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COMPILACIÓN Y EDICIÓN
M.·.R.·.H.·. Juan Carlos Pantoja I.
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Unidad de Formación Continua
este tema a lo largo de toda la historia del de la piedad personal, aunque en contraste,
Antiguo Egipto sería una tarea titánica, a la Ptah aparece bastante ausente de los nom-
par que imposible, ya que la gran escasez de bres e inscripciones reales del mismo perío-
fuentes lo impide. Sólo conocemos algunos do. En los Textos de las Pirámides, Ptah sólo
testimonios puntuales de épocas también aparece dos o tres veces, siempre en cone-
puntuales sobre Ptah y su papel en la crea- xión con la provisión de alimentos para el
ción, y la datación de algunos de ellos ha rey difunto. Desde finales de la IV Dinastía,
sido ampliamente discutida y no es al cien los títulos referidos al sacerdocio de Ptah
por cien segura. Este trabajo debe ceñirse confirman la existencia de un templo bajo
a esos testimonios, y su cronología es, por su advocación en la capital, Menfis. Muchos
ello, extensa e imprecisa. En cuanto al mar- de los portadores de estos títulos estaban
co temático, me centraré sobre todo en las también conectados con los talleres reales,
tradiciones propiamente menfitas. particularmente los de orfebrería (Van Dijk,
2001, p. 74, 2003, p. 244).
Antes de entrar en materia conviene pre-
sentar un poco al protagonista. A lo largo de Al igual que muchos otros dioses “locales”,
la historia de Egipto, Ptah, el dios venerado Ptah era un dios creador, pero no en un sen-
sobre todo en la ciudad de Menfis (sede de tido verbal o sexual, originalmente. Él era
la realeza muy a menudo), fue uno de los el artista o artesano divino, que podía hacer
dioses más importantes de la religión egip- un cuerpo nuevo para una persona muerta,
cia. Se sabe poco de su historia temprana. y así aparece en muchos textos desde el Rei-
Con pocas excepciones, las fuentes textua- no Medio. Su papel como artesano también
les datan del Reino Nuevo o más adelante. puede deducirse del título de su sumo sacer-
Pero se sabe que Ptah fue adorado al me- dote: “Inspector Jefe de Artesanos”.
Pág.
nos desde el período Dinástico Temprano. La
6 evidencia del Reino Antiguo es muy escasa, Ptah también tiene una estrecha relación
y consiste principalmente en nombres per- con la realeza. Desde el Reino Medio Ptah
sonales y algunos títulos de individuos. Los es llamado “Rey de las Dos Tierras”. Ptah
teóforos compuestos con el nombre de Ptah es “quien conduce al rey a su Gran Trono”,
aparecen al final de la IV Dinastía y parecen es el dios principal de la ciudad real, y por
volverse populares durante la V, sugiriendo ello su nombre es puesto al principio de la
que el dios había empezado a jugar un des- lista de reyes1. Otro frecuente epíteto suyo
empeñar un papel importante en el marco es “el que está sobre el Gran Trono”, que
hace pensar en el templo de Ptah en Menfis, y deificado arquitecto Imhotep también fue
donde los reyes eran coronados. asociado a Ptah como hijo en la Baja Época.
También estaba profundamente relacionado
El epíteto “Sur de su Muro” se refiere preci- con la divinidad terrestre Tatenen, la Colina
samente a este templo, situado al sur de la Primigenia. Como dios creador primigenio,
ciudad. Ptah también tuvo una importante Ptah (o Ptah-Tatenen) se convierte en uno
función como dios del destino. Varias can- de los tres dioses estatales de Egipto, junto
ciones y oraciones muestran que la gente con Amón y Ra (Helck y Westendorf, 1982,
experimentaba una devoción personal hacia 1179-1180; Van Dijk, 2001, pp. 74-75, 2003,
Ptah como “el que escucha las plegarias”. p. 245).
Otro de sus epítetos
En textos tardíos incluso es presentado como
Ptah, por supuesto, fue relacionado con el padre de la Ogdóada de Hermópolis, los
otros dioses. Desde el Reino Antiguo fue elementos primarios a partir de los cuales
asociado con Sokar, también de Menfis, que se desarrolló el universo ordenado.
principalmente era un dios de los muertos,
y desde el Reino Medio Ptah, Sokar y Osiris Como dios primigenio él abarcaba el mundo
fueron unidos. entero: sus pies estaban en la tierra, su ca-
beza estaba en el cielo, sus ojos eran el sol y
Este grupo divino ha sido interpretado como la luna, su aliento era el aire, y el líquido de
símbolo del ciclo de la regeneración, con su cuerpo era el agua (Van Dijk, 2001, p. 76;
Ptah como creación, Sokar como muerte y Pinch, 2002, pp. 181-182; Van Dijk, 2003, p.
metamorfosis y Osiris como renacimiento. 245).
Desde el Reino Nuevo lo encontramos en co-
nexión con varias diosas, particularmente Ptah no fue adorado únicamente en Menfis. Pág.
Sekhmet. Junto con Sekhmet y Nefertum, Además de en esta ciudad, era venerado 7
Ptah forma la tríada menfita de madre, pa- en muchos lugares allá donde los artistas y
dre e hijo. También se le asoció con la ma- los artesanos llevaban a cabo su actividad,
nifestación menfita de Hathor, la “Dama del como por ejemplo, Deir el-Medina y el Sinaí.
