio de la segunda derivada, solamente se puede aplicar para

1
el valor de x 0 = − en vista de que la función primera derivada f ′(x) no está
27
definida en x 0 = 0 .

2 ⎛ 1 ⎞
La segunda derivada de la función es f ′′(x) = − x −4 3 , y se obtiene que f ′′ ⎜ − ⎟ < 0.
9 ⎝ 27 ⎠
Por lo tanto la función tiene un máximo relativo en dicho punto.

3.3 CÁLCULO DE LOS VALORES EXTREMOS ABSOLUTOS DE UNA

FUNCIÓN CONTINUA EN UN INTERVALO CERRADO

3.3.1 NOCIÓN INTUITIVA

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 84

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Se dice que una función f, definida y continua en un intervalo cerrado I = [a,b] , tiene
un máximo absoluto en el punto x1 ∈ I , si para cualquier valor de x ∈ I , se tiene que
f(x1 ) ≥ f(x) ; M = f(x1 ) es el valor máximo absoluto de la función f en éste intervalo I.
(21)

Se dice que una función f, definida y continua en un intervalo cerrado I = [a,b] , tiene
un mínimo absoluto en el punto x 2 ∈ I , si para cualquier valor de x ∈ I , se tiene que
f(x 2 ) ≤ f(x) ; m = f(x 2 ) es el valor minimo absoluto de la función f en éste intervalo I.
(22)

Los puntos x1 y x 2 se llaman puntos extremos absolutos, y los valores M y m se

llaman valores extremos absolutos de la función en el intervalo I.

3.3.2 PROCEDIMIENTO EN LA BÚSQUEDA DE LOS VALORES EXTREMOS

ABSOLUTOS DE UNA FUNCIÓN CONTINUA EN UN INTERVALO
CERRADO

Para determinar los valores extremos absolutos de una función definida y continua f
en un intervalo cerrado [a,b] , sigue los siguientes pasos:

PASO 1: Calcula la función primera derivada f ′(x) .

PASO 2: Calcula los puntos críticos de la función f sobre ]a,b[ .
PASO 3: Examina cada uno de los puntos críticos y evalúa la función f en cada
uno de ellos.
PASO 4: Determina los valores de f en a y b.
PASO 5: El mayor de los valores de los PASOS 3 y 4 es el valor máximo
absoluto y el menor de los valores de los PASOS 3 y 4 es el valor
mínimo absoluto.

Ejercicio 3:

Determina los valores extremos absolutos de f(x) = x 3 − 3x + 3 en el

⎡ 3 5⎤
intervalo ⎢ − , ⎥ .
⎣ 2 2⎦

PASO 1: La función primera derivada es f ′(x) = 3x 2 − 3 = 3(x − 1)(x + 1) .

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 85

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PASO 2: La resolución de f ′(x) = 0 conduce a los únicos puntos críticos x1 = −1 y

⎡ 3 5⎤
x 2 = 1 , los cuales pertenecen al intervalo ⎢ − , ⎥ . Además, la función primera
⎣ 2 2⎦
⎤ 3 5⎡
derivada f ′(x) existe siempre sobre el intervalo ⎥ − , ⎢ . En consecuencia, se tiene
⎦ 2 2⎣
como puntos críticos: x1 = −1 y x 2 = 1 .

PASO 3: Para examinar cada uno de los puntos críticos y poder clasificarlos, se
construye la siguiente tabla de valores para la función primera derivada f ′(x) (criterio
de la primera derivada):

A través del estudio del signo de la función primera derivada sobre el

⎡ 3 5⎤
intervalo ⎢ − , ⎥ , se deduce que la función f es creciente sobre los intervalos
⎣ 2 2⎦
⎤ 3 ⎡ ⎤ 5⎡
⎥ − 2 , −1⎢ y ⎥1, 2 ⎢ , y es decreciente sobre el intervalo ]−1,1[ . Luego la función f tiene un
⎦ ⎣ ⎦ ⎣
máximo relativo en el punto x1 = −1 , y un mínimo relativo en el punto x 2 = 1 . Se
evalúa la función en cada uno de los puntos críticos x1 = −1 y x 2 = 1 , y se obtiene:
⎡ 3 5⎤
f( −1) = 5 como valor máximo relativo f en el intervalo ⎢ − , ⎥ , y f(1) = 1 como valor
⎣ 2 2⎦
⎡ 3 5⎤
mínimo relativo de f en el intervalo ⎢ − , ⎥ .
⎣ 2 2⎦

3 5
x − −1 1
2 2
signo de f ′(x)
+ − +
5 ?

variación de f(x) ? 1

Máximo relativo Mínimo relativo

⎡ 3 5⎤
PASO 4: Se evalúa la función f en los extremos del intervalo ⎢ − , ⎥
⎣ 2 2⎦

⎛ 3 ⎞ 33 ⎛ 5 ⎞ 89
f ⎜− ⎟ = y f⎜ ⎟ = .
⎝ 2⎠ 8 ⎝2⎠ 8

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 86

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PASO 5: En consecuencia, el valor máximo absoluto M de la función dada en el

⎡ 3 5⎤ 5
intervalo ⎢ − , ⎥ se encuentra en el punto extremo derecho del intervalo x = y
⎣ 2 2⎦ 2
89
vale M = , y el valor mínimo absoluto m de la función se encuentra en el punto
8
crítico x 2 = 1 y vale m = 1 . Por lo tanto se tiene que la función dada es acotada en el
⎡ 3 5⎤ ⎡ 3 5⎤ 89
intervalo ⎢ − , ⎥ tal que ∀x ∈ ⎢ − , ⎥ 1 ≤ f(x) ≤ .
⎣ 2 2⎦ ⎣ 2 2⎦ 8

Se ha visto hasta ahora como: – el valor de la función primera derivada de una

función en un punto dado representa la pendiente de la recta tangente en ese punto
a la curva representativa de la función; – el signo de la función primera derivada de
una función permite determinar los intervalos en los cuales la función es creciente, y
los intervalos en los cuales la función es decreciente, es decir determinar los
intervalos de monotonía de la función. Ahora surgen dos preguntas: ¿Qué
información se puede extraer del estudio del signo de la función segunda derivada?,
y ¿Cuál es la interpretación geométrica de la función segunda derivada?

