No hay nada como una buena taza de café por la mañana, algunas de

las personas que trabajan aquí en la planta prefieren un café

amargo… pero yo tengo un gusto por lo dulce, así que le pondré un
poco de crema y azúcar.
Hablando de azúcar, ¿Sabia que el gas natural también puede ser
dulce? Permítame explicarle… muchos depósitos de gas natural son
puros…esto quiere decir que el gas tiene un buen valor calorífico y es
relativamente simple de procesar, esto precisamente es el gas dulce…
Sin embargo, en ciertas regiones el gas natural subterráneo está
contaminado, cuando esto ocurre decimos que se trata de un gas
amargo. Debido a esto es necesario limpiarlo para que solo el gas
dulce se transmita a través de los gasoductos… dicho proceso se
llama endulzamiento de gas.
Endulzar el café es una cosa y endulzar el gas es otra. Es un poco
complicado, para endulzar el café basta con añadirle azúcar mientras
que cuando se habla de endulzar gas natural, significa sacar algo. No
es tan fácil como se escucha, pero es un paso importante en el
procesamiento del gas.
Esta es la primera sección de un módulo de dos secciones sobre los
principios del tratamiento de gas con aminas.

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En esta sección, aprenderemos por qué es necesario el tratamiento de
gas, así como los principios básicos involucrados en el proceso de
endulzamiento.
El gas forma un ácido cuando se combina con agua, se llama gas
ácido. Los gases ácidos más comunes en la industria del petróleo son
sulfuro de hidrógeno h2s y dióxido de carbono co2 y se presentan en
una variedad de concentraciones dependiendo del yacimiento.
h2s y co2 deben eliminarse del gas natural porque son corrosivos
tanto para el equipo como para las tuberías. También la eliminación de
dióxido de carbono, aumenta el poder calorífico del gas que se vende
y mejora la transmisión del gasoducto.
El gas amargo, se refiere al gas natural que contiene gases ácidos, la
eliminación de los gases ácidos del gas natural deja como resultado
gas dulce y este proceso es conocido como endulzamiento de gas y
eso es lo que está sucediendo aquí en esta sección del plan.
El proceso más común para el endulzamiento del gas utiliza
substancias conocidas como alcohol-aminas comúnmente referidas
como aminas. Una solución media es principalmente agua con solo del
10 al 50 % de la solución siendo amina. La solución de amina absorbe
los gases ácidos del gas natural como una esponja. Esto depende de
la concentración de la solución de amina, pero normalmente un galón
de solución de amina puede absorber de 3 a 5 pies cúbicos de gas
ácido.
Antes de que la solución de amina absorba los gases ácidos, la
solución de amina se denomina amina pobre. Después de que la
solución de amina absorbe los gases ácidos, se denomina amina rica.
Ahora hablemos un poco sobre lo que realmente son las aminas.
Las aminas se forman a partir de una base débil que reacciona
químicamente con gases ácidos para formar complejos de sal.
Las aminas son compuestos de hidrocarburos nitrogenados que se
clasifican en primarios, secundarios y terciarios según la cantidad de
grupos de hidrocarburos unidos al átomo de nitrógeno. Los grupos de
hidrocarburos variarán dependiendo del tipo de amina, algunos
ejemplos comunes de grupos de hidrocarburos son etanol, glicol,
isopropanol o metildietanol.
La amina primaria, monoetanol amina, tiene dos átomos de hidrógeno
y un grupo hidrocarburo unido al nitrógeno o en un átomo.
La dietanolamina es una amina secundaria que tiene un átomo de
hidrógeno y dos grupos de hidrógeno unidos al átomo de N.
Las aminas terciarias incluyen trietanolamina y metildietanolamina,
tienen tres grupos de hidrocarburos y no tienen átomos de hidrógeno
unidos al átomo de N.
Para mantener bajos los costos de producción y mejorar la eficiencia
general del sistema, la solución de amina debe reciclarse, por lo que
en realidad hay dos propósitos de una unidad de endulzante de amina,
principalmente, se usa para eliminar los gases ácidos del gas natural
antes de que ingrese a la tubería, el otro propósito de las unidades es
para eliminar los gases ácidos de la solución de amina para que la
amina se pueda utilizar una y otra vez en el proceso de
endulzamiento.
Para lograr estos dos propósitos, ¿qué principios están involucrados?
