TECNOLÓGICO NACIONAL DE MÉXICO

Instituto Tecnológico Superior de Mulegé

Ingeniería Electromecánica
Ahorro de energía

“Fuentes renovables de energía y

aplicaciones”

Que presenta:
Hinojosa Hernández José Carlos

Docente:
Ing. Juan Rodrigo López García

6to Semestre
Santa Rosalía B.C.S a 22 Junio de 2020
Introducción

El modelo energético actual se caracteriza por un crecimiento constante del

consumo energético, basado en recursos finitos, principalmente combustibles
fósiles, dando como resultado un modelo insostenible a largo plazo. Las principales
soluciones al modelo energético se pueden agrupar en dos grandes bloques de
medidas: de demanda y de oferta. Las primeras se centran en actuaciones
encaminadas a mejorar la eficiencia energética. Las medidas de oferta están
dirigidas a la des carbonización del sistema energético, siendo predominantes las
actuaciones encaminadas a fomentar las energías renovables, la energía nuclear y
la captura y almacenamiento de CO2
La energía es fundamental para el desarrollo y para proporcionar muchos servicios
esenciales que mejoren la condición humana. Sin embargo, el uso de la energía
produce invariablemente una ruptura del equilibrio ambiental, provocando una
reacción de la naturaleza que puede resultar de consecuencias adversas para el
propio hombre. Desde que se manifestó mundialmente la necesidad de desarrollar
una política ambiental, se comenzó a considerar el desarrollo y la utilización de
fuentes de energías renovables.

