Drinking motives mediate emotion regulation difficulties and problem

drinking in college students

Pallavi Aurora and Alicia K. Klanecky
Antecedentes: El consumo problemático de alcohol en la universidad hace que los estudiantes
corran un mayor riesgo de sufrir una serie de consecuencias negativas, entre las que se
incluyen los trastornos por consumo de alcohol. La mayoría de las investigaciones han
demostrado que las mayores dificultades en la regulación de las emociones están relacionadas
con el aumento del consumo problemático de alcohol, y los estudios generalmente asumen
que el consumo de alcohol está motivado por los esfuerzos para hacer frente o mejorar las
experiencias afectivas. Sin embargo, hay una falta de investigación que pruebe
específicamente esta suposición. Objetivos: El presente estudio buscó examinar el potencial
mediador de los motivos para beber, específicamente el afrontamiento y la mejora, en la
relación entre la regulación de las emociones y el consumo problemático de alcohol. Método:
Los participantes universitarios (N = 200) completaron una encuesta en línea, que consistía en
una batería de medidas que evaluaban las conductas de consumo de alcohol y las variables
relacionadas. Resultados: Los motivos de afrontamiento del consumo de alcohol mediaron
totalmente en la relación entre la regulación de las emociones y el consumo problemático de
alcohol, y los motivos de mejora mediaron parcialmente en esta relación. Los análisis
exploratorios indicaron que los cuatro motivos para beber (es decir, el afrontamiento, la
mejora, lo social y la conformidad) mediaron simultáneamente la relación entre la regulación
de la emoción y la cantidad/frecuencia de consumo de alcohol. Sin embargo, sólo el
afrontamiento y la mejora mediaron significativamente en la relación entre la regulación de
la emoción y las consecuencias relacionadas con el alcohol (por ejemplo, síntomas de
dependencia del alcohol, lesiones relacionadas con el alcohol). Conclusión: Los resultados
actuales ofrecen una dirección para modificar potencialmente las intervenciones breves sobre
el alcohol en los esfuerzos por reducir la participación de los estudiantes en conductas
problemáticas de consumo de alcohol. Por ejemplo, las intervenciones podrían incorporar
información sobre los riesgos del uso del alcohol como medio de regulación de las emociones y
ofrecer estrategias alternativas de regulación de las emociones.

Casi dos tercios de los estudiantes universitarios beben mensualmente, y más del 40% de los
estudiantes se dan atracones de alcohol, consumiendo cinco o más bebidas (cuatro o más para
las mujeres) en un periodo de 2 horas (1,2). Este patrón de consumo problemático aumenta el
riesgo de los estudiantes de padecer trastornos por consumo de alcohol. Casi el 31% de los
individuos, con al menos algún tipo de educación universitaria, experimentarán un trastorno
por consumo de alcohol en su vida, lo que refleja una mayor probabilidad de desarrollo del
trastorno en comparación con los que tienen una educación secundaria o inferior.

La edad media de inicio de los trastornos por consumo de alcohol fue de 26 años (3), lo que
implica que el desarrollo del trastorno se produce poco después de los años universitarios.
Además de los trastornos por consumo de alcohol, el consumo problemático de alcohol en la
universidad está relacionado con una serie de consecuencias negativas adicionales, como
agresiones sexuales, lesiones no intencionadas, infracciones legales, deterioro mental y físico e
incluso la muerte (1,4-6). Estas consecuencias significativas a corto y largo plazo subrayan la
importancia de comprender y reducir el consumo problemático de alcohol mientras los
estudiantes están en la universidad. En los esfuerzos por comprender
En los esfuerzos por comprender el consumo problemático de alcohol, una cantidad
considerable de investigaciones anteriores ha examinado los factores relacionados con la
emoción y/o los motivos para el consumo de alcohol.

Sin embargo, existe un vacío importante en la literatura, ya que el papel de los motivos para
beber en la relación entre las dificultades en la regulación de las emociones y el consumo
problemático de alcohol se ha pasado por alto con frecuencia.

El presente estudio pretende llenar este vacío examinando el potencial mediador de los
motivos para beber en la relación entre las dificultades de regulación de las emociones y el
consumo problemático de alcohol en una muestra general de universitarios.

