Memorias Deportivas – Crónica No.

66

Fecha: 24 de julio de 1988

Lugar: París (Francia)
Deporte: Ciclismo
Evento: LXXV Tour de Francia
Logro: 3º. Puesto
Protagonista: Fabio Enrique Parra P.

EL BOYACENSE FABIO PARRA DE ‘TOUR’ EN LOS ELÍSEOS

El lunes 4 de julio, con una jornada de 91 kilómetros entre Pontchateu y

Machecoul se inició el Tour de Francia Bodas de Diamante -75 años- teniendo en
el abanico de iniciales favoritos a Sean Kelly, Jean Francois Bernard, Laurent
Fignon, Andrew Hampsten, Pedro Delgado, Urs Zimmermann, Charly Mottet y al
colombiano Luis Alberto Herrera.

Bajo la dirección técnica de Rafael Carrasco, el boyacense Fabio Enrique Parra

comandó el equipo Kelme, complementado con hombres de la categoría de
Vicente Belda, Eduardo Chozas, Antonio Coll, Gastón Iñaki y José Recio entre
otros.

Un total de 189 ciclistas salieron en procura de la gloria, reservada para quienes

pudieran cubrir con suficiencia los 3.298 kilómetros del trazado total de la prueba
por etapas más difícil del mundo.

Cumplidas las primeras jornadas, todas ellas planas, el rendimiento de los ruteros
colombianos y en especial de Parra Pinto motivó elogiosos comentarios entre los
críticos. Así por ejemplo Pierre Channy, uno de los cronistas más autorizados del
periódico L’Equipe, alertó sobre la real potencialidad del boyacense y el peligro
que representaba su gran accionar para los favoritos de la prueba.

Pero el buen desempeño de Parra se vio sensiblemente perjudicado al final de la

cuarta etapa cumplida entre Le Mans y Evreux, región nororiental de Francia,
cuando a 15 kilómetros de la meta, un pequeño grupo de tres ciclistas entrelazó
sus máquinas y cayó a tierra. Uno de los más afectados fue Fabio Parra, pues de
la parte superior de su cabeza manó de inmediato gran cantidad de sangre. Luego
de una sutura de tres puntos, aplicados casi sin descender de la bicicleta, continuó
en plan de carrera, dispuesto a recobrar las posiciones de comando perdidas. El
esfuerzo valió la pena pues logró llegar a la meta con el lote de vanguardia y
registrar el mismo tiempo del vencedor, el portugués Acacio da Silva.
La magnitud de la herida de Parra, además de dolores difusos en el pecho y el
hombro derecho, obligaron a su traslado inmediato al hospital de Rouen, donde el
parte oficial del médico Gerard Porte fue ya más tranquilizador. Dijo el profesional:
“Es cierto que la herida fue escandalosa por la sangre, pero no hay nada qué
temer. Fabio podrá seguir en el Tour.”

Para la quinta jornada de la magna justa salió Parra Pinto en la casilla 114 de la
general individual, distanciado en 2 minutos y 08 segundos del transitorio líder
Teun Van Vliet, a decir verdad un hombre con muy poco reconocimiento
internacional en las lides del pedalismo.

Sin haber logrado su plena recuperación física, Parra debió afrontar el viernes 8
de julio la jornada contrareloj de 52 kilómetros sobre terreno llano, entre Liévin y
Wasquehal. Pese a todos los pronósticos, tanto Fabio Parra como Luis Herrera se
podría decir que fueron los protagonistas de la etapa, pues superaron a hombres
de gran solvencia en esta clase de esfuerzos contra el cronómetro, como Kelly y
Fignon.

Al concluir la etapa, el famosísimo ex campeón belga Eddy Merckx dijo en perfecto

español del ciclista de Sogamoso: “Buena contrareloj. Hizo un magnífico tiempo”.
Y en realidad su desempeño fue tan bueno que pasó del puesto 102 al 30 en la
clasificación general individual, consagrándose así como el mejor ciclista
colombiano en el Tour.

La semana de las definiciones fue la comprendida entre julio 13 y 18, cuando se

enfrentó un recorrido de algo más de 847 kilómetros en etapas de alta montaña
por Los Alpes. La decimoprimera jornada se cumplió entre Besacon y Morzine,
distantes 232 kilómetros, con dos difíciles premios de montaña hacia el final de la
jornada, el primero de ellos de primera categoría en el alto de Corbier y el otro de
segunda en el denominado Pas de Morgins, a 42 kilómetros de la meta.

