l' ) ''-l , tTi
l'.,r
100 DIALOGOS
Y
Cebes contest6:
que es yo, no necesito ni afladir ni suprimir nada
-Lo
por el momento. Eso es lo que digo.
Entonces, S6crates, demorAndose durante un rato y exa-
minando algo consigo mismo, dijo:
-No es nada trivial, Cebes, el asunto que investigas.
Porque hay que ocuparse a fondo y en conjunto de la cau-
g6a Sa de la generaci6n y de la destrucci6n 6r. Asi que yo voy
a contarte sobre este tema, si quieres, mis propias expe-
riencias. Luego, si te parecen ritiles las cosas que te diga,
puedes usarlas para apoyar lo que tri dices.
-Pues si
que quiero Cebes.
-contest6
pues, que voy a cont{rtelo. El caso es que
-Escucha,
yo, Cebes, cuando era joven estuve asombrosamente an-
sioso de ese saber que ahora llaman <investigaci6n de la
naturalezaD t2. Porque me parecia ser algo sublime cono-
cer las causas de las cosas, por qu6 nace cada cosa y por
t'
La expresi6n mcrccc ser citada cn griego: perl gendsens kal phtho-
ras ftn oition diapragmotaisastiai. El t6rmino airrir (causan cs el vocablo
clave en toda esta secci6n y discusidn. Previa a la distinci6n aristotdlica
de las causas, es el did a', el porquC de las cosas, pero la causalidad
buscada tiene tambien su aspecto de causa final. V6anse los artfculos
de G. Vresros, <<Reasons and Causcs in the Phoedo>>, Philos, Review
(l%t), 291-325, y dc E. L. Buncr, <Thc ldcas as Aitlai in the Phoedo>>,
Phronesis (197 l), t-13.
t2 Esta historia intelectual que aqui comienza
S6cratcs pucde verse
como un relato autobiogrdfico (y, en cse caso, cabc dudar dc la autentici-
dad de la ultima partc, la quc sc rcficre al dcscubrimiento dc las Ideas
como causas de lo real, quc la mayoria de los estudiosos consideran pla-
t6nica, y no sociltica), o bicn interprctarla como un csquema del desa-
rrollo de la filosofia hcldnica: los fil6sofos de la nrturalcza-Anax{goras-
Socrates-Plat6n.- <lnvcstigaci6n de la naturaleza> correspondc a phlseds
historlo. Este tCrmino, historia, que designard propiamente al relato his-
t6rico, conserva adn su significado primario de <invcstigaci6n> o
<inquisici6n>.
FED6N l0l
qu€ perece y por que es. Y muchas veces me devanaba
la mente examinando por arriba y abajo, en primer lugar,
cuestioneS como 6stas: ((eEs acaso cuando lo caliente y
lo frio admiten cierto grado de putrefacci6n, segrin dicen
algunos El, cuando se desarrollan los seres vivos? iY es
la sangre con la que pensamos, o el aire, o el fuego? e.
1O ninguno de estos factores, sino que el cerebro es quien
presenta las sensaciones del oir, ver, y oler, y a partir de
ellas puede originarse la memoria y la opini6n, y de la
memoria y la opini6n, al afirmarse, de acuerdo con ellas,
se origina el conocimiento? E5. Y, ademis, examinaba las
destrucciones de esas cosas, y los acontecimientos del cielo
y la tierra, y asi conclui por considerarme a mi mismo co-
mo incapaz del todo para tal estudio. Te dar6 un testimo-
nio suficiente de eso. Que yo incluso respecto de lo que
antes sabia claramente, al menos segfn me parecia a mi
y a los demds, entonces con esta investigacidn me quedd
tan enceguecido que desaprendi las cosas que, antes de eso,
crefa saber, por ejemplo, entre otras cosas, por qu6 crece
un ser humano. Pues antes creia que eso era algo evidente
para cualquiera, que era por el comer y beber. Cuando
t' Acaso esto sea doctrina de Arquelao de Atenas, que fue discipulo
de Anaxdgoras, y, scgrin Teofrasto, maestro de S6cratcs.
e Euptoocrss, en su fr. 105, dice: <<La sangrc en torno al coraz6n
constituye el pensamiento para los humanos.>> Segin Di6gencs de Apolo-
nia, cl airc cs <<alma y pensamiento para los seres vivosr>. Que cl fucgo
sea el motor del pensamicnto parece atribuible a Hcr{clito, aunquc sin
quc podamos aducir un fragmcnto concreto para el caso. En fin, todas
estas alusioncs de Sdcrates, dichas a modo de ejemplo y con un retintin
ir6nico, no pretcnden dar una refercncia exacta.
t5 El primero
en afirmar quc cl cerebro, y no el coraz6n o el diafrag-
ma, era el ccntro de la actividad intelectual, fue Alcme6n dc Crotona.
Sostuvo, adem{s, quc <todas las pcrcepcioncs est{n estrechamcnte vincu-
ladas con el cerebro>, segfn testimonia Teofrasto.
 FEDON 103
102 DIALOCOS

6sa es la causa a su vez, la divisi6n, del llegar a ser dos.

a partir de los alimentos se ailadian carnes a las carnes Pues la causa de que se produzca el dos resulta contraria
a y hueso a los huesos, y asi, segrin el mismo cilculo'
a las
y a la anterior. Entonces era porque se conducia uno junto
iemis partes se les afladia lo connatural a cada una'
al otro y se afradia 6sta y aqudl, y ahora porque se aparta
pequef,o se ha-
entonces, en resumen, cl volumen que era y se aleja el uno del otro. Ni siquiera s6 por qu6 causa
pequeflo se hacia
cia luego mayor, asi tambi6n el hombre se produce lo uno, segfn me digo a mi mismo, ni de nin-
grande. Asi lo creia entonces' ;No te parece que sensata-
guna otra cosa, en resumen, por qu€ nace o perece o es,
mente? segfn ese modo de proceder, sino que me fabrico algfn
mi sf -contest6 Cebes' otro yo mismo a la ventura, y de ningrin modo sigo el
-A ahora tambi€n esto' Creia yo tener una opi-
-Examina anterior.
ni6n acertada cuando'un hombre alto que estaba jun]9 E6' " Pero oyendo en cierta ocasi6n a uno que leia de un .
y
otro bajo me parecia que era mayor por su cabeza libro, segrin dijo, de AnaxAgoras, y que afirmaba que es
e asi tambi6n un caballo respecto de otro caballo' Y en cosas la mente lo que lo ordena todo y es la causa de todo E7,
ain mds claras que 6sas: el diez me parecia ser mis que me senti muy contento con esa causa y me pareci6 que
el ocho por el afladirle el dos, et doble codo ser mayor de algrin modo estaba bien el que la mente fuera la causa
que el codo por llevarle de ventaja la mitad de su extensi6n' de todo, y consider6 que, si eso es asi, la mente ordenado-
y ahora -pregunt6 Cebes-' i,qu6 opini6n ra lo ordenaria y todo y dispondrfa cada cosa de la manera
-Bueno, eso mismo?
tienes sobre que fuera mejor EE. Asi que si uno queria hallar respecto
lejos, ;por Zeus! -dijo-, estoy yo de creer de cualquier cosa la causa de por qu6 nace o perece o exis-
-Muy
que s6 la causa de cualquiera de esas cosas' yo que ni si- te, le seria preciso hallar respecto a ella en qu6 modo le
quiera admito que cuando se ailade uno a Io uno' o lo es mejor ser, o padecer o hacer cualquier otra cosa. Segfn a
uno a Io que se ha ailadido se haya hecho dos
(o lo
este razonamiento, ninguna otra cosa le conviene a una
afradido), o que lo afradido y aquello a lo que se afladi6
vuelto
mediante la adici6n de lo uno con lo otro se haya t7 Este es el gran dcscubrimiento
e7d dos. Pues me pregunto sorprendido si cuando cada uno de Axexiconrs (frs. 12-14 DK),
uno cada uno quc el universo cstd ordcnado por la (Mente> o la <lntcligenciar>, que
de ellos existia por separado, entonces era
de ambas man€ras, a mi parecer, puede traducirse el t€rmino nofis. La
ambos; por
y no eran entonces dos, y si cuando se sumaron traducci6n de nofis por <<intelecto> me parece, en cambio, hoy un tanto
tanto 6sta seria la causa del llegar a ser dos' el encuentro obsolcta.
' de quedar colocados uno junto al otro' Y tampoco cuando rr Esa teleologia dcl proceso c6smico va a ser expuesta aflos despuCs
de que
a alguien escinde una unidad, puedo ya convencerme
por Plat6n en el Timeo, con la actuaci6n de un dcmiurgo divino y racio-
nal. (Ver Timeo 29-34, 44d-46a, y 68e-71a.) Como seiala G.urop, p/a-
to..., p6g,. 175: <Estc pasaje marca la transicidn de una concepcidn meca-
-; tar* O dativo gricgo kephol€i' como cl sinngma castcllano
con
nicista a una conccpci6n teleol6gica del orden natural, que iba a dominar
relaci6n: ((en
la prcposici6n <<porr, pueden indicar causa' o bicn'
una
la ciencia europea durante los prdximos dos mil ailos.>
cabcza>.
 FEDON 105
104 DIALOGOS

por mucho mis esperanzas, sino que tomando con ansias

persona examinar respecto de aquello, ninguna respecto de
en mis manos el libro, me puse a leerlo lo mris aprisa que
las demds cosas, sino qu6 es lo mejor y lo 6ptimo. Y for-
pude, para saber cuanto antes lo mejor y lo peor.
zoso €s que este mismo conozca tambi6n lo peor. Pues el
Pero de mi estupenda esperanza, amigo mio, sali de-
saber acerca de lo uno y lo otro es el mismo. Reflexionan-
fraudado, cuando al avanzar y leer veo que el hombre no
do esto, creia muy contento que ya habia encontrado un
recurre para nada a la inteligencia ni le atribuye ninguna
maestro de la causalidad respecto de lo existente de acuer-
causalidad en la ordenaci6n de las cosas, sino que aduce
do con mi inteligencia, AnaxAgoras; y que 6l me aclararia,
te, y luego de acla- como causas aires, 6teres, aguas y otras muchas cosas ab-
e primero, si la tierra es plana o esf6rica
surdas e2. Me pareci6 que habia sucedido algo muy pareci-
r6rmelo, me explicaria la causa y la necesidad, dicidndome
lo mejor y por qu6 es mejor que la tierra sea de td forma.
do a como si uno afirmara que S6crates hace todo lo
Y si afirmaba que ella est6 en el centro s, explicaria c6mo
que hace con inteligencia, y, luego, al intentar exponer las
causas de lo que hago, dijera que ahora estoy aqui sentado
le resultaba mejor estar en el centro. Y si me demos-
por esto, porque mi cuerpo estd formado por huesos y ten-
esdtraba esto, estaba dispuesto a no sentir ya ansias de otro
dones, y que mis huesos son s6lidos y tienen articulaciones
tipo de causa. Y tambi6n estaba dispuesto a informarme
que los separan unos de otros, y los tendones son capaces
acerca del sol, y de la luna y de los dem{s astros, acerca
de contraerse y distenderse, y envuelven los huesos junto
de sus velocidades respectivas, y sus movimientos y demds
con las carnes y la piel que los rodea. Asi que al balancear-
cambios, de qu6 modo le es mejor a cada uno hacer y
se los huesos en sus propias coyunturas, los nervios al rela-
experimentar lo que experimenta. Pues jamCs habria su-
jarse y tensarse a su modo hacen que yo sea ahora capaz
puesto que, tras afirmar que eso esti ordenado por la inte-
de flexionar mis piernas, y 6sa es la raz6n por la que estoy
ligencia, se les adujera cualquier otra causa, sino que lo
yo aqui sentado con las piernas dobladas. Y a la vez, res-
a mejor es que esas cosas sean asi como son. Asi que, al
pecto de que yo dialogue con vosotros dirfa otras causas
presentar la causa de cada uno de esos fen6menos y en
por el estilo, aduciendo sonidos, soplos, voces y otras mil
comfn para todos, creia que explicaria lo mejor para cada
uno y el bien comfn para todos el. Y no habrfa vendido
cosas semejantes, descuidando nombrar las causas de ver-
dad: que, una vez que a los atenienses les pareci6 mejor
te Los milesios pcnsaban quc la tierra cra plana, y Anaximandro sos'
condenarme a muerte, por eso tambi6n a mi me ha pareci-
tuvo que era cilindrica. La esfericidad dc la ticrra parocc una idea pitag6 do mejor estar aquf sentado, y m:is justo aguadar y sopor-
rica, mantenida por Parm6nides. Tambidn pcnsaba PitASoras' y el mismo
Parm€nidcs, quc el univcrso, en cuyo ccntro estaba la tierra, cra esf{rico.
