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La economía de Japón vuelve a los números rojos por la
pandemia
La tercera economía del mundo se contrajo un 5,1% anualizado en el primer trimestre de 2021
después de seis meses de crecimiento.
La economía de Japón ha regresado a los números rojos en el primer trimestre de 2021. Después
de un crecimiento sostenido en los dos trimestres anteriores, los datos oficiales hechos públicos
este martes indican una caída del 1,9% (un 5,1% anualizado) entre enero y marzo con respecto al
mismo periodo del año anterior. El motivo del batacazo: la pandemia de coronavirus, de la que la
tercera economía mundial vive una nueva ola que le ha obligado a restablecer el estado de
emergencia sanitaria en parte de su territorio y que ha afectado al consumo, principal pilar del PIB
nipón.
El consumo, que representa más de la mitad del Producto Interior Bruto japonés, se contrajo un
1,4% en el primer trimestre con respecto al anterior y un 3,3% interanual. El gasto de capital cayó
un 1,4%. Con respecto al último trimestre de 2020, la economía nipona perdió un 1,3%, según los
datos que ha divulgado la Oficina del Gabinete. Es una vuelta a la contracción que vivió en la
primera mitad del año pasado, en plena primera oleada de la pandemia de coronavirus.
Las perspectivas no son halagüeñas, según los analistas. La continuación del estado de emergencia
sanitario, declarado actualmente en nueve prefecturas incluidas Tokio y Osaka, afectará
previsiblemente también al comportamiento de la economía en el trimestre actual. La lentitud
hasta ahora en la campaña de vacunación, que ha hecho de este país el de menor ritmo de
inoculaciones entre los miembros de la OCDE (apenas un 3% de una población de 125 millones de
personas), tampoco ayuda a mejorar las perspectivas.
“Dado que la situación médica sigue empeorando y la campaña de vacunación va demasiado lenta,
llevará hasta finales de este año para que la producción regrese a los niveles previos al
coronavirus”, apunta en una nota Marcel Thieliant, el economista jefe para Japón en la consultora
Capital Economics.
En un sentido similar se pronuncia el brazo de análisis del banco ING, que en un comentario indica
que “las cifras del primer trimestre muestran las consecuencias negativas de los estados de
emergencia vinculados a los casos diarios de covid. Con más prefecturas colocadas bajo estado de
emergencia este mes, y un aumento de los llamamientos a declarar el estado de emergencia
sanitario nacional dado que se están llenando las camas de los hospitales en todo el país, las
perspectivas para el segundo trimestre son de una nueva caída”.