Lamentablemente, las inversiones en energías renovables son insignificantes en

comparación con las inversiones anuales realizadas en el desarrollo de nuevas
reservas de combustibles fósiles, algo absolutamente incompatible con la
protección del clima global. Es nuestro deber, pues promover aquellas tecnologías
que nos pueden permitir vivir mejor ahora y el día de mañana, que nos permitan
dejar la herencia de un mundo limpio y lleno de posibilidades para nuestros hijos,
que hagan que la humanidad pueda evolucionar sin ser destruida por sí misma.
6.1 CONCEPTOS GENERALES DE ENERGÍA SOLAR
La energía solar es una energía garantizada para los próximos 6000 millones de
años.
El Sol, fuente de vida y origen de las demás formas de energía que el ser humano
ha utilizado desde los albores de la historia, puede satisfacer todas nuestras
necesidades si aprendemos cómo aprovechar de forma racional la luz que
continuamente derrama sobre el planeta. Ha brillado en el cielo desde hace unos
cinco mil millones de años, y se calcula que todavía no ha llegado ni a la mitad de
su existencia.
Durante el presente año, el Sol arrojará sobre la Tierra cuatro mil veces más energía
que la que vamos a consumir.
España, por su privilegiada situación y climatología, se ve particularmente
favorecida respecto al resto de los países de Europa, ya que sobre cada metro
cuadrado de su suelo inciden al año unos 1.500 kilovatios-hora de energía, cifra
similar a la de muchas regiones de América Central y del Sur. Esta energía puede
aprovecharse directamente, o bien ser convertida en otras formas útiles como, por
ejemplo, en electricidad.
España es también el país con más experiencia en tecnología solar. Ha sido líder
mundial en desarrollo e implantación de centrales fotovoltaicas (una compañía
española construirá la mayor planta fotovoltaica del mundo), y ocupa también el
primer puesto en sistemas solares de concentración, exportando su tecnología a
muchos países. Por mencionar otro ejemplo, la capacidad total en captadores
solares para calentamiento de agua operativos supera a la de los Estados Unidos
de América.
Sería poco racional no intentar aprovechar, por todos los medios técnicamente
posibles, esta fuente energética gratuita, limpia e inagotable, que puede liberarnos
definitivamente de la dependencia del petróleo o de otras alternativas poco seguras,
contaminantes o, simplemente, agotables.
Es preciso, no obstante, señalar que existen algunos problemas que debemos
afrontar y superar. Aparte delas dificultades que una política energética solar
avanzada conllevaría por sí misma, hay que tener en cuenta que esta energía está
sometida a continuas fluctuaciones y a variaciones más o menos bruscas. Así, por
ejemplo, la radiación solar es menor en invierno, precisamente cuando más la
solemos necesitar.
Es de vital importancia proseguir con el desarrollo y perfeccionamiento de la todavía
incipiente tecnología de captación, acumulación y distribución de la energía solar,
para conseguir las condiciones que la hagan definitivamente competitiva, a escala
planetaria.
¿Qué se puede obtener con la energía solar?
Básicamente, recogiendo de forma adecuada la radiación solar, podemos obtener
calor y electricidad.
El calor se logra mediante los captadores o colectores térmicos, y la electricidad, a
través de los denominados módulos fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que
ver entre sí, ni en cuanto a su tecnología ni en su aplicación.
Hablemos primero de los sistemas de aprovechamiento térmico. El calor recogido
en los captadores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por
ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo doméstico o industrial, o
bien para dar calefacción a nuestros hogares, hoteles, colegios, fábricas, etc.
Incluso podemos climatizar las piscinas y permitir el baño durante gran parte del
año.
También, y aunque pueda parecer extraño, otra de las más prometedoras
aplicaciones del calor solar es la refrigeración durante las épocas cálidas,
precisamente cuando más soleamiento hay. En efecto, para obtener frío hace falta
disponer de una «fuente cálida», la cual puede perfectamente tener su origen en
unos captadores solares instalados en el tejado o azotea. En los países árabes ya
funcionan a pleno rendimiento muchos acondicionadores de aire que utilizan
eficazmente la energía solar.
Las aplicaciones agrícolas son muy amplias. Con invernaderos solares pueden
obtenerse mayores y más tempranas cosechas; los secaderos agrícolas consumen
mucha menos energía si se combinan con un sistema solar, y, por citar otro ejemplo,
pueden funcionar plantas de purificación o desalinización de aguas sin consumir
ningún tipo de combustible.
Las «células solares» fotovoltaicas, dispuestas en paneles solares, ya producían
electricidad en los primeros satélites espaciales. Actualmente se perfilan como la
solución definitiva al problema de la electrificación rural, con clara ventaja sobre
otras alternativas, pues, al carecer los paneles de partes móviles, resultan
totalmente inalterables al paso del tiempo, no contaminan ni producen ningún ruido
en absoluto, no consumen combustible y no necesitan mantenimiento. Además, y
aunque con menos rendimiento, funcionan también en días nublados, puesto que
captan la luz que se filtra a través de las nubes.
La electricidad que así se obtiene puede usarse de manera directa (por ejemplo
para sacar agua de un pozo o para regar, mediante un motor eléctrico), o bien ser
almacenada en acumuladores para usarse en las horas nocturnas. La electricidad
fotovoltaica generada también se puede inyectar en la red general, obteniendo
unabuena rentabilidad económica, bien sea por medio de su autoconsumo o
mediante su venta, ya que cada vezmás países priman tanto a los pequeños como
a los grandes productores de electricidad fotovoltaica, dado elbeneficio que aporta
para el medio ambiente.
Si se consigue que el precio de los módulos solares siga disminuyendo,
potenciándose su fabricación a gran escala, es muy probable que, para la tercera
década del siglo, una buena parte de la electricidad consumida en los países ricos
en sol tenga su origen en la conversión fotovoltaica.
La energía solar térmica puede ser perfectamente complementada con otras
energías convencionales, para evitar la necesidad de grandes y costosos sistemas
de acumulación. Así, un edificio bien aislado puede disponer de agua caliente y
calefacción solares, con el apoyo de un sistema convencional a gas o eléctrico que
únicamente funcionaría en los periodos sin sol. El coste de la energía convencional
sería sólo una fracción del que alcanzaría sin la existencia de la instalación solar.