tar la pena que me imponen. Porque, ;por el perro! e3,
(Ver Drdosxrs LAEncIo, III 48, y IX 21.)
s Que la ticrra ocupaba cl centro del universo era la opini6n mrntc' e2
Es interesante confrontar la opini6n de Anrsrdrnrrs sobre la teoria
nida por la mayoria de los fil6sofos de la naturaleza, segrin dice A[srG
dc Anaxdgoras, que el estagirita expresa en su Metafisbo A4, 985a18 ss.
rpr.rs. De coelo 29ta. er <1Por cl pcrro!> es una expresidn de juramcnto predilecta
er En dcfinitiva, ya aqui s€ apunta que el motor li'ltimo u objaivo de 56-
crates. Un cufemismo que evita la mencidn del nombre de un dios. Cf.
final. en un mundo ordenado intcligcntemcnte, habrd dc ser cl Bicn'
 106 Dr./i,!ocos
segfn yo opino, hace ya tiempo qu€ estos tendones y estos
eed huesos estarian en Mdgara o en Beocia, arrastrados por
la esperanza de lo mejor, si no hubiera creldo que es mds
justo y mds noble soportar la pena que la ciudad ordena,
cualquiera que sea, antes que huir y desertar
x' Pero lla-
mar causits a las cosas de esa clase es demasiado absurdo.
Si uno dijera que sin tener cosas semejantes, es decir, ten-
dones y hueSos y todo lo demds que tengo, no seria capaz
de hacer lo que decido, diria cosas ciertas. Sin embargo'
decir que hago lo que hago a causa de ellas, y eso al actuar
r con inteligencia, y no por la elecci6n de lo mejor, seria
un enorme y excesivo abuso de expresi6n. Pues eso es no
ser capaz de distinguir que una cosa es lo que es la causa
de las cosas y otra aquello sin lo cual la causa no podrla
e5. A esto me parece que los muchos que
nunca ser causa
andan a tientas como en tinieblas, adoptando un nombre
incorrecto, lo denominan como causa. Por este motivo,
el uno implantando un torbellino en torno a li tierra hace
que asf se mantenga la tierra bajo el cielo, en tanto quc
otro, como a una ancha artesa le pone por debajo como
e6. En cambio, la facultad para que estas
c apolo el aire
mismas cosas se hallen dispuestas del mejor modo y asi
Corgias 482b (y comcntario ad loc. de Dooos' los griegos..,, Oxford,
1959).
*S6crates habia tenido, cn efecto, esa posibilidad dc fuga' como
se cuenta en el Critdn, y la habia rcchazado.
e5 La diferencia cntre causa y condici6n matcrial cstA ya aqul bicn
marcada. En el Timeo 46d ss., Plat6n vuelve sobrc el tcma, profundizan-
do en la distinci6n. Sobre esta distinci6n volverA, luego, Arist6tclcs en
su teoria dc las causas.
e6 Sostcnedores de tales tesis fueron Empddocles para la primerg' y
Anaximencs, AnaxAgoras y Dem6crito para la segunda, segfn ANsrdTE'
tns. De coelo 295a y 294b.
rED6N l0'l
estdn ahora, 6sa ni la investigan ni creen que tenga una
fuerza divina, sino que piensan que van a hallar alguna
vez un Atlante mds poderoso y mds inmortal que 6ste y
que lo abarque todo mejor, y no creen para nada que es
de verdad el bien y lo debido lo que cohesiona y mantiene
todo. Pues yo de tal gdnero de causa, de c6mo se realiza,
habrfa sido muy a gusto discipulo de cualquiera. Pero, des-
pu6s de que me quedd privado de ella y de que no fui
capul yo mismo de encontrarla ni de aprenderla de otro
-dijo-, lquieres, Cebes, que te haga una exposici6n de a
mi segunda singladura e? en la brisqueda de la causa, en
la que me ocup6?
luego que lo quiero, mds que nada
-Desde
-Me pareci6 entonces
-dijo 6l-, despu6s-respondi6.
de eso, una
vez que hube dejado de examinar las cosas, que debia pre-
caverme para no sufrir lo que los que observan el sol du-
rante un eclipse sufren en su observaci6n. Pues algunos
se echan a perder los ojos, a no ser que en el agua o en
algrin otro medio semejante contemplen la imagen del
sol et. Yo reflexion€ entonces algo asi y sentf temor de eu€- e
e?
La cxprcsidn daiteros plo0s <scgunda navegaci6n> aludc a la que
tienc que hacerse s fucrza de rcmos, a falta de viento propicio, y, en
ora accpci6n, al viaje mcnos perfecto y mAs seguro. Es, pucs, en un
scntido figurado, rJi mdtodo infcrior al 6ptimo para alcanzar un fin pro-
pucsto, pcro un mdtodo mAs seguro y esforzado. Vdase otro ejemplo
dc trl cxpresi6n cn el Filebo l9c. Aqui esc viajc scrla cl emprendido con
el recurso mct6dico a la tcoria de las ldcas. Sobrc comcntarios. rcmito
r las notas dc Geu.or, Plato,,., pdgs, 176 y sigs., con su bibliograffa.
er El simil, que ya
Plat,6n nos advicrte quc no dcbc tomarsc por com-
plcto d pic dc la letra, ya que los ldgoi no son eikdnes de lo rcal. ha
recordado a los cstudiosos de Plat6n el simil de Rep, VII 5l5e-516b,
donde se cucnta quc cl evadido de la Cavcrna no puedc contemplar cl
mundo luminoso rcal dc frentc, pues quedarfa deslumbrado, sino que
ticne que contemplarlo mediantc sus reflejos en el agua. Esa semejanza
 108 DTILOOOS
darme completamente ciego de alma al mirar directamente
a las cosas con los ojos e intentar captadas con todos mis
sentidos. Opin6, pues, que era preciso refugiarme en los
conceptos para examinar en ellos la verdad real. Ahora bien,
quizds eso a lo que lo comparo no es apropiado en cierto
l00a sentido. Porque no estoy muy de acuerdo en que el que
examina la realidad en los conceptos la contemple mCs en
imdgenes, que el que la examina en los hechos. En fin,
el caso es que por ahf me lanc6, y tomando como basc
cada vez el concepto ' qu. juzgo m{s inconmovible, afir-
mo lo que me parece concordar con €l como si fuera ver-
dadero, tanto respecto de la causa como de todos los dc-
miis objetos, y lo que no, como no verdadero. Pero quiero
exponerte con mds claridad lo que digo; pues me parece
quet[ ahora no lo comprendes.
lpor Zeus! -dijo Cebes-, no del todo.
a -No,
-Sin embargo
-dijo 6l-, lo que digo no es nada
nuevo, sino lo que siempre una y otra vez y tambi€n en
el coloquio no he dejado de exponer. Voy, entonces, a in-
tentar explicarte el tipo de causa del que me he ocupado,
y me encamino de nuevo hacia aquellos asertos tantas ve-
en el simil ha hecho quc algunos intdrprctes vean cn el texto quc comen-
tamos unos alcances que nos parccen excesivos.
e hypothCmenos ldgon. Mds adelantc sc emplea, en vcz dc l6gos,
el tdrmino mds espccffico dc hypdthesis. asi en l0ld; y se habla de atc-
nerse a una hip6tcsis o suponerla. Se trata de un mdtodo hipor&ico dc
claro valor deductivo o inductivo. Las consecuencias de tal presupucsto
deben, pues, revalidar el supuesto, mediantc la concordancia. Para esc
<concordarn, el t6rmino griego es symph6nein. El m6rodo hipot€tico estA
bien comentado por numcrosos autores. A veces se ha destacado su ori-
gen en el campo de las matemAticas. Vcr, p. cj., K. Srnr, Plato's Anoly-
ticdl Method, Chicago, 1969, pdgs. 20-28, y Geuop, Plato..., p{gs. l7t
y sr8s.
FED6N 109
ces repetidos, y comienzo a partir de ellos, suponiendo que
hay algo que es lo bello en si, y lo bueno y lo grande,
y todo lo dem{s de esa clase. Si me concedes y admites
que eso existe, espero que te demostrar6, a partir de ello,
y descubrir6 la causa de que el alma es inmortal.
bien Cebes-, con la seguridad de "
-Pues -contest6
que lo admito, no vaciles en proseguir.
entonces las consecuencias de eso,
-Examina, -dijo-,
a ver si opinas de igual modo que yo. Me parece, pues,
qUe si hay algo bello al margen de lo bello en si, no sere
bello por ningfn otro motivo, sino porque participa de
aquella belleza. Y por el estilo, eso lo digo de todo. Admi-
tes este tipo de causa?
-Lo admito -contest6.
-Por tanto -prosigui6-, ya no admito ni puedo re-
conocer las otras causas, esas tan sabias. Conque, si al-
guien afirma que cualquier cosa es bella, o porque tiene
un color atractivo o una forma o cualquier cosa de ese d
estilo, mando a paseo todas las explicaciones me
-pues
confundo con todas las dem{s- y me atengo sencilla, sim-
ple y, quizAs, ingenuamente a mi parecer: que no la hace
bella ninguna otra cosa, sino la presencia o la comunica-
ci6n o la presentaci6n en ella en cualquier modo de aque-
llo que es lo bello en si. Eso ya no lo preciso con seguri-
dad; pero si lo de que todas las cosas bellas son bellas
por la belleza. Me parece que eso es una respuesta,firme,
tanto para mi como para responder a otro, y mantenidn-
dome en ella pienso que nunca caer€ en error, sino que
es seguro, tanto para responderme a mi mismo como a
cualquier otro, que por lo bello son bellas las cosas bellas.
;No te lo parece tambi6n a ti?
parece.
