LECTURA MINERALOGIA

La mineralogía es la rama de las ciencias geológicas que estudia describe y clasifica los
minerales. Tiene por objeto investigar y determinar la forma, las propiedades físicas y
químicas, condiciones de formación, desarrollo, transformación y asociación.
Mineral
Los minerales son sustancias inorgánicas
(toda sustancia que carece de átomos de carbono en
su composición química) formadas por procesos
naturales en la corteza terrestre y que se
caracterizan por poseer propiedades físicas
constantes y una composición química
definida.
Entre las diferencias más importantes se
encuentran:

Todas las sustancias orgánicas utilizan como base

de construcción al átomo de carbono y unos pocos
elementos más, mientras que en las sustancias
inorgánicas participan a la gran mayoría de los
elementos conocidos.

Los minerales son cuerpos de materia sólida del suelo que pueden aparecer de formas muy
diversas, ya sea de forma aislada o como componentes fundamentales de las rocas.
Algunas pocas rocas están compuestas de materia no mineral (obsidiana, pumita y el carbón).
A excepción del mercurio que solidifica a temperatura próxima a -40ªC y todos los minerales
son sólidos a temperaturas y presión ordinaria.
Para ser considerado mineral cualquier material terrestre, debe presentar las siguientes
características
1. Se encuentra en la naturaleza, es decir, no está fabricado.
2. Tiene una estructura geométrica fija, por tanto, es sólido.
3. Es de naturaleza inorgánica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral,
aunque contenga minerales.
4. Tiene una composición química fija, aunque, a veces, pueda contener una sustancia
contaminante que modifique su color.
Sin embargo las sustancias de naturaleza inorgánica que no fueron formados en la corteza
terrestre, como los meteoritos, estos son fragmentos de cuerpos cósmicos que caen a la tierra
entonces aún teniendo composición química similar a los minerales, a estas sustancias se las
designa con el nombre de minerales extraterrestre.
También es posible formar minerales en laboratorio, es decir que no fueron formados
naturalmente a este tipo de minerales se les denomina minerales artificiales

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A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas dentro de las rocas.
Entonces se habla de una veta o filón de un determinado mineral. Su descubrimiento y
explotación determina la actividad de la minería. Desde la prehistoria los humanos hemos
usado los minerales para fabricar utensilios, herramientas, máquinas y armas.

COMO SE FORMAN LOS MINERALES ?

El origen de los minerales están dadas por:

a) Enfriamiento de substancias fundidas
b) Por precipitación de sustancias disueltas
c) Por condensación de vapores
ESTADOS CRISTALINO Y AMORFO
En función de cómo se hallan distribuidos los átomos de los minerales, éstos se definen como
cristalinos y amorfos

Estado Cristalino
Los diferentes componentes químicos se encuentran en lugares definidos y se ordenan
regularmente, formando un cristal con estructura atómica regular o con arreglo atómico
ordenado. Es la expresión externa de un mineral que refleja la disposición interna ordenada de
los átomos.
Estado Amorfo
Sin estructura cristalina (cuando los átomos se disponen sin orden ni simetría); los vidrios
volcánicos y los precipitados en forma de gel (ópalo) son cuerpos amorfos.

DEFINICIONES
Homogéneo
Los minerales/cristales tienen las mismas propiedades físicas en paralelas direcciones y tienen
una composición química definida y uniforme.
Isotrópico
Tienen las mismas propiedades en todas sus direcciones; los cristales cúbicos y los vidrios
volcánicos son isotrópicos, por ejemplo granate.
Anisotrópico
Los cristales tienen distintas propiedades físicas en diferentes direcciones; todos los cristales
excepto los cristales cúbicos son anisotrópicos, por ejemplo cuarzo, calcita. por ejemplo la
dureza de la distena es una característica física que difiere en distintas direcciones. Se puede
rayarla en dirección longitudinal (dureza = 4,5 - 5) más fácilmente que en su dirección
transversal (dureza = 6,5 - 7).
Mineral
Un elemento químico, sólido, un compuesto sólido o una solución sólida, naturalmente
formado, materialmente homogéneo, por ejemplo calcita.

