Unidad 4

APUNTES DE
UNIDAD CLASE
Nº 04
GEOTECNIA
2021
Ensayo de Corte directo – Ensayos triaxiales – Ensayo de compresión
simple. Licuación.
"Demostrando el viejo adagio de que los resultados no dependen de la

perfección del equipo, sino de la verdad de la proposición ... Mientras
más simple y barato sea el aparato, mejor expresa el propósito y por
lo tanto uno puede profundizar en un proceso que está siendo
investigado, aprobar o rechazar y postular de nuevo, sin perder tiempo
y dinero. Instrumentos más costosos y sensibles, pertenecen a la
situación en la que uno ya tiene un dominio claro de los fenómenos
naturales y donde hay un valor en la obtención de números de
refinados. Cuando uno empieza a experimentar con aparatos costosos,
se convierte en un esclavo de ese aparato y del experimento, en lugar
de servir para establecer la veracidad de una idea valiosa, sólo sirve
para establecer un hecho, pero nunca para establecer una ley."
Karl von Terzaghi

APUNTES DE GEOTECNIA 2021
Ministerio de Cultura y Educación
Universidad Tecnológica Nacional Ing. MsC. Juan Guillermo Díaz
Facultad Regional San Rafael
CONTENIDO
OBJETIVOS DE LA UNIDAD .................................................................................................... 180
CONDICIONES DE ROTURA DE LOS SUELOS ..................................................................... 180
RESPUESTAS TÍPICAS DE LOS SUELOS A LAS FUERZAS CORTANTES ................... 180
Efectos del incremento en la tensión normal efectiva ............................................................... 183
Efecto de la relación de preconsolidación ................................................................................. 186
Efecto del drenaje en los excesos de presión neutra ................................................................. 186
Efecto de la Cohesión ................................................................................................................ 187
Efecto de la tensión del suelo .................................................................................................... 188
Efecto de la Cementación .......................................................................................................... 188
CUATRO MODELOS PARA INTERPRETAR LA RESPUESTA AL CORTE DE LOS SUELOS
....................................................................................................................................................... 189
Criterio de rotura de Coulomb .................................................................................................. 189
Criterio de rotura de Taylor ....................................................................................................... 194
Criterio de rotura de Mohr Coulomb......................................................................................... 195
Criterio de rotura de Tresca ....................................................................................................... 198
IMPLICANCIAS PRÁCTICAS DE LOS CRITERIOS DE ROTURA ................................... 198
INTERPRETACIÓN DE LA RESISTENCIA AL CORTE DE LOS SUELOS ...................... 201
DETERMINACIÓN EN LABORATORIO DE LOS PARÁMETROS DE RESISTENCIA AL
CORTE .......................................................................................................................................... 204
Ensayo simple para determinar el ángulo de fricción de suelos de grano grueso limpios ........ 204
PRUEBA DE CORTE DIRECTO (ASTM D3080 - IRAM 10534) ......................................... 204
PRUEBA TRIAXIAL DE CORTE ........................................................................................... 209
PRUEBA CONSOLIDADA DRENADA (CD).................................................................... 211
PRUEBA CONSOLIDADA NO DRENADA (CU) ............................................................. 214
PRUEBA NO CONSOLIDADA NO DRENADA (UU) ...................................................... 218
TIPOS DE ROTURA EN LAS MUESTRAS DE ENSAYOS DE COMPRESIÓN TRIAXIAL
............................................................................................................................................... 221
VENTAJAS DEL ENSAYO TRIAXIAL ............................................................................. 222
PRUEBA DE COMPRESIÓN SIMPLE SOBRE ARCILLA SATURADA (UC – Unconfined
compression) ............................................................................................................................. 223
USO DE LOS DISTINTOS ENSAYOS ............................................................................... 224
ENSAYOS DE CAMPO ........................................................................................................... 226
Ensayo de corte de paleta (VST) ........................................................................................... 226
Ensayo de penetración estándar (SPT) .................................................................................. 226
Ensayo de penetración de cono (CPT) .................................................................................. 227
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RELACIONES EMPÍRICAS PARA LOS PARÁMETROS DE RESISTENCIA AL CORTE

................................................................................................................................................... 227
CARACTERÍSTICAS DEL CORTE EN LOS SUELO FRICCIONANTES .......................... 229
CARACTERÍSTICAS DEL CORTE EN LOS SUELO COHESIVOS ................................... 230
RESUMEN ................................................................................................................................ 232
LICUACIÓN DE SUELOS .......................................................................................................... 232
SUELOS MÁS SUSCEPTIBLES A LICUAR. ........................................................................ 233
BIBLIOGRAFÍA ....................................................................................................................... 233
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OBJETIVOS DE LA UNIDAD
Al terminar la presente unidad, el alumno será capaz de:
1 – Entender cómo puede modelarse la condición de rotura de los distintos suelos.
2 – Entender el método de operación de los equipos de laboratorio estándar y obtener las propiedades
de resistencia y rigidez del suelo desde estos ensayos para su uso posterior en análisis geotécnicos.
3 – Apreciar las distintas características resistentes de los suelos de grano grueso y finos.
CONDICIONES DE ROTURA DE LOS SUELOS

La seguridad de cualquier estructura geotécnica depende de la resistencia del suelo. Si el suelo
rompe, una estructura fundada en él puede colapsar, poniendo en peligro vidas y causando daños
económicos. Por consiguiente, la resistencia de los suelos es de suma importancia para los
ingenieros geotécnicos.
Los suelos, como la mayoría de los materiales sólidos, rompen por corte o tracción. Las tensiones
de tracción pueden causar la abertura de grietas que, en ciertas circunstancias de importancia
práctica, son indeseables o dañinas. Pero en la mayoría de los problemas de la ingeniería, solo la
resistencia por corte merece ser considerada.
La resistencia al corte de una masa de suelo es la resistencia interna por área unitaria que la masa
de suelo ofrece para resistir la falla y deslizamiento a lo largo de cualquier plano dentro de él. El
entendimiento de esta resistencia es fundamental para analizar los problemas de estabilidad de suelo,
capacidad de carga, estabilidad de taludes, diques de tierra y presiones laterales sobre estructuras de
retención de tierra.
La rotura por corte comienza en un punto dentro de la masa del suelo, cuando en alguna superficie
que pasa por dicho punto alcanza una combinación crítica entre la tensión normal y la tangencial de
corte.
Básicamente, un suelo deriva su resistencia al corte de los siguientes factores:
(1) Resistencia debida a la trabazón de las partículas.
(2) Resistencia friccional entre los granos individuales del suelo, que puede ser fricción de
deslizamiento, fricción de rolado, o ambos.
(3) La adhesión entre las partículas del suelo o 'cohesión'.
Los suelos granulares como arenas pueden derivar su resistencia al corte de los dos primeros
factores, mientras que los suelos cohesivos o arcillas pueden derivar su resistencia al corte de los
factores segundo y tercero.
Las arcillas muy plásticas, sin embargo, pueden presentar solo el tercer factor en su resistencia al
corte.
Los depósitos naturales de suelo son parcialmente cohesivos y granulares y, como tales, pueden
derivar su resistencia al corte en el segundo factor mencionado.
La resistencia al corte de un suelo no puede ser tabulada en los códigos de práctica, ya que un suelo
puede presentar diferentes resistencias al corte bajo diferentes condiciones de campo.
RESPUESTAS TÍPICAS DE LOS SUELOS A LAS FUERZAS CORTANTES
La resistencia al corte de un suelo es su resistencia al esfuerzo de corte. Vamos a describir el

comportamiento de dos grupos de suelos cuando son sometidos a fuerzas de corte. Un grupo,
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llamado los suelos no cementados, tiene vínculos muy débiles entre las partículas. El otro grupo,
llamado suelos cementados, tiene enlaces fuertes entre partículas a través del intercambio de iones
o sustitución. Las partículas de los suelos cementados están unidas o pegadas químicamente entre
ellas. Un ejemplo de un suelo cementado es el caliche, que es una mezcla de arcilla, arena y grava
cementados por carbonato de calcio.
Incrementemos la deformación de dos muestras de suelo mediante la aplicación de deformaciones
cortantes simples (Figura 1). Una de las muestras, la llamaremos de Tipo I, representa
principalmente arenas sueltas y arcillas normalmente consolidadas y ligeramente preconsolidadas
(OCR ≤ 2). La otra, que llamaremos de Tipo II, representa principalmente arenas densas y arcillas
preconsolidadas (OCR > 2). En la mecánica clásica, deformación de corte simple se refiere al corte
bajo volumen constante. En la mecánica de suelos, flexibilizamos esta restricción (volumen
constante) porque deseamos conocer las características de cambio de volumen del suelo bajo corte
simple (Figura 1). La implicancia es que la interpretación matemática de los ensayos de corte simple
se complica, porque ahora tenemos que dar cuenta de la influencia de las deformaciones
volumétricas en el comportamiento del suelo. Dado que en corte simple εx = εy = 0, la deformación
volumétrica es igual a la deformación vertical, εz = z/Ho, donde z es el desplazamiento vertical
(positivo para la compresión) y Ho es la altura inicial de la muestra. La deformación de corte es la
pequeña distorsión angular expresada en zx = x/Ho, donde x es el desplazamiento horizontal.
Figura 1 Deformación de corte simple para suelos Tipo I y Tipo II
Vamos a resumir las características más importantes de las respuestas de estos dos grupos de suelos
- Tipo I y Tipo II - cuando se someten a un esfuerzo efectivo vertical constante (normal) y se
aumenta la deformación de corte. Consideremos la tensión de corte versus la deformación por
esfuerzo cortante, la deformación versus la deformación por esfuerzo cortante, y la relación de
vacíos versus la respuesta de deformación por esfuerzo cortante, como se ilustra en la Figura 2. La
deformación vertical y la deformación volumétrica son sinónimos en la discusión de la respuesta de
los suelos en esta sección.
Suelos Tipo I – arenas sueltas, arcillas normal y levemente preconsolidadas (OCR ≤ 2) – Se ha

observado que:
• Muestran un incremento gradual de los esfuerzos cortantes a medida que aumenta la
deformación de corte (deformación con endurecimiento) hasta alcanzar una tensión de corte
aproximadamente constante, que vamos a llamar tensión de corte en el estado crítico, cs,
(Figura 2a).
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• Comprimen, es decir, se vuelven más densos (Figura 1b y Figura 2b,c) hasta alcanzar una
relación de vacíos constante, lo que vamos a llamar a relación de vacíos crítica, ecs (Figura
2c).
Suelos Tipo II – arenas densas y arcillas preconsolidadas (OCR > 2) – Se ha observado que:
• Muestran un rápido aumento de la tensión de corte hasta alcanzar un valor de pico, p, a bajas
deformaciones de corte (en comparación con suelos de Tipo I) y a continuación muestran una
disminución de la tensión de corte al aumentar la deformación cortante (deformaciones con
ablandamiento), en última instancia, se llega a un estado crítico de tensiones de corte (Figura 2a).
La respuesta de deformación con ablandamiento resulta generalmente de zonas de rotura localizadas
llamadas bandas de corte (Figura 3). Estas bandas de corte son porciones de suelo que se han
aflojado y alcanzado el esfuerzo de corte en estado crítico. Entre las bandas de corte existen suelos
más densos que poco a poco pierde resistencia cuando el corte continúa. Se observó que el espesor
inicial de las bandas de corte de las pruebas de laboratorio posee de 10 a 15 diámetros de grano. La
masa de suelo dentro de una banda de corte se somete a corte intenso, mientras que las masas de
suelo por encima y por debajo de ella se comportan como cuerpos rígidos. El desarrollo de las
bandas de corte depende de las condiciones de contorno impuestas sobre el suelo, la homogeneidad
del mismo, el tamaño de grano, la uniformidad de las cargas, y la densidad inicial.
Cuando una banda de corte se desarrolla en algunos tipos de arcillas preconsolidadas, las partículas
se orientan paralelas a la dirección de la banda de corte, haciendo que el esfuerzo de corte final de
estas arcillas disminuya por debajo de la tensión de corte en estado crítico. Vamos a llamar a este
tipo de suelo Tipo II-A y la tensión de corte definitiva alcanzada se denomina tensión de corte
residual, r. Los suelos Tipo I a muy baja tensión efectiva normal, también puede exhibir un esfuerzo
cortante máximo al corte.
• Comprimen inicialmente (atribuido a un ajuste de partículas) y luego se expanden, es decir,

se vuelven más flojos (Figura 1c y Figura 2b,c) hasta alcanzar la relación de vacíos crítica
(la misma relación de vacíos que alcanzan los suelos Tipo I).
El esfuerzo cortante de estado crítico se alcanza para todos los suelos cuando no se produce cambio
de volumen bajo corte continuo. Vamos a utilizar el término estado crítico para definir el estado de
tensión alcanzado por un suelo cuando no hay más cambios en la tensión de corte o el volumen, se
produce bajo corte continuado y a una tensión normal efectiva constante.
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Figura 2 Respuesta de los suelos al esfuerzo de corte
Figura 3 - Radiografía de las bandas de corte en una arena densa fina (los círculos blancos se utilizaron para
verificar los desplazamientos internos; las líneas blancas son las bandas de corte). (Budhu, 1979)
EFECTOS DEL INCREMENTO EN LA TENSIÓN NORMAL EFECTIVA
Hasta ahora, sólo hemos utilizado una única tensión normal efectiva en nuestra presentación de las
respuestas de los suelos Tipo I y Tipo II. ¿Cuál es el efecto de aumentar la tensión efectiva normal?
Para los suelos de Tipo I, el valor de la compresión y la magnitud de la tensión de corte en estado
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crítico aumentará (
Figura 4a,b). Para suelos Tipo II, el esfuerzo cortante de pico tiende a desaparecer, la tensión de
corte crítica, aumenta, y el cambio en el volumen de expansión disminuye (
Figura 4a,b).
Si tuviéramos que trazar el esfuerzo cortante de pico y el esfuerzo cortante en estado crítico para
cada tensión normal efectiva constante para los suelos de Tipo I y II, obtendríamos:
1. Una línea aproximadamente recta (OA,
Figura 4c) que une todos los valores del esfuerzo de corte en estado crítico para los suelos
Tipo I y Tipo II. Llamaremos ángulo de fricción en estado crítico, ćs al ángulo formado
entre OA y el eje ń. La línea OA se denomina envolvente de rotura, ya que cualquier
esfuerzo de corte que se encuentra en ella es un esfuerzo cortante en estado crítico.
2. Una curva (OBCA,
Figura 4c) que une todos los valores de esfuerzo cortante de pico para los suelos de Tipo II.
Llamaremos envolvente de tensiones de corte pico a OBC (la parte curvada de OBCA), ya
que cualquier esfuerzo de corte que se encuentra en ella es un esfuerzo cortante pico.
A grandes tensiones efectivas normales, el esfuerzo cortante pico para suelos Tipo II se suprime, y
sólo se observa un esfuerzo cortante en estado crítico que aparece como un punto, ubicado en la
línea OA (
Figura 4c).
Para los suelos de Tipo II-A, las tensiones de corte residuales se encuentran en una línea OD por
debajo de OA. Llamaremos ángulo de fricción residual, ´r al ángulo formado entre OD y el eje ń.
A medida que aumenta la tensión efectiva normal, la relación de vacíos críticos disminuye
Figura 4d). Por lo tanto, la relación de vacíos crítica depende de la magnitud de la tensión normal
efectiva.
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Figura 4 - Efecto del aumento de la tensión normal efectiva en la respuesta de los suelos
Figura 5 - Efecto de la OCR sobre la resistencia pico y el volumen de expansión
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EFECTO DE LA RELACIÓN DE PRECONSOLIDACIÓN
El estado inicial del suelo dicta la respuesta del mismo a las fuerzas de corte. Por ejemplo, dos suelos
homogéneos preconsolidados, con diferentes relaciones de preconsolidación pero con la misma
composición mineralógica exhibirían diferentes tensiones de corte máxima y expansión de volumen,
como se muestra en la Figura 5. El suelo con mayor preconsolidación dará una mayor resistencia al
esfuerzo cortante pico y una mayor expansión de volumen.
EFECTO DEL DRENAJE EN LOS EXCESOS DE PRESIÓN NEUTRA
Las condiciones drenadas se producen cuando el exceso de presión de poros desarrollado durante la
carga de un suelo disipa, es decir, u = 0. Las condiciones sin drenaje se producen cuando la presión
del exceso de agua intersticial no puede drenarse, al menos rápidamente, desde el suelo, es decir,
u ≠ 0. La existencia de cualquiera de estas condiciones drenadas o no drenadas, depende del tipo
de suelo, la formación geológica (fisuras, capas de arena en las arcillas, etc), y la velocidad de
aplicación de la carga. En realidad, ninguna de las condiciones es verdadera. Son condiciones límites
que establecen las fronteras dentro de las cuales estas consideraciones son verdaderas.
La velocidad de carga bajo la condición no drenada es a menudo mucho más rápida que la velocidad
de disipación del exceso de presión de poros, y la tendencia de cambio de volumen del suelo se
suprime. El resultado de esta supresión es un cambio en el exceso de presión de poros durante el
corte. Un suelo con una tendencia a comprimir durante la carga drenada, exhibirá un aumento en el
exceso de presión intersticial (exceso de presión de poros positiva,Figura 6) bajo condiciones sin
drenaje, lo que resulta en una disminución de la tensión efectiva.
Figura 6 - Efecto de las condiciones drenadas y no drenadas en los cambios de volumen
Un suelo que se expande durante la carga drenada exhibirá una disminución en el exceso de presión
intersticial (exceso de presión de poros negativo, Figura 6) bajo condiciones sin drenaje, lo que
resulta en un aumento de la tensión efectiva. Estos cambios en el exceso de presión de poros se
producen debidos a que, la relación de vacíos, no cambia durante la carga sin drenaje, es decir, el
volumen de suelo se mantiene constante.
Durante la vida de una estructura geotécnica, llamada condición a largo plazo, el exceso de presión
de poros desarrollado por una carga, se disipa y se aplican las condiciones con drenaje. En las arcillas
suele llevar muchos años disipar el exceso de presiones de agua intersticial. Durante la construcción,
y poco después, llamada condición de corto plazo, los suelos de baja permeabilidad (suelos de grano
fino) no tienen suficiente tiempo para disipar el exceso de presión de poros, y se aplican entonces
condiciones sin drenaje. La conductividad hidráulica de los suelos de grano grueso es
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suficientemente grande para que, bajo condiciones de carga estática, el exceso de presión intersticial
se disipe rápidamente. Por consiguiente, la condición no drenada no se aplica a los suelos limpios,
de grano grueso, bajo cargas estáticas, sino sólo a los suelos de grano fino y las mezclas de suelos
de grano grueso y fino. Las cargas dinámicas, por ejemplo, durante un terremoto, se imponen con
tanta rapidez que incluso los suelos de grano grueso no tienen suficiente tiempo para disipar el
exceso de presión de poros, y se aplican condiciones sin drenaje.
Un resumen de las diferencias esenciales entre las condiciones drenadas y no drenadas se muestra
en la Tabla 1.
Tabla 1 Diferencias entre las cargas drenadas y no drenadas
Condición Drenada No Drenada

