BENCHMARKING 

La historia del benchmarking está ampliamente documentada por diversos autores

(Camp, 1989; McNair, C.J. y Leibfried, K. 1992; Spendolini, 1992; Boxwell, 1995,
Watson, 1993; Ahmed, P.K. y Rafiq, M., 1998, etc.).

El término de benchmarking fue acuñado por la empresa norteamericana Xerox en

1976, y la denominación y conceptualización formal del benchmarking, con su
contenido actual, se atribuye a la publicación de la obra de Camp en 1989:
“Benchmarking: The Search for industry Best Practics which Lead to Superior
Performance”

A pesar de que la gran mayoría de autores coincide en señalar a esta empresa

norteamericana, como la promotora del benchmarking moderno, además de
relacionarla con la formalización de la actual concepción del benchmarking, un amplio
grupo de autores comparte la opinión de que esta práctica se ejercita desde mucho
tiempo atrás por la mayoría de las empresas a lo largo de su existencia.

Aunque, es cierto que, antes de la formalización metodológica de la práctica de

benchmarking por parte de la Xerox, no encontramos ningún caso documentado de
empresa que haya aplicado de forma sistemática y planificada esta herramienta. Así
tenemos que el Benchmarking nace en Estados Unidos a finales del los años sesenta,
convirtiéndose en una herramienta de gestión empresarial desde finales de los
ochenta en EEUU.

Se trata de una herramienta de autoevaluación y evaluación comparativa del

rendimiento de la empresa, y por otro lado,  también  el benchmarking se puede
utilizar como proceso de aprendizaje organizacional.

Para algunos, es una técnica de mejora operativa (Cox y Thompson, 1998), para otros
su aplicación puede extenderse a todos los ámbitos de la empresa (Camp, 1989);
unos la definen como herramienta de gestión estratégica y competitiva (Watson,
1993), mientras que otros, hablan de una filosofía de gestión relacionada con la
mejora continua y la autosuperación (Spendollini, 1992).

El concepto de “benchmarking” surgió a partir de los años ’80 cuando la empresa

Xerox se intereso en investigar cómo comparaba su desempeño con relación a sus
competidores. No fue hasta inicios de los ’90 que se convirtió en una herramienta
gerencial aceptada por que ayudaría a mejorar el desempeño de las organizaciones.

Cuando Xerox comenzó a aplicar lo que luego fue denominado como benchmarking,
aprendió tres lecciones, a saber:
1. que es más importante conocer cómo se ha llegado a ciertos
resultados (“el proceso”) que los propios resultados en sí (producto, desempeño,
productividad, etc.);
2. que el benchmarking se puede aplicar en cualquier área de la empresa;
3. que la comparación se ha de realizar frente a cualquier empresa excelente,
sea competidora o no.

4. DEFINICIONES DE
BENCHMARKING.-
Para ser más competitivos en la actualidad es necesario hacer uso del
benchmarking ya que proporciona estrategias que permiten identificar las
mejores claves de éxito de la empresa, de manera que al implementarlas a la
organización consiga ser una empresa líder y competitiva dentro de un mercado
cambiante y global en el que las organizaciones empresariales  tienen que
verse actualmente.

La definición que mayor repercusión tuvo en la concepción del benchmarking surge de

las primeras experiencias y resultados de aplicar esta técnica en el área de
fabricación por la empresa Xerox.

La mayoría de autores relaciona el benchmarking con la competitividad y la

mejora empresarial, siendo “la empresa” su ámbito natural de aplicación. Sin
embargo, los beneficios potenciales de su utilización hacen que se considere en otros
ámbitos, como en  las “organizaciones públicas”, y a otros niveles, “sectorial” y “de
entorno” (regional, nacional e internacional). Ello complica la definición del concepto,
pues se trata de una herramienta que posee múltiples posibilidades de aplicación,
persigue objetivos diferentes en cada caso, y utiliza una metodología propia en cada
ámbito.

Su expansión se debe más al éxito alcanzado por algunas empresas que lo han
utilizado como herramienta de gestión, y a su relación con el movimiento de la calidad
total, que a la defensa científica que algunos académicos puedan hacer de su
utilización.

