Asistente - Unidad 5

ARMADO
y REPARACION DE PC’s
Unidad V:
Dispositivos de almacenamiento
1.- UNIDADES DE SOPORTE DE INFORMACION:
Con la constante evolución de las computadoras en los últimos años, se hizo
necesario que la información elaborada por el ordenador, se pudiera memorizar o
guardar en unidades de almacenamiento. A estas se las conoce como memorias de
masa y son dispositivos generalmente internos al ordenador, destinados a almacenar
grandes volúmenes de información, tanto en programas como en datos propios del
usuario.
Estos dispositivos tienen una característica fundamental, la información grabada en
ellos no es volátil; o sea que en condiciones de normal funcionamiento, permanece allí
aunque se apague el ordenador.
Las unidades de disco, son los periféricos de almacenamiento más utilizados en los
sistemas actuales. Básicamente a los discos se los puede clasificar de la siguiente
forma:
1.- Discos rígidos o duros (Hard Disk)
2.- Discos flexibles (Floppy Disk)
Si bien son constructivamente diferentes, el proceso de lectura y grabación, como así
también la forma de almacenamiento de la información, es similar para ambos. Los
dos tipos mencionados guardan la información sobre un material soporte de formato
circular.
En los discos flexibles dicho material es mylar y en los discos duros se utiliza el
aluminio u otras aleaciones livianas. Estos soportes son tratados químicamente y en
ese proceso se les deposita micro-partículas de materiales ferrosos sobre ambas
caras y en forma homogénea.
Las operaciones de lectura y escritura en
los discos se realizan por medio de
cabezas de lecto-escritura contenidas en
una cápsula cerámica. Esta se encuentra
montada sobre un soporte de material
plástico en la unidad flexible y metálico
en el disco rígido, llamado carro porta
cabezas.
Un cabezal está constituido básicamente
por un núcleo de ferrite con una pequeña
abertura en un extremo denominada
entre-hierro y dos bobinados.
La tensión presente en las bobinas en el proceso de escritura, genera un campo
magnético en el entrehierro del cabezal, y este orienta a las partículas ferrosas del
disco.
En el momento de leer; el proceso es inverso, el campo magnético existente en el
disquete es captado por el entrehierro, y este induce una tensión en las bobinas.
ARMADO y REPARACION DE PC’s
2.- UNIDADES DE DISCOS FLEXIBLES:
Las unidades de disquetes representan el método de almacenamiento de datos más
antiguo de los PC’s pero es el menos utilizado en la actualidad, las configuraciones
más modernas prescinden de este dispositivo de almacenamiento.
A pesar de la existencia de otras
unidades que brindan mayor capacidad
de almacenamiento de datos, los
disquetes son independientes unos de
otros, lo que indica que se pueden
grabar información en un disquete en
una unidad y luego llevar éste a otra
unidad y leer los datos almacenados sin
problemas.
El medio donde se almacenan los datos
es una lámina plástica muy delgada
recubierta por una película metálica
magnética. Esta lámina es muy flexible y débil, por lo tanto, se encuentra dentro de
una funda plástica, cuya estructura depende del tamaño del disquete: 5¼ ó 3½”. Cabe
aclarar que la disquetera de 5¼” ya hace muchos años que se ha dejado de usar.
En los de 5¼”, el medio magnético se encuentra dentro de una funda de plástico
flexible, forrada internamente con una felpa suave. La funda tiene una ventana que
permite que los cabezales de lectura/escritura accedan al medio magnético sin
inconvenientes. La desventaja de estos disquetes es que dicha perforación permanece
abierta, por lo tanto hay que insertarlos en un sobre de papel para proteger el medio
magnético de los agentes externos.
Marca Rótulo
Descripción BASF ---------------------
Densidad Devdfd< ---------------------
---------------------
Protección
contra Escritura
Tractor
Orificio
Indice
Ranura de
Lectura
Disquete 5 1/4"
En los disquetes de 3½”, el medio magnético se oculta dentro de una cubierta de
plástico semi-rígida también forrada internamente con una suave felpa. Esta cubierta
tiene una compuerta metálica o plástica que se puede correr hacia un lado para abrir
una ventana que permite que el cabezal de la unidad pueda acceder al medio
magnético.
La calidad de la película magnética que recubre el medio donde se almacenan los
datos determinará la máxima densidad que éste podrá soportar, es decir, que durante
el formato se podrán establecer una cantidad de pistas y sectores específica.
Protección contra Escritura
Rótulo
Desprotegido Protegido
Pestaña Móvil
Marca-Descripción Tractor e Indice
Densidad
BASF
Disquete 3 1/2"
La densidad de los discos se mide en TPI (Tracks per inch - pistas por pulgada) y
varía entre los diferentes tipos de discos. Por ejemplo, los disquetes de 3½” de alta
Tipo de disco TPI Pistas Sectores Bytes Capacidad
densidad (HD - High Density) tienen 135 TPI, por lo tanto en el espacio de grabación
entran 80 pistas y 18 sectores por pista. por pista por Formateada
sector
En la siguiente tabla se resumen los diferentes tipos de discos, con sus densidades y
5¼” DSDD (Doble cara – Do- 48 40 9 512 360 KB
capacidades de formateo.
ble densidad)
5¼” DSHD (Doble cara - Alta 96 80 15 512 1.2 MB
densidad)
3½” DSDD (Doble cara – Do- 68 40 18 512 720 KB
ble densidad)
3½” DSHD (Doble cara - Alta 135 80 18 512 1.44 MB
densidad)
3½” DSHD (Doble cara - 135 80 36 512 2.88 MB
Extra Alta densidad)
Los disquetes de doble densidad eran los utilizados en las XT. A partir de las AT, los
únicos disquetes que se utilizaron fueron los de alta densidad. Sin embargo, una
unidad de alta densidad puede leer y escribir los discos de baja, aunque sus
capacidades serán las mismas que con una unidad de baja densidad.
2.1.- CONEXIONADO DE DISQUETERAS:
La conexión eléctrica de la disquetera se realiza por medio de uno de los cables de
C.C. de la fuente y se comunica con la controladora a través de una cinta plana de 34
conductores. Esta nos permite conectar hasta dos disqueteras 3½”. La misma tiene un
cruce en algunos de los conductores y el cable de uno de sus bordes laterales es de
color rojo, este identifica la posición número 1.
La unidad de disco conectada por encima del cruce (cercano a un extremo), será
identificada como “A” y la que esté por debajo del mismo como “B”.
3.- UNIDADES DE DISCOS RIGIDOS:
Los tiempos en los cuales los programas se corrían desde disqueteras ya pertenece a
la prehistoria, por lo tanto, hoy hablar de un programa que requiere 800 MB de espacio
de disco no es nada extraño, pero lo que sí es extraño que se venda alguna
computadora sin una unidad de disco rígido.
