Tema 3: EPIS básicos frente a la Covid-19

Conocer los Equipos de Protección Individual (EPIS) básicos frente al coronavirus se ha

convertido en una información vital en estos extraños días del COVID-19. Pero la
avalancha de información, muchas veces muy técnica y otras contradictorias, hace que
nos surjan miles de preguntas. ¿Qué tipo de mascarilla es la adecuada? ¿Qué EPI
necesito en mi trabajo? ¿Qué riesgo corro? ¿Se pueden re usar? ¿Cumplen la
normativa?… Seguro que ya conoces la respuesta de algunas, y otras, todavía no las
tienes claras. Hoy quiero contarte, de forma sencilla, las claves para seleccionar
adecuadamente los EPIS básicos frente al COVID-19 y en función del riesgo al que te
expongas, claro.

3.1. Repasemos
Como en una serie de televisión, todo explota cuando el 11 de marzo, el director
general de la OMS, Tedros Adhanom, anunciaba que la COVID-19 es considerada una
pandemia. En España el Estado de Alarma sucede el 14 de marzo, desde la publicación
del Real Decreto 463/2020. Desde entonces el confinamiento en nuestras casas se ha
convertido en nuestra nueva realidad.
Nos cuentan que el coronavirus se transmite, principalmente, por el contacto directo
con secreciones respiratorias (gotículas generadas al toser o estornudar) o con
mucosas de nariz, boca u ojo de persona infectada. Las gotículas son secreciones que
tienen un diámetro de 5 a 10 micrómetros (µm). La transmisión del coronavirus
COVID-19 por el aire sucede al inhalar las gotículas que haya esparcido una persona
con COVID-19 al toser o exhalar. Siendo as guardando una distancia de más de 1 metro
estarás a salvo. Pero si estas gotículas además se posan en objetos o superficies y
luego te tocas ojos, nariz o boca…muy posiblemente te hayas contagiado.
El gran problema de esta COVID-19 es que podrías tenerla y no saberlo. Los
denominados “enfermos asintomáticos. La prevención de los contagiados que no lo
saben, pues no tienen síntomas, se convierte en la máxima de todas las medidas de
protección de la población general.
3.2. Medidas de seguridad para todos frente a la Covid-19
Así pues, para prevenir el contagio o evitar contagiar si tenemos la COVID-19, desde los
medios y el gobierno nos han dejado claro que hay que evitar aglomeraciones, tener
una férrea higiene de manos, vigilar los síntomas o, en caso de duda, llamar a: teléfono
indicado en tu provincia para el coronavirus. Todos hemos incorporado a nuestras
vidas estas medidas de sentido común, forzados o no.
Como seguramente sabes, el jabón, geles hidroalcohólicos o soluciones basadas en
lejía diluida, pueden desactivar el coronavirus al destruir la capa de grasa protectora
que tiene este agente infeccioso. Pero, ¿sabes que tienes que tener el jabón en tus
manos 20 segundos mínimo? o que ¿tienes que desinfectar con lejía en una proporción
1:50 usando agua fría?.
En nuestra historia ahora es cuando aparecen, para el público general, los Equipos de
Protección Individual (EPIS) básicos frente al COVID-19 como los guantes o mascarillas.
Con estos hacemos las escapadas a los mercados, ahora pequeños paseos, y, en
algunos casos con mucha suerte, los primeros encuentros sociales. Pero llegan los
problemas por la escasez, por la falta de claridad sobre cuáles son los adecuados para
según qué actividades, las mascarillas falsas o sin los certificados pertinentes o las de
tela que todavía no sé si me protegen, etc.
Pongamos en claro qué EPIS son básicas frente al coronavirus en función del riesgo al
que nos enfrentamos, así como la normativa legal asociada y ejemplos de productos
disponibles.