Al iniciarse el crucero alpino, los colombianos más opcionados a posiciones de

honor, Fabio Parra y Luis Herrera, tenían por delante en la clasificación general a
ciclistas de la calidad de Steve Bauer, Eric Breukink, Charly Mottet, Jean Francois
Bernard, Roberto Visentini, Sean Kelly y Pedro Delgado, todos ellos europeos,
además del azteca Raúl Alcalá.

Desde la primera jornada de alta montaña la suerte estuvo de parte de los

colombianos. Gracias a la estrategia del técnico Rafael Carrasco, el final de la
etapa tuvo un remate feliz. Por el último premio de montaña pasó Parra haciendo
parte de un grueso lote que perseguía a Ludo Peters y Juan Martínez Oliver,
quienes se habían fugado muy temprano, al punto de tener una ventaja superior a
los 12 minutos. Al bajar del primer paso montañoso, Parra atacó por sorpresa y
rápidamente hizo contacto con su compañero de equipo Martínez Oliver con quien
se turnó para montar una espectacular cacería sobre el puntero solitario Ludo
Peters, quien para ese entonces estaba a punto de rendirse, luego de un excesivo
esfuerzo en solitario.

Los últimos kilómetros planos de la etapa los cubrió la dupla Parra - Oliver a gran
ritmo. Ya en el ascenso al premio montañoso de segunda categoría, Parra Pinto
se marchó completamente solo y llegó a capitalizar un minuto de ventaja sobre un
nutrido grupo de perseguidores, donde Pedro Delgado y Luis Herrera eran los
principales animadores.

Pese a la persecución implacable del holandés Steven Rooks, del francés Jerome
Simón y del austriaco Gerhard Zadrobilek, el rutero boyacense pudo llegar
victorioso a la raya final con ventaja de veinte segundos sobre el francés Thierry
Claveyrolat. Esta victoria inolvidable en Morzine, segunda de Fabio Parra en todo
el historial de sus intervenciones en el Tour, trajo a la memoria la hazaña de José
Patrocinio Jiménez, quien en el Tour de L’Avenir de 1980, abrió para Colombia la
serie de éxitos ciclísticos en esa pintoresca población alpina francesa.

El triunfo representó grandes dividendos para Parra. Ganó 17 puestos en la

clasificación general individual y al ubicarse en la casilla decimoprimera, quedando
a 3 minutos y 09 segundos del líder Steve Bauer del Canadá.

Pero si la jornada con final en Morzine fue gratificante para Fabio Parra, lo fue aún
más la que concluyó en L’Alpe d’ Huez. En una travesía ciclísticamente dramática,
en la cual quedaron sepultadas las aspiraciones de Charly Mottet, Roberto
Visentini, Erick Breukink, Urz Zimmermann, Jean Francois Bernard, Sean Kelly y
Robert Millard, el colombiano sacó a relucir toda su casta. Sin acusar el más
mínimo cansancio por lo hecho el día anterior, fue protagonista a todo lo largo de
los 227 kilómetros. Fue tal su desempeño que bien pudo ganar la etapa, pero un
contratiempo en los kilómetros finales lo impidió. A este respecto el propio Parra
manifestó: “Tuve buena recuperación tras la jornada de ayer y por eso me decidí a
atacar en los últimos kilómetros. Ya llegando, sentí que podía ganar la etapa.
Infortunadamente tuve el problema de las motos que se me atravesaron en dos
arrancones que dí. Ahí perdí la etapa. Cuando arrancó Rooks no tuve fuerzas”.

Y en efecto, en la cumbre del Alpe d´Huez se presentó como ganador el rutero

holandés con tiempo de 6 horas 55 minutos y 44 segundos. Gert-Jan Theunisse y
Pedro Delgado, ambos a 17 segundos ocuparon las siguientes casillas, mientras
en una cuarta honrosísima posición llegó Fabio Parra a 23. Gracias a este
accionar, el español Pedro ‘Perico’ Delgado pasó al comando general del Tour,
mientras el boyacense, en la mejor actuación de un colombiano en la historia de la
carrera, ascendió al tercer puesto, a escasos 80 segundos de la camiseta amarilla.
Luis Herrera, por su lado, se ubicó en la quinta posición, con retardo de 2 minutos
y 25 segundos.
La euforia duró bien poco, pues al día siguiente, en la etapa contra reloj de 38
kilómetros entre Grenoble y Villard de Lans, en terreno de ascenso, Parra bajó a la
cuarta posición, perdiendo su privilegiado tercer lugar frente a Steve Bauer por 1
minuto y 41 segundos.