La tecnología de los discos duros ha evolu-
cionado con el correr de los años, debido a
las constantes necesidades de una mayor
capacidad para almacenar datos, mayor
velocidad para seguir el imparable ritmo de
los procesadores modernos y mayor confia-
bilidad.
Los discos rígidos están compuestos por
partes mecánicas y partes electrónicas.
Actualmente, existen discos con capacida-
des de 2TB (Tera-Bytes) en un tamaño
similar y aún menor que el de una unidad de
disco de 3 ½”, cuando años atrás, un disco
de 10 MB tenía el tamaño de una unidad de
5 ¼” y pesaba más de 1 Kg
Estas diferencias en el tamaño se deben a refinamientos continuos de los materiales
que forman parte de los discos rígidos, como así también a la optimización de los
componentes electrónicos y la mejora en los métodos para almacenar la información.
Los discos rígidos más comunes en la actualidad son los de formato de 3 ½”, que
pueden llegar a capacidades superiores a los 620 GB, sin que la altura de los mismos
supere una pulgada. Los discos diseñados exclusivamente para computadoras
portátiles (notebook) tienen un tamaño de 2 ½” y con una altura de sólo 19 milímetros.
4.- EVOLUCIÓN DE LAS INTERFACES:
Hace años los discos que se fabricaban para los PC necesitaban de controladoras que
realizaban todas las tareas referidas al manejo, control y flujo de datos de los discos
conectados a ellas, es decir que esos discos no poseían ningún tipo de autonomía. En
estas tecnologías se podía encontrar que el disco sólo contenía las partes mecánicas,
discos magnéticos, cabezas de lectura/escritura y los circuitos mínimos necesarios
para la adaptación de los datos desde un formato binario electrónico a datos
magnéticos grabados o leídos de las superficies magnéticas de los discos.
Necesitaban, por lo tanto, de una interfaz controladora entre los buses del PC y el
disco que también genere las señales de control
necesarias para el funcionamiento de la unidad,
como por ejemplo controlar el posicionamiento
de las cabezas de lectura/escritura, y el formato
físico o codificación de los datos (conocido
como formato de bajo nivel). Esta interfaz
controladora, al definir el formato de bajo nivel
del disco rígido, generaba una dependencia de
por vida con la unidad, tanto es así que la única
forma de transportar una unidad de máquina a
máquina era en conjunto: disco y controladora.
Eran inseparables, porque si trataba de leer el
disco con una controladora de otro fabricante no era posible. Había que cambiarle el
formato de bajo nivel nuevamente, perdiendo todo su contenido.
Los discos actuales incorporan la electrónica integrada al dispositivo, (de allí su
nombre IDE). Por lo tanto el mudar un disco IDE desde un PC a otro, implica mover al
disco y la controladora simultáneamente, solucionando el inconveniente mencionado
anteriormente.
4.1.- NORMAS DE FABRICACIÓN:
La norma ATA aparece como un conjunto de especificaciones estándar para el
manejo de las funciones del dispositivo (el disco rígido, por ejemplo) y de que forma
transferirá los datos del mismo al microprocesador y/o viceversa. Esta norma aparece
desde el diseño del modelo AT en el IBM PC, basado en el procesador 80286 de la
firma Intel.
Con el avance tecnológico, las especificaciones ATA han evolucionado, y sus
revisiones se han denominado ATA-2 (ATA revisión 2) ATA-3 (ATA revisión 3), etc.
Comúnmente se habla de unidades IDE o EIDE, pero esto sólo identifica una modali-
dad constructiva, más que una especificación detallada. IDE corresponde a Integrated
Drive Electronics, que significa electrónica de manejo integrada, y EIDE (Enhanced
IDE - IDE mejorado) a un nombre dado por la firma Western Digital en el año 94 a la
norma ATA-2. Pero estos no son más que nombres o formas de llamar al dispositivo
ya que no corresponde a ninguna norma formal de fabricación de dispositivos. Dicho
de otra forma, mientras ATA es el nombre propio de la norma, IDE es el apodo. En
este documento se usarán ambos términos, haciendo referencia a la misma cosa. A
veces es necesario referirse a IDE, en lugar de ATA, para no generar controversias en
las nomenclaturas utilizadas por los fabricantes de dispositivos.
TIPO MODO PIO TRANSFERENCIA MODO DMA TRANSFERENCIA
ATA 0 3.3 MB/s 0 4.2 MB/s

ATA 1 5.2 MB/s
ATA 2 8.3 MB/s
ATA-2.3 3 11.1 MB/s 1 13.3 MB/s
ATA-2.3 4 16.6 MB/s 2 16.6 MB/s
ATA-4 Ultra DMA 33.3 MB/s
ATA-4 Ultra DMA 2 66.6 MB/s
ATA-5 Ultra DMA 3 100 MB/s
5.- SOPORTE DE UNIDADES:
La interfaz ATA está diseñada para soportar dos dispositivos (típicamente discos
rígidos) en un solo cable plano a través de un conector de 40 pines desde el mother-
board o una placa de interfaz. Se los conecta a través de una controladora y no direc-
tamente a los buses, simplemente por la normalización de los conexionados y adapta-
ción de algunas señales.
Los motherboards y placas de interfaz pueden tener un segundo conector ATA para
soportar dos dispositivos adicionales. De manera que la primera interfaz se las conoce
como IDE primaria y la segunda como IDE secundaria: a estas se las denomina
también como canales IDE. De tener una sola, esta será únicamente una IDE primaria.
Decimos dispositivos ATA y no discos rígidos porque se pueden conectar otros dispo-
sitivos como por ejemplo:
· Discos flópticos (unidades removibles magneto ópticas de igual
tamaño que los disquetes de 3 1/12" pero con 120 Mb de capacidad
de almacenamiento)
· CD ROM’s (discos compactos de datos digitales)
· DVD’s (discos digitales versátiles).
6.- MODOS DE TRANSFERENCIA DE INFORMACIÓN:
Los datos almacenados en las unidades deben ser transferidos hacia la memoria
principal del PC, para ser utilizados. Del mismo modo, si se desea almacenar
información en la unidad, el flujo debe ser desde la memoria principal hasta la unidad.
Para cumplimentar estas tareas, se han desarrollado distintas técnicas de
transferencia, que han permitido lograr a lo largo de la evolución de las unidades ATA,
mejorar los rendimientos y brindar flexibilidad a las aplicaciones.
Básicamente se puede hablar de transferencias modo PIO y modo DMA.
6.1.- MODO PIO
El modo PIO (Programmed Input Output - entrada y salida programada) es una
forma de transferencia que necesita a la CPU como intermediario.