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 Cristal
Un cuerpo cristalino con un arreglo ordenado de sus átomos, por ejemplo cuarzo.
Roca
Roca es un agregado de minerales de varios granos y rara vez es vidrio natural (obsidiana). Es
formado por minerales o menos corrientemente de un solo mineral. Sea o no sólido.

El agregado de los minerales de las rocas depende de su composición química y las

condiciones distintas que dominaron durante su génesis.

La roca es heterogénea.

1. Compuesta de un solo tipo de mineral: monominerálica, por ejemplo: la piedra caliza

compuesta de calcita y la arenisca pura compuesta de cuarzo.
2. Compuesta de varios tipos de minerales: Poliminerálica, por ejemplo el granito
compuesto principalmente de cuarzo, feldespato, mica y otros minerales en menor
cantidad como anfíbol, apatito y circón.
Suelo

Material producido por la meteorización y la acción de plantas y animales sobre las rocas de la
superficie de la tierra.

Mena

Mineral del cual se puede obtener un metal que es valioso por un costo por el cual hace que el
trabajo sea rentable. Una especie homogénea de un mineral lo cual sirve para extraer uno o
varios metales; con valor económico, lo cual depende del tiempo y del lugar de su formación.

PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES

Podemos clasificar los minerales por sus propiedades físicas, ópticas, eléctricas, magnéticas y
por su composición química, aunque este último no es el método habitual, ya la mayoría
pueden ser identificados mediante observación espectroscópica e incluso visual. Aún así, el
análisis químico es la única forma de identificar con exactitud la naturaleza de un mineral.
Las propiedades físicas son de gran importancia en el estudio de los minerales. Muchas se
pueden observar fácilmente, o recurrir a un espectroscopio.
LA APARIENCIA DE LOS MINERALES

Para clasificar los minerales es importante observar una serie de propiedades fisiológicas:
Color:
Algunos minerales pueden tener un color cuando son puros y otros provocados por impurezas.
Ligeras impurezas en el mineral común cuarzo le proporcionan una diversidad de colores
(coloración exótica) causado por la inclusión de impurezas como iones extraños en la
estructura cristalina.
Color pulverizado/raya:
Si se raya un mineral con un objeto más duro, se obtiene un polvo de un color característico.

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 Brillo:
Es la calidad de la luz reflejada de la superficie de un mineral y pueden tener un brillo metálico,
como el hierro, o brillo no metálico, como los sedosos, vítreo, perlado y resinoso.
Índice de refracción:
(Sólo si se trata de un mineral cristalino) un rayo de luz que atraviesa un cristal se desvía un
ángulo característico de cada mineral.
Birrefringencia:
Algunos minerales cristalinos dividen en dos un rayo de luz que les atraviese.
Luminiscencia:
Algunos minerales emiten luz cuando se les ilumina.
Estas son algunas de las características de los minerales que se pueden observar con cierta
facilidad. Se puede ver un listado completo de las propiedades físicas de los minerales en la
siguiente página.

DUREZA DE UN MINERAL
La dureza de un mineral es la resistencia que presenta a ser rayado. Un mineral posee una
dureza mayor que otro, cuando el primero es capaz de rayar al segundo.

El mineralogista alemán Mohs estableció en 1822 una escala de medidas que lleva su nombre,
y que se utiliza en la actualidad, en la que cada mineral puede ser rayado por los que le siguen.
Se toman 10 minerales comparativos de más blando a más duro, que son: talco, yeso, calcita,
fluorita, apatito, ortosa (feldespato), cuarzo, topacio, corindón y diamante.

