Historia geológica de la Tierra

La Tierra se formó hace unos 4600 millones de años por acumulación de la nebulosa solar,
una masa de gas y polvo en forma de disco, residuo de la formación del Sol, de la que
también se creó el resto del sistema solar. Poco después se formó la Luna, posiblemente
como resultado de una fuerte colisión oblicua con un cuerpo del tamaño de Marte, de un
10 % de la masa terrestre. Parte de este objeto se incrustó en la Tierra, alterando de
forma significativa su composición interna, y parte fue eyectada hacia el espacio. Parte del
material sobrevivió y originó el satélite que orbita la Tierra. La desgasificación y la
actividad volcánica produjeron la atmósfera primaria. El vapor de agua condensado,
aumentado por el hielo procedente de los cometas, dio origen a los océanos.
La superficie fue cambiando continuamente de forma a lo largo de millones de años, y de
esta manera se formaron los continentes, se separaron, migraron por la superficie,
combinándose ocasionalmente para formar supe continentes. Hace unos 750 Ma,
comenzó a separarse el supercontinente más antiguo, Rodinia. Los continentes volvieron a
unirse para formar Pannotia hace 540 Ma, y finalmente Pangea, que se separó hace 200
Ma.
El actual patrón de glaciaciones comenzó hace unos 40 Ma, y se intensificó a finales del
Plioceno. Desde entonces, las regiones polares han experimentado varios ciclos de
glaciación y deshielo, que se repiten cada 40 000-100 000 años. El último periodo glacial
de la actual glaciación finalizó hace unos 10 000 años
El tiempo geológico del planeta se divide y distribuye en intervalos de tiempo
caracterizados por acontecimientos importantes de la historia de la Tierra y de la vida.
Como la edad de la Tierra es de aproximadamente 4500 millones de años, cuando se habla
de tiempo geológico suele expresarse casi siempre en millones de años y siempre
referidos a «antes del presente».
Las unidades usadas para dividir el tiempo geológico son de dos tipos: las referidas a
tiempo relativo (unidades geocronológicas), que ordenan cronológicamente los
acontecimientos geológicos, y las referidas a tiempo absoluto (unidades
geocronométricas), expresadas en valores absolutos, en millones de años.
Unidades geocronológicas
Las unidades geocronológicas son unidades de tiempo basadas en las unidades
cronoestratigráficas. Las unidades cronoestratigráficas dividen las rocas de la Tierra
ordenadas cronológicamente, reflejando los principales eventos geológicos, biológicos y
climáticos que han ido sucediéndose a lo largo del tiempo. Los nombres de las unidades
cronoestratigráficas comparten el mismo nombre con las equivalentes geocronológicas,
salvo que los nombres derivados de su posición estratigráfica relativa —inferior, medio y
superior— se trasladan como temprano, medio y tardío. Por ejemplo la serie Cretácico
superior es equivalente a la época Cretácico tardío.1
Las unidades geocronológicas se corresponden una a una con las cronoestratigráficas y se
ordenan, en orden descendente de jerarquía, de la siguiente manera: eón, era, periodo,
época, edad y cron.
Unidades geocronométricas
Desde que se han podido datar las rocas con valores absolutos (en cifras expresadas en
millones de años), se han ido ajustando con cierta precisión las dataciones de los límites
de las unidades geocronológicas, dependiendo de los métodos usados. Todas las unidades
geocronológicas —y por tanto sus equivalentes cronoestratigráficas— para las que han
podido precisarse sus límites pasan a ser también unidades geocronométricas.3 En la
práctica no suele expresarse el carácter geocronométrico de estas unidades, dando a
entender erróneamente que el valor en años corresponde a las unidades geocronológicas.
Para los tiempos precámbricos la mayoría de las unidades son exclusivamente
geocronométricas, y se han definido por límites más o menos arbitrarios de tiempo
acordados internacionalmente.
Métodos de datación
Los métodos pueden ser relativos, que recurren a la ordenación en el tiempo de los
materiales según su posición en el medio terrestre, por el principio de la superposición de
estratos, o absolutos, basados en la datación por isótopos radiactivos, que dan medidas
en millones de años.
Escala del tiempo geológico
La escala de tiempo geológico es el marco de referencia para representar los eventos de la
Historia de la Tierra y de la vida ordenados cronológicamente. Establece divisiones y
subdivisiones de las rocas según su edad relativa y del tiempo absoluto transcurrido desde
la formación de la Tierra hasta la actualidad.
Los siguientes diagramas muestran la duración a escala de las principales divisiones. El
primer y segundo cronograma representa, cada uno, subsecciones de la parte marcada
con asteriscos en el que tienen inmediatamente debajo.
Escala temporal geológica
La escala temporal geológica, escala de tiempo geológico o tabla cronoestratigráfica
internacional es el marco de referencia para representar los eventos de la historia de la
Tierra y de la vida ordenados cronológicamente. Establece divisiones y subdivisiones de las
rocas según su edad relativa y del tiempo absoluto transcurrido desde la formación de la
Tierra hasta la actualidad, en una doble dimensión: estratigráfica (superposición de rocas)
y cronológica (transcurso del tiempo). Estas divisiones están basadas principalmente en
los cambios faunísticos observables en el registro fósil y han podido ser datadas con cierta
precisión por métodos radiométricos. La escala compila y unifica los resultados del trabajo
sobre geología histórica realizado durante varios siglos por naturalistas, geólogos,
paleontólogos y otros muchos especialistas. Desde 1974 la elaboración formal de la escala
se realiza por la Comisión Internacional de Estratigrafía de la Unión Internacional de
Ciencias Geológicas y los cambios, tras algunos años de estudios y deliberaciones por
subcomisiones específicas, han de ser ratificados en congresos mundiales