Tradicionalmente, la investigación se ha centrado en las experiencias afectivas para

comprender mejor el consumo problemático de alcohol (7,8). Algunas investigaciones indican
que experimentar un afecto negativo está relacionado con un mayor consumo de alcohol y con
la dificultad para controlar la bebida (9-12) Otros no han encontrado una relación significativa
entre el estado afectivo y el consumo de alcohol (13-16). Con las variaciones diarias del afecto
vinculadas a un mayor consumo de alcohol, las investigaciones más recientes sugieren que
los estudiantes pueden estar consumiendo alcohol para regular sus emociones (14).

Las emociones suelen referirse a estados afectivos relativamente breves, negativos y positivos,
que implican componentes subjetivos, conductuales y fisiológicos. Más allá de estos estados
relativamente breves, Gross (17) definió la regulación de las emociones como "los intentos
de influir en qué emociones se tienen, cuándo se tienen y cómo se experimentan o expresan
estas emociones".

Así, la regulación de la emoción tiene como objetivo influir en las emociones, y puede darse en
cinco etapas: selección de la situación, modificación de la situación, despliegue atencional,
cambio cognitivo y modulación de la respuesta.

La modulación de la respuesta tiene como objetivo influir directamente en la propia

experiencia emocional después de que la emoción se haya desarrollado (18). Como ejemplo de
modulación de la respuesta, las teorías sobre el desarrollo de los trastornos por consumo de
sustancias han postulado que las sustancias, incluido el alcohol, se consumen para intentar
alterar los estados emocionales (19).

Los estudiantes universitarios con dificultades de regulación de las emociones (por ejemplo,
dificultad para completar tareas cuando experimentan emociones negativas, estrategias de
regulación adaptativa limitadas) (20) pueden estar inclinados a usar el alcohol como método
de regulación de las emociones, particularmente en el entorno universitario, donde el
consumo de alcohol está muy extendido y la mayoría de los estudiantes lo consideran una
parte central de sus vidas (21). Por lo tanto, examinar las dificultades de regulación como un
mecanismo que puede impulsar el consumo problemático de alcohol es fundamental en la
medida en que el alcohol se utiliza en los esfuerzos por regular las emociones

La mayoría de las investigaciones han demostrado que una mayor dificultad para regular las
emociones está relacionada con un mayor consumo de alcohol (14,22-24). Por ejemplo, Kassel
et al. (23) descubrieron que sólo el consumo de alcohol y la regulación negativa del estado de
ánimo seguían contribuyendo significativamente al consumo problemático de alcohol, en
comparación con las características demográficas y las experiencias afectivas actuales (por
ejemplo, la depresión y la ansiedad), que ya no eran predictivas
La falta de claridad emocional, un aspecto de la regulación de las emociones, se relacionó
positivamente tanto con las consecuencias relacionadas con el alcohol como con la frecuencia
de las mismas (22). Sin embargo, al igual que los estudios sobre el afecto, algunas
investigaciones indican que la regulación de las emociones no está relacionada con el consumo
de alcohol (13,16), y los tamaños del efecto entre la regulación de las emociones y el alcohol
tienden a variar (rs = 0,04 y -0,41) (13,23).

Cuando se explica la relación entre la regulación de las emociones y el consumo problemático

de alcohol, las investigaciones anteriores suelen hacer referencia a los motivos del consumo de
alcohol, en particular a beber para afrontar y/o mejorar las experiencias emocionales.

Mientras que el papel de los motivos del consumo de alcohol se asume típicamente, hay una
falta de investigación que pruebe explícitamente el papel de los motivos del consumo de
alcohol en la relación entre la regulación de la emoción y el consumo problemático.

La investigación ha teorizado que el consumo de alcohol está motivado por los esfuerzos
para afrontar o mejorar las experiencias emocionales (7). A pesar de esta presunción general,
muy pocos estudios han examinado específicamente el potencial de mediación de los motivos
para beber en la relación entre la regulación de las emociones y el consumo problemático de
alcohol.

