Redes computacionales

Una red de computadoras (también llamada red de ordenadores o red informática) es un conjunto
equipos (computadoras y dispositivos), conectados por medio de cables, señales, ondas o
cualquier otro método de transporte de datos, para compartir información (archivos), recursos
(discos, impresoras, programas, etc.) y servicios (acceso a una base de datos, internet, correo
electrónico, chat, juegos, etc.). A cada una de las computadoras conectadas a la red se le
denomina un nodo.

Clasificación Según su cobertura/alcance/tamaño:

Personal Area Network, Red de Área Personal (PAN): es un estándar de red para la comunicación
entre distintos dispositivos cercanos al punto de acceso. Estas redes normalmente son de unos
pocos metros y para uso personal.

Red de área local (LAN): Es un conjunto de equipos que pertenecen a la misma organización y
están conectados dentro de un área geográfica pequeña (menor de 1 Km) mediante una red,
generalmente con la misma tecnología (la más utilizada es Ethernet). Puede estar enlazada por
cable (telefónico, coaxial o fibra óptica). Puede consistir de tan sólo dos o
tres computadoras conectadas con la finalidad de compartir recursos, o puede incluir varios
cientos de computadoras de diferentes tipos. La velocidad de transferencia de datos en una red de
área local puede alcanzar hasta 10 Mbps (por ejemplo, en una red Ethernet) y 1 Gbps (por
ejemplo, en FDDI o Gigabit Ethernet). Como también puede contener 100, o incluso 1000,
usuarios.

Red de área metropolitana (MAN): formada por un conjunto de redes LAN cercanas
geográficamente (alrededor de 50 Km) entre sí a alta velocidad. Por lo tanto, una MAN permite
que dos nodos remotos se comuniquen como si fueran parte de la misma red de área local. Entre
los usos de las redes MAN, puede mencionarse la interconexión de oficinas dispersas en una
ciudad pero pertenecientes a una misma corporación, el desarrollo de un sistema de video
vigilancia municipal y el despliegue de servicios de VoIP. Una MAN está compuesta
por conmutadores o routers conectados entre sí mediante conexiones de alta velocidad
(generalmente cables de fibra óptica).

Red de área amplia (WAN): es una red de comunicaciones de datos que enlazan una amplia área
geográfica (país, continente, el mundo) y que utiliza a menudo las instalaciones de transmisión
proporcionadas por los portadores comunes (microondas y satélites) para alcanzar grandes
distancias. Internet es la principal WAN de más amplio uso, debido a que conecta a miles
de computadoras y que están conformadas por la interconexión de redes LAN y MAN. Las WAN
funcionan con routers, que pueden “elegir” la ruta más apropiada para que los datos lleguen a
un nodo de la red.