-Me
 110 DTALOCOS FEDON nl
ninguna otra causa del producirse el dos, sino.la participa-
por tanto, por
la grandeza son grandes las cosas
-iY,
grandes y las mayores mayores, y por la pequeilez son las
ci6n en la dualidad, y que es preciso que participen en
ella los que van a ser dos, y de la unidad lo que va a
pequeflas pequeflas?
ser uno, y, en cuanto a las divisiones 6sas y las sumas y
-si. entonces le admitirias a nadie que dijera todos los demds refinamientos, bien puedes mandarlos a
-Tampoco paseo, dejando que a ellas respondan los m6s sabios que
que uno es mayor que otro por su cabeza, y que el menor es
l0la rn€llor por eso mismo, sino que mantendrias tu testimonio
tf. T6, temeroso, segrin el dicho, de tu propia sombra y a
tu inexperiencia, ateni6ndote a lo seguro de tu principio
de que tf no afirmas sino que todo lo que es mayor que
b{sico, asi contestarfas. Y si alguno se enfrentara a tu mis-
otro es mayor no por ninguna otra cosa, sino por la gran-
mo principio bdsico, lo mandarias a paseo y no le respon-
deza; y lo menor por ninguna otra cosa es menor sino por
derfas hasta haber examinado las consecuencias derivadas
la pequeilez, y a causa de eso es menor, a causa de la
de 6ste, si te concuerdan entre si o si son discordantes.
pequeflez. Temeroso, pienso, de que no te oponga alguno
Y cuando te fuera preciso dar raz6n de este mismo, la da-
un :ugumento contrario, si afirmas que alguien es mayor
rias de igual modo, tomando attJ vez como principio brisi-
por la cabeia y a la vez menor' en primer lugar que por
co otro, el que te pareciera mejor de los de arriba, hasta
la misma cosa sea lo mayor mayor y lo menor menor, y des-
que llegaras a un punto suficiente. Pero, al mismo tiempo,
pu6s que por la cabeza que es pequef,a sea lo mayor mayor, "
no te enredarias como los discutidores, discutiendo acerca
6 y que eso resulte ya monstruoso, que por algo pequeilo
del principio mismo y lo derivado de 6l si es que querias
sea alguien grande. ;O no puedes temer tal cosa?
encontrar algo acerca de lo real. Pues esos discutidores no
Y Cebes, riendo, contest6:
tienen, probablemente, ningrin argumento ni preocupaci6n
si.
-Yo, tanto, *dijo 6l-,ltemerias decir que diez son
por eso, ya que con su sabidurfa son a la vez capaces de
-Por
mds que ocho por dos, y que por esta causa los sobrepa- revolverlo todo y, no obstante, contentarse a si mismos lm.
Pero ti, si es que perteneces al grupo de los fil6sofos, creo rozo
san, y no por la cantidad y a causa de la cantidad? ;Y
que harias como yo digo..
tambi6n que el doble codo es mayor que el codo por la
es lo que dices a la par Sim-
mitad, y no por la longitud? Sin duda, ese temor seri el -Ciertisimo -afirmaron
miasy Cebes.
mismo.
efecto 61.
Equfcnlres..- iPor Zeus, Fed6n, que razonablemen-
-En qu6? -dijo te! Me parece, en efecto, que 6l lo expuso todo claramen-
-i,Y ;No te precaveris de decir que, al af,adirse te, incluso para quien tuviera escaso entendimiento.
c una unidad a otra, ta adici6n es causa de la producci6n
del dos, o, al escindirse, la escisi6n? Y a grandes voces
proclamarias que no sabes ningfn otro modo de producir- l* Como un ejemplo de talcs embrollos ret6ricos, ver la escena v
se cada cosa, sino por participar cada una de la propia la discusi6n en Eutidemo 3me-304b.
esencia de que participa y en estos casos no encuentras
 I12 DIALOCOS
FEo6x.
- Desde luego que si, Equ6crates, y asi pare-
ci6 a todos los presentes.
Equ. Y tambi€n a nosotros los ausentes que ahora
-
lo escuchamos. Conque iqud fue lo que se dijo despu6s
de eso?
Fep.
- Segrin yo creo, despuds que se hubo concedido
eso, y se reconocia que cada una de las ideas era algo l0r
b y que las otras cosas tenfan sus calificativos por participar
de ellas, pregunt6, tras lo anterior, esto:
-iSi dices que eso es asi, cuando afirmas que Simmias
es mayor que S6crates y menor que Fed6n, entonces dices
que existen en Simmias las dos cosas: Ia grandeza y la
pequeflez?
-si. pues 6l-, lreconoces que el que
-Entonces, -dijo
Simmias sobrepase a S6crates no es, en realidad, tal cosa
c cofflo se dice en las palabras? Pues, sin duda, no estd en
la naturaleza de Simmias el sobrepasarle por el hecho de
ser Simmias, sino por el tamaflo que es el caso que tiene.
Ni tampoco sobrepasa a S6crates porque S6crates es 56-
crates, sino porque S6crates tiene pequef,ez en compara-
ci6n con la grandeza de Simmias.
verdad.
-Es tampoco es aventajado por Fed6n, por el hecho
-;Ni
de que Fed6n es Fed6n, sino porque Fed6n tiene grandeza
en comparaci6n con la pequef,ez de Simmias?
tot Por primera en este di{logo, se usa eidos en el sentido estricto
"ez
de <ldea> plat6nica. Antes eidos se habia empleado en la acepci6n co-.
rriente de <tipo>, p. ej., en expresiones como <un tipo de causa> /eidos
fts oitias). La frase que ahora traducimos puedc tambidn interpretarse
dando un valor fuerte existencial al verbo (scr)), como hace en su versi6n
Eggers, que traducc: <se qucd6 en que cada una dc las ldeas existe>.
En griego reza: hdmologeito einoi ti hakoston t6n eidOn.
rEp6N l13
es.
-Asi pues,
Simmias recibe el calificativo de pequef,o
y de-Asi.
grande, estando en medio de ambos, oponiendo su
pequef,ez a la grandeza para que la sobrepase, y presentan_ d
do su grandeza que sobrepasa la pequeflez.
Y, sonriendo a la vez, coment6:
que voy a hablar como un libro, pero, bueno,
-Parece
es asf como lo digo.
Se admiti6.
-Y lo digo por este motivo, que quiero que opines
como yo. A mi parece
me que no s6lo la grandeza en si
jam{s querrd ser a la vez grande y pequefla, sino que tam_
poco la grandeza que hay en nosotros aceptar{ jamds la
pequefiez ni estard dispuesta a ser superada, sino que, una
de dos, o huir{ y se retirard cuando se le acerque lo con_
trario, lo pequeflo, o bien perecerd at llegar €ste. Si s€
eue_ e
da y admite la pequeflez no querr{ ser distinta a lo que
era. Como yo, que he recibido y acogido la pequeflez, sien_
do arin el que Soy, y en este mi yo soy pequef,o. pero
el principio en si, siendo grande, no habrfa soportado ser
pequef,o. Asf, y de este modo, tambi6n la pequef,ez que
hay en. nosotros no estar{ nunca dispuesta ni a hacerse
grande ni a serlo, ni tampoco ninguno de los contrarios,
mientras permanezca siendo arin lo que era, (estardL dis_
puesto) a volverse a la par su contrario y a serlo, sino ro:o
que, en efecto, se aleja y perece en ese proceso.
-Por completo, asi me lo parece _contest6 Cebes.
dijo uno de los presentes, al oir esto _qui6n
-Entonces
fue no me acuerdo claramente-:
-1Por los dioses! ;No hemos reconocido en el colo_
quio anterior lo contrario de lo que ahora se dice, que
de lo pequef,o nace lo mayor y de lo mayor lo pequeilo,
y que 6sta era sencillamente la generaci6n de los contra_
 n4 DIALOGOS reo6N l15

rios? En cambio, ahora me parece que se dice que eso no -Pero creo que esto, al menos, te parece tambi€n a
puede suceder jamds. ti, que jamiis Ia nieve, mientras exista, aceptard lo caliente.
S6crates, volviendo entonces la cabeza, al escucharle' como deciamos en la charla anterior, para manrenerse en
replic6: lo que era, nieve y, ala vez, caliente, sino que, al acerc6r_
a nos lo has recordado' Sin embargo' sele el calor, o cedcrd su lugar ante 6l o perecerd.
-Valientemente
no adviertes la diferencia entre lo que ahora se ha dicho -Desde luego.
y lo de entonces' Entonces, pues' se decia que una cosa -Tambi6n el fuego, al acercdrsele el frfo, o se retirard
contraria nacia de una cosa contraria, y ahora que lo con- o perecerd, pero jamiis soportar6 admitir el frfo y conti_
trario en si no puede nacer de lo contrario en sf, ni t:rmpo- nuar siendo lo que era, fuego y, a la vez, frio.
co lo contrario en nosotros ni en la naturaleza' Entonces' -Dices verdad -contest6. e

en efecto, habl{bamos acerca de las cosas que tienen los -Es posible entonces
-dijo 6l-, con respecto a algu_
contrarios, nombr6ndolas con el nombre de aqu€llos' mien- nas de tales cosas, que no solo la propia idea se adjudique
tras que ahora hablamos de ellos mismos' por cuya
presen- su propio nombre para siempre, sino que tambi€n lo haga
c cia las cosas nombradas reciben su nombre' Y de estos algu^1a otra cosa que no es ella, pero que tiene su figu_

mismos decimos que jamds estar{n dispuestos a ser motivo ra r02 siempre, en cuanto existe, En el siguiente ejemplo,
de generaci6n reciProca. quizii quedard m6s claro Io que digo. Lo impar es preciso
Y entonces lanz6 una mirada a Cebes y pregunt6: que siempre, sin duda, obtenga este nombre que ahora
de_
de algfn modo, Cebes, te ha perturbado tam- cimos, ;o no?
-lAcaso
bi€n a ti algo de lo que 6ste objet6? -Desde luego que sf.
me ha pasado eso -dijo Cebes-' Aunque no -Pues
pregunto esto: eacaso es el fnico de los entes
-No
digo que no me perturben muchas cosas' o hay tambiin algrin otro que no es exactamente lo impar, ro+o
reconocido, por tanto €l-' sencilla- pero al que, sin embargo, hay que denominarlo tambien
-Hemos que lo contrario jam{s-dijo serd contrario a sf siempre con ese nombre por ser tal por naturaleza que nunca
mente esto:
mismo. se aparta de lo impar? Me refiero a lo que Ie ocurrb al
tres y a otros muchos ntmeros. Examinalo acerca del tres.
-Complcamente -resPondi6.
por favor, tambi6n lo siguiente, si vas a ;No te parece que siempre hay que llamarlo por su propio
-Examina,
estar de acuerdo en que llamas a algo caliente y frio'
r02
si. He traducido por <figura> la palabra morph\. Otros prefieren <es-
-Yo lo mismo que nieve Y fuego?
lructura)) (Eggers) o (cardcter)) (Robin) o <cardcter formal> (Hackforth).
-i,Acaso Zeus!' no.
Ahora bien, las diferencias de matiz entre este tirmino y el de
eidos son
-No, ipor Yo
;es algo distinto del fuego lo caliente'
y
muy ligeras. Eggers cree que hay un matiz, entendiendo que
dc siempre a Ia disposicidn formal. por lo dcm{s, entre eidos
morphC alu_
-Entonces, e idda,
algo diferente de la nieve lo frio? para designar el concepto platdnico de <ldea>, parece
haber una sinoni-
mia total. Hay en estc pasaje (cntre l04c-d) numerosos ejemplos
de este
uso.
-si.
ii".

116 DI{IOGOS rrnON tt7

nombre y tambi6n por el de impar, aunque no sea 6ste decfamos hace un momento. Sabes, en efecto,
lo mismo que el tres? Pero, no obstante, por naturaleza -Como
que a las cosas que domine la idea del tres no s6lo les
son asi el tres, el cinco, y la mitad entera de los nfmeros es necesario ser tres, sino tambi6n ser impares.
que, aunque no son exactamente lo mismo que lo impar, luego que si.
a siempre cada uno de ellos es impar. Y, por otro lado, el -Desde
lo de tal clase, aftrmamos, la idea contraria a aque-
dos, el cuatro y toda la serie opuesta de los nrimeros, no -A
lla forma que lo determina jamd,s puede llegarle.
siendo lo que es exactamente par, sin embargo son pares no.
todos y cada uno de ellos. ;Lo admites, o -Pues
no? es determinante la idea de lo impar?
-;Y
-Pues ;c6mo no? -contest6. -si.