Los motivos para beber se han conceptualizado en cuatro dominios: de afrontamiento, de

mejora, sociales y de conformidad (25). Los motivos de afrontamiento y mejora son internos,
en el sentido de que el alcohol se utiliza para cambiar directamente la experiencia emocional
interna. En cambio, los motivos sociales y de conformidad son externos. Los individuos están
motivados para consumir alcohol en un esfuerzo por modificar su entorno.

Por ejemplo, en los motivos sociales, los individuos buscan obtener recompensas o
facilidades sociales, mientras que los motivos de conformidad están diseñados para evitar el
rechazo de los compañeros (26). El presente trabajo se centra en el consumo de alcohol para
hacer frente a la situación y en el consumo para mejorar, específicamente, porque ambos
tienen como objetivo directo alterar las experiencias emocionales.

Beber para mejorar, o beber para aumentar el afecto positivo, se ha relacionado con el
aumento del consumo problemático de alcohol (7,26). Las investigaciones han indicado que los
motivos de mejora se asociaron con un mayor deseo de consumir alcohol (27) y predijeron
significativamente la frecuencia de consumo de alcohol (25,28,29) y el consumo compulsivo en
estudiantes universitarios (25,28,30,31).

La relación declarada entre beber para mejorar y aumentar el consumo se debe

probablemente a la creencia generalizada de los estudiantes de que el consumo de alcohol
aumenta la diversión (31). Por ejemplo, aproximadamente el 64% de los estudiantes declaró
que el consumo de alcohol permite a las personas divertirse "más" (21). Con la evidencia de
que la mayoría de los estudiantes universitarios perciben el alcohol como capaz de aumentar
las sensaciones placenteras, es plausible que los estudiantes con dificultades de regulación de
las emociones sean más propensos a consumir alcohol para mejorar o modificar sus
emociones. Si bien, hasta donde sabemos, ninguna investigación ha examinado la relación
entre las dificultades de regulación de las emociones y el consumo de alcohol para mejorar en
una muestra universitaria general, algunas pruebas indican que el consumo para mejorar
medió parcialmente la relación entre el abuso sexual temprano (una experiencia asociada con
las dificultades de regulación de las emociones)

(32-34) y los problemas de alcohol en una muestra comunitaria de mujeres (35)

Beber para sobrellevar, o beber para disminuir el afecto negativo (7,26), es consistente con las
teorías en las que los trastornos relacionados con el alcohol se desarrollan en los esfuerzos por
reducir o aliviar las experiencias emocionales negativas (19). Aplicado al consumo
problemático de alcohol en estudiantes universitarios, Shaver et al. (16) informaron de una
correlación positiva entre el afecto negativo y el beber para afrontar, y el beber para afrontar
predijo el consumo excesivo de alcohol en situaciones de afecto negativo (10). Si bien algunos
hallazgos de Armeli y sus colegas apoyan la tendencia a beber para sobrellevar la situación
como un moderador en la relación entre los estados de afecto negativo y las variables de
consumo de alcohol, la dirección y la importancia de los hallazgos han sido inconsistentes (36-
38).

Los resultados mixtos pueden señalar de nuevo la importancia de examinar los constructos de
regulación de las emociones, en lugar de las experiencias afectivas concretas. De hecho, la
intensidad del afecto negativo predijo indirectamente el consumo de alcohol para hacer frente
a la situación a través de las dificultades de regulación de las emociones, incluida la falta de
claridad emocional y las estrategias limitadas de regulación de las emociones (24).

Las investigaciones han demostrado que la fuerza de la relación entre el consumo de alcohol
para sobrellevar la situación y los problemas relacionados con el alcohol aumenta a medida
que aumentan las dificultades de regulación de las emociones (13).

Más recientemente, Messman-Moore y Ward (39) identificaron la falta de investigaciones

que examinen explícitamente los motivos para beber como un factor mediador entre la
relación entre la regulación de las emociones y el consumo problemático de alcohol.

En una muestra de mujeres universitarias, los investigadores descubrieron que las dificultades
de regulación de las emociones se asociaban positivamente con el consumo de alcohol para
hacer frente a la situación, y el consumo para hacer frente a la situación se asociaba
positivamente con el consumo de alcohol y los problemas relacionados con el alcohol (39).