Inici
o,
Eón en
Sup Era
Eon Período Época Edad mill
ere Erate Eventos relevantes
ote Sistema Serie Piso one
ón ma
ma s de
año
s

Fane Cenoz Cuaterna Megal

rozoi oico29 rio ayens
29
co e
Megal 0,0
ayano 042

Norgri
piense Fin de la glaciación reciente y
Holoce
Norgri surgimiento de 0,0
no
piano la civilización humana. 082

Groenl
andien
se
Groenl
andian 0,0
o 117

Pleisto Superi Florecimiento y posterior extinción 0,129

ceno or / de muchos
Tardío grandes mamíferos (megafauna del
(Taran Pleistoceno). Aparece Homo
tiense habilis y se desarrollan
Taranti los humanos anatómicamente
ano)30 modernos. Da comienzo la
 Chiban
iense
Chiban 0,7
iano 74

Calabri
ense
reciente Edad de Hielo.
Calabri 1,8
ano 0

Gelasi
ense
Gelasi 2,5
ano 8

Neógeno Piacen
ziense
Piacen Clima frío y seco. Aparecen
3,6
ziano los Australopithecina, varios 00
géneros de los mamíferos
Pliocen
existentes y los moluscos recientes.
o
Se forma el istmo de Panamá,
Zancli provocando el Gran Intercambio
ense Americano
Zancli 5,3
ano 33

Miocen Messin Clima moderado; orogenia en

o iense el hemisferio norte. Desecación del
Mesini Mediterráneo en el Mesiniense. Se 7,2
ano hacen reconocibles las familias de 46
los mamíferos y aves modernos.
Los caballos y los mastodontes se
diversifican. Primeros bosques
Tortoni de Laminariales; la hierba se hace
ense ubicua. Aparecen los
Tortoni primeros simios. 11,
ano 63