Exceso de presión neutra ≈0 ≠ 0; puede ser positiva o negativa
Cambio de volumen Compresión Exceso de presión neutra positivo
Expansión Exceso de presión neutra negativo
Consolidación Si, suelos de grano fino No
Compresión Sí, pero debe ocurrir expansión lateral para que el
Si
cambio de volumen sea nulo
Análisis Tensiones efectivas Tensiones totales
Parámetro resistente de diseño øćs (o ø´p o ø´r) su
EFECTO DE LA COHESIÓN
El término cohesión, C, se usa convencionalmente en la ingeniería geotécnica, como la resistencia

al corte aparente (permite al suelo mantener su forma bajo carga, aun cuando no esté
confinado) que capta los efectos de las fuerzas intermoleculares (co), tensiones en el suelo (ct) y la
cementación (cm) de la resistencia al corte de los suelos. En este apunte, vamos a separar estos
efectos. La cohesión, co, representa la acción de las fuerzas intermoleculares en la resistencia al
corte de los suelos. Estas fuerzas no contribuyen significativamente a la resistencia al corte para
consideraciones prácticas y se desprecian. En un gráfico de esfuerzo cortante pico versus tensión
normal efectiva utilizando datos de pruebas de corte, se representa por el intercepto con el eje de
tensión cortante, co, (Figura 7), donde la mejor aproximación por una línea recta se utiliza como
línea de tendencia.
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Figura 7 - Envolvente de tensiones de corte pico para los suelos

como resultado de la cohesión, tensión del suelo y cementación
EFECTO DE LA TENSIÓN DEL SUELO
Las tensiones en los suelos, son el resultado de la tensión superficial del agua en las partículas del
mismo en suelos no saturados. Se crea una presión de succión (presión de poros negativa por las
tensiones capilares) que tira de las partículas del suelo y las acerca entre ellas. Recordemos que la
tensión efectiva es igual a la tensión total menos la presión intersticial. Por lo tanto, si la presión de
poros es negativa, aumenta la tensión normal efectiva. Para el suelo como un material friccional,
este aumento de la tensión normal efectiva conduce a un aumento en su resistencia al corte. El
ángulo de fricción intergranular o ángulo de fricción en estado crítico no cambia.
La succión en el suelo puede ser muy grande, a veces superior a 1.000 kPa (equivalente a la presión
de alrededor de 100 m de columna de agua). Si el suelo se satura, la succión existente se reduce a
cero. Por lo tanto, cualquier aumento en la resistencia al corte debido a la succión del suelo es sólo
temporal. Esto puede ser descrito como una fuerza de corte aparente, ct. En la práctica, no debemos
confiar en este aumento de la resistencia al corte, especialmente para cargas de larga duración.
Hay algunas situaciones, tales como excavaciones de poca profundidad en suelos de grano fino, que
se mantendrán durante un tiempo muy corto, en las cuales se puede utilizar la resistencia al corte
adicional (resistencia al corte aparente) a nuestro favor. Sin la succión del suelo, este se derrumbaría
y las excavaciones necesitarán un soporte mediante el uso de paneles de acero, hormigón o madera.
Considerando la succión del suelo, puede que no necesitemos estos refuerzos, porque la fuerza de
corte aparente, permite que el suelo soporte por sí mismo una profundidad limitada, lo que resulta
en un ahorro de costos. Sin embargo, se requiere de la experiencia local para utilizar con éxito la
succión del suelo a nuestro favor.
Los suelos no saturados, generalmente se comportan como los suelos de Tipo II, porque el exceso
de presión de poros negativo aumenta la tensión normal efectiva y, en consecuencia, la resistencia
al corte. En un gráfico de esfuerzo de corte máximo versus tensión normal efectiva, utilizando datos
de pruebas de corte, observamos un intercepto en el eje de tensión cortante, ct (Figura 7).
EFECTO DE LA CEMENTACIÓN
Casi todos los suelos naturales tienen algún grado de cementación, en el cual las partículas de suelo
están unidas químicamente. Las sales tales como el carbonato de calcio (CaCO 3) son los principales
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compuestos naturales que cementan las partículas del suelo. El grado de cementación puede variar
ampliamente, desde fuerzas de unión muy débiles (el suelo se desmenuza bajo la presión de los
dedos) hasta alcanzar la resistencia de la unión de rocas blandas.
Los suelos cementados poseen resistencia al corte, incluso cuando la tensión efectiva normal es
cero. Se comportan de manera muy similar a los suelos de Tipo II, excepto que tienen una resistencia
al corte inicial, ccm, bajo tensión normal efectiva cero. En este apunte, vamos a llamar a esta
resistencia al corte inicial como resistencia por cementación. En un gráfico esfuerzo cortante pico
versus tensión normal efectiva utilizando datos de pruebas de corte, se observa un intercepto de la
ccm (Figura 7). El ángulo de inclinación, o, de la mejor aproximación a una recta a partir de ensayos
de corte es el ángulo de fricción aparente (Figura 7).
La resistencia al corte de la cementación se moviliza a pequeños niveles de deformación de corte (<
0,001 %). En la mayoría de las estructuras geotécnicas, la masa del suelo se somete a deformaciones
de corte mucho más grandes. Tenemos que ser cautelosos en la utilización de ccm en el diseño,
porque para grandes deformaciones de corte, cualquier resistencia cortante debida a la cementación
del suelo será destruida. Además, la cementación de los suelos naturales es generalmente no
uniforme. Por lo tanto, sobre la planta de la estructura podrá variar la resistencia al corte por
cementación.
CUATRO MODELOS PARA INTERPRETAR LA RESPUESTA AL CORTE

DE LOS SUELOS
En esta sección, examinaremos cuatro modelos de suelo para ayudarnos a interpretar la resistencia
al corte de los suelos. Un modelo de suelo es una representación idealizada del mismo para que
podamos entender su respuesta a la carga y otros eventos externos. Por definición, luego, no se debe
esperar un modelo de suelo que refleje todas las complejidades del comportamiento del mismo.
Cada modelo de suelo puede tener un conjunto diferente de suposiciones y sólo podrá representar a
uno o más aspectos del comportamiento de los suelos.
CRITERIO DE ROTURA DE COULOMB
Los suelos, en particular los granulares, están dotados naturalmente de planos de deslizamiento.
Cada contacto de una partícula de suelo con otra es un plano de deslizamiento micro potencial. Las
cargas pueden causar que una serie de estos planos de micro deslizamiento se alineen en la dirección
de menor resistencia. Por lo tanto, podemos especular que un posible modo de rotura del suelo es
deslizar en el plano de menor resistencia. Recordemos de nuestros cursos de estática o física que
impedir el deslizamiento entre dos cuerpos rígidos fue la base de la ley de fricción de Coulomb. Por
ejemplo, si un bloque de madera es empujado horizontalmente a través de una tabla (Figura 8a), la
fuerza horizontal (H) necesaria para iniciar el movimiento, de acuerdo con la ley de fricción de
Coulomb, es
H=W (1)
donde  es el coeficiente de fricción al deslizamiento estático entre el bloque y la tabla y W es el

peso del bloque. El ángulo entre las fuerzas resultantes y la fuerza normal se denomina ángulo de
fricción ø´ = tan -1.
La ley de Coulomb requiere la existencia o el desarrollo de un plano de deslizamiento crítico,
también llamado plano de deslizamiento. En el caso del bloque de madera sobre la mesa, el plano
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de deslizamiento es el plano horizontal en la interfaz entre el bloque de madera y la tabla. A

diferencia del bloque de madera, no sabemos dónde se encuentra el plano de deslizamiento en los
suelos.
En términos de tensiones, la ley de Coulomb se expresa como
f = (ń)f tan ø´ (2)
donde f (= T/A, donde T es la fuerza de corte que impide el deslizamiento y A es el área en un plano
paralelo a T) es la tensión de corte cuando se inicia el deslizamiento, y (ń)f es la tensión normal
efectiva en el plano en el cual se ha iniciado el deslizamiento. El subíndice f indica rotura, la cual,
según la ley de Coulomb, ocurre cuando se inicia el movimiento relativo de un cuerpo rígido sobre
el otro. La rotura no necesariamente indica colapso, sino es el inicio del deslizamiento relativo entre
los dos cuerpos rígidos.
Si graficamos la ecuación de Coulomb (2) en un gráfico tensión de corte, f, versus tensión normal
efectiva, (ń)f, se obtiene una línea recta similar a OA (Figura 11) si ø´ = øćs. Por lo tanto, la ley
de Coulomb se puede utilizar para modelar el comportamiento del suelo en el estado crítico. Pero
¿qué pasa con la modelización del comportamiento de pico que es característico de los suelos de
Tipo II?
Recordemos que los suelos pueden tener diferentes pesos específicos en función de la disposición
de las partículas. Vamos a simular dos configuraciones extremas de las partículas del suelo de grano
grueso - una suelta, la otra densa. Vamos a suponer que las partículas del suelo son esferas.
En dos dimensiones, la disposición de las esferas semeja un conjunto de discos. El arreglo suelto se
obtiene mediante el apilamiento de las esferas una encima de otra, mientras que el empaquetamiento
denso se obtiene por un escalonamiento de las filas, como se ilustra en la Figura 9.
Figura 8 - (a) Deslizamiento de un bloque de madera. (b) Deslizamiento en una masa de suelo
Figura 9 - Empaquetamiento de discos representando arena suelta y densa
Para simplificar, vamos a considerar las dos primeras filas. Si empujamos (corte) a la fila 2 con
respecto a la fila 1 en el ensamble suelto, se iniciará un deslizamiento en el plano horizontal, a-a,
de acuerdo con la ley de fricción de Coulomb [Ecuación (2)]. Una vez iniciado el movimiento, las
partículas en el montaje suelto tienden a moverse dentro de los espacios vacíos. La dirección del
movimiento tendrá un componente descendente, es decir, compresión.
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En el ensamble denso, el deslizamiento relativo de la fila 2 con respecto a la fila 1 está restringido
por la intertrabazón de los discos. El deslizamiento, para el ensamble denso, se iniciará en un plano
inclinado en vez de en un plano horizontal. Para el ensamble denso, las partículas deben montarse
unas sobre otras o empujar a la adyacente, o ambas. La dirección del movimiento de las partículas
tendrá una componente hacia arriba, es decir, expansión.
Vamos a utilizar nuestro conocimiento de la estática para investigar el deslizamiento inminente de

las partículas hacia arriba o hacia abajo de un plano, para que nos ayude a interpretar el
comportamiento al corte de los suelos utilizando la ley de fricción de Coulomb. El corte de la
disposición suelta puede ser idealizado por analogía con el deslizamiento de nuestro bloque de
madera en el plano horizontal. En la rotura,
𝜏𝑓 𝐻
= = tan ø´ (3)
(𝜎𝑛´ )𝑓 𝑊
Consideremos dos partículas A y B en el ensamble denso y dibujemos el diagrama de cuerpo libre

de las tensiones en el contacto deslizante entre A y B, como se muestra en la Figura 10. Ahora nos
dirigimos a nuestro bloque de madera para ver la analogía y describir el comportamiento de corte
del ensamble denso. Para la disposición densa, el bloque de madera se coloca en un plano orientado
en un ángulo con respecto a la horizontal (Figura 10b). Nuestro objetivo es encontrar la fuerza
horizontal que inicie el movimiento del bloque por la pendiente. Es posible que hayamos resuelto
este problema en estática. De todos modos, vamos a resolverlo de nuevo. En movimiento inminente,
T =  N, donde N es la fuerza normal. Usando las ecuaciones de equilibrio de fuerza en las
direcciones X y Z, obtenemos
Figura 10 - Simulación de la rotura en arenas densas
Fx = 0: H – N sen  -  N cos  = 0 (4)

Fz = 0: N cos  -  N sen  - W = 0 (5)
Resolviendo para H y W obtenemos

H = N (sen  +  cos ) (6)
W = N (cos  -  sen ) (7)
Dividiendo la Ecuación (6) por la Ecuación (7) y simplificando, obtenemos
𝐻  + tan α tan ø´ − tan α

= =
𝑊 1 -  tan α 1 − tan ø´ tan α
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Por analogía con el ensamble suelto, podemos reemplazar H por f y W por (ń)f resultando en
tan ∅´ + tan α
𝜏𝑓 = (𝜎𝑛´ )𝑓 = (𝜎𝑛´ )𝑓 tan(ø´ + 𝛼) (8)
1− tan ∅´ tan α
Vamos a investigar las implicancias de la ecuación (8). Si  = 0, la ecuación (8) se reduce a la

ecuación de fricción de Coulomb (2). Si  aumenta, la resistencia al corte, f, se hace más grande.
Por ejemplo, asumir ´ = 30° y (ń)f constante; luego, para  = 0 obtenemos f = 0,58 (ń)f, pero
si  = 10° obtenemos f = 0,84 (ń)f, es decir, un aumento del 45% en la resistencia al corte con
solo un aumento del 10% en .
Si la tensión normal efectiva aumenta en nuestro ensamble de discos densos, la capacidad de
"montarse" de los discos disminuirá. De hecho, se puede imponer una tensión normal efectiva
suficientemente alta para suprimir la tendencia a "montarse" del ensamble de discos densos. Por lo
tanto, la capacidad del conjunto de discos densos para expandir, depende de la magnitud de la
tensión normal efectiva. Cuanto menor es la tensión normal efectiva, mayor será el valor de . El
efecto neto de  debido a los aumentos de tensión normal efectiva es que la envolvente de rotura
se vuelve curva, como se ilustra por OBC en la Figura 11, que es similar a la respuesta de esfuerzo
cortante de pico esperada de suelos de Tipo II (
Figura 4c).
Figura 11 - Efecto de la Dilatancia en la envolvente de rotura de Coulomb
La geometría de los granos del suelo y sus arreglos estructurales son mucho más complejos que
nuestro ensamble de discos sueltos y densos. Sin embargo, el modelo usando discos es aplicable a
los suelos si se quiere interpretar su resistencia al corte usando la ley de fricción de Coulomb. En
los suelos reales, las partículas se distribuyen al azar y, a menudo de modo irregular. El corte de un
volumen dado de suelo podría causar deslizamiento inminente de algunas partículas hacia arriba del
plano, mientras que otras lo hagan hacia abajo del plano. La forma general de la ecuación (8) es
luego
𝜏𝑓 = (𝜎𝑛´ )𝑓 tan(ø´ ± 𝛼) (10.9)
donde el signo positivo significa suelos en los cuales existe un movimiento neto de las partículas
iniciado hacia arriba del plano y el negativo cuando el movimiento es hacia abajo del plano.
Llamaremos a , ángulo de dilatancia. Es una medida del cambio en la deformación volumétrica
con respecto al cambio en las deformaciones cortantes. Los suelos con valores positivos de 
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expanden durante el corte, mientras que aquellos con valores de  negativos, contraen. En el círculo
de Mohr de deformaciones, el ángulo de Dilatancia es
∆𝜀1 + ∆𝜀3 ∆𝜀1+ ∆𝜀3

