Los organismos se definen como el conjunto de entidades que manifiestan vida,23 sin

embargo hasta la actualidad no se ha podido definir ni delimitar a los seres vivos con
precisión,22 por lo que se han desarrollado listas con características en común entre
ellos, llamadas propiedades de la vida, la cual define que para considerar una entidad
como un ser vivo debe de cumplir con las siguientes cualidades; una estructura
organizada, metabolismo, homeostasis, crecimiento, reproducción, irritabilidad y
evolución;22 no obstante la lista discrepa dependiendo del autor, por lo que otras listas
incluyen; movimiento, adaptación, ADN, carbono, entre otras,23 como propiedades
definitorias que debe tener un ser vivo, o incluso otras listas eliminan características
como la reproducción, puesto que no es una propiedad obligatoria de los seres vivos.22

El registro más antiguo que se tiene de un organismo vivo es de 3 800 millones de años,
cuatrocientos millones de años antes de lo que se conocía anteriormente, de acuerdo a
un estudio de 1996 de la Universidad de California en los Ángeles (UCLA).24

Niveles de organización

No debe confundirse con Taxonomía.

Un organismo vivo es el resultado de los procesos bioquímicos que se dan gracias a la

organización compleja de la materia con la siguiente jerarquía:2

 Célula: Unidad mínima estructural y funcional de los organismos vivos.2

 Tejido: Conjunto de células de la misma naturaleza que desempeñan una función
en común.25
 Órgano: Grupo de diversos tejidos que forman una unidad funcional.26
 Aparatos: Sistema de órganos que desempeñan una función particular.27
 Organismo: Resultado de la organización y funcionamiento de los niveles
anteriores.2
 Especie: Grupo de seres semejantes entre sí.28
 Población: Conjunto de una especie en una área determinada.29
 Comunidad: Población que interactúa en una área determinada.2
 Ecosistema: Comunidad que se desarrolla con los medios físicos de un
ambiente.30
 Biosfera: Conjunto de los recursos donde se desarrolla vida.31