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Es la capacidad que tiene el VIH de cambiar su estructura química o genética, para resistir
los efectos de los medicamentos creando mutaciones lo que le permite esquivar las
defensas del sistema inmunológico y los efectos del tratamiento.
Cuando un régimen de fármacos antirretrovirales no logra suprimir por completo la
replicación del VIH, el virus produce mutaciones capaces de replicarse a pesar de la
presencia de los fármacos. Cuando estas mutaciones superan en número las cepas original
del virus, se dice que el virus se ha vuelto resistente a esos fármacos.
La resistencia a los fármacos juega un papel importante en la progresión de la enfermedad.
Se debe sospechar cuando los niveles de CV empiezan a aumentar. Por lo general se acepta
el aumento de 0,5 log o la detectabilidad, cuando previamente era indetectable, en
mediciones repetidas.
Se han observado cepas de VIH resistentes a un determinado fármaco en personas que
nunca antes lo habían tomado, esta resistencia se atribuye a la infección por una cepa
resistente que procedería de una persona que ya había tomado antes el medicamento.
-Resistencia Cruzada-
El VIH puede volverse resistente a dos medicamentos o más al mismo tiempo, cuando esto
ocurre se dice que el VIH tiene la resistencia cruzada a esos medicamentos. Por ejemplo:
Indinavir, es probable que cree la resistencia a Ritonavir.
La resistencia cruzada es un problema que debe ser estudiado atentamente. Los virus que
se vuelven resistentes a varios de los IP todavía son susceptibles (no resistentes) a los IP
más nuevos que están siendo desarrollados.
Los virus no se vuelven resistentes a un medicamento al mismo tiempo. Un medicamento
puede continuar siendo efectivo contra muchos de los virus no resistentes que aún quedan
en el cuerpo.
No significa que la persona deba interrumpir su tratamiento o que nunca podrá volver a
tomarlo.
Se cree que se desarrollará más lentamente en las personas que tengan baja su CV y sus
CD4 sean altos.
Todos los IP pueden llegar a provocar la aparición de resistencia viral. Una vez que una
persona se hace resistente a uno de ellos, es probable que también se haga resistente a
otros.
Los expertos concuerdan que la mejor forma de evitar o retrasar la resistencia a un IP es
tomando el medicamento exactamente según ha sido recomendado.
-Causas de la resistencia-
La prueba Genotípica
Identifica mutaciones en la estructura genética del VIH en una muestra de sangre.
La prueba Fenotípica
Determina la cantidad de un fármaco que se requiere para detener por completo la
reproducción del VIH en una muestra de sangre.
Las pruebas de laboratorio pueden mostrar qué las mutaciones del VIH son producidas por
la reacción a un fármaco, y los efectos clínicos de tales mutaciones solo pueden conocerse
en estudios humanos. Existe preocupación médica.
-Adherencia al tratamiento-
Los tratamiento que cambian la rutina diaria y el estilo de vida de una persona son los más
difíciles de cumplir. Pueden beneficiarse creando horarios que integren sus actividades
diarias a los horarios de sus medicamentos.
Las cajas de pastillas, alarmas y agendas, son algunos de los métodos que se emplean para
acordarse de tomar los "caramelos".
Otros factores importantes para el cumplimiento de un régimen antirretroviral son: el
apoyo social de la pareja, los grupos de apoyo, y las organizaciones anti SIDA.