Se introducen al inicio las definiciones de función cóncava y convexa, cuya diferencia

es importante en los modelos económicos. Se muestra como el signo de la función
segunda derivada está relacionado con la concavidad / convexidad de la gráfica de la
función original.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 87

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3.4 DIRECCIÓN DE LA CONCAVIDAD, CONVEXIDAD, PUNTO DE INFLEXIÓN

3.4.1 FUNCIÓN CÓNCAVA

y
f′ = 0

M2 f′ < 0
f′ > 0 M3
f(b) M1 B

A
f(a)

O a x1 x2 x3 b x

Figura 10.7

La función continua f es cóncava en el intervalo [a,b] , si al escoger cualquier par de

puntos M y N de la curva, el segmento de recta [MN] que une dichos puntos queda
enteramente por debajo de la curva, es decir, sus rectas tangentes se encuentran
siempre por encima de la curva. (23)

Se dice también que la función continua f es convexa hacia arriba.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 88

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3.4.2 FUNCIÓN CONVEXA

y
A
f(a)

M4 f′ < 0
f(b) f′ > 0
B
f′ = 0
M6
M5

O a x4 x5 x6 b x

Figura 10.8

La función continua f es convexa en el intervalo [a,b] , si al escoger cualquier par de

puntos M y N de la curva, el segmento de recta [MN] que une dichos puntos queda
enteramente por encima de la curva, es decir, sus rectas tangentes se encuentran
siempre por debajo de la curva. (24)

Se dice también que la función continua f es cóncava hacia arriba.

El objetivo del problema es ahora relacionar el signo de la derivada segunda f ′′(x) de

una función continua f(x) para ver como crece o decrece esta función f(x) .

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 89

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y
C Al desplazarse a lo largo de la
curva se nota que la función es
creciente (las derivadas son
B f ′(x3 ) > 0
positivas), y además se
observa que
f ′(x2 ) > 0
f ′(x1 ) > f ′(x 2 ) > f ′(x3 )

es decir que a medida que la

A variable x aumenta la
pendiente de la curva decrece,
f ′(x1 ) > 0
lo que significa que f ′′(x) < 0 .
Se dice que la función es
creciente con tasa decreciente,
lo cual se simboliza como:
f ′(x) > 0 y f ′′(x) < 0
O x1 x2 x3 x

Figura 10.9

y
Al desplazarse a lo largo de la
curva se nota que la función es
creciente (las derivadas son
positivas), y además se
observa que
f ′(x 6 ) > 0 F f ′(x 4 ) < f ′(x 5 ) < f ′(x 6 )

es decir que a medida que la

variable x aumenta la
pendiente de la curva crece, lo
f ′(x 5 ) > 0 E
que significa que f ′′(x) > 0 . Se
f ′(x 4 ) > 0 dice que la función es
D creciente con tasa creciente, lo
cual se simboliza como:
O x4 x5 x6 x f ′(x) > 0 y f ′′(x) > 0

Figura 10.10

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 90

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y
Al desplazarse a lo largo de
la curva se nota que la
función es decreciente (las
derivadas son negativas), y
además se observa que
G f ′(x7 ) < 0 f ′(x 7 ) < f ′(x 8 ) < f ′(x9 )

f ′(x 8 ) < 0 es decir que a medida que la

variable x aumenta la
f ′(x 9 ) < 0 pendiente de la curva
aumenta, lo que significa que
H
f ′′(x) > 0 . Se dice que la
I función es decreciente con
tasa creciente, lo cual se
simboliza como:
O x7 x8 x9 x f ′(x) < 0 y f ′′(x) > 0

Figura 10 .11

y f ′(x10 ) < 0 Al desplazarse a lo largo de

la curva se nota que la
J función es decreciente (las
f ′(x11) < 0 derivadas son negativas), y
K además se observa que
f ′(x10 ) > f ′(x11 ) > f ′(x12 )
f ′(x12 ) < 0 es decir que a medida que la
L variable x aumenta la
pendiente de la curva
decrece, lo que significa que
f ′′(x) < 0 . Se dice que la
función es decreciente con
tasa decreciente, lo cual se
simboliza como:
O x10 x11 x12 x
f ′(x) < 0 y f ′′(x) < 0

Figura 10 .12

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 91

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Se sabe que la función primera derivada f ′(x) mide la tasa de cambio de la función
f(x) . Por lo tanto se puede decir que la función segunda derivada f ′′(x) mide la tasa
de cambio de la función primera derivada f ′(x) ; es decir mide la tasa de cambio de la
tasa de cambio de la función f(x) . Luego si xi representa la abscisa de un punto Mi
de la curva se tiene que:

‰ f ′(xi ) > 0 y f ′′(xi ) > 0 : La pendiente de la curva en el punto xi es positiva y

creciente; es decir, el valor de la función en el punto xi es creciente con tasa
creciente.

‰ f ′(xi ) > 0 y f ′′(xi ) < 0 : La pendiente de la curva en el punto xi es positiva y

decreciente; es decir, el valor de la función en el punto xi es creciente con tasa
decreciente.

‰ f ′(xi ) < 0 y f ′′(xi ) > 0 : La pendiente de la curva en el punto xi es negativa y

creciente; es decir, la pendiente de la curva es negativa y tiende a ser menos
empinada cuando x aumenta.

‰ f ′(xi ) < 0 y f ′′(xi ) < 0 : La pendiente de la curva en el punto xi es negativa y

decreciente; es decir, la pendiente de la curva es negativa y tiende a ser más
empinada cuando x aumenta.