¿De qué manera convertimos la energía solar en energía útil para su uso cotidiano?
Esta energía renovable se usa principalmente para dos cosas, aunque no son las
únicas, primero para calentar cosas como comida o agua, conocida como energía
solar térmica, y la segunda para generar electricidad, conocida como energía solar
fotovoltaica.
Los principales aparatos que se usan en la energía solar térmica son los
calentadores de agua y las estufas solares.
Para generar la electricidad se usan las células solares, las cuales son el alma de
lo que se conoce como paneles solares, las cuales son las encargadas de
transformarla energía eléctrica.
Sus usos no se limitan a los mencionados aquí, pero estas dos utilidades son las
más importantes. Otros usos de la energía solar son:
• Potabilizar agua
• Estufas Solares
• Secado
• Evaporación
• Destilación
• Refrigeración
Como podrás ver los usos que se le pueden dar son muy amplios, y cada día se
están descubriendo nuevas tecnologías para poder aprovecharla mejor.
6.2 CELDAS FOTOVOLTAICAS
Las Celdas Fotovoltaicas, son sistemas fotovoltaicos que convierten directamente
parte de la luz solar en electricidad. Algunos materiales presentan una propiedad
conocida como efecto fotoeléctrico en su forma más simple, estos mariales se
compone de un ánodo y un cátodo recubierto de un material fotosensible. La luz
que incide sobre el cátodo libera electrones que son atraídos hacia el ánodo, de
carga positiva, originando un flujo de corriente proporcional a la intensidad de la
radiación, que hace que absorban fotones de luz y emitan electrones. Cuando estos
electrones libres son capturados, el resultado es una corriente eléctrica que puede
ser utilizada como electricidad. Las celdas fotovoltaicas se fabrican principalmente
de silicio (el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre).
Actualmente, existen celdas fotovoltaicas, por ejemplo, en nuestras calculadoras
solares así como en los cohetes espaciales.
Principio de Funcionamiento
La conversión directa de luz en electricidad a nivel atómico se llama generación
fotovoltaica. Algunos materiales presentan una propiedad conocida como efecto
fotoeléctrico, que hace que absorban fotones de luz y emitan electrones. Cuando
se captura a estos electrones libres emitidos, el resultado es una corriente eléctrica
que puede ser utilizada como energía para alimentar circuitos. Las celdas
fotovoltaicas, llamadas también celdas solares, están compuestas de la misma
clase de materiales semiconductores que se usan en la industria microelectrónica,
como por ejemplo el silicio.
Una delgada lámina semiconductora, especialmente tratada, forma un campo
eléctrico, positivo en un lado y negativo en el otro. Cuando incide energía luminosa
sobre ella, los electrones son golpeados y extraídos delos átomos del material
semiconductor. Como se han dispuesto conductores eléctricos en forma de una
rejilla que cubre ambas caras del semiconductor, los electrones circulan para formar
una corriente eléctrica que aporta energía. Cuando la luz solar pega en una celda
sola resta puede ser: reflejada, absorbida o pasar limpiamente a través de esta. No
obstante, solo aquella luz absorbida es la que va a generar electricidad. La energía
de la luz es transferida a electrones en los átomos de la celda foto voltaica. Con su
nueva energía, estos escapan de sus posiciones normales en los átomos del
material semiconductor fotovoltaico y se convierten en parte del flujo eléctrico.
Para inducir el campo eléctrico construido dentro de una célula foto voltaica, se
ponen dos capas de materiales semiconductores ligeramente distintas en contacto
entre sí. La primera es una capa semiconductora del tipo n con abundancia de
electrones con carga negativa. La otra capa semiconductora es del tipo con
abundancia de "hoyos" que tienen una carga positiva. Aunque ambos materiales
son eléctricamente neutros, la silicona del tipo n tiene electrones de sobra y la
silicona del tipo p tiene a su vez agujeros de sobra. Colocando estos como sándwich
se crea entonces un punto de salida p/n en su fase intermedia creándose entonces
ahí y por esta razón un campo de fuerza eléctrico. Cuando n - y silicón del p-tipo
entra en el contacto, los electrones del exceso mueven del lado del n-tipo al lado
del p-tipo. El resultado es un aumento de cargo positivo a lo largo del lado del n-tipo
de la interface y un aumento de cargo negativo a lo largo del lado del p-tipo.
Debido al flujo de electrones y agujeros, los dos semiconductores se comportan
como una batería, creando un campo eléctrico en la superficie dónde ellos se juntan
en la unión o juntura p/n. El campo eléctrico obliga a los electrones a trasladarse
desde el semiconductor hacia la superficie negativa de donde quedan disponibles
para ser ocupados por algún circuito eléctrico o acumulación. Al mismo tiempo los
hoyos se mueven en dirección contraria hacia la superficie positiva donde se van a
esperar a los electrones que vienen en dirección contraria.
Células de Silicio policristalinas. Células de Silicio amorfo poseen mayor capacidad
absorción de luz, y son mucho más finas.
Celda Multicapas
Construcción de las Células Solares
Debido a que una célula solar genera corrientes y tensiones pequeñas, éstas no
son los elementos que se utilizan en las aplicaciones prácticas, sino que, con objeto
de lograr potencias mayores, se acoplan en serie o en paralelo para obtener
mayores tensiones y corrientes formando lo que se denomina módulo fotovoltaico,
que es el elemento que se comercializa. A la vez, estos módulos se conectan en
serie o en paralelo para obtener las tensiones y corrientes que nos den la potencia
deseada. Módulos en serie aumentan el voltaje y conservan la misma corriente,
mientras que módulos en paralelo aumentan la corriente, conservando el mismo
voltaje. Los módulos generalmente se fabrican para tener una salida de 12 VCD.
El proceso de fabricación de las células solares de silicio lo podemos dividir en tres
grandes etapas:
a) Obtención del Si de alta pureza. Este se obtiene a partir del óxido de silicio, SiO2,
básicamente cuarzo, cuya abundancia en la naturaleza elimina problemas de
abastecimiento. Este tiene que ser de alta pureza, semejante al semiconductor que
se utiliza en la industria electrónica. Actualmente se está trabajando con silicio de
menor pureza, pero útil para la fabricación de células solares y a un menor costo.
b) Obtención de obleas. Utilizando como materia prima polvo de silicio de alta
pureza se hace crecer el monocristal hasta obtener una pieza cilíndrica de diámetro