En este modo, cuando una transferencia debe realizarse, la CPU, siguiendo las instruí-
ciones de un programa, debe acceder al puerto de entrada/salida (IO, Input/Output –
Entrada/Salida) de la unidad ATA, leer un dato (típicamente dos Bytes; o cuatro Bytes,
si están habilitadas las transferencias de 32 bits) y guardarlo transitoriamente en un
registro interno de la CPU, luego grabarlo en alguna posición de memoria RAM, y
repetir el procedimiento hasta completar la transferencia.
Si bien con este modo se han logrado velocidades de transferencias de hasta 16,6
MB/s con el modo PIO 4, esta forma de transferencia no es la más eficiente, ya que
mantiene ocupado al procesador, degradando su rendimiento general.
Si para realizar la transferencia, se pudiera prescindir de la CPU, ésta, al quedar
liberada podría realizar otras tareas, mejorando el desempeño general del PC.
6.2.- DMA Y ULTRA DMA
La transferencia DMA (Direct Memory Access - Acceso directo a memoria) es más
conocida que el modo PIO. Con esta técnica, se posibilita la transferencia de datos
desde el dispositivo hacia la memoria, en forma directa, sin la mediación de la CPU.
Con esto, el procesador puede continuar realizando otras tareas, mejorando el desem-
peño general de la computadora.
La única tarea inicial de la CPU, es programar la transferencia en un chip DMA, como
por ejemplo la cantidad de bytes a transferir, dirección inicial de la memoria que debe
recibir los datos, etc. Luego la CPU se libera de la tarea, y el chip DMA se encarga de
coordinar los detalles de la transferencia.
Si bien este método de transferencia ya estaba en el diseño del IBM PC XT, sólo
recientemente los fabricantes se han decidido a utilizarlo. Una causa de ello, es que la
CPU creció en velocidad siguiendo la ley de Moore (duplicando la velocidad cada 18
meses), mientras que el chip DMA se ha quedado rezagado en rapidez por muchos
años. Por lo tanto una transferencia modo PIO resultaba bastante más rápida que con
DMA.
Otra causa que ha volcado la balanza a favor de esta técnica, es el hecho que
Windows NT y sus sucesores han comenzado a ser muy populares. Estos sistemas
operativos pueden darle tareas al procesador mientras ocurre la transferencia por
DMA. Esto aprovecha la CPU al máximo, mientras que las versiones anteriores de
Windows echaban la CPU a dormir durante dicha transferencia.
Las normas ATA4 y ATA5 le han sacado provecho a las nuevas versiones del chip
DMA, con velocidades de 33; 66 y 100 millones de datos transferidos por segundo.
7.- CONFIGURACIÓN DE DISPOSITIVOS:
Cada canal IDE (primario, secundario, etc.) acepta como máximo dos dispositivos.
Uno de ellos debe ser Master (maestro) y el otro debe ser Slave (esclavo).
No se permite la existencia de dos dispositivos esclavos o dos dispositivos
master en el mismo canal.
Si por error quedaran configurados de la misma
manera, no funcionaría ninguno de los dos dispo-
sitivos.
A su vez, el dispositivo configurado como Master,
puede declararse como Master single (maestro
solo) o como Master with Slave Present (maestro
con esclavo presente). Master single, es la
configuración normal para la mayoría de las
instalaciones con una sola unidad en el canal IDE, o
con dos unidades en un canal, si no tienen
problemas de compatibilidad entre sí.
La segunda opción, maestro con esclavo presente, debe emplearse cuando se
experimentan problemas operativos o de reconocimiento, con la unidad slave.
Esta opción, fuerza la detección de la unidad esclava durante el encendido del PC.
Generalmente no es recomendable usar esta opción de configuración, si la
unidad esclava no está presente, porque demora el arranque y hasta puede
provocar problemas en la inicialización de la unidad maestra.
El fabricante del dispositivo indica mediante una tabla de configuración, cómo deben
colocarse los jumpers para que el dispositivo se comporte como Master o Slave. Esta
tabla generalmente es una etiqueta autoadhesiva que viene pegada al dispositivo, o un
estampado en la carcasa del mismo con indicaciones para la configuración en todos
los modos posibles.
En la norma ATA, se describe otra posibilidad de configuración: CS (Cable Select –
Selección por cable). En este modo, una o ambas unidades conectadas al canal IDE
se configuran con el jumper en la posición CS, la posición del dispositivo en el cable
configura a la unidad como Master o Slave, dependiendo de la ubicación física de la
unidad en ese cable (es decir en el conector del centro, slave, o el del extremo del
cable, master). Esta modalidad es muy poco utilizada.
La norma ATA, hace referencia a
dos modelos de conectores unifi-
cados, que incluyen pines adicio-
nales para las configuraciones
(ver figura 6.5 y 6.6). En este
caso, el modo de configuración
del dispositivo está normalizado.
En las tablas 6.2 y 6.3 se
muestran las configuraciones de
los conectores unificados modelo
1 y 2 respectivamente.
8.- CONFLICTOS:
En determinadas ocasiones surgen problemas de compatibilidad, impidiendo que dos
discos determinados puedan trabajar en conjunto, como Master/Slave: sobre todo
cuando se mezclan discos de generaciones diferentes. Si el Master es un disco ATA
viejo y el Slave es un disco ATA de reciente fabricación (Ultra ATA), lo más probable
es que la interfaz del dispositivo viejo se vea afectada e interfiera con las transferen-
cias de alta velocidad con la unidad esclava.
Ante este inconveniente una solución es intercambiar las posiciones de Master/Slave,
haciendo que el disco nuevo sea el Master y el antiguo el Slave (en muchos casos
esto resuelve el conflicto). De no ser así, se pueden poner ambos como Master y
conectar uno en el canal primario y el otro en el secundario. De esta manera cada
disco estará controlado por su controladora interna y no habrá inconvenientes de
compatibilidad.
9.- CONEXIONADO:
Todos los dispositivos ATA deben tener como mínimo dos conectores. Uno de 4
contactos (o vías), que será el encargado tomar la energía necesaria para el
funcionamiento del mismo: 12 voltios
para los motores y 5 voltios para la
electrónica o lógica; y otro conector de
40 vías, que es el encargado de
conectar el dispositivo a la interfaz del
motherboard a través de un cable del
tipo cinta plana, como se ve en la
figura.
Hasta ATA 4 en modo ultra DMA a 33
MB/seg el cable plano de interconexión
entre unidades y la interfaz, está
limitado a 45 cm de largo. Este es un
cable tipo cinta plana de 40 hilos y
puede contener hasta tres conectores.