Serrav
alliens
e
Serrav 13,
aliano 82

Langhi 15,97
 ense
Langhi
ano

Burdig
aliense
Burdig
aliano 20,44

Aquita
niense
Aquita 23,
niano 03

Paleógen Chattie
o nse Clima cálido; rápida evolución y
Chattia diversificación de la fauna, 28,
no especialmente mamíferos. 1
Oligoce Importante evolución y dispersión
no de modernos tipos de plantas con
Rupeli flor. Orogenia Alpina. Formación de
ense la corriente Circumpolar Antártica y
Rupeli congelación de la Antártida.
33,
ano 9

Eoceno Priabo Extinción de final del Eoceno

niense («Gran Ruptura» de Stehlin).
Priabo Prosperan los mamíferos arcaicos
niano (Creodonta, Condylarthra, Uintather 37,8
iidae, etc.) y continúan su desarrollo
durante esta época. Aparición de
varias familias "modernas" de
Bartoni mamíferos. Las ballenas primitivas
ense se diversifican.
Bartoni Primeras hierbas. India colisiona
ano 41,2
con Asia. Máximo térmico del
Paleoceno-Eoceno. Disminución
del dióxido de carbono.
Luteci Aparecen capas de hielo en
ense la Antártida.
Lutetia
no 47,8

Ypresi 56,
ense 0
Ypresi
 ano

Thanet
iense
Thanet 59,
iano 2

Clima tropical. Aparecen

las plantas modernas;
Seland los mamíferos se diversifican en
Paleoc iense varios linajes primitivos tras
eno Seland el evento de extinción del 61,
iano Cretácico-Paleógeno. Primeros 6
mamíferos grandes (osos y
pequeños hipopótamos).
Danien
se
Danian 66,
o 0

Meso Cretácico Superi Maastr Proliferan las plantas con

zoico or / ichtien flor (angiospermas) y nuevos tipos
Tardío se de insectos. Empiezan a aparecer
Maastr peces teleósteos más modernos.
ichtian Son 72,
o comunes ammonites, belemnites, bi 1±0,2
valvos rudistas, equinoides y esponj
as. Varios tipos
de dinosaurios (como tiranosáurido
Camp s, titanosáuridos, hadrosáuridos,
aniens y ceratópsidos) evolucionaron en
e tierra, así como los cocodrilos
Camp modernos; mosasaurios y tiburones 83,6±
aniano modernos aparecieron en el mar. 0,2

Las aves primitivas remplazaron

gradualmente a los pterosaurios.
Santon Aparecieron monotremas, marsupia
iense les y mamíferos placentarios.
Santon Ruptura de Gondwana. 86,
iano 3±0,5

Coniac
iense
Coniac 89,8±
iano 0,3

Turoni 93,
ense
 Turoni
ano 9

Ceno
manie
nse
Ceno
mania 100
no ,5

Albien
se
Albian ~11
o 3,0

Aptien
se
Aptian ~125,
o 0

Barre
miens
e
Barre ~129,
Inferior miano 4
/
Tempr
ano
Hauter
iviense
Hauter ~13
iviano 2,6

Valang
iniense
Valang ~139,
iniano 8

Berrias
iense
Berrias ~145,
iano 0

Jurásico Superi Titonie Son 152,1

 nse comunes gimnospermas (especialm
Titonia ente coníferas, Bennettitales y cicad
no as) y helechos. Muchos tipos ±0,9
de dinosaurios,
como saurópodos, carnosaurios,
y estegosaurios. Los mamíferos son
Kimme comunes, pero pequeños.
ridgien Primeras aves y lagartos. Ictiosauri
se os y plesiosaurios se
or /
Kimme diversifican. Bivalvos, ammonites y 
Tardío
ridgian belemnites abundan. Los erizos de 157,3
o mar son muy comunes, junto ±1,0

con crinoides, estrellas de
mar, esponjas,
Oxford y braquiópodos terebratúlidos y rinc
iense onélidos. Ruptura
Oxford de Pangea en Gondwana y Laurasi 163,5
iano a. ±1,0