En consecuencia, los resultados anteriores de la Figuras 10.7 y 10.8 se resumen en

la siguiente tabla:

xi signo de f ′(xi ) signo de f ′′(xi ) Punto Curvatura

x1 + − M1

x2 0 − M2

x3 − − M3

x4 − + M4

x5 0 + M5

x6 + + M6

¿Cómo se relaciona entonces la segunda derivada de f con la convexidad o

concavidad de dicha función?

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 92

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3.4.3 USO DE LA SEGUNDA DERIVADA EN EL ESTUDIO DE LA DIRECCIÓN

DE LA CONCAVIDAD DE UNA FUNCIÓN CONTINUA

función cóncava hacia arriba

f(x 0 ) punto de inflexión

función cóncava hacia abajo

O x0 x

Figura 10.13

Si se observa la Figura 10.7, se nota que las pendientes de las rectas tangentes
decrecen a medida que x crece, lo que es equivalente a decir:

∀x ∈ ]a,b[ f ′′(x) ≤ 0

y entonces la gráfica de la función f es cóncava hacia abajo en el intervalo [a,b] . (25)

Si se observa la Figura 10.8, se nota que las pendientes de las rectas tangentes
crecen a medida que x crece, lo que es equivalente a decir:

∀x ∈ ]a,b[ f ′′(x) ≥ 0

y entonces la gráfica de la función f es cóncava hacia arriba en el intervalo [a,b] . (26)

El punto (x 0 ,f(x 0 )) donde cambia de sentido la concavidad de la gráfica de la

función, se llama punto de inflexión.

Los puntos de inflexión son tales que f ′′(x 0 ) = 0 o f ′′(x0 ) no existe , y al pasar por el
punto x 0 existe un cambio de concavidad en la gráfica de la función.

El recíproco de esta definición es falso o sea que los valores de x 0 tales que
f ′′(x 0 ) = 0 o f ′′(x 0 ) no existe , no son necesariamente puntos de inflexión.
Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 93
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3.4.4 PROCEDIMIENTO PARA DETERMINAR LA CONCAVIDAD Y LOS

PUNTOS DE INFLEXIÓN DE UNA FUNCIÓN CONTINUA

PASO 1: Calcula el dominio de definición Dom f de la función f.

PASO 2: Calcula la función segunda derivada f ′′(x) .
PASO 3: Determina los puntos críticos de segundo orden igualando f ′′(x) a cero
y resolviendo en x. Incluye también los valores de x en los que no esté
definida la función segunda derivada f ′′(x) .
PASO 4: Estudia el signo de la función segunda derivada f ′′(x) sobre
Dom f mediante el uso de tabla de valores donde se incorporarán los
valores de x de los puntos crítricos de segundo orden encontrados en
el PASO 3. Deduce los intervalos donde la gráfica de la función f es
cóncava hacia arriba o cóncava hacia abajo verificando el signo de la
segunda derivada en los intervalos cuyos extremos son las abscisas de
los puntos críticos de segundo orden.
PASO 5: Determina los puntos de inflexión de la función f verificando que la
segunda derivada f ′′(x) para x < x 0 y f ′′(x) para x > x 0 tiene signos
opuestos.

Ejercicio 4:

Determina los intervalos de concavidad y los puntos de inflexión de las gráficas de

las siguientes funciones definidas por f(x) = 6x 4 − 8x 3 + 1 y g(x) = 3 x + 2 .

‰ f(x) = 6x 4 − 8x 3 + 1

PASO 1: La función f es definida y continua en el conjunto de todos los reales R, por

lo tanto se tiene que Dom f = ]−∞, +∞[ .

PASO 2: La primera derivada de la función es f ′(x) = 24x3 − 24x 2 , y la segunda

derivada es f ′′(x) = 72x 2 − 48x = 24x(3x − 2) .

2
PASO 3: Los puntos donde f ′′(x) = 0 son x1 = 0 y x 2 = ; además la función
3
segunda derivada es definida sobre el conjunto de todos los reales, por lo tanto los
2
puntos críticos de segundo orden son 0 y que dividen el conjunto R en tres
3
⎤ 2⎡ ⎤2 ⎡
subintervalos ]−∞,0[ , ⎥ 0, ⎢ , ⎥ , +∞ ⎢ .
⎦ 3⎣ ⎦3 ⎣

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 94

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PASO 4: Se estudia el signo de la segunda derivada sobre cada uno de los tres
intervalos definidos anteriormente.

2
x −∞ 0 +∞
3
signo de x − + +

signo de (3x − 2) − − +
signo de f ′′(x) + − +

En consecuencia, la gráfica de la función f es cóncava hacia arriba en los intervalos

]−∞,0[ y ⎤⎥ , +∞ ⎡⎢ , y cóncava hacia abajo en el intervalo ⎥⎤ 0, ⎡⎢ .
2 2
⎦3 ⎣ ⎦ 3⎣

PASO 5: A partir de la última fila de la tabla anterior se concluye que en los puntos
2
x1 = 0 y x 2 = hay cambios de concavidad en la gráfica de la función f; por lo tanto
3
estos puntos son puntos de inflexión.

‰ g(x) = 3 x + 2

PASO 1: La función g es definida y continua en el conjunto de todos los reales R, por

lo tanto se tiene que Dom g = ]−∞, +∞[ .
1
PASO 2: La primera y segunda derivada de la función g son g′(x) = y
3 3 (x + 2)2
−2
g′′(x) = .
9 3 (x + 2)5

PASO 3: No existe ningún valor de x ∈ R tal que g′′(x) = 0 ; pero se tiene que la
segunda derivada no está definida en x = −2 ( −2 anula el denominador). Por lo tanto
el punto crítico de segundo orden es x = −2 que divide el conjunto de los reales R en
dos subintervalos: ]−∞, −2[ y ]−2, +∞[ .

