Informe sobre el «The Tennessee Valley Authority» y su impacto en la región

sureña de los años 30 estadounidenses

Yañez Lopez, Isaac Juan 18150199

El área conocida como el Valle de Tennessee (que incluye partes de Tennessee,
Alabama, Mississippi, Georgia y Kentucky) fue una región que estuvo muy por detrás del resto
de la nación en muchas áreas de la vida. La electricidad, el agua corriente, el alcantarillado y el
saneamiento adecuado eran todos elementos de la vida moderna de aquella época que faltaban
en dicha región durante la década de 1930. Uno de los principales objetivos de los muchos
programas que tenía el «New Deal» era ayudar a modernizar el Sur y mejorar las condiciones de
vida en esos estados. El más notable de dichos programas se conoció como «The Tennessee
Valley Authority» o TVA por sus siglas en inglés cuyo objetivo era construir represas
hidroeléctricas en toda la zona, lo que traería consigo electricidad en miles de hogares.
Eventualmente la TVA construiría y mantendría más de 30 represas hidroeléctricas que
proporcionarían energía barata para millones de sureños. En 1933, se estimó que solo el 2% de
los hogares de esta región tenían electricidad, pero ya para 1945 este número se había mejorado
al 75%.
Este proceso de llevar electricidad a la región fue de extrema importancia. No solo los
electrodomésticos y la iluminación eléctrica hicieron la vida más fácil, sino que también otros
beneficios. Las fábricas y otras empresas ahora podían ubicarse en la región y emplear a miles
de trabajadores. También hubo otros beneficios como para el sector de la salud gracias a la
mayor disponibilidad de electricidad: una mejor iluminación significó una mejor visión y un
menor riesgo de accidentes; los refrigeradores eléctricos permitían a los sureños conservar la
comida por más tiempo sin que se estropeara comprando así alimentos en la tienda de
comestibles en lugar de depender de productos de cosecha propia; los sureños también podían
comprar lo que el resto de la nación ya iba disfrutando durante la última década como una radio
que resultó ser muy significativa en una región aislada como esta ayudando al Sur a sentirse
más conectado con el resto de la nación: escuchar las mismas noticia y programas de radio que
la gente de Nueva York a Los ángeles estaban escuchando.
La TVA también se preocupó por la conservación del suelo. La organización promovió
el uso de fertilizantes y la rotación de cultivos para mejorar las condiciones del suelo. La TVA
también tenía programas para mejorar los hábitats de los peces y la vida silvestre, controlar los
incendios forestales y replantar bosques. La TVA no siempre fue popular. Las construcciones de
las represas hidroeléctricas provocaron la pérdida de más de diez mil familias y hogares, áreas
inundadas parar formar lagos y embalses. Por otro lado, se sospechaba de los funcionarios del
gobierno. De ese modo, la TVA tuvo que reclutar ciudadanos locales para hablar con sus
vecinos sobre la conservación del suelo. Otros programas también se crearon como la ayuda
para combatir enfermedades (anquilostomiasis, pelagra, malaria, tifoidea y difteria que habían
plagado la región durante mucho tiempo) gracias al programa de saneamiento y alcantarillado.
Las instalaciones de tratamiento de agua también mejoraron la condición del agua potable.
Desde un punto de vista económico, la TVA ayudó a insertar un flujo económico muy
importante que era la región sureña y explotar sus recursos energéticos, en un tiempo en el que
la nación lo necesitaba; pero a su vez y pese a sus desventajas, repercutió en el progreso de una
región que estuvo por buen tiempo aislada del progreso general de la nación.