Uno de ellos que mencionamos anteriormente es la absorción, que es
el proceso por el cual las aminas eliminan los gases ácidos del gas
natural. Los gases ácidos se eliminan de la solución de amina
mediante un proceso de destilación. Se debe agregar suficiente calor a
la solución de amina para romper los enlaces entre los gases ácidos y
las aminas.
El endulzamiento con amina también se basa en un proceso llamado
transferencia de calor. La transferencia de calor es el proceso por el
cual el calor viaja de una sustancia a otra. Te mostraré con estos dos
recipientes: en uno hay agua caliente y en otro agua fría, cuando
pongo estos dos recipientes en contacto entre sí comienza el proceso
de transferencia de calor, la temperatura del agua caliente disminuirá y
la temperatura del frío del agua aumentará. Los cambios de
temperatura son el resultado de la transferencia de calor de caliente a
frío.
En un endulzamiento con aminas, las soluciones frías y calientes se
juntan en un intercambiador de calor y la transferencia de calor se
logra por conducción.
Esto es necesario porque el estrecho rango de temperatura en el
proceso de endulzamiento y la eficiencia del proceso de
endulzamiento podrían verse afectados negativamente si la
temperatura del fluido no se controla dentro de este rango. De modo
que las aminas absorben los gases ácidos del gas natural y luego se
usa calor para destilar los gases ácidos de las aminas con
transferencia de calor como parte integral del proceso.
Eso nos lleva a un punto de parada. Tómese un tiempo para repasar
este material en el manual del estudiante y, si es necesario, vuelva a
mirar la cinta de video; cuando venga, repasaremos los componentes
de una unidad típica de dulcificación de aminas. Tómese su tiempo y
nos vemos cuando llegue. Estás terminado.
El proceso suena bastante simple: usar una solución de amina para
absorber los gases ácidos del gas natural, destilar la solución de
amina para eliminar los gases ácidos y reciclar la solución de amina
para comenzar el proceso de nuevo, aunque el proceso suena simple
el sistema es complejo y se necesitan varios equipos para realizar el
trabajo
Esta es la segunda sección del módulo de la sección que cubre los
principios de endulzamiento con aminas. En esta sección, observe los
componentes de una unidad de endulzamiento de amina típica y su
flujo a lo largo del proceso de endulzamiento de amina.
Normalmente, la unidad de edulcoración de amina se compone de los
siguientes componentes:
el separador de entrada, la columna del contactor, el separador de
salida, el tanque de expansión, los filtros, la columna de separación, el
condensador de reflujo, el acumulador de reflujo, el tope de reflujo, el
hervidor, el recuperador, el intercambiador de calor pobre / rico tanque
de compensación, bomba de circulación y enfriador de compensación.
Dependiendo del tipo de amina utilizada en su ubicación, su unidad de
endulzamiento de amina puede tener diferentes componentes, pero el
proceso de endulzamiento de amina será similar, echemos un vistazo
al proceso
El gas amargo entrante fluye a través del separador de entrada donde
los sólidos y los líquidos libres se eliminan del gas, la mayoría de los
líquidos se separan mediante deflectores. Cerca de la salida de gas un
extractor de niebla, a veces llamado eliminador de niebla, atrapa
líquidos arrastrados en el gas antes de que salga del recipiente.
Algunas unidades de embalaje también usan un separador de salida
para eliminar los líquidos arrastrados antes de que el gas pase a un
procesamiento posterior, como la deshidratación del glicol o antes de
que se venda el gas. Desde el separador, el gas ácido fluye a una
columna de contactor donde entra en contacto con la solución de
amina pobre.
La columna de contactor de tipo más común se llama columna de
bandeja; por lo general, hay 20 bandejas en la columna con tapas de
burbuja en cada bandeja, para un buen contacto con el gas líquido. El
nivel de líquido se mantiene en cada bandeja mediante un vertedero
en el tubo de bajada.
El número de bandejas en la columna ayuda a determinar el grado de
endulzamiento. Ahora sigamos el flujo a través de la columna del
contactor. El gas amargo ingresa por la parte inferior del contactor
preferiblemente a una temperatura entre 90 y 100 grados Fahrenheit,
mientras que el gas amargo se eleva a través de las tapas de burbujas
en cada bandeja, la amina pobre ingresa desde la parte superior de la
columna y fluye hacia abajo, Para evitar la condensación de
hidrocarburos, la temperatura de la amina pobre debe mantenerse 10
grados más alta que la temperatura del gas amargo.