3.3. Protección respiratoria

Inicialmente el uso de mascarillas solo estaba indicado para personas en contacto
directo con enfermos del COVID-19 o para personas con afecciones respiratorias,
inmunodeprimidas o para los ya contagiados. Pero el problema vino con los portadores
asintomáticos y la imposibilidad de poder testar rápidamente a la población. Ante
esto, tú mismo podrías contagiar a otro sin saberlo.
Obviamente la medida siguiente está clara. Mascarillas para todos,
independientemente del riesgo, para no contagiar siempre que estemos en espacios
con gente alrededor y, por supuesto, a dos metros de distancia. Si perteneces a un
colectivo de emergencia (sanitarios, policía, bomberos, limpieza, etc.) no podrás
guardar la distancia de seguridad siempre, con lo que no valdrá cualquier mascarilla
sino una EPI de protección respiratoria que haga frente al coronavirus con mayores
garantías de protección.
En cuanto a la Legislación. Todas las mascarillas deberán ser de categoría III y cumplir
con los requisitos del reglamento (UE) 2016/425, aunque puede encontrar en el
mercado mascarillas conformes a la Directiva 89/686/CEE, puestos en el mercado
antes del 21/04/19 que pueden comercializarse.
Esta legislación obliga al marcado CE XXXX (siendo XXXX los dígitos que identifica el
organismo que hace la evaluación de conformidad según el módulo C2 o D). Ese es
fundamental en cualquier EPI.

*Si observamos el marcado CE original (situado a la izquierda) podemos observar como

la E corta a la C en una parte de la circunferencia, sin entrar dentro de la C, sin
embargo, si observamos el CE exportado de china (situado a la derecha) podemos
observar como la E se introduce dentro de la circunferencia de la C.*
3.3.1. ¿Qué mascarilla necesito según mi situación?
3.3.2. ¿Qué debes tener en cuenta al comprar una mascarilla?

Mascarillas higiénicas
Las mascarillas higiénicas son un complemento a las medidas de distanciamiento físico
e higiene recomendadas por el Ministerio de Sanidad en el contexto de la pandemia de
la COVID-19.
Cubren boca, nariz y barbilla y están provistas de un arnés que rodea la cabeza o se
sujeta en las orejas. Suelen estar compuestas por una o varias capas de material textil
y pueden ser reutilizables o de un solo uso.

 ¿Cuánto duran?
Si son reutilizables, el fabricante indicará el número máximo de lavados. A partir de
ahí, no se garantiza la eficacia de la mascarilla. Las no reutilizables deben ser
eliminadas después de su uso recomendado. Por cuestiones de comodidad e higiene,
se suele recomendar no usar la mascarilla durante más de 4 h. En caso de que se
humedezca o se deteriore por el uso, se recomienda sustituirla por otra.

 Tipos de mascarillas
Hay tres clases:
1. Mascarillas que cumplen las especificaciones UNE 0064 y 0065: su etiquetado
muestra el cumplimiento de estas especificaciones técnicas.
2. Mascarillas con otras especificaciones: son aquellas que se someten a ensayos
y no llegan a cumplir el estándar de calidad UNE o simplemente han hecho
ensayos en base a otras normas. Pueden indicar en su etiquetado que se han
sometido a estas pruebas y mostrar los resultados obtenidos.
3. Mascarillas sin especificaciones: aquellas que no se han sometido a ensayos ni
verificaciones.
 ¿Qué debo mirar en el etiquetado?
Presta especial atención a si vienen indicados ensayos y sus resultados. La referencia a
la norma UNE asegura el cumplimiento de un estándar de calidad que se corresponde
con:
Puede haber otros fabricantes que muestren resultados de pruebas conforme a otras
normas o criterios. Los resultados de ensayos de normas distintas no son comparables.

 ¿Qué debo mirar en el etiquetado?

En el etiquetado o en las instrucciones puedes encontrar la siguiente información
esencial:

Mascarillas quirúrgicas
Las mascarillas quirúrgicas son las que acostumbramos a ver en ambientes clínicos. Su
objetivo es evitar que el personal sanitario y los pacientes infectados (o sospechosos
de estarlo) transmitan agentes infecciosos. Estas mascarillas están diseñadas para
filtrar el aire exhalado. Su misión es proteger a quienes están a tu alrededor, evitando
la dispersión vírica al estornudar, toser o hablar. Deben tener un mecanismo que
permita ceñirla estrechamente sobre nariz, boca y barbilla a quien la lleva puesta.