Sicomoro del Sur”. Desde la XVIII Dinastía, el Tenía cultos en todos los templos importan-
toro sagrado Apis de Menfis, originalmente tes de Egipto, entre ellos los de Karnak, Te-
una deidad independiente, fue visto como bas Occidental, Abidos, Per-Ramsés y Nubia
la manifestación viviente de Ptah. El famoso (Van Dijk, 2001, p. 76, 2003, p. 245).
De entrada se ve que Ptah era un dios anti- British Museum), y basada, según la sección
guo, complejo e importante. Pese a su rela- introductoria del texto, en un documento
tivamente reducido marco de adoración era “comido por los gusanos”, supuestamente
una de las deidades estatales relacionado encontrado en el templo de Ptah. El rey ha-
con divinidades trascendentales en Egipto y bría mandado copiar tal documento (por ser
tenía un papel en la creación del mundo en una “obra de los ancestros”) en el gran blo-
relación con otros dioses. que de granito negro y lo habría colocado en
el susodicho templo. Está escrita en un egip-
EL PAPEL DE PTAH COMO CREADOR cio aparentemente antiguo. Anteriormente
se consideró una copia de un documento del
Fuentes Reino Antiguo (véase por ejemplo Sauneron
y Yoyotte, 1959, p. 62), pero se acepta ge-
El rol de Ptah en la creación es ya aludido en neralmente que es de una fecha más tardía
los Textos de los Sarcógafos, pero se en en- y que fue compuesto en un estilo delibera-
cuentra mucho más desarrollado en textos damente arcaizante. En cuanto a la data-
del período ramésida. De los Textos de los ción concreta de la composición del texto,
Sarcófagos se puede destacar el CT 647, un algunos autores han defendido su redacción
largo hechizo titulado “Protección de Ptah”. en la XXV Dinastía, y otros creen que fue en
Solamente ha sobrevivido una copia, en un época ramésida. La fecha más temprana que
ataúd del Reino Medio de Gebelein. Entre se le podría dar se remonta al reinado de
los textos ramésidas hay un elocuente testi- Ramsés II.
monio del rol creador de Ptah en una estela
privada de la época de Ramsés II, ahora en La Piedra contiene una sección que cuenta
Copenhague. El “tratado” más extenso so- cómo Ptah llevó a la existencia a Atum, Shu,
Pág.
bre el dios se conserva en un papiro de la Tefnut y el resto de la Enéada heliopolita-
8 XXII Dinastía (actualmente en Berlín), par- na junto con todos los elementos de la exis-
tes del cual podrían ser de origen ramésida tencia divina y humana (Bjerre Finnestad,
(Allen, 1988, p. 38). 1976, pp. 81-83; Allen,1988, pp. 42-43; To-
bin, 2001a, p. 462, 2001b, p. 465, 2001c, p.
El sistema cosmogónico de Menfis es prin- 470; Pinch, 2002, pp. 32-34; Ockinga, 2010,
cipalmente conocido por la estela inscrita pp. 99-100; McClain, 2011, p. 3).
durante el reinado de Shabaka durante la
XXV Dinastía, en el siglo VIII a. C. (hoy en el A mayores, ciertos documentos y represen-
taciones (el Libro de la Vaca Celeste y las to a examinar en este trabajo, y una de las
imágenes de los hipogeos reales) desde el preguntas a realizar es por qué el rey nubio
Reino Nuevo (seguramente desde la XVIII Di- mandó poner por escrito este texto, una
nastía) hasta el período Ptolemaico también cuestión que está íntimamente relaciona-
indican que entre los actos creativos inicia- da con el problema sobre la cronología y la
les de Ptah estaba la elevación de los cielos, intención de su redacción. Muchos autores
un evento conmemorado por rituales lleva- defienden que el contenido fue compuesto
dos a cabo en Menfis el primer día del mes en la XXV dinastía, y que tanto la redacción
Phamenoth. como la plasmación del escrito tienen una
clara voluntad política: por un lado, afirmar
A partir del Reino Nuevo, las elaboraciones la supremacía política y religiosa de Menfis,
eruditas de los teólogos se inscriben en el y por otro, respaldar el ascenso al trono Sha-
cuadro de la promoción de baka, presentándolo como un continuador
de las antiguas tradiciones egipcias (Tobin,
Ptah al estatuto de dios supremo. Ricas fuen- 2001a, p. 462, 2001b, p. 465, 2001c, p. 470;
tes textuales lo atestiguan, como el Papiro Ockinga, 2010, pp. 99-117).
Harris I, el mencionado himno a Ptah-Tate-
nen del Papiro de Berlín 3048 o inscripcio- Esta intención estaría más clara, si cabe, en
nes ptolemaicas (sobre todo de Esna y Edfú). caso de que efectivamente fuese este mismo
Durante el período Ptolemaico, Ptah-Tate- rey el que hizo escribir el texto. El faraón
nen fue venerado como creador del cosmos de la dinastía kushita se había hecho con el
y “padre de los dioses y diosas” en muchos poder tras acabar con la dinastía saíta y se
otros centros de culto, especialmente la había establecido en Menfis. La erección de
Tebaida. Un fragmentario tratado en de- un testimonio semejante habría supuesto un
mótico también atestigua la transmisión gran apoyo al recalcar la preeminencia de Pág.
