La prueba de compactación Proctor y sus variantes se utilizan para determinar el

contenido de humedad óptimo para los suelos

¿COMO OBTENER LA CURVA?
Preparación de muestras.
Se obtiene una muestra representativa a granel para cada tipo de material propuesto para
su uso en la operación de trabajo de tierra.
Compactación de muestras.
Para cada punto del Proctor, el operador compacta la muestra en el molde de Proctor
vacío pre-pesado en tres a cinco capas (elevaciones) según el método requerido.
Equipo: Cálculo y trazado.
El peso de cada espécimen se utiliza para calcular los pesos de la unidad húmeda y las
humeantes secadas al horno se utilizan para determinar un peso unitario seco para cada
punto. Los resultados se trazan en un gráfico como peso unitario seco versus contenido
de humedad y mostrarán la relación curvilínea que permite el máximo peso seco y la
humedad óptima para cada tipo de suelo que se establecerá. Estos resultados se aplican
directamente durante las pruebas de compactación de campo para expresar la
compactación porcentual de cada prueba y determinar si se cumplen los requisitos de
diseño del proyecto.
EJEMPLO
Ensayo Proctor Normal
El objetivo del ensayo será obtener la densidad máxima de un suelo y la humedad
optima que es necesaria aportar para alcanzar dicha densidad.
Para la realización de este ensayo utilizaremos un molde cilíndrico con una capacidad
de 1.000 cm³, el cual es rellenado con tres capas de material granular debidamente
compactado con una maza tipo de 2,5 kg de peso, la cual se deja caer libremente 25
veces sobre una altura de 305 mm.
Es fundamental que el material a utilizar sea previamente desecado y pasado por el
tamiz 20 mm UNE (o su equivalente ASTM) humedeciéndolo posteriormente con
distintas humedades (una para cada muestra que sea necesaria).
Una vez que se ha compactado el material granular siguiendo el procedimiento
expuesto, se enrasa el molde y se toma una muestra de la zona central, la cual será
utilizada para medir la densidad y la humedad. Lo habitual es repetir este ensayo 5 o 6
veces, obteniendo la densidad para distintos valores de humedad, representando estos
valores en un gráfico, y obteniendo así la denominada “curva de compactación”. Sobre
está curva podemos obtener de un modo gráfico cual es la densidad máxima del suelo, y
cual es la humedad óptima con la que alcanzar dicha densidad.
 
 Ensayo Proctor Modificado
El procedimiento a seguir en el ensayo proctor modificado es prácticamente idéntico al
que acabamos de describir para el ensayo proctor normal, aunque modificando algunos
parámetros fundamentales. Utilizaremos un molde metálico con una capacidad de 2.320
cm³ y una maza de 4,535 kg, la cual se dejará caer en este caso desde una altura mayor
(457 mm), dando lugar a una energía de compactación mayor. Además, en lugar de 3
capas de material granular, se dispondrán 5 capas, dando a cada una de ellas un total de
25 golpes.
Al igual que en el caso del ensayo proctor normal, repetiremos el ensayo varias veces,
para distintas humedades, con objeto de poder representar la curva de compactación a
partir de varios valores. Como hemos comentado, esta modalidad del ensayo utiliza una
energía de compactación mayor, por lo que recrea con mayor fidelidad las condiciones
de compactación de una obra, y por ello, el PG-3 suele exigir a la compactación de
capas granulares un determinado porcentaje respecto del valor obtenido en el ensayo
proctor modificado. En cambio, el ensayo proctor normal suele tener mayor utilidad en
compactaciones menores como son las correspondientes a relleno de zanjas o ejecución
de caminos.
CURVA DE COMPACTACIÓN
La ficha de resultados de todo ensayo proctor debe indicar claramente la densidad
máxima seca y la humedad optima, así como mostrar la curva de compactación. Como
ya hemos comentado, esta curva nos permite determinar de un modo gráfico y sencillo,
cual es la densidad seca que se puede alcanzar para un determinado valor de
humedad.