ATA 4 en modo ultra DMA2 a 66 MB/seg y ATA 5 modo ultra DMA 100 MB/seg,
requieren el empleo de cable tipo cinta plana de 80 conductores.
10.- DISPOSITIVOS SERIAL ATA:
Serial ATA (S-ATA) es una interfaz de conexión de dispositivos de almacenamiento
interno (como pueden ser Discos Rígidos o Dispositivos Ópticos) con el PC, aparecida
durante el año 2003. Esta tecnología vino a reemplazar a la ya muy usada norma ATA
(hoy en día denominada P-ATA
para diferenciarla de S-ATA) que
llegó a un punto de estancamiento
en la posibilidad de crecimiento en
su velocidad de transferencia. Es
relevante observar que P-ATA
viene usándose sin demasiados
cambios desde el año 1989 y si se
tiene en cuenta el crecimiento de
la performance de los PC’s, los
mismos superaran las demandas
de datos de parte de los disposi-
tivos de almacenamiento. Vale la pena recordar que la velocidad máxima teórica de
transferencia de P-ATA es de 133 MB/s, y supondría un cuello de botella dentro de un
PC de alta performance. Serial ATA viene a solucionar el cuello de botella producido
por la interfaz que la precede, ofreciendo un ancho de banda inicial de 150 MB/s,
estando totalmente preparada para futuras mejoras de velocidad sin cambios
significativos en la interfaz.
Los cables planos de los dispositivos P-ATA, son difíciles de acomodar y además
interrumpen la correcta circulación interna de aire en un PC, por lo tanto S-ATA
también ayuda a mejorar esta circulación, usando cables de datos muy angostos y
flexibles, que además pueden tener hasta 1 Mt de longitud. Otra mejora introducida es
la reducción en el consumo de energía de los dispositivos y perfeccionamiento en el
manejo de los datos, ofreciendo chequeo de errores más seguro y eficiente que PATA.
Otra innovación ofrecida es el soporte a la tecnología Hot-plug o conexionado en
caliente.
Si se utiliza un Disk Carry o

soporte de conexión correcto se
pueden reemplazar dispositivos sin
necesidad de apagar el equipo y
con detección automática del
hardware (algo similar a la tecno-
logía USB).
Es necesario aclarar que Serial
ATA es 100% compatible con los
drivers usados en la tecnología
anterior y funciona perfectamente
en cualquier Sistema Operativo sin
necesidad de cambio alguno.
10.1.- CONEXIONADO DE DISPOSITIVOS S-ATA:
La diferencia fundamental en el conexionado de los dispositivos Serial ATA es la
desaparición del concepto de Maestro / Esclavo existente en PATA, ya que S-ATA
establece una conexión punto a punto entre el dispositivo y su respectiva controladora,
sin la necesidad de realizarse configuraciones
adicionales sobre el dispositivo. Básica-mente
un dispositivo SATA necesita de dos cables uno
de alimentación y uno para transferencia de
datos, pero con la salvedad de que ambos
conectores difieren de los ya conocidos y
utilizados en P-ATA. Por ejemplo el conector
de alimentación estándar de las fuentes ATX
no es directamente conectable sobre un
dispositivo S-ATA, necesitando de un adap-
tador adicional que compatibilice ambos
conectores o de una fuente compatible.
Este detalle vale también para el correspon-
diente cable de datos, como puede verse en
la figura anterior.
Y en la imagen que sigue observamos los
conectores de las correspondientes interfaces
pero sobre el motherboard.
Observando la imagen podemos advertir que pueden utilizarse indistintamente
dispositivos Serial ATA y Parallel ATA si es que el chipset del motherboard lo soporta.
11.- ALMACENAMIENTO EN GRAN ESCALA:
Hace unos años, cualquier computador incluía una unidad para disquetes, que a pesar
de su escasa capacidad, era la alternativa más difundida de almacenamiento adicional
al disco duro. Después; la opción pasó a ser casi única; una lectora de CD bastaba
para un computador nuevo. Como mucho, podíamos decidir su velocidad de lectura,
pero en general, la elección dependía de la disponibilidad y, obviamente, de nuestro
presupuesto.
Hoy, la perspectiva es bastante diferente: existen unidades grabadoras y regraba-
doras, y lo mejor de todo, no solo de CD, sino también de DVD.
11.1.- LECTORAS DE CD:
Los CD tienen una capa metálica reflectante recubierta por una capa protectora a base
de barniz transparente. Los datos están digitalizados
en el disco en forma binaria (ceros y unos), y se
representan como pequeñísimas cavidades en la
capa metálica, llamadas pits. Durante el proceso de
lectura, el rayo láser se refleja o no en función del
digito que haya. El rayo reflejado es captado por una
fotocélula que, a su vez, transmite la información
para su procesamiento.
Al igual que
los antiguos
discos de vinilo, los CDs tienen su información
en una espiral única, pero ambos difieren en el
modo en que se accede a ella; en el caso de
los discos compactos es desde dentro hacia
fuera. Esta espiral, a su vez, esta dividida en
sectores individuales, aunque relacionados entre sí. La estructura espiral de los datos
es determinante en la velocidad de acceso a la información, ya que la cabeza lectora
con el láser debe encontrar el tramo de espiral donde comienza el sector con esa
información. Este proceso requiere su tiempo, y no es posible acceder directamente a
la información como en un disco rígido. Para reducir los tiempos de acceso, se han ido
aumentando las revoluciones a las que gira el CD dentro de la lectora, pero existen
ciertos límites. A diferencia de lo que ocurría con las unidades antiguas, que
manejaban un sistema denominado CLV (sigla que corresponde a Constant Linear
Velocity, o velocidad lineal constante), las actuales manejan otro sistema, llamado
CAV (Constant Angular Velocity, o velocidad angulas constante). Con el sistema, CLV,
la velocidad de giro cambiaba constantemente, de tal manera que la cabeza lectora
tuviera siempre la misma cantidad de datos, fuera cual fuera la posición explorada. De
este modo, el régimen de revoluciones iba disminuyendo a medida que el cabezal se
acercaba a la periferia del CD, lo que retrasaba el acceso a los datos. En el caso del
sistema CAV, las revoluciones permanecen constantes por zonas, y esto, sin
embargo, hace reducir el rendimiento en las zonas interiores del disco.
La aplicación del sistema CAV en las unidades de CD se debe a razones técnicas, ya
que es casi imposible aplicar con garantías de estabilidad el sistema CLV en unidades
de más de 16X.
11.1.1.- COMO FUNCIONA:
La unidad de lectura posee un diodo láser y un sensor. El diodo es un haz de luz de
780 nm (invisible al ojo humano) que se enfoca hacia el CD; el sensor capta el reflejo
que produce el láser y lo convierte en pulsos eléctricos que generan los 0 y 1 binarios.