PASO 4: Se estudia el signo de la segunda derivada sobre cada uno de los dos
intervalos definidos anteriormente.

x −∞ −2 +∞
signo de (x + 2)
3 5
− +
signo de g′′(x) + −

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 95

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En consecuencia la gráfica de la función g es cóncava hacia arriba en el

intervalo ]−∞, −2[ , y es cóncava hacia abajo en el intervalo ]−2, +∞[ .

PASO 5: Se observa que existe cambio en la concavidad de la gráfica de la función g

en el punto x = −2 ; por lo tanto el punto x = −2 es punto de inflexión.

3.5 ASÍNTOTAS VERTICALES, HORIZONTALES Y OBLICUAS

Con la finalidad de poder realizar un bosquejo completo de la gráfica de una función,

se introduce el concepto de asíntota, la cual permite dividir el plano en diferentes
regiones y localizar en cada una de ellas la gráfica de la función. Además, en
algunos problemas se ha de sustituir una función por otra mucho más simple, y el
comportamiento asintótico es de gran ayuda.

3.5.1 DEFINICIÓN DE RAMA INFINITA

Se dice que una curva (C) tiene una rama infinita si por lo menos una de las
coordenadas de un punto M(x,f(x)) ∈ (C) tiende al infinito; es decir o x → ∓ ∞ , o
f(x) → ∓ ∞ o x y f(x) → ∓ ∞ . El objetivo del problema es entonces estudiar dichas
ramas infinitas así como la existencia de dirección asintótica o de asíntotas.

3.5.2 DEFINICIÓN DE DIRECCIÓN ASINTÓTICA

Cuando un punto M(x,f(x)) ∈ (C) se aleja sobre una rama infinita, el límite de la
dirección de la recta que lo une a un punto fijo (por ejemplo el origen) se llama
dirección asintótica (DA) de la rama infinita.

y (OM)

(C)
(Δ)

+∞
↑
f(x) M (Oδ )

N L

O x → +∞ x
Figura 10.14

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 96

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Se tiene que:

eje Oy
f(x)
lim = lim pendiente(OM) = (DA) = eje Ox
x → xo ,∓ ∞ x x → x0 ,∓ ∞
(Oδ)

3.5.3 DEFINICIÓN DE ASÍNTOTA

Se puede decir que de una manera intuitiva, una asíntota es “una recta que se
confunde con la gráfica de una función” en puntos muy alejados del origen.

Si un punto M(x,f(x)) ∈ (C) se desliza continuamente sobre la curva (C) de ecuación

y = f(x) de tal manera que por lo menos una de sus coordenadas tiende al infinito,
mientras que la distancia entre dicho punto y una recta determinada tiende a cero,
esta recta recibe el nombre de asíntota de la curva.

OBSERVACIÓN 5: No todas las ramas infinitas tienen asíntotas.

3.5.4 ASÍNTOTA VERTICAL

Una asíntota vertical es una recta de ecuación x = a tal que lim f(x) = ∓ ∞ .
x →a ∓
Las asíntotas verticales se presentan en las funciones racionales de la forma
p(x)
f(x) = , en el punto x = a donde q(a) = 0 y p(a) ≠ 0 .
q(x)

3.5.5 ASÍNTOTA HORIZONTAL

Una asíntota horizontal es una recta de ecuación y = b tal que lim f(x) = b , lo cual
x →∓ ∞
indica que el punto M(x,f(x)) ∈ (C) se aproxima a la recta horizontal y = b cuando
x → ∓∞ .

En general si se tiene que lim f(x) = b1 , entonces se dice que la recta de ecuación
x →−∞
y = b1 es una asíntota horizontal a la izquierda. De la misma manera, si se tiene
que lim f(x) = b2 , entonces se dice que la recta de ecuación y = b2 es una asíntota
x →+∞
horizontal a la derecha.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 97

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asíntota vertical asíntota vertical

y

y = b2 asíntota horizontal

y = b1 asíntota horizontal

O x = a1 x = a2 x

Figura 10.15

3.5.6 ASÍNTOTA OBLICUA

Si se tiene que lim f(x) = ∓ ∞ , entonces puede ser que existe una asíntota oblicua a
x →−∞
la izquierda a la curva. Si y = k1x + k 2 es la asíntota oblicua a la izquierda a la curva,
se tiene que:
f(x)
k1 = lim y k 2 = lim ( f(x) − k1x )
x →−∞ x x →−∞

Si se tiene que lim f(x) = ∓ ∞ , entonces puede ser que existe una asíntota oblicua a
x →+∞
la derecha a la curva. Si y = k 3 x + k 4 es la asíntota oblicua a la derecha a la curva, se
tiene que:
f(x)
k 3 = lim y k 4 = lim ( f(x) − k 3 x )
x →+∞ x x →+∞

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 98

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3.6 PROCEDIMIENTO BÁSICO EN EL TRAZO DE CURVAS

Sea f una función real de una variable real tal que y = f(x) , y sea (C) su curva
representativa. Se presentan a continuación los diferentes pasos a seguir en el
estudio de dicha función.
PASO 1: Calcula el dominio de definición Dom f de la función y deduce los
intervalos de continuidad.
PASO 2: Estudia la paridad de la función f:
‰ f es par si y sólo si ∀x ∈ Dom f, − x ∈ Dom f y f(x) = f( − x) .
‰ f es impar si y sólo si ∀x ∈ Dom f, − x ∈ Dom f y f(x) = − f( − x) .
‰ Si f es par o impar el estudio de la función f se puede restringir al

intervalo de estudio DomE f = Dom f ∩ R + .

‰ Si f es par, la curva (C) admite como eje de simetría el eje de las
ordenadas.
‰ Si f es impar, la curva (C) admite como centro de simetría el origen.
‰ Si f no es ni par ni impar, considera como DomE f = Dom f

PASO 3: Calcula los límites de f en los extremos de DomE f .