Para comprobar la dureza se deben emplear una superficie fresca del ejemplar de estudio y
que no tengan mezcla con otros minerales
Los siguientes materiales pueden servir junto a la escala citada
La uña 2
Moneda de cobre 3
Corta pluma 5
Vidrio de ventana 5.5
Lima de acero 6.5
TENACIDAD O COHESIÓN

La tenacidad o cohesión es el mayor o menor grado de resistencia que ofrece un

mineral a la rotura, deformación, aplastamiento, curvatura o pulverización. Se distinguen
las siguientes clases de tenacidad:

- Frágil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo y el

azufre.

- Maleable: el que puede ser batido y extendido en láminas o planchas. Ejemplos: oro,
plata, platino, cobre, estaño.

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 - Dúctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos: oro, plata y
cobre.

- Flexible: si se dobla fácilmente pero, una vez deja de recibir presión, no es capaz de
recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y talco.

- Elástico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presión, recupera su
forma original. Ejemplo: la mica.

FRACTURA DE UN MINERAL

Cuando un mineral se rompe lo puede hacer de diversas

formas:

- Exfoliación: significa que el mineral se puede separar por

superficies planas y paralelas a las caras reales. Ejemplos:
mica, galena, fluorita y yeso.

- Laminar o fibrosa: cuando presenta una superficie irregular Galena

en forma de astillas o fibras. Ejemplo: la actinolita.

- Concoidea: la fractura presenta una superficie lisa y de suave curva, como la que
muestra una concha por su parte interior. Ejemplos: sílex y obsidiana.

- Ganchuda: cuando se produce una superficie tosca e

irregular, con bordes agudos y dentados. Ejemplos:
magnetita y cobre nativo.

Magnetita
- Lisa: es la que presenta una superficie lisa y regular.

- Terrosa: es la que se fractura dejando una superficie con

aspecto granuloso o pulverulento.

ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO

Muchos minerales conducen bien la electricidad (conductores), mientras que se oponen a su

paso (aislantes). Unos pocos la conducen medianamente (semiconductores). Gracias a estos
últimos se han desarrollado semiconductores que permiten al ser humano conseguir un alto
nivel tecnológico. Pero hay más comportamientos de los minerales en relación con las fuerzas
electromagnéticas:
- Magnetismo: consiste en atraer el hierro y sus derivados. Los imanes naturales son
permanentes. La magnetita es un imán natural conocido desde tiempos muy remotos.
- Piezoelectricidad: es la capacidad para producir corrientes eléctricas
cuando se les aplica presión. Si se aplica una fuerza a las caras de un cristal,
genera cargas eléctricas y, si se aplican cargas eléctricas, entonces se
produce una deformación de las caras del cristal. Ejemplo: el cuarzo.

Cuarzo

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- Piroelectricidad: se producen corrientes eléctricas en el extremo de las caras cuando el
mineral se somete a un cambio de temperatura. Ejemplos: cuarzo y turmalina.
- Radiactividad: es la propiedad que poseen determinados minerales para
emitir partículas de forma natural y espontánea. La radiactividad natural
tiene muchas aplicaciones científicas, médicas e industriales, y los
minerales que la poseen raramente alcanzan niveles peligrosos.
PESO ESPECÍFICO
Uranio
Es un número que representa el cociente entre el peso de un mineral y un
volumen igual de agua. Por ejemplo si un mineral pesa 3 veces un volumen igual de agua, su
peso específico es 3.

TIPOS DE MINERALES

Los minerales que constituyen la corteza terrestre se han formado a partir de los elementos
químicos que originaron el planeta, gracias a reacciones ocurridas en su interior. Por este
motivo, la cantidad de combinaciones es inmensa.
Para poner un poco de orden, se clasifican los minerales atendiendo a la forma en que se
originan, a sus características cristalográficas, a su composición química, ... Mención aparte
merecen los cristales y, entre ellos, los llamados "piedras preciosas" que siempre han
cautivado a la humanidad.

