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Se consideran residuos tóxicos o peligrosos todos aquellos materiales o productos que están
hechos de o contienen sustancias tóxicas que pueden liberarse en el medio, una vez desechados.
Son residuos peligrosos, por ejemplo, todos aquellos que sean inflamables, radioactivos,
explosivos o que puedan causar reacciones químicas.
La gestión negligente de los residuos tóxicos puede tener un impacto negativo sobre el medio
ambiente y sobre la salud humana.
Así mismo, el contacto del medio con estos residuos puede causar mutaciones genéticas en los
organismos vivos, los cuales pueden poner en riesgo el equilibrio natural del medio.
Por todo esto, gestionar el traslado y almacenamiento de los residuos tóxicos y peligrosos debe
entrar dentro de las prioridades de cualquier empresa y fábrica, responsable con el
medioambiente y con la salud pública.
Los efectos del contacto con residuos tóxicos en la salud dependen principalmente de dos
factores: La naturaleza del residuo los residuos y el tiempo de exposición y contacto.
Sin embargo, otros residuos tóxicos provocan, incluso con exposiciones reducidas,
enfermedades cancerígenas, tumores, problemas respiratorios y del corazón, alteraciones
genéticas en el feto en caso de mujeres embarazadas, etc.
Una larga exposición a residuos muy tóxicos puede tener un efecto irreversible en la salud o
incluso causar la muerte.