Rápida recuperación de la riqueza de especies, pero lenta recuperación de
composición de especies. La riqueza de especies de árboles aumentó muy rápidamente durante la sucesión secundaria con una recuperación del 80% de los valores de crecimiento antiguo después de solo 20 años, lo que destaca la capacidad de recuperación de los bosques tropicales en términos de riqueza de especies. En muchos bosques secundarios, la riqueza de especies arbóreas superó a la de los bosques primarios (Figura 2B), lo que está en línea con la hipótesis de perturbación intermedia (19, 20): Picos de biodiversidad en bosques de sucesión intermedia debido a la coexistencia de pioneros persistentes especies que se establecieron justo después de la perturbación y especies tolerantes a la sombra de sucesión tardía que se establecieron a la sombra de los pioneros (7, 9). La recuperación relativa rápida de la riqueza de especies probablemente se ve facilitada por los legados forestales (por ejemplo, un banco de semillas del suelo, tocones de árboles y raíces a partir de las cuales se establecen los árboles), por los árboles remanentes que atraen a los agentes de dispersión de semillas (14) y por la disponibilidad de propágulos en el paisaje. matriz. La recuperación relativa de la composición de especies fue mucho más lenta (5, 10) debido a la baja capacidad de dispersión de los raros especialistas en crecimiento antiguo que pueden retrasar su llegada, así como a la vida útil de los árboles, a menudo de siglos, que da como resultado un lento reemplazo de especies durante la sucesión. Los bosques secundarios tienen una riqueza de especies arbóreas notablemente alta, pero gran parte de su diversidad puede explicarse por el segundo crecimiento de especialistas (21). A pesar de la presencia de especies maduras en los bosques secundarios (7, 9), se estima que la recuperación total de la composición de los bosques maduros llevará siglos, asumiendo la disponibilidad de propágulos. Por lo tanto, los bosques secundarios tienen un alto valor de conservación en los paisajes tropicales modificados por humanos, pero a corto plazo, no pueden reemplazar los bosques primarios que albergan a muchos especialistas en el crecimiento primitivo (22).
Efectos de la cubierta forestal climática y paisajística
La recuperación absoluta de la riqueza de especies aumentó con la disponibilidad
de agua, lo que podría sugerir que más especies pueden establecerse en condiciones más húmedas, como resultado de un filtrado ambiental más débil (23). Sin embargo, la lenta recuperación absoluta de la riqueza de especies en sitios con baja disponibilidad de agua también puede resultar de la reserva de especies más pequeña en estos bosques (fig. S3) y refleja la variación en la riqueza de especies de los bosques primarios del Neotrópico. La recuperación relativa de la riqueza de especies disminuyó con el tamaño de la reserva de especies locales y aumentó con la cobertura forestal del paisaje. Dado que el tamaño de la reserva de especies está estrecha y positivamente relacionado con CWA (fig. S3), la recuperación puede ser más rápida en los bosques más secos donde el menor número de especies presentes permite una recuperación más rápida. La cubierta forestal alta generalmente se asocia con una mayor disponibilidad de árboles semilleros y agentes de dispersión y una mayor conectividad del paisaje, lo que mejora la recuperación relativa de la riqueza de especies. Para 45 de nuestros sitios, estimamos que el 53% (± 3.8 SE) de la cubierta forestal total alrededor de las parcelas consistía en bosque secundario, y el resto en bosque primario. Por lo tanto, la disponibilidad de propágulos de especies forestales tanto secundarias como primarias aseguró la recuperación. Sin embargo, El efecto de la cubierta forestal en la recuperación relativa de la riqueza de especies fue débil y no influyó en la recuperación absoluta de la riqueza de especies y la recuperación relativa de la composición de especies, posiblemente porque cuantificamos la cobertura forestal del paisaje sólo para el año 2000. Idealmente, hubiéramos incluido la cobertura forestal circundante en el momento del abandono de cada parcela, pero desafortunadamente, los datos históricos de cobertura forestal no siempre estuvieron disponibles. Por lo tanto, utilizamos un mapa de cobertura arbórea basado en sensores remotos para el año 2000 (24), que proporcionó una medida estandarizada de cobertura forestal para todos los sitios, aunque la precisión local no está completamente verificada. Otra razón para encontrar efectos débiles