El presente estudio pretende replicar y ampliar los hallazgos de Messman-Moore y Ward (39)
examinando los motivos de afrontamiento y mejora en una muestra de estudiantes
universitarios masculinos y femeninos

En conjunto, el presente estudio pretende reforzar la literatura empírica examinando

explícitamente el potencial mediador de los motivos para beber en la relación entre la
regulación de las emociones y el consumo problemático de alcohol. En investigaciones
anteriores se discute con frecuencia el papel de los motivos para beber en esta relación.

Sin embargo, existe una desconcertante falta de pruebas empíricas que respalden el papel
mediador de los motivos para beber como factor explicativo entre la dificultad para regular las
emociones y el consumo problemático de alcohol.

Para abordar esta discrepancia en la literatura, se planteó la hipótesis de que beber para
hacer frente y beber para mejorar mediaría la relación entre las dificultades de regulación de
las emociones y el consumo problemático de alcohol en modelos individuales.
Para ser exhaustivos en la evaluación de los motivos del consumo de alcohol, así como para
confirmar el papel único del afrontamiento y la mejora, se hipotetizó que el potencial
mediador del consumo de alcohol para afrontar y mejorar persistiría cuando se examinara
en un modelo combinado con los motivos sociales y de conformidad.

Los análisis exploratorios replicaron las hipótesis actuales en las dos facetas del consumo
problemático de alcohol: cantidad/frecuencia de consumo de alcohol y consecuencias
relacionadas con el alcohol. El examen de estas hipótesis en una muestra de estudiantes
universitarios es especialmente apropiado, ya que los estudiantes universitarios tienen
problemas con el consumo de alcohol y más del 40% han refrendado que beben para
afrontarlos (40). Si bien el consumo problemático de alcohol aumenta el riesgo de sufrir una
gran cantidad de consecuencias negativas, incluidos los trastornos por consumo de alcohol,
una comprensión más clara de los factores que perpetúan el consumo problemático de alcohol
en los campus universitarios puede informar mejor las intervenciones breves en materia de
alcohol.

Medidas utilizadas

Prueba de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol (AUDIT) La AUDIT (41) es un

breve cuestionario de 10 ítems que se desarrolló para medir la gravedad del consumo
peligroso o problemático de alcohol. Utilizando una escala de Likert de 5 puntos, la medida
incluye preguntas sobre la cantidad y la frecuencia del consumo de alcohol, los síntomas de
dependencia del alcohol y los problemas relacionados con el alcohol. El AUDIT incluye
preguntas como "¿Con qué frecuencia durante el último año ha sido incapaz de recordar lo
que sucedió la noche anterior debido a su forma de beber?" Las puntuaciones más altas son
indicativas de un problema de consumo de alcohol más grave.

El AUDIT ha demostrado su fiabilidad y validez en una variedad de poblaciones, y ha sido

descrito como "especialmente útil" en estudiantes universitarios (42).

El alfa de Cronbach para el presente estudio fue de 0,86

Escala de Dificultades en la Regulación de las Emociones (DERS)

El DERS (20) se diseñó para evaluar una definición exhaustiva de la regulación de las
emociones que implica "la (a) conciencia y comprensión de las emociones, (b) la aceptación de
las emociones, (c) la capacidad de controlar las conductas impulsivas y de comportarse de
acuerdo con los objetivos deseados cuando se experimentan emociones negativas, y (d) la
capacidad de utilizar estrategias de regulación emocional adecuadas a la situación de forma
flexible para modular la respuesta emocional según se desee con el fin de cumplir los objetivos
individuales y las exigencias de la situación" (20).

