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Para comprender los factores que afectan o causan el desplazamiento del equilibrio químico, hay que
partir del principio de Le Châtelier que Fue formulado por el químico francés Henry Louis Le Châtelier
en el año de 1888 Y y que establece lo siguiente:
Principio de Le Châtelier
Este principio establece que si un sistema en equilibrio es sometido a una perturbación o una tensión,
el sistema reaccionará de tal manera que disminuirá el efecto de la tensión. De acuerdo a este
principio, pueden haber variaciones de concentración, cambios de temperatura o presión.
Concentración
Cuando la concentración de una de las sustancias en un sistema en equilibrio se cambia, el
equilibrio varía de tal forma que pueda compensar este cambio.
Por ejemplo, si se aumenta la concentración de uno de los reaccionantes, el equilibrio se desplaza
hacia la derecha o hacia el lado de los productos.
Si se agrega más reactivos (como agregar agua en el lado izquierdo del tubo) la reacción se
desplazará hacia la derecha hasta que se reestablezca el equilibrio.
Si se remueven los productos (como quitar agua del lado derecho del tubo) La reacción se
desplazará hacia la derecha hasta que se reestablezcla el equilibrio.
Temperatura
La variación de equilibrio causada por un cambio de temperatura dependerá de si la reacción tal
como esta escrita es exotérmica, o endotérmica.
Reacciones Exotérmicas
Si la reacción es exotérmica se puede considerar al calor como uno de los productos, por lo que al
aumentar la temperatura el equilibrio se desplaza hacia la izquierda.
A + B AB + calor
Si se disminuye la temperatura, el equilibrio se desplazará hacia la derecha.
Reacciones Endotérmicas
Si la reacción es endotérmica, el calor se considera como un reactivo.
A + B + calor AB
Por lo tanto, si se aumenta la temperatura se favorece un desplazamiento del equilibrio hacia la
derecha y si se disminuye, hacia la izquierda.
Presión
Si se aumenta la presión de un sistema en equilibrio, el equilibrio se desplazará de forma que
disminuya el volumen lo máximo posible, es decir, en el sentido que alivie la presión. Como ejemplo,
considérese el efecto de triplicar la presión en el siguiente equilibrio:
Al existir dos volúmenes de gas del lado de los productos, implica que hay una mayor cantidad de
moléculas de NO2 y al aumentar la presión se favorece un mayor número de colisiones entre moléculas
en el lado de los productos, por lo que el equilibrio se desplaza hacia la izquierda.
HA + H2O A– + H3O+ B + H2O BH+ + OH–
La presencia de la especie débil hace que el par conjugado se hidrolice menos:
A– + H2O HA + OH– BH+ + H2O B + H3O+
El uso de las disoluciones buffer es importante en muchos procesos
industriales, así por ejemplo en el electroplatinado, la elaboración del
cuero, de materiales fotográficos y de tintes.