𝛼 = 𝑠𝑒𝑛−1 (− ) = 𝑠𝑒𝑛−1 (− ) (10)
∆𝜀1 − ∆𝜀3 (∆𝛾𝑧𝑥 )𝑚á𝑥
donde  significa cambio. El signo negativo se utiliza debido a que consideraremos  como positivo
cuando el suelo expande. Recordemos que la compresión se toma como positiva en Mecánica de
Suelos.
Figura 12 - Círculo de Mohr de deformaciones y ángulo de dilatancia
Si la masa de suelo está impedida de deformar en la dirección lateral, el ángulo de dilatancia se

representa cómo (Figura 2b)
−∆𝑧
𝛼 = 𝑡𝑎𝑛−1 ( ) (11)
∆𝑥
La dilatancia no es una peculiaridad de los suelos, porque se produce en muchos otros materiales,
por ejemplo, el arroz y el trigo.
La dilatancia puede verse en acción en una playa. Si ponemos el pie en la arena de playa justo
después de una ola que retrocede, nos daremos cuenta de que, al principio la arena húmeda, saturada
alrededor de nuestro pie, momentáneamente parece estar seca (color blanquecino). Esto se debe a
que la masa de arena alrededor de nuestros pies se dilata, succionando el agua hacia sus vacíos. Esta
agua se libera, apareciendo como agua superficial, al levantar el pie.
Para suelos cementados, la ley de fricción de Coulomb se puede escribir como
𝜏𝑓 = 𝑐𝑐𝑚 + (𝜎𝑛´ )𝑓 tan(𝑜 ) (12)
donde ccm es la resistencia a cementación (Figura 7) y o es el ángulo de fricción aparente. Ni ccm ni

o son parámetros fundamentales del suelo. Además, el sumar la resistencia a cementación a la
resistencia friccional aparente [(𝜎𝑛´ )𝑓 tan(𝑜 )] no es estrictamente correcto debido a que estas no
se movilizan a las mismas deformaciones.
Página | 193
El modelo de Coulomb se aplica estrictamente a las roturas del suelo que se producen a lo largo de
un plano de deslizamiento, tales como juntas o la interfaz de dos suelos o la interfaz entre una
estructura y un suelo. Los depósitos de suelo estratificados tales como arcillas barbadas
preconsolidados (suelos en capas regulares que representan las variaciones estacionales en la
deposición) y arcillas fisuradas son candidatos probables a cumplir la rotura en el modelo de
Coulomb, especialmente si la dirección de corte es paralela a la dirección del plano de
estratificación.
CRITERIO DE ROTURA DE TAYLOR
Taylor (1948) utiliza un método de energía para derivar un modelo simple del suelo. Se supone que
la resistencia al corte del suelo se debe a la fricción del deslizamiento por corte y a la intertrabazón
de las partículas del suelo. Consideremos un elemento de suelo rectangular que es sometido a una
tensión de corte  bajo una tensión efectiva vertical constante ´z (Figura 1c). Vamos a suponer que
el incremento de la deformación cortante es d y el incremento de la deformación vertical es dεz.
La energía externa (fuerza x distancia recorrida en la dirección de la fuerza o tensión x deformación

compatible) es d. La energía interna es el trabajo realizado por la fricción, f ´z d, donde f es
el coeficiente de fricción de deslizamiento estático y el trabajo realizado por el movimiento del suelo
en contra de la tensión vertical efectiva, ±´z dεz. El signo negativo indica que la deformación
vertical está en dirección opuesta (expansión) a la dirección de la tensión vertical efectiva. La
energía ±´z dεz es la energía de intertrabazón debida a la disposición de las partículas o a la
estructura del suelo.
Para el equilibrio
𝜏 𝑑𝛾 = 𝑓 𝜎𝑧´ 𝑑𝛾 ± 𝜎𝑧´ 𝑑𝜀𝑧

Dividiendo por 𝜎𝑧´ 𝑑𝛾 tenemos
𝜏 𝑑𝜀𝑧
= 𝑓 ± (13)
𝜎𝑧´ 𝑑𝛾
𝑑𝜀𝑧
En el estado crítico, f = tan øćs y 𝛼 = = 0. Por lo tanto
𝑑𝛾
𝜏
(𝜎´ ) = tan ø´𝑐𝑠 (14)
𝑧 𝑐𝑠
En la resistencia pico,
𝑑𝜀𝑧
− = tan 𝛼𝑝
𝑑𝛾
Por lo tanto,
𝜏
(𝜎´ ) = tan ø´𝑐𝑠 + tan 𝛼𝑝 (15)
𝑧 𝑝
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donde los subíndices, cs y p indican estado crítico y de pico respectivamente.
A diferencia de criterio de rotura de Coulomb, el criterio de rotura de Taylor no requiere la hipótesis

de cualquier mecanismo físico de rotura, tal como un plano de deslizamiento. Se puede aplicar en
todas las etapas de la carga para suelos homogéneos que deforman bajo condiciones de deformación
plana similares al corte simple. Este criterio de rotura no se aplicaría a los suelos que rompen a lo
largo de una junta en la interfaz entre dos suelos. El criterio de rotura de Taylor da un mayor ángulo
de dilatancia máxima que el criterio de rotura de Coulomb.
La Ecuación (13) se aplica a los sistemas de tensiones bidimensionales. Ni el criterio de rotura de
Taylor ni el de Coulomb considera explícitamente la rotación de las partículas del suelo durante el
corte.
CRITERIO DE ROTURA DE MOHR COULOMB
La ley de fricción de Coulomb para conocer la resistencia al corte de los suelos requiere que sepamos
el ángulo de fricción y la tensión normal efectiva en el plano de deslizamiento. Estos dos parámetros
no se conocen fácilmente, porque los suelos son generalmente sometidos a una gran variedad de
tensiones. Debemos recordar que el círculo de Mohr se puede utilizar para determinar el estado de
tensión dentro de una masa de suelo. Combinando el círculo de Mohr para conocer los estados de
tensión con la ley de fricción de Coulomb, podemos desarrollar un criterio de rotura generalizado.
Vamos a trazar una línea de rotura friccional de Coulomb, como la ilustrada por AB en la Figura 13,
y sometamos una muestra cilíndrica de suelo a tensiones principales efectivas de modo que el círculo
de Mohr toque la línea de rotura de Coulomb. Por supuesto, varios círculos pueden compartir AB
como la tangente común, pero vamos a ver sólo una por simplicidad. El punto de tangencia en B es
[f, (ń)f] y el centro del círculo está en O. Vamos a discutir sobre todo la mitad superior del círculo,
la mitad inferior es un reflejo de la mitad superior. Las tensiones efectivas principales mayor y
menor en rotura serán (´1)f y (´3)f. Nuestro objetivo es encontrar una relación entre las tensiones
efectivas principales y ø´ en rotura. Vamos a discutir el valor adecuado de ø´ más tarde en esta
sección.
De la geometría del círculo de Mohr,
(𝜎´1 )𝑓 − (𝜎´3 )𝑓
𝑂𝐵 2
sen ø´ = =
𝑂𝐴 (𝜎´1 )𝑓 + (𝜎´3 )𝑓
2
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Figura 13 - Envolvente de rotura de Mohr – Coulomb
Que podemos reducirla a

(𝜎´1 )𝑓 − (𝜎´3 )𝑓
sen ø´ = (16)
(𝜎´1 )𝑓 + (𝜎´3)𝑓
Reordenando la ecuación (16) tenemos
(𝜎´1 )𝑓 1+𝑠𝑒𝑛 ø´ ø´
= = 𝑡𝑎𝑛2 (45 + ) = 𝐾𝑝 (17)
(𝜎´3 )𝑓 1−𝑠𝑒𝑛 ø´ 2
o
(𝜎´3 )𝑓 1−𝑠𝑒𝑛 ø´ ø´
= = 𝑡𝑎𝑛2 (45 − ) = 𝐾𝑎 (18)
(𝜎´1 )𝑓 1+𝑠𝑒𝑛 ø´ 2
donde Kp y Ka se llaman los coeficientes de empuje pasivo y activo. En el capítulo de empujes, se

discutirá Kp y Ka y su uso en relación con el análisis de los muros de contención de tierra. El ángulo
BCO =  representa la inclinación del plano de falla (BC) entre el plano de deslizamiento y el plano
en el cual las tensiones efectivas principales mayores actúan en el círculo de Mohr. Vamos a definir
la relación entre  y ø´. A partir de la geometría del círculo de Mohr (Figura 13),
< BOC = 90 – ø´ y < BOC =  =  + ø´
ø´ 𝜋 ø´
∴ 𝜃 = 45 + = + (19)
2 4 2
Si ponemos una tensión principal en función de la segunda tendremos:
ø ø
(𝜎1 ) = 𝜎3 𝑡𝑎𝑛2 (45 + ) + 2 𝑐 𝑡𝑎𝑛 (45 + )
2 2
Las tensiones de rotura (tensiones en el plano BC) son
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𝜎1´ +𝜎3´ 𝜎1´ −𝜎3´

(𝜎´𝑛 )𝑓 = − 𝑠𝑒𝑛 ø´ (20)
2 2
𝜎1´ −𝜎3´
𝜏𝑓 = 𝑐𝑜𝑠 ø´ (21)
2
El criterio de rotura de Mohr-Coulomb (MC) es un criterio de tensiones límites, en el cual requiere