Es evidente que el benchmarking es una herramienta válida para el aprendizaje

organizativo, y por tanto, para competir en un entorno en el que, por sus
características, el conocimiento y la capacidad para gestionarlo en su
aprendizaje, parecen ser los únicos factores  para la constitución de ventajas
competitivas sostenibles.
Existen múltiples definiciones de Benchmarking como seguidamente mencionamos:

 “Proceso de investigación industrial que permite a los gerentes desarrollar

comparaciones entre compañías sobre procesos y prácticas que permitan
identificar lo “mejor de lo mejor” y obtener con ello un nivel de superioridad y
ventaja competitiva” (Camp. 1989).
 “Benchmarking es la actividad de comparar los propios procesos contra la
mejor actividad similar que se conozca, de forma que se establezcan objetivos
desafiantes, verdaderos retos, pero alcanzables, y se implemente un curso de
acción que permita a la organización de forma eficiente convertirse y mantenerse
como el mejor” (Balm, 1996).
 “Benchmarking es el proceso continuo de medir productos, servicios y
prácticas contra los competidores reconocidos como líderes en su sector”(David T.
Kearns, Director General de Xerox Corporation)
 “Benchmarking es el proceso de comparar y medir las operaciones de una
organización o sus procesos internos/externos contra los de un reconocido líder
de mercado, tanto interior como exterior al mercado de referencia”
 “Benchmarking ”  o estudios de desempeño comparativo es el proceso
continuo de medir y comparar una organización con las organizaciones líderes en
cualquier lugar del mundo para obtener información que les ayude a ejecutar
acciones para mejorar su desempeño”
  “Benchmarking significa generar mejores soluciones, sobre la base del
conocimiento empresarial. No es copiar al mejor” (Harrington, 1996).
 “Benchmarking es el proceso de búsqueda consciente de nuevas formas de
hacer las cosas es la esencia de la mejora de la productividad y del proceso
mismo de aprendizaje” (Finnigan J. P., 1997).
 Se trata de la capacidad para comprender por qué otros hacen las cosas de
manera más eficiente y eficaz . Según S. Codling (1998) “el benchmarking es una
metodología que permite descubrir mejores prácticas, y aprender de otros
individuos, organizaciones y culturas. Luego se está convirtiendo en una de las
formas más eficaces de transmisión de conocimiento y nuevas ideas a través de y
entre las empresas. Bajo este enfoque, los aspectos relacionados con los valores,
la cultura y los sistemas cognitivos de la empresa adquieren gran relevancia”.
 Según  Ahmed y Rafiq (1998)” la esencia del benchmarking es el aprendizaje
de cómo mejorar actividades, procesos y gestión organizativa. Sin embargo, el
proceso no culmina con el aprendizaje organizacional, sino con la implementación
de un plan de acción que logre convertir el conocimiento acerca de las prácticas
excelentes en mejoras para la empresa”
 “Benchmarking es la búsqueda de las mejores prácticas de la industria que
conducen a un desempeño excelente ” (Robert C. Camp)
 Según Kotler: “De depender de mejorar uno mismo se puede estudiar cuáles
son los mejores de la clase en todo el mundo y se adoptan las mejores prácticas.”
 “Benchmarking es el continuo y sistemático proceso de identificar, analizar y
adaptar las mejores prácticas de la industria que puedan a la organización a un
nivel de desempeño superior” (Spendollini, 1992)
 “El benchmarking es un proceso formal que comienza con la exhaustiva
búsqueda e identificación de las organizaciones con las mejores prácticas,
continúa con un estudio detallado de las prácticas y la performance de la propia
organización, progresa a través de visitas y entrevistas sistematizadas a las
empresas identificadas, y concluye con el análisis de resultados, desarrollo de
recomendaciones e implementación del conocimiento adquirido sobre la mejor
práctica” (Garvin, 1993).
 “Benchmarking es un proceso sistemático y continuo para evaluar los
productos, servicios y procesos de trabajo de las organizaciones que son
reconocidas como representantes de las mejorares prácticas, con el propósito de
realizar mejoras organizacionales”
 “El benchmarking es una herramienta que implica un proceso continuo con el
fin de analizar los productos, servicios y procesos de trabajo de las compañías
que son reconocidas como las mejores en su ramo, con el fin de hacer
comparaciones con los de nuestra empresa y de esa manera encaminarse a
realizar mejoras en la organización”
  “Es la práctica de ser suficientemente humilde para admitir que alguien
siempre puede ser mejor en algo y a la vez ser suficientemente sabio para
aprender cómo competir y poder superarlo” (American Productivity and Quality
Center, 1993)
 “Es una herramienta dirigida a la acción o cambio, que implica aprendizaje,
gestión del conocimiento y adaptación de prácticas excelentes. No consiste en
copiar las mejores prácticas, sino en aprenderlas y aplicarlas mediante la
adaptación, creación y rediseño a nuestra organización y el aprendizaje es la base
fundamental para obtener ventajas competitivas en el tiempo” (Badia y Bellido,
1999).
 Por mi parte me inclino a la siguiente definición: “Es el proceso continuo de
medición de datos sobre productos, servicios y procesos propios con
respecto a los competidores que están reconocidos como líderes en aquello
que se desee emular y que contribuya a la mejora continua de los resultados
y organización empresarial.” En resumidas cuentas,” el Benchmarking es el
proceso sistemático de investigar, identificar, comparar y aprender de las
mejores prácticas de otras organizaciones, sean del mismo sector o no,
analizando ordenadamente el conjunto de factores que inciden en el éxito de
las mismas, aprender de sus logros y aplicarlos en nuestros propios
procesos de mejora”. (Luis M. Manene)
Esta posible definición que reconoce no solamente que el Benchmarking no puede
estar centrado en la comparación dentro de un solo tipo de industria o sector de cara
a un adecuado análisis comparativo, implica además, la presencia de diferentes
tipologías de Benchmarking en dependencia de su objeto y los criterios de selección
de referentes competitivos.