variable entre 2 y 20 cm y longitud de alrededor de 1 m. El crecimiento del
monocristal sirve para purificar el material y para la creación de una estructura
perfecta, gracias a la cual la futura oblea gozará de propiedades semiconductoras.
La barra de silicio se corta mediante sierras especiales produciendo obleas de
espesor aproximado de300 µm. En esta etapa hay una pérdida de material de
aproximadamente el 60% en forma de serrín. Actualmente existen otras formas más
eficientes de cortado de la barra.
c) Procesamiento de la oblea. Para obtener finalmente la célula solar, la oblea sufre
un procesamiento que consiste de los siguientes pasos:
• lapeado y pulido,
• formación de unión p-n,
• decapado y limpieza,
• capa antirreflectante,
• fotoligrafía para formación de contactos,
• formación de contactos o electrodos,
• material para soldadura de electrodos,
• limpieza del decapante y comprobación de las características de la celda.
La formación de la unión p- n es la etapa más crítica de todo el proceso de
fabricación, debido a que el buen funcionamiento de la célula solar depende en gran
medida de una buena unión p-n. Por otro lado, una adecuada capa antirreflejante
también es necesaria, ya que una superficie de Si bien pulida puede llegar a reflejar
hasta el 34% de la radiación de onda larga y un 54% si la radiación es de onda
corta.
Sistema de Acondicionamiento
En la actualidad resulta imprescindible hacer una gestión correcta de la energía,
intentando obtener el máximo rendimiento posible desde la generación hasta la
carga, utilizando todos los recursos que se tienen al alcance. La finalidad de esta
energía que obtenemos del sol es utilizarla de la manera más correcta, pero como
se sabe es necesario convertir la energía que nos proporciona el sol, en este caso
en forma de radiación electromagnética en electricidad. Las instalaciones
fotovoltaicas requieren para su funcionamiento el acoplamiento de cuatro
subsistemas principales los cuales sirven de acondicionamiento:
• Subsistema de captación: cuya finalidad es la captación de la energía solar.
• Subsistema de almacenamiento: cuya finalidad es adaptar en el tiempo la
disponibilidad de energía y la demanda, acumulándola cuando está
disponible, para poderla ofrecer en cualquier momento en que se solicite, en
baterías.
 • Subsistema de regulación: cuya finalidad es proporcionar la regulación de
carga y descarga de la batería y el control necesario en instalaciones
fotovoltaicas.
• Subsistema de distribución y consumo: cuya finalidad es trasladar a los
puntos de consumo la electricidad producida, adaptándola a las necesidades
cuando sea necesario.
Un ejemplo de mayor uso de sistema de acondicionamiento es un convertidor que
transforma la energía proveniente del sol en energía eléctrica en forma corriente
continua. El objetivo del convertidor es adecuar los niveles de tensión y corriente
proporcionados por el panel, a los niveles de tensión y corriente demandados. No
se debes olvidar que el convertidor es un “intermediario” necesario de la energía,
que permitirá hacer un uso correcto de la misma. Pero por su calidad de
“intermediario” debe tener el mayor rendimiento posible ya que el objetivo es utilizar
toda la energía que proporciona el panel.
Los convertidores de potencia se utilizan de manera genérica para adecuar el “tipo”
de corriente que necesitamos, existen convertidores de alterna a continua, de
continua a alterna, etc. Este circuito permite la unión entre dos corrientes continuas
con niveles de tensión y corrientes diferentes.
Aplicaciones Industriales
a) Electrificación rural y de viviendas aisladas. Existen muchas zonas rurales y
viviendas aisladas donde llevar energía eléctrica por medio de la red general sería
demasiado costoso y por lo tanto no cuentan con este servicio. En este caso, la
instalación de un generador fotovoltaico es ampliamente rentable. A menudo se
requiere iluminación en lugares remotos donde el costo de emplear energía de la
red es demasiado alto. Tales aplicaciones incluyen la iluminación de seguridad,
ayudas a la navegación (ej. boyas y faros), señales iluminadas en los caminos,
señales en cruces ferroviarios y la iluminación de aldeas. Las células solares
pueden satisfacer tales usos, aunque siempre se requerirá de una batería de
almacenaje. Estos sistemas generalmente consisten de un panel fotovoltaico más
una batería de almacenaje, un acondicionador de energía y una lámpara
fluorescente de C.C. de baja tensión y alta eficiencia. Estos sistemas son muy
populares en áreas remotas, especialmente en países en vías de desarrollo y es
uno de los usos principales de células solares.
b) Comunicaciones. Los generadores fotovoltaicos son una excelente solución
cuando hay necesidad de transmitir cualquier tipo de señal o información desde un
lugar aislado, por ejemplo, reemisores deseñales de TV, plataformas de telemetría,
radioenlaces, estaciones meteorológicas. Los sistemas fotovoltaicos han
proporcionado una solución rentable a este problema con el desarrollo de
estaciones repetidoras de telecomunicaciones en área remotas. Estas estaciones
típicamente consisten de un receptor, un transmisor y un sistema basado en una
fuente de alimentación fotovoltaica. Existen miles de estos sistemas instalados
alrededor del mundo y tienen una excelente reputación por su confiabilidad y costos
relativamente bajos de operación y mantenimiento. Principios similares se aplican a
radios y televisiones accionadas por energía solar, los teléfonos de emergencia y
los sistemas de monitoreo. Los sistemas de monitoreo remotos se pueden utilizar
para recolectar datos del tiempo u otra información sobre el medio ambiente y
transmitirla automáticamente vía radio a una central.
c) Ayudas a la navegación. Aquí la aplicación puede ser relativa a la navegación
misma o a sus señalizaciones, como alimentar eléctricamente faros, boyas, balizas,
plataformas y embarcaciones.
d) Transporte terrestre. Iluminación de cruces de carretera peligrosos y túneles
largos. Alimentación de radioteléfonos de emergencia o puestos de socorro lejos de
líneas eléctricas. Señalizaciones de pasos a desnivel o cambio de vías en los
ferrocarriles
e) Agricultura y ganadería. Se está teniendo una atención muy espacial en estos
sectores. Mediantegeneradores fotovoltaicos podemos obtener la energía eléctrica
necesaria para granjas que conviene queestén aisladas de las zonas urbanas por
motivos de higiene. Sin embargo, la aplicación más importante yde futuro es el
bombeo de agua para riego y alimentación de ganado que normalmente se
encuentra enzonas no pobladas. Otras aplicaciones pueden ser la vigilancia forestal