Se pide a los participantes que califiquen 36 ítems en una escala Likert de 1 (casi nunca) a 5
puntos (casi siempre). Las preguntas incluyen: "Presto atención a cómo me siento" y "Cuando
estoy molesto, tengo dificultades para hacer el trabajo". Las puntuaciones más altas se
interpretan como mayores dificultades en la regulación de las emociones.
El DERS ha demostrado una alta consistencia interna, validez de constructo y una buena
fiabilidad test-retest en muestras de estudiantes universitarios (20). El alfa de Cronbach para el
presente estudio fue de 0,91

Cuestionario de Motivos para Beber-Revisado (DMQ-R)

Cuestionario de Motivos para Beber-Revisado (DMQ-R)

El DMQ-R (25) es un instrumento de 20 ítems diseñado para medir las motivaciones para el
consumo de alcohol a través de cuatro subescalas principales: social, afrontamiento,
mejora y conformidad. A los participantes se les pide que califiquen cada ítem
utilizando una escala Likert de 5 puntos, que va de 1 (Casi nunca/nunca) a 5 (Casi
siempre/siempre). Las preguntas incluyen ítems como: "¿Con qué frecuencia bebe
para animarse cuando está de mal humor?" y "¿Con qué frecuencia bebe porque le
ayuda cuando se siente deprimido o nervioso?" El DMQ-R, junto con otras variaciones
de este cuestionario, ha mostrado una validez de constructo y una alta consistencia
interna entre cada dimensión de los motivos para beber (43). Los alfas de Cronbach en
el presente estudio oscilaron entre 0,80 y 0,93 en todas las subescalas.

Plan de análisis

Los análisis de mediación, incluido el examen de los efectos directos e indirectos, se llevaron a
cabo utilizando la macro PROCESS de Hayes (44) en SPSS, que cuenta con análisis de regresión
por mínimos cuadrados ordinarios. Las vías de mediación examinan la relación entre el
predictor (es decir, las dificultades de regulación de las emociones) y el mediador (es decir, los
motivos específicos para beber) (denominado a), el mediador y la variable de resultado (es
decir, el consumo problemático de alcohol) (denominado b), y el

predictor a la variable de resultado después de tener en cuenta el mediador (denominado c′).

La significación del efecto indirecto (ab) se examinó mediante intervalos de confianza del 95%,
utilizando 10.000 muestras de bootstrap.

Los intervalos de confianza que no incluyen 0 se consideran significativos. Tal y como

recomienda Hayes (44), las trayectorias se etiquetan con coeficientes no estandarizados para
conservar los resultados que se corresponden directamente con las escalas de medición
originales, así como con otros estudios que utilizan el mismo sistema de medición. El efecto
completamente estandarizado para cada efecto indirecto (abcs) se proporcionó como una
medida del tamaño del efecto y para permitir comparaciones entre modelos (44).

El enfoque actual de la mediación se considera superior a los enfoques alternativos (45), dado
que el método de bootstrapping no requiere datos distribuidos normalmente y maximiza la
potencia con muestras más pequeñas (44,46)

Análisis primarios

El primer modelo de mediación examinó la hipótesis de que beber para hacer frente a la
situación mediaría la relación entre las dificultades de regulación de las emociones y el
consumo problemático de alcohol.

problemas de consumo de alcohol. Los resultados indicaron que el modelo era

estadísticamente significativo, R2 = 0,42, F(2, 171) = 60,94, p < 0,01. El DERS se relacionó
positivamente con el consumo de alcohol para hacer frente a la situación, y el consumo para
hacer frente a la situación se relacionó positivamente con el consumo problemático total
(véase la Figura 1). Un intervalo bootstrap corregido por el sesgo para el efecto indirecto (ab =
0,11) fue estadísticamente significativo (IC del 95% [0,07, 0,15], abcs = 0,37).

No hubo pruebas de que el DERS se relacionara con el consumo problemático de alcohol,

independientemente de que se bebiera para afrontarlo (p = 0,29)

El segundo modelo de mediación examinó la hipótesis de que los motivos de mejora mediarían
la relación entre las dificultades de regulación de las emociones y el consumo problemático de
alcohol. Los resultados indicaron que el modelo era estadísticamente significativo, R2 = 0,45,
F(2, 163) = 66,77, p < 0,01. El DERS se relacionó positivamente con los motivos de mejora (a =
0,01, p < 0,01), y beber para mejorar se relacionó positivamente con el consumo problemático
total (b = 3,24, p < 0,01).

