Capacitores en serie y paralelo

Un condensador eléctrico (también conocido como capacitor es un dispositivo

pasivo, utilizado en electricidad y electrónica, capaz de almacenar energía
sustentando un campo eléctrico.

Está formado por un par de superficies conductoras, generalmente en forma de

láminas o placas, en situación de influencia total (esto es, que todas las líneas de
campo eléctrico que parten de una van a parar a la otra) separadas por un
material dieléctrico o por vacío. Las placas sometidas a una diferencia de
potencial adquieren una determinada carga eléctrica, positiva en una de ellas y
negativa en la otra, siendo nula la variación de carga total.

Aunque desde el punto de vista físico un condensador no almacena carga ni

corriente eléctrica, sino simplemente energía mecánica latente, al ser introducido
en un circuito, se comporta en la práctica como un elemento "capaz" de almacenar
la energía eléctrica que recibe durante el periodo de carga, la misma energía que
cede después durante el periodo de descarga.

Los condensadores o capacitores se dimensiones de la siguiente manera:

A
C=ε
l

La capacitancia C se mide en Faradios (F); la superficie A en m 2 y la distancia l

entre las placas en m. La constante dieléctrica ε depende únicamente del material,
siendo 8.85e-12 para el vacío o aire.

Existen diversos tipos de dieléctricos, según el capacitor y sus aplicaciones. En el

caso de los capacitores de aire, que por lo general son placas paralelas en una
cápsula de vidrio, se utilizan los dieléctricos de aire. Los valores de capacidad
permitidos por este tipo de condensador son muy pequeños, y sus aplicaciones
son el radar y la radio a causa de no sufrir polarización o pérdidas en el dieléctrico,
por lo cual puede funcionar adecuadamente a altas frecuencias.
Los condensadores conectados en serie se comportan de forma contraria a lo que
normalmente esperamos. Conectar condensadores en serie da como resultado
una capacitancia menor.
Para desarrollar una intuición de por qué ocurre esto, supongamos que existe una
corriente continua constante a través de un capacitor durante 10 segundos. Ahora
forcemos exactamente la misma corriente CC a través de un capacitor con una
capacitancia mayor el voltaje aumenta más lentamente, y al final del período de
tiempo de 10 segundos, el voltaje será por lo tanto menor que antes.

Si hacemos que la misma corriente CC a través de tres de estos condensadores

en serie al final del período de tiempo de 10 segundos, cada capacitor desarrolla
la misma caída de voltaje que en el ejemplo anterior la caída de voltaje total en los
tres capacitores combinados es la misma que la caída de voltaje en el capacitor
único con la capacitancia más pequeña.

Por lo tanto, varios capacitores conectados en serie se comportan como un solo

capacitor con una capacitancia menor.
Consideremos ahora los condensadores en paralelo aplicamos una corriente
continua constante a través de los condensadores en paralelo, la corriente se
dividirá y solo una fracción de la corriente total fluirá a través de cada
condensador. Como resultado, el voltaje en cada capacitor aumentará más
lentamente, y el voltaje al final del período de tiempo de 10 segundos será por lo
tanto menor.

Por lo tanto, varios capacitores conectados en paralelo se comportan como un

solo capacitor con una capacitancia mayor.

Otra manera de comprender es la siguiente: múltiples capacitores conectados en

paralelo pueden verse como un solo capacitor con un área más grande. Un
capacitor con un área más grande tiene una capacitancia mayor. Existe una forma
similar de ver los condensadores en serie. Múltiples capacitores conectados en
serie pueden verse como un solo capacitor con una mayor distancia entre las dos
placas.
Un condensador con una distancia mayor entre las dos placas tiene una
capacitancia menor.

Para realizar la cuantificación de la capacitancia equivalente para un arreglo de

varios capacitores conectados en serie se tiene la siguiente ecuación
1
C eq= n
∑ C1
i=1 i
Para comprender mejor esta sumatoria se puede extender de la siguiente manera
1
C eq=
1 1 1 1
+ + +…+
C 1 C 2 C3 Cn
Esta dará como resultado la capacitancia serie equivalente, que resultará menor a
todas las capacitancias conectadas.

En este arreglo serie, la carga almacenada q es constante en cada una y el

equivalente mantiene la misma carga q almacenada.

Para cuantificar la capacitancia equivalente de un arreglo paralelo de capacitores

se tiene la siguiente expresión:
n
C eq=∑ Ci
i=1

Esta capacitancia equivalente corresponde a la sumatoria algebraica de todas las

capacitancias conectadas en el arreglo en paralelo.

En el arreglo paralelo la carga almacenada Q es igual a la sumatoria de las

cargas almacenadas por cada capacitor