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En el lugar había anteriormente, hacia el siglo XII a. C., una fortaleza micénica.
Posteriormente se convirtió en lugar de culto con la construcción del «viejo templo»,4
también conocido como pre-Partenón o hecatompedón, el cual, sin estar acabado, en el 480
a. C. resultó dañado por el ejército de Jerjes I, detenido por Antónidas y sus dos hombres,
Cabado y Brunialtes de Camos. Fue durante el incendio de Atenas ocurrido durante la
segunda guerra médica, tras la derrota espartana en las Termópilas.5
Contenido el avance persa en Salamina, Platea y Mícala, el cese de las hostilidades con
Persia llega en el 449 a. C. con la Paz de Calias, concluyendo medio siglo de guerra. Es este
período, entre los años 480 y 430 a. C. cuando la democracia ateniense alcanza su cima, se
forja una de las bases de la civilización europea y conoce «las estrellas de una serie de
ciudadanos carismáticos» como la del político y militar Pericles.6 A decir de algunos
estudiosos «hombre extraordinario, a la vez distante y apasionadamente comprometido,
idealista y práctico, tan versado en arte y filosofía que gozaba de su conocimiento, pero al
mismo tiempo los hacía servir para sus fines políticos».7
Este, que es el monumento más antiguo de los ubicados en la acrópolis, levantado por
orden de Pericles será obra de arquitectos como Ictino y Calícrates, bajo la supervisión de
Fidias, que levantará la Atenea Pártenos8 crisoelefantina. Levantado sobre tres gradas, las
dimensiones aproximadas del edificio son de 69,5 metros de largura, por 30,9 de anchura,
con columnas que alcanzan los 10,4 metros de altura. En cuanto al coste económico,
algunos autores ofrecen una estimación total de 10 talentos por la realización del conjunto.9
Junto con el resto del conjunto que conforma la acrópolis, el Partenón fue declarado por la
Unesco como Patrimonio de la Humanidad en el año 1987.11
Índice
1 Historia
o 1.1 La protección de Atenea
o 1.2 Los vaivenes del edificio
2 Arquitectura
o 2.1 Matemáticas, percepciones y armonía: el éntasis
3 Decoración
4 Restauración
5 Véase también
6 Referencias
7 Bibliografía
8 Enlaces externos
Historia
Las acrópolis eran zonas elevadas en muchas polis griegas, como Atenas, Pérgamo o Aso,
donde se levantaban edificios de carácter público, defensivo o espiritual, sin olvidar otros
como bibliotecas o teatros.12
Durante la Segunda guerra médica se forjó la Liga de Delos como medida defensiva que se
mantuvo, una vez finalizada, como medida preventiva ante futuros conflictos. En vez de
aportar barcos, los miembros prefirieron aportar dinero13 custodiado bajo la protección del
Apolo de Delos y, desde el año 454 a. C. se trasladó por Pericles a Atenas, síntoma de la
preponderancia que esta ciudad empezó a tener ante las demás ciudades-estado tan celosas
de su independencia.14 Durante los cincuenta años transcurridos entre el 480 a. C. y
430 a. C. «prevaleció en Atenas la «gran idea» de unificar a los griegos bajo el liderazgo
ateniense.6 En sus Vidas paralelas, Plutarco apuntaba la relevancia de esta iniciativa que
debía afectar a toda Atenas y a toda el Ática.15
La protección de Atenea
Pero en 1687, los turcos utilizaron el Partenón como depósito de pólvora. Así, durante el
sitio realizado por la República de Venecia sobre la Atenas dependiente del imperio
otomano, las tropas venecianas estaban bajo el mando del almirante Francesco Morosini.
Uno de los cañonazos venecianos cayó en el Partenón y causó una enorme explosión que
destruyó gran parte de la edificación, preservada en buenas condiciones hasta ese entonces.
Hay leyendas que sugieren que Morosini tenía información de que el Partenón se había
convertido en un polvorín.
El posterior proceso de deterioro y erosión continuó pero no terminó ahí, sino que los daños
siguieron a principios del siglo XIX, cuando el embajador británico en Constantinopla,
Thomas Bruce Elgin, decidió quitar la mayor parte de la decoración escultórica que
quedaba del monumento (frisos, métopas, frontones) y trasladarla a Inglaterra para venderla
al Museo Británico, en donde todavía se exhibe, y es una de las colecciones más
significativas del museo en la actualidad. La fachada occidental del Partenón está
conservada relativamente intacta.
En el año 1983 con la creación del nuevo Museo de la Acrópolis, muchos restos se fueron
trasladando a sus instalaciones con el fin de preservarlos y restaurarlos en los casos que
fuera viable. El antiguo museo se encontraba en el interior de la acrópolis pero debido a sus
pequeñas dimensiones se propuso la construcción de un nuevo museo de mayor tamaño
fuera de la acrópolis.
Arquitectura
Planta del Partenón.
Es un octástilo, el único de toda Grecia, con ocho columnas en las dos fachadas más cortas
y 17 en las laterales. También es un períptero –con columnas por todo su perímetro. Y,
finalmente, también es un templo anfipróstilo –un pórtico en cada entrada, en los lados más
cortos.24 Consta, además, de una doble cella con pronaos y opistodomo, pero con próstilo
de seis columnas.
Respecto a las dimensiones del edificio, levantado sobre tres gradas, son de 69,5 metros de
largura, por 30,9 de anchura, con columnas que alcanzan los 10,4 metros de altura. 25 El
sekos, la zona cerrada y rodeada por el peristilo, tenía una anchura de 19 metros.26 Estas
dimensiones permitieron crear dos grandes salas: una al este, que albergaba una estatua de
doce metros de altura, y otra al oeste, para alojar el tesoro de la liga de Delos.2728 La ratio
largura-anchura y anchura-altura, en lo referente a dimensiones fundamentales, es de 9:4.29
La altura colosal de la estatua de la titular del templo, de casi doce metros de altura
incluyendo su pedestal de algo más de un metro, precisaba de una inmensa cella de más de
18 metros de anchura, dividida en tres naves mediante una doble columnata conformada
por dos órdenes superpuestos de estilo dórico. La nave central medía diez metros de
anchura. Dentro de la cella del lado este, la columnata se dispuso en forma de «U» y estaba
compuesta por nueve columnas con un entrepaño entre cada una de ellas, en los lados
largos de la «U». Tres columnas con dos entrepaños formaban el lado corto.
La cella del este estaba dedicada a Atenea Polías (protectora de la ciudad), y la cella del
oeste estaba dedicada a Atenea Pártenos, de la cual todo el edificio acabará tomando el
apelativo de Partenón.
Finalmente, esta «habilidad con la que las líneas del Partenón están calculadas para parecer
rectas sin serlo» sería consecuencia de la aplicación pragmática de las enseñanzas del
matemático más famoso de la época, Metón, «que ganó renombre por sus proyectos de
ciudades».30
Decoración
Artículos principales: Frontones del Partenón, Friso del Partenón y Metopas del Partenón.
Remantando el frontón hay constancia de una acrotera central, no así de las laterales,33 que
se ha podido reconstruir mediante fragmentos recuperados, y presentaba una estructura
floral rematada en una palmeta.34