textual de elementos de la teología menfita Menfis (ya prestigiosa de por sí al ser sede de 9
en época tardía (Berlandini, 1995, pp. 14 y la realeza a lo largo de mucho tiempo de la
40; McClain, 2011, p. 3). historia de Egipto) a través de su dios princi-
pal, Ptah, convertido así en un dios creador
Siendo la Piedra de Shabaka el documento más importante que Atum (y situando la cos-
más importante para el conocimiento de la mogonía menfita por encima de la heliopo-
creación de los dioses y del mundo por la litana) o que Amón, lo cual aumentaría la
obra de Ptah, será el principal documen- importancia simbólica de Menfis y la pondría
en una posición favorable respecto a otras unión de la tierra bajo Horus y su reconci-
urbes de gran relevancia política, como Te- liación con Seth. Pero el rango diverso de
bas. Se acentúa el papel de Menfis en rela- temas que trata la piedra abarca todas las
ción con la realeza, se afirma la legitimidad grandes tradiciones religiosas de Egipto y se
divina de la misma y se intenta restablecer centra claramente no en el rey, sino en Ptah:
la unidad de las Dos Tierras. Shabaka no es el que sale más beneficiado.
Ockinga piensa que, en cambio, un escena-
No obstante, hay investigadores que no es- rio más plausible es el período inmediata-
tán del todo de acuerdo con estas ideas. mente posterior la época de Amarna, cuan-
James P. Allen indicaba que ciertos rasgos do los teólogos menfitas (y sus equivalentes
internos en la composición sugerían un ori- en otros grandes centros religiosos) habrían
ginal anterior al momento de su plasmación hecho un elaborado trabajo para devolver
sobre piedra (1988, p. 43). Da la impresión las aguas a su cauce tras el revuelo originado
de que Ragnhild Bjerre Finnestad (1976, pp. por la orientación religiosa que tomó Egipto
82-113) considera que el texto no es ante- bajo Akhenatón.
rior a Shabaka, pero para él, el propósito de
la inscripción no es político, sino religioso, Personalmente, creo que todas las posibi-
probablemente de tipo cultual y teológi- lidades son bastante válidas. Los motivos
co (y de hecho el texto es habitualmente políticos de Shabaka encajan muy bien con
conocido como Teología Menfita), y que la redacción, incluso teniendo en cuenta la
ni siquiera hay una competitividad con la puntualización hecha por Ockinga. Por otra
cosmogonía heliopolitana, sino más bien lo parte, tampoco es nada descabellado pensar
opuesto. en una “restauración del orden”: un regreso
a las tradiciones y un ahondamiento y ma-
Pág.
Boyo G. Ockinga (2010, pp. 99-117) es con- yor desarrollo de las mismas en respuesta al
10 trario tanto a la idea de que el texto sea del llamado “cisma amarniense”. También po-
siglo VIII a. C. como al motivo original de dría tratarse de un simple intento de Menfis
su construcción. En su opinión, si realmente de recuperar terreno frente al gran poder
Shabaka hubiese ordenado escribir el texto de Tebas y del clero de Amón. Y tampoco se
ex novo, habría pedido una narración más puede descartar que simplemente fuese un
ajustada a sus necesidades; el único tema texto de intención teológica.
que claramente encajaba con su situación y
sus intereses era el referido a la realeza: la En cualquier caso, considero que las opcio-
la “Magia”2 (heka). La “Magia” es el princi- for the Nine Bows have been gathered
pio a través del cual una orden vocalizada se for me, and totality has been given to
convierte en realidad. Es el principio de la me by the Sun, Lord to the Limit. I am
palabra creativa, que forma una pareja con- South of His Wall, sovereign of the gods.
ceptual con el principio de “percepción”,
al cual está habitualmente unido, y al cual I am King of the sky, Distributor of kas,
de forma lógica sigue. En el mundo creado, who officiates over the Two Lands;
“percepción” y “anunciación” son los me-
dios a través de los cuales las fuerzas de la Distributor of kas, who gives bas, ma-
naturaleza -los dioses y el rey- perciben lo nifestations, kas and beginnings. I am
que debe ser hecho y hacen que ocurra. La Distributor of kas, and they live accor-
función por excelencia de estos principios, ding to my action:
sin embargo, ocurre durante la creación del
cosmos. El creador primero percibe el uni- when I wish, I make it possible for them
verso como un concepto, lo aprehende en su to live, there being none of them who
corazón (en su pensamiento) y da realidad can speak to me except for the one who
a dicha percepción a través de la palabra made that unique identity of mine, be-
creativa. Ptah está profundamente relacio- cause I am Annunciation in his mouth
nado con todo ello (Allen, 1988, pp. 36-38). and Perception in his belly.
Véanse tres ejemplos extraídos de 2 Sigo la
traducción que hace Allen del término, aun 2.
siendo consciente de que tiene problemas.
Yours truly is praising your perfection,
Fuentes antes mencionadas (del texto CT 647 Ptah the great, South of His Wall;
Pág.
[1], de una estela ramésida [2] y del himno a Ta-tenen in the midst of Memphis. No-
12 Ptah de Berlín [3]) (Allen, 1988, pp. 39-40): ble god of the first occasion,
who built people and gave birth to the
gods, original one who made it possible
1. I am the one who makes vegetation for all to live;
grow3, who makes green the banks of
the Nile Valley, lord of the highlands, in whose heart it was spoken, who saw
who makes green the wadis; he who is them develop, who foretold what was
over the Nubians, Asiatics, and Libyans, not and thought of what is. There is no-
thing that has developed without him, ped, without the sky having developed,
he whose development is their develo- without the waters having been intro-
pment in the course of each day, ante- duced.
cedent of what he has determined.