Callovi
ense
Callovi 166,1
ano ±1,2

Bathon
iense
Bathon 168
iano ,3±1,3

Medio

Bajoci
ense
Bajoci 170
ano ,3±1,4

Aaleni
ense
Aaleni 174
ano ,1±1,0

Inferior Toarci
/ ense 182
Tempr Toarci ,7±0,7
ano ano

Pliens 190
 bachie
nse
Pliens
bachia
no ,8±1,0

Sinem
uriens
e
Sinem 199
uriano ,3±0,3

Hettan
giense
 20
Hettan 1,3±0,
giano 2

Triásico Rhaeti Los arcosaurios dominan en tierra

ense como dinosaurios, en los océanos
Rhaeti como ictiosaurios y notosaurios, y ~208,
ano en el cielo como pterosaurios. 5
Los cinodontos se hacen más
pequeños y se asemejan cada vez
más a un mamífero. Aparecen los
Norien
Superi primeros mamíferos y el
se
or / orden crocodilia. Plantas del
Norian
Tardío género Dicroidium eran comunes
o ~227
en tierra. Muchos
grandes anfibios acuáticos temnosp
óndilos. Ammonoideos ceratíticos
Carnie extremadamente comunes.
nse Aparecen los corales modernos y
Carnia los peces óseos (teleósteos), así ~23
no como muchos de 7
los clados modernos de insectos.

Medio Ladini
ense
Ladini ~24
ano 2

Anisie 247,2
nse
Anisia
no
 Olenek
iense
Olenek
Inferior iano 251,2
/
Tempr
ano Induen
se
251
Induan ,902±
o 0,024

Paleo Pérmico Chang Las tierras emergidas se unen

zoico hsingie formando el
nse supercontinente Pangea, creando
Chang los Apalaches. Fin de
254
hsingia la glaciación permo-carbonífera. ,14±0,
Lopingi no Los reptiles sinápsidos (pelicosaurio 07
ense s y terápsidos) se hacen
Lopingi abundantes, siguen siendo
ano comunes
Wuchi los parareptiles y anfibios temnospó
apingi ndilos. Durante el Pérmico Medio, la
ense flora del carbonífero es
Wuchi reemplazada
apingi por gimnospermas con estróbilos (l 259
ano as primeras plantas con ,1±0,5

semilla verdaderas) y los
primeros musgos verdaderos.
Capita Evolucionan los escarabajos y
niense las moscas. La vida marina florece
Capita en los arrecifes someros y 265
niano cálidos; braquiópodos prodúctidos y  ,1±0,4
espiriféridos, bivalvos, foraminíferos
, y ammonoideos, todos muy
Guadal abundantes. Extinción del pérmico-
Wordie triásico hace 251 ma: se extingue el
upiens
nse 95 % de la vida en la Tierra,
e
Wordia incluyendo todos 268
Guadal
no los trilobites, graptolites y blastozoo ,8±0,5
upiano
s.

Roadie
nse
272
Roadia ,95±0,
no 11

Cisural Kungu 283,5

±0,6
iense riense
Cisural Kungu
 riano

Artinsk
iense
Artinsk 290,1
iano ±0,26

iano Sakma
riense
293
Sakma ,52±0,
riano 17

Asseli
ense
298
Asseli ,9±0,1
ano 5

Ca Gzheli
rb ense
o- Gzheli 303,7
níf ano ±0,1
er Superi
o31 Los insectos alados se diversifican
or/Tard
repentinamente, algunos
ío Kasim (protodonatos y palaeodictiópteros)
Pen oviens de gran talla. Los anfibios son
sil- e abundantes y diversificados.
ván Kasim Primeros reptiles y bosques (árbol 307,0
ico oviano ±0,1
de
Pen
escamas, helechos, Sigillaria, colas
nsyl
de caballo gigantes, Cordaites,
-
Mosco etc.). Nivel de oxígeno más elevado
van
viense que nunca. En los mares
ian Medio
Mosco abundan goniatites, braquiópodos, 
o 315,2
viano briozoos, bivalvos y corales. ±0,2
Los foraminíferos testados
proliferan.

