El nacimiento de las FARC y los paramilitares

Aunque el nuevo Frente Nacional contribuyó a aliviar las tensiones entre conservadores y
liberales, se acentuaron conflictos nuevos entre los ricos terratenientes y la marginada clase
de indígenas y mestizos del campo, dos tercios de los cuales vivían en la pobreza al final de
la Violencia. Comenzaron a surgir grupos escindidos de izquierda que exigían la reforma
agraria. Y hay que decir que desde entonces la política colombiana no ha vuelto a ser la
misma. Gran parte de lo ocurrido durante este período ha sido documentado por
organizaciones de derechos humanos internacionales como Human Rights Watch.

Los nuevos enclaves comunistas de Sumapaz, al sur de Bogotá, preocuparon tanto al

Gobierno colombiano que sus militares la bombardearon en mayo de 1964. El ataque llevó
a la creación de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), dirigidas por
Manuel Marulanda y el más militarista Jacobo Arenas. Ambos juraron derrocar al Estado y
redistribuir la tierra y la riqueza entre todo el país tras arrebatárselo a las élites
colombianas.

Entre otros grupos armados guerrilleros estaban los marxistas del Ejército de Liberación
Nacional (ELN), muy populares gracias a un sacerdote radical, el padre Camilo Torres, que
se unió a ellos y murió en su primera experiencia de combate. El urbano M-19
(Movimiento 19 de Abril, en recuerdo de las reñidas elecciones presidenciales de 1970)
llevó a cabo gestos espectaculares, como robar una espada de Simón Bolívar y tomar el
Palacio de Justicia de Bogotá en 1985. La recuperación del Palacio de Justicia por parte del
Ejército provocó 115 víctimas mortales, y el grupo M-19 inició su desintegración.

Sin embargo, las FARC siguieron creciendo, en especial cuando el presidente Belisario
Betancur negoció la paz con los rebeldes en la década de 1980. Los ricos terratenientes
crearon el grupo paramilitar de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) para defender
sus tierras frente al avance de las FARC. El origen de estos grupos –generalmente
ramificaciones del ejército– se remonta a la década de 1970, aunque crecieron en la de 1980