You tied together the world, you to-
You have set the world to its laws like taled your flesh, you took account of
you made it, and the Black Land is fixed your parts and found yourself alone,
under your command, like the first oc- place-maker, god who smelted the Two
casion. Lands.
There is no father of yours who begot
3. you in your developing, no mother of
yours who gave you birth: your own Uni-
Worshipping Ptah, father of the gods, ter, active one who came forth active.
Ta-tenen, eldest of the originals, at
daybreak. Recitation: When you stood up on the land in its
Greetings, Ptah, father of the gods, inertness, it drew together thereafter,
Ta-tenen, eldest of the originals, you being in your form of Ta-tenen, in
… your development of Combiner of the
Two Lands.
who begot himself by himself, without
any developing having developed; who The one whom your mouth begot and
crafted the world in the design of his your arms have created- you took him
heart, when his development develo- from the Waters, your action copying
ped. your perfection: your son, distingui-
shed in his developing, who dispels for Pág.
Model who gave birth to all that is, be- you the uniform darkness with the ra- 13
getter who created what exists. diance of his two eyes.
… …
Greetings before your originals, whom Be fearful of him, be afraid of him- this
you made after you developed in the god who made your needs. Give adula-
god’s body. Who built his body by him- tion to his might and become content
self, without the earth having develo- through his two sound eyes. His words
will be the balance of the Two Lands, el resto de los dioses, tiene un papel activo
with no bypassing the utterance he has continuo y cíclico, en todo momento.
made. The great name that lays storms, No hay que olvidar que los rituales, las
which everyone fears when his ba de- ceremonias, etc., no son más que la actua-
velops- Magic, that has control of the lización del pasado, la recreación del mito,
gods, whose respect is great in the En- hacer válido en el presente lo que fue en el
nead: the reckoning of him is in what pasado primigenio para que el mundo conti-
he has begun, his control is among that núe funcionando correctamente: es una re-
which he has made. novación constante del cosmos.
Estos ejemplos sirven para ilustrar los po- A pesar de lo dicho, el Ptah de CT 647 toda-
deres creadores del dios. CT 647 describe vía no es creador. Es señor, pero no poten-
tres de sus funciones: Ptah es el poder del cia primigenia. A pesar de ser “soberano de
crecimiento en la tierra, un medio a través los dioses”, su dominio le es dado por “el
del cual la vida se transmite y el poder de Sol”. Su relación con este poder más eleva-
la palabra creativa que surge de la percep- do es también la base de su dominio sobre la
ción. Éstas están vinculadas al papel de Ptah creación: Ptah es el principio de pensamien-
como rey del mundo, un rol paralelo y a la to y palabra creativos a través del cual ac-
vez antecedente al del faraón humano. Al tuó el creador, y éste es el mismo principio
igual que éste, Ptah controla los recursos de que continúa operando en el mundo crea-
la agricultura, es el conducto a través del do. Pero en los otros dos ejemplos Ptah ya
cual la energía vital (ka) llega a todas las ha sido elevado de medio a creador. Al igual
cosas vivas, y opera percibiendo lo que debe que Atum, Ptah es descrito como auto-ge-
ser hecho y efectuándolo a través de su or- nerado, antecedente de toda la existencia y
Pág.
den (Allen, 1988, p. 41). origen del sol. Sin embargo, no indica nece-
14 sariamente un cambio histórico en el rol del
Todo esto es muy importante tenerlo en dios. Al igual que Shu, Ptah podía ser indu-
cuenta, porque nos pone en relación con un dablemente entendido por los egipcios como
elemento fundamental de la religión egip- creado y creador simultáneamente (Allen,
cia y de las religiones antiguas en general: 1988, pp. 41-42).
Ptah no solamente desempeña un papel en
la creación para después desentenderse del En los textos, desde el Reino Medio hasta el
mundo, sino que, al igual que el rey y que período ramésida, el tema que permanece,
Pág.
16
Pág.
17
gue have control of all limbs, showing tor of the life of the gods. The theo-
that he is preeminent in every body and gony is seen forma cultic point of view,
in every mouth- everything that Ptah creates is associa-
of all the gods, and all people, all ani- ted with the cultic life of the gods”.
mals, and all crawling things that live-
planning and governing everything he En mi opinión, ello no afecta a este trabajo,
wishes. pues lo que pretendo estudiar es el papel de
Ptah como creador, sea del cosmos o sea de
His Ennead is before him, in teeth and los dioses, y además, creo que cosmogonía
lips- that seed and those hands of Atum: y teogonía están profundamente relaciona-
for it is through his seed and his fingers das, ya que no dejan de ser los dioses los
that Atum’s Ennead developed, but the que constituyen el universo. El mismo Bjerre
Ennead is teeth and lips in this mouth Finnestad reconoce esto (1976, p. 95).
that pronounced the identity of
everything, and from which Shu and So were the male life-principles made
Tefnut emerged and gave birth to the and the female life-principles set in
Ennead. place-they who make all sustenance and
every offering- through that word that
The eyes’ seeing, the ears’ hearing, the makes what is loved and what is hated.
noses’ breathing of air send up to the So has life been given to him who has
heart, and it is what causes every con- calm and death given to him who was
clusion to emerge; wrongdoing. So was made all construc-
it is the tongue that repeats what the tion and all craft, the hands’ doing,
heart plans. So were all the gods born, the feets’ going, and every limb’s mo-
Pág.