A su vez, el CD gira gracias al motor de la lectora. Además, existe en su interior otro
motor, el de posicionamiento del cabezal, que con extrema precisión recorre las pistas
del CD.
11.1.2.- LOS CONECTORES:
Los conectores y puentes que encontramos en la parte posterior de cualquier unidad
de CD (también llamados jumpers de configuración) son muy similares en la mayoría
de las lectoras.
En primer lugar, todas poseen un conector de cuatro patas macho para la alimentación
eléctrica, al que se enchufa uno de los cables con Terminal molex de la fuente.
Además, la unidad de CD tiene un conector pines para el bus, que dispone de 40
contactos si la unidad es IDE.
Hallaremos también un conjunto de 6 u 8 pines que nos permitirán configurar la unidad
como master, slave o cable select. Finalmente, en todas las unidades encontramos
conectores de audio que pueden ser analógicos (de 4 patas) o digitales (2 patas). En
la actualidad, la gran mayoría posee ambos enchufes.
En la parte frontal hallaremos los controles de reproducción expulsión de discos, los de
volumen y un enchufe tipo jack estéreo para la conexión de auriculares.
11.2.- GRABADORAS DE CD:
El funcionamiento básico de una grabadora puede entenderse mucho mas fácilmente
si tenemos en cuenta que aquello que grabamos en un medio virgen, en este caso la
capa de un disco, debe luego ser leído por otro dispositivo similar.
Como hemos visto con las lectoras,
están leen una serie de diferencias
en la capa metálica del CD, llamadas
pits. Entonces, la grabadora debe
ser capaz de generar esas diferen-
cias en la capa susceptibles de ser
grabadas, para lo cual dispone de un
haz de láser más potente que literal-
mente, se mueve sobre una espiral pregrabado en los discos vírgenes. La buena o
mala calidad de estos depende, en gran medida, de cuan zigzagueante sea dicho
surco, ya que cuantas más desviaciones tenga, mas trabajo le tomara al láser de la
grabadora permanecer alineado para imprimir los datos. Un CD de muy mala calidad
puede afectar por sobrecalentamiento a nuestra unidad grabadora, con lo cual el
propio disco se dañara de forma permanente.
Cuando decimos que se “quema” un CD, estamos hablando en forma literal, ya que el
láser de estos dispositivos tiene la potencia suficiente para realizar cambios químicos
en una de sus capas y obtener, como resultado final; áreas “quemadas” que reflejan
menos luz que las demás.
Una vez que la capa ha sido quemada, esos cambios son permanentes, aunque
tenemos la posibilidad de agregar más información si el disco no esta totalmente lleno.
Esto es lo que se denomina multisesión, y es una posibilidad que todas las graba-
doras modernas soportan.
Luego tendremos la opción de cerrar el disco para que no puedan agregarse datos
adicionales, pero hay que tener en cuenta que algunas lectoras, dependiendo de sus
características, no permiten la lectura de sesiones grabadas a menos que el disco
haya sido convenientemente finalizado.
En el caso de los discos regrabables, es posible alterar ese dibujo hecho por la
grabadora, para poder volver a realizar el proceso nuevamente. Sin embargo, esto no
puede repetirse infinitamente: se calcula que la vida útil de un CD regrabable de
reconocida calidad es de aproximadamente mil copias.
11.2.1.- BUFFER:
Una característica típica del funcionamiento de las grabadoras es que el láser y el
disco se mueven a una velocidad constante, adoptando el sistema CAV que
mencionamos anteriormente. Esto trae como consecuencia que los datos deben estar
disponibles para la grabación de una manera constante, ya que este proceso no puede
detenerse ni interrumpirse; el hecho de hacerlo implica que el disco quede inutilizado
de manera permanente. Si bien en las primeras grabadoras muchas veces la copia
fallaba porque el buffer se quedaba sin datos (a veces por el solo hecho de mover el
Mouse o activarse el protector de pantalla), las grabadoras modernas, para solucionar
este problema, vienen equipadas con un buffer capaz de almacenar los datos que han
de ser grabados, para que estén disponibles todo el tiempo. Esto se conoce como
Buffer Underrun o Buffer Proof.
11.2.2.- FORMATOS DE GRABACION:
Al grabar CD podemos optar por diferentes formatos, dependiendo de la utilidad que
vayamos a copiar y su destino final. Esto no tiene que ver con el tipo de CD-R que
usemos, sino con la información que almacenemos en el. Así podemos elegir, por
ejemplo, crear un CD de datos si queremos almacenar nuestra libreta de direcciones o
hacer un backup, o un VCD si deseamos compartir un video filmado con nuestra
cámara digital.
11.2.3.- TIPOS DE FORMATOS:
A principios de los ´80, aparecieron los primeros CD de música de la mano de Philips y
Sony, empresas que publicaron las especificaciones correspondientes en un libro de
tapas rojas, conocido desde entonces como Libro Rojo o The Red Book.
En los CD de audio (CD-DA) los datos se almacenan en bloques de, llamados
sectores. Cada sector soporta 2352 bytes, con una cantidad adicional de bytes usados
para la corrección y la detección de errores, así como para estructuras de control. De
esto resulta que 75 sectores son requeridos para un segundo de sonido, por lo cual
cada minuto de audio precisa unos 10 MB de espacio de disco.
11.2.3.1.- CD-ROM:
Tres años después del surgimiento del CD de audio, nació un nuevo tipo de disco que
almacenaba datos: el CD-ROM. Para disminuir el número de errores, en este formato
se acumula más información para su detección y corrección, con lo que se reduce al
tamaño útil del sector de 2352 a 2048 bytes de datos, que incluso resulta más
conveniente a nivel informático. Aquí se reconocen dos formatos: los denominados
Modo 1 y Modo 2. El primero usa 304 bytes de datos para verificar los otros 2048; en
tanto que el segundo prescinde de esos bytes de control porque almacena datos que
no los requieren, como audio o gráficos en pantalla. La mezcla de estos datos es lo
que da nacimiento al CD-ROM de arquitectura extendida.
Esta arquitectura combina, básicamente, audio, datos, video, gráficos y demás, y
permite grabar en Modo 1 y 2 simultáneamente, aunque en este caso pasan a
llamarse Forma 1 y Forma 2.
La tecnología denominada interleaving da la posibilidad de que varias fuentes de
datos se lean casi en simultáneo, con lo cual los archivos multimedia no pierden sus
características.