para prevención de incendios.
f) Aplicaciones en la industria. Una de las principales aplicaciones en este campo
es la obtención demetales como cobre, aluminio y plata, por electrólisis y la
fabricación de acumuladores electroquímicos.
g) Difusión de la cultura. Televisión escolar para zonas aisladas. Difusión de
información mediante mediosaudiovisuales alimentados eléctricamente mediante
generadores fotovoltaicos.
h) Sistemas De Tratamiento De aguas. en áreas alejadas la energía eléctrica se
utiliza a menudo paradesinfectar o purificar agua para consumo humano. Las celdas
fotovoltaicas se utilizan para alimentar unaluz fuerte ultravioleta utilizada para matar
bacterias en agua. Esto se puede combinar con un sistema debombeo agua
accionado con energía solar. La desalinización del agua salobre se puede alcanzar
mediante sistemas fotovoltaicos de ósmosis inversa.
i) Sistemas de protección Catódicos. La protección catódica es un método de
proteger las estructuras de metal contra la corrosión. Es aplicable a puentes,
tuberías, edificios, estanques, perforaciones y líneas ferroviarias. Para alcanzar la
protección catódica se aplica un pequeño voltaje negativo a la estructura de metal
y éste evita que se oxide o aherrumbre. El terminal positivo de la fuente es
conectado a un ánodo galvánico o de sacrificio que es generalmente un pedazo del
metal de desecho, que es corroído en vez de la estructura que se desea proteger.
Las celdas solares fotovoltaicas se a menudo utilizan en lugares remotos para
proporcionar este voltaje.
j) Tejas Fotovoltaicas. Los paneles para tejas tienen solamente 4 mm de grosor y
las células de Silicio policristalino están montadas sobre una superficie de acero
inoxidable que soporta hasta una curva tura de 10mm por el lado más largo y 5 mm
/ 8 mm respectivamente por el lado corto. Diodos de corriente inversa están
incluidos, otros tamaños y potencias disponibles bajo demanda. Los “tejados
solares” se orientan siempre hacia el sur y su inclinación debe ser aproximadamente
igual a la latitud del lugar incrementada en 15º.
Problema Práctico Industrial
La Fotocatálisis, es un proceso catalítico promovido por energía de determinada
longitud de onda, capaz de excitar a un semiconductor (catalizador) al grado de
hacer que se comporte como un material conductor, en la superficie del cual se
desarrollarán reacciones de óxido-reducción, las cuales generan radicales libre muy
reactivos, mismos que reaccionarán con las especies a su alrededor, rompiendo
algunos enlaces moleculares y reduciendo u oxidándolas hasta convertirlas en
especies menos complejas. Esta reducción en la complejidad molecular
generalmente se traduce en una reducción del grado de contaminación o
peligrosidad de la especie que se esté tratando. Como es conocido en muchas
áreas aledañas no existen plantas de tratamiento de agua capaces de eliminar los
microorganismos y/o bacterias que se reproducen, para lo cual se hace necesario
la implementación d energía alternativa como el empleo de la energía solar a través
del uso de las celdas fotovoltaicas.
La tecnología Foto catalítica es relativamente nueva (70´s). En la reacción foto
catalitica interviene: un catalizador, un semiconductor (generalmente óxido
metálico), radiación con la suficiente energía (de origen natural como la radiación
solar, o de origen artificial como lámparas de luz) y el medio en que se lleva a cabo
puede ser gas, líquido o sólido.
Esta tecnología tiene muchas aplicaciones, la mayoría de ellas enfocadas a
procesos amigables con el medioambiente, como lo es la degradación foto catalítica
de contaminantes, siendo estos de diversos tipos, como plaguicidas, detergentes,
explosivos, metales pesados, residuos tóxicos, peligrosos y en ocasiones biológicos
infecciosos.
6.3 APLICACIONES DE LA ENERGÍA SOLAR TÉRMICA
La energía solar térmica consiste en el aprovechamiento de la energía procedente
del Sol para transferirla aun medio portador de calor, generalmente agua o aire. La
tecnología actual permite también calentar agua con el calor solar hasta producir
vapor y posteriormente obtener energía eléctrica.
Según su forma de trabajar los sistemas de energía solar térmica se clasifican como
colectores de baja, media y alta temperatura:
• Colectores de baja temperatura. Proveen calor útil a temperaturas menores
de 65 °C.
• Colectores de temperatura media. Son los dispositivos que concentran la
radiación solar para entregar calor útil a mayor temperatura, usualmente
entre los 100 y 300 °C.
• Colectores de alta temperatura. Trabajan a temperaturas superiores a los
500ºC. Se usan para la generación de energía eléctrica.
Sistemas que forman una instalación solar térmica
El esquema básico de una instalación solar térmica es el siguiente:
Una instalación solar térmica está formada por varios sistemas:
I. Sistema de captación de radiación solar
El sistema de captación de radiación solar está formado por captadores solares
conectados entre sí. Sumisión es captar la energía solar para transformarla en
energía térmica, aumentando la temperatura de fluido que circula por la
instalación.
El tipo de captador más extendido es el captador solar plano que consigue
aumentos de temperatura de 60 °Ca un coste reducido. Estos captadores están
indicados para la producción de agua caliente para diversas aplicaciones: agua
caliente sanitaria, calefacción por suelo radiante, etc.
El captador plano está formado por una placa metálica que se calienta con su
exposición al Sol (absorbedor);esta placa es de color negro de forma que no
refleja los rayos del Sol. Normalmente la placa está colocada en una caja con
cubierta de vidrio. Por el interior de la caja se hace circular agua a través de un
serpentín o un circuito de tubos de forma que el calor se trasmite al fluido. El
efecto que se produce es similar al de un invernadero, la luz del Sol atraviesa la
placa de vidrio y calienta la placa ennegrecida. El vidrio es una
“trampasolar”, pues deja pasar la radiación del Sol (onda corta) pero no deja salir
la radiación térmica que emite la
placa ennegrecida (onda larga) y como consecuencia, esta placa se calienta y
trasmite el calor al líquido que circula por los tubos.
Para las aplicaciones de calentamiento de agua de piscinas se pueden emplear los
captadores no vidriados. Estos están formados simplemente por una gran cantidad
de diminutos tubos de metal o de plástico dispuestos en serpentín por los que circula
el agua. No necesitan caja ni cubierta de cristal, por esta razón el aumento de
temperatura es bajo, en torno a 30 °C. Las pérdidas de calor son grandes lo que
limita su aplicación a otro tipo de instalaciones. Los tubos flexibles toleran bien el