Atum and his Ennead as well, vement, according as he governs that
18 for it is through what the heart plans which the heart thinks, which emerges
and the tongue commands that every through the tongue, and which facilita-
divine speech tes everything.
[has developed.
It has developed that Ptah is called “He
... who made all and caused the gods to
develop”, since he is Ta-tenen, who
“The author presents Ptah as the crea- gave birth to the gods,from whom
19
Una lectura atenta muestra que el texto es Pero Ptah tiene también otro aspecto -un
una razonada exposición del papel de Ptah principio físico que es la fuente de toda ma-
como puente entre el principio intelectual teria-, conceptualizado en su identificación
de creación y su realización material en la con Tatenen, la Colina Primigenia. No sólo su
sustancia del mundo creado. En el proceso poder no material antecede a todas las co-
de creación, el pensamiento (“corazón”) y sas, sino que su poder material también las
la orden (“lengua”) del creador actúan so- precede. Esta combinación de lo material y
Es ciertamente una de las más sofisticadas En el caso de Atum, la boca funciona como
cosmogonías egipcias. No intenta desarrollar un útero (Atum se masturba y escupe el se-
Pág.
extensamente una narración mitológica de men de su boca en forma de Shu y Tefnut).
20 la creación (al menos no sólo eso), sino que Pero además, la boca, los dientes, los labios,
más bien presenta una declaración teológi- la lengua, son lo que permite la articulación
ca de la naturaleza de Ptah, su relación con de la palabra, que es uno de los elementos
otros dioses y su rol como creador. Teología, fundamentales de la creación (en el mun-
filosofía y política se mezclan: Ptah no sólo do egipcio, pronunciar el nombre de algo es
es creador del universo y su orden natural, darle entidad, darle vida, existencia, por
sino también del orden ético, social, religio- ello conocer el verdadero nombre de alguien
so y político (él funda la realeza de Horus, es tener poder sobre él).
Ambos procesos creativos se adecúan al co- de la que emana el sostén de los dioses y el
rresponderse los dientes y los labios con el organizador de los cultos egipcios.
semen y las manos, mientras que la pronun-
ciación de la palabra se corresponde con la Además, es también el creador de los dioses
expulsión del semen (la imagen es muy vívi- en el sentido de que él crea sus cuerpos5
da, ambos salen de la boca). (en el pensamiento egipcio la existencia no
es posible sin un cuerpo). Él ejerce esab 5 Se
Así, también son equivalentes los órganos dice de Ptah el haber creado para los reyes
creativos de Atum con los de Ptah: las manos cuerpos a partir de electro, cobre y hierro
y el pene de Atum son los dientes y los labios (Pinch, 2002, pp. 62-63), el haber “modela-
de Ptah, y la boca de Atum es la de Ptah do” a las personas y el haber confeccionado
(Bjerre Finnestad, 1976, pp. 89-91). las formas físicas de los dioses (Pinch, 2002,
pp. 67-68).
Por otra parte, está la identificación de Ptah
con Tatenen. Esta identificación designa a función en su capacidad de Tatenen, ya que
Ptah como el productor de las cosechas, o, es también la fuente de los materiales de los
si se prefiere: Ptah como dios de la tierra. que están hechos los cuerpos de los dioses
Tatenen es tierra que surge de las aguas pri- (Bjerre Finnestad, 1976, pp. 92-94).
mordiales, fenómeno que se repite cada año
cuando, tras la inundación, las aguas del Esto nos conduce hacia algo muy importante:
Nilo se retiran y surge la tierra fértil en la el establecimiento del culto está íntimamen-
que se puede cultivar (recordemos la con- te ligado con el tema mítico de la teogonía.
tinuidad de la validez del mito). El autor (o La teogonía en un momento determinado da
autores) del texto presentan a Ptah como un giro y se centra en el asunto de los ma-
Tatenen porque quiere conectar las ideas de teriales que hacen falta para la adoración a Pág.
originador de los dioses y originador de las los dioses. Este giro no es simplemente un 21
cosechas. cambio de tema: el autor (o autores) del
texto no considera el origen trascendental
Se está incidiendo en la idea de Ptah como de los dioses y su estructura ritual como dos
teógono subrayando la idea de la importan- cosas distintas, sino como dos aspectos del
cia del dios para el mantenimiento de la mismo tema; el génesis de los dioses es un
vida divina, esto es, el culto. Así, Ptah es el fenómeno tan ritual y empírico como mítico
proveedor de las ofrendas, la fuente última y especulativo. Esto se debe a la idea egip-
cia de dios: para los egipcios los dioses no Ptah es identificado con el corazón y la len-
eran seres míticos abstractos, sino un po- gua, los órganos a través de los que la crea-
der manifiesto en la vida social, real, de los ción es efectuada. Pero la idea de que Ptah
hombres, y sin duda éste es el clímax y la es él mismo el corazón y la lengua evolu-
aspiración de la teología (Bjerre Finnestad, ciona: Ptah está él mismo en todo aquello
1976, p. 98). que él ha creado como su corazón y su len-
gua (por esto Ptah está en todos los dioses,
Ptah tiene todavía más dimensiones crea- por eso no hay contradicción en que primero
doras. La creación, es, en cierto modo, una sea identificado con Nun 6 y después con
transferencia de kas. El ka es la fuerza vi- Atum: él está en todas las generaciones
tal, la capacidad de vivir. Este poder vital divinas porque él la capacidad creadora, el
se manifiesta ante todo en el aspecto físico, poder teogónico, y va más allá, se encuentra
en la vida corpórea dada al individuo en su en todo aquello que posea corazón y lengua).