PASO 4: Calcula la función primera derivada f ′(x) .
PASO 5: Calcula los puntos críticos de primer orden resolviendo f ′(x) = 0 ; incluye
también los valores de x en los que no está definida la función primera
derivada f ′(x) .
PASO 6: Estudia el signo de función primera derivada f ′(x) sobre DomE f y deduce
los intervalos en los cuales la función f es creciente y los intervalos en los
cuales la función f es decreciente así como los valores extremos relativos
de la función f. Deduce la variación de f sobre Dom f a partir del estudio
anterior sabiendo que:
‰ Si f es par y creciente (resp.decreciente) sobre [a,b ] ⊂ DomE f ,

entonces sobre [ −b, −a] ⊂ Dom f la función f es decreciente (resp.

creciente).
‰ Si f es impar y creciente (resp.decreciente) sobre [a,b] ⊂ DomE f ,
entonces sobre [ −b, −a] ⊂ Dom f la función f es creciente (resp.
decreciente).
PASO 7: Determina la tabla de variación de la función f sobre Dom f .
PASO 8: Calcula las ecuaciones de las asíntotas verticales, horizontales y oblicuas,
si existen.
PASO 9: Determina los intervalos de concavidad de la gráfica así como los puntos
de inflexión si existen.
PASO 10: Bosqueja la función sobre papel milimetrado. Precisa los puntos extremos,
los puntos de inflexión, los puntos de corte de la curva con los ejes x e y,
las rectas tangentes en los puntos particulares, las rectas asíntotas.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 99

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Ejercicio 5:

x
Realiza un análisis completo de la función definida por f(x) = y bosqueja su
3
x −1
2

gráfica a través de los pasos anteriores.

PASO 1: La función fes definida y continua sobre su dominio de definición:

{ }
Dom f = x ∈ R / x 2 − 1 ≠ 0 = ]−∞, −1[ ∪ ]−1,1[ ∪ ]1, +∞[

PASO 2: Se observa primero que el dominio de definición Dom f es simétrico con

respecto al origen, en vista de que ∀x ∈ Dom f, − x ∈ Dom f ya que los únicos valores
que no pertenecen al dominio son –1 y 1. Si se calcula f( − x) se tiene que
−x x
f( − x) = =− = −f(x) , y se concluye que la función f es una función
3
( − x)2 − 1 x −1
3 2

impar; en consecuencia su gráfica admite el origen como centro de simetría y el

estudio de la misma se puede restringir al siguiente dominio de estudio:

DomE f = Dom f ∩ R + = [0,1[ ∪ ]1, +∞[

PASO 3: Se tiene que:

0+
‰ lim f(x) = = 0−
x →0+
3
−1

1− 1−
‰ lim f(x) = = = −∞
x →1− 3
(1− )2 − 1 3
0−

1+ 1+
‰ lim f(x) = = = +∞
x →1+ 3
(1+ )2 − 1 3
0+

x x x1 3 ( +∞ )1 3
‰ lim f(x) = lim = lim = lim = = +∞
x →+∞ x →+∞ x →+∞ x →+∞
2⎛ 1⎞ 1 1 1
3 x
⎜1− 2 ⎟ x2 3 3 1− 3 1− 3 1−
⎝ x ⎠ x2 x2 ( +∞ )2

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 100

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PASO 4: Se tiene que la función primera derivada es:

f ′(x) =
(x)′ 3 x 2 − 1 − x ( x − 1)′ =
3 2 3 1
x 2 − 1 − x 2x(x 2 − 1)−2 3
3 =
( x − 1) ( )
2 2
3 2
x −1
3 2

2x 2 3(x 2 − 1) − 2x 2
3
x2 − 1 −
3 3 (x 2 − 1)2 3 3 (x 2 − 1)2 3x 2 − 3 − 2x 2 x2 − 3
= = =
( ) ( )
2 2
3
x2 − 1 3
x2 − 1 3 3 (x 2 − 1)4 3 3 (x 2 − 1)4

PASO 5: Los únicos puntos críticos de primer orden son los valores de x que anulan
el numerador, en vista de que ∀x ∈ DomE , la función primera derivada existe. Por lo
tanto se tiene que f ′(x) = 0 ⇔ x 2 − 3 = 0 , es decir x1 = − 3 y x 2 = 3 ; se conserva
únicamente x 2 en vista de que dicho valor pertenece a DomE .

PASO 6: El punto crítico x 2 divide DomE en tres intervalos ]0,1[ , ⎤1, 3 ⎡ , ⎤ 3, +∞ ⎡ . El

⎦ ⎣ ⎦ ⎣
signo de la primera derivada depende únicamente del signo de x − 3 en vista de
2

que ∀x ∈ DomE el denominador 3 3 [x 2 − 1]4 > 0 . Por lo tanto se deduce la siguiente

tabla de estudio del signo de la primera derivada:

x 0 1 3 +∞
_ _
signo de x 2 − 3 +

signo de f ′(x) _ _ +

En consecuencia se tiene que la función f es decreciente en los intervalos ]0,1[ y

⎤1, 3 ⎡ , y es creciente en el intervalo ⎤ 3, +∞ ⎡ .
⎦ ⎣ ⎦ ⎣

Como se sabe que la función f es una función impar, se deduce en consecuencia que
la función f es decreciente en los intervalos ⎤ − 3, −1⎡ y ]−1,0[ , y es creciente en el
⎦ ⎣
intervalo ⎤ −∞, − 3 ⎡ .
⎦ ⎣

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 101

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PASO 7: La tabla de variación de la función f sobre el dominio Dom f es:

x −∞ − 3 −1 1 3 +∞
signo de f ′(x) + − − − +
27 +∞ +∞ +∞
−6
4
variaciónde f(x)
6
27
−∞ −∞ −∞ 4

PASO 8: La función f no tiene asíntota horizontal, pero tiene dos asíntotas vertivales
de ecuaciones x = −1 y x = 1.