A medida que el gas asciende a través de la amina, se dispersa en
forma de burbujas y espuma. Luego, el gas natural se desprende de la
espuma, fluye a través del espacio de vapor y sube a través del líquido
en el siguiente juego.
Mientras tanto, la solución de amina arrastrada en la espuma vuelve a
caer sobre la bandeja y luego fluye a través del tubo de bajada a la
siguiente bandeja, es importante tener en cuenta que casi toda la
absorción de gas ácido tiene lugar en las bandejas en lugar de en el
espacio de vapor entre las bandejas. Un extractor de neblina en la
parte superior del contactor atrapa los líquidos arrastrados del gas
antes de que ingresen a la salida de gas. Luego, el líquido vuelve a
caer sobre la bandeja superior y vuelve a unirse a la pantalla de
amina. El gas dulce sale de la parte superior del contactor para ser
vendido o procesado adicionalmente y en la base del contactor se
descarga una solución de amina rica que contiene gases ácidos. Otro
tipo de columna de contactor se llama columna empaquetada, en una
columna empaquetada, el área de superficie dentro del recipiente
aumenta llenándolo con un material de empaque. La solución de
amina entrenó el material de empaque para una buena superficie de
contacto entre la solución de amina y el gas amargo.
Antes de pasar al siguiente recipiente en el proceso, debemos
comprender el término parpadeo. La presión de operación cambia a
medida que la solución fluye a través de la unidad de edulcoración, por
ejemplo, el contactor opera a presiones elevadas generalmente en el
rango de doscientos a mil psig. Desde la columna del contactor, la
solución de amina rica fluye a través de un tanque flash que opera a
una presión mucho más baja ahora este la caída de presión hace que
el gas en la solución de amina se escape o se encienda y es muy
similar a lo que sucede cuando abre una botella de refresco
carbonatado. El líquido dentro de la botella está bajo presión mientras
que alrededor de la botella está a presión atmosférica, cuando
desenrosca la tapa, la presión escapa rápidamente de la botella. Una
vez más, el proceso se llama flasheo. Eso es lo que ocurre en el
tanque flash. La presión en el tanque de expansión debe ser lo
suficientemente baja como para que se evaporen los gases ácidos,
pero lo suficientemente alta para mantener un flujo constante de amina
a la columna de separación.
Los vapores en el tanque flash son generalmente amargos y se
reciclan a la columna del contactor o se queman. Se puede formar una
capa líquida encima de la solución de amina mediante hidrocarburos
contenidos en la solución de amina, la capa líquida se quita y la amina
rica se extrae del fondo del tanque. Después de dejar la materia sólida
del tanque flash y cualquier hidrocarburo remanente en el interior debe
eliminarse de la solución de amina para un funcionamiento adecuado,
se puede realizar un filtrado de varias formas, una de ellas es aguas
abajo del tanque flash y aguas arriba del intercambiador de calor rico
en grasas. Una filtración en este punto generalmente involucra filtros
mecánicos para eliminar la materia sólida y un filtro de carbón activado
para eliminar los hidrocarburos intrainferidos.
El filtrado también se puede hacer antes de que la corriente de amina
pobre entre en el contactor. Para un buen control de la solución, se
debe eliminar la materia sólida hasta el tamaño de 10 a 15 micrones.
Algunas unidades endulzantes tendrán filtros en las corrientes de
amina rica y pobre. Después de filtrar, el siguiente paso del proceso es
el intercambiador de calor de amina pobre-rica. Este intercambiador de
calor suele ser de tipo carcasa y tubo y, debido a la corrosividad del
h2s y el co2, los tubos suelen estar hechos de acero inoxidable. La
corriente rica en amina se calienta a aproximadamente 190 grados
Fahrenheit (361 K) por la amina pobre antes de fluir a la columna de
separación. La columna de separación a veces se llama regenerador
porque dentro de este recipiente los gases ácidos se eliminan de la
amina rica que da como resultado o regenera la amina pobre.
Este recipiente es una columna de bandeja o una columna de relleno y
funciona cerca de la presión atmosférica.
La solución de amina rica precalentada en el intercambiador de calor
entra por la parte superior de la columna de separación y fluye hacia
abajo. La solución rica en amina se calienta aún más con el vapor
entrante del calderín (hervidor) , que fluye hacia arriba desde la parte
inferior de la columna de separación.