nacimiento, y está íntimamente relacionado En esta conexión, el corazón y la lengua re-
con la más importante representación del presentan el poder divino impregnando to-
cuerpo: la estatua. La vida física presenta das las criaturas vivientes, y probablemente
diversos aspectos, entre ellos, la ingesta de es el mismo poder motriz de la vida. A través
alimentos para la manutención del cuerpo. del corazón y la lengua, todos los seres es-
Los dioses reciben su ka de otro dios, en este tán conectados con el creador. Además, co-
caso Ptah, y el ka les otorga las funciones razón (pensamiento) y lengua tienen un pa-
vitales, la capacidad cognitiva… Pero la vida pel fundamental en la capacidad cognitiva
requiere de alimentos para ser sostenida. e intelectual, de modo que se puede pensar
Como se ha visto, el culto, a través de las en Ptah también como el que capacita la ac-
ofrendas, aporta la comida, pero además, tividad mental (Bjerre Finnestad, 1976, pp.
Pág.
provee también del elemento que se necesi- 88, 92, 99-100 y 102-104).
22 ta para que los dioses puedan recibir las
ofrendas: las estatuas. Las estatuas que En esta teogonía o cosmogonía tienen un pa-
representan a los dioses en la tierra, que les pel central el corazón, la lengua y la palabra.
sirven para manifestarse en el mundo de los Pero, ¿a qué se debe? Ptah es, en principio,
mortales y así recibir las ofrendas debidas. un dios que tiene como su más prominente
Estatuas que también se construyen con los criterio de creación sus manos: Ptah es el ar-
materiales proporcionados por Ptah (Bjerre tesano divino. Y sin embargo, crea a través
Finnestad, 1976, pp. 100-102). de la palabra. En este sentido, tal vez habría
que entender que la noción de crear vida di- ción de la estatua mediante la transferen-
vina a través de la palabra no era evidente cia del ka. Si Ptah es representado como un
para los egipcios, por lo que se necesitaría artesano durante la construcción de la es-
una desarrollada argumentación teológica tatua, en el momento del rito es presenta-
para darle sentido. No es difícil determinar do como un sacerdote: éste lleva a cabo la
el marco de referencia, pues solamente hay transferencia ritual del ka del dios a la es-
un contexto en que la palabra pueda crear: tatua en nombre de Ptah (Bjerre Finnestad,
el contexto ritual. Ptah crea los rituales al 1976, pp. 107-108).
mismo tiempo que nacen los dioses. No sería
fácil explicar este concepto de creación sin En ese momento, la palabra es el elemento
insertarla en un marco cultual (Bjerre Fin- creativo. La animación de la estatua se lle-
nestad, 1976, pp. 104 y 106-107). va a cabo mediante fórmulas, a través de
“palabras divinas”, y representan la propia
Y por último, en conexión con este marco orden de Ptah. He ahí la explicación para la
cultual, y poniendo en relación varias de función teogónica de estas palabras:
los elementos que he estado refiriendo, se
encuentra la última función generadora de
Ptah. La vida de los dioses está ligada a las SU RELACIÓN CON OTRAS FUERZAS CREA-
estatuas, ya que a través de ellas reciben las DORAS EN LAS COSMOGONÍAS
ofrendas. En este caso, el aspecto en el que
hay que centrarse es en la creación de las La habitual tendencia en el mundo egipcio a
mismas estatuas. Ptah es un artesano, es su sincretizar una gran variedad de elementos
función primaria. Desde este punto de vista, en religión (sobre todo en Baja Época) no se
sí crea con las manos, y en este tipo de crea- limita a la relación o identificación de dioses
ción no son necesarias las palabras (aunque unos con otros, sino que también abarca los Pág.
sí el pensamiento, ya lo hemos visto). Pero, sistemas cosmogónicos, donde vemos a va- 23
según el pensamiento egipcio, el producto rias divinidades (no solamente las “locales”)
final, la estatua, no puede funcionar como cooperando en el génesis de otras deidades
el cuerpo de un dios si no ha recibido su ka o de los elementos del mundo. Uno de los
a través de una ceremonia ritual. En esta ejemplos más claro lo acabamos de ver: la
ceremonia, Ptah, el hacedor de la estatua, síntesis de elementos heliopolitanos y men-
tiene su lugar natural, y así él está también fitas en la creación del mundo.
tras el “toque final” del trabajo: la anima- En Baja Época, como ya mencioné, Ptah fue
los momentos primigenios). Es el caso (ya ambas aportan muchas características pro-
mencionado), por ejemplo, de Ptah toman- pias y están fundidas en un alto grado. Auto-
do el papel de Shu en la creación y elevación res posteriores parecen dar a entender que
del cielo. A través de su esfuerzo permanen- consideran que sí se produjo esta síntesis
te, el dios se convierte en el garante de un (por ejemplo, Sauneron y Yoyotte, 1959, p.