 ¿Cuánto duran?
Depende del fabricante. Consulta las instrucciones. Cuando la notes húmeda o sucia,
cámbiala. Por cuestiones de comodidad e higiene, se suele recomendar no usar la
mascarilla durante más de 4 h. En caso de que se humedezca o deteriore por el uso, se
recomienda sustituirla por otra.
Pueden tener fecha de caducidad.

 Tipo de mascarilla

Según su Eficacia de Filtración Bacteriana (EFB), son de tipo I o tipo II. Estas últimas
pueden ser también resistentes a salpicaduras (sangre y otros líquidos biológicos) si se
denominan IIR

 ¿Qué debo mirar en el etiquetado?

El marcado CE asegura que el producto cumple con la legislación.

La referencia a la norma UNE EN 14683 asegura el cumplimiento de un estándar de
calidad.
El tipo de mascarilla: Tipo I y Tipo II.

 ¿Dónde se compran?
En cualquier establecimiento y deberán venderse empaquetadas. Pueden tener fecha
de caducidad. Sólo las farmacias pueden vender mascarillas quirúrgicas
individualmente sin envasar y deben suministrarse en un formato que garantice su
protección frente a la contaminación antes de su uso.
Por tanto, podríamos afirmar que, las mascarillas quirúrgicas o higiénicas sirven para
cualquier persona que guarde una distancia mayor de 2 metros, proporciona un 95%
de protección bacteriológica y sirve para evitar contagios y no transmitir el virus.
Mascarillas EPI
Este tipo de mascarillas son Equipos de Protección Individual (EPI) y se recomiendan
fundamentalmente para su empleo por profesionales para crear una barrera entre un
riesgo potencial y el usuario. También pueden estar recomendadas para grupos
vulnerables por indicación médica. Las mascarillas EPI tienen como finalidad filtrar el
aire inhalado evitando la entrada de partículas contaminantes en nuestro organismo.
Según su eficacia de filtración pueden ser de tres tipos: FFP1, FFP2, y FFP3. Por su
parte, aquellas con filtros contra partículas se dividen en P1, P2 y P3. Para la
protección contra la COVID-19 se recomienda el uso de mascarillas EPI FFP2.

 ¿Cuánto duran?
Depende del fabricante. Consulta las instrucciones. Cuando la notes húmeda o sucia,
cámbiala. Por cuestiones de comodidad e higiene, se suele recomendar no usar la
mascarilla durante más de 4 h. En caso de que se humedezca o deteriore por el uso, se
recomienda sustituirla por otra.

 Tipos de mascarillas

 ¿Qué debo mirar en el etiquetado?

El marcado CE, seguido de cuatro números, asegura que el producto cumple con la
legislación. La referencia a la norma UNE EN-149 asegura el cumplimiento de un
estándar de calidad. El marcaje NR indica que el producto es No Reutilizable y el
marcaje R, que es Reutilizable. El tipo de mascarilla (FFP1, FFP2, y FFP3) y el filtro (P1,
P2 y P3).

 ¿Dónde se compran?
En farmacias, establecimientos especializados y grandes superficies.

Mascarilla autofiltrante FFPR

Indicadas para personas en contacto menor de 2 metros. Estos son EPIs básicos frente
al coronavirus pues también filtran el aire que aspiras. El porcentaje de filtración lo
determina el número que le sigue al FFP (la denominada clase y que representa el filtro
de partículas). Así, la mascarilla FFP1, presenta un filtrado del 78% mínimo con fuga
exterior del 22%. La mascarilla FFP2 tiene un filtrado mínimo del 92% y 8% de fuga al
exterior. Y, por último, la mascarilla FFP3 un filtrado de mínimo el 98% y 2% e fuga al
exterior. ¡Atención!, pueden contener o no válvula de exhalación.

Mascarilla N95/ KN95

Se regulan por la normativa de EEUU y no tendrán por ello el marcado de la UE. Son
equivalentes a las FFP2 o FFP3. Su nivel de filtrado mínimo es del 95%.
CERTIFICACIÓN :
STANDARD GB2626-2006 Equivalente a FFP2 (UE EN 149:2001+A1:2009)

3.3.2. ¿Qué tipos hay a la venta?