CLASIFICACIÓN QUÍMICA

La clasificación química divide los minerales en grupos según sus compuestos químicos.
Cualquier mineral conocido puede ser integrado dentro de estos grupos, pues en la práctica la
totalidad de ellos incluyen alguno de estos compuestos.
1.- Elementos nativos:
Son los que se encuentran en la naturaleza en estado libre, puro o
nativo, sin combinar o formar compuestos químicos. Ejemplos: oro,
plata, azufre, diamante.
Oro: Cristaliza en el sistema cubico, frecuentemente se le encuentra
libre en la naturaleza formando laminillas también en porciones
conocidas con el nombre de pepitas. H= 2.5 G=19.3, lo que demuestra que es un metal pesado
comparándolo con otros. El oro es maleable, opaco, presenta varias tonalidades de amarillo
dependiendo de su pureza, se vuelve mas pálido cuando tiene plata como impureza y es
soluble en agua regia (mescla de 2 partes de acido clorhídrico y una parte de cítrico).
Aunque el Oro es un elemento raro aparece en la naturaleza en pequeñas cantidades, se halla
constituyendo filones o betas. En Bolivia se encuentra distribuido en todo el territorio
constituyendo diferentes tipos de depósitos de los aluvionales, placeres, diseminados y betas.
Plata: Ag, Cristaliza en el sistema cubico, forman asociaciones, ramificadas, arbolecente
reticuladas, placas, a veces en delgados alambres. H=2 a 3; G=10,5, fractura astillosa,
maleable, dúctil, brillo metálico, color blanco de plata y puede estar asociado con el oro.
Cobre: Sistema cubico cristales generalmente mal formados. Se presenta casi siempre
arborescente, dendrítico o musgoso, en láminas o placas denominados charques también en
granos, brillo metálico, color rojo de cobre claro, muy maleable D=2.5 a 3, Pe=8.5 a 9.

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Platino: Pg, sistema cubico, generalmente deformados, se presenta en granos o escamas y
raramente en pepitas grandes. Color gris oscuro D=4 a 4,5 Pe=14 a 19, fractura ganchuda,
soluble en agua regia caliente.
Mercurio: Hg, el mercurio nativo en granos diseminados y glóbulos de amalgama.
Antimonio: Sb Sistema hexagonal, color blanco de estaño, brillo metálico, quebradizo D=3 a
3.5, Pe 6.6 a 6.7, fractura irregular.
Azufre: S, Sistema rómbico, cristales de aspecto piramidal son comunes, amorfo, color amarillo
tinte verdoso, brillo adamantino, resinoso a graso, fractura concoidea a desigual, frágil y
terroso. D=2, Pe=2.1, arde fácil en la atmosfera, desprendiendo llamas azules.
Diamante C, Sistema cubico, incoloro, amarillo verdoso, raras veces rojizo y azul, fuerte
refracción y gran dispersión, brillo adamantino fractura concoidal, frágil y a la vez el más duro
de los minerales D=10, Pe=3.52, no soluble en ácidos
2.- Sulfuros:
Compuestos de diversos minerales combinados con el azufre. Ejemplos: pirita, galena, blenda,
cinabrio, etc.
Galena; Pb S, Sistema cubico, color gris, contiene 86% de Pb y algo de Ag (0,2%) ductil, brillo
metálico D= 2.5, Pe=7.2 a 7.5. La galena es una mena de plomo importante y frecuente.
Argentita: Ag2S, sistema cubico, color gris oscuro, fractura concoide, dúctil, D=2, Pe=7, brillo
metálico, contiene 87 % plata.
Esfalerita Zn S, Sistema cubico, estructura concoide, color amarillo, brillo resinoso, brillo graso,
D=3,5 a 4; Pe= 3,9 a 4,2.