mundo organizado y dispensador de favores 33).
esenciales para dioses y para hombres, al-
canzando la posición estatal de un demiurgo El tema principal que pretendo abordar aquí,
universal, fuente de creación y evolución y sin embargo, es el de la supuesta pretensión
asegurador del equilibrio cósmico. Esto se de preeminencia de la cosmogonía menfita
refuerza con la dimensión cósmica de Ptah, sobre la heliopolitana mostrada en la Piedra
espacial y temporal, que adquiere a través de Shabaka. Aunque ya he dicho que las va-
de sus símbolos, djed, ankh y was: el djed rias posibilidades me parecían plausibles, y
simboliza su labor como atlante, el pilar que en todo caso no incompatibles, me interesa
da estabilidad al mundo, y el ankh y el was tratar de comprobar (en lo posible) si real-
representan, respectivamente, a Shu y a Te- mente se percibe un clarísimo intento de su-
fnut, los cielos superior e inferior, por los que peditar el papel creador de Atum al de Ptah.
transitan los astros (Berlandini, 1995, pp. 14 Hay muchos autores que ven un intento cla-
y 37-39; Pinch, 2002, p. 182). O el caso tam- ro de mostrar la superioridad de Ptah sobre
bién de su relación con el gran Hapy, la Gran otros dioses y de presentarlo como dios su-
Inundación, que evoca las aguas primordia- premo. Pero para empezar, hay que tener en
les del Nun (Sauneron y Yoyotte, 1959, p. 62; cuenta que enaltecer a un dios como supre-
Berlandini, 1995, pp. 28-29). mo, como padre y creador de todos los dio-
ses, etc., no quiere decir que esa deidad sea
Pero nuevamente voy a volver a la relación realmente superior a todas las demás. No Pág.
entre la cosmogonía menfita y la heliopoli- hay un dios por encima de todos los demás 25
tana, pues sobre este tema todavía quedan en todo Egipto (salvo quizás el intento de
cosas por decir. Henri Frankfort dijo que Akhenatón con Atón). Tal vez haya momen-
“la Teología Menfita no llega a una sínte- tos en que algunos dioses tengan una espe-
sis, puesto que se limitó a seleccionar algu- cial preeminencia, por ser encumbrados por
nos elementos de la mitología solar” (1998, el estado o los centros de poder (los dioses
p.103), pero yo considero que la imbricación solares, Amón…), pero no se ve claramente
de ambas va más allá de unos pocos rasgos, el predominio de uno, y siempre hay fuertes
las consideraciones de otros investigadores Ptah toma los nombres y funciones de varias
también se inclinaban en este sentido (2010, divinidades que son todas deidades origina-
pp.99-100), y esto también lo hace ver Bje- rias, pero de diferentes categorías: Tatenen
rre Finnestad (1976, pp. 109-111). da origen a todo lo que crece sobre la tierra;
Atum da origen a la Enéada; Nun y Nunet
No pretendo negar que se intentase dar a son la fuente última de todo. Al identificar
Ptah un papel destacado en la Piedra de Sha- a Ptah con estos poderes, se está diciendo
baka, porque ciertamente se percibe. Tam- que él da origen a todo lo que crece sobre la
poco podría negar que en parte tuviese una tierra, a la Enéada y a los dioses.
intención “política”, de reclamar y reivindi-
car el lugar Menfis entre las grandes urbes Pero, ¿por qué se dice de esta manera? ¿Por
de Egipto, como correspondía a su antiquí- qué no simplemente afirmar que Ptah es el
sima historia y papel en la realeza. Ya dije creador único de todo? ¿Por qué los otros
que había muchas opciones posibles. Pero no dioses? La respuesta es que su asociación
estoy de acuerdo con la impresión que se con Ptah está condicionada por una nece-
tiene de una absoluta superioridad de Ptah. sidad funcional: Ptah no posee tradicional-
Mi opinión se encuentra en la línea propues- mente las cualidades que sí poseían el resto
ta por Ragnhild Bjerre Finnestad y Boyo G. de dioses del génesis; Ptah es identificado
Ockinga. con ellos porque en el momento requerido él
necesita reunir en sí esas capacidades. Ptah
Bjerre Finnestad (1976, pp. 111-112) obser- no es Nun/Nunet, Atum y Tatenen en todos
va que el propósito no parece ser disminuir los contextos, él no funciona como los pode-
el poder y la gloria de Heliópolis o de Atum, res primarios, creador de la Enéada y tierra
sino que más bien, ocurre lo contrario: hay productiva en todas las circunstancias: lo
una influencia heliopolitana que el autor (o hace entrando en relación, identificándose, Pág.
autores) del texto ha decidido no eliminar, con los demás dioses. Si el texto realmente 27
aceptándola como parte inseparable del hubiese sido, ante todo, un “panfleto pro-
pensamiento religioso global egipcio. En un pagandístico”, habría fracasado estrepitosa-
sistema religioso plural y receptivo las in- mente al tener que depender de la asocia-
fluencias están a la orden del día, y algunas ción con otros dioses para presentar a Ptah
son tan importantes que no es posible bo- como un dios supremo. Aquí, en cambio, se
rrarlas sin más. Además, está la identifica- enfatiza la cooperación. Ptah es fundamen-
ción de Ptah con Atum y los demás dioses. tal para la creación, nadie puede negarlo,
sin él no habría sido posible; pero tampoco tal vez indicio de que no había problema en
habría sido posible sin los demás. Cada uno aceptar elementos externos.