A grandes rasgos, las mascarillas se pueden dividir en higiénicas, quirúrgicas, Equipo de
Protección Individual (EPI) y otras mascarillas comerciales
Mascarilla para la población en general

Son un elemento de barrera para protegerme frente al contagio de la COVID-19

siempre y cuando se usen junto al resto de medidas de distanciamiento físico, higiene
de manos y demás recomendaciones del Ministerio de Sanidad.
Mascarillas para uso preferente por profesionales

ATENCIÓN: Si no eres profesional, no estás en contacto con el virus o no tienes

actividades de riesgo relacionadas con el COVID-19, no necesitas este tipo de
mascarillas para protegerte de contagio, a no ser por indicación médica.
Otras dudas frecuentes
 ¿Se puede dar la vuelta a la mascarilla? En ningún caso es recomendable
hacerlo. Esto no aumentará su durabilidad ni eficacia.
  ¿Es seguro limpiarla en el microondas? No. No existen datos concluyentes
sobre la efectividad de la higienización a través de este método. Por lo tanto,
no se debe emplear en ningún caso. Además, puede incluir una tira metálica
para el ajuste nasal y sería peligroso introducirla en el microondas.
 ¿Qué ocurre con las mascarillas artesanales? Los materiales y métodos de
confección con los que se elaboran estas mascarillas son muy diversos.
Además, pueden no haber pasado el control de verificaciones o ensayos. Por lo
tanto no se garantiza su eficacia.
 ¿Y otras como, por ejemplo, las de buceo? Este tipo de mascarillas no se
recomienda como barrera para reducir posibles contagios frente a la COVID-19.
 ¿Me protege una mascarilla higiénica sin garantía UNE? Que no tenga
referencia a una especificación UNE no significa que no proteja frente a la
COVID-19. Algunas siguen otras normas y así figura en su etiquetado. Sin
embargo, si una mascarilla higiénica carece de referencias a normas o ensayos
no puede garantizar un nivel de protección.
 ¿Niños y niñas pueden usar mascarillas de adultos? No se recomienda el uso de
mascarillas higiénicas de talla adulta a menores de 12 años. Sin embargo, los
positivos por COVID-19, con síntomas o asintomáticos positivos sí deben usar
preferentemente mascarillas quirúrgicas con talla de adulto.
 ¿Qué ocurre si se usa una mascarilla con la talla equivocada? Si no se ajusta
correctamente, no tendrá la eficacia que debe. Es importante que se ajuste
bien a la nariz y que cubra la barbilla.
 ¿Se pueden lavar las mascarillas de tipo No Reutilizable? No. Si el fabricante no
indica que la mascarilla es lavable -y, por lo tanto, reutilizable- no lo hagas. No
se puede garantizar que conserve sus propiedades.
 ¿Cómo se lavan las mascarillas reutilizables? Cada fabricante explica las
instrucciones de lavado. Usar un método distinto al recomendado puede
deteriorar el producto y, por lo tanto, perder su efectividad. El Ministerio de
Sanidad ha publicado los métodos de lavado aceptados que son capaces de
eliminar la COVID-19. El fabricante debería recomendar en sus instrucciones
uno de estos métodos de higienización

