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Para entender y aplicar correctamente la Administración debemos conocer su historia, es decir, cómo inició
y quiénes fueron sus principales teóricos.
Ahora que leas los postulados de las principales escuelas administrativas te darás cuenta de cómo han
evolucionado y reflexionarás sobre las bases y principios de la Administración que siguen vigentes hasta
nuestros días.
Administración científica
En 1911, Frederick W. Taylor, quien trabajaba en la empresa siderúrgica Midvale y Bethlehem Steel en
Pennsylvania. Allí observó y analizó los principales problemas de la empresa: la ineficiencia de los
empleados debido a que no se organizaban para trabajar, pues utilizaban diferentes técnicas para llevar a
cabo una misma actividad, no habiendo estándares de trabajo; no se capacitaba al empleado al momento
de ser contratado, ya que de inmediato eran ubicados en su puesto; además, no se tomaban en cuenta sus
habilidades y ni sus aptitudes (Daft, 2004).
La búsqueda de una solución a estos problemas inclinó a Taylor a establecer lo que hoy conoce mos como
la Administración científica.
Los trabajadores cargaban lingotes de oro de 42 kilos cada uno a los carriles de ferrocarril. El
promedio diario de producción era de 125 toneladas. Taylor decía que si se analizaba
científicamente este proceso, la producción aumentaría 47 ó 48 toneladas diarias. Después de
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Versión: enero de 2013
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Taylor (citado por Montana y Charnov, 2004) fundamentó su teoría en cuatro principios:
División del trabajo.
Selección del personal.
Capacitación o especialización.
La cooperación estrecha y amistosa entre obreros y patrones.
Pese a el avance que significó esta nueva forma de ver al trabajador propuesta por Taylor, es posible que
aún existan negocios en México que trabajen de manera desorganizada. Se presentan estos problemas
sobre todo en la pequeña empresa, en donde no existen sistemas de control, no está unificada la manera
de trabajar y cada persona realiza lo que cree que debe hacer porque no existe un manual de puestos ni la
inducción y capacitación necesarias para integrarse a la vida laboral de esa empresa.
Por lo tanto, los trabajadores producen lo que pueden sin tomar en cuenta los pedidos que existan.
Posiblemente esa es la causa de que muchas empresas enfrenten problemas financieros en el país.
Los esposos Gilbreth dieron seguimiento a las aportaciones de Taylor. Grabaron las actividades
de los trabajadores con la finalidad de estudiar la fatiga y tiempos de cada proceso. Mostraron que
eliminado movimientos innecesarios ahorrarían cansancio al trabajador, esto mejoraría el ánimo
del empleado y, lo más importante, con ello, la empresa demostraba interés por este último
(Stoner, Freeman & Gilbert, 1996).
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HENRY GANTT
Este autor fue socio de Frederick W. Taylor en la empresa Midvale y Bethlehem Steel. Su
aportación a la Administración científica fue medir la labor de los trabajadores. Él creía que para la
toma de decisiones necesitaba establecer estándares reales. Comenzó registrando la
productividad de los empleados utilizando columnas y marcando con colores los avances de cada
uno. Gantt utilizó el negro para los que cumplían su tarea y con rojo marcó a los que no la hacían.
Hasta el día de hoy se le recuerda con la Gráfica de Gantt, la cual lleva su nombre y ha sido de
gran utilidad en la programación de actividades. Un ejemplo de esta gráfica aparece en la figura 1.
Gantt pensaba que los trabajadores serían más productivos si eran incentivados
económicamente, por lo tanto, promovió un sistema de destajo y el bono de productividad. Hizo
también aportes relevantes en la capacitación y adiestramiento de los empleados. Este autor daba
un enfoque humanístico al trabajo, ya que creía en la motivación de los empleados (Stoner,
Freeman & Gilbert, 1996).
realizada. En la mayoría de los casos, los bonos extras ofrecidos son mayores que el sueldo.
