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POBLACIÓN
COMO UNIDAD GENÉTICA DE LA EVOLUCIÓN
En el mundo hay una gran variedad de seres vivos que pueden originarse por
ancestro común, sin embargo cada uno de estos organismos vivos, tienen
características distintivas de cada especie, así como conductuales y de
comportamiento, lo cual es debido a cambios evolutivos que ocurren de una
generación a otra, causando que los descendientes sean diferentes a sus
antepasados, dejando como evidencia que la evolución no es propiedad de los
individuos, sino más bien de la población, que vive en una región específica. “Este
cambio evolutivo comprende modificaciones morfológicas, fisiológicas, ecológicas y
conductuales, se heredan de una generación a otra” (Solomon, Berg, Martin y Villee,
1998).
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Todos los seres vivos que existen en la actualidad surgieron de organismos
antepasados por un proceso de divergencia gradual (Figura Nº 1), que Darwin
describió “descendencia con modificación” o evolución (Solomon, Berg, Martin y
Villee, 1998).
Figura Nº1
Evolución
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Por otra parte, la evolución es el resultado de una selección natural, donde los
cambios en el material genético colectivo de la población ( banco de genoma), se
altera con el paso del tiempo. Finalmente, estas alteraciones genéticas se expresan,
como diferencias en el funcionamiento y la estructura de los organismos vivos (Sutton
y Harmon, 1980).
Figura Nº4
Población Humana
Las poblaciones por lo general no son estáticas, es decir tienden a ser estables y
equilibradas, sin embargo, existen varios criterios que apoyan esa estabilidad de la
misma.
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La estabilidad de una población se rige por el Principio de Hardy – Weimberg o Ley
de Equilibrio (1908), el cual expresa a través de una ecuación matemática, que busca
explicar el equilibrio poblacional, durante las generaciones sucesivas. Este representa
una situación ideal, que tal vez no se da nunca en la naturaleza.
Anotación
Frecuencia Alélica: Es la proporción de un genotipo o alelo en un locus génico
determinado de una población.
Para que las poblaciones siempre se mantengan estables, deberían cumplir las
siguientes afirmaciones (Solomon, Berg, Martin y Villee, 1998; Irauzquín, 2010):
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Ausencia de Mutaciones
No debe haber mutaciones de los genes dominantes y recesivos en el pool genético
o acervo genético.
Apareamiento al Azar
Todos los individuos de la población tienen la misma posibilidad de aparearse con
un individuo del sexo opuesto.
Las poblaciones difícilmente se mantienen estables, porque que hay factores que las
afectan, generando evolución de las mismas, debido a los cambios que se producen
en el fondo común de genes.
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El fondo común de genes , es la suma total de los genotipos de todos los individuos
de una población determinada, es decir, la totalidad de genes de los individuos de
una población (Figura Nº 5).
Figura Nº5
Fondo Común de Genes
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aumenta en su área o región. Este puede originar nuevas variaciones genotípicas
como fenotípicas, las cuales se desarrollarán en puntos posteriores.
Figura Nº6
Flujo Génico
Figura Nº7
Deriva Génica
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Las mutaciones son alteraciones o cambios en el material genético (ADN) (Figura Nº
8), así como en los cromosomas, que son heredables entre los organismos. Es decir,
se expresa en el genotipo de un ser vivo y que, por lo tanto, va a producir un cambio
de características de éste, que se presenta de forma súbita y espontánea, la cual
puede transmitirse o heredarse a la descendencia, asimismo esta alteración, puede
influir en el comportamiento y fisiología de un ser vivo. Además, podrían producir
cambios en el comportamiento, morfología y fertilidad o la velocidad de desarrollo
de los individuos que la presentan, asimismo modifican la variabilidad genética,
principalmente la genotípica, porque ella provee a la población, de una fuente de
alelos que pueden representar alguna característica favorable para los individuos, de
forma que se incrementa el fondo común de genes y, por tanto, el potencial de
nuevas adaptaciones.
No todas las mutaciones son heredables. Las que ocurren en las células somáticas
(corporales) con mayor probabilidad no se heredan, pero cuando un individuo
muere, la mutación se va con ella, mientras que, en las sexuales, son heredables, sí el
cambio se origina en un segmento de ADN que codifica la información genética.
Por otro lado, existen mutaciones favorables y desfavorables, donde las primeras
serán favorecidas por la Selección Natural, mientras que las últimas son eliminadas
por la misma.
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Cuando en la población, acontecen grandes mutaciones, no se origina evolución, ya
que las mismas son eliminadas por la Selección Natural, mientras que sí éstas son
sutiles y pequeñas, acumulándose unas tras otras en el tiempo, serán favorecidas y
mantenidas por S. Natural, originándose un aumento en el pool genético de la
población, trayendo como consecuencias el origen de nuevas especies o la
variabilidad de los organismos. Igualmente, las mutaciones que tienen lugar en los
gametos, pueden transmitirse de una generación a otra, pero si se introduce dentro
del fondo común de genes, los nuevos individuos de la localidad, tendrán esa
característica mutagénica, que puede significar un factor evolutivo
Figura Nº9
Recombinación Genética
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Es la presión que ejerce el entorno sobre los organismos que presentan variaciones
exitosas, favoreciéndolos en la competencia para sobrevivir en un medio dado, así
como en la reproducción, aumentando los alelos favorables en la población, trayendo
como resultado la mejor adaptación al ambiente (Figura N° 10). Este mecanismo fue
propuesto por Charles Darwin.
Figura Nº10
Selección Natural
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beneficiosos, en son de mantener los favorables, con la finalidad de que los individuos
de una población se adapten mejor a su entorno, conduciendo a la modificación
gradual de la especie hasta dar lugar a una nueva.