Bashki
Inferior/
riense
Tempr
Bashki 323
ano
riano ,2±0,4

Misi Superi Serpuk Grandes árboles primitivos, 330,9

±0,2
sípi or/Tard hovien primeros vertebrados terrestres,
co ío se y escorpiones marinos anfibios
Mis Serpuk viven en
 hovian
o los estuarios costeros. Rhizodontos 
de aletas lobuladas son los grandes
depredadores de agua dulce. En los
océanos, los primeros tiburones son
Viseen comunes y muy
siss se diversos; equinodermos (crinoides y 
Medio
i- Visean blastozoos) 346
ppi o abundantes. Corales, briozoos, goni ,7±0,4
ano atites y braquiópodos (prodúctidos, 
espiriféridos, etc.) muy comunes.
En
Tourna
Inferior/ cambio, trilobites y nautiloideos decl
isiense
Tempr inan. Glaciación sobre el este
Tourna
ano de Gondwana. 358
isiano ,9±0,4

Devónico Famen Aparecen las

iense primeras lycopodiáceas, colas de
Famen caballo y helechos, así como las 372
niano primeras plantas con ,2±1,6
Superi semilla (progimnospermas),
or / primeros árboles (la
Tardío progimnosperma Archaeopteris), y
Frasni primeros insectos (sin
ense alas). Braquiópodos estrofoménidos 
Frasni y atrypidos, corales rugosos y tabul 382
ano ,7±1,6
ados, y crinoides son muy
abundantes en los
océanos. Ammonoideos goniatíticos 
Givetie alcanzan su máximo, surgen
nse los coleoideos con forma de
Givetia calamar. Declinan los trilobites y los 387
no agnatos acorazados, comienza el ,7±0,8
reinado de los peces mandibulados
Medio (placodermos, de aletas
lobuladas y osteictios,
Eifelie primeros tiburones). Los
nse primeros anfibios son aún
Eifelia acuáticos. Se 393
no forma Euramérica (continente de ,3±1,2
las Areniscas Rojas Antiguas).

Inferior Emsie
/ nse
Tempr Emsia 407
ano no ,6±2,6

Pragie 410
nse ,8±2,8
Pragia
 no

Lochk
oviens
e
Lochk 419
oviano ,2±3,2

Silúrico Prídoli Primeras plantas

Pridoli vasculares (Rhyniophyta y 423
ano emparentadas), ,0±2,3
primeros milpiés y miriápodos
arthropleuroideos en tierra.
Primeros peces con mandíbula
Ludfor junto con gran variedad de peces
diense acorazados agnatos, pueblan los
Ludfor mares. Los escorpiones 425
diano marinos alcanzan gran ,6±0,9
Ludlow
Ludlovi tamaño. Corales tabulados y rugoso
ano s, braquiópodos (Pentamerida, Rhy
Gorsti nchonellida, etc.), y crinoides todos
ense abundantes. Trilobites y moluscos d
Gorsti iversos; graptolites no tan variados. 427
ano ,4±0,5

Homer
iense
Homer 430
iano ,5±0,7
Wenlo
ck
Wenlo Shein
ckiano woodie
nse
Shein
woodia 433
no ,4±0,8

