Agua Residual

Concepto:

Las aguas residuales se pueden definir como aquellas que, por uso del hombre, representas un peligro y
deben ser desechadas, porque contienen gran cantidad de sustancias y/o microorganismos.

Dentro de este concepto se incluyen aguas con diversos orígenes:

 Aguas residuales domesticas o aguas negras: proceden de las heces y orina humanas, del aseo
personal y de la cocina y de la limpieza de la casa. Suelen contener gran cantidad de materia
orgánica y microorganismos, así como restos de jabones, detergentes, lejía y grasas.
 Aguas blancas: pueden ser procedencia atmosférica (lluvia, nieve o hielo) o del riego y limpieza
de calles, parques y lugares públicos. En aquellos lugares en que las precipitaciones atmosféricas
son muy abundantes, éstas pueden evacuarse por separado para que no saturen los sistemas de
depuración.
 Aguas residuales industriales: proceden de los procesamientos realizados en fábricas y
establecimientos industriales y contienen aceites, detergentes, antibióticos, ácidos y grasas y
otro productos y subproductos de origen mineral, químico, vegetal o animal. Su composición es
muy variable, dependiendo de las diferentes actividades industriales.
 Aguas residuales agrícolas: procedentes de las labores agrícolas en las zonas rurales. Estas
aguas suelen participar, en cuanto a su origen, de las aguas urbanas que se utilizan, en
numerosos lugares, para riego agrícola con o sin tratamiento previo.

Importancia ecología y sanitaria:

Las aguas residuales, debido a la gran cantidad de sustancias (algunas de ellas toxicas) y
microorganismos que portan, pueden ser causa y vehículo de contaminación, en aquellos lugares donde
son evacuadas sin un tratamiento previo.

Se puede definir la polución del agua como una modificación, generalmente provocada por el hombre,
de la calidad del agua, haciéndola impropia y peligrosa para el consumo humano, la industria, la
agricultura, la pesca, las actividades recreativas, así como para los animales domésticos y la vida natural.

Según esta definición, la polución sería una consecuencia ineludible del desarrollo y la civilización. Esto
es explicable, ya que conforme aumenta el desarrollo de las poblaciones, se incrementa su vez a la
diversidad de los agentes contaminantes procedentes de actividades agrícolas, industriales y urbanas,
que el hombre no se preocupa de destruir o reciclar, o no lo hace en la magnitud suficiente. De esta
forma, se acaba saturando el poder auto depurador del medio natural.

Algunas de estas sustancias tienen un comportamiento desconocido en los organismos vivos. En otros
casos, es evidente que la contaminación ambiental por diversas sustancias, que quizás no estén en alta
concentración en el medio, pero a las que el hombre está expuesto durante largos periodos de tiempo,
es importante en varias enfermedades crónicas, incluido el cáncer.

Tratamiento anaerobio de aguas residuales

La remoción de materia orgánica constituye uno de los objetivos del tratamiento de las aguas residuales,
utilizándose en la mayoría de los casos procesos biológicos.
El mecanismo más importante para la remoción de la materia orgánica presente en el agua residual, es
el metabolismo bacteriano. El metabolismo consiste en la utilización por parte de las bacterias, de la
materia orgánica como fuente de energía y carbono para generar nuevas biomasas. Cuando la materia
orgánica es metabolizada, parte de ella es transformada químicamente a productos finales, en un
proceso que es acompañado por la liberación de energía llamado “Catabolismo”. Otro proceso
denominado “Anabolismo o Síntesis” ocurre simultáneamente, donde parte de la materia orgánica se
transforma en nuevo material celular.

Representación esquemática del metabolismo bacteriano

El anabolismo es un proceso que consume energía y solamente es viable si el catabolismo está

ocurriendo para proporcionarle la energía necesaria para la síntesis celular. Por otro lado, el catabolismo
solo es posible si existe la presencia de una población bacteriana viva.

El catabolismo se divide en dos procesos fundamentales diferentes:

 Catabolismo Oxidativo: es una reacción redox, donde la materia orgánica es el reductor que es
oxidad por un oxidante.
 Catabolismo fermentativo: se caracteriza por el hecho de no haber presencia de un oxidante: el
proceso resulta en un reordenamiento de los electrones de la molécula fermentada de un modo
tal que se forman como mínimo dos productos. Generalmente son necesarias varias
fermentaciones secuenciales para que se formen productos estabilizados.

Digestión Anaerobia

Es el proceso fermentativo que ocurre en el tratamiento anaerobio de las aguas residuales. El proceso se
caracteriza por la conversión de la materia orgánica a metano y de CO2, en ausencia de oxigeno y con la
interacción de diferentes poblaciones bacterianas.