El benchmarking es una herramienta que implica un proceso continuo con el fin de

analizar los productos, servicios y procesos de trabajo de las compañías que son
reconocidas como las mejores en su ramo, con el fin de hacer comparaciones con los
de nuestra empresa y de esa manera encaminarse a realizar mejoras en la
organización.

Es decir, el Benchmarking es una técnica empresarial en la que se hace un estudio

comparativo de las normas, metodologías, tecnologías, prácticas, procesos y otros
agentes importantes en sectores de empresas competidoras con la finalidad de lograr
objetivos específicos en pro del mejoramiento de la organización propia.

os principales beneficios de la aplicación del Benchmarking en las

organizaciones empresariales, a saber:

 Lograr un mayor entendimiento de los productos y servicios objeto de análisis.

 Lograr un mayor entendimiento de las necesidades de nuestros consumidores
(usuarios / clientes) y sus expectativas frente al servicio.
 Considerar la importancia de los objetivos y niveles de desempeño acorde con
estas expectativas.
 Generar incentivos a los equipos profesionales que sean promocionados a
niveles de desempeño superior.
 Sensibilizar a los equipos de trabajo en comprender los procesos internos
objeto de mejora y sus repercusiones en la calidad de los servicios.
 Lograr concienciar al personal sobre los cambios que afectan las
organizaciones del sector y de otros sectores, así como sobre la capacidad de
adaptación de nuestra organización a los mismos.
 Alcanzar un mayor conocimiento y comprensión sobre los competidores y la
evolución de la industria en nuestro sector.
 Obtener un mayor conocimiento sobre la posición de nuestra organización
frente a los mejores competidores de su clase.

Si consideramos el benchmarking como un proceso que incluyese:

 La identificación y el análisis de los procesos críticos internos con necesidades

de mejora;
 la recogida de datos, el cálculo de diferencias y la selección de socios
potenciales;
 la comparación y el análisis de procesos (internos/externos) en base a una
relación de colaboración, que derive en el aprendizaje de procesos excelentes;
 la elaboración de un plan de acción (en base al conocimiento aprendido); la
ejecución del plan y la implementación de cambios;
 la verificación, maduración y continuidad de nuevas prácticas (procesos)
excelentes, sus beneficios potenciales superarían a los de la evaluación
comparativa, pudiendo en este caso, derivar en mejora competitiva e innovación.