Llando Telychi
very ense
Llando Telychi 438
veriano ano ,5±1,1

Aeroni 440
ense ,8±1,2
Aeroni
 ano

Rhudd
aniens
e
Rhudd 443
aniano ,8±1,5

Ordovícic Hirnan Los invertebrados se diversifican en

o tiense muchas formas nuevas
Hirnan (ej. cefalópodos de concha recta). 445
tiano Primeros corales, braquiópodos arti ,2±1,4
culados (Orthida, Strophomenida,
etc.), bivalvos, nautiloideos, trilobite
s, ostrácodos, briozoos, muchos
Katien tipos
Superi
se de equinodermos (crinoides, cistoid
or /
Katian eos, estrellas de mar, 453
Tardío
o etc.), graptolites ramificados, y otros ,0±0,7

taxones todos comunes. Aparecen

los conodontos (cordados planctóni
Sandbi cos primitivos). Primeras plantas
ense verdes y hongos en
Sandbi tierra. Glaciación al final del 458
ano periodo. ,4±0,9

Darriwi
liense
Darriwi 467
liano ,3±1,1

Medio

Daping
iense
Daping 470
iano ,0±1,4

Inferior Floien
/ se
Tempr Floian 477
ano o ,7±1,4

Trema 485
docien ,4±1,9
se
Trema
 docian
o

Cámbric Piso/E Elevada diversificación de las ~489,

32
o dad 10 formas de vida en la explosión 5
cámbrica. Aparecen la mayoría de
los filos animales modernos,
reemplazando a la fauna de
Jiangs Ediacara, que se ha extinguido.
hanien Aparecen los primeros cordados,
Furong se junto con una gran variedad de filos
iense Jiangs problemáticos ya extintos. Abundan
Furong hanian los arqueociatos formadores de ~49
iano o 4
arrecifes, luego
desaparecen. Trilobites,
gusanos priapúlidos, esponjas, braq
Paibie uiópodos inarticulados, y muchos
nse otros animales son abundantes.
Paibia Los anomalocáridos son ~49
no depredadores 7
gigantes. Procariotas, protistas (ej. f
oraminíferos), hongos y algas persi
sten hasta el día de
Guzha hoy. Pannotia se escinde
ngiens en Gondwana y en otros
e continentes menores.
Guzha ~50
ngiano 0,5

Miaolin
Drumi
giense
ense
Miaolin
Drumi ~50
giano
ano 4,5

Wuliue
nse
Wuliua ~50
32
no 9

3
Serie/É Piso/E ~514
2
poca 2 dad 4

3
Piso/E ~521
2
dad 3
 3
Piso/E ~529
2
Terren dad 2
euvien
se
Terren Fortuni
euvian ense
o Fortuni 541
ano ,0±1,0

Pre Prot La biota ediacárica florece en todos los mares. Pistas

cám ero- Ediacáric fósiles de posibles animales vermiformes (Planolites).
- zoico o Primeras esponjas y trilobitomorfos. Formas
bric Ediacari enigmáticas que incluyen numerosos organismos
o33 ano blandos parecidos a bolsas, discos o colchas ~63
(como Dickinsonia). 5

Neo-
Criogéni
proter Glaciación global ("Tierra bola de nieve").
co
ozoico Los fósiles aún son raros. El
Criogeni
continente Rodinia comienza a fragmentarse.
ano ~720

Persiste el supercontinente Rodinia. Trazas
Tónico fósiles de eucariotas multicelulares simples. Primera
3
Toniano diversificación de acritarcos parecidos 1000
4
a dinoflagelados.

3
Esténico Surgen estrechos cinturones metamórficos debidos a 1200
4
Steniano la orogenia al formarse el supercontinente Rodinia.

Ectásico Los depósitos sedimentarios sobre las plataformas

Meso- 3
Ectasian continúan expandiéndose. Colonias de algas 1400
proter 4
o verdes pueblan los mares.
ozoico

Calímico
Desarrollo de depósitos sedimentarios o volcánicos 3
Calymmi 1600
sobre las plataformas existentes. 4
ano

3
Paleo- Estatéric Primeras formas de vida unicelulares 1800
4
proter o complejas: protistas con núcleo. Formación del primer
ozoico Statheria supercontinente, Columbia.
no
 La atmósfera se vuelve oxigénica. Impactan dos
Orosírico
asteroides, ocasionando los cráteres
Orosirian 3
de Vredefort (2020 Ma) y de Sudbury (1850 2050
o 4
Ma). Orogenia intensa.