3.- Sulfosales:
Minerales compuestos de plomo, plata y cobre combinados con azufre y algún otro mineral
como el arsénico, bismuto o antimonio. Ejemplos: pirargirita, proustita.
Matildita AgBiS2, Sistema rómbico, cristales prismáticos delgados y finos, color gris, opaco.
Pirargirita Ag3 Sb S3, Sistema ditrional, cristales hermosos con numerosas facetas comunes,
color rojo oscuro, brillo metálico, frágil D=2.5 a 3 Pe=5.85 contiene 60 % de Ag. Fue una
importante mena para la producción de Ag.
Estefanita Ag5 Sb S4: Sistema rómbico, cristales pequeños bastante complejo, gris oscuro a
negro, brillo metálico.
Matildita Ag BiS2: Sistema rómbico, cristales prismáticos delgados y finos, color gris oscuro
4.- Óxidos:
Producto de la combinación del oxígeno con un elemento. Ejemplos: corindón, casiterita,
bauxita, etc.
Cuprita Cu O2: Sistema cubico, Color rojo cochinilla, fractura concoide, frágil D=3.5 a 4 Pe=5.8
a 6.3 contiene 88% de Cu. Mena de cobre de poca importancia mundial.
Hematita Fe2 O3: Sistema trigonal, Color gris acero a rojo, brillo metálico en los cristales,
generalmente mate, traslúcido en hojas delgadas, fractura concoide, frágil D=6.5; Pe=5.2 a 5.3
contiene 70% de hierro.

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Corindón Al2 O3: Sistema hexagonal, los cristales son romboédricos, prismáticos y piramidales,
color incoloro, amarillo azul, púrpura, verde rosa, rojo. Brillo diamantino a vítreo, fractura
concoide e irregular D=9, Pe=4.1. Contiene pequeñas cantidades de titanio o hierro.
Magnetita Fe3 O4: Sistema cúbico, color negro, brillo metálico y graso, mate, fractura
concoide, frágil D=5.5; Pe= 5.2 (tiene magnetismo natural) contiene 71% Fe.
Valentinita Sb2 O3: Sistema rómbico, color blanco, incoloro a gris claro, translúcido, brillo
diamantino, D=2; Pe=5.7
Casiterita Sn O2: Sistema ditetragonal, color negro e incoloro (raras veces), translúcido a
semiopaco, frágil, D=6 a 7; Pe= 6.8 a 7.1. en estado puro contiene 78% de Sn.
Tantalita (Fe, Mn) Ta2 O6: Sistema rómbico, color negro a negro pardusco, brillo metalico,
fractura concoide D= 6; Pe=8.2
5.- Haluros:
Compuestos de un halógeno con otro elemento, como el cloro, flúor, yodo o bromo. Ejemplos:
sal común, halita.
Halita Na Cl: sistema cúbico, incoloro o teñido por impurezas (rojo y amarillo por impurezas de
óxidos de hierro, brillo vítreo, transparente, fractura concoide, algo frágil, D= 2; Pe=2.1 a 2.2,
gusto saldo.
Silvanita K Cl: Sistema cúbico, incoloro y transparente como el agua, brillo vítreo, transparente
a translúcido, fractura irregular, frágil, D= 2 Pe=2 gusto parecido al de halita pero mas amargo.
Soluble en agua.
6.- Carbonatos:
Sales derivadas de la combinación del ácido carbónico y un metal. Ejemplos: calcita, azurita,
mármol, malaquita.
Calcita Ca CO3: Sistema trigonal, magnificas cristalizaciones, color transparente e incoloro a
opaco blanco y en coloraciones muy diversas, a causa de las sustituciones y las mesclas. Brillo
vítreo, fractura concoide, frágil, D=3, Pe=2.6 a 2.8, birrefringencia negativa muy fuerte.
Dolomita Ca Mg (CO3)2: Sistema hexagonal, color blanco y de tonos amarillentos, pardos,
negros e incoloros, brillo vítreo, transparente a translúcido, fractura concoide frágil D=3.5 a 4;
Pe=2.85 a 2.95. efervece en ácidos calientes.
Azurita Cu3(CO3)2(OH)2: Sistema monoclínico, color azul claro a azul añil, brillo vítreo,
translucido, frágil D=3.5 a 4; Pe=3.7 a 3.9
Malaquita Cu3 (CO3) (OH)2: Sistema monoclínico, color verde esmeralda con brillo sedoso a
vítreo, semi opaco, fractura concoide frágil D=4; Pe=4. Mena de cobre.
7.- Nitratos:
Sales derivadas del ácido nítrico. Ejemplos: nitrato sódico (o de Chile), salitre o nitrato potásico.
Nitrato de sodio Na NO3: Sistema hexagonal, color blanco, puede ser pardo rojizo, gris
amarillento a causa de las impuerezas, brillo vítreo a mate, translúcido, fractura concoide
raramente apreciable, D=1.5 a 2; Pe=2.3, Séctil, se disuelve fácilmente con el agua.