-Medita, por tanto, lo que quiero demostrarte
-eEs contraria
a 6sta la idea de lo par?
-dijo-. Es lo siguiente: que parece que no s6lo los con-
trarios en si no se aceptan, sino que tambidn las cosas que, -sf. tres, por consiguiente, jarnds le llegari la idea de ,
siendo contrarias entre si, albergan esos contrarios siem- -Al
lo par.
pre, parece que tampoco 6stas admiten la idea contraria desde luego.
a la que reside en ellas, sino que, cuando dsta sobreviene, -No, no participa el tres en lo par.
o bien perecen o se retiran. ;O no afirmamos que el tres -Entonces
participa.
incluso perecerd o sufrir:i cualquier otra cosa, antes que -No tanto, el tres es no
Par.
permanecer todavfa siendo tres y hacerse par? -Por
que si -si. es, pues, lo que decia yo que defini6ramos.
-Desde luego -dijo Cebes. -Eso Qud
sin embargo, el dos no es contrario al tres. clase de cosas son las que, no siendo contrarias a algo,
-Y, no, en efecto.
-Pues sin embargo no aceptan esa cualidad contraria' Por ejem-
lo tanto, no s6lo las ideas contrarias no sopor- plo, en este caso, el tres que no es contrario de lo par
-Por
tan la aproximaci6n mutua, sino que tambi6n hay algunas de ningfn modo lo acepta, pues lleva en si siempre lo con-
otras cosas que no resisten tal aproximacidn. trario a €ste, y el dos igual frente a lo impar, y el fuego
es lo que dices
-Muy verdadero frente a lo frio, y asi otros muy numerosos ejemplos.
-lQuieres,
pues
-dijo €l-, que, en-contest6.
la medida en que Conque mira si lo defines de este modo: que no s6lo el toso
seamos capaces, delimitemos cudles son 6stas?
contrario no acepta a su contrario, sino tampoco aquello
luego. que conlleva en si algo contrario a eso en lo que la idea
-Desde
-lAcaso pueden ser, Cebes -dijo 6l-, aquellas que en si se presenta, eso que la conlleva jam6s acepta la idea
cuando dominan obligan no s6lo a albergar la idea en si, contraria de la que estd implicada en 61. Recudrdalo otra
sino tambi6n la de algo como su contrario siempre? vez, pues no es muy malo oirlo repetidamente. El cinco
dices? no aceptard la cualidad de lo par, ni su doble, el diez,
-iC6mo
la de lo impar. Asi que €ste, contrario €l a otra cosa'
 ll8 DIALOGOS rBoox I lg
b sin embargo no aceptar|la cualidad de lo impar. Ni tam-
poco el uno y medio, y las demds fracciones por el estilo,
-aHay algo contrario a Ia vida, o nada?
-Hay algo.
el medio, el tercio, y todas las demds fracciones, la de lo
-eQu6?
entero, si es que me sigues y est6s de acuerdo conmigo muerte.
-La
en ello.
y te sigo -1,Por tanto, el alma jam:is admitirii lo contrario a
luego que estoy de acuerdo lo que ella siempre conlleva, segfn se ha reconocido
-Desde -con- en
test6. lo que antes hablamos?
nuevo contdstarne desde el principio' Pero
-De -dijo-
no me contestes con lo que te pregunto, sino imit6ndome.
-Estd muy claro -contest6 Cebes.
-Entonces ;que? A lo que no admitia Ia idea de io
Y lo digo porque, al margen de aquella respuesta segura par ;c6mo lo llamdbamos hace un momento?
que te decia al comienzo, despu6s de lo que hemos habla-
do ahora veo otra garantia de seguridad. Asi que si me
-Impar -contest6.
-;Y lo que no acepta lo justo, y lo que no admite
preguntaras qu6 se ha de producir en el cuerpo para que lo artistico?
c se ponga caliente, no te dar6 aquella respuesta segura e
-Inartistico lo uno, e injusto lo otro _contest6. e
indocta, que serd el calor, sino una mds sutil, de acuerdo
con lo hablado ahora, que ser6 el fuego. Y si me pregunta-
-Bien. ;Y lo que no acepta la muerte c6mo Io
llamaremos?
ras qu6 se ha de producir en el cuerpo para que €ste enfer-
-Inmortal -dijo el otro.
me, no te dir€ que la enfermedad, sino que la fiebre. Y
si es qu6 es lo que hace a un nfmero impar, no te dird
-;Es que el alma no acepta la muerte?
_No.
que la imparidad, sino que la unidad, y asi en adelante. tanto el alma es inmortal.
Conque mira si sabes ya suficientemente lo que quiero'
-Por
-Inmortal.
-Muy suficientemente -dijo. €l-. -Sea -dijo 6l-. ;Afirmamos que esto queda demos_
entonces
-pregunt6 ;Qud es lo que trado? ;O que opinas?
-Cont6stame
ha de haber en un cuerpo que este vivo? y muy suficientemente, S6crates.
parece que si
r',l.-Alma to3
-Me
,; pues, Cebes? Si a lo impar le fuera necesario
-contest6. -iQue,
d ' ,:-iY acaso eso es siemPre asi? ser imperecedero, lpodria no ser imperecedero
el tres?
-6C6mo
no?
-dijo 61. -;C6mo no iba a serlo? rc6a
lo tanto, a aquello a lo que el alma domine, ;lle-
-Por
ga siempre tray€ndole la vida?
-Por tanto, si tambi€n lo no c{lido fuera necesaria_
mente imperecedero, cuando uno acercara el
calor a la nie_
-Asi llega, ciertamente -contest6. ve, la nieve escaparfa, quedando salva y sin.fundirse. pues
no pereceria entonces, ni tampoco permanecerfa y acepta_
rot Aqui tencmos cl Alma como ldca dcl ser vivo' En el Fedro se ria el calor.
habfa de alma como principio del movimiento; ver Fedro 245d'e.
-Dices verdad -dijo.
 t20 DIALOGOS
FEDON t2l
asi, a la par, creo si lo no
que frio fuera imperece-
-Y
dero, cuando alguno echara sobre el fuego algo frio, ja-
tal, quedaria reconocido por todos que jamtis perecerdn.
mis se apagaria ni pereceria, sino que se marcharia sano -Por todos, en efecto, ;por Zeus!
hombres y afn mds, a mi parecer, por-dijo-,
por los
y salvo. los dioses.

-Necesariamente -dijo.
-Y cuando lo inmortal es tambi6n indestructible, 1qu6' "
otra cosa seria el alma, si es que es inmortal, sino indes_
a -lAcaso entonces tambi6n asi
-dijo- es forzoso
tructible?
hablar acerca de lo inmortal? Si lo inmortal es imperecede-
del todo necesario.
ro, es imposible que el alma, cuando la muerte se abata -Es
sobre ella, perezca. Pues, de acuerdo con lo dicho antes, no -Al sobrevenirle entonces al ser humano la muerte,
segrin parece, lo mortal en 6l muere, pero lo inmortal se
aceptare la muerte ni se quedar{ muerta, asf como el tres no
va y se aleja, salvo e indestructible, cediendo el lugar a
serd, deciamos, par, ni tampoco lo impar, ni tampoco el fue-
la muerte.
go se hard frio ni el calor que est6 insito en el fuego. <;Pe-
ro qud impide -podria preguntar uno- que lo impar no -Estiloclaro.
se haga par, al sobrevenirle lo par, como se ha reconocido, -Por tanto antes que nada
alma es inmortal e imperecedera, y -dijo-,
Cebes, nuestra
de verdad existirin ,,ueS-
c p€ro que al perecer surja en su lugar lo par?> Al .que nos l07a
tras almas en el Hades.
dijera eso no podriamos discutirle que no perece. Pues lo
yo, S6crates
impar no es imperecedero. Porque si eso lo hubi6ramos -Pues, al menos no tengo nada
que decir contra eso y no sd c6mo-dijo-,
desconfiar de tus pala_
reconocido, fdcilmente discutiriamos para afirmar que, al
bras. Ahora bien, si Simmias que aqui estd, o cualquier
sobrevenirle lo par, lo impar y el tres se retiran alejAndose.
otro puede decirlo, bien hard en no calldrselo. eue no s€
Y asi lo discutiriamos acerca del fuego y lo c{lido y lo a qud otra ocasi6n podrfa uno aplazarlo, sino al momento
dem{s por el estilo. aO no?
presente, si es que quiere decir u ofr algo sobre tales temas.
luego que si.
-Desde
-Pues
bien, justamente ahora acerca de lo inmortal, -Pues
bien
-dijo Simmias-, tampoco yo s6 en qu6
punto desconfio de los argumentos expuestos. No obstan_
si hemos reconocido que es ademds imperecedero, el alma
te, por la importancia de aquello sobre lo que versa la
d seria, ademds de ser inmortal, imperecedera. En caso con-
conversaci6n, y porque tengo en poca estima la debilidad
trario, se necesitaria otro razonamiento. a
humana, me veo obligado a conservar afn en mf una des-
necesita ninguno a tal efecto
-Pues no -repuso confianza acerca de lo dicho.
Cebes-. Porque dificilmente alguna otra cosa no admiti-
ria la destruccion, si lo que es inmortal -que es eterno- -No s6lo en eso dices bien, Simmias 16, S6crates-,
sino que tambi6n esos primeros supuestos-dijo por m6s que
admitiera la destrucci6n.
divinidad, al menos, creo -dijo S6crates-, y la
-La
misma de la vida y cualquier otro ser que sea inmor-
rs Esos <primeros supuestos)) o <hip6tesis> (tds hypoth4seis tds pr6-
idea
tas,, son un eslab6n de la cadcna did€ctica. Oltimo ejemplo en el didtogo
del t6rmino hypdthesis.
t22 Driroaos rsD6N 123

que someterlos con

os resulten fiables, sin embargo habria que beneficia o perjudica al mddmo a quien acaba de mo-
miis precisi6n a examen. Y si los analiziis suficientemente' rir y comienza su viaje hacia allf.
seg$n pienso, proseguir6is el argumento en
la medida m6- Se cuenta eso de que, cuando cada uno muere, el dai
proseguir- min to8 de cada uno, el que le cupo en suerte en vida,
xima en que le es posible a una persona humana
tos. Y si esto resulta claro' ya no
!o hasta la
conclusi6n 6se intenta llevarlo hacia un cierto lugar, en donde es pre-
indagar€is mis all6- ciso que los congregados sean sentenciados para marchar
verdad el otro' hacia el Hades en compaf,fa del gufa aquel al que le estii
-Dices entonces,-dijo es justo que refle-
. amigos
-Peroesto' que' si nuestra-dijo-'
encomendado dirigirlos de aqui hasta alli. Y una vez que e

xionemos alma es inmortal' necesita allf reciben lo que deben recibir y permanecen el tiempo
duraci6n
de'atenci6n no s6lo respeCto a este tiempo a cuya que deben, de nuevo en sentido inverso los reconduce el
106, a todo el tiempo' y el pe- guia a traves de muchos y amplios periodos de tiempo.