11.2.3.2.- CD-R y CD-RW:
Tiempo después de la creación de los CD-ROM, los usuarios de PC comenzaron a
tener necesidad de poder grabar ellos mismos en este tipo de soporte, debido a su
gran capacidad frente al medio mas usado en ese entonces, el disquete (tengamos en
cuenta que un CD de 650 MB equivale a más de 451 disquetes). Fue así que nacieron
y se popularizaron rápidamente los CD-R (Compact Disc Recordable, CD grabables).
Estos discos, cuya capacidad llegó a los 870 MB, sólo pueden ser grabados una vez,
tanto en una como en varias sesiones, como ya vimos.
Posteriormente, apareció el CD-RW (Compact Disc ReWritable, CD regrabable) de
características similares al CD-R pero con la diferencia de que puede ser regrabado
hasta mil veces aproximadamente.
11.3.- TECNOLOGIA DVD:
El DVD, en un principio, llamado Digital Video Disc (disco de video digital), luego
Digital Versatile Disc (disco versátil digital) y, ahora simplemente, es un disco
plateado, de 120mm de diámetro y con un orificio en el centro (en esto se parece a un
CD actual) pero con capacidad de
almacenamiento que va desde 4,7 hasta
17 GB.
Al igual que en el CD, los datos son gra-
bados en él en una pista espiralada y son
leídos usando un haz láser. La mayor
capacidad de almacenamiento del DVD
se logra haciendo los pits más pequeños
y la espiral más apretada.
Dependiendo de cómo ha sido grabado
un DVD, hay cuatro variantes con dis-
tintas capacidades: 4,7 GB para los que
tienen un lado y una capa; 8,5 GB para
los de un lado y doble capa; 9.4 GB para
los de dos lados y dos capas; y 17 GB
para los de dos lados y cuatro capas de
información.
11.3.1.- FUNCIONAMIENTO BASICO:
Como dijimos, a primera vista un DVD no se diferencia mucho de un CD: ambos son
discos plásticos de 120mm, con una superficie reflectante, un orificio central y un
espesor de 1,2mm; y ambos son leídos por un pequeño rayo láser que recorre un
surco espiralado. Pero aquí acaban las similitudes.
En primer lugar, las pistas de un DVD están mucho
más juntas, de modo que hay más por disco. El
track pitch (la distancia entre pistas) se reduce a
0,74 micrones (menos de la mitad que en el CD, cu-
ya distancia ronda los 1,6 micrones). Los pits (las
áreas quemadas del disco que permiten la lectura
de los datos) también son mucho más pequeños,
con lo cual hay más en cada pista. De esta manera,
al incrementar las pistas y reducir el tamaño de los
pits, se logra un notorio aumento de la capacidad,
que multiplica por siete la del CD.
En segundo lugar, y aquí está uno de los secretos
de este medio, la especificación del DVD permite
que la información sea leída desde más de una capa, simplemente cambiando el foco
del láser de lectura. En vez de usar una capa reflectiva opaca, es posible usar una
translúcida con una capa opaca reflectiva detrás, que contiene más datos, lo que se
conoce como dual layer. Esto no duplica la capacidad, ya que la segunda no puede
contener tanta información como la primera, pero la eleva a 8,5 GB.
Una característica interesante es que la segunda capa puede ser leída tanto desde
dentro hacia fuera como en sentido inverso, lo que permite que los datos presentes en
ella puedan grabarse en lo que podríamos llamar una espiral en reversa. Con esta
posibilidad, el tiempo de acceso para esta segunda capa de datos queda reducido
drásticamente, y entonces ambas se comportan como si fueran una única espiral, con
lo cual evitan que haya "saltos" o espera entre los datos.
En tercer lugar, el DVD puede tener dos caras
que contengan la misma cantidad de
información. Para poder ubicar el foco del láser
en el reducido tamaño de los pits, los
fabricantes usaron un sustrato plástico más
delgado que en el CD estándar. Esta reducción
permitió tener discos de apenas 0,6mm de
espesor (la mitad que un CD-ROM). Sin
embargo, éstos resultaron demasiado finos y
livianos para mantener su estabilidad y con-
fiabilidad, de modo que los fabricantes unieron
dos de ellos para obtener discos del espesor
normal (1.2mm) y, así, efectivamente duplicar
su capacidad al tener dos lados con dos capas
cada uno. Finalmente, en el DVD, la estructura
de los datos contenidos es mucho más efi-
ciente. Cuando comenzó el desarrollo del CD,
allá por 1970, era necesario construir un sistema de corrección de errores lo
suficientemente bueno como para que los datos estuvieran bastante garantizados.
Obviamente, cuantos más bits se usaran para permitir una detección de errores ade-
cuada, menos estarían disponibles para transportar información. Es así, entonces, que
los códigos de corrección de errores (ECC, Error Correcting Code) más eficientes
que operan actualmente los DVDs dejan más lugar para datos reales, y así pueden al-
macenar más información.
Uno de los mayores logros del DVD es que ha roto todas las diferencias en cuanto a
almacenamiento de datos que existían con el CD (video, datos, audio, etc.), al utilizar
una única estructura de datos llamada UDF (Universally Disk Format o formato de
discos universal). Esta estructura asegura que cualquier archivo pueda ser leído por
cualquier dispositivo, computadora o video personal.
11.3.2.- MULTlREAD:
Esta característica de las lectoras especifica que un reproductor de DVD es capaz de
reconocer y reproducir cuatro formatos establecidos de CD: CD-DA, CD-ROM, CD-R y
CD-RW.
MultiRead2 es una extensión de la anterior para dispositivos capaces de leer CD-DA,
CD-ROM. CD-R, CD-RW, DVD-Video, DVD-Audio, DVD-ROM y DVD-RAM (aunque
sólo en su versión original de 2,6 GB).
11.3.3.- DIFERENTES FORMATOS:
A diferencia del CD, el DVD posee una variedad de formatos incompatibles entre sí,
producto de las luchas de las empresas fabricantes por generar un estándar propio.
Es así que, además del clásico DVD de video usado para películas, podemos hallar el
DVD-R, el DVD-RW, el DVD+R, el DVD+RW y el DVD-RAM.
11.3.3.1.- DVD-VIDEO:
El DVD-Video por lo general se codifica desde los masters usando el formato llamado
MPEG-2 (Motion Picture Expert Group), que ofrece una mejor compresión y calidad
que el MPEG-1. El MPEG-2 usa en video 480 líneas horizontales, contra las 425 de
los laser discs y las 250 de los dispositivos VHS. Además, las compañías dividieron
este tipo de discos en distintas zonas para evitar que ciertas películas se
comercializaran en lugares donde no habían sido estrenadas.
11.3.3.2.- DVD-R V DVD-RW:
Estos discos fueron desarrollados por la compañía Pioneer en 1998, siendo el formato
más compatible en la actualidad. El primero puede ser grabado sólo una vez, y el
segundo, más de 1000 veces, al igual que ocurre con los CD-RW.