3.4. Protección de manos: guantes desechables o no

Los guantes, desechables o no, estuvieron agotados por largo espacio de tiempo.
Parecían un EPI esencial frente al COVID-19, pero ¿eran realmente son necesarios?.
Nos han dicho que tener una higiene regular, usando jabón durante 20 seg. en las
manos o cuando salimos, a falta de jabón y agua, gel hidroalcohólico, mata al
coronavirus. Además, lleves o no guantes, es clave no tocarte la cara pues podrías
contagiarte por contacto con mucosa. Surge de nuevo la duda, ¿llevo guantes?.
Pues la respuesta es ambigua para el ciudadano en general, y un sí rotundo para los
trabajadores en contacto con la COVID-19. Es el EPI mas demandado de los básicos
frente al coronavirus en sectores de contacto directo, por ejemplo, sanitario o
supermercados. Los encontrábamos en la entrada de los supermercados. Ahora ya no
los ves tanto, y sí el gel hidroalcohólico de uso obligatorio (ojito con el gel
hidroalchólico que no todos valen como verás después).
El problema actual de los guantes es la gran demanda y, en consecuencia, la escasez
que hace que en muchos supermercados ya ni siquiera estén disponibles. Dicho esto, y
si además has leído el artículos como este: “Es mejor no llevar guantes a la calle” te
confirmamos que, si no tienes guantes, no te preocupes. Eso sí, como recalcamos,
debes tener una higiene máxima, usar gel hidroalchólico o lavarte las manos antes de
tocarte ninguna mucosa. Esto, más que el EPI en sí, es básico frente al coronavirus.
 Guantes para uso profesional

Pictograma Virus
Los EPIS de protección de manos para uso frente al COVID-19 deben ser guantes de
protección contra microorganismos que cumplan con la norma UNE-EN ISO
374.5:2016.
El marcado, como el de todos los EPIS debe ser CE seguido de la clase. Los guantes que
presenten resistencia al virus deben ir marcados con la palabra “VIRUS” y el
pictograma. Así pues, siempre que no lo indiquen, los guantes serán eficaces
simplemente contra bacterias y hongos.
Guantes de látex desechables o guantes de nitrilo
Ambos son flexibles y usados para tareas donde se requiera destreza. Normalmente
los de látex son desechables y NO DEBEN lavarse con productos de higiene de manos.
Los guantes de nitrilo permitirán su reutilización siempre que el fabricante lo indique,
así como el lavado.
Guantes gruesos
Son adecuados para labores en la que la degradación será más intensa, por ejemplo en
tareas de limpieza y desinfección de superficies expuestos a pacientes. Los guantes
gruesos pueden reutilizarse pero tendrás que limpiarlos según las recomendaciones
del fabricante.
Solución alcohólica, gel hidroalcohólico
Hace poco el Consejo General de Enfermeros de España lanzaba una alarma: No todos
los geles hidroalcohólicos que están a la venta destruyen el COVID-19.
Este gel hidroalcohólico sirve para la higienización de la piel o limpieza de superficies.
Fundamentalmente lo usarás para limpiarte las manos, aunque también puedes usarlo
para limpiar en lugar de la lejía.
Para que un gel sea desinfectante debe tener un porcentaje de alcohol de entre el 70%
y el 90%. Es una solución además bactericida y fungicida. Preferentemente que cumpla
la normativa UNE14476.

3.5. Protección ocular: gafas de montura integral y pantallas faciales.

Aunque ya hemos hablado de EPIS básicos frente al coronavirus, este también es un EPI básico
en el espacio del trabajo de centros sanitarios o emergencias en contacto directo con la
COVID-19. Te hablo ahora de las gafas de montura integral o pantallas de protección. Se
usarán como barrera de protección contra la llegada de gotículas a las mucosas de la boca y la
nariz.

Los EPIS de protección ocular deberán ser categoría II y realmente no existen marcados para la
protección frente a virus. La Normativa que deben seguir es la EN 166:2001.

Pantalla facial básica

Pantalla facial
Gafas de seguridad

Visor

Pantallas de protección
Las pantallas faciales cubren todo el rostro y su función es evitar la salpicadura de líquido en
rostro. Sin embargo, no ofrecen protección contra las gotas de líquidos o aerosoles (son
demasiado pequeñas).

Gafas de montura integral

Si te interesa este tipo de EPI debes fijarte en el campo de uso: 3 ó 5. El campo de uso 3, es
para protección contra gotas de líquidos de un diámetro superior a 5 micrómetros y admiten
ventilación directa; mientras que las de uso 5 son para gotas menores de 5 micrómetros y no
admiten ventilación directa, son herméticas.
Gafas de montura integral psgg12204

Cubregafas
Si llevas gafas graduadas este EPI se pone por encima de las mismas y permite que puedas
continuar con tu labor. Se trata de un EPI de protección ocular básico para personas con
pérdida de visión, pero no válido frente al coronavirus. El motivo es sencillo, al estar abierto
por los laterales no servirá como barrera frente al contagio.