llamamos vivir sino respecto
si alguno se des-
ligro ahora si que pareceria ser tremendo' No es, por tanto, el viaje como dice' el Tilefo de Esqui-
pi"o",rpuru de ella. Pues si la muerte fuera la disoluci6n lo loe. Pues el dice que es sencillo el sendero que conduce
i" todt.tot, seria para los malos una suerte verse libres al Hades; pero me parece que ni es sencillo ni rinico. Pues,ro8o
Ahora'
del cuerpo y de su maldad a la par que del alma' de serlo, no se necesitarian guias, ya.que entonces ninguno
ella no
en cambio, al mostrarse que el alma es inmortal' se extraviaria nunca, por ser fnico el camino, Ahora, em-
d tendre ningrin otro escape de sus vicios
ni otra salvaci6n pero, parece que presenta muchas bifurcaciones y encruci-
mAs que el hacerse mucho mejor y mis sensata' Porque jadas. Lo digo conjeturilndolo por los ritos frinebres y las
elalmaseencaminaalHadessinllevarconsigonadam6s ceremonias habituales de aquf. Ciertamente el alma orde-
que su educaci6n y su crianza, lo que en verdad se dice nada y sensata sigue y no ignora lo que tiene ante si. pero
la que estuvo apasionada de su cuerpo, como decia en lo
-]il t" t*,taci6n al proccso parece estar en la misma naturaleza hu-
'o' El doimon, tirmino que no rraducimos, significa asi algo semejan-
que no requiera ulterior
mana. Acaso la conclusidn sea algo tan claro te a la moira individual, en el senrido de <destino>, aunque cl t6rmino
conclu-
justificaci6n, algo asi como una anypdrhetos archt' Tal vcz esa estd connotado con un valor religioso, entendi6ndolo como algo divino
en la serie de factorcs
,i6n ,." la idea dcl Bien como riltimo objetivo o asignado por la divinidad a cada uno. Como plat6n expone cn el mito
alSunos pasajes de
que justifican la realidad' Es interesante conftontar de la Repilblica (X 6l?), acaso es el alma quien lo escoge en el <<MIs
lt Repiblica, como Vl 510b ss' y VII 533b-53'k' alli>, haciendose asi responsable del propio dcstino y dejando a la divini-
td Lo qu. llamamos <vida> habitualmente no es sino una breve sec' dad sin culpa en tal asignacion. Sobre estc viaje al <Otro Mundo>, del
ci6n dc la larga <vida> dc un alma inmortal' que Platon nos ofrece otras variantes ea el Gorgias y en la Repiblica,
tot Frente a las definiciones dc ta muerte ya vistas' como ((separa' y que tiene trasfondo mitico tradicional, remito a mis comcntarios en
y
ci6n> de cuerpo alma (en 64c) o como <destruccidn det alma> (9ld)' C. Gr.rcir Gvst, Mitos, via.jes, hiroes, Madrid, 1981, prigs. 43-@.
todo> (apailagd tofr pant6s)' to Tragedia pcrdida de Esquilo. Tambiin
sc ofrece una tercera, la de <disolucidn del Sofocles y Euripides escri-
formada sobre el mismo t€rmino de opollogC
inicial' que es (separarseD bieron otras tragedias sobre este dcsdichado rey, asi como otros trdgicos,
y. (dcsintegrarseD. pero todas cllas se nos han perdido.
 124 DTALOCOS
6 anterior, y que durante largo tiempo ha estado prendada
de 6ste y del lugar de lo visible, ofreciendo muchas resis'
tencias y tras sufrir mucho, marcha con violencia y a duras
penas conducida por el dafmOn designado. Y cuando llega
alli donde las demds, al alma que va sin purificar y que
ha cometido algrin crimen, que ha ejecutado asesinatos
injustos o perpetrado otros delitos por el estilo, que resul-
tan hermanbs de 6sos o actos propios de almas hermanas,
a 6sta todo el mundo la rehriye y le vuelve la espalda y
nadie quiere hacerse su compaflero de viaje ni su guia,
c y ella va errante encontrdndose en una total indigencia hasta
que pasan ciertos periodos de tiempo, al llegar los cuales
es arrastrada por la necesidad hacia la morada que le co'
rresponde. En cambio, la que ha pasado la vida pura y
moderadamente, tras encontrar alli a dioses como compa-
fleros de viaje y guias, habita el lugar que ella se merece.
Y son muchas y maravillosas las regiones de la tierra, y
ella no es, ni en aspecto ni en tamaflo, como opinan los
que est6n habituados a hablar de las cosas bajo tierra, se-
grin yo me he dejado convencer por alguien rl0.
rr0 En este misterioso <alguien> descarga S6crates la autorla del mi'
to, con sus descripciones geogrdficas. CitarC unas lincas de EoosRs' en
su nota ad loc., que me parecen muy pertinentes y claras: <No hay quc
descartar la posibilidad de que la expresi6n 'alguien' sea una manera
de quitarse la responsabilidad por la verdad de las teor{as en cuesti6n
(verdad que, como dice en seguida el mismo Plat6n, rcsulta muy diflcil
de probar). En este caso, y en forma semcjante al Tineo, podriamos
suponcr que la estructuraci6n del relato en su conjunto -asi como, segu-
ramente, la elaboraci6n de mds de un detalle- y, desde luego, su aplica-
ci6n escatoldgica pertenecerian a Plat6n, quien las habria hecho sobrc
la base de numerosos datos tomados de. cientificos dtversos' AlSo asl
como el Viaje al cento de la tierra de Julio Verne, donde el autor da
libre curso a su fantasia, a la vez que procura -para hacer mds veridico
el relato- ajustarse a las nociones de geografia y geologia que posec.
rrp6N t25
Entonces dijo Simmias: d
es eso que dices, S6crates? Que acerca de la
-6C6mo
tierra tambiCn yo he oido muchos relatos, pero no ese que
a ti te convence. Asi que lo escucharia muy a gusto.
-Pues bien, Simmias, no me parece a mi que se re-
quiera el arte de Glauco para referir esos relatos. No obs-
tante, (demostrar) que son verdaderos me parece dema-
siado arduo, incluso para el arte de Glauco ttt, y, a la
vez, yo no seria probablemente capaz de hacerlo, y ade-
mds, incluso si lo supiera, me parece que esta vida no bas-
taria, Simmias, por lo extenso del relato. Con todo, de
c6mo estoy convencido que es la forma de la tierra, y las e
regiones de 6sta, nada me impide decirtelo.
Simmias-, con eso basta.
-Bueno -dijo
-Conque -prosigui6 Cl- estoy convencido
yo, lo pri-
mero, de que, si estd en medio del cielo siendo esfdrica,
para nada necesita del aire ni de ningrin soporte semejan-
te para no caer, sino que es suficiente para sostenerla la ho- roso
mogeneidad del cielo en si iddntica en todas direcciones
y el equilibrio de la tierra misma. Pues un objeto situado
en el centro de un medio homogdneo no podrA inclinarse
m6s ni menos hacia ningrin lado, sino que, manteni6ndose
equilibrado, permanecerd inm6vil. Asi que, en primer lu-
gar, estoy convencido de esto.
muy correctamente
-Y -dijo Simmias.
adem6s, de que es algo inmenso
-Luego, -dijo-, y
de que nosotros, los que estamos entre les columnas de a
Con la gran diferencia, claro estC, de que todo el mito plat6nico posce
un claro simbolismo eticorreligioro y una finalidad did{ctica.l
lll Glauco de Quios debi6 de scr un famoso personaje, inventor aca-
so del arte de soldar el hierro, segrin la tradici6n. La frase, proverbial,
significa algo asi como ((no se nccesita ser un genio>.
 126 DIALOGOS
Heracles y el Fasis rr2, habitamos en una pequefla porci6n,
viviendo en torno al mar como hormigas o ranas en torno a
una charca, y en otras partes otros muchos habitan en mu-
chas regiones semejantes. Pues hay por doquier a lo largo
y ancho de Ia tierra numerosas cavidades, y diversas tanto
en formas como en tamaflos, en las que han confluido el
agua,'la niebla y el aire. En cuanto a la tierra misma, yace
en el puro cielo, en el que esten los astros y lo que denomi-
nan <6ter>> la mayorfa de los habituados a hablar de estos
c temas
tt'. Son un sedimento de 6ste esas cosas que conflu-
yen constantemente hacia las cavidades de la tierra, y nos
creemos que vivimos sobre la superficie de la misma, como
si uno que viviera en lo hondo del mar creyera que habita-
ba sobre el mar, y al ver a trav6s del agua el sol y los
a demis astros pensara que el mar era el cielo, y a causa
de su pesadez y debilidad jamiis consiguiria llegar a la su-
perficie del mar ni tampoco podria contemplar, sacando
la cabeza y emergiendo de las aguas hacia esta regi6n de
aqui, cuento m6s pura y m6s hermosa es que el lugar que
habita, ni tampoco pudiera oirlo de otro que lo hubiera
visto. Pues eso mismo nos est6 ocurriendo tambi€n a noso-
tros. Porque viviendo en alguna concavidad de la tierra
creemos vivir encima de 6sta, y llamamos cielo al aire, co-
mo si 6ste fuera el cielo y los astros se movieran en 61.
e Y,6ste es el mismo caso: por debilidad y pesadez no somos
cApiices nosotros de avanzar hasta el confin del aire. Por:
tt2 Limites def mundo
civitizado y conocido, la oikoum(n6, enn el
Estrecho de Cibraltar al Oestc y el rio Fasis, en la Cdlquide, ccrca dcl
Cducaso. al Este.
tt' Sobre el aithCr o <<€tcr>r, que se cxtendia como un elemento mds
sutil por encima del aire en la atm6sfcra, viase W. K. C. Grmu,r, Ita-
torio de lo Filosofio Griega, l, trad. csp. de A. Meonr, Madrid, l9tt,
p6gs. 439, 443, 452.
rrp6x 127
que si alguien llegara a lo mds alto de 6ste o volvidndose
alado remontara a su lfmite, veria al sacar la czbeza, al
modo como los peces sacando la cabeza (de las aguas)
ven las cosas de ac6, asi 6ste verfa las cosas de alld, y en
caso de que su naturaleza fuera capaz de resistir la con-
templaci6n, conoceria que aqu6l es el cielo de verdad y
la verdadera luz y la tierra en sentido propio. pues estarroa
tierra, y las piedras, y todo el terreno de aqui, estdn co_
rrompidos y corroidos, como las cosas del mar a causa
de la salinidad, y alli no se produce en el mar nada digno
de consideraci6n ni, por decirlo en una palabra, nada per-
fecto, sino que hay s6lo grutas, arena, un barrizal incalcu_
lablc y zonas pantanosas, donde se mezcla con la tierra,
y no hay nada valioso, en general, para compararlo con
las beJlezas existentes entre nosotros. A su vez, las cosas
esas de arriba puede ser que aventajen arin mucho m6s
a las que hay en nuestro dmbito. pues si est6 bien contaru
un mito ahora, vale la pcna escuchar, Simmias, c6mo son
las cosas en esta tierra bajo el cielo.
-Por nuestra parte, desde luego Simmias_, de
buena gana escuchariamos ese mito.-dijo
-Pues bien amigo mio -dijo 6l-, se cuenra que esa
tierra en su asp€cto visible, si uno la contempla desde lo
alto, es como las pelotas dc docc franjes de cuero, vario_
pinta, decorada por los colores, de los que los colores que
hay aqui, esos que usan los pintores, son como muestras.