que las tensiones en la masa de suelo no pueden estar dentro de la zona sombreada que se muestra
en la Figura 13. Es decir, el suelo no puede tener estados de tensión mayores al de rotura. Las áreas
sombreadas se llaman regiones de los estados de tensión imposibles. Para suelos dilatantes, la curva
límite para los estados de tensión posibles es la envolvente de rotura, AEFB. Para suelos
contractivos, la curva límite es la línea recta AFB. El criterio de rotura de MC derivado aquí es
independiente de la tensión efectiva principal intermedia ´2, y no considera las deformaciones en
las cuales se produce la rotura.
Debido a que el MC es un criterio que limita las tensiones, las líneas de rotura AG y AH (Figura 13)
son líneas fijas en el espacio [, ń]. La línea AG es la línea de rotura por compresión, mientras que
la línea AH es la línea de rotura por extensión (el suelo se alarga, la tensión efectiva lateral es mayor
que la tensión efectiva vertical). La resistencia al corte en compresión y en extensión para la
interpretación de la resistencia del suelo utilizando el criterio de falla de MC es idéntica. En realidad,
esto no es así.
Cuando las tensiones en un plano dentro de la masa de suelo llegan a la línea de rotura (plano),
deben permanecer allí bajo carga adicional. Por ejemplo, el punto B (Figura 13) se encuentra en la
línea de rotura del MC, AG, pero el punto X no está en la línea de rotura, AH. Cuando se aplica carga
adicional, el punto B debe permanecer en la línea de rotura, AG. El círculo de Mohr debe entonces
gradualmente girar en sentido horario hasta que el punto X se encuentra en la línea de rotura, AH.
De esta forma, las tensiones pueden alcanzar la rotura en varios planos. Podríamos tener la inversa,
que el punto X estuviera en la línea de rotura, AH, y el punto B no esté en la línea de rotura, AG.
Para ciertos proyectos geotécnicos, tales como en las excavaciones abiertas en suelos blandos, este
puede ser el caso. En la práctica, nuestra principal preocupación es cuando se llega a la primera
rotura, punto B en la Figura 13, en lugar de analizar el comportamiento pos-rotura.
Tradicionalmente, los criterios de rotura son definidos en términos de tensiones. Se consideran las
deformaciones bajo las tensiones de trabajo (tensiones inferiores a las de rotura) utilizando
relaciones tensión-deformación (también llamadas relaciones constitutivas), tales como la ley de
Hooke. Las deformaciones son importantes porque, a pesar de que la tensión o las cargas impuestas
sobre el suelo pueden no hacer que este rompa, las deformaciones o desplazamientos resultantes
pueden ser intolerables. Si normalizamos (hacemos la cantidad como un número, es decir
adimensional) la Ecuación (16) dividiendo numerador y denominador por ´3, tendremos
(𝜎´1 )𝑓
−1
(𝜎´3)𝑓
sen ø´ = (𝜎´1 )𝑓 ()
+1
(𝜎´3)𝑓
La implicancia de esta ecuación es que el criterio de rotura de MC define la rotura cuando se alcanza
una relación de tensiones principales efectivas máximas, llamada tensión efectiva máxima oblicua,
(𝜎´1 )𝑓 (𝜎´1 ) − (𝜎´3 )
y no cuando se alcanza la máxima tensión de corte [ ] . La tensión de corte en
(𝜎´3 )𝑓 2 𝑚á𝑥
rotura es menor que la tensión de corte máxima.
Página | 197
CRITERIO DE ROTURA DE TRESCA
La resistencia al corte de un suelo de grano fino bajo condiciones sin drenaje se llama resistencia al
corte no drenada, su. Utilizamos el criterio de rotura de Tresca –las tensiones cortantes en rotura son
iguales a la mitad de la diferencia entre las tensiones principales- para interpretar la resistencia al
corte no drenada. La resistencia al corte sin drenaje, su, es el radio del círculo de Mohr en tensiones
totales, es decir,
(𝜎1 ) −(𝜎3 ) (𝜎1´ ) −(𝜎3´ )
𝑓 𝑓 𝑓 𝑓
𝑠𝑢 = = (23)
2 2
como se muestra en la Figura 14a. La resistencia al corte bajo carga sin drenaje sólo depende de la
relación inicial de vacíos o el contenido inicial de humedad. Un aumento en la tensión normal
efectiva inicial, a veces llamada presión de confinamiento, provoca una disminución en la relación
de vacíos inicial y un cambio mayor en el exceso de presión de poros cuando un suelo se corta bajo
condiciones sin drenaje. El resultado es que el círculo de Mohr de tensión total se expande y aumenta
la resistencia al corte sin drenaje (Figura 14b). Por lo tanto, su no es una propiedad fundamental del
suelo. El valor de su depende de la magnitud de la presión inicial de confinamiento o de la relación
de vacíos inicial. Los análisis de la resistencia del suelo y los problemas de estabilidad usando su se
denominan análisis en tensiones totales (TSA).
Figura 14 - Círculos de Mohr para condiciones no drenadas
IMPLICANCIAS PRÁCTICAS DE LOS CRITERIOS DE ROTURA
Cuando interpretamos la rotura de un suelo usando los criterios de rotura de Coulomb, Mohr-
Coulomb, Tresca o Taylor, estamos utilizando un modelo mecánico en particular. Por ejemplo, el
criterio de rotura de Coulomb se basa en un modelo de bloques de deslizamiento. Por esto y por el
criterio de rotura de Mohr-Coulomb, se supone que:
1. Hay un plano de deslizamiento sobre el cual una parte de la masa del suelo se desliza con respecto
a la otra. Cada porción de suelo por encima y por debajo del plano de deslizamiento es una masa
rígida. Sin embargo, los suelos generalmente no fallan en un plano de deslizamiento. Por el
contrario, en suelos densos, hay bolsillos o bandas de suelo que han alcanzado estado crítico,
mientras que otros bolsones siguen siendo densos. A medida que el suelo se acerca al esfuerzo
cortante máximo y lo supera, los bolsones más densos se sueltan cuando el suelo deforma con
ablandamiento. En el estado crítico, toda la masa de suelo se suelta y se comporta como un fluido
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viscoso. Los suelos sueltos no muestran normalmente planos de deslizamiento o bandas de corte
y deforman con endurecimiento hacia el estado crítico.
2. Ninguna deformación de la masa del suelo se produce antes de la falla. En realidad, se requiere
una deformación significativa del suelo (deformaciones de corte ~ 2%) para movilizar el esfuerzo
cortante de pico y mucho más (deformaciones de corte > 10%) para alcanzar la tensión de corte
del estado crítico.
3. La rotura, de acuerdo con Coulomb se produce por el inminente deslizamiento friccional a largo
de un plano de deslizamiento, y de acuerdo con Mohr-Coulomb cuando se moviliza la máxima
tensión oblicua en un plano.
Los criterios de rotura de Coulomb y Mohr-Coulomb se basan en tensiones límites. Las tensiones
en el suelo deben estar ya sea en el plano de deslizamiento o por debajo de él. El criterio de rotura
de Taylor considera no sólo las fuerzas que actúan sobre la masa de suelo, sino también la
deformación que se produce a partir de estas fuerzas. Es decir, la rotura se produce por una
combinación de las fuerzas y la deformación resultante. El criterio de Tresca, originalmente
propuesto como un criterio de plastificación en la mecánica de sólidos, se ha adoptado en la
mecánica de suelos como un criterio de rotura (tensiones límites). No es el mismo que el criterio de
rotura de Mohr-Coulomb.
Con la excepción del criterio de Taylor, ninguno de los criterios de rotura proporciona información
sobre las deformaciones de corte necesarias para iniciar la rotura. Las deformaciones (de corte y
volumétricas) son importantes en la evaluación de la resistencia al corte y la deformación de los
suelos para el diseño de los cimientos seguros, pendientes de taludes, y otros sistemas geotécnicos.
Además, estos criterios no tienen en cuenta el estado inicial del suelo (por ejemplo, las tensiones
iniciales, la relación de preconsolidación, relación de vacío inicial). En realidad, la rotura está
influenciada por el estado inicial del suelo. La Tabla 2 nos da un resumen de las principales
diferencias entre los cuatro criterios de rotura del suelo.
Tabla 2 Diferencias entre los Cuatro Criterios de Rotura
Interpretación
El suelo se
Nombre Criterio de rotura Mejor aplicación para de los datos de
considera
ensayos*
La rotura ocurre ante el
Material Suelos preconsolidados fisurados o
inminente deslizamiento
Coulomb rígido estratificados o suelos con planos de Corte directo
friccional en un plano de
friccional pre-falla existentes
deslizamiento
La rotura ocurre por el
Resistencia de largo plazo
inminente deslizamiento Material
Mohr- (condición drenada) de suelos de
friccional en el plano con las rígido Triaxial
Coulomb grano fino preconsolidados y suelos
tensiones efectivas principales friccional
de grano grueso densos
máximas oblicuas
La rotura ocurre cuando se
alcanza la mitad de la Sólido Resistencia a corto plazo (condición
Tresca Triaxial
diferencia entre las tensiones homogéneo no drenada) de suelos de grano fino
principales máximas
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Interpretación
El suelo se
Nombre Criterio de rotura Mejor aplicación para de los datos de
considera
ensayos*
La rotura ocurre por Suelos homogéneos bajo
Sólido
deslizamiento (resistencia deformación plana similar al corte Corte directo
Taylor friccional
friccional) e intertrabazón simple simple
deformable
entre las partículas de suelo
Vamos a definir tres regiones de los estados del suelo, como se ilustra en la Figura 15, y considerar
las implicaciones prácticas para los suelos en estas regiones.
Región I. Estado de suelo imposible. Un suelo no puede tener estados por encima del límite AEFB.
Región II. Inestabilidad inminente (diseño arriesgado). Los estados del suelo dentro de la región
AEFA (Figura 15a) o 1-2-3 (Figura 15b) son característicos de los suelos dilatantes que muestran
una resistencia al corte pico y están asociados con la formación de bandas de corte. Las bandas de
corte consisten en suelos que han alcanzado el estado crítico y están inmersas dentro de zonas del
suelo con altas tensiones de intertrabazón debido al reordenamiento de las partículas. Estas bandas
de corte crecen a medida que se moviliza la resistencia al corte de pico y el suelo deforma con
ablandamiento hasta alcanzar el estado crítico.
Los estados de tensión del suelo dentro de AEFB (Figura 15a) o 1-2-3 (Figura 15b) son análogos al
comportamiento del tipo de un material frágil. Los materiales frágiles (por ejemplo, hierro fundido)
fallarán repentinamente. Debido a las bandas de corte que se forman dentro de la Región II, aumenta
la permeabilidad del suelo, y si el agua está disponible, esta migra y fluye a través de ellas. Esto
podría conducir a fallas catastróficas en las estructuras del suelo, tales como taludes, ya que el flujo
de agua a través de las bandas de corte podría desencadenar deslizamientos. Los diseños que
permiten que el suelo se movilice en estados de tensión que se encuentran dentro de la Región II
pueden ser clasificados como diseños arriesgados.
Los estados de tensión del suelo que se encuentran en la curva AEF pueden conducir a insuficiencia
repentina (colapso). Vamos a llamar a esta curva envolvente de la resistencia pico (una curva que
une los lugares de resistencia al corte de pico).
Región III. Estados de suelos estables (diseño seguro). Uno de nuestros objetivos como ingenieros
geotécnicos es el diseño de sistemas sobre la base de que, si se produjera el estado de rotura, el suelo
no colapse de modo repentino, sino que deforme continuamente bajo carga constante. Esto se llama
ductilidad. Los estados del suelo que están por debajo de la línea de falla o rotura sobre AB (Figura
15a) o 0-1-3 (Figura 15b) darán lugar a un diseño seguro. Los estados de suelo en AB son estados
de rotura (crítica).
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Figura 15 - Interpretación de los estados del suelo
En el diseño de sistemas geotécnicos, los ingenieros deben tener en cuenta tanto las condiciones
drenadas como las no drenadas para determinar cuál de estas condiciones es crítica. La decisión
sobre qué parámetros de resistencia al corte se van a utilizar depende de si estamos pensando en el
corto plazo (sin drenaje) o en la condición a largo plazo (drenado). En el caso de análisis en
condiciones drenadas, llamado análisis de tensiones efectivas (ESA), los parámetros de resistencia
al corte son ø´p y øćs. El valor de øćs es constante para un suelo, independientemente de su estado
inicial y de la magnitud de la tensión normal efectiva. Pero el valor de ø´p depende de la tensión
normal efectiva. En el caso de los suelos de grano fino, el parámetro de resistencia al corte de carga
a corto plazo es su. Para utilizar con éxito su en el diseño, la condición inicial, especialmente la
tensión efectiva vertical inicial y la relación de preconsolidación, debe ser conocida.
INTERPRETACIÓN DE LA RESISTENCIA AL CORTE DE LOS SUELOS
En este apunte, vamos a interpretar la resistencia al corte de los suelos en función de su capacidad
para dilatar. Las arenas densas y las arcillas preconsolidados (OCR > 2) tienden a mostrar tensiones
de corte pico y expandir (ángulo de dilatancia positivo), mientras que las arenas sueltas y las arcillas
normalmente consolidadas y ligeramente preconsolidadas no muestran esfuerzos cortantes picos
excepto en tensiones normales efectivas muy bajas y tienden a comprimir (ángulo de dilatancia
negativo). En nuestra interpretación de la resistencia al corte, vamos a describir los suelos como
dilatantes cuando presenten tensiones de corte pico  > 0, y no dilatantes cuando no presenten
esfuerzos cortantes pico y alcancen el esfuerzo cortante máximo en  = 0. Sin embargo, un suelo
no dilatante, no significa que no cambie de volumen (expandirse o contraerse) durante el corte. Los
términos de dilatante y no dilatante se refieren sólo a determinados estados de tensión (pico y
crítico) durante la deformación del suelo.
La resistencia al corte pico de un suelo es proporcionada por una combinación de la resistencia al
corte debido al deslizamiento (deslizamiento por fricción de Coulomb), efectos de la dilatancia,
trituración, y reordenamiento de las partículas (Figura 16).
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Figura 16 - Contribución de la fricción de deslizamiento, dilatancia, trituración

y reordenamiento de las partículas en la resistencia al corte pico de los suelos.
A tensiones normales efectivas bajas, el reordenamiento de las partículas del suelo y la dilatancia
puede desarrollarse más fácilmente que bajo tensiones normales efectivas altas. Bajo altas tensiones
normales efectivas, la trituración de las partículas influye significativamente en la resistencia al
corte. Sin embargo, es difícil determinar la cantidad de la resistencia al corte con la cual contribuye
la trituración y la disposición de las partículas a partir de resultados de ensayos del suelo. En este
apunte, vamos a tomar un enfoque simple. Vamos a suponer que la resistencia al corte de un suelo
no cementado es una combinación de resistencia al corte debida al deslizamiento por fricción de las
partículas y de la dilatancia. Es decir, estamos combinando las resistencias de corte debidas a la
trituración, la reorganización de las partículas, y la dilatancia en una única resistencia.
Nos referiremos a los parámetros claves de la resistencia al corte del suelo usando la siguiente
notación. La resistencia al corte pico, p, es el esfuerzo cortante máximo alcanzado por un suelo
dilatante (Figura 2). El ángulo de dilatancia en el esfuerzo cortante pico se denota como p. La
tensión de corte alcanzada por todos los suelos bajo grandes deformaciones de corte (zx > 10%),
cuando el ángulo de dilatancia es cero, es la resistencia al corte en estado crítico denotado por cs.
La relación de vacíos correspondientes a la resistencia al corte en el estado crítico es la relación de
vacíos crítica indicada por ecs. El ángulo de fricción efectivo correspondiente a la resistencia al corte
del estado crítico y la relación de vacíos crítica es øćs.
El ángulo de fricción efectivo pico para un suelo dilatante según el modelo de Coulomb es
ø´p = øćs + p (24)
Resultados de ensayos (Bolton, 1986) en deformación plana mostraron que
ø´p = øćs + 0,8 p (25)

Vamos a seguir utilizando la Ecuación (24), pero en la práctica se puede realizar el ajuste [Ecuación
(25)] sugerido por Bolton (1986).
Los valores típicos de øćs, ø´p, y ø´r para los suelos se muestran en la Tabla 3. El ángulo de dilatancia
pico, p, generalmente tiene valores que van desde 0 ° a 15 °.
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Usaremos el término efectivo para denominar el ángulo de fricción y lo aceptaremos de forma

predeterminada, de modo que, el ángulo de rozamiento efectivo en estado crítico se convierte en el
ángulo de fricción en estado crítico, øćs y el ángulo de fricción efectivo pico se convierte en el
ángulo de fricción pico, ø´p. La Tabla 4 ofrece un resumen de las ecuaciones para cada modelo de
suelo en el estado pico y en el estado crítico.
Para los suelos que presentan resistencia al corte residual, reemplace øćs por ø´r en la columna de
estado crítico de la Tabla 4. La resistencia al corte residual es muy importante en el análisis y diseño
de taludes en arcillas altamente preconsolidadas y taludes que han fallado anteriormente.
Tabla 3 Rango (en grados) para el ángulo de rozamiento de los suelos
Tipo de suelo øćs ø´p ø´r

Grava 30 - 35 35 - 50
Mezcla de grava y arena con suelos de grano fino 28 - 33 30 - 40
Arena 27 – 37* 32 - 50
Limo o arena limosa 24 - 32 27 - 35
Arcillas 15 - 30 20 -30 5 -15
*
Los mayores valores (32°-37°) se presentan en arenas con significativas cantidades de feldespatos
(Bolton, 1986). Los valores inferiores (27°-32°) se dan para arenas cuarzosas.
Tabla 4 Resumen de las Ecuaciones para los cuatro criterios de rotura
Nombre Pico Estado Crítico

Coulomb
p = (ń)f tan (øćs + p) = (ń)f tan ø´p cs = (ń)f tan øćs
(𝜎´1 )𝑝 − (𝜎´3 )𝑝 (𝜎´1 )𝑐𝑠 − (𝜎´3 )𝑐𝑠

sen ø´𝑝 = sen ø´𝑐𝑠 =
(𝜎´1 )𝑝 + (𝜎´3 )𝑝 (𝜎´1 )𝑐𝑠 + (𝜎´3 )𝑐𝑠
(𝜎´3 )𝑝 1 − 𝑠𝑒𝑛 ø´𝑝 ø´𝑝 (𝜎´3 )𝑝 1 − 𝑠𝑒𝑛 ø´𝑐𝑠 2
ø´𝑐𝑠
= = 𝑡𝑎𝑛2 (45 − ) = = 𝑡𝑎𝑛 (45 − )
(𝜎´1 )𝑝 1 + 𝑠𝑒𝑛 ø𝑝 ´ 2 (𝜎´1 )𝑝 1 + 𝑠𝑒𝑛 ø´𝑐𝑠 2
Inclinación del plano de rotura al plano en el Inclinación del plano de rotura al plano en el cual
cual actúa la tensión efectiva principal mayor actúa la tensión efectiva principal mayor
Mohr- 𝜋 ø´𝑝 𝜋 ø´𝑐𝑠
Coulomb 𝜃𝑝 = + 𝜃𝑐𝑠 = +
4 2 4 2
Tensiones en el plano de rotura Tensiones en el plano de rotura
𝜎1´ + 𝜎3´ 𝜎1´ − 𝜎3´ 𝜎1´ + 𝜎3´ 𝜎1´ − 𝜎3´
(𝜎´𝑛 )𝑝 = ( − 𝑠𝑒𝑛 ø´𝑝 ) (𝜎´𝑛 )𝑐𝑠 = ( − 𝑠𝑒𝑛 ø´𝑐𝑠 )
2 2 𝑝
2 2 𝑐𝑠
𝜎1´ − 𝜎3´ 𝜎1´ − 𝜎3´
𝜏𝑝 = ( ) cos ø´𝑝 𝜏𝑐𝑠 = ( ) cos ø´𝑐𝑠
2 𝑝
2 𝑐𝑠
(𝜎1 )𝑝 − (𝜎3 )𝑝 (𝜎1 )𝑐𝑠 − (𝜎3 )𝑐𝑠
Tresca (𝑠𝑢 )𝑝 = (𝑠𝑢 )𝑐𝑠 =
2 2
Taylor p = (ń)f (tan øćs + tan p) cs = f =(ń)f tan øćs
Si la tensión de corte () inducida en un suelo es menor que la resistencia al esfuerzo cortante pico
o crítico, entonces el suelo ha reservado parte de su resistencia al corte y podemos caracterizar esta
reserva de resistencia al corte por un factor de seguridad (FS).
𝜏𝑝
Para la condición de pico en los suelos dilatantes: FS = (26)
𝜏
𝜏𝑐𝑠
Para la condición de estado crítico en todos los suelos: FS = (27)
𝜏
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DETERMINACIÓN EN LABORATORIO DE LOS PARÁMETROS DE

RESISTENCIA AL CORTE
Los parámetros de la resistencia cortante de un suelo se determinan en laboratorio principalmente
mediante la utilización de dos tipos de ensayos: la prueba de corte directo y la prueba triaxial.
ENSAYO SIMPLE PARA DETERMINAR EL ÁNGULO DE FRICCIÓN DE SUELOS DE GRANO GRUESO

LIMPIOS
El ángulo de fricción del estado crítico, øćs, para un suelo de grano grueso limpio se puede encontrar
mediante vertido del suelo en un montón suelto sobre una superficie horizontal y midiendo el ángulo
de la pendiente de la pila respecto a la horizontal. Este ángulo se denomina a veces el ángulo de
reposo, pero se aproxima mucho a øćs.
PRUEBA DE CORTE DIRECTO (ASTM D3080 - IRAM 10534)
La prueba de corte directo es la más antigua y simple. El equipo consiste en una caja de corte
metálica en la que se coloca la muestra. Las muestras pueden ser cuadradas o circulares. El tamaño
de las mismas es aproximadamente 20 a 25 cm² transversalmente y de 25 a 30 mm de altura. La caja
está cortada horizontalmente en dos partes. La fuerza normal sobre el espécimen se aplica desde la
parte superior de la caja de corte. El esfuerzo normal sobre la muestra está en el orden de 1.000
kN/m2. La fuerza cortante es aplicada moviendo una mitad de la caja respecto de la otra para generar
la falla en el espécimen de suelo.
Carga Normal Flexímetro
Flexímetro Plato de carga/émbolo
Piedra porosa
Grilla metálica
Fuerza de corte
Plano de corte
Grilla metálica
Piedra porosa
Figura 17 - Diagrama del arreglo para la prueba de corte directo