Este proceso puede ser denominado como un benchmarking completo o

extenso tratándose en este caso de una herramienta de gestión estratégica, que
procuraría la mejora en la empresa, la innovación y la creación de ventaja
competitiva sostenible, en base al aprendizaje.

Sus beneficios potenciales pueden ser diferenciados en tres bloques:

1.-Como herramienta de planificación estratégica, su aplicación ayuda a

establecer los objetivos a una organización y a definir los procedimientos, las políticas
y estrategias que permitan alcanzarlos. Su utilización, por tanto, genera un conjunto
de importantes beneficios genéricos como:

 Mejora el conocimiento sobre el interior de la empresa, al que añade una visión

externa mediante la evaluación comparativa y en base a indicadores de medición;
 Amplía el análisis externo más allá del núcleo competitivo, ello mejora el
análisis sobre el posicionamiento de la empresa, tanto frente a la competencia
como frente a los niveles de excelencia;
 Ayuda a identificar nuevas oportunidades de mejora, y a establecer objetivos
en base a objetivos reales alcanzados por las mejores empresas en su clase, en
este sentido evita el estancamiento y fomenta la innovación, además de mejorar el
proceso de control, en base a los estándares establecidos y los indicadores
utilizados.
 Ayuda a formular el plan de acción o de mejora, en función del proceso
observado en las mejores empresas en su clase;

2.-Beneficios relacionados con el proceso de mejora continua. que varían en

función del tipo de proyecto de benchmarking, según el área, proceso, función,
empresa o sector. Generalmente se concretan en:

 Aumento de la rentabilidad o productividad, mejora de la eficiencia de los

procesos, reducción de costes, mejora de la utilización de los recursos, mejora de
la satisfacción del cliente, etc.

3.-Por último, un conjunto de beneficios intangibles o cualitativos, derivados de la

práctica de benchmarking, como pueden ser: cambio cultural, mejora de la capacidad
de aprendizaje y mayor disposición a la innovación. El benchmarking promueve una
cultura que premia la responsabilidad, la participación, y la creatividad de todos los
miembros de la organización, mejorando la satisfacción y motivación de sus
miembros, estimula la creatividad e innovación, fomenta la participación de las
personas, y abre nuevos canales de comunicación.

Seguidamente, adjunto dos diapositivas power point, dentro de la aplicación de la

metodología de la SPRI (BenchmarkIndex) con el plan HOBEKI de diagnosis del
perfil competitivo en las PYMES , donde se representan dentro del procedimiento
de Benchmarking las metas, recursos, ventajas y ciclo PDCA de la Diagnosis del Perfil
Competitivo (DPC), comparándose con empresas europeas, y el procedimiento a
seguir para después de la recopilación de datos y el correspondiente análisis de la
situación establecer un idóneo plan de acciones de mejoras:

Descarga procedimiento_DPC

En resumidas cuentas, toda técnica de Benchmarking en mayor o menor medida,

comparte una serie de características que le son propias y que se aplican
independientemente de su tipo y campo de aplicación, como son:

 El uso de un método de estudio e investigación.

 El desarrollo de un proceso de búsqueda y descubrimiento de información.
 El uso de un método de diseño e implementación.
 La identificación de oportunidades de aprendizaje.
 El desarrollo de un proceso de gestión estratégica sostenida y continua.
 El uso de herramientas para identificar estándares o prácticas de excelencia

Podemos considerar las siguientes ventajas que aporta la aplicación del

Benchmarking:

 Permite el cambio de paradigmas: frente al clásico no se puede, nada mejor

que exponer como otros si pueden.
 Introduce a la empresa en la cultura del cambio y del aprendizaje continuo: las
empresas adoptan una predisposición natural al cambio, a la evolución a aprender
cosas nuevas.
 Nos ubica frente a la competencia. Nos permite saber dónde estoy en relación
la competencia, con el mercado.
 Fomenta las posibilidades de ir de la competencia a la cooperación.
 Es un método simple y económico de mejorar nuestra gestión.