Alli toda la tierra est{ formada con ellos, que ademfu son
"
mucho m{s brillantes y m{s puros que los de aquf. Una
parte es purpfrea y de una belleza admirable, otra de
as_
pecto dorado, y otra toda blanca, y mds blanca que el yeso
o la nieve; y del misrno modo estd adornada tambidn con
otros colores, mCs numerosos y mds bellos que todos los
que nosotros hemos visto. porque tambi€n sus propias
ca-
 t28 DtAr(xros
vidades, que estdn colmadas de agua y de aire, le propor-
a cionan cierta belleza de colorido, al resplandecer entre la
variedad de los demAs colores, de modo que proyectan la
imagen de un tono continuo e irisado. Y en ella, por ser
tal como es, las plantas crecen proporcionadamente: {rbo-
les, flores y frutos. Y, a la par, los montes presentan sus
rocas tambidn con igual proporci6n, m{s bellas (que las
de aqui) por su lisura, su transparencia y sus colores. Jus-
tanente part{culas de 6sas son las piedrecillas 6stas tan apre-
ciadas: cornalinas, jaspes, esmeraldas, y todas las semejan-
e tes. Pero allf no hay nada que no sea de tal clase y afn
m6s hermoso. La causa de esto es que all{ las piedras son
puras y no est{n corroidas ni estropeadas como las de acd
por la podredumbre y la salinidad de los elementos que
aqui han confluido, que causan tanto a las piedras como
a la tierra y a los animales y plantas afeamientos y enfer-
medades. Pero la tierra aut6ntica estf embellecida por to-
do eso y, adem{s, por oro y plata y las demds cosas de esa
lllc clase, Pues todas esas riquezas estAn expuestas a la vista,
y son muchas en cantidad, y grandes en cualquier lugar
de la tierra, de manera que contemplarla es un espectdculo
propio de felices espectadores. En ella hay mqchos seres
vivos, y entre ellos seres humanos, que viven los unos en
el interior de la tierra, y otros en torno al aire como noso-
tros en torno al mar, y otros habitan en islas bafladas por
el aire a corta distancia de la tierra firme rra. En una pala-
bra, lo que para nosotros es el agua y el mar para nuestra
utilidad, eso es allf el aire, y lo que para nosotros es el
r aire, para ellos lo es el 6ter. Sus estaciones mantienen una
rrt Asi parece percibirse una sesgada mcncidn de las miticas lslas de
los Bienaventurados, oreadas por paradisiacas brisas, segrin Pixo., Ol.
Il 70 ss.
run6r.r t29
temperatura r15 tal que ellos desconocen las enfermedades
y viven mucho mds ticmpo que la gente de ac6, y en vista,
oido, inteligencia y todas las dem{s facultades nos aventa-
jan en la misma proporci6n que se distancia el aire del
agua y el 6ter del aire respecto a ligereza y pureza. Por
cierto que tambi€n tienen eltos bosques consagrados a los
dioses y templos, en los que los dioses estdn de verdad,
y tienen profecias, orAculos, apariciones de los dioses, y
tratos personales y rec{procos lt6. En cuanto al sol. la lu-.
na y las estrellas, ellos los ven como son realmente, y el
resto de su felicidad est6 acorde con estos rasgos.
Conque asi estdn formadas naturalmente la tierra en
su conjunto y las cosas que rodean la ticrra. Pero hay tam-
bi€n en ella, de acuerdo con sus cavidades, muchos lugares
distribuidos en clrculo en toda su superficie; los uncls m6s a
profundos y mAs abiertos gue este en el que nosotros vivi-
mos; otros que, siendo mds hondos, tienen una aperrura
menor que este terreno nuestro, y otros hay que son de
menor hondura que 6ste y mAs amplios. Todos estos estAn
conectados entre sl bajo tierra en muchos puntos y por
orificios a veces mds estrechos y otros m{s anchos, y tie-
nen conductos por donde fluye agua abundante de unos
a otros como en los vasos comunicantes. Incluso hay bajo
tierra rJos perennes de incontable grandeza, tanto de aguas
calientes como frlas. E inmenso fuego y rios enormes de
fuego, y otros muchos de fango humedo, mds limpio o
m6s cenagoso, como esos torrentes de barro que en Sicilia
"
fluyen por delante de la lava y como la misma lava. De
rr5 Traduzco
as{ el ttrmino *rdsrs, que indica una cierta mezcla y
combinacidn dc los clementos.
rtt Alll re tienen pcrcepcioncs sensiblcs (aisth€seis)
de los dioses e,
incluso, hay tratos (synousfus) o convivencias con ellos.
 130 DIALOGOS
ellos se llenan, en efecto, todos esos lugares, cuando les
alcanza en su turno la corriente circular' Todos estos ele-
mentos se mueven hacia arriba y hacia abajo como si hu-
biera dentro de la tierra una especie de columpio' Esta os-
cilaci6n de columpio resulta a causa de su naturaleza,
ll2a QU€ es as{. Hay entre las simas de la tierra una que resulta
ser extraordinariamente la mayor y que atraviesa de parte
rr7' A ella alude Homero cuando
a parte la tierra entera
dice:
Muy leios, por donde estti baio tierro el abismo mds pro-
rtE,
Vundo
y es la que en otro lugar 61, y tambi€n otros muchos poe'
tas, han denominado T{rtaro' Pues hacia este abismo con-
fluyen todos los rios y desde 6ste de nuevo refluyen' Cada
uno de ellos se hace tal cual es Ia tierra por la que fluye'
a La causa de que manen desde alli, y all4 afluyan todas
las corrientes, es que esa masa de agua no tiene ni fondo
ni lecho. Conque se balancea y forma olas arriba y abajo
y el aire y el viento que la rodea hace lo mismo' Porque la
acompafla tanto cuando se precipita hacia la tierra de m6s
all6 como cuando hacia las regiones de m6s ac6, y como
el aire que fluye de los que respiran continuamente fluye
en espiraciones e inspiraciones, asi tambi€n, movi6ndose
al comp6s de la masa hrimeda, el aire produce ciertos vien-
tos tremendos e incalculables tanto al entrar como al salir'
Asi que, cuando se retira el agua hacia el lugar que llama'
" rre, las corrientes afluyen a trav6s de la tie'
mos de abajo
frt 'Aristotcles, en su Meteor.3J5b ss., critica estas descripciones geo-
grificas como si fucran noticias serias.
tt' ,Y.er lliada vttl 14.
lre,sdlo por convcnci6n puede hablarsc de <arriba> y
esfera situada en el centro de un universo csfdrico.
ruo6x l3t
rra hacia aquellos terrenos de abajo y los llenan como ha-
cen los que riegan acequias. y cuando se retira de alli,
y avanza hacia ac6, llena a su vez los terrenos de aqui,
y lo lleno fluye a travCs de los canales y a trav6s de la
tierra, llegando cada vez a los lugares a los que se encami_
naba, y allf crea mares, lagunas, rios y fuentes. Desde
aqui se sumergen de nuevo bajo tierra, rodeando unas
unos terrenos m6s extensos y mds numerosos, y otras espa_ d
cios menores y m{s cortos, y abocan al T6rtaro, las unas
bastante mds abajo que su lugar de origen, y oras tan
s6lo un poco. Pero todas desembocan por debajo de su
punto de partida, y algunas vienen a dar a la zonade en-
frente de la que habian abandonado, y otras al mismo la-
do. Las hay que, discurriendo en c{rculo, dieron una vuel-
ta completa, enroscdndose a la tierra como las serpientes,
una o muchas veces, y vienen a desembocar de nuevo tras
haber descendido todo lo posible. Les es posible a unas
y otras descender hasta el centro, perb no m6s all6; porque
e
a las corrientes de ambos lados la otra parte les queda cuesta
arriba.
Hay muchas, grandes y variadas corrientes, pero entre
esas muchas destacan cuatro corrientes, de las que aquella
con un curso mayor y m6s extenso que fluye en c{rculo
es el llamado Oc6ano 120. Enfrente de €l y en sentido opues-
to fluye el Aqueronte, que discurre a trav6s de otras y de-
s€rticas regiones y, discurriendo bajo tierra, llega hasta la rr:o
Iaguna Aquerusiade, adonde van a parar Ia mayoria de
las almas de los difuntos, para permanecer allf durante cier-
tos tiempos predeterminados, las unas en estancias m6s lar_
120
Los cuatro rios que se mencionan luego son ya conocidos por
<abajo>> en una Homero. Pero, para Cl, el Ocdano no es un rio subtcrrAnco, sino el gran
curso marino que rodea toda la tierra.
 t32 DIAIOGOS
gas, y las otras menos, y de alli son enviadas de nuevo
a las generaciones de los seres vivos. Un tercer rio sale
de en medio de 6stos, y cerca de su nacimiento desemboca
en un terreno amplio que est6 ardiendo con fuego abun-
dante, y forma una laguna mayor que nuestro mar, hir-
viente de agua y barro. Desde allf avanz turbulento y ce-
, nagoso, y dando vueltas a la tierra llega a otros lugares
y a los confines del lago Aquerusiade, sin mezclarse con
el agua de 6ste. Y enroscdndose varias veces a la tierra
desemboca en la parte de mds abajo del Tdrtaro. Este es
el r(o que denominan Piriflegetonte i2r, cuyos torrentes de
lava arrojan fragmentos al brotar en cualquier lugar de
la tierra. Y, a su vez, de enfrente de 6ste surge el cuarto
rio, que primero va por un lugar terrible y salvaje, segrin
se dice, y que tiene todo 6l un color como el del lapisldzu-
que llaman Estigio, y Estigia llaman a la laguna
" li; es el
que forma el rio al desembocar alli. Tras haber afluido
en ella y haber cobrado tremendas energfas en el agua,
se sumerge bajo tierra y avanza dando vueltas en un senti-
do opuesto al Piriflegetonte hasta penetrar en la laguna
Aquerusiade por el lado contrario. Tampoco su agua se
mezcla con ninguna, sino que avarwa serpenteando y de-
semboca en el Tdrtaro enfrente del Piriflegetonte. El nom:
bre de este rio es, segfn cuentan los poetas, Cocito 122.
a Siendo asi la naturaleza de esos lugares, una vez que
los difuntos llegan a la regi6n adonde a cada uno le con-
duce su daimdn, comienzan por ser juzgados los que han
vivido bien y piadosamente y los que no. Y quienes parece
r2t El nombre significa <ardiente de fuego>. La
alusi6n a las erupcio-
ncs volcinicas evocaria a un griego el Etna, quc Plat6n vio en Sicilia.
r22
El Cocito era el rio del lamento, que es lo que significa kdkytds.
En cuanto al nombre de la Estigia, parece sacado de styged <odiar>.
rrp6N 133
que han vivido moderadamente, enviados hacia el Aque-
ronte, suben a las embarcaciones que hay para ellos, y
sobre 6stas llegan a la laguna, y all6 habitan purificdndose
y pagando las penas de sus delitos, si es que han cometido
alguno, y son absueltos y reciben honores por sus buenas
acciones, cada uno segfn su mdrito. En cambio, los que
se estima que son irremediables a causa de la magnitud ,
de sus crimenes, ya sea porque cometieron numerosos y
enormes sacrilegios, o asesinatos injustos e ilegales en abun-
dancia, y cualquier tipo de crimenes por el estilo, a dsos
el destino que les corresponde los arroja al T6rtaro, de
donde nunca saldrdn r23. Y los que parece que han cometi-
do pecados grandes, pero curables, como por ejemplo atro-
pellar brutalmente en actos de ira a su padre o su madre,
r y luego han vivido con remordimiento el resto dc su vida, rr,ro
o que se han hecho homicidas en algfn otro proceso seme-
jante, 6stos es necesario que sean arrojados al TC.rtaro, pc-
ro tras haber caido en 6l y haber pasado all4 un aflo entero
los expulsa el oleaje, a los criminales por el Cocito, y a
los que maltrataron al padre o a la madre por el Piriflege-
tonte. Cuando llcgan arrastrados por los rfos a la laguna
Aquerusiade, entonces gritan y llaman, los unos a quienes
mataron, los otros a quienes ofendieron, y en sus clamores
les suplican y les ruegan que les permitan salir a la laguna I
y que los aceptcn alli y, si los persuaden, salen y cesan
sus males; y si no, son arrastrados otra vez hacia el Tdrta-
r2! El tcma dcl juicio
de las almas parccc cncontrar su prccedentc
en las crcencias drficas, Sobre el TArtaro como lugar de castigo para
los malvados, v6csc cl Gorgias 523b, y cl comcntario de Douos, en las
notas ad /oc. dc su cdicidn. Si bicn cl angustiado Orcstes, en cl Orestes
de Eurtrmrs (v. 265), temc quc lu Erinias le arrojen al Tinaro, cs pla-
tdn, quizd, quicn hace dc esc abismo la scde de los condenados irrecupe-
rables.