El calor del vapor ayuda a eliminar los gases ácidos de la solución de
amina; el vapor ayuda a barrer los gases ácidos liberados fuera de la
columna de extracción. El siguiente en el proceso es un circuito
compuesto por un condensador de reflujo, un acumulador de reflujo y
una bomba de reflujo.
Los vapores de cabeza de la columna de separación principalmente
vapor de agua y gases ácidos pasan a través del condensador de
reflujo donde el vapor de agua se condensa en agua líquida de esta
manera se recupera agua y la pequeña cantidad de amina que puede
haberse evaporado en la columna de separación.
El agua y los gases ácidos del condensador de reflujo luego fluyen a
un acumulador de reflujo donde el agua se separa de los gases ácidos
una bomba de reflujo devuelve el agua a la columna del separador
para el reflujo dependiendo de la cantidad de h2 presente Los gases
ácidos del acumulador pueden enviarse bien a un quemador o a una
planta de recuperación de azufre. después de salir de la columna de
separación de la solución de amina pobre va al hervidor.
El hervidor que se utiliza para crear vapor para el separador suele ser
un calentador de fuego directo. En las instalaciones de tratamiento de
gas, este método de calentamiento consiste en una combustión
controlada dentro de un tubo expansible rodeado por una solución de
amina hirviendo. El medio de calentamiento también podría ser vapor
o aceite caliente si está disponible en cantidad suficiente.
El siguiente paso en el proceso es un intercambiador de calor de
amina pobre-rica. Del hervidor, la amina pobre caliente fluye a través
del intercambiador de calor y se enfría a la temperatura de
almacenamiento deseada por la solución de amina rica en este camino
hacia la columna de separación. La amina pobre enfriada del
intercambiador de calor se mantiene en un tanque de compensación
hasta que se bombea de regreso a la parte superior de la columna del
contactor para comenzar el ciclo nuevamente, periódicamente se
agregan agua y amina al tanque de compensación para compensar las
pérdidas de estos dos líquidos durante el proceso.
Otro recipiente en el proceso es el recuperador, un recipiente que no
siempre se usa en una unidad de edulcoración, pero cuando se usa, el
recuperador puede reducir en gran medida el problema operativo, una
pequeña porción generalmente del uno al tres por ciento de la solución
de amina pobre de la columna de separación es semialimentado
continuamente al recuperador y hervido. La amina amarga pura
destilada se devuelve a la solución de amina dejando contaminantes
como hidrocarburos, sales termoestables y sólidos, ya sea que se use
recuperador o no, los contaminantes nunca deben exceder el uno por
ciento en peso en la solución de amina circulante.
A medida que los contaminantes se acumulan en el recuperador, la
temperatura del líquido aumenta hasta que alcanza un punto de ajuste
que detiene el funcionamiento. En ese punto, el recuperador debe
drenarse de los sólidos acumulados y luego volver a ponerse en
servicio.
Como mencionamos anteriormente, la solución de amina pobre en la
columna del contactor debe estar más caliente que el gas ácido que se
está tratando, pero al mismo tiempo, la temperatura de la amina puede
reducir la eficiencia de la eliminación del gas ácido.
El componente llamado enfriador de molduras ayuda a resolver ese
problema. Se utiliza un enfriador de ajuste para bajar la temperatura
de la solución de amina pobre que proviene del tanque de
compensación y controlar la temperatura de la solución de amina
pobre que va a la columna del contactor.
La columna del contactor es donde el proceso comienza de nuevo. El
gas amargo ingresa por la parte inferior de la columna del contactor
mientras se recicla, una solución media fluye hacia abajo desde la
parte superior, el reciclaje de la solución de amina es un punto clave
del proceso de endulzamiento y, de hecho, el propósito principal de la
mayoría de los equipos y una unidad de endulzamiento de amina. Eso
nos trae un punto de parada. Ahora es el momento de revisar este
material en el manual del alumno y responder la pregunta.
Esto también nos lleva al final de este módulo. Si tiene alguna
pregunta, consulte el manual del estudiante o mire la cinta de video
nuevamente. El endulzamiento con amina es un buen ejemplo de
cómo una serie de principios funcionan juntos y el resultado es un
funcionamiento eficiente y un producto de calidad. Recuerde que su
comprensión de los principios del endulzamiento con aminas ayuda a
mantener esa eficiencia, ayuda a mantener alta la calidad del producto
y ayuda a generar ingresos para nuestra empresa.
Buena suerte te veré la próxima vez.