paso de aguas agresivas, como el agua de piscina clorada, pero aguantan mal las
tensiones mecánicas que se producen al congelarse el agua y los rasguños
superficiales. Son más económicos que los captadores solares planos.
Existen también en el mercado los captadores solares de vacío. Consisten en tubos
de metal que recubren el tubo metálico que contiene el fluido de trabajo dejando
entre ambos una cámara que actúa como aislante. Tienen un rendimiento muy
elevado, pero su costo también es elevado.
Para aplicaciones de media y alta temperatura existen otros elementos de
captación, provistos de sistemas concentradores de la radiación, sistemas de
seguimiento de la posición del Sol a lo largo de día, etc.
II. Sistema de acumulación
Consiste en almacenar la energía térmica en un depósito de acumulación para su
posterior utilización. E lagua caliente obtenida mediante el sistema de captación, es
conducida hasta donde se va a utilizar. Puede ser directamente, como es el caso
del calentamiento del agua de una piscina. En aplicaciones de ACS o calefacción la
demanda no siempre coincide con el momento en el que hay suficiente radiación,
por tanto sise quiere aprovechar al máximo las horas de Sol será necesario
acumular la energía en aquellos momentos del día en que esto sea posible y
utilizarla cuando se produzca la demanda.
El sistema de acumulación está formado por uno o más depósitos de agua caliente.
La dimensión de los depósitos de almacenamiento deberá ser proporcional al
consumo estimado y debe cubrir la demanda de agua caliente de uno o dos días.
III. Sistema de distribución
En este sistema se engloban todos los elementos destinados a la distribución y
acondicionamiento a consumo: control, tuberías y conducciones, vasos de
expansión, bombas, purgadores, válvulas, etc. También forma parte de este sistema
el sistema de apoyo basado en energías convencionales (eléctricos, caldera de gas
o gasóleo), necesarios para prevenir las posibles faltas derivadas de la ausencia de
insolación y hacer frente a los picos de demanda.
 IV. Sistemas convencionales de apoyo
Las instalaciones de energía solar térmica necesitan sistemas de apoyo
convencional en previsión a la falta de radiación o a un consumo superior al
dimensionado (gasóleo, gas o electricidad). En la mayoría de los casos tanto en
instalaciones en viviendas unifamiliares, como en edificios de viviendas, las
instalaciones solares se diseñan para proporcionar a las viviendas entre el 60-80 %
del agua caliente demandada, aun que en zonas con gran insolación a lo largo del
año, el porcentaje de aporte suele ser superior.
Se puede apreciar como en los meses de más baja radiación (enero, febrero,
noviembre y diciembre) no se llega a cubrir el 60 % de las necesidades de energía,
mientras que en los meses de verano se alcanza prácticamente el 100 % de las
mismas. Así, el objetivo con el que se diseñan las instalaciones térmicas es cubrir
un mínimo de un 60 % de las necesidades energéticas anuales dependiendo de la
zona geográfica.
Pretender cubrir por encima de un 60 % o 70 % anual requeriría colocar un campo
solar muy grande, por lo que resultaría un costo sumamente elevado que no se
llegaría a amortizar nunca, además de provocar en los meses de mayor radiación,
como son los de verano, un excedente de producción que no se podría utilizar y que
provocaría problemas de sobrecalentamiento en toda la instalación.
Por este motivo las instalaciones que mejor funcionan y antes se rentabilizan son
las que necesitan ACS para todo el año, calefacción (mejor por suelo radiante) para
invierno y cuentan con piscina para verano o incluso todo el año.
Aspectos económicos y sociales
La inversión inicial de un sistema solar térmico será mayor frente al sistema
convencional, si bien su coste de funcionamiento durante los más de 25 de años de
vida de la instalación será irrelevante comparado con el de compra de combustible
o energía eléctrica, reparaciones, mantenimiento, etc., asociado al sistema
convencional. Así, la instalación de energía solar resulta económicamente más
ventajosa, ya que toda la energía que obtengamos del Sol con los captadores
solares térmicos, nos la ahorraremos de producir la (quemando combustible en una
caldera) o consumirla (de la red eléctrica de distribución). De esta forma, una
instalación de energía solar acaba rentabilizándose a lo largo de los años, ya que el
ahorro energético que produce se materializa en ahorro económico, el cual permite
acabar amortizando el coste de la instalación. Esta amortización puede oscilar entre
los 5 y 12 años dependiendo del tamaño de la instalación, de las ayudas obtenidas
a fondo perdido, del lugar donde se instale (mayor o menor radiación) y de las
necesidades mayores o menores del usuario
En el caso de colocar estas instalaciones en viviendas de nueva construcción o
rehabilitación, la amortización se puede considerar instantánea, ya que el
incremento que representa en el precio total de la vivienda es muy pequeño; el
importe que se paga por ese mayor costo en un préstamo hipotecario cada año es
inferior al importe en euros que supone el menor gasto de gas o gasóleo.
Se pueden enumerar toda una serie de ventajas que nos aporta un sistema solar
térmico, empezando por las económicas, pues para unas mismas necesidades el
sistema convencional precisará consumir menos combustible, lo que representará
para el usuario un menor gasto anual. Podemos continuar resaltando las ventajas
medioambientales, puesto que la generación de energía con sistemas
convencionales posee unos costes ambientales muy importantes (emisiones de
CO2, cambio climático, vertidos, residuos nucleares, lluvia ácida, etc.) en relación
con los sistemas solares. Además, la energía solar es independiente del
combustible convencional y su abastecimiento, dado que es compatible con
cualquier sistema convencional e independiente de la variación del precio de
compra del combustible.
Como término medio, un m2 de captador solar térmico es capaz de evitar cada año
la emisión a la atmósfera de una tonelada de CO2. Y por último, la larga vida útil de
las instalaciones solares, superiores a 25 años, con un mantenimiento que, si bien
es necesario hacer, es de mucha menor entidad que en el caso de los sistemas
convencionales.
La instalación de sistemas térmicos presenta un inconveniente: se precisa la
instalación del mismo sistema convencional que el que resultaría si no se instalasen
los captadores solares, y a veces resulta problemático su montaje en edificios
existentes como consecuencia de su falta de previsión a nivel de proyecto.