No obstante perder transitoriamente posiciones, Fabio Parra decidió concluir el

cruce de Los Alpes con todos los honores. En la etapa de 187 kilómetros entre
Saint-Girons y Luz-Ardiden, jornada que incluyó el temible paso por el premio de
montaña del Tourmalet y pese a figurar a 5 minutos y 12 segundos del líder
“Perico” Delgado, lanzó ataques contundentes a todo lo largo del trayecto. A tal
extremo llegó la insistencia del ciclista boyacense, que Delgado debió recurrir a la
colaboración de Álvaro Pino, para controlar cuatro intentos ciertos de fuga en
solitario del colombiano. Por ello la frase del ‘Perico’ al terminar la etapa que
representó para Fabio Parra volver definitivamente al tercer puesto de la general
individual, con ventaja de 1 minuto y 35 segundos por delante del canadiense
Steve Bauer: “Parra es el único de los ciclistas a quien temo, porque con el fondo
que posee es capaz de hacer cualquier cosa aquí en la montaña”.

Las siete etapas finales del Tour tuvieron como telón de fondo el posible ‘doping’
del líder Pedro ‘Perico’ Delgado, hecho comprobado durante el transcurso de la
etapa 14 entre Blagnac y Saint-Girons. A tres días de concluir la carrera, un
tecnicismo salvó al rutero español: el diurético de nombre Probenecide, ingerido
por Delgado, solamente sería prohibido a partir de agosto de 1988, un mes
después de concluir la prueba francesa.

El domingo 24 de julio, los sacrificios y los esfuerzos de Fabio Enrique Parra Pinto
en el llano y en la montaña se vieron plenamente recompensados. En el estrado
de premiación, ubicado en los Campos Elíseos de París y teniendo como testigos
al campeón Pedro Delgado y al subcampeón Steven Rooks, recibió de manos del
alcalde y luego, presidente francés, Jacques Chirac, el trofeo correspondiente al
tercer puesto de la general individual, posición jamás alcanzada por colombiano
alguno en la historia del Tour. El ciclista de Sogamoso coronó así exitosamente
cuatro años de incursiones en la competencia francesa, carrera que en 1985 lo
consagró como el mejor debutante de la carrera.

Rafael Mendoza, con titular a seis columnas en el periódico EL Espectador, hizo el

mejor reconocimiento público al éxito del ciclista nacional en Francia: ‘Fabio Parra,
un tercer lugar histórico.’

Fabio Enrique Parra Pinto nació en Sogamoso, Boyacá, el 28 de noviembre de

1959.

TAMBIÉN EN SUIZA
En el verano de 1987, el equipo de ciclismo Café de Colombia, con la asistencia
técnica de Rafael Antonio Niño, llevó la representación nacional en la Vuelta a
Suiza. El escuadrón se conformó con: Martín Ramírez, Omar Neira, Rafael
Acevedo, Fabio E. Parra, Edgar ‘Condorito’ Corredor, Antonio ‘Tomate’ Agudelo,
Marco A. León y Julio César Cadena.

La prueba, con un total de 133 pedalistas, adquirió resonancia con la presencia de

Acacio Da Silva, Steven Rooks, Andrew Hampsten, Charly Mottet, Niki Ruttiman,
Johan Van der Velde, Marco Giovanetti, Guido Winterberg, Dietrich Thurau, Raúl
Alcalá y muchos otros ases del ciclismo mundial.

Luego de un comienzo incierto, al llegar la prueba al tramo de Los Alpes suizos, la

calidad de escaladores de los ciclistas colombianos fue evidente. Fabio Parra, al
cruzar segundo la meta final de la séptima jornada en Cademario, como escolta
del holandés Peter Winnen, ganó 14 puestos y se ubicó a 32 segundos del líder,
además de consolidarse como líder de las cumbres.

Su rendimiento siguió en aumento y la etapa final fue dramática, con cuatro

ciclistas con opción de título: Hampsten, Winnen, Parra y Giovanetti. A la postre la
Vuelta fue para el norteamericano Andrew Hampsten, mientras Fabio Parra
alcanzó el estrado final reservado a los mejores, al ubicarse tercero en la
clasificación general, con sólo siete segundos de diferencia frente al campeón.
Además fue el vencedor definitivo en la montaña.

Del colombiano opinó así el enviado especial del periódico francés L’Equipe
Philippe Bouvet: “Para el colombiano Fabio Parra, la Vuelta a Suiza fue el
testimonio de su buen momento, sin duda, el mejor corredor de la carrera. Su error
de la víspera, cuando atacó con fuerza en un premio de montaña que no le iba a
reportar beneficio en segundos, pudo haberle costado la Vuelta”.