Como se tiene que lim f(x) = −∞ , entonces puede ser que la gráfica de la función
x →−∞
f(x)
tenga una asínto oblicua a la izquierda. Se evalúa lim = 0+ y se deduce por lo
x →−∞ x
tanto que la gráfica de la función f tiene como dirección asíntotica el eje de las x. De
la misma manera se tiene que lim f(x) = +∞ , entonces puede ser que la gráfica de la
x →+∞
f(x)
función f tenga una asíntota oblicua a la derecha; se evalúa lim = 0+ y se
x →+∞ x
deduce que la gráfica de la función f tiene como dirección asintótica el eje de las x.

En conclusión la gráfica de la función f no tiene ni asíntota horizontal, ni asíntota

oblicua, pero tiene dos asíntotas verticales.

PASO 9: La función segunda derivada f ′′(x) de la función f(x) es:

4
2x 3 3 (x 2 − 1)4 − (x 2 − 3)3 2x(x 2 − 1)4 / 3
3 2x(3 − x)(3 + x)
f ′′(x) = =
9 (x − 1)
3 2 8
9 3 (x 2 − 1)7

Los puntos críticos de segundo orden son las raíces de f ′′(x) = 0 , es decir x = 0 ,
x = 3 , x = −3 . Los puntos críticos de segundo orden dividen el dominio de definición
de la función en seis subintervalos:

]−∞, −3[ , ]−3, −1[ , ]−1,0[ , ]0,1[ , ]1,3[ , ]3, +∞[

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 102

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Con la finalidad de determinar la concavidad de la gráfica de la función en cada uno

de estos subintervalos se estudia el signo de la función derivada segunda f ′′(x) ,
como lo ilustra la siguiente tabla:

x −∞ –3 –1 0 1 3 +∞
_ _ _
signo de x + + +

signo de
_ + + + + _
9 − x2
signo de
3
(x 2 − 1)7 + _ _ + +
+

signo de + _ + _ + _
f ′′(x)

Apartir de la última fila de la tabla anterior se deduce que la gráfica de la función f es

cóncava hacia arriba en los intervalos ]−∞, −3[ , ]−1,0[ , ]1,3[ , y es cóncava hacia abajo
en los intervalos ]−3, −1[ , ]0,1[ , ]3, +∞[ . De aquí se observa también que existe un
cambio de concavidad en los puntos de abscisas −3,0,3 ; en consecuencia dichos
puntos son puntos de inflexión.

FIGURA 10.16

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 103

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3.7 GRÁFICA DE LA FUNCIÓN PRIMERA DERIVADA f ′(x) A PARTIR DE

LA GRÁFICA DE LA FUNCIÓN f(x)

El objetivo del problema es, dada la gráfica (FIGURA 10.17) de la función f(x) ,
bosquejar la gráfica de su función primera derivada f ′(x) utilizando toda la
información dada sobre la gráfica de la función f(x) .

Se sabe, según lo visto anteriormente, que la determinación de los intervalos donde

una función f(x) es creciente, y los intervalos donde una función f(x) es decreciente
se realiza a partir del estudio del signo de su función primera derivada f ′(x) . En
consecuencia, la determinación de los intervalos donde la función primera derivada
f ′(x) es creciente y los intervalos donde es decreciente se obtienen a partir del
estudio del signo de su segunda derivada f ′′(x) , es decir a partir del estudio de la
concavidad de la gráfica de la función original f(x) .

Es conveniente, cuando se realiza este estudio por primera vez, que se empiece por
determinar los intervalos donde la gráfica de la función f(x) es cóncava hacia arriba
y los intervalos donde la gráfica de la función f(x) es cóncava hacia abajo. Por lo
tanto, uno “se monta” sobre la gráfica de la función f(x) , la recorre de izquierda a
derecha, y determina los intervalos de concavidad.

‰ En el intervalo ]−∞, −6[ : se observa primero que la gráfica de la función f(x) es

cóncava hacia abajo, es decir que f ′′(x) < 0 , lo que significa que [f ′(x)]′ < 0 , lo
cual indica que la función primera derivada f ′(x) es decreciente; además la
función f(x) es decreciente, y por lo tanto f ′(x) < 0 , y en consecuencia la gráfica
de la función primera derivada f ′(x) se encuentra por debajo del eje x en este
intervalo. Igualmente se observa, si se considera un punto M situado sobre la
gráfica de la función f(x) , y se traza la recta tangente en este punto M a la gráfica
tal que su abscisa x tiende hacia −∞ , que la función primera derivada f ′(x) tiende
hacia el valor de la pendiente de la asíntota oblicua a la izquierda a la gráfica, es
decir lim f ′(x) = −1,50 .
x →−∞

‰ En el punto x = −6 : se observa que en este punto A la función f ′(x) no es

derivable en vista de que la recta tangente en este punto a la gráfica de la función
f(x) es una recta vertical. Ahora bien, si se considera un punto M de abscisa x
situado sobre la gráfica de la función f(x) a la izquierda del punto A, las rectas
secantes (AM) tienen siempre pendientes negativas, y cuando el punto M se
aproxima al punto A, estas rectas secantes giran alrededor de A en el sentido de
las agujas del reloj, y tienden a ser cada vez más verticales, y en consecuencia
se tiene que f ′( −6)− = −∞ . De la misma manera si se considera un punto M de
Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 104
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abscisa x situado sobre la gráfica de la función f(x) a la derecha del punto A, las
rectas secantes (AM) tienen siempre pendientes negativas, y cuando el punto M
se aproxima al punto A, estas rectas secantes giran alrededor de A en el sentido
de las agujas del reloj, y tienden a ser cada vez más verticales, y en
consecunecia se tiene que f ′( −6)+ = −∞ .