 338 DTALOGOS
fecta y mrls digna que la oi1nistikC, como lg era ya por
su nombre mismo y por sus obras, tanto m6s bello es, se_
gfn el testimonio de los antiguos, la manfa que la sensatez,
pues una nos la envfan los dioses, y la otra es cosa de
los hombres. Pero tambi6n, en las grandes plagas y penali-
dades que sobrevienen inesperadamente a algunas estir_
pes, por antiguas y confusas culpas 47, esa demencia que
aparecia y se hacia voz en los que la necesitaban, consti_
tuia una liberaci6n, volcada en sfplicas y entrega a los
e dioses. Se lleg6, asf, a purificaciones y ceremonias de ini-
ciaci6n, que daban la salud en el presente y para el futuro
a quien por ella era tocado, y se encontr6, ademds, solu_
ci6n, en los aut6nticamente delirantes y posesos, a los ma_
245d les que los atenazaban. El tercer grado de locura y
de
posesi6n viene de las Musas, cuando se hacen con un alma
tierna e impecable, despertdndola y alentdndola hacia can_
tos y toda clase de poesia, que al ensalzar mil hechos de
los antiguos, educa a los que han de venir at. Aquel, pues,
que sin la locura de las musas acude a las puertas de la
poesia, persuadido de que, como por arte, va a hacerse
un verdadero poeta, lo ser:i imperfecto, y la obra que sea
capaz de crear, estando en su sano juicio, quedard eclipsa_
a da por la de los inspirados y posesos ae. Todas estas cosas
t7 La obra de los
trAgicos griegos ha expresado, recogiendo y etabo_
rando tradiciones miticas, esta continuidad misteriosa de la culpa y el
castigo.
tt .Padres de nuestro sabcr> llama plat6n a los poctas (Lisis 214d.
Esta compctencia con su propia obra pedagogica, le llcvar{ a expulsarlos,
por falsos educadores, de la Repiblica.
ae
La relacion entre poesia e inspiraci6n se encuentra en varios didlo-
gos (Apologla 22c) y sobre todo en el /dn quc se centra en este problema
(cf. Lurs Grr, Zos antiguos y lo inspirocitin poirica, Madrid, 196l-, y
E. L.rroo, EI concepto <PoiEsis> en ta fitosoftb griega, Madrid, 196l).
FEDRO 339
y muchas mds te puedo contar sobre las bellas obras de
50
los que se han hecho 'manidticos' en manos de los dio-
ses. Asi pues, no tenemos por qud asustarnos, ni dejarnos
conturbar por palabras que nos angustien al afirmar que
hay que preferir al amigo sensato y no al insensato. Pero,
ademes, que se alce con la victoria, si prueba, encima,
eso de que el amor no ha sido enviado por los dioses para
traer beneficios al amante o al amado. Sin embargo, lo
que nosotros, por nuestra parte, tenemos que probar es
lo contrario, o sea que tal 'mania' nos es dada por los .
dioses para nuestra mayor fortuna.
>>Prueba, que, por cierto, no se la creeren los muy suti-
les, pero si los sabios. Conviene' pues, en primer lugar,
que intuyamos la verdad sobre la naturaleza divina y hu-
mana del alma, viendo qu€ es lo que siente y qud es lo
que hace. Y 6ste es el principio de la demostraci6n.
>Toda alma es inmortal, Porque aquello que se mueve
siempre 5r es inmortal. Sin embargo, para lo que mueve
50
No es fAcil traducir el t6rmino griego manfo, ni la palabra <<locuran
algfn caso he preferido
recoge el sentido fundamcntal de cse t€rmino. En
traducirlo por <<manfa>, <manidtico>, pretendiendo conservar la relacidn
aimoldgica con el griego y recupcrar una part€ del campo scm4ntico
perdido en la palabra castellana. En algin caso (244a; 244d), lo hc tradu-
cido por <<demencia>>.
5r Desde que, a principios. de siglo, J. C. Vorr,cnerr propuso la lectu-
ra autokinebn por la de aeikinEloa ((Conjeclanca in Platonis Phoedrum>>,
Mnemosyne 3? [9091, 433445), se ha abisrto una larga pol€r-nica (cf.
DB Vnrrs, A commentory..., pAgs. l2l-122\. Una buena parte de los in-
vestigadores sostiene la lectura aeik{nEton. Ya CIcndx lo habia intcrpre-
tado asl: <quod sempcr moveturD (bc repubtico V 2?). Esta lcctura se
encuentra en la mayorfa de los manuscritos. Incluso el Pap. Oxyr.1017,
que lee autoklnebn, pone, al margcn, aeik{nCton (cf. P. Mers, Textkri-
tik, Leipug, 196d, p6g. 23). C. Prseulr, p. c., opina que es, frcnte
a Wnrxownz (Ploton, II, pdg. !61), autokinEton la verdadera lectura
(Storia detta tradizione e critica del tesro, Florcncia, 19712, 9Ag. 255,
 340 DIALOCOS
a otro, o es movido por otro, dejar de moverse es dejar
de vivir. 56lo, pues, lo que se mueve a sf mismo, como
no puede perder su propio ser por sf mismo, nunca deja
de moverse, sino que, para las otras cosas que se mueven,
es la fuente y el origen del movimiento. y ese principio
es ingdnito. Porque, necesariamente, del principio se origi_
a na todo lo que se origina; pero 6l mismo no procede de
nada, porque si de algo procediera, no seria ya principio
original. Como, ademds, es tambi6n ing6nito, tiene, por
necesidad, que ser imperecedero. porque si el principio pe-
reciese, ni el mismo se originarfa de nada, ni ninguna otra
cosa de 6l; pues todo tiene que originarse del principio.
Asi pues, es principio del movimiento lo que se mueve a
sf mismo. Y esto no puede perecer ni originarse, o, de lo
contrario, todo el cielo y toda generaci6n 52, vinidndose
e abajo, se innrovilizarian, y no habria nada que, al origi-
narse de nuevo, fuera el punto de arranque del movimien_
to. Una vez, pues, que aparece como inmortal lo que, por
si mismo, se mueve, nadie tendrfa reparos en afirmar que
esto mismo es lo que constituye el ser del alma y su propio
concepto. Porque todo cuerpo, al que le viene de fuera
el movimiento, es inanimado; mientras que al que le viene
de dentro, desde si mismo y para si mismo, es animado.
Si esto es asi, y si Io que se mueve a si mismo no es otra
2460 cosa que el alma, necesariamente el alma tendrfa que ser
ing6nita e inmortal.
n.5). Tambiin Rotrx, en su edicion del Fedro (prig. 33, n. 3), se inclina
por la lectura outokinCton. Habrfa que notar, sin embargo, que, a pesar
de la aparente dificultad de interpretaci6n del aeikfnEton, outokinebn,
tampoco aparece en Platon. El Lexicon de Asr, recoge aeikinElon.
j2
Es mucho mds clara e interesante la lectura ginesis en este pasaje
que la que, de acuerdo con J. Filopon y el manuscrito T
gen se lee g€n-, interpreta gdn eis hin.
-en cuyo mar-
FEDRO 341
>Sobre la inmortalidad, baste ya con lo dicho. Pero
sobre su idea hay que afladir lo siguiente: C6mo es el al-
ma, requerirfa toda una larga y divina explicaci6n; pero
decir a que se parece, es ya asunto humano y, por supues-
to, mds breve. Podriamos entonces decir que se parece a
una fuerza que, como si hubieran nacido juntos, lleva a
una yunta alada y a su auriga 51. Pues bien, los caballos
y los aurigas de los dioses son todos ellos buenos, y buena
su casta, la de los otros es mezclada. Por lo que a nos- b
otros se refiere, hay, en primer lugar, un conductor que
guia un tronco de caballos y, despu€s, estos caballos de
los cuales uno es bueno y hermoso, y estd hecho de esos
mismos elementos, y el otro de todo lo contrario, como
tambi6n su origen. Necesariamente, pues, nos resultard di-
ficil y duro su manejo.
r>Y ahora, precisamente, hay que intentar decir de d6n-
de le viene al viviente la denominaci6n de mortal e inmor-
tal. Todo lo que es alma tiene a su cargo lo inanimado 54,
y recorre el cielo entero, tomando unas veces una forma
y otras otra. Si es perfecta y alada, surca las alturas, y
gobierna todo el Cosmos. Pero la que ha perdido sus
"
alas va a la deriva, hasta que se agarra a algo s6lido, don-
5' La divisi6n del alma en tres especies la encontramos enla Repilbli-
ca (lv 435c, 44lc). Cf., tambi6n, ibid., X 6llb ss., y Feddn 78b ss.,
donde surge la tesis de la simplicidad.
5a La posicion del articulo (hd psycht pisa),
o su ausencia, han crea-
do dificultades de interpretaci6n para aceptar la lectura distributiva de
psychE pdsa. Todo lo que se llama alma ticne, pues, una estrecha relacidn
con lo inanimado (cf. K. Rrrxnrnor, (Platons Mythcn>, en Vermiichtnis
der Antike..., pAS.251). Este concepto cosmol6gico del alma tiene que
ver con la filosofia del Plat6n de la riltima epoca; p€ro concuerda con
otros didlogos, por cjemplo el Menrin 8lb: <Siendo toda la naturaleza
hornogenea y habiendo aprendido y tenido experiencia el alma de todas
las cosas...>
 342 DIALOCOS
de se asienta y se hace con cuerpo terrestre que parece mo-
verse a sf mismo en virtud de la fuerza de aqu6lla. Este
compuesto, cristalizaci6n de alma y cuerpo, se llama ser
vivo, y recibe el sobrenombre de mortal. El nombre de
inmortal no puede razonarse con palabra alguna; pero no
habi6ndolo visto ni intuido satisfactoriamente 55, nos figu-
ramos a la divinidad, como un viviente inmortal, que tiene
alma, que tiene cuerpo, unidos ambos, de forma natural,
por toda la eternidad. Pero, en fin, que sea como plazca
a la divinidad, y que sean estas nuestras palabras.
a >>Consideremos la causa de la pdrdida de las alas, y
por la que se le desprenden al alma. Es algo asi como lo
que sigue.
ts En todg el Fedro, y prest6ndolc esa unidad de composici6n que,
a veces, sc le discutc, aparece en dctcrminados momcntos la preocupa-
ci6n por d lcnguaje y sus <determinaciones> que va a irrumpir, al final,
con la fijaci6n dcl ldgos por el grdmma. La dcnominaci6n de <inmortal>
(athdnaton), no pucdc deducirsc por los simples caminos del /dgos. No
podcmos hablar dc ello para lograr, despuis , un eidos quc permita entcn-
dcr, desde el hombre, aquella palabra que lo trasciendc y que estA, en
cierto scntido, fucra de su experiencia. El pasaje plat6nico incluye algu-
nos tdrminos fundamcntalcs dc su epistemologia. Efcctivamcnte, esa im-
posibilidad de <hablar con fundamento> se debc a que no hemos ((vistoD
(iddntel lo inmortal, y al no tcnerlo cn nuestra experiencia, no hcmos
podido mirarlo atcntamentc (hikan6s noesontes). Entonces tenemos que
construirlo, quc imaginarlo (pltittomen). El verbo p/dsso / pldtti significa
algo asi como formar, construir, componer, modelar con un determinado
material. Cf . Timeo 50a y, anteriormcDtc, 49a ss., dondc sc descubrc
la siemprc rclativa imposibilidad dc <<nombrar>r y la dificultad dc apre-
hendcr cl inccsantc fluir dc las <cualidades> (H. Fusr, Grier'hbches Ety-
mologishes lYArftrbuch, vol. II, Hcidelbcrg, 1970, p{gs. 551-552). Co-
mo no son posibles ni csa cxpericncia, ni esa intuici6n, el tcxto plat6nico
deja abierta esa <figuraci6n>r dc los dioscs, que no se atreve a prccisar,
m6s sca como plazca a la divinidad>, dice Plat6n entre cl csccpti-
-<<que
cismo y la reverencia-. (Cf. RrcExrocrx, <Bemcrkungen...D, pig.2&.1
FEDR.O 343
>EI poder natural del ala es levantar lo pesado, llevdn-
dolo hacia arriba, hacia donde nlora el linaje de los dioses.