Por otro lado, como consecuencia de la adaptación a los edificios ya construidos,

existe la posibilidad de una imagen estética “negativa”, si bien éste es un aspecto
subjetivo y cultural, ya que existen otras instalaciones (antenas parabólicas, de
telefonía móvil, equipos de aire acondicionado, etc.) posiblemente más feas y sin
embargo con mayor aceptación social. De todas formas, con voluntad y buen
criterio, siempre existe la posibilidad de integrar arquitectónicamente cualquier
instalación.
En cualquier caso, siempre se necesitará de un instalador que ejecute su trabajo
adecuadamente, pues hay que ser conscientes de la existencia de instalaciones
que no han dado los resultados esperados debido a que han sido realizadas por
profesionales sin la experiencia y conocimientos suficientes.
Para edificios de viviendas se suelen instalar de media entre 1,5 y 2 m2 por vivienda
dependiendo de parámetros tales como la superficie disponible, la zona geográfica,
etc. La inversión necesaria por cada metro cuadrado de superficie de captación está
entre los 600 y los 900 €, siendo los costes de operación y mantenimiento muy
bajos. El periodo de amortización depende del tipo de energía convencional que
sustituya:10-12 años en el caso del gas, y 5-6 años en el caso de energía eléctrica.
Situación actual de desarrollo de la energía solar térmica
Actualmente los sistemas solares térmicos de baja temperatura (inferior a 100 °C)
han alcanzado la madurez tecnológica y comercial en España, existiendo más de
700.000 m2 instalados a finales de 2004. Estos sistemas son suficientes para suplir
aproximadamente dos tercios del consumo energético para agua caliente, tanto
sanitaria como industrial. Son sistemas tecnológicamente sencillos, fáciles de
instalar y que se amortizan en pocos años.
La aplicación más generalizada de los sistemas solares es la generación de Agua
Caliente Sanitaria (ACS), tanto en servicios de hoteles como en viviendas,
residencias, hospitales, campings, instalaciones deportivas y otros tipos de
dependencias municipales. Sin embargo, no es todavía una aplicación extendida en
nuestro país el uso de energía solar para calefacción, debido a que cuando las
necesidades son máximas es cuando las condiciones meteorológicas resultan más
adversas. De cara al futuro se están introduciendo mejoras técnicas mediante
captadores solares especiales y avanzando en aspectos de diseño en la instalación
de calefacción por “suelo radiante”.
La evolución previsible del mercado es positiva y se ve favorecida por factores tales
como el potencial disponible, la capacidad de acogida del mercado existente, la
experiencia de los fabricantes españoles, la madurez tecnológica alcanzada y las
tendencias en países semejantes al español y en los de la Unión Europea. Teniendo
en cuenta que nuestro potencial solar es el más elevado de Europa y que, sin
embargo, el ratio de superficie de captación de energía solar térmica por cada 1.000
habitantes está por debajo de la media europea (8,7 frente a 19,9 m2/1.000
habitantes de la Europa de los 15), es previsible que con las medidas propuestas y
las demás condiciones de entorno descritas anteriormente se alcancen ratios, al
menos, similares a los de países como Austria o Grecia.