Un intervalo bootstrap corregido por el sesgo para el efecto indirecto (ab = 0,05) fue
estadísticamente significativo (IC 95% [0,02, 0,08], abcs = 0,17). El DERS mantuvo su relación
con el consumo problemático total de alcohol, como lo demuestra un efecto directo
significativo (c′ = 0,03, p = 0.047)

En consonancia con la hipótesis de que el potencial de mediación del consumo de alcohol para
hacer frente a la situación y mejorarla persistiría cuando se examinara junto a otros motivos de
consumo, se construyó un modelo de mediadores múltiples que evaluó simultáneamente los
cuatro motivos de consumo:

afrontamiento, mejora, social y conformidad.

Los resultados indicaron que el modelo era estadísticamente significativo, R2 = 0,53, F(5, 159)
= 35,36, p < 0,01. Mientras que el DERS se relacionó positivamente con los cuatro motivos para
beber, sólo los motivos de afrontamiento y mejora se relacionaron significativamente con el
consumo problemático total (véase la Figura 2). Los intervalos bootstrap corregidos por el
sesgo para los efectos indirectos de los motivos de afrontamiento (a1b1 = 0,06, IC 95% [0,03,
0,09], a1b1cs = 0,21) y de mejora (a2b2 = 0,03, IC 95% [0,01, 0,05], a2b2cs = 0,10) fueron
estadísticamente significativos.

Sin embargo, los efectos indirectos para lo social (a3b3 = 0,01, IC 95% [-0,002, 0,03], a3b3cs =
0,04) y la conformidad (a4b4 = -0,01, IC 95% [-0,02, 0,004], a4b4cs = -0,03) no fueron
significativos. No hubo pruebas de que el DERS se relacionara con el consumo problemático de
alcohol independientemente de los motivos para beber (p = 0,61). El modelo de mediadores
múltiples replicó nuestros hallazgos en los modelos individuales y apoyó el papel único del
afrontamiento y la mejora como motivos para beber que sitúan a los individuos en mayor
riesgo de tener problemas con la bebida

Aunque la puntuación total del AUDIT se utiliza ampliamente en poblaciones universitarias

como indicador de la gravedad del problema de consumo de alcohol (42), el AUDIT también
puede dividirse en dos factores fiables que miden la cantidad/frecuencia de consumo y las
consecuencias relacionadas con el alcohol (47,49).

Los análisis exploratorios estaban interesados en examinar si los resultados actuales que
destacan el afrontamiento y la mejora serían similares en estos dos factores.

Los resultados de los modelos individuales de afrontamiento y mejora se replicaron en cada

factor del AUDIT con una excepción. En comparación con el efecto directo significativo entre el
DERS y el consumo problemático total en el modelo de mejora anterior, el efecto directo entre
el DERS y la cantidad/frecuencia de consumo no fue significativo (p = 0,96) después de incluir
la mejora en el modelo.

Discusión

Una investigación limitada ha examinado específicamente el potencial mediador de los

motivos para beber en la relación entre la regulación de las emociones y el consumo
problemático de alcohol en poblaciones universitarias. En el presente estudio se planteó la
hipótesis de que beber para afrontar y mejorar mediaría la relación entre las dificultades de
regulación de las emociones y el consumo problemático de alcohol en modelos individuales,
así como en un modelo combinado, que incorporaba motivos sociales y de conformidad.

En consonancia con las hipótesis, los resultados de los modelos individuales indicaron que
beber para para hacer frente a la situación, y que beber para mejorar era un mediador
parcial en la relación entre regulación emocional y consumo de alcohol problemático. Sólo el
hecho de beber para hacer frente a los problemas y para mejorarlos siguió mediando en la
relación cuando se examinó junto con los motivos sociales y de conformidad.

Los hallazgos son coherentes con informes anteriores que indican que las dificultades de
regulación de las emociones están relacionadas con el consumo de alcohol para afrontar
(16,24,25,39), y que el consumo de alcohol para afrontar o mejorar las experiencias afectivas
está relacionado con un mayor consumo problemático (7,26,39).

Los análisis exploratorios examinaron las hipótesis actuales a través de dos componentes del
consumo problemático de alcohol: cantidad/frecuencia de consumo de alcohol y
consecuencias relacionadas con el alcohol. Los resultados indicaron que beber para hacer
frente a los problemas y mejorarlos puede no ser un mediador único en relación con los
motivos sociales y de conformidad cuando se separa la cantidad/frecuencia de consumo de
alcohol de los estudiantes de su consumo problemático total.

