Desde una perspectiva teórica, es con la teoría general de los sistemas

cuando aparece un marco general para explicar el funcionamiento (es decir,

la organización y el cambio) de sistemas que incluyen múltiples variables.
Este nuevo enfoque está muy relacionado con el empleo de técnicas y
teorías con las que se ha podido afrontar el estudio de las interrelaciones
complejas y la variación diacrónica (Que se desarrolla a lo largo del tiempo) de
las variables que conforman el núcleo de los principios técnicoteóricos del
enfoque de sistemas.

Este impacto representa una segunda etapa en la denominada revolución

cuantitativa en la geografía y ha significado un avance tanto para la propia
investigación geográfica como para el panorama de relaciones con otras
ciencias (Ackerman). En la década de los sesenta geógrafos físicos primero
(Chorley), y geógrafos humanos, después, comenzaron a explorar las
posibilidades que proporcionaba el nuevo enfoque de sistemas aplicado al
comportamiento de los sistemas sociales en el espacio y en el tiempo. Tal
aplicación va a prefigurar las bases teóricas de la comprensión del
funcionamiento de los sistemas sociales en el espacio y de sus causas; ésto
nos llevará directamente a la predicción del comportamiento de los sistemas
sociales en el espacio; o dicho en otras palabras, lo que se pretende con la
aplicación del enfoque de sistemas al análisis del comportamiento espacio-
temporal de los sistemas sociales es la comprensión del cómo y
del porqué de determinado funcionamiento de un sistema humano en las
dimensiones espacio-temporales (es decir, conocer la estructura del sistema)
y el de la comprensión del cambio (es decir, el conocimiento del proceso). y
en la comprensión del funcionamiento de un sistema (su estructura y su
cambio) queda integrado el intento de explicación del problema.

Pero el conocer la estructura y el comportamiento de los sistemas en el

espacio y en el tiempo nos conduce directamente a la predicción y a la
Intervención en los procesos sociales. De hecho es ésta la aportación más
interesante de la aplicación de los estudios de sistemas a la geografía
humana.
La teoría de sistemas trata precisamente de resolver los problemas y salvar
la distancia existente entre teoría y práctica mediante el estudio dinámico de
los procesos sobre interacción con el medio, los trabajos sobre aplicación de
medidas que alteren las estructuras sociales, y los intentos de establecer
teorías dentro del campo del comportamiento social y sus procesos.