Dependiendo del equipo, la prueba de corte puede ser controlada por el esfuerzo (Figura 19Figura
19) o la deformación unitaria (Figura 20). En las pruebas controladas por esfuerzo, la fuerza cortante
es aplicada en incrementos iguales hasta que la muestra rompe, lo cual tiene lugar en el plano de
separación de la caja de corte. Después de la aplicación de cada incremento de carga, se mide el
desplazamiento cortante de la mitad superior de la caja por medio de un micrómetro horizontal. El
cambio en la altura de la muestra (y por tanto su cambio de volumen) durante la prueba se obtiene
a partir de las lecturas del micrómetro que mide el movimiento vertical de la placa superior de carga.
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Figura 18 - Equipo de ensayo de corte directo estándar (Deformación controlada)
Figura 19 - Equipo con control de tensión

Figura 20 – Equipo con control de deformación
En pruebas controladas por la deformación unitaria se aplica una razón constante de desplazamiento
cortante a una mitad de la caja por medio de un motor que actúa a través de engranajes. La tasa
constante de desplazamiento cortante se mide con un micrómetro horizontal. La fuerza cortante
resistente del suelo correspondiente a cualquier desplazamiento cortante se mide por medio de un
anillo de ensayo horizontal o con una celda de carga. El cambio de volumen durante la prueba se
obtiene de modo similar a las pruebas controladas por esfuerzo.
La mayoría de los ensayos de caja de corte se realizan usando dispositivos de deformación
controlada debido que con este puede obtenerse la fuerza de corte pico y la fuerza de corte crítica.
En los ensayos de carga controlada, no pueden obtenerse datos luego de alcanzar la fuerza de corte
máxima o de pico.
El diseño del molde de corte no permite el control del drenaje de la muestra. Esto no es limitante en
el caso de arenas y gravas, que son materiales de drenaje libre y por lo general fallan en condiciones
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completamente drenadas. Sin embargo, en depósitos de arcilla, un elemento del suelo en campo
puede fallar sin ningún drenaje (sin disipación de la presión intersticial), con drenaje parcial (con
alguna disipación de la presión intersticial) o drenaje completo (con una total disipación del exceso
de presión intersticial), dependiendo de la velocidad a la cual se aplica la carga en el suelo. Por esta
razón, la resistencia al corte no drenado de un suelo arcilloso a menudo se mide en una cámara
triaxial, la cual permite el completo control del drenaje de la muestra. Sin embargo, el ensayo de
corte puede utilizarse para medir la resistencia drenada de los suelos arcillosos si primero se
consolida por completo la muestra bajo la carga normal y luego se corta la muestra a una velocidad
suficientemente lenta para asegurarse de la disipación inmediata del exceso de presión neutra que
se produce durante el corte. Por tanto, para arcillas y arenas drenadas el esfuerzo normal efectivo en
el plano de corte está dado por ´=N/A y el esfuerzo cortante asociado s=S/A donde A es el área
plana del molde de corte.
A partir de los datos registrados, se pueden encontrar los siguientes parámetros de resistencia: p,
cs, ø´p, øćs,  (y de su, si los suelos de grano fino se ensayan rápidamente). Se utiliza el criterio de
rotura de Coulomb para determinar la resistencia al corte. También puede ser utilizado el Criterio
de rotura de Taylor, pero el de Coulomb es más adecuado para la prueba de corte directo. Los
parámetros de resistencia se determinan generalmente de la representación gráfica de los datos,
como se ilustra para la arena en la Figura 21.
En la Figura 21a,b sólo se muestran los resultados de una prueba a un valor constante de Pz. En la
Figura 21c se muestran los resultados de (Px)p y (Px)cs graficados frente a Pz para todas las pruebas.
Si el suelo es dilatante, exhibirá una fuerza de corte pico (Figura 21a, arena densa) y expande (Figura
21b, arena densa) y la envolvente de falla se curva (Figura 21c, arena densa). El esfuerzo cortante
de pico es la fuerza de corte máxima dividida por el área de la sección transversal (A) de la muestra
de ensayo, es decir,
(𝑃𝑥 )𝑝
𝜏𝑝 = (28)
𝐴
La tensión de corte crítica es

(𝑃𝑥 )𝑐𝑠
𝜏𝑐𝑠 = (29)
𝐴
En un gráfico de fuerzas verticales versus esfuerzos horizontales (Figura 21c), los puntos que
representan las fuerzas horizontales críticas se encontrarían idealmente a lo largo de una línea recta
que pasa a través del origen. Los resultados experimentales muestran por lo general pequeñas
desviaciones de la línea recta, y se dibuja de forma convencional una línea recta "de mejor
aproximación". El ángulo subtendido por esta línea recta y el eje horizontal es øcs. Alternativamente,
(𝑃 )
ø´𝑐𝑠 = 𝑡𝑎𝑛−1 𝑃𝑥 𝑐𝑠 (30)
𝑧
Para suelos dilatantes, el ángulo entre la línea trazada desde el origen a cada fuerza horizontal pico
que no se encuentran en la "recta de mejor aproximación" en la Figura 21c y la abscisa (eje de
tensión efectiva normal) representa un valor de ø´p en la fuerza vertical correspondiente.
Recordemos que ø´p no es constante, sino que varía con la magnitud de la tensión normal efectiva
(Pz/A). Por lo general, la tensión normal efectiva en la que se determina ø´p debe corresponder a la
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tensión efectiva normal máxima anticipada en campo. El valor de ø´p es mayor cuanto más baja es
la tensión normal efectiva aplicada, como se ilustra en la Figura 21c. Se podría determinar ø´p
dibujando una línea desde el origen hasta el punto que representa la fuerza horizontal máxima a la
fuerza normal deseada, y medir el ángulo subtendido por esta línea y el eje horizontal.
Alternativamente,
(𝑃𝑥 )𝑝
ø´𝑝 = 𝑡𝑎𝑛−1 (31)
𝑃𝑧
Figura 21 - Resultados del ensayo de caja de corte en arenas sueltas y densas
También se puede determinar el ángulo de dilatancia pico directamente para cada ensayo a partir de
un gráfico de desplazamiento horizontal versus desplazamiento vertical, como se ilustra en la Figura
21b. El ángulo de la dilatancia máxima es
−∆𝑧
𝛼𝑝 = 𝑡𝑎𝑛−1 ( ∆𝑥 ) (32)
Podemos encontrar 𝛼𝑝 como
𝛼𝑝 = ø´𝑝 − ø´𝑐𝑠 (33)
Los valores típicos de la deformación en la falla en arenas sueltas está alrededor del 12% al 16%;
en arenas densas entre el 2% al 4%.
El ángulo de fricción efectivo para un estado de densidad en particular se obtiene al graficar el valor
máximo del esfuerzo cortante s en función del esfuerzo normal efectivo ´. Para establecer la
envolvente de rotura se realizan diferentes ensayos con distintos valores de presión de
confinamiento y se dibuja una línea recta desde el origen (ya que c = 0 en suelos granulares), pasando
por los respectivos puntos de rotura; la pendiente de esta línea se designa como . La relación
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tensión-deformación unitaria-cambio de volumen que se obtiene en ensayos drenados con arcillas

normalmente consolidadas y pre consolidadas se muestra en la Figura 22.
Para las arcillas normalmente consolidadas la disminución del esfuerzo cortante desde el valor pico
hasta el valor residual se asocia con la
orientación gradual de las partículas de
arcilla en la zona de corte, cuyas superficies
planas se alinean paralelas al plano de falla y
presentan así una mínima resistencia al corte.
La magnitud del descenso del esfuerzo
cortante luego del valor pico se incrementa
con el índice de plasticidad. Para las arcillas
pre consolidadas existe una notable
disminución del esfuerzo cortante desde el
valor pico hasta el valor residual, como
resultado parcial de la dilatancia en el plano
de falla, y parcialmente también por el
alineamiento horizontal de las partículas de
arcilla. La diferencia entre los valores del
esfuerzo cortante, pico y residual, aumenta
con el incremento de la relación de pre
consolidación y con el índice de plasticidad.
Los valores típicos de las deformaciones en
rotura para arcillas normalmente
consolidadas está cerca del 20%, para
arcillas pre consolidadas están cerca del 6%.
Figura 22– a) Representación esquemática de un molde de corte, b) relaciones esfuerzo-deformación unitaria-

cambio de volumen para ensayos drenados con arenas, c) envolvente de falla para ensayos drenados con arena,
d) relaciones esfuerzo-deformación unitaria-cambio de volumen para ensayos drenados con arcillas, e)
envolvente de falla para ensayos drenados en arcillas.
Para establecer el estado residual se necesitan deformaciones cortantes muy grandes que no pueden
alcanzarse con el simple desplazamiento del molde de corte. Algunas veces, para obtener el
desplazamiento necesario debe invertirse de manera repetida la dirección de corte, pero ello
distorsiona el alineamiento de las partículas y no se logra el verdadero valor para el estado mínimo.
El problema puede resolverse utilizando el aparato de corte simple tipo anular (ring shear).
La figura e muestra la forma de las envolventes de falla que por lo general se obtienen en el ensayo
de corte directo con muestras drenadas de arcillas normalmente consolidadas y pre consolidadas.
Las arcillas pre consolidadas se caracterizan por tener un intercepto en el eje vertical f que define
el valor de c del suelo. Este valor a menudo está en el rango de 5 a 30 kN/m². Para arcillas fisuradas
existe la evidencia de que la c medida en laboratorio, en el campo tiende a cero con el tiempo. Para
arcillas normalmente consolidadas c = 0 y la envolvente de falla pasa entonces por el origen. El
valor de  no es afectado de manera sustancial por la pre consolidación, y por lo general está en el
rango de 20º a 30º, y disminuye cuando el índice de plasticidad aumenta. El ángulo de fricción
efectivo residual r puede ser tan bajo como 9º para las arcillas de alto índice de plasticidad y
controla la estabilidad de terraplenes y taludes realizados en suelos que han sufrido rotura por corte
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en tiempos geológicos pasados. Para depósitos de arcilla que tienen una orientación aleatoria de las
fisuras, la masa presenta un valor promedio de  intermedio entre el valor pico de la arcilla intacta
y el valor residual en el plano de las fisuras.
El ensayo de corte directo es relativamente simple. Es posible conseguir un rápido drenaje de la

muestra (disipación rápida de presiones neutras) debido al pequeño espesor de la misma. Sin
embargo, posee las siguientes desventajas que limitan su aplicación:
1 – Las condiciones de tensión son complejas, en virtud de la distribución no uniforme en el plano

de las tensiones de corte y normales.
2 – Virtualmente, no se tiene control en el drenaje de la muestra, el contenido de humedad de los
suelos saturados cambia rápidamente con los cambios de tensión.
3 - El área de la superficie de deslizamiento en rotura es menor que el área original de la muestra de
suelo, por lo cual, estrictamente hablando, debería tenerse en consideración.
4 - Las saliencias de las rejillas metálicas que contienen el suelo por la parte superior e inferior,
causan algún grado de distorsión en la muestra.
5 - El efecto de la restricción lateral de la caja de corte es probable que influya en el resultado.
6 - El plano de rotura está predeterminado y este puede no ser el plano más débil. En realidad, esta
es la limitación más importante al ensayo.
PRUEBA TRIAXIAL DE CORTE
La prueba triaxial de corte es uno de los métodos más confiables para determinar los parámetros de
la resistencia cortante. Se usa ampliamente tanto para investigaciones como para pruebas
convencionales. La confiabilidad de la prueba se debe a las siguientes razones:
1) Proporciona información sobre el comportamiento esfuerzo-deformación unitaria del suelo.
2) Proporciona condiciones de esfuerzo más uniformes que la prueba de corte directo con sus
concentraciones de corte a lo largo de un plano de rotura.
3) Proporciona más flexibilidad en términos de trayectoria de cargas.
La Figura 23 muestra un diagrama con el arreglo de la prueba triaxial.

En la prueba de corte triaxial se usa
generalmente una muestra de suelo de
aproximadamente 36 mm de diámetro y 76 mm
de longitud. La muestra queda encerrada por una
membrana delgada de goma y se coloca dentro
de una cámara cilíndrica de plástico que se llena
usualmente con agua o glicerina. La muestra
queda sometida a una presión de confinamiento
por compresión del fluido de cámara (a veces
puede utilizarse aire como medio de
compresión). Para generar la rotura por corte en
la muestra, se aplica un esfuerzo axial a través de
un émbolo vertical de carga (llamado a veces
esfuerzo desviador).
Figura 23– Diagrama del equipo de prueba triaxial (según Bishop y Bjerrum, 1960)
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La aplicación del esfuerzo puede realizarse:
1) Aplicando pesos muertos o presión hidráulica en incrementos iguales hasta que la muestra
rompe. (La deformación axial de la muestra que resulta de la carga aplicada por medio del
émbolo se mide con un micrómetro).
2) Aplicando una deformación axial a razón constante por medio de una prensa de carga con
engranajes o hidráulica. Esta es una prueba por deformación unitaria controlada. La carga
axial aplicada por el émbolo de carga correspondiente a una deformación axial dada es
medida por un anillo de prueba o celda de carga unida al émbolo.
El equipo cuenta también con conexiones para medir el drenaje hacia adentro o hacia fuera de la
muestra, o para medir la presión de poros del agua (según las condiciones de la prueba). En este
curso veremos los tres tipos más comunes de ensayos triaxiales:
1) Prueba consolidada drenada o prueba drenada. Ensayo lento (CD).

2) Prueba consolidada no drenada. (CU).
3) Prueba no consolidada no drenada, prueba no drenada o ensayo rápido (UU).
A seguir se realizará una descripción de los procedimientos e implicancias generales para cada una
de estas pruebas en suelos saturados.
Figura 24– Equipo triaxial sin las conexiones de drenaje colocadas
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PRUEBA CONSOLIDADA DRENADA (CD)
El propósito del ensayo CD es determinar los parámetros de resistencia al corte drenados, øćs y ø´p,
para analizar cargas de larga duración en una masa de suelo. También se obtienen de esta prueba
los módulos elásticos efectivos para condiciones drenadas E´ y E´s.
En este tipo de prueba la muestra se somete primero a una presión de confinamiento 3 a todo su
alrededor mediante compresión del fluido de la cámara. Conforme se aplica la presión de
confinamiento, la presión de poros del agua de la muestra se incrementa en una cantidad uc; dicho
aumento de la presión de poros del agua se expresa mediante la forma de un parámetro adimensional
u donde B = parámetro de presión de poros de Skempton.
B= c
 3
Figura 25– Prueba triaxial consolidada-drenada: (a) espécimen bajo presión de confinamiento en la cámara;
(b) aplicación del esfuerzo desviador.
Para suelos blandos saturados, B es aproximadamente igual a 1, para suelos firmes saturados, B es
inferior a 1, este valor disminuye drásticamente con la disminución del grado de saturación.
Cuando la conexión al drenaje se mantiene abierta, tiene lugar la disipación del exceso de presión
neutra, y por consiguiente la consolidación. Con el tiempo uc se volverá igual a 0. En suelo saturado,
el cambio en el volumen de la muestra (Vc) que tiene lugar durante la consolidación se obtiene del
volumen de agua de poro drenada. El esfuerzo desviador d sobre la muestra, es entonces
incrementado a una velocidad muy pequeña. La conexión al drenaje se mantiene abierta y la lenta
velocidad de aplicación del esfuerzo desviador permite la completa disipación de cualquier presión
de poro del agua que se desarrolle como consecuencia de este esfuerzo ( ud = 0).
Dado que la prueba CD es una prueba drenada, un solo ensayo puede tardar varios días, si la
conductividad hidráulica del suelo es baja (por ejemplo, los suelos de grano fino). La Figura 26
muestra los resultados típicos de un ensayo consolidado drenado en una arena. Se utiliza el criterio
de rotura de Mohr-Coulomb para interpretar los resultados de una prueba CD.
Los módulos elásticos para las condiciones drenadas, E´ y E´s, se obtienen a partir de la prueba CD
del gráfico de tensión desviadora, (´1 - ´3) como ordenada y ε1 en abscisas, como se muestra en
la Figura 27a. Los resultados de las pruebas CD se utilizan para determinar la estabilidad a largo
plazo de las pendientes, fundaciones, muros de contención, excavaciones, y otros trabajos en tierra.
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Figura 26 - Resultado de un ensayo CD en arenas sueltas y densas (Bishop et. Al, 1962)
Como la presión neutra del agua desarrollada durante la prueba es completamente disipada,
tenemos:
Esfuerzo de confinamiento total y efectivo = 3 = ´3.