Figura Nº12
Selección Natural Disociadora
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c. Selección Directriz o Direccional
Figura Nº13
Selección Natural Direccional
La variación genética son las diferencias que se presentan entre los individuos de una
misma población, ya sea por influencia del ambiente o por la alteración del genotipo
(Figura Nº 14). Es un fenómeno común a todos los seres vivos y por lo general, las
que son favorables serán heredadas, mientras que las menos favorecidas no. Dicha
variabilidad, puede originar a través del tiempo, cambios en los individuos y hasta
una nueva especie.
Figura Nº14
Variabilidad Genética
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Anotación
Variaciones: Son las características diferenciales que se presentan en los
individuos de una misma especie (Figura Nº 15)
Figura Nº15
Variación en la Naturaleza
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del medio ambiente con su genotipo (Figura Nº 16). Estas no son heredables y ayudan
a los organismos adaptarse al entorno. Entre ellas podemos señalar: el color de los
ojos, la estatura, el color del pelo, la forma de la nariz, diferenciaciones observables
en los seres humanos. El color de las plumas, forma del pico, variaciones observables
en las aves.
Figura Nº16
Variabilidad Fenotípica
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b. Variaciones Genotípicas
Todos los factores que afectan a una población modifican de cierta manera el fondo
común de genes y están relacionados con la adaptación de los seres vivos en su
entorno. Asimismo, a causa de ellos se pueden generar nuevas especies, denominado
especiación. A continuación, se desarrollarán esos puntos.
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Figura Nº18
Adaptación
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ambiente (selección natural), la variabilidad genética, mutaciones y recombinación
genética.
Figura Nº19
Especiación
Figura Nº20
Aislamiento
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Este se clasifica en: Aislamiento Geográfico y Aislamiento Reproductivo.
Sucede cuando un grupo de individuos queda aislado de otro por alguna barrera
geográfico o física, trayendo como consecuencias dos poblaciones, que se adaptan
de forma diferente a sus hábitats y tengan patrones distintos de reproducción,
impidiendo que los individuos de los grupos formados no se puedan cruzar entre sí
(Figuras Nº 21).
Figura Nº21
Aislamiento Geográfico
Figura Nº22
Aislamiento Geográfico
Lagartija
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Este tipo de aislamiento puede definirse como propiedades biológicas de los
individuos que impiden que se crucen poblaciones (Figura N° 23).
Figura Nº23
Aislamiento Reproductivo
Por otro lado, el ambiente puede imponer una barrera externa a la reproducción,
como un río o una cordillera, entre dos especies.
El aislamiento reproductivo se puede clasificar en (Irausquín, 2010) (Figura N° 24):
a. Aislamiento Precigótico.
b. Aislamiento Poscigótico.
Figura Nº24
Tipos de Aislamiento
Reproductivo en tira cómica
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A continuación, desarrollaremos cada uno de ellos.
a. Aislamiento Precigótico
Son los que evitan la fecundación. Entre éstos se encuentran:
Aislamiento Temporal
Sucede cuando los ciclos reproductivos de dos especies muy parecidas se reproducen
en diferentes épocas o estaciones del año (Figura N° 25). Tal es el caso de las moscas
de la fruta, Drosophila pseudobscura y Drosophila persimilis, la primera se reproduce
en el atardecer, mientras la segunda lo hace en el amanecer.
Figura Nº25
Aislamiento Temporal
Aislamiento Ecológico
Aunque dos especies son muy parecidas, utilizan nichos ecológicos diferentes, por lo
tanto, no pueden mezclarse. Tal es el caso de ranas que se reproducen en charcas o
en las hojas (Figura N° 26).
Figura Nº26
Rana en charcas o en las hojas
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Aislamiento Etológico
El apareamiento entre animales de la misma especie generalmente va precedido
de una serie de rituales propios de la misma (Figura N° 27: a, b y c). Cualquier
diferencia puede significar que la pareja deseada no entienda el mensaje y no se
dé por aludida.
Figura Nº27.c
Plantas aumentado su atractivo en sus estructuras
Aislamiento Mecánico
Cuando las estructuras reproductoras no son coincidentes, no hay forma de que se
apareen dos especies diferentes. Es frecuente este tipo de aislamiento entre plantas,
cuyas formas florales permiten que sean polinizadas por un agente específico, no
pudiéndose intercambiar polen (Figura N° 28).
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Figura Nº28
Aislamiento Mecánico en Plantas con Flores
Figura Nº29
Aislamiento Mecánico en Animales
Aislamiento Gamético
Si llegase a haber apareamiento, posiblemente la composición química de los
gametos no permitirá que haya fecundación al no haber reconocimiento por parte
de ambos (Figura N° 29: a y b).
Figura Nº29.b
Aislamiento Gamético
Figura Nº29.a
Aislamiento
Gamético
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b. Aislamiento Poscigótico
Si a pesar de todo lo anterior la fecundación, entra en acción los mecanismos de
aislamiento poscigóticos, los cuales son:
Mortalidad Embrionaria
Al no haber coincidencia entre el material genético de ambas especies, el embrión
no podrá desarrollarse y morirá, terminado por ser abortado (Figura N°30).
Figura Nº30
Mortalidad Embrionaria
Esterilidad Híbrida
Si el híbrido llega a nacer, seguramente no podrá reproducirse, será estéril. Éste es el
caso de cruce de un burro con una yegua, produciendo una mula estéril (Figura N°
31).
Figura Nº31
Esterilidad Híbrida
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Abatimiento Híbrido
A veces el híbrido resultante logra reproducirse con otro híbrido o con un miembro
de sus cepas maternas, pero la segunda generación presentará defectos que le
impedirán reproducirse.
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