‰ En el intervalo ]−6, −4[ : se observa que la gráfica de la función f(x) es cóncava

hacia arriba, es decir que f ′′(x) > 0 , lo que significa que [f ′(x)]′ > 0 , lo cual indica
que la función primera derivada f ′(x) es creciente; además la función f(x) es
decreciente sobre el subintervalo ]−6, −5[ , y por lo tanto f ′(x) < 0 , y en
consecuencia la gráfica de la función primera derivada f ′(x) se encuentra por
debajo del eje x en el subintervalo ]−6, −5[ , y asimismo la función f(x) es
creciente sobre el subintervalo ]−5, −4[ , y
por lo tanto f ′(x) > 0 , y en
consecuencia la gráfica de la función primera derivada f ′(x) se encuentra por
encima del eje x en el subintervalo ]−5, −4[ .

‰ En el punto x = −5 : se observa que en este punto B se tiene que f ′(x) = 0 , en vista

de que la recta tangente en este punto a la gráfica de la función f(x) es
horizontal. En consecuencia, la gráfica de la función primera derivada f ′(x) corta
el eje x en el punto de abscisa −5 .

‰ En el punto x = −4 : se observa que en este punto C la función no es derivable en

vista de que la función es discontinua en este punto. Además se tiene que
f ′( −4)− = +∞ , ya que si se considera un punto M de abscisa x situado sobre la
gráfica de la función f(x) a la izquierda del punto C, las rectas secantes (CM)
tienen siempre pendientes positivas, y cuando el punto M se aproxima al punto C,
estas rectas secantes giran alrededor de C en el sentido contrario de las agujas
del reloj, y tienden a ser cada vez más verticales.

‰ En el intervalo ]−4, −2[ : se observa que la gráfica de la función f(x) es cóncava

hacia arriba, es decir que f ′′(x) > 0 , lo que significa que [f ′(x)]′ > 0 , lo cual indica
que la función primera derivada f ′(x) es creciente; además la función f(x) es
decreciente, y por lo tanto f ′(x) < 0 , y en consecuencia la gráfica de la función
primera derivada f ′(x) se encuentra por debajo del eje x en este intervalo.
Además, si se considera un punto M de abscisa x situado sobre la gráfica de la
función f(x) a la izquierda del punto D, y se traza la recta tangente en este punto
M a la gráfica tal que su abscisa x tiende hacia ( −4)+ , se observa que las rectas
tangentes tienen siempre pendientes negativas y tienden a ser cada vez más

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 105

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verticales, por lo tanto la función primera derivada f ′(x) es tal

que lim f ′(x) = −∞ .
x →( −4)+

‰ En el punto x = −3,50 : se observa que en este punto D la función f(x) es

derivavable en vista de que se tiene una recta tangente en este punto a la gráfica
de la función f(x) ; en consecuencia se tiene que f ′( −3,50) = −15 .

‰ En el punto x = −2 : se observa que en este punto E la función no es derivable en

vista de que se tiene la semi–recta tangente a la izquierda diferente de la semi–
recta tangente a la derecha; se tiene que f ′( −2)− = 0− , en vista de que la semi-
recta tangente a la izquierda de este punto de abscisa −2 a la gráfica de la
función f(x) es horizontal, y f ′( −2)+ = −8 en vista de que la semi-recta tangente a
la derecha de este punto de abscisa −2 a la gráfica de la función f(x) tiene el
mismo soporte que la gráfica de la función f(x) representada por el
segmento [EF] .

‰ En el intervalo ]−2, −1[ :

se observa que la función es lineal con pendiente
negativa. Por lo tanto f ′′(x) = 0 y f ′(x) < 0 , y en consecuencia la gráfica de la
primera derivada f ′(x) es constante y es tal que f ′(x) = −8 , y se encuentra por
debajo del eje x en este intervalo.

‰ En el punto x = −1 : se observa que en este punto F la función no es derivable en

vista de que se tiene la semi-recta tangente a la izquierda diferente de la semi-
recta tangente a la derecha; se tiene que f ′( −1)− = −8 y que f ′( −1)+ = 8 .

‰ En el intervalo ]−1,1[ : se observa que la función es lineal con pendiente positiva.

Por lo tanto f ′′(x) = 0 y f ′(x) > 0 , y en consecuencia la gráfica de la primera
derivada f ′(x) es constante y es tal que f ′(x) = 8 , y se encuentra por encima del
eje x en este intervalo.

‰ En el punto x = 1: se observa que en este punto G la función no es derivable en

vista de que se tiene la semi-recta tangente a la izquierda diferente a la semi-
recta tangente a la derecha; se tiene que f ′(1− ) = 8 y que f ′(1+ ) = −6 .

‰ En el intervalo ]1,2[ : se observa primero que la gráfica de la función f(x) es

cóncava hacia abajo, es decir que f ′′(x) < 0 , lo que significa que [f ′(x)]′ < 0 , lo
cual indica que la función primera derivada f ′(x) es decreciente; además la
función f(x) es decreciente, y por lo tanto f ′(x) < 0 , y en consecuencia la gráfica

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 106

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de la función primera derivada f ′(x) se encuentra por debajo del eje x en este
intervalo.

‰ En el punto x = 2 : se observa que en este punto H la función f(x) no es derivable

en vista de que en vista de que la semi-recta tangente en este punto a la gráfica
de la función f(x) es vertical. Ahora bien, si se considera un punto M de abscisa
x situado sobre la gráfica de la función f(x) a la izquierda del punto H, las rectas
secantes (HM) tienen siempre pendientes negativas, y cuando el punto M se
aproxima al punto H, estas rectas secantes giran alrededor de H en el sentido de
las agujas del reloj, y tienden a ser cada vez más verticales, y en consecunecia se
tiene que f ′(2− ) = −∞ . De la misma manera, si se considera un punto M de
abscisa x situado sobre la gráfica de la función f(x) a la derecha del punto H, las
rectas secantes (HM) tienen siempre pendientes positivas, y cuando el punto M
se aproxima al punto H, estas rectas secantes giran alrededor de H en el sentido
contrario de las agujas del reloj, y tienden a ser cada vez más verticales, y en
consecuencia se tiene que f ′(2+ ) = +∞ .