y esfuerzo axial total y efectivo en rotura = 3+(d)f = 1 = ´1
En una prueba triaxial ´1 es el esfuerzo principal mayor en la falla y ´3 es el esfuerzo efectivo
principal menor en rotura.
Se realizan varias pruebas sobre muestras similares variando la presión de confinamiento. Con los
esfuerzos principal mayor y menor en rotura para cada prueba, se dibujan los círculos de Mohr y se
obtiene la envolvente de rotura. La figura muestra el tipo de envolvente de rotura en esfuerzos
efectivos, obtenida para una muestra de arena o arcilla normalmente consolidada. Las coordenadas
del punto de tangencia de la envolvente de rotura con el círculo de Mohr (es decir, el punto A) nos
da los esfuerzos (normal y cortante) sobre el plano de rotura para esta muestra de ensayo.
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Figura 27 - Envolvente de falla por esfuerzo efectivo de pruebas drenadas en arena y arcilla normalmente
consolidada.
La preconsolidación resulta cuando una arcilla es inicialmente consolidada bajo una presión de
cámara a todo su alrededor con un valor de c (= ć) y se permite que se expanda cuando la presión
de cámara es reducida a 3 (= ´3). La envolvente de rotura obtenida de pruebas triaxiales drenadas
en tales muestras de arcilla pre consolidada muestra dos ramas distintas (ab y bc) en la Figura 28.
La porción ab tiene una pendiente más plana con un valor de cohesión, y la ecuación de la resistencia
cortante para esta rama se obtiene como:
f = c + ´ tan
La porción bc de la envolvente de rotura representa una etapa normalmente consolidada del suelo y
obedece a la ecuación:
f = ´ tan
Figura 28– Envolvente de falla por esfuerzo efectivo para arcilla preconsolidada
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PRUEBA CONSOLIDADA NO DRENADA (CU)
Esta prueba triaxial es la de uso más común. El propósito es determinar los parámetros de resistencia
al corte drenado y no drenado (su, øćs, ø´p). En la misma, la muestra de suelo saturado se consolida
primero por una presión del fluido de la cámara a todo su alrededor de valor 3; a la muestra se le
permite el drenaje. Después que la presión de poros del agua generada por la aplicación de la presión
de confinamiento se disipa totalmente (es decir, uc = B*3 = 0), se incrementa el esfuerzo desviador
d sobre la muestra para causar la rotura por corte. Durante esta fase, la línea de drenaje desde la
muestra se mantiene cerrada. Como no se permite el drenaje, la presión neutra ud crecerá. Durante
la prueba se realizan mediciones de d y ud. El incremento de la presión neutra ud se expresa en
forma adimensional como:
ud
A=
 d
donde A = parámetro de la presión de poros de Skempton.
Figura 29 – Fases de un ensayo CU
Los valores del parámetro A dependen de las deformaciones y generalmente, alcanzan valores
máximos en el momento de la falla. Suelos normalmente consolidados tienden a generar excesos de
presión de poros positivos durante el corte, en contraste los suelos preconsolidados pueden esperarse
que generen presiones en exceso negativas.
Los patrones generales de la variación de d y ud con la deformación axial unitaria para arenas y
arcillas se muestran en la Figura 30d, e, f y g. En arena suelta y arcilla normalmente consolidada,
la presión neutra se incrementa con la deformación unitaria. En arena densa y arcilla pre
consolidada, la presión neutra aumenta con la deformación unitaria hasta cierto límite, más allá del
cual decrece y se vuelve negativa (con respecto a la presión atmosférica), este comportamiento se
debe a que el suelo tiene una tendencia a dilatarse.
A diferencia de la prueba consolidada drenada, los esfuerzos total y efectivo principal no son iguales
en la prueba consolidada no drenada. Como en esta prueba se mide la presión de poro en rotura, el
análisis de los esfuerzos principales es el siguiente:
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• Esfuerzo principal mayor en rotura (total): 3 + (d)f = 1

• Esfuerzo principal mayor en rotura (efectivo): 1 - (ud)f = ´1
• Esfuerzo principal menor en rotura (total): 3
• Esfuerzo principal menor en rotura (efectivo): 3 - (ud)f = ´3
donde (ud)f = presión de poro del agua en la rotura. Este análisis demuestra que:
1 - 3 = ´1 - ´3
Se realizan diversas pruebas sobre muestras similares con distintas presiones de confinamiento para
determinar los parámetros de esfuerzo cortante. La Figura 31 muestra los círculos de Mohr de los
esfuerzos total y efectivo en rotura obtenidos en pruebas triaxiales consolidadas no drenadas en
arenas y arcillas normalmente consolidadas. Se hace notar que A y B son los círculos de Mohr en
esfuerzos totales obtenidos de dos pruebas y C y D son los círculos de Mohr correspondientes en
esfuerzos efectivos. Los diámetros de los círculos A y C son iguales; similarmente ocurre con los
diámetros de los círculos B y D.
Figura 30 – Prueba consolidada-no drenada: (a) espécimen bajo presión de confinamiento en la cámara; (b)
cambio de volumen en el espécimen causado por la presión de confinamiento; (c) aplicación del esfuerzo
desviador; (d) esfuerzo desviador versus deformación unitaria axial para arena suelta y arcilla normalmente
consolidada; (e) esfuerzo desviador versus deformación unitaria axial para arena densa y arcilla
preconsolidada; (f) variación de la presión de agua de poro con la deformación unitaria axial para arena suelta
y arcilla normalmente consolidada; (g) variación de la presión de poro del agua con la deformación unitaria
axial para arena densa y arcilla preconsolidada.
En la Figura 31 vemos la envolvente de rotura en esfuerzos totales obtenida dibujando una línea que
toque todos los círculos de Mohr en esfuerzo total. Para arenas y arcillas normalmente consolidadas,
esta línea será aproximada por una recta que pase por el origen y expresa por la ecuación:
f =  tan(cu) ()
donde  = esfuerzo total

(cu) = ángulo que forma la envolvente de rotura del esfuerzo total con el eje del esfuerzo
normal, también conocido como ángulo de resistencia al corte consolidado no drenado.
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Figura 31 – Envolvente de falla del esfuerzo total y efectivo para pruebas triaxiales consolidadas-no drenadas
La ecuación (34) rara vez se utiliza para consideraciones prácticas.
Si nos referimos nuevamente a la figura, vemos que la envolvente de rotura que es tangente a todos
los círculos de Mohr trazados en tensiones efectivas se representa por la ecuación f = ´ tan que
es la misma que la envolvente de rotura obtenida en pruebas consolidadas drenadas.
Se utiliza el criterio de rotura de Mohr-Coulomb para interpretar la resistencia al corte usando los
círculos de tensiones efectivas. Los parámetros de resistencia al corte son øćs y ø´p.
El criterio de rotura de Tresca se utiliza para interpretar la resistencia al corte no drenado utilizando
el círculo en tensiones totales. Cada círculo de Mohr en tensiones totales se asocia a un determinado
valor de su porque cada ensayo tiene un contenido de humedad inicial diferente que resulta de la
diferencia en las presiones de confinamiento o al aplicar distintas tensiones de consolidación. El
valor de su se obtiene al trazar una línea horizontal desde la parte superior del círculo de Mohr
deseado en tensiones totales para intersectar el eje de corte vertical. La intersección es su. El valor
de su a una presión de cámara de aproximadamente 830 kPa es 234 kPa, tal como se muestra en la
Figura 32. Alternativamente, podemos calcular su como
(𝜎1 − 𝜎3 )𝑓 (𝑃𝑧 )𝑚á𝑥
𝑠𝑢 = 2
= 2𝐴
(35)
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Figura 32 - Ensayo triaxial CU en arcillas (Bishop et al, 1962)
Si se utiliza la carga pico, tendremos (su)p. Si se utiliza la carga en estado crítico, tendremos (su)cs.
Normalmente se determinará su en el nivel de esfuerzo máximo previsto en campo. El valor de su
informado debe ir acompañado por el valor de la relación inicial de vacíos y el valor de la relación
de preconsolidación utilizado en la prueba. La prueba de CU es la prueba triaxial más popular porque
se puede no sólo obtener su sino también øćs y ø´p, y la mayoría de las pruebas se puede completar
en pocos minutos después de la consolidación, en comparación con más de un día para una prueba
CD. Los suelos de grano fino con bajos valores de k deben ser cortados lentamente para permitir
que el exceso de presión intersticial se equilibre en toda la muestra. Los resultados de las pruebas
CU se utilizan para analizar la estabilidad de taludes, cimentaciones, muros de contención,
excavaciones, movimientos de tierra y otros.
En arcillas preconsolidadas la envolvente de rotura del esfuerzo total, obtenida en pruebas

consolidadas, no drenadas, toma la forma mostrada en la Figura 33. La línea a´b´ representada por
la ecuación f = c(cu) +  tan(cu) y la parte recta bć´ sigue la relación dada por la ecuación (34).
Las pruebas consolidadas drenadas en suelos arcillosos toman un tiempo considerable. Por esto, las
pruebas consolidadas no drenadas deben realizarse en este tipo de suelos con medición de la presión
neutra para obtener los parámetros de resistencia al corte drenado. Como no se permite el drenaje
en este tipo de pruebas durante la aplicación del esfuerzo desviador, las pruebas deben efectuarse
rápidamente.
(ud ) f
El parámetro A de presión de poro de Skempton en rotura se escribe como: A = A f =
( d ) f
Tabla 5 Valores típicos del parámetro A en rotura
Tipo de arcilla Valor del parámetro A de Skempton
Altamente sensitiva 0.75 a 1.5
Normalmente consolidada 0.5 a 1.0
Arcilla arenosa compactada 0.25 a 0.75
Arcilla ligeramente preconsolidada 0.0 a 0.5
Arcillas gravosas compactadas - 0.25 a +0.25
Arcillas muy preconsolidadas -0.5 a 0.0
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Figura 33 - Envolvente de falla del esfuerzo total obtenida en pruebas consolidadas-no drenadas en arcilla
preconsolidada
PRUEBA NO CONSOLIDADA NO DRENADA (UU)
El propósito del ensayo UU es determinar la resistencia al corte no drenado de un suelo saturado.

En las pruebas no consolidadas no drenadas, el drenaje de la muestra de suelo no se permite durante
la aplicación de la presión de cámara 3. La muestra de suelo es llevada a rotura por la aplicación
del esfuerzo desviador d sin permitir el drenaje. Como el drenaje no es permitido en ninguna
etapa, la prueba se lleva a cabo muy rápidamente. Como consecuencia de la aplicación de la presión
de confinamiento de cámara 3, la presión de poro del agua de la muestra se incrementa en una
cantidad uc. Se tendrá un aumento adicional de la presión neutra ud, debido a la aplicación del
esfuerzo desviador. Por consiguiente, la presión neutra total u en la muestra, en cualquier etapa de
la aplicación del esfuerzo desviador vendrá dado por: u = uc + ud
Recordando que uc = B*3 y ud = A  d
u = B   3 + A   d = B   3 + A  ( 1 −  3 )
El ensayo en consecuencia tiene dos etapas:

Primera etapa: Aplicamos 3 sin aplicar carga
Segunda etapa: Ponemos en funcionamiento la prensa y la probeta comienza a tomar carga a través
del pistón. Esto se hace a una velocidad constante de 500 µ/min.
En el ensayo medimos en consecuencia la presión total.
Operando de esta forma con tres o más probetas representativas del suelo investigado a las que aplicamos
presiones de confinamiento distintas () podemos determinar, en la rotura, la tensión desviante máxima
(- 3) para cada valor de 3, lo cual nos permite trazar tantos círculos de Mohr como probeta hayamos
ensayado Figura 34(a, b).
Y a partir de ellos obtener los parámetros de corte, para condiciones de drenaje impedidos que se
identifican como cu y u.
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Cada una de las probetas se ensayan con un valor de tensión confinante 3 de manera de cubrir el
rango de presiones confinantes existentes en el sitio que estamos estudiando y a la profundidad que
nos interesa.
Los parámetros de corte que resultan de este tipo de ensayos se expresan con en sub índice “u” que
indica “no drenado” (undrained)
Cohesión = cu
Fricción = u
Figura 34 – Gráficos obtenidos del ensayo UU
La prueba no consolidada no drenada (UU) se lleva a cabo usualmente sobre muestras de arcilla y
depende de un concepto de resistencia muy importante para los suelos cohesivos saturados. El
esfuerzo axial agregado en rotura (f) es prácticamente el mismo independientemente de la presión
de confinamiento en la cámara. La envolvente de rotura para los círculos de Mohr en esfuerzo total
se vuelve una línea horizontal y por consiguiente se llama una condición de  = 0, y f = cu
donde cu es la resistencia al corte no drenada y es igual al radio de los círculos de Mohr.
Figura 35 – Círculos de Mohr del esfuerzo total y envolvente de falla (=0) obtenidos de pruebas triaxiales no
consolidadas-no drenadas.
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Cuando un suelo es cargado, el aumento de la presión de confinamiento dentro del esqueleto

del suelo hace que las partículas se acerquen unas a otras, reduciendo el volumen de vacíos.
En una arcilla saturada esto no puede darse a menos que el agua pueda drenar de los vacíos.
Así, para una arcilla saturada en condición no drenada, un aumento en la presión de
confinamiento no puede ser soportada por el esqueleto de suelo y lo que se produce es un
aumento en la presión de poros igual a la presión aplicada. Dado que la resistencia al corte
depende de las tensiones efectivas transmitidas por el contacto interpartícula, y este continúa
inalterado no importando del valor de la presión de confinamiento aplicada, podemos afirmar
que la resistencia al corte no drenada es independiente del valor de presión aplicada.
La razón por la cual se obtiene el mismo esfuerzo axial agregado (d)f independientemente de la
presión de confinamiento es la siguiente: si una muestra de arcilla (nº 1) se consolida a una presión
de cámara 3 y luego es cortada a rotura sin permitir el drenaje, entonces las condiciones de esfuerzo
total en rotura se representan por el círculo de Mohr P de la figura. La presión neutra desarrollada
en la muestra en la rotura será (ud)f. Los esfuerzos efectivos principales mayor y menor en rotura
serán entonces:
´1 = [3 + (d)f] - (ud)f = 1 - (ud)f y ´3 = 3 - (ud)f
Q es el círculo de Mohr por esfuerzo efectivo con los esfuerzos principales precedentes. Se hace
notar que los diámetros de los círculos P y Q son iguales.
Figura 36 - El concepto  = 0
Consideremos una segunda muestra de arcilla (nº 2) que se consolida a una presión de cámara 3.
Si la presión de cámara es aumentada en 3 sin permitirse el drenaje, entonces la presión de poro
del agua se incrementa en una cantidad igual uc. Para suelos saturados bajo esfuerzos isotrópicos,
el aumento de la presión de poro del agua es igual al aumento del esfuerzo total, por lo cual uc =
3. En este tiempo, la presión de confinamiento efectiva es igual a 3 + 3 - uc = 3 + 3 −
3 = 3; ésta es la misma que la presión de confinamiento efectiva de la muestra nº 1 antes de la
aplicación del esfuerzo desviador. Por consiguiente, si la muestra nº 2 es cortada a rotura
incrementando el esfuerzo axial, debe romper bajo el mismo esfuerzo desviador (d)f que se
obtuvo para la muestra nº 1. El círculo de Mohr para el esfuerzo total en rotura será el círculo R. El
incremento de la presión de poro agregado causando por la aplicación de (d)f será (ud)f.
En rotura, el esfuerzo efectivo principal menor será:
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[3 + 3 −  uc + (ud)f] = 3 - (ud)f = ´3
y el esfuerzo principal efectivo mayor será:
[3 + 3 + (d)f  −  uc + (ud)f] = [3 + (d)f] - (ud)f = 1 - (ud)f = ´1
Así, entonces, el círculo de Mohr del esfuerzo efectivo será aún el Q porque la resistencia está en
función del esfuerzo efectivo. Debe notarse que los diámetros de los círculos, P, Q y R son todos
iguales. Podría haberse escogido cualquier valor de 3 para ensayar la muestra nº 2. En todo caso,
el esfuerzo desviador (d)f que generara la falla habría sido el mismo.
Tanto los ensayos UC como UU son útiles en los análisis preliminares para el diseño de taludes,
cimentaciones, muros de contención, excavaciones, y otros movimientos de tierra.
EFECTO DE LA PRESIÓN DE CONSOLIDACIÓN EN LA RESISTENCIA NO DRENADA

La resistencia al corte de un suelo cohesivo bajo condiciones no drenadas depende de la presión de
consolidación. Si consolidamos primero una muestra amasada de arcilla saturada bajo una presión
de confinamiento, c1, y luego se corta bajo condiciones no drenadas, con distintas presiones de
confinamiento, la tensión desviadora es independiente de la presión de cámara. La envolvente de rotura
es horizontal y el intercepto cohesivo es cu1.
Figura 37– Efecto de la presión de consolidación en cu
Si ahora consolidamos muestras idénticas bajo una presión c2, y luego la cortamos bajo distintas
presiones de cámara, tendremos otra envolvente horizontal de rotura con un intercepto cohesivo c u2.
Se puede observar que cuando mayor es la presión de consolidación, mayor la resistencia al corte no
drenado representado por el intercepto cohesivo.
TIPOS DE ROTURA EN LAS MUESTRAS DE ENSAYOS DE COMPRESIÓN TRIAXIAL