3.6. Vestuario de protección: para uso profesional frente al COVID-19

Si has llegado a este apartado y formas parte de la población sin contacto directo con la
COVID-19, no necesitas esta protección. Lo primero aclarar que el vestuario de protección no
es un EPI, aunque sí es básico frente al COVID-19 para profesionales en contacto con posibles
pacientes o enfermos del COVID-19; es decir, profesionales sanitarios o emergencias.

La ropa de contención frente al COVID-19 requiere de protección contra la penetración de

líquidos. Además, atendiendo a la legislación, el vestuario de protección debe estar marcado
con el mismo pictograma frente a riesgo vírico que los guantes de uso profesional que ya te
mostramos.

Hablemos del vestuario indicado frente al coronavirus. Las prendas tipo 3-B son herméticas a
líquidos, las del tipo 4-B son herméticas a pulverizaciones y las prendas 6-B son resistentes a
salpicaduras. Todas estas prendas ofrecen protección a una parte específica del cuerpo
(calzado, manguitos, delantales, etc.). Así pues el vestuario desechable indicado es la bata
impermeable, delantales de protección, monos o buzos de protección.

La legislación Europea indica que la normativa a seguir es la siguiente. Las prendas del Tipo 3B
y 4B deben cumplir la Normativa EN 14126:2003 + EN 14605:2005+A1:2009. Para prendas del
tipo 6B deberán seguir la EN 14126:2003 + EN 13034:2005 + A1:2009.

3.7. Dónde fallamos al usar los EPIS básicos frente al coronavirus

Fundamentalmente cuando nos quitamos los EPI, pero también con la reutilización o el tiempo
de uso mal gestionado de los mismos; en buena medida debido a la escasez de EPIS básicos
frente al COVID-19.

3.7.1. Cómo quitarnos la protección frente al coronavirus

Tras del uso de un EPI, o cualquier elemento de protección empleado, tenemos que tratarlos
como contaminados. Por lo tanto, un procedimiento inapropiado en la extracción pone en
peligro al que lo usa.
El orden es la clave a la hora de quitarse la protección. Los equipos de protección respiratoria
deben quitarse en último lugar, tras la retirada de todos los otros componentes como batas,
guantes, etc. Tras quitarte los guantes, y antes de tocarte la cara para quitar mascarillas o
pantallas, higieniza tus manos con gel o lávatelas con jabón (ya sabes mínimo 20 segundos).

3.8. Un futuro distinto nos espera tras la pandemia

Hemos ido creando una nueva forma de vivir. Nos hemos adaptado a salir de casa estando
protegidos si vamos a espacios públicos o a guardar las distancias de seguridad. Poco a poco
hemos ido acostumbrándonos a las nuevas medidas. Y el mundo continúa; en buena medida
esperanzado.

Todos queremos seguir con nuestra “vida normal”. Sin embargo, se prevé lejano según las
últimas noticias sobre el tiempo de testeo necesario para poder usar las vacunas con seguridad
(quizá verano del año 2021). Pero poco a poco iremos ganando terreno al coronavirus.

Mirando hacia el futuro, las mascarillas, como EPIS básicas frente al coronavirus, parecen la
medida de protección imprescindible durante bastante tiempo, sobre todo mientras no
seamos testados. Vemos un futuro prometedor para los psicologos caninos, no sólo a los
humanos, pues nuestras mascotas son más felices que nunca con sus largos e innumerables
paseos, ¡imagina cuando vuelvan a ser como antes!. Y la naturaleza, tan maltratada por el ser
humano, esa sí es la gran ganadora, ahora florece sin freno y los niveles de contaminación
están en mínimos. Veamos si esto no lleva a una concienciación en el ecosistema y a la
reducción total en el uso de plástico (que, por cierto, es el material – junto al metal – en el que
el COVID-19 resiste más tiempo vivo).

Salud para todos y ¡ánimo!, hoy es un día menos para que esta pandemia termine.