Tema 4.

Variables
(Resumen clase MSc. Ramón Adrián Torres M)
Una variable es una característica observable que varía entre los diferentes individuos de
una población. La información que disponemos de cada individuo es resumida en variables.
Hecho, característica o atributo que puede ser cuantificado (medido) y/o clasificado en
categorías, y tiene al menos dos ‘valores’.

Tipos de Variables
Según su naturaleza:
Cualitativas: Nominal, Ordinal.
Cualitativas: Si sus valores (modalidades) no se pueden asociar naturalmente a un número
(no se pueden hacer operaciones algebraicas con ellos).
Nominales: Si sus valores no se pueden ordenar.
•Dicotómicas: Pueden adoptar un solo valor sin jerarquía entre sí: Género, positivo -
negativo, presente – ausente.
•Politómicas: Si existe la posibilidad que adopten múltiples valores: Estado civil, raza,
grupo sanguíneo.
Ordinales: Si poseen un orden, secuencia o progresión natural esperable: Grado de
desnutrición, nivel socioeconómico.
Cuantitativas: Discretas, Continuas
Cuantitativas o numéricas: Si sus valores son numéricos (tiene sentido hacer operaciones
algebraicas con ellos).
Discretas: Si toma valores enteros: Número de hijos, de pacientes atendidos, número de
cigarrillos, “cumpleaños”.
Continuas: Si entre dos valores, son posibles infinitos valores intermedios: Peso, talla,
presión arterial, presión intraocular, dosis de medicamento administrado, “edad”.

En los individuos de la población venezolana, de uno a otro es variable:

-El grupo sanguíneo
{A, B, AB, O} Var. Cualitativa Politómica
Su nivel de felicidad “declarado” {Deprimido, Ni fu ni fa, Muy Feliz} Var. Cualitativa
Ordinal
El número de hijos {0,1,2,3,…} Var. Numérica Discreta
La altura {1’62 ; 1’74; ...} Var. Numérica Continua

Análisis de las variables:

Datos Cualitativos: Contar el (los) número de observaciones según cada característica o
combinación de estas y presentarlas como:
Proporciones: Se divide la frecuencia absoluta de la categoría entre el total de individuos
identificados con la variable en estudio (a/a+b). Se acostumbra a multiplicarlas por 100
para expresarlas como porcentaje.
Razones: Se divide la totalidad de individuos que tengan una característica entre el grupo
que tenga la otra característica (a/b). Se acostumbra a multiplicarlas por 100 para
expresarlas como porcentaje.
Datos Cuantitativos: Cuando el análisis requiere un valor numérico que resuma alguna
faceta de los datos, se utiliza una medida descriptiva que puede ser:
-Medidas de Posición o de Tendencia Central
Media o promedio
Mediana
Moda
-Medidas de Dispersión
Rango
Varianza
Desviación estándar
Presentación ordenada de datos: Las tablas de frecuencias y las representaciones gráficas
son dos maneras equivalentes de presentar la información. Las dos exponen ordenadamente
la información recogida en una muestra.
Tabla de frecuencia: Exponen la información recogida en la muestra, de forma que no se
pierda nada de información (o poca).
-Frecuencias absolutas: Contabilizan el número de individuos de cada modalidad.
-Frecuencias relativas (porcentajes): Ídem, pero dividido por el total.
-Frecuencias acumuladas: Sólo tienen sentido para variables ordinales y numéricas.
DATOS DESORDENADOS Y ORDENADOS EN TABLAS
Variable: Género
Modalidades:
H = Hombre
M = Mujer
GRÁFICOS PARA VARIABLES CUALITATIVAS
Diagramas de barras
-Alturas proporcionales a las frecuencias (abs. o relativas.)
-Se pueden aplicar también a variables discretas
Diagramas de sectores (circular)
-No usarlo con variables ordinales.
-El área de cada sector es proporcional a su frecuencia (abs. o relativas)
Pictogramas
-Fáciles de entender.
-El área de cada modalidad debe ser proporcional a la frecuencia. ¿De los dos, cuál es
incorrecto?
Gráficos diferenciales para variables numéricas: Son diferentes en función de que las
variables sean discretas o continuas. Valen con frecuencia absolutas o relativas.
Diagramas barras para v. discretas
Se deja un hueco entre barras para indicar los valores que no son posibles
Histogramas para v. continuas
El área que hay bajo el histograma entre dos puntos cualesquiera indica la cantidad
(porcentaje o frecuencia) de individuos en el intervalo.
Variables: Según su función: Independientes, Dependientes, Explicativas, Intervinientes,
Demográficas
Variable independiente: Es aquella variable (característica, atributo, hecho,) que el
investigador en forma explícita o implícita, da por supuesto que determina la distribución
de los valores de otra variable (Tratamientos, Yeso, Placa).
Variable dependiente: Es aquella variable (característica, atributo, hecho,) que el
investigador en forma explícita o implícita, da por supuesto que es determinada en su
distribución de valores por otra variable (Resultados a las 8 semanas, Consolidación, no
consolidación).
Variables explicativas: Son aquellas variables (características, atributos, hechos,) que
cronológicamente anteceden tanto a la variable independiente como a la variable
dependiente, en una investigación dada (obesidad, osteoporosis, desnutrición)
Variables intervinientes: Son aquellas variables (características, atributos, hechos,) que
cronológicamente se sitúan entre la variable independiente y la variable dependiente en una
investigación dada (Infección del foco de Fx).
Variables demográficas: Las variables demográficas más comunes, que resulta
‘imposible’ de ignorar en cualquier estudio son: el género, la edad, el estado civil, la
condición socio-económica, el grupo étnico, la religión y la nacionalidad…etc. (Género,
edad, estado civil, procedencia, nivel socioeconómico).