La forma de rotura que posea la muestra de suelo en el ensayo de compresión triaxial, dependerá de
las condiciones iniciales y de la naturaleza del suelo, como se ve en la Figura 38.
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a) Rotura frágil b) Rotura semi-plástica c) Rotura plástica

Figura 38 – Patrones de rotura en ensayos de compresión triaxial
El primer tipo, la rotura frágil, tiene un plano de corte bien definido, el segundo tipo, rotura semi-
plástica, muestra conos de corte y algo de hinchamiento lateral, y el tercer tipo, rotura plástica, tiene
un hinchamiento lateral bien definido.
En los casos de rotura plástica, la deformación comienza a aumentar lentamente y se reduce la
velocidad de aumento de tensiones, no se tiene un punto específico de rotura. En estos casos, se
hipotiza la rotura como el valor de carga que se tiene a un valor arbitrario de deformación, tal como
20%.
Figura 39 - Falla en una muestra de prueba de compresión no confinada: (a) por corte, (b) por abultamiento
VENTAJAS DEL ENSAYO TRIAXIAL

1 – La rotura ocurre en el plano más débil.
2 – La distribución de tensiones en el plano de rotura es mucho más uniforme.
3 – Se tiene un completo control de las condiciones de drenaje; esto lleva a que se puedan simular
mejor las condiciones de campo.
4 - La posibilidad de variar la presión de cámara es otra manera de simular las condiciones de
campo de la muestra, de modo de interpretar los resultados de forma más realista.
5 – Es posible medir con precisión los cambios de volumen y presiones neutras durante el ensayo.
6 – Se puede conocer el estado de tensiones dentro de la muestra en cualquier plano y no solo en de
rotura.
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7 – Se puede determinar el estado de tensiones de cualquier plano no solo en la rotura, sino también
en etapas anteriores.
8 – Pueden realizarse ensayos especiales tales como de extensión.
9 – Da un sistema de tensiones simétrico tridimensional ingenioso, que ayuda a simular mejor las
condiciones de campo.
PRUEBA DE COMPRESIÓN SIMPLE SOBRE ARCILLA SATURADA (UC – UNCONFINED COMPRESSION)

La prueba de compresión simple es un tipo especial de prueba no consolidada no drenada que se
utiliza comúnmente para muestras de arcilla.
En esta prueba, la presión de confinamiento 3 es 0. Se aplica rápidamente la carga axial para

generar la rotura. En ésta, el esfuerzo principal menor total es 0 y el esfuerzo principal mayor total
es 1. Se utiliza el criterio de rotura de Tresca para interpretar los resultados de la prueba UC. La
resistencia al corte sin drenaje es
𝑃𝑧 1 𝑞𝑢
𝑠𝑢 = = 𝜎1 = (36)
2𝐴 2 2
donde qu es la resistencia a compresión simple.
La Tabla 6 nos da las consistencias aproximadas de arcillas en base a su resistencia a la compresión

simple. Teóricamente, para muestras similares de arcilla saturada, las pruebas de compresión simple
y las pruebas triaxiales no consolidadas no drenadas deberían dar los mismos valores de su. Sin
embargo, en la práctica, las pruebas de compresión simple sobre arcillas saturadas dan valores
ligeramente menores que los obtenidos para pruebas no consolidadas no drenadas.
Tabla 6 - Relación general de consistencia y resistencia a compresión simple de arcillas
Consistencia qu (kN/m²)
Muy Blanda 0 – 25
Blanda 25 – 50
Media 50 – 100
Firme 100 – 200
Muy Firme 200 – 400
Dura > 400
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Figura 41 – Prueba de compresión simple
Figura 40– Equipo de

compresión simple manual
Los resultados del ensayo UC se utilizan para:

• Estimar la capacidad de carga de corto plazo para las fundaciones en los suelos de grano fino.
• Estimar la estabilidad a corto plazo de los taludes.
• Comparar las resistencias al corte de los suelos de un lugar para establecer la variabilidad en la
resistencia del suelo de forma rápida y rentable (la prueba de la UC es más barata que los otros
ensayos triaxiales).
• Determinar las características tensión-deformación en condiciones de carga rápida (sin drenaje).
USO DE LOS DISTINTOS ENSAYOS
Para determinar el tipo de ensayo a utilizar, deben realizarse diversas consideraciones conforme el
tipo de suelo involucrado y las aplicaciones para las cuales se necesitan los mismos datos.
Tipos de suelos:
a) Arenas limpias y gravas: en estos tipos de suelos es muy difícil obtener y ensayar
apropiadamente muestras inalteradas, por este concepto se hacen impracticables ensayos
sofisticados de corte directo. Para problemas de fundaciones simples, el ángulo de
rozamiento interno puede aproximarse de modo satisfactorio mediante correlaciones con el
ensayo de penetración estándar (SPT), la densidad relativa y la clasificación del suelo.
Se pueden obtener confirmaciones de los valores estimados realizando ensayos de corte
directo en laboratorio, sobre muestras con densidades que simulen las condiciones que se
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anticipen en campo. En el caso de diques de tierra y trabajos con grandes terraplenes donde
el suelo se colocará bajo estrictas condiciones de control, pueden emplearse ensayos de
compresión triaxial.
b) Arcillas: Cuando se desea conocer la estabilidad inmediata de fundaciones o terraplenes

mediante tensiones totales, es adecuado realizar ensayos triaxiales de compresión no
confinada (UU). En el caso de arcillas muy blandas o sensitivas, difíciles de muestrear, es
apropiado el uso del ensayo de veleta (vane test). En el caso de problemas de estabilidad a
largo plazo, donde se requiere un análisis del problema en tensiones efectivas, tal como
deslizamientos o estabilidad de taludes, puede utilizarse el ensayo triaxial consolidado no
drenado (CU) con medición de presiones neutras. En problemas de estabilidad a largo plazo
en algunas acillas fuertemente preconsolidadas puede necesitarse realizar ensayos triaxiales
consolidados drenados (CD).
c) Limos y suelos mezcla: la elección del tipo de ensayo vendrá gobernada por la aplicación
del tipo de análisis tensional, ya sea en tensiones totales o efectivas. En el caso de limos muy
blandos, tales como los depósitos marinos, es particularmente útil realizar ensayos de veleta
in-situ para conocer la resistencia al corte y su aumento con la profundidad. Para depósitos
de suelos finamente estratificados, tal como las arcillas laminadas, el ensayo de corte directo
es adecuado para conocer la resistencia cortante de cada estrato. Si se anticipa un drenaje
parcial en el suelo, deben realizarse ensayos triaxiales no drenados (CU) con medición de
las presiones neutras de modo de obtener los parámetros resistentes en tensiones efectivas.
d) Suelos preconsolidados: De modo frecuente este tipo de suelos posee imperfecciones tales
como juntas y fisuras. Los valores de resistencia de laboratorio que se obtienen sobre
muestras pequeñas son generalmente mayores que los valores de campo representativos de
la masa total de suelo.
El relajamiento en las tensiones debido a excavaciones y la exposición al intemperismo
reduce la resistencia durante un prolongado lapso de tiempo. Este efecto no puede simularse
con ninguno de los ensayos de laboratorio actuales. La mayoría de los suelos
preconsolidados presentan anisotropía y el grado de la misma está influenciado por la edad
del depósito. En laboratorio puede determinarse este efecto.
Los suelos altamente preconsolidados que no se encuentran saturados, requieren altos
valores de contra presiones de laboratorio para saturarlos, esto lleva a que sean difíciles de
realizar ensayos CU. Son más adecuados los ensayos triaxiales CD.
Tipos de aplicaciones:
a) Análisis en tensiones totales: Es adecuado para la seguridad inmediata (durante y al final

de la construcción) de fundaciones y estructuras (terraplenes) construidos con o que
descansan en arcillas con baja permeabilidad. Son también de aplicación en estabilidad
de terraplenes donde puede ocurrir un desembalse rápido. Son adecuados en este caso
los ensayos triaxiales No Consolidados No Drenados (UU) o ensayos de compresión no
confinada. Las alteraciones de las muestras tienen un significativo efecto en la resistencia
al corte en este tipo de ensayos.
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b) Análisis en tensiones efectivas: la evaluación de la estabilidad a largo plazo de taludes,

terraplenes y estructuras de soporte en tierra sobre suelos cohesivos requiere el uso de
parámetros de resistencia en tensiones efectivas, y por tanto deben realizarse ensayos
triaxiales (CU) con medición de presión intersticial o ensayos triaxiales drenados (CD).
Los ensayos deben realizarse a bajas tasas de deformación de modo que las presiones
neutras se equiparen durante el ensayo CU o sean completamente disipadas en el ensayo
CD. De modo rutinario todos los análisis sobre suelos granulares se realizan utilizando
tensiones efectivas.
ENSAYOS DE CAMPO
ENSAYO DE CORTE DE PALETA (VST)
La resistencia al corte no drenada para el ensayo de paleta se calcula como

2𝑇
𝑠𝑢 = 3 ℎ 1
(37)
𝜋𝑑 ( + )
𝑑 3
Donde T es el torque máximo, h es la altura y d es el diámetro de la paleta.
ENSAYO DE PENETRACIÓN ESTÁNDAR (SPT)
Los resultados del ensayo SPT se han correlacionado con varios parámetros del suelo. La mayoría
de estas correlaciones son débiles. Las Tabla 7 y Tabla 8 dan la correlación típica entre los valores
de N, la densidad relativa, y ø´. Debemos tener cuidado en el uso de la correlación indicada en la
Tabla 7. El SPT no se recomienda para suelos de grano fino, por lo que la correlación mostrada en
la Tabla 8 se debe utilizar sólo para proporcionar una evaluación preliminar de la resistencia relativa
al corte de los suelos de grano fino.
Tabla 7 Correlación entre N, N60, , Dr y ø´ para los suelos de grano grueso
N N60 Compacidad  (kN/m3) Dr (%) ø´ (grados)

0–4 0–3 Muy suelta 11 – 13 0 – 20 26 – 28
4 – 10 3–9 Suelta 14 – 16 20 – 40 29 – 34
10 – 30 9 – 25 Media 17 – 19 40 – 70 35 – 40*
30 – 50 24 – 45 Densa 20 – 21 70 – 85 38 – 45*
> 50 > 45 Muy densa > 21 > 85 > 45*
* Estos valores corresponden a ø´p.
Tabla 8 Correlación entre N60 y su para los suelos saturados de grano fino
N60 Descripción Su (kPa)

0–2 Muy blanda < 10
3–5 Blanda 10 – 25
6-9 Media 25 – 50
10 – 15 Rígida 50 – 100
15 – 30 Muy rígida 100 – 200
> 30 Extremadamente rígida > 200
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ENSAYO DE PENETRACIÓN DE CONO (CPT)
La resistencia del cono qc normalmente se correlaciona con la resistencia al corte sin drenaje. Se
realizan varios ajustes a qc. Una ecuación de correlación es
𝑞𝑐 − 𝜎𝑧
𝑠𝑢 = (38)
𝑁𝑘
donde Nk es un factor de cono que depende de la geometría y la velocidad de penetración. Los

valores medios de Nk como función del índice de plasticidad se puede estimar como
𝐼𝑃−10
𝑁𝑘 = 19 − ; 𝐼𝑃 > 10 (39)
5
Los resultados de las pruebas de penetración de cono se han correlacionado con el ángulo de fricción
pico. Existen en la literatura una serie de correlaciones. En base a los datos publicados para arena
(Robertson y Campanella, 1983), se puede estimar ø´p usando
𝑞
ø´𝑝 = 35° + 11,5 log (30 𝜎𝑐 ´ ) ; 25° < ø´𝑝 > 50° (40)
𝑧𝑜
RELACIONES EMPÍRICAS PARA LOS PARÁMETROS DE RESISTENCIA AL CORTE
Algunas relaciones empíricas sugeridas para la resistencia al corte de los suelos se muestran en la
Tabla 9. Estas relaciones se deben utilizar solamente como guía y en los cálculos de diseño
preliminar.
Tabla 9 Relaciones empíricas para la resistencia del suelo
Tipo de suelo Ecuación Referencia

𝑠𝑢
( ´ ) = 0,11 + 0,0037 𝐼𝑃
Arcillas 𝜎𝑧 𝑛𝑐 Skempton (1957)
normalmente
consolidadas 𝑠𝑢
( ´
) = 0,22 Mesri (1975)
𝜎𝑧𝑜
𝑠
( 𝑢´ )
𝜎𝑧 𝑜𝑐
= (𝑂𝐶𝑅)0,8 Ver nota 1 Ladd et. al (1977)
Arcillas 𝑠
( 𝑢´ )
𝜎𝑧
preconsolidadas 𝑛𝑐
𝑠 Jamiolkowski et. al
(𝜎𝑢´ ) = (0,23 ± 0,04)𝑂𝐶𝑅0,8 Ver nota 1
𝑧 (1985)
ø´p = øćs + 3 Dr (10 – ln p´f) – 3 donde p´f es la tensión efectiva media en
Arena limpia
rotura (en kPa) y Dr la densidad relativa. Esta ecuación solo puede utilizarse Bolton (1986)
cuarzosa
si 12 > (ø´p - øćs) > 0
Nota 1. Estos son aplicables a ensayos de corte directo simple. La resistencia al corte no drenado, estimada con ensayos
de compresión triaxial puede ser hasta 1,4 veces mayor.
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Figura 42 - Algunos casos prácticos y sus ensayos de resistencia de laboratorio específicos
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CARACTERÍSTICAS DEL CORTE EN LOS SUELO FRICCIONANTES
La resistencia al corte de los suelos sin cohesión, tales como arenas y limos no plásticos, se debe
principalmente a la fricción entre las partículas. En las arenas densas, la trabazón entre partículas
contribuye de modo significativo a la resistencia.
La curva tensión-deformación, para arenas densas, exhibe un módulo tangente inicial relativamente alto.
La tensión alcanza un valor máximo en el pico, a una deformación comparativamente baja y luego
disminuye rápidamente, cuando aumenta la deformación y eventualmente se torna más o menos
constante. La curva tensión-deformación de arenas sueltas muestra un módulo tangente inicial
relativamente bajo. A grandes deformaciones la tensión se torna más o menos constante.
Las arenas densas muestras una disminución inicial de volumen en los ensayos drenados, pero cuando
aumentan las deformaciones, el volumen comienza a aumentar. La arena suelta muestra siempre una
disminución de volumen.
En el caso de arenas sueltas, las muestras se hinchan y tienen una falla última deslizando
simultáneamente en numerosos planos. La rotura se conoce como rotura plástica. En el caso de arenas
densas, la muestra tiene un plano de rotura limpio y la falla se conoce como rotura frágil.
Figura 43 - Algunos casos prácticos y sus ensayos de resistencia de laboratorio específicos
La envolvente de rotura para arenas densas se puede dibujar ya sea para la tensión pico o para la
tensión última. El valor del ángulo de resistencia al corte (ø´) para la envolvente de rotura en
tensiones pico, es considerablemente mayor que la de tensiones últimas. En el caso de arenas sueltas,
como las tensiones pico y las últimas son idénticas, hay una única envolvente. El ángulo de
resistencia al corte en estado muy suelto, es aproximadamente igual al ángulo de reposo.
Se ha establecido que la arena seca al aire tiene aproximadamente el mismo valor de ø´ que la arena
saturada. Como es más fácil realizar ensayos en arena seca, se usa este tipo de muestra.
Si la envolvente de rotura es levemente no lineal, se dibuja la mejor línea recta que la represente, en
el rango de presiones dada, y se toma la pendiente de esta línea como el ángulo de resistencia al
corte. El intercepto cohesivo, si existe, usualmente se desprecia.
El ángulo de resistencia al corte de las arenas en campo puede determinarse indirectamente
realizando ensayos in situ, tal como el SPT.
Los factores que afectan la resistencia al corte de los suelos friccionantes se listan abajo:
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(1) Forma de las partículas. La resistencia al corte de las arenas con partículas angulares es mayor
que la de partículas redondeadas.
(2) Granulometría. Una arena bien graduada tiene mayor resistencia al corte que una uniforme.
(3) Densidad. El grado de trabazón aumenta cuando aumenta la densidad. Consecuentemente,
cuanto mayor sea la densidad, mayor será la resistencia al corte. El valor de ø´ está relacionado con
la densidad relativa (Dr) como ø´= 26° + 0,2 Dr. Sin embargo, el valor último (crítico) de ø´ no se
ve afectado por la densidad.
(4) Presión de confinamiento. La resistencia al corte aumenta cuando aumenta la presión de
confinamiento. Sin embargo, para el rango de presiones en los problemas de campo comunes, el
efecto de la presión confinante en el ángulo de resistencia al corte no es significante.
(5) Tensión desviadora. El ángulo disminuye bajo tensiones muy grandes. Si se aumenta la tensión
desviadora máxima de 500 a 5.000 kN/m², el valor de ø´ disminuye cerca de 10%. Esto se debe al
quiebre de partículas.
(6) Tensión principal intermedia. La tensión principal intermedia afecta la resistencia al corte en
poca medida. El ángulo de fricción para arenas densas en deformación plana es aproximadamente
2° a 4° mayor que al obtenido para ensayos triaxiales. Sin embargo, para arenas sueltas,
prácticamente no hay diferencias entre los dos valores.
(7) Carga. El ángulo de rozamiento interno de las arenas es independiente de la velocidad de carga.
El aumento en el valor de ø´ de ensayos a deformación lenta a los más rápidos, es solo cercana al
1% a 2%.
(8) Vibraciones y cargas repetidas. Las cargas repetidas pueden causar cambios significativos. Si
se repite un gran número de veces, una tensión mucho menor que la tensión de rotura estática, puede
causar grandes deformaciones y con esto la rotura.
(9) Tipo de mineral. Si la arena contiene mica, tendrá mayores relaciones de vacíos y menores
valores de ø´. Sin embargo, no habrá diferencias si los minerales de la arena son cuarzo o feldespato.
(10) Humedad Capilar. La arena puede presentar cohesión aparente debido a la humedad capilar.
La cohesión aparente desaparece cuando el suelo se satura.
CARACTERÍSTICAS DEL CORTE EN LOS SUELO COHESIVOS
Las características de corte de los suelos cohesivos dependen si el suelo se encuentra normalmente
consolidado o preconsolidado. La curva tensión-deformación de una arcilla preconsolidada es
similar a la de la arena densa y para una arcilla normalmente consolidada es idéntica a la que se
obtiene para arenas sueltas. Sin embargo, la deformación requerida para alcanzar la tensión pico son
generalmente mayores en las arcillas que en las arenas. La alta resistencia en los puntos picos de las
arcillas preconsolidadas se debe a la resistencia estructural; mientras en la arena densa, se debe
principalmente a la intertrabazón de las partículas. En las arcillas preconsolidadas, se desarrollan
enlaces estructurales fuertes entre las partículas. Las arenas sueltas tienden a aumentar de volumen
a grandes deformaciones mientras que las arcillas normalmente consolidadas no muestran tendencia
a expandir luego de disminuir su volumen.
Los parámetros de tensión efectiva (c´, ø´) para arcillas preconsolidadas se determinan de la
envolvente de rotura, s = c´+ ´ tan ø.
Sin embargo, para arcillas normalmente consolidadas, la envolvente de rotura pasa por el origen y
c´=0.
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Cuando se ensayan las arcillas en modo no consolidado no drenado, la envolvente de rotura en