Estos resultados son coherentes con los informes empíricos que indican que todos los motivos
se relacionan con el consumo de alcohol (26), y pueden incorporarse al modelo de regulación
de las emociones de Gross (18).

El consumo de alcohol impulsado por motivos sociales o de conformidad funciona para

modificar directamente la situación o el entorno, cambiando indirectamente las experiencias
emocionales (18).

Sin embargo, el afrontamiento y la mejora fueron mediadores únicos en el sentido de que sólo
ellos mostraron una influencia indirecta significativa. Los análisis exploratorios examinaron las
hipótesis actuales a través de dos componentes del consumo problemático de alcohol: la
cantidad/frecuencia del consumo de alcohol y las consecuencias relacionadas con el alcohol.

Los resultados indicaron que beber para hacer frente a la situación y mejorarla puede no ser
un mediador único en relación con los motivos sociales y de conformidad cuando se separa la
cantidad/frecuencia de consumo de alcohol de los estudiantes de su consumo problemático
total.

de los estudiantes de su consumo problemático total de alcohol. Estos resultados son

coherentes con los informes empíricos que indican que todos los motivos se relacionan con el
consumo de alcohol (26), y pueden incorporarse al modelo de regulación de las emociones de
Gross (18).
El consumo de alcohol impulsado por motivos sociales o de conformidad funciona para
modificar directamente la situación o el entorno, cambiando indirectamente las experiencias
emocionales (18). Sin embargo, el afrontamiento y la potenciación fueron mediadores únicos
en el sentido de que sólo ellos mostraron una significativa influencia indirecta.

Se ha teorizado que beber para hacer frente a las experiencias emocionales o para mejorarlas
son los dos motivos para beber en los que el consumo de alcohol se dirige directamente a
cambiar las propias emociones, aumentando el afecto positivo o disminuyendo el negativo
(26,50).

Cuando los esfuerzos de regulación de las emociones están dirigidos a cambiar las propias
experiencias emocionales (18), con mayores dificultades de regulación de las emociones, los
resultados indican que se confía más en el alcohol como medio directo de regulación.

En efecto, el consumo de alcohol puede alterar las experiencias emocionales. Cuando se bebe
para hacer frente a la situación, el consumo de alcohol se asocia con una reducción de la
emocionalidad negativa, tanto subjetiva como fisiológicamente, a través de la acción sobre los
receptores del ácido gamma-aminobutírico (GABA). Además, las reducciones de la emoción
negativa son más evidentes cuando se ingieren dosis embriagantes de alcohol

ingeridas (51).

Esto puede sentar las bases para patrones más severos de conductas de consumo de alcohol,
en consonancia con

teoría (19) y los informes de una muestra de dependientes del alcohol en la que se identificó el
aumento del consumo de alcohol para hacer frente a la situación como un mecanismo
probable en el desarrollo del trastorno por consumo de alcohol (52). Mientras que la ausencia
de emociones negativas no asegura una emoción positiva, los motivos de mejora pueden ser
particularmente atractivos para los estudiantes que tienden a experimentar niveles más bajos
de afecto positivo y/o son menos capaces de elevar sus emociones a través de estrategias
alternativas (51,53).

Hasta donde sabemos, ninguna investigación ha examinado la relación entre beber para
mejorar y las dificultades de regulación de las emociones en poblaciones universitarias.

Sin embargo, la capacidad del alcohol para inducir experiencias emocionales positivas se
corrobora a través de un aumento de la actividad monoaminérgica, concretamente el impacto
sobre la dopamina (51). Es preocupante que el consumo común de alcohol en los campus
universitarios pueda facilitar, potencialmente sin saberlo, estos patrones más severos de
conductas de consumo de alcohol con fines de regulación

No está claro hasta qué punto los estudiantes son conscientes de que el alcohol se utiliza con
fines de regulación de las emociones. Además, es poco probable que entiendan las
implicaciones asociadas a esas tendencias de consumo, incluido el mayor riesgo de trastornos
por consumo de alcohol. Hasta donde sabemos, no ha habido ninguna investigación que haya
examinado la conciencia y la comprensión de los estudiantes sobre el uso del alcohol con fines
de regulación. Un número limitado de estudios ha examinado el papel de la atención plena en
relación con el consumo de alcohol de los estudiantes y los motivos para beber. Mientras que
el mindfulness se centra en la atención y la aceptación de las experiencias internas (54), los
hallazgos que relacionan el mindfulness con los motivos para beber en la universidad han sido
variados. Aunque no todos están de acuerdo (30,55), algunas investigaciones han indicado que
el aumento de la conciencia se asocia con la reducción del consumo de alcohol para hacer
frente a la situación (56).

