SULFUROS EN LOS MINERALES DE LA

ZONA MINERA DE BOLIVIA

MINERIA EN BOLIVIA

Bolivia es un país que vive de su potencial mineral, recurso de característica

no renovable y parte de su economía está basada en esta riqueza. En nuestro
país, la minería se remonta a épocas de los tiawanacotas y los incas que
fueron conocidos por sus riquezas en oro y plata, que se deduce por las piezas
arqueológicas encontradas. Ya que fue a partir de la colonia que se realizó
una explotación masiva de los minerales, como la Plata en los departamentos
de Oruro y de Potosí.

En su tiempo la Plata y el Estaño colocaron a Bolivia como uno de los mayores

productores de estos minerales.

Y es así que existe una gran variedad de minerales, habiéndose reconocido

unas 250 especies, siendo algunas de importancia por su interés económico
y otras por su rareza, teniéndose algunos como minerales únicos en el
mundo.
 GRUPO DE MINERALES: LOS SULFUROS

Los sulfuros son la combinación de azufre con oxidación -2 con otro elemento químico o con
un radical. En la naturaleza este tipo de minerales se forman en las zonas pantanosas y se
desprenden también en los gases de algunos volcanes. En la geología son realment
importantes ya que la extracción de mineral de sulfuro es básica para lograr una de las menas
que más se utiliza en la industria de la metalurgia para poder obtener plomo, hierro o estaño.

CARACTERÍSTICAS DE LOS SULFUROS

Los sulfuros son unos tipos de minerales que tienen una composición oxigenada de metales y
de no metales con selenio, con azufre, con teluro, con antimonio y con arsénico. Los tipos de
enlaces de estos minerales son covalentes y muchos son metálicos, llegando a
acercarse al nivel de aleación. Además, algunos sulfuros tinene carácter iónico.

Los sulfuros son unos minerales que en general tienen aspecto metálico y brillo también
metálico. Las densidades de estos minerales son altas, de hasta nueve. Además suelen ser
opacos, aunque algunos de ellos presentan luz en sus bordes y sus colores o coloraciones son
realmente características. Los sulfuros presentan además unos índices de refracción muy
grandes, tinen mucha conductividad tanto eléctrica como calorífica e incluso son
semiconductores en muchos casos. También se trata de unos minerales cuya dureza varía
dependiendo de su estructura. Normalmente los sulfuros presentan estructuras en
cadena siendo los más duros los covalentes y los más blandos los estratificados.

En cuanto a las características químicas de los sulfuros, cabe diferenciar entre los de metales
pesados y los de elementos alcalinos. Los sulfuros de metales pesados son insolubles mientras
que los alcalinos o térreos son muy solubles, incluso higroscópicos. Normalmente se puede
seguir la norma de que cuanto más noble el metal más insolubles sus sulfuros, aunque
existen algunas excepciones. Los sulfuros más solubles necesitan un pH alto mientras los
insolubles se pueden formar con casi cualquier pH.

MINERALES SULFUROS EN BOLIVIA

GALENA
Propiedades de Galena

 Fórmula

:PbS2

 Dureza

:2,5 Mohs
 Color

:Gris plomo

 Clase Mineral

:Sulfuros

La galena entra dentro de la clase de mineral de los sulfuros, teniendo una tonalidad en su
color gris metalizada, con un brillo precioso y que nos llama mucho la atención. También puede
encontrarse esta piedra con un color azulado con varias rayas entre gris y azul que ayudan a
identificarla. Pese a ser un mineral del que saldrá el plomo, su dureza es relativamente baja,
llegando solo a los 2,5 dentro de la escala elaborada por Mohs, aunque es capaz de romper un
mineral que tenga una superficie aplanada con suma facilidad. Su forma habitual es la de
cristales en forma cúbica, aunque pueden también verse en octaedros con una concentración
muy elevada de formas, pegadas unas a las otras. Cuando este sulfuro es alterado y se le
añaden componentes de sulfato, se convierte en lo que se denomina como anglesita, mientras
que en el caso de añadírsele carbonaros, transformará en cerusita.

En las zonas en las que suele aparecer la galena también se puede localizar rocas graníticas o
ácidas al igual que las pegmatíticas, ya que son minerales con una temperatura media típica,
enfocándose sobre todo en los lugares hidrotermales. Aunque en menor medida, se ha
encontrado en yacimientos de rocas carbonatadas, siendo esto lo menos convencional.

Este mineral se lo extrae de la mina de san cristobal Ubicado en la provincia Nor Lípez del
departamento de Potosí,

Usos de la Galena
La galena cuenta con muchos usos, algunos de los cuales ya te lo hemos comentado
anteriormente pero te iremos describiendo nuevamente en este apartado.

Empezaremos a hablar de los usos más industriales como son la extracción de las menas de
plomo. Es de la galena de donde se saca este mineral tan importante para la industria y que
desde hace milenios se ha ido usando tanto para armas, como para otro tipo de herramientas
o instalaciones, aunque poco a poco se fueron derivando hacia otros metales más limpios.