11.3.3.3.- DVD+R V DVD+RW:
Philips y Sony lanzaron estos discos para competir con el formato de Pioneer. Su
capacidad y características son similares a las de los anteriores, aunque son
incompatibles con ellos.
11.3.3.4.- DVD-RAM:
Se utilizan especialmente como una "extensión" del disco duro, por su característica
regrabable. Normalmente, vienen dentro de un cartucho y no pueden leerse en una
unidad de DVD común. Precisamente, por ser el más incompatible, es el que registra
menos ventas y tiende a desaparecer.
11.3.3.5.- DVD-AUDlO:
Esto se debe a que, a su mayor capacidad, se le agrega el sonido DTS y el Dolby
Digital, lo que hace que se abandone el concepto de estéreo para pasar al de 5 o más
canales, logrando una excelente fidelidad y sorprendente calidad. También algunos
incluyen, de forma opcional, textos (como letras de canciones o biografías del
cantante), menú de temas y fotos.
11.3.4.- UNIDADES DE DVD Y COMBOS:
Hay quienes aseguran que el mayor logro de la tecnología DVD no son los discos sino
las unidades de lectura, gracias al láser infrarrojo de 640 nanómetros (contra 780nm
del CD) que permite una gran precisión a la hora de leer los datos almacenados en los
discos.
El resto del proceso es, simplemente, una mejora de los elementos que intervienen:
motores, servomecanismos y sistemas de posicionamiento micrométricos. La
velocidad de lectura de las primeras unidades era de 1321 KB/s, lo que representa el
valor 1x en el DVD, mucho mayor que los 150 KB/s, que representan 1x en las
lectoras de CD. Por tal motivo, cuando en un equipo de DVD se hace referencia a 1x,
ese valor equivale en un CD a cerca de 9x.
11.3.4.1.- DUAL LAYER:
A diferencia del CD, el DVD puede escribirse en sus dos caras; para leer estos discos
no hace falta ningún equipo especial, sólo hay que dar vuelta el disco e insertarlo otra
vez. La dificultad surgió cuando aparecieron los discos de doble capa, que como ya vi-
mos, poseen en una misma cara datos grabados a diferente profundidad (capas). En
los equipos más antiguos, la capa interna no podía ser leída, hasta que aparecieron
unas unidades de DVD que permitían acceder a ella: las dual layer (o double layer).
Estos dispositivos incorporan un haz de luz láser que puede reposicionarse hasta
hacer foco en esa segunda capa de información y así acceder a ella sin
inconvenientes.
11.3.4.2.- COMBOS:
Al momento de armar una PC, seguramente debemos optar por las unidades que
instalaremos en ella. Como cada vez se extiende más el uso del DVD, no sólo de
video, sino como medio de almacenamiento para reemplazar al CD, se hace necesario
colocar una unidad que al menos lea este tipo de discos (aunque bien podría
grabarlos).
Una buena opción son los llamados "combos'; que constan de una unidad que graba
CD y lee DVD. El precio suele ser más económico que el de instalar por separado
ambos componentes y permite darle al cliente más opciones de uso.
De todas maneras, para los más exigentes ya debemos ir pensado en grabadoras de
DVD (que, vale aclarar, también queman CD), las cuales, si bien hoy en día, son algo
más costosas, son un estándar cada vez más útil. Recordemos escoger las que sean
dual layer, para poder grabar dos capas por cada cara del disco, y aquellas con el
símbolo "DVD+/-RW'; que son compatibles con los formatos RW+ y RW-.
11.4.- OTROS DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO:
Además de disquetes, CD y DVD, existen otros medios de almacenamiento, algunos
más utilizados que otros, como discos Zip, tarjetas de memoria y PenDrives. Vamos a
cono-cerlos.
11.4.1.- ZIP y JAZ:
En 1995 hizo su aparición la unidad Zip, de la empresa lomega. En principio, podía
almacenar 100 MB (luego extendidos a 250 MB). En un momento se dijo que el Zip
sería el reemplazante de la disquetera de 3½”, pero su costo elevado, comparado con
el de ésta, no lo permitió. Más adelante, la misma compañía lanzó las unidades Jaz,
que revolucionaron el mercado de ese entonces al alcanzar una capacidad de 2 GB.
Precisamente por esto y debido al tiempo de acceso, se las comparaba con un disco
duro, particularidad que no era del todo falsa. Cada cartucho Jaz es, internamente y a
todos los efectos, un disco rígido, al que sólo le falta el elemento lecto-grabador, que
se encuentra en el dispositivo. El precio de este cartucho fue su inconveniente más
apreciable, que no permitió convertirlo en un estándar completo.
11.4.2.- MEMORIAS FLASH:
Una de las últimas innovaciones en cuanto al almacenamiento de datos está basada
en un desarrollo originalmente para el CMOS de las placas madre. En ellas, la
memoria ROM (sólo lectura) cumplía la función de almacenar los datos inherentes a
esta placa. Luego, esta memoria se transformó en una memoria flash susceptible de
poder ser actualizada por software. A partir de entonces, sólo había una barrera por
superar para llegar a convertirse en una opción válida para el transporte de datos: la
disminución de sus costos. Una vez que esto se logró, pudo popularizarse, y comenzó
a aparecer una variedad de formatos, como Memory Stick, Secure Digital, Multi-
Media Card, Compact Flash, entre otras. La gran ventaja de todas estas memorias
es que no tienen partes móviles que puedan dañarse. El inconveniente inicial fue la
escasa capacidad, pero ésto quedó superado rápidamente, y hoy existen en el
mercado modelos que llegan hasta 64 GB de almacenamiento, e incluso se enchufan
al PC transformándose en un disco más.
11.4.3.- PENDRIVE:
Una de las innovaciones es el actual PenDrive. La traducción literal sería “disco la-
picera”, aunque esta comparación sólo es exacta en el hecho de asociarlo a un bolí-
grafo por su reducido tamaño.
El PenDrive, también conocido
como Memory Key (llavero de
memoria), es un dispositivo de
memoria flash con una conexión
USB que puede soportar hasta 256
GB de capacidad. Se trata de un
drive totalmente plug & play en los
sistemas operativos modernos, que
sólo requiere un controlador para
poder ser usado en sistemas Windows 95 o 98.
De unos pocos centímetros de largo, es una de las opciones más útiles y sencillas
para trasladar gran cantidad de datos de una PC a otra.