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 8.- Boratos:
Constituidos por sales minerales o ésteres del ácido bórico. Ejemplos: bórax, rasorita.
Borax Na2 B4 O7 . 10 H2O: Sistema monoclínico, color blanco incoloro azul o verde, brillo
vítreo, graso, terroso, fractura concoide, frágil, D=2 a 2.5; Pe=1.7. Son constituyentes
frecuentes de los gases volcánicos, aguas termales y rocas volcánicas.
Ulexita Ca Na B5 O9 8H2O: Sistema triclínico, color blanco de nieve, brillo sedoso, D=1.5;
Pe=1.7. Materia prima para obtener acido bórico.

9.- Fosfatos, arseniatos y vanadatos:

Sales o ésteres del ácido fosfórico, arsénico y vanadio. Ejemplos: apatita, turquesa, piromorfita.
Trifilina Li Fe PO4: Sistema rómbico, Color gris verdoso, a gris azulado con tintes marrón
oscuro, brillo vítreo a resinoso, fractura irregular a sub concoide, frágil, D= 4.5 a 5; Pe= 3.4 a
3.6
Autunita Ca(UO2)2(PO4)2·10-12H2O: Sistema rómbico, color limón a amarillo de azufre,
transparente a translúcido, brillo perlino a adamantino, frágil, D=2 a 2.5; Pe=3.1 muy
radioactivo, manifiesta luminiscencia.
10.- Sulfatos:
Sales o ésteres del ácido sulfúrico. Ejemplos: yeso, anhidrita, barita.
Anhidrita Ca SO4: sistema rómbico, color incoloro, blanco gris azulado, rojizo, brillo vítreo,
frágil, D=3 a 4; Pe=2 a 3.
Celestina Sr SO4: Sistema rómbico, color incoloro, blanco, azulado, gris, brillo vítreo,
transparente a translúcido, fractura concoide, poco frágil, D= 3 a 3.5; Pe=3.9 a 4. Algunos
ejemplares son fluorescentes en luz ultravioleta.
Baritina Ba SO4: Sistema rómbico, color blanco, claro o coloreado de diversas tonalidades,
transparente, brillo vítreo, algunas variedades son fluorescentes, fractura concoide, poco frágil,
D= 2.5 a 3.5; Pe=4.4.
Yeso Ca SO4.2H2O: Sistema monoclínico, fibroso, color incoloro o blanco, rosado, brillo vítreo,
transparente a semiopaco, D= 1.5; Pe= 2.3 a 2.4. Algunos ejemplares son fluorescentes.
11.- Cromatos, volframatos y molibdatos:
Compuestos de cromo, molibeno o wolframio. Ejemplos: wolframita, crocoita.
Wolframita (Fe, Mn) WO4: son isomorfos, y forman cristales de mezcla monoclínicos
prismáticos, los colores varían según la composición pudiendo ser desde rojo parduzco (Mn),
negros opacos hasta amarillentos, fractura desigual, frágil D= 5 a 5.5; Pe=7.1 a 7.5
12.- Minerales radioactivos:
Compuestos de elementos emisores de radiación. Ejemplos: uraninita, torianita, torita.