Riásico
Formación del Complejo Bushveld. Glaciación 3
Rhyacia 2300
Huroniana. 4
no

Sidérico
3
Siderian La Gran Oxidación: formaciones de hierro bandeado. 2500
4
o

Arca Neoar
ico caico
Arqu Neoar Estabilización de los cratones modernos.
3
eano quean 2800
4
o

Meso
arcaic
o Se expanden
Meso los estromatolitos (probablemente cianobacterias coloniales).
3
arque 3200
4
ano

Paleo
Primeras bacterias productoras de oxígeno conocidas. Primeros
arcaic
microfósiles de probables
o
microorganismos procariotas bentónicos en la formación Apex
Paleo
Chert (Warrawoona, Australia), hace 3465 Ma y primeros 3
arque 3600
estromatolitos, en Sudáfrica y Australia hace 3500 Ma. 35 4
ano

Eoarc Primeras formas de vida unicelulares (probablemente bacterias y 4000

aico puede que arqueas). Microfósiles inciertos más antiguos.
Eoarq Primeras moléculas de RNA auto-replicantes.
ueano Marcadores químicos de actividad bacteriana en rocas de hace
3800 Ma en Groenlandia.35
Máxima actividad de impactos meteoríticos del "Bombardeo
intenso tardío" en el Sistema Solar interior (~3920 Ma).36
Inicio de la cristalización del núcleo interno y generación del campo
magnético terrestre (~4000 Ma).
 Hádi Mineral más antiguo conocido: un zircón de 4400 Ma.39
co Supuesta formación de la Luna a partir de material arrancado de la Tierra
Had por el choque con Theia hace ~4533 Ma.
eano Supuesta formación de la Tierra por acreción de planetesimales hace
3738
aproximadamente unos 4567 Ma. ~4600

La historia geológica de Venezuela comenzó hace 4.600 millones de años, cuando se

formaron las primeras rocas ígneas y metamórficas que dieron origen a la región de
Guayana.
Los geólogos estuvieron de acuerdo en identificar grandes grupos que permitieron una
idea de la evolución de las formas geográficas de Venezuela. Así se determinaron cuatro
eras: precámbrico, paleozoico, mesozoico y cenozoico. Éstas, a su vez, fueron
fragmentándose en diferentes periodos.
La historia geológica de Venezuela comprende la evolución del escudo guayanés y la parte
final del gran sistema andino montañoso, integrado por la Cordillera de los Andes y la
Cordillera de la Costa. Éstos fueron los principales accidentes geográficos de los que se
generaron otros menores.
En primer lugar se formó el macizo guayanés, al sur del país, en donde surgieron
importantes serranías. Posteriormente, en el norte, surgió el sistema montañoso de los
Andes.
En el valle que actualmente los une, solo había agua; así, durante un tiempo el territorio
venezolano se reducía a dos islas.
Con el crecimiento y transformación de las montañas, diversos sedimentos llegaron al lago
que separaba las dos islas, hasta llenarlo y generar el gran valle conocido como los llanos
venezolanos.
Las eras geológicas en Venezuela
En la historia geológica de Venezuela, como en la del mundo, se identifican cuatro eras
que dan cuenta de la formación y transformación de su relieve: precámbrica, paleozoica,
mesozoica y cenozoica.
Era Precámbrica
La era precámbrica comenzó hace 4.600 millones de años y se cuenta hasta hace 570
millones de años.
Durante este período se creó el complejo basal propio de la Guayana venezolana, al sur
del país; también en Los Andes; en la cordillera norte de Perijá, estado de Zulia; y en el
Baúl, estado de Cojedes.
Era Paleozoica
Esta era duró 325 años y se cuenta desde hace 570 a 245 millones de años en la historia
de la geología.