Además, este autor estableció los principios de la Administración, mismos que se enuncian a
continuación (Stoner, Freeman & Gilbert, 1996):
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La mayoría de estos principios siguen vigentes en la actualidad, debido a que son básicos en una
organización, como el caso de la remuneración, la equidad, el orden, la estabilidad del personal y
la unidad de dirección. Es posible que ya no se utilice el principio de centralización debido a que
es lo contrario al empowerment, (recuerda que el este concepto otorga facultad a los empleados
en la toma de decisiones de acuerdo a su nivel jerárquico).
Dado que las empresas buscan alcanzar metas, Weber propone que debe haber
estructuras definidas, reglas estrictas y división del trabajo.
Weber, sociólogo de profesión, argumentó que toda organización tiene metas y está compuesta
por muchos trabajadores. Ésta requiere de un estrecho control de sus actividades.
Parker enfocó sus estudios en la manera en que los directivos resolvían conflictos,
también propuso un enfoque de colaboración para la solución de problemas.
Una de las recomendaciones que dictó fue: Administre a los empleados en exceso, las
órdenes deben ser lógicas y no muchas para el empleado reconozca la lógica y legalidad
de cada orden (Montana y Charnov, 2004).
La teoría de Parker actualmente es muy valorada debido a los cambios globales que la
administración enfrenta. Lo que este autor propuso fue aplicar un estilo de liderazgo eficaz y
democrático en donde las órdenes que reciben los empleados deben ser concisas y enfocadas a
resolver los problemas de la empresa; el liderazgo debe aplicarse con ética y responsabilidad;
nunca se debe abusar del poder; cuando se amoneste a un empleado debe ser en privado y
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Durante un tiempo determinado se observó que el resultado del grupo selecto fue el aumento en
el nivel de la productividad. Mayo vio que al bajar la intensidad de la luz en forma intencional, la
productividad también aumentó. Lo que más sorpresa le causó fue que el grupo de control
también elevó su productividad. Esto hizo que la investigación se extendiera.
Los empleados del grupo selecto y los empleados del grupo de control fueron enviados a
habitaciones independientes. A los primeros se les aumentó el salario, se implementaron períodos
de descanso y se acortó la jornada laboral. Todo esto a elección de ellos mismos. Los del
segundo grupo quedaron con las condiciones idénticas a como habían estado trabajando. Los
resultados de productividad mejoraron con el tiempo ¡en los dos grupos!, lo que hizo suponer
que ambos habían desarrollado lo que llamaron orgullo de grupo. Condición que los llevó a
aumentar los resultados laborales. Como conclusión, “los empleados aumentan su productividad
con el sólo hecho de ser tomados en cuenta” (Montana y Charnov, 2004, p. 26).
En la vida laboral posiblemente te hayas enfrentado a una situación similar. Estarás de acuerdo
que cuando tu jefe comparte los objetivos de la empresa contigo y toma en cuenta tu opinión,
valora tu trabajo y reconoce tu esfuerzo, te sientes comprometido con la empresa y dispuesto a
hacer tu mayor esfuerzo.
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Una de las principales teorías de motivación fue la de Maslow. El cual identificó que los
principales problemas de los trabajadores se deben a necesidades insatisfechas, por ello propuso
cinco categorías de necesidades las cuales deben ser cubiertas en ese orden.
Teoría de la jerarquía de las necesidades. Maslow afirma que “el ser humano está motivado por
múltiples necesidades, las cuales presentan un orden jerárquico representado en una pirámide”
(Daft, 2004, p. 550).
En la siguiente figura veremos cómo se relaciona con la vida personal y en el trabajo esta
pirámide.
Figura 2. Recreación de la pirámide de las necesidades de Maslow, retomada por Daft (2004, p. 550).
Los postulados de Maslow han desatado grandes polémicas debido a que la teoría de las
necesidades establece el orden lógico en que debemos ir satisfaciendo las necesidades; sin
embargo, es posible que ante un hecho concreto cambie la disposición para cumplir con ellas. Por
ejemplo, en un día de mucho trabajo en la oficina en el que debe resolverse de manera urgente
un problema, es muy común que no tomemos nuestra hora de comida porque es más importante
entregar el trabajo. Por otro lado, si somos estudiantes y estamos en plena semana de exámenes
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Revisor: Ma. Concepción Alonso Ortega.
tendremos que trabajar durante la noche y sacrificar horas de sueño y de convivencia familiar. Si
fuera así cambiaríamos el orden de la pirámide, dando más importancia a las necesidades de
auto realización que a las necesidades fisiológicas.