En la medida en que la conciencia puede extenderse más allá de las experiencias internas de la
persona hasta el papel de los motivos de afrontamiento o de mejora y la relación entre la
regulación de las emociones y el consumo de alcohol, la incorporación de la información
obtenida de los hallazgos actuales en las intervenciones breves sobre el alcohol puede ser útil

Las intervenciones breves sobre el alcohol aplicadas a las poblaciones universitarias han sido
generalmente eficaces para reducir el consumo de alcohol (57-59). Los enfoques eficaces
suelen proporcionar a los estudiantes información personalizada sobre sus patrones de
consumo de alcohol, los posibles riesgos relacionados con el alcohol y las estrategias de
moderación (59).

Los componentes de la retroalimentación personalizada podrían modificarse para incluir

información sobre los motivos para beber. Por ejemplo, después de completar una evaluación
de los motivos del consumo de alcohol, los estudiantes podrían recibir descripciones de beber
para sobrellevar la situación y beber para mejorar, seguidas de una breve interpretación de su
puntuación con respecto a la forma en la que se está bebiendo.

interpretación de su puntuación con respecto a la frecuencia con la que practican cada motivo.
Se podrían describir los riesgos asociados al consumo de alcohol para afrontar o mejorar las
experiencias emocionales.

Además, podría ofrecerse una breve educación sobre estrategias alternativas de regulación de
las emociones, como la aceptación y la reevaluación cognitiva (60).

La incorporación de esta información podría ser particularmente pertinente dada la

investigación que indica que las ganancias después de las actuales intervenciones breves sobre
el alcohol pueden no mantenerse a través del tiempo (57). En general, la inclusión de este tipo
de información en las intervenciones breves podría aumentar la conciencia de los estudiantes
de por qué están bebiendo, ayudar a los estudiantes a identificar estrategias de regulación más
adaptativas y trabajar para reducir los problemas relacionados con el alcohol a lo largo del
tiempo.

Si bien el presente estudio ayuda a cerrar una brecha en nuestra comprensión del consumo
problemático de alcohol en la universidad, los resultados se ven afectados por las limitaciones
del estudio. El estudio utilizó un diseño transversal, en el que se pidió a los estudiantes que
completaran una amplia batería de medidas de autoinforme.

Por lo tanto, no se puede inferir una interpretación temporal y causal. Además, la

Además, la exactitud de la información autodeclarada por los estudiantes es difícil de

determinar, sobre todo en lo que respecta a la evaluación de la propia capacidad de regulación
de las emociones.

El DERS es una medida comúnmente utilizada de las capacidades de regulación de las

emociones en poblaciones universitarias que ha mostrado una buena validez interna y
fiabilidad (20).

Sin embargo, hasta donde sabemos, ninguna investigación ha examinado el grado de

coincidencia entre las percepciones de los estudiantes sobre sus capacidades de regulación
emocional y sus capacidades reales.
Por último, los resultados se basan en una muestra de estudiantes universitarios del medio
oeste de una universidad privada. Es posible que los resultados no se generalicen a otras
poblaciones universitarias o a adultos no universitarios.

La investigación futura debería replicar los resultados en muestras alternativas, así como
trabajar para incorporar los resultados en intervenciones breves sobre el alcohol. Con los
hallazgos actuales que apoyan las suposiciones comunes de que el alcohol se utiliza con fines
de regulación de las emociones, los conocimientos de la investigación deberían utilizarse para
modificar las intervenciones breves sobre el alcohol en los esfuerzos por reducir los riesgos
relacionados con el alcohol de los estudiantes