términos de tensiones totales, es horizontal (øu = 0), y la resistencia al corte viene dada por s = c u.
Para arcillas fuertemente preconsolidadas, se desarrollan presiones de poros negativas durante el corte,
y la resistencia no drenada es superior a la drenada. El concepto øu = 0, en este caso, lleva a resultados
del lado inseguro. Además, la continuidad de las arcillas con fuerte preconsolidcaión, comúnmente se
afectada por una red de fisuras capilares, que reducen la presión media. Esto resulta en una disminución
sustancial de la resistencia al corte.
El comportamiento general de las arcillas compactadas (parcialmente saturadas) es similar al de una

arcilla con moderada preconsolidación. Para estos suelos se usa el análisis en tensiones totales.
Los factores que afectan la resistencia de los suelos cohesivos se listan abajo:
(1) Estructura de la arcilla. La arcilla exhibe una estructura definida. Aún las arcillas normalmente
consolidadas muestran un pequeño pico debido a la resistencia estructural. En el caso de arcillas
preconsolidadas, la resistencia estructural es determinante.
(2) Contenido de arcilla. El ángulo de fricción último (crítico) ø´ de los suelos cohesivos, depende de
su contenido de arcilla. Si aumenta el contenido de arcilla, el ángulo disminuye. Además, la diferencia
entre el ángulo ø´ en el pico y en la condición última, aumenta cuando aumenta el contenido de arcilla,
debido a que las partículas de arcilla no pueden alcanzar un alineamiento total cara-cara en el pico.
(3) Condiciones de drenaje. Como el suelo cohesivo tiene baja permeabilidad, la resistencia al corte
dependerá si las condiciones son drenadas o no drenadas. Los suelos cohesivos tienen muy baja
resistencia justo luego de aplicar las cargas si existen condiciones no drenadas.
(4) Velocidad de deformación. En el caso de suelos normalmente consolidados, el efecto de la
velocidad de deformación en el ángulo de rozamiento interno es relativamente pequeño. El valor de ø´
puede disminuir cerca de 10% si la velocidad de deformación se reduce en un factor de 10. Sin embargo,
en algunos casos, el ángulo ø´ aumenta cuando disminuye la velocidad de deformación. En el caso de
los suelos preconsolidados, algo de la resistencia al corte siempre se pierde cuando la velocidad de
deformación disminuye.
(5) Tensiones principales intermedias. Los valores de c´ y ø´ son poco afectados por la magnitud de
las tensiones principales intermedias.
(6) Cargas repetidas. Para arcillas ensayadas a contenido de humedad constante, la resistencia al corte
aumenta debido a un gran número de repeticiones de la tensión. Sin embargo, si la intensidad de las
tensiones es alta, la deformación acumulada puede llevar a rotura.
(7) Presión de confinamiento. La resistencia al corte de las arcillas aumenta cuando aumenta la presión
de confinamiento, asegurando que haya tiempo disponible para disipar la presión neutra.
(8) Índice de Plasticidad. El valor de ø´ disminuye cuando aumenta el índice de plasticidad de la arcilla.
De modo común podemos usar la siguiente relación:
sen ø´= 0,814 – 0,234 log10 Ip.
(9) Historia de tensiones. Los valores de los parámetros de resistencia dependen de la historia de
tensiones.
(10) Alteración. La resistencia al corte de muestras alteradas es menor que la de muestras inalteradas.
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RESUMEN
La resistencia de los suelos se interpreta utilizando cuatro criterios de rotura. Cada criterio es
adecuado para una cierta clase de problema. Por ejemplo, el criterio de falla de Coulomb es la mejor
opción en situaciones donde se puedan desarrollar superficies de deslizamiento planas. Todos los
suelos, independientemente de su estado inicial de tensiones, alcanzarán un estado crítico
caracterizado por corte continuo en una relación tensión de corte a tensión normal efectiva constante
y a volumen constante. La relación de vacíos inicial de un suelo y su tensión efectiva normal
determina si el suelo podrá dilatar o no. Los suelos dilatantes a menudo presentan (1) un esfuerzo
cortante de pico y luego deforman con ablandamiento a una tensión de corte constante, y (2)
contracción inicial seguida de una expansión hacia una relación de vacío crítica. Los suelos no
dilatantes (1) muestran un aumento gradual de la tensión de corte, en última instancia llegan a una
tensión de corte constante, y (2) contraen hacia una relación de vacíos crítica. Los parámetros de
resistencia al corte son los ángulos de fricción (ø´p y øćs) para condiciones drenadas y su para
condiciones no drenadas. Sólo øćs es un parámetro fundamental de la resistencia del suelo.
Están disponibles una serie de pruebas de campo y laboratorio para determinar los parámetros de
resistencia al corte del suelo. Todas estas pruebas tienen deficiencias. Se debe utilizar el juicio
crítico para decidir qué prueba debe ser usada para un proyecto particular. Además, se debe
seleccionar el criterio de rotura apropiado al interpretar los resultados de las pruebas.
LICUACIÓN DE SUELOS
La licuación o licuefacción es una de las mayores
causas de roturas de suelos o geotécnicas durante
los terremotos. El fenómeno se considera,
generalmente, solo en suelos arenosos y, como se
explica luego; normalmente solo en arenas sueltas.
La licuefacción es el término utilizado para
describir cuando un sólido (en este caso el suelo)
comienza a actuar como un fluido.
Los depósitos de arena suelta saturada, al
someterse a vibración, tienden a compactarse y
disminuir de volumen. Si el drenaje se encuentra
impedido, se tiene un aumento de la presión neutra; si este aumento continúa de modo continuo con
la vibración, se alcanzará una condición en la cual la presión total será
igualada por la presión neutra, con lo cual la presión efectiva se hace cero.
Bajo esta condición la arena se queda sin resistencia al corte y se comporta
como un fluido viscoso.
Dado que el suelo actúa como si fuese un líquido, las estructuras que este
soporta se ladean o hunden.
Cuando tiene lugar la licuefacción, el agua es forzada a ascender para
disipar la presión neutra y así se consolida el suelo por debajo. El flujo
ascendente de agua frecuentemente arrastra partículas de arena con él y así
pueden verse arenas en ebullición cubriendo grandes áreas de depósitos
arenosos. En muchos sismos, la ebullición de las arenas comienza luego de
haber finalizado el movimiento. El retardo de tiempo indica que la
licuefacción tuvo lugar a alguna profundidad por debajo del subsuelo y el
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agua de los vacíos demoró algún tiempo en fluir para poder disipar el exceso de presión neutra que
se generó por el sacudimiento.
SUELOS MÁS SUSCEPTIBLES A LICUAR.
Las arenas finas limpias y las arenas limosas no plásticas, que contienen menos del 5% de finos
pasantes del tamiz Nº 200 son las más susceptibles a licuar, esto es debido a que se han depositado
en una condición suelta y tienen una permeabilidad lo suficientemente baja para permitir muy poco
drenaje durante el periodo de vibraciones en zonas con profundidades mayores a 5 metros del borde
de drenaje.
En condiciones especiales las gravas también pueden licuar.
El potencial de licuación de arenas con contenidos de finos superiores al 5% depende de la cantidad

y plasticidad de estos finos. A mayor plasticidad, se impide la separación de los granos durante los
efectos vibratorios y aumenta la resistencia a la licuación.
Los depósitos de arena con granos redondeados o subredondeados son más susceptibles que aquellos
con granos angulares.
Con un aumento de la densidad inicial, se reducen las chances de licuefacción.
Cuando se aplican grandes tensiones efectivas al suelo, la intensidad de la vibración y el número de

ciclos de tensión debe ser mayor para esta misma tensión de modo de transferir la presión neutra.
Debido a esto, grandes tensiones efectivas iniciales reducen la posibilidad de licuefacción.
Los depósitos de arena que han estado en condición inalterada durante largos períodos de tiempo
bajo carga pueden cementarse o soldarse entre ellos alcanzando así hasta un 75% de resistencia extra
a la licuefacción.
BIBLIOGRAFÍA
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FUNDAMENTOS DE INGENIERÍA GEOTÉCNICA, Braja Das. (4a ed.)
MECÁNICA DE LOS SUELOS EN LA INGENIERÍA PRÁCTICA, Terzaghi, Peck, Mesri.
GEOTECHNICAL ENGINEERING , C. Venkatramaiah (3ª ed.)
SOILS MECHANICS AND FOUNDATIONS, Muni Budhu (3ª ed.)
APUNTES DE RESISTENCIA AL CORTE, Ing, Augusto Leoni, Facultad de Ing, La Plata. (1987).
Página | 233

Unidad 4

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APUNTES DE

"Demostrando el viejo adagio de que los resultados no dependen de la

Karl von Terzaghi

RELACIONES EMPÍRICAS PARA LOS PARÁMETROS DE RESISTENCIA AL CORTE

CONDICIONES DE ROTURA DE LOS SUELOS

RESPUESTAS TÍPICAS DE LOS SUELOS A LAS FUERZAS CORTANTES

La resistencia al corte de un suelo es su resistencia al esfuerzo de corte. Vamos a describir el

Figura 1 Deformación de corte simple para suelos Tipo I y Tipo II

Suelos Tipo I – arenas sueltas, arcillas normal y levemente preconsolidadas (OCR ≤ 2) – Se ha

• Comprimen inicialmente (atribuido a un ajuste de partículas) y luego se expanden, es decir,

Figura 2 Respuesta de los suelos al esfuerzo de corte

EFECTOS DEL INCREMENTO EN LA TENSIÓN NORMAL EFECTIVA

Figura 5 - Efecto de la OCR sobre la resistencia pico y el volumen de expansión

EFECTO DE LA RELACIÓN DE PRECONSOLIDACIÓN

EFECTO DEL DRENAJE EN LOS EXCESOS DE PRESIÓN NEUTRA

Figura 6 - Efecto de las condiciones drenadas y no drenadas en los cambios de volumen

Tabla 1 Diferencias entre las cargas drenadas y no drenadas

Condición Drenada No Drenada

El término cohesión, C, se usa convencionalmente en la ingeniería geotécnica, como la resistencia

Figura 7 - Envolvente de tensiones de corte pico para los suelos

EFECTO DE LA TENSIÓN DEL SUELO

CUATRO MODELOS PARA INTERPRETAR LA RESPUESTA AL CORTE

CRITERIO DE ROTURA DE COULOMB

donde  es el coeficiente de fricción al deslizamiento estático entre el bloque y la tabla y W es el

de deslizamiento es el plano horizontal en la interfaz entre el bloque de madera y la tabla. A

f = (´n)f tan ø´ (2)

Figura 9 - Empaquetamiento de discos representando arena suelta y densa

Vamos a utilizar nuestro conocimiento de la estática para investigar el deslizamiento inminente de

Consideremos dos partículas A y B en el ensamble denso y dibujemos el diagrama de cuerpo libre

Figura 10 - Simulación de la rotura en arenas densas

Fx = 0: H – N sen  -  N cos  = 0 (4)

Resolviendo para H y W obtenemos

Dividiendo la Ecuación (6) por la Ecuación (7) y simplificando, obtenemos

𝐻  + tan α tan ø´ − tan α

Vamos a investigar las implicancias de la ecuación (8). Si  = 0, la ecuación (8) se reduce a la

Figura 11 - Efecto de la Dilatancia en la envolvente de rotura de Coulomb

𝜏𝑓 = (𝜎𝑛´ )𝑓 tan(ø´ ± 𝛼) (10.9)

∆𝜀1 + ∆𝜀3 ∆𝜀1+ ∆𝜀3

Figura 12 - Círculo de Mohr de deformaciones y ángulo de dilatancia

Si la masa de suelo está impedida de deformar en la dirección lateral, el ángulo de dilatancia se

𝜏𝑓 = 𝑐𝑐𝑚 + (𝜎𝑛´ )𝑓 tan(𝑜 ) (12)

donde ccm es la resistencia a cementación (Figura 7) y o es el ángulo de fricción aparente. Ni ccm ni

CRITERIO DE ROTURA DE TAYLOR

La energía externa (fuerza x distancia recorrida en la dirección de la fuerza o tensión x deformación

𝜏 𝑑𝛾 = 𝑓 𝜎𝑧´ 𝑑𝛾 ± 𝜎𝑧´ 𝑑𝜀𝑧

donde los subíndices, cs y p indican estado crítico y de pico respectivamente.

A diferencia de criterio de rotura de Coulomb, el criterio de rotura de Taylor no requiere la hipótesis

CRITERIO DE ROTURA DE MOHR COULOMB

Figura 13 - Envolvente de rotura de Mohr – Coulomb

Que podemos reducirla a

Reordenando la ecuación (16) tenemos

donde Kp y Ka se llaman los coeficientes de empuje pasivo y activo. En el capítulo de empujes, se

Si ponemos una tensión principal en función de la segunda tendremos:

Las tensiones de rotura (tensiones en el plano BC) son

𝜎1´ +𝜎3´ 𝜎1´ −𝜎3´

El criterio de rotura de Mohr-Coulomb (MC) es un criterio de tensiones límites, en el cual requiere

CRITERIO DE ROTURA DE TRESCA

Figura 14 - Círculos de Mohr para condiciones no drenadas

IMPLICANCIAS PRÁCTICAS DE LOS CRITERIOS DE ROTURA

Tabla 2 Diferencias entre los Cuatro Criterios de Rotura

Figura 15 - Interpretación de los estados del suelo

INTERPRETACIÓN DE LA RESISTENCIA AL CORTE DE LOS SUELOS

Figura 16 - Contribución de la fricción de deslizamiento, dilatancia, trituración