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LOS SILICATOS
Son los componentes más importantes de las rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias,
constituyendo el 90 % de la corteza terrestre.
En la corteza terrestre de cada 100 átomos 60 son de oxigeno más de 20 de silicio y de 6 a 7
de aluminio, correspondiendo unos dos átomos a cada elemento como calcio magnesio sodio y
potasio, y todos los demás elementos son insignificantes para la arquitectura de la corteza
terrestre desde un punto de vista volumétrico.
Casi todos los silicatos se caracterizan por su falta de color propio y de aspecto metálico; por
su raya blanca, elevada dureza y otras propiedades.
El grupo mineralógico de los silicatos se subdivide de acuerdo a las diferentes estructuras
internas que revelan los análisis por rayos X, La estructura fundamental de todos los silicatos
es el tetraedro de SiO (constituido por un átomo de Si al que le rodean 4 átomos de oxigeno
equidistantes que son considerablemente mayores que el silicio.
Cuarzo: Aunque el cuarzo es químicamente un oxido, tiene afinidad con el grupo de los
silicatos por contener tetraedros de silicio.
Grupo de las piroxenas:
Los tetraedros de sílice se ordenan en cadenas sencillas que se mantienen unidas entre si por
átomos, como los de calcio Ca, de magnesio Mg, y de hiero Fe. Por ejemplo la augita es un
mineral oscuro que se encuentra en muchas rocas ígneas.
Grupo de las anfíbolas:
Los silicatos de este grupo tienen una ordenación en doble cadena de tetraedros de silicio. El
aluminio sustituye al silicio e algunos tetraedros SiO4, en algunos casos las dobles cadenas
se enlazan entre si por Ca, por Mg, o por Fe. Una diferencia muy importante entre anfíbola y
piroxena es que las anfíbolas contiene una molécula de agua, que las hace hidratadas. El
mineral más común de este grupo de las anfibolas es la hornablenda siendo un importante
mineral negro formador de rocas.
Grupo de la mica
Las contienen químicamente gran cantidad de elementos, estructuralmente poseen todas un
característica común. Están constituidas en capas de tetraedros enlazados entre si. Esta
estructura explica el porqué tienen las micas la propiedad de separarse por láminas flexibles
(exfoliación).
La moscovita (transparente con delgadas láminas de exfoliación, es un silicato alumínico
potásico hidratado) y la biotita (café a negro es un silicato compuesto por alumínico potásico
hidratado, hierro y magnesio) son dos minerales formadores de rocas y muy importantes en el
grupo de las micas
Grupo de los feldespatos:
No hay grupo de minerales que se halle con tanta abundancia en las rocas de la corteza
terrestre, como el de los feldespatos.
Los feldespatos potásicos (Feldespato potásico: KAlSi3O8) Los feldespatos potásicos
cristalizan en 2 sistemas cristalinos diferentes según el grado de orden de su estructura
atómica. Sanidina es el cristal más desordenado y por esto más simétrico, es de simetría
monoclínica y se forma a temperaturas elativamente altas. Los cristales de sanidina son
delgados y tabulares. Sanidina a menudo se encuentra como fenocristales en rocas volcánicas
y sus tobas.

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 Microclina es el mineral de estructura
atómica más ordenada, es de simetría
triclínica y se forma a temperaturas más
bajas. Con el micropolariscopio se puede
identificar la microclina a través de su
sistema laminar y enrejado o reticular.
Ortoclasa se refiere a un estado
intermedio entre ambos estados de
orden, es de simetría monoclínica. Los
cristales de ortoclasa son gruesos,
tabulares o cortos prismáticos, a menudo
son maclados según la ley de Karlsbad.
La ortoclasa se encuentra a menudo en
plutónicas ácidas.
La densidad de los feldespatos alcalinos
varía entre 2,5 y 2,6g/cm3
Albita NaAlSi3O8, Ab100-90An0-10
Sistema triclínico.
Exfoliación buena, los planos (001) y (010) forman ángulos entre 85º50' y 86º24'.
Dureza: 6 a 6,5 según Mohs.
Color: blanco, blanco gris, verde, azul, rojizo.
En magmatitas ácidas a intermedias como granitos, riolitas, dioritas. En pegmatitas como
cristales gruesos. En rocas magmáticas y sus pegmatitas. En rocas metamórficas de grado
bajo. En areniscas la albita puede formarse después de la sedimentación (formación autígena).
Propiedades de las plagioclasas
Tecto- y alumosilicatos
Sistema cristalino: triclínico.
Exfoliación: ángulos de exfoliación entre 85º50' y 86º24' con respecto a los planos (001) y
(010).
Densidad: albita 2,62g/cm3, anortita 2,76g/cm3.
Frecuentemente forman maclas polisintéticas (según las leyes de albita y/o de periclina).
CRISTALES Y PIEDRAS PRECIOSAS