Degradación biológica de la materia orgánica

La digestión anaerobia es un proceso que se produce en ambientes naturales como los pantanos, en
zonas anegadas para el cultivo de arroz, en los sedimentos de lagos y mares, en las zonas anóxicas del
suelo, en fuentes de aguas termales sulfurosas y en el tracto digestivo de los rumiantes.

Balance: en el camp del tratamiento de las aguas residuales, la contaminación orgánica es evaluada a
través de la DQO (demanda química de oxigeno), la cual mide básicamente la concentración de materia
orgánica. La forma de apreciar lo que ocurre con la materia orgánica en el tratamiento anaerobio de
aguas residuales, es comparando su balance DQO con el tratamiento aerobio.

Balance anaerobio de la materia orgánica

Balance aerobio de la materia orgánica

Tratamiento Anaerobio:

La digestión anaerobia es un proceso de transformación y no de destrucción de la materia orgánica,

como no hay presencia de un oxidante en el proceso, la capacidad de transferencia de electrones de la
materia orgánica permanece intacta en el metano producido. En vista de que no hay oxidación, se tiene
que la DQO teórica del metano equivale a la mayor parte de la DQO de la materia orgánica digerida (90
a 97%), una mínima parte del DQO es convertida en lodo (3 a 10%). En las reacciones bioquímicas que
ocurren en la digestión anaerobia, solo una pequeña parte de la energía libre es liberada, mientras que
la mayor parte de esa energía permanece como energía química en el metano producido.

Tratamiento Aerobio:

En este tipo de tratamiento se llevan a cabo procesos catabólicos oxidativos. Como el catabolismo
oxidativo requiere le presencia de un oxidante de la materia orgánica y normalmente este no está
presente en las aguas residuales, él requiere ser introducido artificialmente. La forma más conveniente
de introducir un oxidante es por la disolución del oxígeno de la atmosfera, utilizando la aireación
mecánica, lo que implica altos costos operacionales del sistema de tratamiento. Adicionalmente l mayor
parte de la DQO de la materia orgánica es convertida en lodo, que cuenta con un alto contenido de
material vivo que debe ser estabilizado.

Objetivos

 Conocer el proceso de producción a nivel industrial

Objetivos específicos:

 Describir la materia prima

 Describir el proceso de producción industrial
 Describir el mercado existente para el producto
 Indicar la producción a nivel mundial, nacional y local

Tratamiento de aguas residuales a nivel nacional

Las aguas residuales pueden provenir de actividades industriales o agrícolas y del uso doméstico. Los
tratamientos de aguas industriales son muy variados, según el tipo de contaminación, y pueden incluir
precipitación, filtración, ósmosis, etc. En el caso de agua urbana, los tratamientos suelen incluir la
siguiente secuencia:

o Pre tratamiento
o Tratamiento primario
o Tratamiento secundario
o Tratamiento terciario
Agua potable y saneamiento:
La cobertura de agua potable y saneamiento en Bolivia aumentó considerablemente desde 1990 con
altas inversiones en el sector. Sin embargo, las coberturas siguen siendo las más bajas del continente y
la calidad de servicio esta baja.

La inestabilidad política e institucional ha contribuido a la debilitación de las instituciones del sector a

nivel nacional y de muchas instituciones locales. Dos concesiones a empresas privadas extranjeras en
dos de las tres ciudades más grandes: Cochabamba y La Paz fallaron en 2000 y 2006 respectivamente. La
segunda ciudad del país, santa cruz de la sierra, gestiona su sistema de saneamiento a través de una
cooperativa, con éxito relativo a los sistemas urbanos de las dos otras grandes ciudades del país.
Gestión del agua en Bolivia

Bolivia cumplió con una Meta del Milenio al dar cobertura de agua potable al 78,5 % de la población,
pero algunas zonas periurbanas de las ciudades del eje troncal aun no acceden al servicio. El desafío que
se puso el ministerio del agua es que hasta 2025 la cobertura será del 100%.

“La meta del gobierno es dar el servicio de agua potable a todos. Nos falta llegar a la población que está
en el área rural y en la periurbana de las ciudades de La Paz, Santa Cruz y Cochabamba, porque por la
migración campo ciudad se forman nuevos barrios y eso implica atender nuevas demandas”, declaro el
ministro de agua y medio ambiente, José Zamora.

Responsabilidad para agua y saneamiento

El marco institucional del sector se define en la ley de servicios de agua potable y alcantarillado Numero
2029 de 1999, revisada en 2000 en la Ley 2066. El gobierno de Evo Morales contempla una nueva ley de
servicios de agua potable y alcantarillado sanitario, denominado “agua para la vida”.