Teoría X y Y de McGregor
Personas X Personas Y
El ser humano tiene aversión natural al trabajo. El trabajo es un esfuerzo tan natural como jugar o
descansar.
Hay que obligar a las personas a trabajar. El control y el castigo no son la única forma para
que el ser humano cumpla objetivos.
El ser empleado tiene que ser dirigido, evade la El ser humano acepta responsabilidades.
responsabilidad y busca la seguridad ante todo.
Posiblemente cuando has comprado un producto o servicio has tenido la experiencia que la persona que te
atiende se esfuerza con entusiasmo para satisfacer tus gustos, de acuerdo a tu presupuesto y tú te sientes
satisfecho y alegre. Quizá también te hayas enfrentado a la situación en la que haciendo la misma actividad
te han tratado de manera grosera y déspota y juras nunca volver a esta empresa o consumir sus productos.
Esto es un claro ejemplo de la conducta de las personas, en el primer caso se trata de una persona Y que
realiza su trabajo y lo disfruta. Por el contrario, en el segundo caso, las personas X realizan el trabajo sin
responsabilidad y no les importa si logran el objetivo o no.
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Revisor: Ma. Concepción Alonso Ortega.
En la Teoría de las contingencias, los directivos tienen la obligación de investigar todas las
posibles soluciones y aplicarlas de manera situacional, es decir de acuerdo a las circunstancias.
Se puede considerar que antes de esta teoría se veía a la administración como un sistema
universal por lo tanto se creía que todos los problemas que surgieran se resolvían de la misma
manera y dentro de la empresa. Por ejemplo, cuando la competencia vende más que nuestra
empresa, se buscan soluciones internas, es decir reducir costos para bajar el precio de los
productos y no se toma en cuenta al cliente, que posiblemente no buscaba un producto más
barato, sino un diseño más pequeño, un mejor servicio o ya no necesitaba ese producto por
cambiar sus hábitos de consumo.
Esta teoría propone que los directivos, al tomar una decisión, deben analizar todos los factores
que intervienen en el problema. (Como en el ejemplo anterior, ver las necesidades que surgen
hacia afuera de la empresa). Es el principio de la Administración estratégica que propone el
análisis del medio ambiente interno en donde debe identificar sus áreas fuertes y sus áreas
débiles, y analizar los factores externos que pueden beneficiar o perjudicar a la empresa (Daft,
2004).
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Revisor: Ma. Concepción Alonso Ortega.
Teoría de Sistemas
Katz y Kahan detectaron que las empresas estaban siendo analizadas como sistemas cerrados, lo
que no les permitía explicar por qué su entorno social, económico, político, les afectaba de una u
otra forma. De esa reflexión nació la Teoría de sistema al estudio de las organizaciones. Además,
realizaron un análisis sistémico de las actividades continuas que se hacen en las organizaciones
basado en tres pasos fundamentales: insumos, proceso y producto (Daft, 2004).
PETER DRUCKER
A este autor se le atribuye el desarrollo del Modelo de Administración por Objetivos (APO). En
este modelo, Drucker identifica la importancia que tiene para una organización el establecer los
objetivos correctos para el éxito de la misma.
Cabe mencionar que este autor señala ocho áreas en las que deben establecerse objetivos de
desempeño: posición de mercado, innovación, productividad, rentabilidad de los recursos físicos y
financieros, tasas de dividendos o índice de retorno del capital invertido, desempeño gerencial y
responsabilidad social de la empresa (George y Álvarez, 2005).
La empresa que trabaja por proyecto es un claro ejemplo de este tipo de administración, cuando
se le indica al empleado cuál es el proyecto en el que debe trabajar y se le señala la fecha de
entrega, como es el caso de las UVEG donde se le dice al diseñador de contenido cuál es el
curso que debe diseñar y cuándo lo debe entregar. En este escuela se trabaja por objetivos.
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