Relatoría N°2; Aplicaciones Cuánticas en la Medicina

Por Javier E. Gutierrez Serrano

El presente documento se basa en la experiencia obtenida en la presentación sobre la interacción

cuántica de fotones con la materia y las aplicaciones médicas, exposición realizada por el doctor
Héctor castro para el curso de contexto cuántica para todos y para todo. Para iniciar se hizo una
breve reseña sobre los antecedentes históricos de la materia; iniciando por el descubrimiento del
espectro luminoso por parte de Isaac newton lo que marcaria el concepto de la luz visible
detallándola como corpúsculos, luego se desarrolla el experimento de Hertz por medio de las
ecuaciones de maxwell se logra verificar que las ondas electromagnéticas describen la luz, por
lo tanto, se trata a la luz visible como ondas mas no como partículas.

Por medio de la teoría de cuantización de Max Planck, Einstein denomino la naturaleza

corpuscular de la luz ya que esté concluye que la energía electromagnética “La luz” esta
cuantizada, por lo que decide hablar de fotones (partículas de energía), lo cual conllevaría a la
explicación del efecto fotoeléctrico por parte de Einstein.

Para efectos médicos, la radiación se puede clasificar de dos tipos; una radiación no ionizante,
la cual no extrae electrones del átomo, es decir, lo deja excitado, y también se habla de una
radiación ionizante, la cual extrae electrones del átomo dejándolo ionizado. La radiación ionizante
para efectos biológicos es peligrosa, dado que esta afecta las células matándolas, que en
principio es una causa de la aparición de cáncer, por el contrario, la radiación no ionizante no es
mortal, pero es de tener cuidado porque puede causar daño.

La radiación ionizante puede ser electromagnética como los rayos x y los rayos gamma, los
cuales poseen alta energía superior a 10 kilo-electrón voltios, lo que permite ionizar los átomos.
Otros tipos de radiación son: Cósmica, entre las que encontramos los protones, los neutrones,
muones y muchos más. Radioactividad, encontramos naturales y artificiales, estas emiten
elementos inestables y se hablan de la radiación alfa, beta y gamma. Infrarroja como el color.
Ultravioleta, la cual es esterilizante. Microondas, nos permite realiza comunicaciones y procesos
de calentamiento. Y, por último, los rayos catódicos (disparo de electrones).

Los rayos X, fueron descubiertos por Wilhem Roentgen en 1895. Este tipo de ondas, poseen una
longitud de onda que varia entre 0.1 hasta 1 Angstrom, con energía de 10 kilo electrón voltios.
Los rayos x, son producidos por la aceleración de una carga eléctrica, generalmente electrones
que impactan un ánodo metálico generando el rayo x, el cual emite radiación isotrópicamente en
distintas direcciones. Para carácter médico, se debe redirigir los rayos x hacia el área de estudio,
para ello se realiza el encerramiento de una carcasa de plomo que evitan las fugas de radiación
de los equipos de rayos x.

Los rayos gamma se producen en los núcleos atómicos estables, y se producen naturalmente
por e decaimiento radioactivo de algunos núcleos (Ra, Po, Sr, etc.), estos rayos tienen longitud
de onda del orden de 1 pico metro con energía de entre 1 y 10 mega electrón voltios. La radiación
ionizante se produce por ondas con longitud de onda menores a E10-6 metros, y están a partir
de ondas ultravioletas fuertes.
La base fundamental de la ionización de la radiación se basa en el modelo atómico de Bohr en
el cual, la carga positiva (protones y neutrones) se encuentra en el núcleo y los electrones (carga
negativa) se mueven en orbitas alrededor del núcleo. Se sabe que los fotones tienen cierta
incidencia con la materia por tres tipos de interacciones (absorbían, dispersión y transmisión),
por lo cual se pueden encontrar los siguientes fenómenos de interacción:

- Dispersión de Rayleigh: Se toma la radiación como ondas electromagnéticas cuya

longitud de onda son mucho mayor al tamaño de los átomos. El haz incidente interactúa
con los electrones externos de los átomos, el has dispersado cambia de dirección sin
cambio de energía. Una aplicación es la dispersión de la luz del sol (ondas
electromagnéticas) es debida por la atmosfera. No hay ionización de la energía
- Efecto fotoeléctrico: El fotón incidente interactúa con el electrón interno, el fotón absorbido
y el electrón expulsado ionizan el átomo, lo cual emiten radiación por lo general son rayos
x. El electrón expulsado, también conocido como fotoelectrón transfiere energía al medio.
Es el fenómeno más deseado en imágenes diagnosticas debido al alto contraste que se
obtiene en las imágenes y es mejor a bajas energías.
- Efecto Compton: El fotón incidente interactúa con el electrón externo del átomo, por lo
cual el fotón es absorbido y el electro es expulsado del átomo, lo que genera que el átomo
quede ionizado. El fotón dispersado es de menor energía que el fotón incidente lo cual
hace que salga con dirección diferente, igualmente ocurre con el electrón expulsado.
Debido a este efecto el paciente sometido a la radiografía de rayos x se convierte en una
fuente secundaria de radiación dispersa. No es eficaz para imágenes diagnosticas.
- Creación de pares: Un fotón incidente interactúa con el núcleo atómico, lo cual conlleva
a la absorción del fotón y a la creación de la nada de un par electrón – positrón. Este
último par (electrón - positrón) se aniquilan entre ellos emitiendo rayos gamma,
transfiriendo la energía al medio. Es un efecto inexistente en radiología, es decir, no sirve
para imagenología y ocurre para altas energías.

El coeficiente de absorción total es la suma de las probabilidades de ocurrencia de los efectos

anteriormente mencionados.

Se pueden generar efectos biológicos al usar este tipo de radiación, generando una
combinación de efectos físicos, químicos y biológicos, lo que conlleva al surgimiento de un
efecto clínico en el tejido vivo. La radiación puede realizar rupturas simples reparables por el
mismo cuerpo (la célula), las cuales se generan naturalmente. En contraste, también se
generan rupturas dobles, las cuales son irreparables y conllevan a la muerte celular.

Algunas aplicaciones médicas de los rayos C y Rayos gamma son:

- Radiología: Radiología Oral, Mamografía, Fluoroscopia, RX convencional, TC/TAC

(Tomografía computarizada), PET (Tomografía por emisión de positrones), PET-CT.
- Medicina nuclear: Gammagrafía, Iodoterapia, SPECT (Tomografía computarizada por
emisión de mono-foton.
- Radioterapia: Braquiterapia (Ir, Cs) y Teleterapia (Rx, e, p).

Para la protección de los profesionales que se encuentran en constante interacción con los
rayos x y gamma se usan equipos que miden la dosimetría directa a la cual se encuentra el
equipo, por ende, el personal también se encontraría en esta interacción de radiación
altamente peligrosa para la salud de las personas.