Etimología[editar]

Anteriormente la República Democrática del Congo era una colonia de Bélgica

denominada Congo belga, después de la independencia el nombre usado era el nombre de
República del Congo hasta el 1 de agosto de 1964, cuando su nombre se cambió por el de
República Democrática del Congo (para corresponder a un cambio de constitución y
distinguirla de la vecina República del Congo). Antes de esto, los dos países eran distinguidos
por sus capitales, la República Democrática del Congo con Leopoldville
(actual Kinsasa), Congo-Léopoldville, y la República del Congo con Brazzaville, Congo-
Brazzaville. En 1971, el entonces presidente Mobutu cambió el nombre del país por República
del Zaire, nombre derivado de una mala pronunciación en portugués de la palabra
en kikongo nzere o nzadi, lo que se traduce como "el río que se traga todos los ríos", en
alusión al río Congo, que también cambió su nombre por el de Zaire.
A raíz de la Primera Guerra del Congo que llevó al derrocamiento de Mobutu en 1997, el país
pasó a llamarse nuevamente República Democrática del Congo.

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la República Democrática del Congo

Prehistoria[editar]

Guerrero del siglo XVIII.

Del 2000 a. C. al 500 d. C. migraciones masivas de bantúes se asentaron en lo que hoy

conocemos como República Democrática del Congo (el término "Congo" es usado
generalmente para designar una región que agrupa a los países y áreas vecinas al Congo-
Brazzaville) desde el noroeste, sumándose y desplazando a las poblaciones de indígenas
pigmeos a las regiones más al sur del moderno estado de la República Democrática del
Congo. Migraciones subsecuentes de las regiones de Darfur y Kordofán de Sudán al noreste,
de África del Este migraron al oriente del Congo se agregaron a la mezcla de grupos étnicos.
Los bantúes importaron la agricultura y técnicas para trabajar el hierro del África Occidental a
esta área, estableciendo la familia lingüística bantú como uno de los lenguajes principales en
el Congo.
Cruz de Katanga, antigua moneda de la zona fabricada en cobre.

Alrededor del siglo III, comenzó a desarrollarse una sociedad en una región inicialmente
comprendida en un área de 200 kilómetros a lo largo de la ribera del río Lualaba en la hoy
provincia de Katanga. Esta cultura, conocida como los Upemba, finalmente se convirtieron en
el más importante reino Luba, y en el Reino del Congo.
El proceso por el cual las sociedades Upemba se transformaron en el Reino Luba fue gradual
y complejo. Esta transición se desarrolló sin interrupción, con muchas distintas sociedades
desarrollándose fuera de la cultura Upemba, posterior al comienzo de los Luba. Cada uno de
estos reinos se enriqueció gracias a la explotación de los minerales de la región. La
civilización comenzó a desarrollar e implementar las tecnologías del hierro y cobre, junto con
el comercio de marfil y otros bienes. Los Luba establecieron una fuerte demanda comercial
por sus tecnologías del metal y fueron capaces de crear extensa red de comercio (las red se
extendía unos 1500 kilómetros, llegando al océano Índico). Alrededor del 1500 el reino había
establecido un fuerte gobierno central basado en el caciquismo. La influencia portuguesa que
irradiaba desde la colonia de Angola fue muy importante, abrazando sus reyes el catolicismo y
aceptando muchos elementos culturales. A partir del siglo XVII, tras varias guerras civiles y
enfrentamientos con neerlandeses y portugueses, entró en decadencia, aunque subsistió dos
siglos más.