6.4 ALMACENAMIENTO Y TRANSPORTE DE LA ENERGÍA

TÉRMICA
La energía solar es la energía producida en el Sol como resultado de reacciones
nucleares de fusión; Llega ala Tierra a través del espacio en cuantos de energía
llamados fotones, que interactúan con la atmósfera y lasuperficie terrestres. La
intensidad de la radiación solar en el borde exterior de la atmósfera, si se considera
que la Tierra está a su distancia promedio del Sol, se llama constante solar, y su
valor medio es 1,37 × 106erg/s/cm2, o unas 2 cal/min/cm2. Sin embargo, esta
cantidad no es constante, ya que parece ser que varía un0,2% en un periodo de 30
años. La intensidad de energía real disponible en la superficie terrestre es menor
que la constante solar debido a la absorción y a la dispersión de la radiación que
origina la interacción de los fotones con la atmósfera. La intensidad de energía solar
disponible en un punto determinado de la Tierra depende, de forma complicada pero
predecible, del día del año, de la hora y de la latitud. Además, la cantidad de energía
solar que puede recogerse depende de la orientación del dispositivo receptor.
Sistemas Pasivos: Los sistemas pasivos se usan generalmente en el
acondicionamiento calorífico de edificios y tanto lo que sirve de colector como el
sistema de almacenamiento se encuentran incorporados en los distintos
componentes de mismo edificio, como: pisos, paredes, recipientes con agua y
techos. El tipo de almacenamiento de energía utilizado en estos sistemas es
generalmente por calor sensible (cambios de temperatura de los distintos
componentes del edificio), que explicaremos más delante. Debido a que en estos
sistemas las temperaturas de almacenamiento son bajas, usualmente menores de
40 °C, se requiere de grandes volúmenes del material que sirve como almacén. Por
ejemplo, los distintos componentes de un edificio que representan un gran volumen,
pueden absorber energía durante las horas de sol y posteriormente cederla durante
la tarde o noche. Para poder calcular la capacidad de almacenamiento de un
material determinado, necesitamos conocer sus propiedades como la densidad y el
calor específico. La ventaja del agua sobre el concreto o ladrillo es que tiene una
gran capacidad calorífica, y por lo tanto ‘materiales mencionados. Sistemas Activos:
La característica principal de los sistemas activos es que estos utilizan un fluido de
trabajo en movimiento que puede ser agua, aire, aceites o algún otro fluido. Los
principales componentes que intervienen en estos sistemas son: el colector solar,
la unidad de almacenamiento, sistemas de conversión y control y el lugar donde se
hace la descarga de energía. Generalmente, el medio de almacenamiento es agua
si por el colector se hace circular un líquido. Similarmente, si en el colector circula
aire, el medio de almacenamiento serán rocas o piedras. Las temperaturas alcanzan
con este tipo de sistemas entre los 50 y 100 °C. En este caso el almacenamiento
de energía se puede dar por cualquiera de los mecanismos siguientes, calor
sensible, cambio de fase, reacciones químicas y estanques solares. Recogida
directa de energía Solar.