Las características de los minerales que podemos percibir por nuestros
sentidos también pueden servirnos para ayudarnos en su identificación. Algunas de las propiedades organolépticas, las que podemos percibir por nuestros sentidos, Son apreciables por el sentido sin ayuda de instrumentos: SABOR, OLOR, TACTO. Los minerales que son solubles en agua, o en saliva, suelen tener un sabor característico. Aunque esta propiedad no sea muy importante, puede resultar de gran ayuda para identificar el mineral de un modo rápido.
Seguramente, el ejemplo más característico es el de la halita (sal
común) que podemos reconocer por su sabor salado de entre otros minerales parecidos, como la fluorita, la calcita o el cuarzo. También se puede distinguir de otros haluros, como la silvina, que tiene un sabor más amargo, y como la carnalita, con un sabor más amargo y algo picante. Pertenece a los minerales solubles. El sabor que adoptan como referencia son los siguientes. 1. Astringente: el sabor del sulfato . 2. Astringente Dulzón: sabor del alumbre. 3. Salino : sabor de la sal común. 4. Alcalino: sabor del carbonato. 5. Refrescante: sabor del nitrato. 6. Amargo: sabor de las sales de Epson. 7. Agrio: sabor del acido sulfúrico Por supuesto que, aunque puede ayudarnos en la identificación, no se puede ir chupando todos los minerales que encontremos. Algunos, como la calcantita, pueden ser venenosos. Para evitar riesgos de ingesta innecesaria de mineral tóxico, se recomienda mojar el dedo, ponerlo sobre la muestra, y probar después del dedo. Si se desea saborear con mayor intensidad el mineral, bastará con tocarlo con la punta de la lengua. Pero esto solo lo deberemos hacer cuando estemos muy seguros de que el mineral no va a ser perjudicial para nosotros. Aunque las personas no nos caracterizamos por nuestro buen olfato, también puede servirnos para ayudarnos a identificar algunos minerales que desprenden algún olor al rascarlos, golpearlos, calentarlos o cuando los acabamos de extraer. Esto, a pesar de que la mayor parte de los minerales no tienen olor ni es una prueba determinante para su identificación. Puede manifestarse: por fricción , humedad con el aliento y eliminación de algún ingrediente volátil por el calor o los ácidos. VARIEDADES DE OLOR Aliáceo: olor de ajo. Ejemplo la fricción de la arsenopirita.
Olor a Rábano Rustico: olor de descomposición del
rábano picante. Ejemplo calentamiento de menas de Selenio
Sulfuroso: la fricción de la pirita emite este olor y el
calor de muchos sulfuros .
Bituminoso: olor de Betumen.
Fétido: olor de acido sulfúrico o de huevo
podrido. Ejemplo fricción de algunas variedades de cuarzo y caliza.
Arcillosos: olor a barro húmedo.
Ejemplo caolín ( contiene Al, Mg) serpentina Tacto Cuando tocamos un mineral, en algunos casos, se produce una sensación que puede ayudarnos en su determinación. Algunas de las sensaciones que podemos tener al tocar un mineral Frío. El diamante absorbe muy bien el calor y da una sensación de frío a temperatura ambiente. Los minerales metálicos, como el cobre o la plata, también dan sensación de frío. Grasiento. El talco proporciona una sensación grasienta cuando se le toca. Áspero. Aunque algunos ejemplares de un mineral den sensación de aspereza por tener pequeños cristales en su superficie, puede que no sea útil para su identificación, puesto que otros ejemplares de ese mismo mineral pueden tener la superficie lisa. Suave. Minerales que no presentan irregularidades ni asperezas. Sedoso. Sensación que proporcionan los minerales fibrosos. Algunos minerales, como la sepiolita, por sus propiedades higroscópica, se caracterizan por pegarse a la lengua. Permite apreciar la textura o aspereza de la superficie Un cuerpo puede ser: TERSO: Sepiolita: GRASOSO: Talco y Grafito ASPERO O MAGRO: Greta