Dentro de las propiedades curativas de la galena se puede nombrar que ayuda a prevenir la
depresión, haciendo que la persona se sienta más animada, evitando que se centre en el
pasado, algo que puede ocasionar melancolía y tristeza. Debe tenerse en cuenta que es un
material que debe tocar el cuerpo o estar muy cerca para actuar, pudiendo estar en piezas de
joyería.

BLENDA
 Fórmula

:ZnS
 Dureza

:3,5- 4, semiduro

 Color

:Negro o miel y a veces rojizo e incoloro

 Clase Mineral

:Sulfuros

La blenda es un mineral polimorfo cúbico a temperatura baja del ZnS que cristaliza
normalmente en tetraedros y en cubos, así como también en maclas polisintéticas. En otras
ocasiones se le puede encontrar en masas granulares o exfoliables y presenta exfoliación
perfecta y una dureza de entre 3,5 y 4 en la escala de Mohs. Además tiene una densidad alta
de alrededor de 4 gr/cc y es un sulfuro traslúcido o transparente que cuando es puro es
incoloro pero se va oscureciendo conforme aumenta su cantidad de hierro hasta llegar al color
negro.

Este mineral se lo extrae de la mina de san cristobal Ubicado en la provincia Nor Lípez del
departamento de Potosí.

Usos de la blenda
La blenda, que también es conocida como esferalita, es la mena principal del zinc, un metal
especial que se suele utilizar para galvanizar el hierro y así lograr impedir que éste se oxide.
Además en aleación con el cobre da el latón. Asimismo, es el óxido de zinc o blanco de zinc, el
resultado que se emplea para fabricar pinturas. Además, el cloruro de zinc se utiliza para
conservar diferentes tipos de maderas y el sulfato de zinc es utilizado en tintorería y
también se usa en farmacología. La blenda es también una de las menas principales del
germanio, del cadmio, del galio y del indio, que en muchas ocasiones aparecen en pequeñas
proporciones como sustituto del cinc.

Propiedades de Pirita
 Fórmula

:FeS2

 Dureza

:6 – 6.5

 Color
 :Amarillo latón con una gama de color pálida

La pirita es reconocida bajo el nombre del oro de los tontos o el oro de los pobres. Es una
variedad de mineral que se parece mucho al oro en estética, pero como es de suponer, su
valor no es el mismo realmente.

Hablamos de un tipo de mineral que tiene una fórmula química sencilla, que está dentro del
grupo de los sulfuros. El mismo está formado por hierro en un 46.52% y por azufre en un
53.48%. Normalmente es un tipo de mineral con grano fino, macizo, globular y puede ser
subfibroso. Hay que decir que es insoluble en agua.

La pirita es una mineral bastante pesado que cuenta con una dureza importante. Destaca por
ser un mineral que no se puede exfoliar, pero que si se puede romper con facilidad. Cuando se
lo golpea con otro mineral, destaca por producir chispas con gran facilidad y por soltar un olor
a azufre importante.

Además, es un mineral paramagnético. Esto quiere decir que es un mineral que puede
magnetizarse de manera débil y convertirse en un conductor discreto.

Si tienes interés en fundir la pirita, debes saber que es un mineral que se funde de manera
sencilla. Dentro de la escala de kobell se sitúa entre el 2.5 y 3, lo que demuestra que es
bastante fácil de fundir. Eso sí, al fundirlo se liberan altas concentraciones de azufre y a su vez
un residuo solido de Pirrotina.

La pirita no se puede solubilizar en ácido clorhídrico, pero si que es soluble en ácido nítrico. Si
este mineral es alterado por agentes exógenos, este mineral será cubierto por capas de
alteración de monteras o superficial.

Usos de la pirita
La pirita se usa mucho para poder obtener ácido sulfúrico, gracias a que cuenta con un elevado
porcentaje de azufre.

Yacimientos de la pirita
Si quieres encontrar fácilmente este mineral, lo mejor que puedes hacer es buscarlo en países
como Bolivia, Perú, Colombia, México, Rumanía o EEUU. En España hay yacimientos de este
mineral, aunque no son tan comunes como en los países mostrados anteriormente.

Propiedades de Calcopirita
 Fórmula

:CuFeS2
 Dureza

:3,5-4

 Color

:Amarillo latón

 Clase Mineral

:Sulfuros

la calcopirita, también denominada “pirita del cobre”, es un mineral que pertenece al

sistema tetragonal y se encuentra clasificada dentro de los sulfuros. Desde épocas antiguas es
la mayor mena o fuente principal del cobre. Se trata de uno de los sulfuros más importantes,
pero también más comunes y se puede encontrar en todo el mundo y en muchos casos es
confundida con el oro por los inexpertos, con lo que también se la conoce popularmente como
“el oro de los tontos”.

Usos de la calcopirita
Entre los usos principales de la calcopirita destaca que es la fuente principal para la extracción
del cobre. Además se trata también de un mineral muy interesante si cuenta con
algo de contenido de plata o de oro. No es el mineral con mayor contenido de cobre,
porque son mucho más ricos en este metal la cuprita, la bornita, la azurita o la malaquita, pero
sí es cierto que de esta se extrae aproximadamente un setenta y cinco por ciento de todo el
cobre que se produce en el mundo.