Una vez conectado a través del puerto USB, se reconoce como una unidad más: por
ejemplo, si vamos a [Mi PCI], veremos, además del disco duro y la unidad de CD o
DVD, la nueva unidad que representará al PenDrive, hacia la que podemos arrastrar
documentos y carpetas. Así, la información puede copiarse, pegarse o borrarse como
deseemos, aunque el equipo no posea grabadora. Los más usados vienen en
capacidades de entre 4 GB y 32 GB. No requieren baterías para conservar los datos y,
además, se conectan, como ya dijimos, directamente a través de los puertos USB,
tanto en el 1.1 como en el 2.0. En este último permiten realizar una transferencia de
archivos de hasta unos 20 MB por segundo, lo cual los convierte en un medio
extremadamente dúctil.
En la actualidad, la demanda de estos dispositivos ha hecho que los formatos y
posibilidades se hayan multiplicado. Los hay en diferentes colores, en forma de
llaveros, con cámara de fotos, reproductores de MP3 y hasta con radio FM in-
corporada. Sin dudas, ésta es una de las tecnologías más difundidas y con más futuro
en el corto plazo.
11.5.- NUEVAS TECNOLOGIAS:
Actualmente se encuentran en desarrollo diversas tecnologías que prometen revolu-
cionar los dispositivos de almacenamiento de datos. Conozcamos qué nos ofrecerá la
industria informática en los próximos años.
11.5.1.- OSD:
Entre los nuevos desarrollos podemos mencionar el disco OSD (Optical Super
Density, óptico de súper densidad), una tecnología que desarrolla un disco mag-
neto-óptico de aproximadamente 40 GB de capacidad. Provee un tiempo de acceso
similar a la mayoría de los discos rígidos (unos 30 MB/s) y le ofrece al usuario un costo
por MB mucho menor que otros productos ópticos o de cinta.
Esta tecnología posee la capa de grabación sobre el sustrato, como un disco rígido,
pero la cubre con una delgadísima capa de acrílico transparente, muy similar a las
usadas en el CD, para protección. Como de esta manera el lente puede posicionarse
muchísimo más cerca, OSD puede usar un lente de apertura más potente, con lo cual
aumenta significativamente la densidad de datos. También incorpora una tecnología
llamada SAR (Surface Array Recordíng, grabación en arreglo de superficie), que
le permite situar dos cabezas lecto-grabadoras, una a cada lado de la superficie, para
acceder a los datos simultáneamente.
La MFM (Magnetíc Fíeld Modulatíon, o modulación de campo magnético) desecha
las limitaciones de los medios magneto-ópticos tradicionales al permitir que una
pequeña cabeza lectora escriba a una muy alta frecuencia, de modo que también
ofrece una densidad adicional de datos. Sin embargo, pese a todas estas ventajas, no
se espera que esta tecnología reemplace a la magneto-óptica de los HDD, sino que la
complemente.
11.5.2.- DISCOS FLUORESCENTES:
Por otro lado, hay una nueva tecnología incipiente, y es la de los discos fluorescentes,
o FMD (Fluorescent Multílayer Dísc), que espera transformarse con el tiempo en el
nuevo estándar del mercado. La base de estos discos es una sustancia orgánica
transparente llamada fotocromo estable, que permite reflejar la luz láser. Con la
tecnología normal de almacenamiento óptico, la calidad de la señal se degrada
rápidamente, y entonces no permite que el láser acceda a más de dos niveles sin
encontrar dificultades en la lectura. Pero con este nuevo sistema, la calidad se
degrada mucho más lentamente, de modo que da la posibilidad de tener hasta unas
100 capas en la superficie de un CD estándar.
¿Cómo se logra esto? Básicamente, cada capa es recubierta por una tinta
fluorescente en vez de tener un recubrimiento reflectivo.
El disco resultante es totalmente transparente al ojo humano, pero cada vez que se
emite un láser rojo, produce una fluorescencia capaz de ser captada por sensores que
decodifican la información contenida en él.
La información no se arruina incluso si el disco ha sido rayado, y tiene un tiempo de
vida útil estimado en 30 años. Su costo, evidentemente, no es un impedimento: basta
decir que por menos de un dólar se pueden producir más de quince de estos discos.
La tecnología multicapa fluorescente no parece acabar en los discos circulares:
también se ha implementado en pequeñas tarjetas llamadas Clear Card, que permiten
tener 10 o 20 capas en cualquier forma, incluso como una estampilla postal pegada en
ellas.
La tecnología FMD fue demostrada por primera vez en 1999, y fabricantes de primer
nivel, como Matsushita y Philips, están desarrollando diversos productos, entre ellos:
FMD-ROM: es un disco multicapa de 12cm de diámetro. Por lo general,
posee 10 capas, lo que le permite almacenar 140 GB o 20 horas de video
en alta definición.
FMD Microm Worm Disc: es una versión compacta del anterior, con 4 GB
de capacidad y 3cm de diámetro.
FMD ClearCard: es un sistema de almacenamiento del tamaño de una tar-
jeta de crédito. Posee 20 capas y 10 GB de capacidad.
FMD ClearCard Word: una variante del sistema anterior, con 10 capas y
hasta 5 GB de capacidad.
De todas formas, esta tecnología aún está en etapa experimental, aunque sus virtudes
son destacables.
Para dar una idea final de lo que supone, basta mencionar que en un área de 16cm2
fue posible imprimir, sin mayores problemas, unas 50 capas, lo que dio como resultado
1 TB de información útil (1024 GB); accediendo de manera paralela a dichas capas, el
tiempo de acceso llegó a 1 GB por segundo.
11.5.3.- BLU-RAY:
La próxima generación de soportes ópticos de gran capacidad de almacenamiento
promete ser la tecnología Blu-Ray. Este tipo de discos, similares al CD, permiten la
grabación, regrabación y lectura de hasta 27 GB en cada uno, usando sólo una cara, y
llegan a 54 GB si se usan ambas. Esto se logra con un rayo láser azul (de ahí su
nombre) de 405 nanómetros de longitud de onda. Además, los discos poseen pits más
pequeños que el DVD, lo que hace posible que haya más densidad de información en
ellos. La velocidad de transferencia de estos discos llega a los 54 Mbps.
11.5.4.- HD-DVD:
El competidor directo de Blu-Ray es el formato HD-DVD, desarrollado por NEC y
Toshiba. La capacidad de los HD-DVD (Hi Definition DVD) oscila entre 15 y 32 GB
gracias a la utilización de diodos láser azul-violeta en detrimento del láser rojo del
DVD. El haz que decodifica estos discos permite leer hasta 19,5 GB por pulgada
cuadrada a una velocidad de hasta 36 Mbps. Gracias a esta característica y a la
elevada tasa de transferencia efectiva alcanzada por los HD-DVD, es factible
almacenar video de alta definición en este soporte, que, a nivel físico presenta gran
similitud con los DVD.

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