‰ En el intervalo ]2,4[ : se observa primero que la gráfica de la función f(x) es

cóncava hacia abajo, es decir que f ′′(x) < 0 , lo que significa que [f ′(x)]′ < 0 , lo
cual indica que la función primera derivada f ′(x) es decreciente; además la
función f(x) es creciente, y por lo tanto f ′(x) > 0 , y en consecuencia la gráfica de
la función primera derivada f ′(x) se encuentra por encima del eje x en este
intervalo.

‰ En el punto x = 4 : se observa que en este punto I la función f(x) no es derivable

en vista de que se tiene la semi-recta tangente a la izquierda es diferente a la
semi-recta tangente a la derecha; se tiene que f ′(4− ) = 2 y que f ′(4+ ) = 0 .

‰ En el intervalo ]4,+∞[ : se observa que la función es constante. Por lo tanto

f ′(x) = 0 y f ′′(x) = 0 , y en consecunecia la gráfica de la primera derivada f ′(x) se
encuentra situada sobre el eje x en este intervalo.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 107

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Todos los resultados anteriores se pueden resumir en la siguiente tabla:

x −∞ −6 −5 −4 −3,5 −2 −1 1 2 4 +∞
signo de
− + + 0 0 − − 0
f ′′(x)

variación −1,5 +∞ 0− –6 +∞
–15 –8 8 0
de f ′(x) 0
−∞ −∞ −∞ −∞ 2

En consecuencia, se observa a partir de la tabla de variación de la función pimera

derivada f ′(x) , que la gráfica de esta función tiene una asíntota horizontal a la
izquierda de ecuación y = −1,50 , dos asíntotas verticales de ecuaciones x = −4 y
x = 2.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 108

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 y

12
10
G
8
I
6
D
2
E 0 x
A C
-6 –5 -4 – 3.5 –3 -2 –1 0 1 2 4
–3

–5
B
–8
-10
F
H

FIGURA 10.17
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PRÁCTICA 3

1. Dada la función f (x ) = 3x 4 − 4 x 3 − 12x 2 + 17 determine:

a) El dominio de definición de la función f , Dom f .

b) La función derivada f ′(x ) .
c) Los intervalos de crecimiento y decrecimiento de la función f .
d) Los puntos críticos de primer orden de f , y su clasificación así como los
valores extremos relativos de la función f , si existen.
e) La función derivada f ′′(x ) .
f) Los intervalos de concavidad (hacia arriba y hacia abajo) de la función f .
g) Los puntos de inflexión de la función f , si existen.

2. Dada la representación gráfica de la función f , deducir la tabla de variación de la

función derivada f ′ y esbozar en la misma gráfica la representación aproximada
de f ′ . Se recomienda utilizar colores y considerar toda la información
posible dada en la representación gráfica de f para dibujar la función derivada
f′ .

3. Una compañía ha recibido un pedido del departamento de recreación de la

ciudad Karakas para fabricar 8.000 tablas de plástico para su programa de
natación de verano. La compañía posee diez (10) máquinas, cada una de las
cuales puede producir 30 tablas por hora. El costo de poner en marcha las
máquinas para producir estas tablas especiales es de 20,00 $ por máquina. Una
vez que las máquinas se ponen en funcionamiento, la operación es totalmente
automatizada y puede dirigirla un solo supervisor de producción que gana 4,80 $
por hora. La compañía desea conocer:

a) Cuántas máquinas debe utilizar con la finalidad de cumplir con el pedido y a

la vez minimizar los costos totales de fabricación,
b) El costo total de fabricación de las 8.000 tablas de plástico,
c) Cuántas horas deberá trabajar el supervisor.

Si la variable n representa el número total de máquinas que la compañía

utilizará, y la variable h el número total de horas durante las cuales dichas
máquinas funcionarán, exprese:

1) El costo total de la puesta en marcha (CTPM) de las máquinas como función

de la variable n .

2) El costo total de supervisión (CTS) como función de la variable h .

3) El costo total de fabricación (CTF) que representa la suma del CTPM y del
CTS como función de las variables n y h .

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 109

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4) La relación que existe entre las variables n y h sabiendo que la

compañía debe producir las 8.000 tablas de plástico.

5) La variable h en función de la variable n a partir de la relación anterior;

los rangos permisibles para ambas variables.

6) El CTF como función de la variable n .

7) El valor de la variable n que minimiza el costo total de fabricación CTF.

(no olvide precisar las condiciones necesarias y suficientes).

8) Precise el valor del costo total de fabricación así como el sueldo

total del supervisor durante la jornada de producción si se utiliza el número
óptimo de máquinas.

4. El fabricante de un producto perecedero ofrece un incentivo salarial a los

conductores de sus camiones. Una ruta normal de reparto tarda un promedio de
20 horas. A los conductores se les paga una tarifa de $ 10,00 por hora hasta un
máximo de 20 horas (si el viaje requiere de 30 horas, los conductores sólo reciben
su salario a razón de 20 horas). Además se les da un incentivo por hacer el viaje
en menos de 20 horas. El salario por hora se incrementa en $ 1,00 por cada hora
menos de ese tope. Suponga que x represente el número de horas requeridas
para terminar el viaje.

i) Determine la función t = f (x ) , donde t es la tarifa por hora en dólares y

grafique dicha función.

ii) Determine la función s = g(x ) , donde s representa el salario total que

recibirá el conductor en un viaje de x horas y grafique dicha función.

iii) ¿Qué tiempo x maximizará el salario total del conductor en dicho

viaje?

iv) ¿Cuál es el salario total máximo que recibirá el conductor?

v) Determine el aumento porcentual que recibirá el conductor que desea

maximizar su salario con respecto al conductor que recibirá su salario
correspondiente a un viaje de 20 o más horas.

Tema 3: Aplicación de la derivada en el trazo de curvas 110

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