de estos dioses es condición necesaria, pero
no suficiente. Ninguno tiene un poder total
por sí solo. CONCLUSIONES
Ockinga (2010, pp. 100-107), al igual que Como hemos podido ver, Ptah era un dios de
Bjerre Finnestad, opina que ver una rivali- múltiples y muy variadas facetas, un dios
dad es erróneo desde el momento en que la bastante importante en todo Egipto, sobre
tradición incorpora elementos de la heliopo- todo a partir del Reino Nuevo, cuando llegó
litana. Los teólogos de Ptah no necesitaban a ser una de las deidades principales. Dios
refutar la teología heliopolitana. principal de una de las más antiguas e impor-
tantes de las tradiciones religiosas egipcias,
Como una de las “grandes tradiciones” del evolucionó de un papel más bien sencillo a
Antiguo Egipto, la atestiguada más tempra- uno increíblemente complejo y rico. Ptah
namente, la tradición de Heliópolis forma- llegó a ser considerado un dios creador en
ba una “cosmogonía egipcia” interregional, el origen del mundo: junto con otras fuerzas
desde el Reino Antiguo hasta los sistemas primigenias, creó los dioses y creó el cos-
teológicos de los textos templarios greco- mos. Pero su labor creativa no cesó ahí. Ptah
rromanos. Cada cosmogonía local tenía que era un creador constante, en algunas de sus
incorporar esta enseñanza clásica y general- manifestaciones actuaba como potencia que
mente válida. Y eso es precisamente lo que regeneraba el mundo y la naturaleza cíclica-
hace la teología menfita: incorporar dicha mente, y en otras, actuaba como garante de
referencia en su propio sistema, sin ninguna la estabilidad del universo.
Pág.
intención de denigrarla. Al hacerlo, recono-
30 cía el gran peso y autoridad de que goza- La dimensión creativa otorgada a Ptah era,
ba la tradición heliopolitana en Egipto. Sin además, de una originalidad sorprendente.
duda son esa fuerza, esa posición dominan- Esta singularidad residía en creación a
te y esa aceptación las razones de que los través del pensamiento y la palabra, un
autores menfitas no tuviesen problema en proceso análogo al funcionamiento de los ri-
acogerla. Pero además, la teología menfita tuales, en los que las palabras crean el am-
incluye muchas otras tradiciones (el ciclo de biente sagrado necesario para la realización
Osiris, la contienda entre Horus y Seth…), de la ceremonia. La acción es vista necesa-
riamente como fruto de un primer concepto hombre y cómo éstos se relacionan con el
originado en el corazón (el pensamiento). origen del mundo. Así, el ritual adquiere la
Ptah encarna él mismo este principio inte- plenitud de su valor al ser una recreación de
lectual, convirtiéndose en el impulso crea- los momentos primigenios: el mundo se re-
dor generado en el intelecto de los dioses nueva una y otra vez, de la misma forma que
primigenios, participando así, como parte el sol, en el pensamiento religioso egipcio,
fundamental, en la creación. La cosmogonía nace y muere cada día.
no es un suceso aislado, sino un proceso en
el que tienen lugar la integración, la inte- Pero además, la teología menfita está crean-
rrelación, la complementación. Ptah es un do una conexión entre todos los seres vivos y
puente entre el principio físico y el principio el creador, porque Ptah está en todo aquello
intelectual de la creación, aunque él mismo que tenga corazón y lengua, en todo aquello
reúne también en sí ambos principios. a lo que él dio vida a través de su percep-
ción y su orden. Así, en cierto modo, todos
El texto en el que se desarrollan todas es- los seres están vinculados entre sí y a Ptah.
tas ideas, la llamada “teología menfita” (sea En este sentido (viendo que Ptah vertebra
una cosmogonía, una teogonía o lo que se el cosmos, las fuerzas naturales y conec-
quiera considerar), es una asombrosa ela- ta a los seres vivos), casi resulta tentador
boración intelectual, una auténtica filosofía aceptar la afirmación de Ockinga de que la
sobre los dioses, sobre el mundo y sobre el teología menfita es una redefinición de la
ser humano, y es asimismo una gran labor divinidad desde un punto de vista panteísta
de asimilación y adaptación de tradiciones desarrollado para reemplazar el “inacepta-
religiosas diferentes, y vincula distintas cos- ble monoteísmo de Akhenatón” (2010, pp.
mogonías y distintos procesos de creación. 112-113). No obstante, este tema me parece
Ciertamente tiene un alto valor teológico en algo traicionero, y prefiero mantenerme al Pág.
el sentido de que va más allá de ofrecer una margen. 31
explicación de cómo se originan los dioses
y el cosmos: vincula ese origen con el fun- Para acabar otro aspecto muy importan-
cionamiento político, social y religioso del te del dios Ptah y de la teología menfita es
mundo, especialmente a través del ritual, que ofrecen una visión magnífica del funcio-
que es el enlace que vincula el mundo mí- namiento de la religión egipcia: la religión
tico con el mundo “histórico”. Explica qué egipcia es evolución, adaptación, cambio,
sentido tienen los rituales para la vida del construcción, multiplicidad de aproximacio-
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