En cierta rnanera, de todo lo que tiene que ver con el cuer-
po, es lo que m6s unido se encuentra a lo divino. Y lo a
divino es bello, sabio, bueno y otras cosas por el estilo.
De esto se alimenta y con esto crece, sobre todo, el pluma-
je del alma; pero con lo torpe y lo malo y todo lo que
le es contrario, se consume y acaba. Por cierto que Zeus,
el poderoso sef,or de los cielos, conduciendo su alado ca-
rro, marcha en cabeza, ordendndolo todo y de todo ocu-
piindose 56. I-e sigue un tropel de dioses y ddmones orde-
nados en once filas. Pues Hestia 57 se queda en la morada zza
de los dioses, sola, mientras todos los otros, que han sido
colocados en nfmero de doce tt, como dioses jefes, van
al frente de los 6rdenes a cada uno asignados. Son mu-
chas, por cierto, las mirificas visiones que ofrece la intimi-
dad de las sendas celestes, caminadas por el linaje de los
felices dioses, haciendo cada uno lo que tienen que hacer,
y seguidos por los que, en cualquier caso, quieran y pue-
dan. Estil lejos la envidia de los coros divinos. Y, sin em-
bargo, cuando van a festejarse a sus banquetes, marchan b
hacia las empinadas cumbres, por lo mds alto del arco que
56
El sugestivo cuadro que Plat6n traza en esta famosa procesidn de
dioses, presenta algunas dillcultades de interpretaci6n. Mds que una des-
cripci6n de los dioses olimpicos, parece que los motivos centrales de esta
alegoria son pitag6ricos.
r? Hestia, identificada con la ticrra (Eunirrors, fr.944)
ofrece una
clave para la inlerpretacion del pasaje, aunque a esto se opone otra teo-
ria, pitag6rica tambi6n, del fuego inmdvil en el centro del universo (cf.
Anrsrorulrs, De caelo 293a18 ss.)
5t Un resurnen sobre algunas discusiorres en torno a esta clasificaci6n
de los dioses puede verse eu Hecxronru, Plato's..., prigs. 7l-73. Cf.
tambi6n W. K. G. Gulsnrr, I-he Creeks snd theirs Gods, Londres, 1950,
p{gs. ll0 sigs.
 FEDRO 345
344 DIALOCOS

esotra al ser en otro -en eso otro que nosotros llama- "
sostiene el cielo, donde precisamente los carros de los dio-
mos entes-, sino esa ciencia que es de lo que verdadera-
ses, con el suave balanceo de sus firmes riendas, avanzan
mente es ser. Y habiendo visto, de la misma manera, todos
f6cilmente, pero a los otros les cuesta trabajo. porque el
los otros seres que de verdad son, y nutrida de ellos' se
caballo entreverado de maldad gravita y tira hacia la tie-
hunde de nuevo en el interior del cielo, y vuelve a su casa.
rra, forzando al auriga que no lo haya domesticado con
Una vez que ha llegado, el auriga detiene los caballos ante
esmero. Alli se encuentra el alma coh su dura y fatigosa
el pesebre, les echa, de pienso, ambrosia, y los abreva con
prueba. Pues las que se llaman inmortales, cuando han
n€ctar,
alcanzado la cima, salidndose fuera, se alzan sobre la es-
>Tal es, pues, la vida de los dioses. De las otras almas, 2484
palda del cielo, y al alzarse se las lleva el movimiento cir-
la que mejor ha seguido al dios y m{s se le parece, levanta
c cular en su 6rbita, y contemplan lo que est6 al otro lado
la cabeza del auriga hacia el lugar exterior, siguiendo, en
del cielo.
su giro, el movimiento celeste, pero, soliviantada por los
>A ese lugar supraceleste, no lo ha cantado poeta algu-
caballos, apenas si alcanza a ver los seres. Hay alguna que,
no de los de aqui abajo, ni lo cantard jam{s como merece.
a ratos, se alz:, a ratos se hunde y, forzada por los caba-
Pero es algo como esto
-ya que se ha de tener el coraje
de decir la verdad, y sobre todo cuando es de ella de la
llos, ve unas cosas sf y otras no. Las hay que, deseosas
todas de las alturas, siguen adelante, pero no lo consiguen
que se habla-: porque, incolora, informe, intangible esa
y acaban sumergidndose en ese movimiento que las arras-
esencia cuyo ser es realmente ser Je, vista s6lo por el enten-
tra, patedndose y amonton6ndose, al intentar ser unas mds
dimiento, piloto del alma, y alrededor de la que crece el
que otras. Confusi6n, pues, y porfias y supremas fatigas a
a verdadero saber, ocupa, precisamente, tal lugar. Como la
donde, por torpeza de los aurigas, se quedan muchas ren-
mente de lo divino se alimenta de un entender y saber in-
queantes, y a otras muchas se les parten muchas alas. To-
contaminado, lo mismo que toda alma que tenga empefro
das, en fin, despu6s de tantas penas' tienen que irse sin
en recibir lo que le conviene, viendo, al cabo del tiempo,
haber podido alcanzar la visi6n del ser; y' una vez que
el ser, se llena de contento, y €D la contemplaci6n ile la 60. El
se han ido, les queda s6lo la opini6n por alimento
verdad, encuentra su alimento y bienestar, hasta que el mo-
porqu6 de todo este empeno por divisar d6nde est6 la lle-
vimiento, en su ronda, la vuelva a su sitio. En este giro, 5r, se debe a que el pasto adecuado para
nura de la Verdad
tiene ante su vista a la misma justicia, tiene ante su vista
a la sensatez, tiene ante su vista a la ciencia, y no aquella - Ef concepto de ddxa, tan importante en toda la filosofia griega
a la que le es propio la gdnesis, ni la que, de algfn modo, y tan diversamente matizado, aparece al otro extremo del conocimiento
en el que se encuentra el <<ser>, y que sefrala el momento supremo en
cuyo alejamiento se va desvaneciendo lo real. Con todo, es la ddm el
te ous(a 6ntds
olss, o sea una realidad cuya propia sustancialidad instrumento mental en el que, empalidecido, arin late lo ideil'
es su scr mismo. Este ser informe, incoloro, intangible sdlo puede scr 6r Posiblemente, una alusi6n a Atds lefm6na de Ewfoocrts (fr. B
<vistoD por el noas, que no necesita, para penetrar en la realidad, del l2l) y tambi6n al Gorgias (524a). Esta imagen tuvo una larga repercusi6n
conocimiento sensible.
 346 DIALOGOS
la mejor parte del alma es el que viene del prado que
c alli hay, y el que la naturaleza del ala, que hace ligera
al alma, de il se nutre.
>>Asi es, pues, el precepto de Adrastea
62.
Cualquier al-
ma que, en el s6quito de lo divino, haya vislumbrado algo
de lo verdadero, estar6 indemne hasta el pr6ximo giro y,
simpre que haga lo mismo, estar6 libre de daflo. Pero cuan-
do, por no haber podido seguirlo, no lo ha visto, y por
cualquier azaroso suceso se va gravitando llena de olvido
y'dejadez, debido a este lastre, pierde las alas y cae a tierra.
>Entonces es de ley que tal alma no se implante en
a ninguna naturaleza animal, en la primera generaci6n, sino
que sea la que m6s ha visto la que llegue a los genes de
un var6n que habr6 de ser amigo del saber, de la belleza
o de las Musas 6t tal vez, y del amor; la segunda, que
sea para un rey nacido de leyes o un guerrero y hombre
de gobierno; la tercera, para un politico o un administra-
dor o un hombre de negocios; la cuarta, para alguien a
quien le va el esfuerzo corporal, para un gimnasta, o para
quien se dedique a curar cuerpos; la quinta habrii de ser
para una vida dedicada al arte adivinatorio o a los ritos de
iniciaci6n; con la sexta se acoplard un poeta, uno de 6sos
" puede tomar figura humana. Conviene que, en efecto, el
a quienes les da por la imitaci6n; sea Ia s6ptima para un
artesano o un campesino; la octava, para un sofista o un
neoplat6nica. V€ase, p. ej., PlorrNo, Vl ?, 13, donde enconiramos la
misma expresi6n, alEtheias pedion (cf. Srrwexr, The Myths..., pdgs. 355
y sigs.).
62 Nombre de origen no griego, que se refiere a una cierta divinidad
identificada, a veces, con N6mesis. El carActer de inevitabilidad que com-
porta Adrastea. asi como las referencias escatoldgicas de los pasajes si
guientes, sumergcn el mito plat6nico en la corriente del orfismo.
63 Cf. Feddn 6la; Filebo 67b; Banquete 209e ss.; Repilblica lll 403c-d.
FEDRo 347
demagogo, y para un tirano la novena s. De entre todos
estos casos, aquel que haya llevado una vida justa es parti-
cipe de un mejor destino, y el que haya vivido injustamen-
te, de uno peor. Porque alli mismo de donde parti6 no
vuelve alma alguna antes de diez mil af,os.
-ya que no
le salen alas antes de ese tiempo-, a no ser en el caso
de aquel que haya filosofado sin engaflo, o haya amad,o uco
a los j6venes con filosofia. Estas, en el tercer periodo de
mil aflos, si han elegido tres veces seguidas la misma vida,
vuelven a cobrar sus alas y, con ellas, se alejan al cumplir-
se esos tres mil aflos. Las demds, sin embargo, cuando aca-
baron su primera vida, son llamadas a juicio y, una vez
juzgadas, van a parar a prisiones subterrdneas, donde ex-
pian su pena; y otras hay que, elevadas por la justicia a
algfn lugar celeste, llevan una vida tan digna como la que
vivieron cuando tenlan forma humana. AI llegar el mile- a
nio, teniendo unas y otras que sortear y escoger la segunda
existencia, son libres de elegir la que quieran. Puede ocu-
rrir entonces que un alma humana venga a vivir a un ani-
mal, y el que alguna vez fue hombre se pase, otra vez,
de animal a hombre.
>>Porque nunca el alma que no haya visto la verdad
hombre se de cuenta de lo que le dicen las ideas 65, yendo
de muchas sensaciones a aquello que se concentra en el
pensamiento. Esto es, por cierto, la reminiscencia de lo c
s Al final deld Repilblico (X 6l4a ss.) en el mito de Er, traza Plat6n
un vivo cuadro de la trasmigraci6n y las distintas <<vidasr de las almas.
Cf. Tambien Leyes X 9O4a s.; Timeo 9Oe ss., 92c.
ot Cf. Lurs Cn, <Notas al Fedro>>, Emerita XXV (1956),
3ll-330,
y DE Vnns, A commenlary..., pigs. 145-146. Puede interpretarse de di-
versas maneras la expresi6n kati td eidos tegdmenon; el sentido parece
scr: <lo que se concentra o recoge en la idea>, o tambi6n <conviene quc
el hombre escuche lo que la idea le habla>.