Los minerales pueden aparecer en la naturaleza, básicamente, de dos maneras: sin una forma
definida (amorfos) o bien con una disposición geométrica bien definida. A estos les llamamos
minerales cristalinos o, simplemente, cristales.

Para que en un lugar se formen cristales se necesita espacio. Poe eso, suelen aparecer en las
grietas o en las cavidades vacías de las rocas. También aparecen formando parte de rocas
blandas, que facilitan su crecimiento.

Cristales
Muchos minerales adoptan formas cristalinas cuando las condiciones de formación son
favorables. La cristalografía es el estudio del crecimiento, la forma y el carácter geométrico de

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los cristales. La disposición de los átomos en un cristal puede determinarse por medio del
análisis por difracción de los rayos X. La química cristalográfica estudia la relación entre la
composición química, la disposición de los átomos y las fuerzas de enlace entre éstos.

La mayoría de los cristales de la tierra se formaron hace millones de años. Los cristales se
forman cuando la roca líquida del interior de la Tierra se enfría y endurece. A veces los cristales
se forman cuando los líquidos subterráneos recorren su camino entre las grietas y depositan
lentamente los minerales.

Hay muchos cristales que reaccionan ante una acción física de forma distinta según la
dirección en que se produce la fuerza. Se llaman cristales anisótropos. Los minerales
amorfos, en cambio, reaccionan ante una acción física siempre de la misma forma,
independientemente de la dirección, por esos son isótropos.

Ley de la constancia de los ángulos diedros

Cuando las condiciones de temperatura son las mismas, los cristales de un mismo tipo tienen
los mismos ángulos diedros.

Gemas o piedras preciosas

Se llaman así diversos minerales duros, transparentes, muy valiosos por su rareza y que,
después de haber sido convenientemente tallados, se usan en joyería y en artes decorativas.
Se suelen distinguir dos tipos:
Piedras preciosas, consideradas objetos de lujo desde la antigüedad: diamante, rubí,
esmeralda, zafiro, y otros
Piedras finas, cuyo precio en el mercado no es tan elevado: topacio, amatista, granate,
turmalina, y otros
La ciencia, utilizando medios analíticos cada vez más sensibles, va descubriendo las
substancias que colorean los minerales alocromáticos. Así la amatista tiene color violeta debido
a trazas de manganeso y la fluorina es verde a causa de pequeñísimas cantidades de hierro y
manganeso que contiene.
La belleza de las gemas depende en gran medida de sus propiedades ópticas. Las más
importantes son el grado de refracción y el color. Otras propiedades incluyen: el fuego, la
exhibición de colores prismáticos; el dicroísmo, habilidad de algunas piedras para mostrar dos
colores distintos según la dirección con que se observan, y la transparencia.
El diamante es muy apreciado por su fuego y brillo, el rubí y la esmeralda por la intensidad y
belleza de sus colores, y el zafiro estrellado por el asterismo (propiedad que provoca la
aparición de inclusiones con forma de estrella), tanto como por su color.
PREGUNTAS DE REPASO

1. Que es un mineral?
2. Explique las propiedades fisiológicas de los minerales
3. Como se explica la dureza de un mineral
4. Cuáles son las formas en una fractura de un mineral?
5. Explique la clasificación química de los minerales
6. Cuáles son las características de un cristal o piedra preciosa?

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